Sau một thời gian đắn đo suy xét, tôi quyết định trở về vùng nông thôn.

Có lẽ tôi nên làm cái mà Zect gọi là “Mạo hiểm giả địa phương”.

Nhưng trước tiên thì tôi quyết định đi tham quan chợ nô lệ.

Tôi chưa bao giờ tới nơi như vậy trước kia bởi vì tôi ở trong tổ đội Anh hùng,

Nhưng giờ tôi có thể thoải mái đi tới kĩ viện hoặc chợ nô lệ.

“Chào mừng… Ceres-sama”

“Ừ, tôi là Ceres.”

Người buôn nô lệ… có vẻ bất ngờ.

Tất nhiên là tên đó phải bất ngờ chứ. Sau cùng thì tôi từng ở trong tổ đội Anh hùng trước kia mà.

“Tôi có thể giúp gì cho ngài hôm nay, Ceres-sama?”

“Tôi đang nghĩ rằng mình muốn xem qua một số nô lệ nữ.”

“Nhưng chẳng phải ngài là thành viên của tổ đội Anh hùng ư?”

Lưu ý rằng tổ đội Anh hùng luôn du hành từ nơi này sang nơi khác cho đến khi họ đánh bại được Quỷ Vương, và việc mua một nô lệ rất khó để thực hiện bởi vì nó sẽ tạo ra rất nhiều ý kiến trái chiều trong cộng đồng.

Nhưng giờ, tôi hoàn toàn ổn với việc đó… Tôi không còn là một thành viên của tổ đội Anh hùng.

“Mới hôm kia, tôi đã bị trục xuất khỏi party. Bây giờ, đây chỉ đơn thuần là một mạo hiểm giả. Chỉ là một Ceres bình thường thôi.”

“Nếu vậy thì ngài chọn thời điểm tốt đấy bởi vì chúng tôi hiện đang có rất nhiều nữ nô lệ bây giờ, bao gồm từ yêu tinh đến cả cựu quý tộc bị ruồng bỏ… mời vào!”

“Không, tôi chỉ muốn một nô lệ tại gia và một vài nô lệ nữ giá rẻ khác.”

“Nô lệ tại gia… ờ thì… Thành thật xin lỗi ngài… nhưng chắc hẳn rằng ngài sẽ gặp rắc rối với công việc nhà khi ở một mình… Làm ơn tha thứ cho kẻ mạo muội này… Tôi đã hiểu nhầm ngài… phía sau rèm cửa ở đằng kia… là những nô lệ tại gia và một vài nô lệ giá rẻ khác… Ngài cứ thoải mái xem thử.”

Tuy ngôn ngữ của hắn trông lịch sự nhưng khuôn mặt thì tràn đầy nỗi thất vọng.

Chẹp, tôi nghĩ bản thân không phải là một khách hàng tiềm năng cho lắm, nên hắn mới nói ‘Ngài cứ thoải mái xem thử đi’.

Dù sao thì, tôi vén màn rèm và nhìn vào bên trong.

Ấn tượng đầu tiên của tôi là ‘Thật khủng khiếp’.

Nơi trước màn rèm là một cái lồng, nhưng bên trong chỉ có một tấm thảm, một cái ghế, và một cái giường.

Nó trông giống như một căn phòng khách sạn thu nhỏ.

Tuy nhiên, đây chỉ là một chiếc lồng mà thôi.

Không khác gì so với những chiếc lồng mà người ta vẫn hay dùng để giam giữ những con vật ở rạp xiếc.

Tôi nhìn vào từng chiếc lồng với nguồn ánh sáng lờ mờ, nhưng chỉ toàn là đàn ông và một vài phụ nữ.

Tôi thầm nghĩ, ‘Chẳng lẽ không có cách nào để tôi tìm được một nô lệ vừa ý ở thời điểm tốt này hay sao?’

Ngay khi vừa nghĩ vậy, tôi nhìn vào một chiếc lồng tối, cố quan sát bên trong.

Tuy nhiên, khi tôi gần bỏ cuộc, một người phụ nữ đã thu hút ánh nhìn của tôi ở bên trong cùng của chiếc lồng.

Mái tóc dài của cô được buộc lại một cách đầy cẩn thận.

Việc nhìn thấy một người phụ nữ có mái tóc đen ở thế giới này khá hiếm bởi kể từ khi thuật triệu hồi người từ thế giới khác dừng lại ở một thời gian dài trước đây.

Và cho đến tận hôm nay, tôi chỉ mới thấy một người.

Tuy nhiên, người đó không thể ở trong một nơi như thế này bây giờ được.

Dù sao thì, tôi tiến đến gần chiếc lồng… thậm chí nếu đó không phải là cô ấy, kiếp trước của tôi là người Nhật Bản, nên ‘Tôi rất tò mò’.

Khi lén nhìn vào, đôi mắt chúng tôi chạm nhau.

“Không thể nào, Shizuko-san!”

Tôi nhìn cô ấy trong ngỡ ngàng và cô ấy cũng bất ngờ khi nhìn thấy tôi nữa.

“Ceres-kun…”

Làm sao tôi không bất ngờ được?

Shizuko-san là mối tình đầu của tôi… và là mẹ của Zect. [note49411]

* * *

Tôi từng nghe rằng việc nói chuyện với một người nô lệ một thời gian dài trước khi mua là bất lịch sự.

Nên, tôi nói, “Shizuko-san, hãy chờ cháu.”

Và rồi tôi cho gọi người buôn nô lệ.

“Tôi muốn mua cô ấy… bao nhiêu?”

“Oh, ngài muốn mua cô ấy, vậy thì năm đồng bạc cho cô ấy và ba đồng bạc cho ấn nô lệ, điều đó ổn chứ?”

Nó còn rẻ hơn cả tôi tưởng… Tôi nghe ở quán bar trước kia rằng một nô lệ nữ đáng giá thấp nhất năm đồng vàng.

Tôi rất lo lắng nên tôi hỏi hắn vì sao lại rẻ như vậy.

“Ceres-sâm,  dù sao thì tôi vẫn là người buôn nô lệ được cấp giấy phép ở vương quốc, nên tôi sẽ không lừa dối khách hàng của mình, nhưng nô lệ này, mặc dù khá hiếm với đôi mắt màu đen, mái tóc đen tuyền, một người mẹ lớn tuổi trong làng đã có con nên khoảng tiền đó là vừa phải.”

Chà, Shizuko-san là mẹ của Zect, nên cô ấy khoảng cỡ 30 tuổi.

Trong thế giới này… điều đó có vẻ là đúng.

“Cảm ơn vì đã nói với tôi, vậy thì tôi sẽ trả ông một đồng vàng cho mọi thứ, và ông có thể tắm và chuẩn bị một vài trang phục cho cô ấy không?”

“Vâng, tôi có thể làm những việc đó cho ngài… Nhưng vấn đề là tôi chỉ còn đồ dành cho những cô gái trẻ, điều đó ổn chứ?”

“Vâng, làm ơn.”

“Vậy ngài làm ơn hãy cho tôi một chút máu vào chiếc đĩa này… dành cho ấn của nô lệ.”

“Ah, đây, làm ơn.”

Bây giờ, sau 30 phút ngồi uống trà trong phòng khách, Shizuko-san xuất hiện trong bộ quần áo tươm tất.

“Thật xấu hổ.”

Shizuko-san, người đang cố níu chiếc váy của mình thật dễ thương.

Chà, khi cô ấy khoác lên mình bộ quần áo được cung cấp bởi người buôn nô lệ, nó rất đủ ngắn và sexy đến mức lộ ra quần lót của cổ nếu cô không cẩn thận.

“Shizuko-san, cháu xin lỗi… Cháu sẽ mua cho cô bộ quần áo mới khi chúng ta ra khỏi đây.”

“Điều đó… Cô xin lỗi vì phải để cháu mua trang phục mới cho bà già này, nhưng điều này quá xấu hổ đi, cô sẽ rất biết ơn cháu nếu cháu làm điều đó.”

Shizuko-san trông thận dễ thương và đôi tai cô thậm chí đã ửng đỏ lên.

“Ceres-sama, đây là tài liệu trong trường hợp ngài làm mất cô ấy… Chà, thậm chí nếu ngài đánh mất cổ, sẽ không có gì quá nghiêm trọng bởi chủ sở hữu có thể dễ dàng xác định được vì cô ấy có khắc biểu tượng nô lệ trên cơ thể… người phụ nữ này thuộc về ngài từ giờ… cảm ơn ngài rất nhiều.”

Sau đó, tôi nắm lấy bàn tay của Shizuko-san, người có đôi tai đã đỏ rực, và rời chợ nô lệ.