Chương 1.0 – Chào mừng trở lại

Xem bìa

=[…Phát hiện quan hệ nhân quả và nhiều va chạm.]

=[Đang thiết lập khu vực quan sát. Kích hoạt “Ghost Eye”...]

=[Quan sát liên tục “sự rơi”.]

=[Đã xác định điểm giao nhau của ba quan hệ nhân quả.]

=[Đề xuất: Thiết lập tọa độ không-thời gian để nối lại liên kết. Yêu cầu nguồn năng lượng cho bộ ổn định xác suất nhân tạo. Cần ít nhất hai đặc vụ cấp cao.]

=[Đã xác định điểm liên kết nhân quả: Điện thoại thông minh sở hữu và 24 hình ảnh, bao gồm tệp tên 20250314_0004.jpg.]

.

=[Hai đặc vụ cấp cao đã vào hiện trường và đang tiến hành xử lý.]

=[Hoàn tất liên kết bộ ổn định xác suất nhân tạo.]

[…….］

=[Đã xác nhận sự trở lại của hai đặc vụ và ■■■, nhân quả gốc.]

=[Báo cáo: Thành công.]

Thịch.

Một vật nặng rơi xuống sàn.

Nhưng âm thanh nhỏ đó vang vọng khắp căn phòng tương đối nhỏ, khiến khó tin rằng nó xuất phát từ một cú va chạm như vậy.

Tiếng leng keng của thiết bị va chạm nhau vang lên ngay sau đó.

Nhưng ngay cả âm thanh ấy cũng dần tắt lịm. Một sự im lặng dày đặc bao trùm không gian, tưởng như có thể nghe thấy tiếng kim rơi, nghiền nát bầu không khí.

Chỉ còn lại âm thanh kim loại cọ xát vang vọng trong tai.

───Hoo.

Và giữa tất cả, một bóng dáng hiện ra.

Mái tóc dài màu đen buông tự nhiên xuống giữa những tấm khung, phủ đầy bụi từ bột đá trên đỉnh.

Đôi tai nhọn thò ra, với một chiếc kẹp tóc hình viên đạn mờ mờ hiện lên phía trên.

Đường nét quai hàm sắc bén lộ ra trên lớp cổ áo ấm đen. Làn da trắng nổi bật rõ rệt trên nền mái tóc đen bóng và đôi môi đỏ hồng.

Tiếng thở nhỏ vang lên khe khẽ.

Giữa không gian sống, vốn được sắp xếp gọn gàng nhưng trở nên hoang vắng vì thiếu vắng người chủ của nó.

Cô rút ra một khẩu súng lục từ bao thay vì khẩu súng máy thường dùng và cầm thêm một con dao chiến thuật trong tay kia.

Nhưng mà.

“…Cái gì đây?”

Nơi này rất quen thuộc với cô.

Một cảnh tượng mà cô không bao giờ quên được, càng rõ ràng hơn mỗi khi cuộc sống trở nên tuyệt vọng, hiện ra ngay trước mắt.

Kỹ năng chiến đấu được khắc sâu trong cơ thể và lý trí mài dũa như một lưỡi dao để giữ bình tĩnh trong mọi tình huống không thể ngăn dòng cảm xúc tuôn trào như thủy triều dâng.

Đôi mắt xanh sâu thẳm, lộ ra sau ống ngắm, khẽ run rẩy.

Cảm xúc mãnh liệt đến mức khó thở khiến họng súng hạ xuống.

“…Làm sao có thể…”

Những lời nói buột miệng thốt ra.

Cô cầu mong rằng cảnh tượng này không phải là một giấc mơ.

Nếu đây là một giấc mơ, cô không muốn tỉnh dậy.

Trong bốn năm bị ném vào địa ngục giữa thế giới loài người, cô chưa bao giờ hoàn toàn quên ký ức này, dù nó có mờ nhạt đi chăng nữa.

Nỗi tuyệt vọng quá lớn đến mức cô không cảm nhận được cơn đau khi cắn môi mạnh đến mức chảy máu từ đôi răng nanh sắc nhọn.

Mùi thuốc súng luôn quanh quẩn trong không khí, bụi của những mảnh vỡ thành phố. Mùi bê tông. Mùi cháy mà cơn gió lạnh mùa đông không thể che giấu được.

Tiếng súng nổ vang vọng bên tai mỗi ngày…

Nhưng tất cả những điều đó đã biến mất.

Cơ thể cô, dường như sẵn sàng sụp đổ bất cứ lúc nào, loạng choạng.

───Sột soạt.

Cố gắng điều chỉnh đôi tay run rẩy, cô tháo đôi găng Mechanics Wear.

Hành động chạm vào đồ nội thất trong khi lẩm bẩm những từ ngữ vụn vỡ trông thật tội nghiệp.

Cô nắm chặt tay như thể không muốn đánh mất hình ảnh mà cô vừa nhìn thấy trong mắt mình. Những giọt nước mắt rơi xuống đôi bàn tay trắng muốt.

Cô khóc trong im lặng. Khóc nức nở mà không phát ra một tiếng nào, dù lồng ngực như muốn nổ tung.

Trong một ngày đông, khi cô từng khóc lớn thành tiếng, cô đã phải giết một đám người nghe thấy tiếng khóc và mò đến tìm cô.

Ở nơi mà ngay cả việc khóc theo ý mình cũng không được phép, cô phải học cách khóc một cách yên lặng nhất có thể.

Nhưng.

“…Hức, Hức… Huh, Huh…!”

Ít nhất hôm nay, cô không làm được.

Đôi chân mất đi sức lực khi cô cố gắng bước đi và rồi cô ngã quỵ xuống ngay lối vào.

Dòng cảm xúc mãnh liệt phá vỡ con đập kìm nén và biến tiếng nức nở thành tiếng khóc òa.

Cô cố che miệng bằng đôi tay, nhưng nước mắt cứ tuôn trào không ngừng.

Những cảm xúc và nỗi đau chất chồng suốt bốn năm qua, hòa lẫn trong tiếng khóc, là thứ không thể nào con người tự kiểm soát được.

───Bíp!

Ánh đèn nhấp nháy từ cổ tay cô khi cô khóc như thể hơi thở sắp ngừng.

Một loạt thông tin tràn vào.

­Đã xác nhận ngắt kết nối mạng. Đang khởi động lại hệ thống kiểm soát thông tin và hỗ trợ địa phương, ICARUS….

­Khởi động hoàn tất. Đang bắt đầu tổng hợp dữ liệu.

­Đang nhận dạng các mạng có thể truy cập. Đang thử liên kết mạng vệ tinh với các thiết bị điện tử sở hữu, ghép nối dữ liệu….

­Kết nối hoàn tất.

Hàng loạt ký tự nổi lên trước mắt cô rồi biến mất liên tục.

Những ký tự vàng, trông gần như trang nghiêm ở cái nhìn đầu tiên, không hiện ra rõ ràng trước mắt cô đang nhắm chặt trong lúc khóc ngã quỵ.

Bên trong căn phòng sạch sẽ đến mức khó tin rằng đây là không gian sống. Dấu chân mà cô để lại khi bước qua sàn nhà nhẵn bóng.

Bê tông cũ kỹ, bụi, mảnh kim loại, và máu trộn lẫn trong dấu chân. Những thứ không thể tồn tại cùng khái niệm của một ngôi nhà.

Chúng chỉ ra con đường mà cô đã đi qua.

Cô đã bỏ lại phía sau quá nhiều thứ.

Những thứ mà con người không bao giờ nên buông bỏ, nhưng cô đã phải học các kỹ năng để giết người chỉ để tránh cái chết.

Cô đã chấp nhận rằng mình không thể quay lại và đã khắc sâu những cảm giác không bao giờ nên trở thành quen thuộc vào xương tủy của mình.

Chỉ cần vài năm là đủ để nghiền nát hoàn toàn hai mươi năm tuổi trẻ trước đó của cô.

Những ký ức mà cô không muốn quên và những ký ức cô muốn quên càng khiến tâm trí rối loạn hơn. Ký ức về việc bắn cho đến khi mùi thuốc súng không rời khỏi cơ thể, ký ức lần đầu tiên cướp đi mạng sống, dòng máu đỏ tràn trên tuyết chất đống, ánh mắt và sự sống dần tan biến.

Ngân hà hiện ra trên bầu trời trong vắt. Những con người mà cô đã quyết định bảo vệ. Những đồng đội đáng tin cậy, những người trẻ hơn mà cô muốn chăm sóc nhiều hơn.

Nỗi xấu hổ khi nhận ra rằng mình vẫn còn sống thay vì giết được kẻ thù, và lời tán dương có được khi cứu sống người khác. Ý thức trách nhiệm lấp đầy trái tim ngày càng tê dại của cô.

Tất cả những điều đó va chạm lẫn nhau không theo quy luật nào.

Những giọt nước mắt làm ướt ống tay áo đồng phục của cô chứa đựng tất cả những cảm xúc đó.

Giữa tất cả những điều kinh hoàng trên thế giới, bất chấp tất cả, vẫn còn những khoảnh khắc tỏa sáng trong chúng.

Cô không biết tại sao mình lại khóc. Có quá nhiều thứ cô đã bỏ lại ở đây để chỉ đơn giản là vui mừng vì được trở về.

Nhưng có một điều rõ ràng.

Dòng chữ cuối cùng hiện lên trước mắt cô:

­**[Chào mừng trở về nhà, Yoo Jin.]**

Cô sẽ không còn phải chịu đựng nữa.

­Đang cập nhật dữ liệu cá nhân….

­Tên điều hành: Lee Yoo Jin.

­Nguồn gốc/Quê quán: Không rõ…… ­> Seoul, Hàn Quốc.

­Tuổi: Không rõ…… ­> 24.

­Hồ sơ: Không rõ.

­Chiều cao: 171cm.

­Cân nặng: ■■■kg.

.

.

.

­**[D+1700. Trở về.]**

Hệ thống Kiểm soát Thông tin và Hỗ trợ Khu vực, hay còn gọi là ICARUS, là một tổ chức bí mật trực thuộc Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ, được thành lập theo chỉ thị của Tổng thống số 51.

Nó được tạo ra để duy trì sự liên tục của các cơ sở chính phủ trong thời kỳ chiến tranh hoặc thảm họa, ngăn chặn khủng bố, và đảm bảo hoạt động của các cơ sở thông tin liên lạc, nhà máy điện, các hệ thống cung cấp khí đốt và dầu, ngân hàng và tài chính, giao thông và nước sạch, cũng như các hệ thống y tế khẩn cấp.

Thông qua các mô phỏng khác nhau, chính phủ Hoa Kỳ đã cân nhắc việc hỗn loạn quốc gia do các sự kiện hạt nhân, đại dịch, khủng bố, giáo phái, hoặc chất độc thần kinh không xác định có thể làm tê liệt các chức năng của chính phủ. Họ đã tìm cách để vượt qua sự sụp đổ toàn diện này.

Kết quả là hệ thống ICARUS và các đặc vụ hỗ trợ chiến thuật dưới quyền của nó, những người ưu tiên duy trì và tái thiết các chức năng của chính phủ để chấm dứt hỗn loạn.

Họ có quyền truy cập không giới hạn vào các hầm bí mật, nhà an toàn được trang bị vũ khí, và kho vũ khí được giấu trong xã hội.

Để hỗ trợ hiệu quả cho các đặc vụ này, các giao thức còn cho phép họ vượt qua và thâm nhập nhiều tiêu chuẩn bảo mật điện tử phổ biến trong nước, ngay cả khi tình hình đã được giải quyết hoặc các chức năng của chính phủ được khôi phục trên 30% mức bình thường.

Điều này vẫn có hiệu lực trừ khi có một lệnh trực tiếp riêng được ban hành bởi một chỉ huy hoặc một người trong năm người đứng đầu danh sách kế nhiệm Tổng thống.

.

.

Các đặc vụ ICARUS thường được tuyển chọn từ các đơn vị trong Bộ Chỉ huy Tác chiến Đặc biệt Hoa Kỳ (USSOCOM), những người có kinh nghiệm dày dặn trong chiến đấu đô thị, sở hữu tầm nhìn rõ ràng và lòng tận tụy xuất sắc đối với đất nước.

Vị trí của họ được theo dõi theo thời gian thực miễn là họ sở hữu một thiết bị, và nếu một đặc vụ ngã xuống, họ sẽ trở thành mục tiêu cần loại bỏ ngay lập tức.

Tuy nhiên, trong các tình huống được phân loại là Cấp độ 3 trở lên, khi tỷ lệ mất mát của các đặc vụ ICARUS được triển khai vượt quá 20% hoặc được coi là bị tiêu diệt hoàn toàn, các đặc vụ mới có thể được tuyển chọn dựa trên đề cử và phê duyệt từ các đặc vụ hiện tại.

Những ứng viên này phải nhanh chóng đến trụ sở để tham gia bài kiểm tra thể chất nhằm xác định khả năng triển khai của họ.

Không giống như các nhân sự khác được huấn luyện để vượt qua các địa hình khó khăn ở các quốc gia khác, đặc vụ ICARUS yêu cầu sức bền tim mạch và thể lực cực kỳ cao, không thể sánh được với các đặc vụ khác.

Họ ưu tiên việc thành thạo sử dụng nhiều loại súng, chất nổ cơ bản và nâng cao, đánh chặn liên lạc của kẻ thù và thiết lập mạng lưới, kỹ thuật thẩm vấn và tâm lý, cấu trúc và điểm yếu của các tòa nhà chính phủ, các phương pháp bảo vệ, và CQB (Cận chiến phức tạp/nâng cao).