Lúc tôi đang ngồi trong văn phòng Clan Master, thực hiện thói quen lau chùi thánh tích hàng ngày của mình, Eva bước vào với một tin tức:

"Lại có khiếu nại về 'Starlight'."

"Starlight" là một nhóm hiếm hoi chỉ gồm những thành viên thuộc chủng tộc cao cấp được gọi là Tinh Linh Nhân (nếu không gọi đúng như vậy, họ sẽ giận). Tinh Linh Nhân vốn coi thường con người, những kẻ mà họ xem là thiếu thốn năng lực ma thuật. Họ không ngần ngại bộc lộ thái độ khinh miệt đó ra ngoài, điều này khiến họ xung đột rất nhiều với các thợ săn, những kẻ vốn có tính tình nóng nảy.

Chưa hết, nếu người thuê họ là quý tộc hay các nhân vật có địa vị trong thương hội, họ sẽ dễ dàng làm phật lòng đối phương. Chính vì thế, nhóm của họ thường không được tin tưởng và hay gặp khó khăn trong việc nâng cao danh tiếng lẫn cấp độ. Đôi khi tôi tự hỏi tại sao họ lại muốn làm thợ săn kho báu.

Điều tệ hơn là họ không cố ý, và chính điều đó khiến cho tình hình trở nên khó khăn hơn. Trong số các nhóm thuộc "First Step", nhóm của họ đứng thứ hai về số lượng khiếu nại nhận được (mà nhân tiện, nhóm chúng tôi là số một).

"Giờ lại đến chuyện đó sao..."

Eva tiếp tục:

"Vì vậy... họ muốn nhờ Cry, người biết cách làm việc tốt với Tinh Linh Nhân, chỉ cho họ bí quyết giao tiếp. Dường như có rất nhiều người ở thủ đô tò mò về cách làm thân với Tinh Linh Nhân."

"À, là chuyện đó sao. Mặc dù tôi không nghĩ rằng mình thực sự giỏi trong mấy chuyện này..."

Nghe lời của Eva, tôi dừng tay lau thánh tích. Quả thật, chính tôi (mà thực ra là Sytry) đã chiêu mộ nhóm "Starlight". Ngoài ra, trong nhóm "Strange Grief" của chúng tôi cũng có Eliza, một Tinh Linh Nhân, nhưng cô ấy là một trong những trường hợp cá biệt nhất của chủng tộc này.

Về cơ bản, tôi không trực tiếp tham gia việc chiêu mộ, và Eliza cũng chẳng phải đại diện tiêu biểu cho Tinh Linh Nhân. Có lẽ Sytry còn giỏi xử lý vấn đề với họ hơn tôi... Nhưng mà, nghĩ lại thì...

"Không cần phải quá căng thẳng đâu. Họ đã chọn sống trong xã hội loài người, nên chỉ cần thoải mái với họ thôi."

"Thoải mái... sao?"

Dù họ thường tỏ ra khinh thường con người, nhưng không phải vì có ý đồ thù địch. Đơn giản vì đó chỉ là cách cư xử vốn có của chủng tộc này.

"Sự tôn trọng lẫn nhau là nền tảng của giao tiếp. Điều gì mình không muốn người khác làm với mình, thì đừng làm với họ – đó là điều cơ bản."

"Cry-san mà cũng nói được như vậy sao?"

Gì cơ? Ý cô ấy là gì chứ? Tôi nhíu mày trước biểu cảm khó tả của Eva, rồi cười thoải mái và nói:

"Được rồi, để tôi làm mẫu cho cô xem."

Ngay khi đó, một giọng nói vang lên:

"Yowaningen! Ngươi nghĩ sao khi gọi ta đến đây mà không giải thích lý do? Desu! Ta không nhớ chúng ta đã trở nên thân thiết đến như vậy, phải không? Desu!"

"!"

Người tôi gọi đến là Kurz Argen, thành viên có thái độ gay gắt nhất đối với tôi trong nhóm "Starlight"

Kurz đỏ mặt, vai rung lên vì tức giận, tiến từng bước lại gần tôi. Cô ấy vẫn là một Tinh Linh Nhân ồn ào như mọi khi.

Eva, người vốn ít khi tiếp xúc với Tinh Linh Nhân, mở to mắt ngạc nhiên trước tình huống này.

Tôi vẫn giữ nụ cười, giơ tay chào một cách thân thiện.

Điều thứ nhất: Cân bằng cảm giác giao tiếp.

"Hey, Tsuyonobel! (Tsuyoi + Noble) Xin lỗi nhé, nhưng chúng ta là bạn tốt mà, phải không!"

"Đừng gọi ta bằng cái tên kỳ cục đó! Desu! Ngươi đang chế nhạo ta đúng không! Desu!"

"Không hề chế nhạo đâu.Nhưng hôm nay có người thực sự muốn làm thân với Tsuyonobel."

"Hả? Có người muốn làm thân với ta? Hừm, xem ra trong số loài người cũng có vài kẻ có mắt nhìn đấy, desu. Mà, ta thì chẳng hứng thú với việc quen biết với loài người đâu, nhưng nếu họ thực sự nài nỉ và quỳ gối cầu xin ta, thì ta sẽ suy nghĩ xem có nên chấp nhận không, desu!"

Lời của tôi khiến Kurz, người vừa đỏ mặt vì tức giận, dịu đi đôi chút. Đây không phải một khởi đầu tệ.

Điều Thứ 2: Hãy khen ngợi ưu điểm của đối phương. Điều thứ 3: Đừng quên đáp lời đúng lúc.

"Này, Kurz, cô có vẻ ngoài rất tuyệt vời, nên có nhiều người chú ý lắm đấy."

"Vẻ ngoài? Ngươi chỉ nói về vẻ ngoài thôi sao? Desu! Ta không chỉ có vẻ ngoài, Tinh Linh Nhân chúng ta vượt trội ở mọi mặt, hiểu chưa! Desu!"

"Tinh Linh Nhân chúng ta vượt trội hơn loài người đấy, desu!"

"Ừm ừm, đúng thế… desu!"

"…Này, đừng có mà khinh thường ta, desu! Hãy nhớ rằng lý do duy nhất ngươi, Yowaningen, chưa bị thiêu thành tro là vì ngươi là anh trai của Lucia đấy, desu!"

"Ừm ừm, đúng thế… desu!"

"Đây là thái độ của kẻ muốn làm thân với ta sao, desu!?"

"Ừm ừm, đúng thế…"

"Đừng có đùa với ta, desu! Ta đã phải bỏ cả ngày nghỉ để đến đây đấy, desu!"

Điều thứ 4: Nhận ra sự thay đổi ở đối phương. Thể hiện sự quan tâm là chìa khóa giao tiếp.

"À, này, Kurz, cô đổi kiểu tóc rồi à?"

"?? Mắt của Yowaningen bị mù à, desu!? Ta không hề thay đổi gì cả, desu! Lúc nào cũng thế, desu!"

"Vậy, bộ đồ này mới à?"

"Không mới, desu!"

"…Còn nước hoa thì sao? Cô vừa đổi loại hả?"

"Không đổi, desu! Ngươi đang cố làm gì vậy, desu!?"

Hóa ra không có gì thay đổi ở cô ấy cả. Tôi đã hy vọng đoán trúng một điều gì đó, nhưng việc không gặp Kurz mỗi ngày thì điều này là khó tránh khỏi.

Kurz đỏ mặt, trông như sắp lao vào cắn tôi, đang đập bàn ầm ầm, vẻ mặt tức tối như sắp phát điên.

"Ừm ừm, đúng vậy."

Điều thứ 5: Không được nản chí trước thất bại. Ai cũng có thể mắc sai lầm.

"Nói thật, Ta đã nghĩ về điều này từ lâu rồi. Yowaningen, ngươi đang thiếu tôn trọng ta, desu!"

"Mặc dù ta đã sạc thánh tích cho ngươi, giúp đỡ ngươi đủ kiểu, nhưng ngươi nên thay đổi thái độ của mình đi, desu!"

"Ừm ừm, xin lỗi nhé."

"Thậm chí cách ngươi cư xử với Lapis cũng rất thiếu tôn trọng, desu! Yowaningen, ngươi là kẻ yếu nhất trong đám loài người, vậy nên ngươi nên tự biết thân biết phận của mình, desu!"

"Ừm ừm, có thể là vậy."

"Là một chủng tộc cao cấp, ta chỉ nói những điều tốt nhất vì lợi ích của ngươi, Yowaningen, desu! Vì ngươi là anh trai của Lucia, nên có lẽ nếu học ma thuật, ngươi có thể cải thiện được chút ít, desu! Nếu ngươi chịu cúi đầu cầu xin, ta sẽ cân nhắc giúp đỡ ngươi, desu! Như vậy, ta cũng bớt cảm thấy xấu hổ vì phải ở cùng một Clan với ngươi, desu!"

Tôi mỉm cười, lặng lẽ tiếp nhận "bài giảng" đầy nhiệt huyết từ giọng nói cao vút của Kurz. Nghĩ lại, các thợ săn nên học hỏi sự kiên nhẫn tuyệt vời của Ark. Nếu tất cả đều có lòng khoan dung như Ark, thì việc chung sống với Tinh Linh Nhân sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Thật ra, chỉ cần lắng nghe một cách hời hợt cũng đủ rồi.

"Này! Yowaningen, ngươi có đang nghe không đấy, desu!"

"Tôi đã chăm chú lắng nghe giọng nói tuyệt đẹp và bài học đầy giá trị của cô."

"Đừng có mà nói dối trắng trợn, desu! Vì sự tệ hại của ngươi, Yowaningen, mà gần đây ta đã trở nên khoan dung hơn!"

"Ta vừa được Lapis khen đấy, desu!"

"Thế thì tốt quá nhỉ."

Nhưng sao tôi lại nhận được khiếu nại về cô ấy nhỉ? Không biết chuyện gì đang xảy ra nữa.

Kurz chống tay vào hông, phồng má giận dỗi.

Eva thì hoàn toàn bị bỏ rơi, nhìn tôi với vẻ mặt đầy ngỡ ngàng.

Nhưng mớ này chỉ là chuyện thường ngày thôi. Nếu tức giận vì mấy chuyện nhỏ nhặt thế này thì không cách nào giao tiếp với Tinh Linh Nhân được.

"Ngươi cười cái gì đấy, desu! Ta đang nói chuyện nghiêm túc đấy, desu! Nghe ta nói đi, desu!"

"Xin lỗi, xin lỗi, desu!"

Điều cuối cùng… Điều thứ 6: Dùng đồ vật để xoa dịu.

Tôi đưa ra một đề nghị với Kruz, người vẫn đang trong trạng thái tức tối không nguôi:

"Thôi nào, vừa ăn đồ ngọt vừa nói tiếp chuyện này đi. Tôi mời cô."

"Hả? Ta không cần ngươi, Yowaningen, phải mời ta gì cả, desu! Ngược lại, ta sẽ mời ngươi, desu! Nhanh đi chuẩn bị đi, desu! Hôm nay, ta sẽ dạy cho ngươi một bài học thật đàng hoàng, desu!"

Đấy, giao tiếp với Tinh Linh Nhân đơn giản thế đấy. Mọi người gặp khó khăn ở chỗ nào nhỉ?

Tôi truyền đạt điều đó bằng ánh mắt với Eva, cô ấy mở to mắt nhìn tôi, rồi thở dài đầy chán nản và lẩm bẩm:

"...Mạnh mẽ thật."[note67269]