Tại nơi sâu thẳm dưới địa ngục từ thời xa xưa, từng được biết đến với cái tên Hoàng Tuyền, một vong linh mơ màng tỉnh lại.

Sâu dưới lòng đất, nơi mọi thứ bị bao phủ bởi bóng tối và bùn đất, cô ta thức dậy từ giấc ngủ say.

Cảm giác như nổi lên, đúng hơn là bị kéo lên, từ nơi sâu thẳm. Đã lâu rồi cô không có cảm giác này.

Như một đứa trẻ đang ngái ngủ bị cưỡng ép phải tỉnh giấc, cô thấy khó chịu với việc dần có lại ý thức. Có lẽ nó xuất phát từ bản năng chống lại suy nghĩ muốn từ bỏ : ‘Không cần phải tỉnh lại ngay bây giờ’ này.

Bị tách ra khỏi dòng chảy của thời gian, để tiếp tục làm ‘Tồn tại bị lãng quên’, hiện giờ chỉ cần thả cho bản thân trôi vào bóng tối vĩnh hằng.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra như cô muốn.

Như thể bị ngoại lực nào đó tác động, ý thức của cô dần phục hồi, cuối cùng cô cũng nhận ra rằng mình phải tỉnh dậy.

Năm giác quan đã mất từ lâu đồng thời trở lại cùng ý thức, tay chân cũng cảm nhận được tác động của thế giới sau một khoảng thời gian dài.

Cũng do tứ chi chưa kịp thích ứng nên toàn thân cô cứng ngắc và nặng nề như hóa thành những khối thép.

"...Thật là ồn ào."

Giữ nguyên vẻ mặt cứng đờ, cô hít một hơi thật sâu. Tuy vừa nhẹ nhàng phàn nàn nhưng đôi mắt thì vẫn nhắm nghiền, như thể cô đang dùng mí mắt mỏng đấy để che đi ‘sự việc’ mà bản thân bắt đầu chú ý tới.

Thế nhưng giọng nói bộc lộ khí chất nghiêm nghị bẩm sinh của cô bị bóng tối âm thầm cuốn đi.

"Ồ, ngài tỉnh rồi à."

Đột nhiên một thanh âm dịu dàng vang lên, rồi mọi thứ tĩnh lặng. Tiếp đó là tiếng bước chân trên nền đá vang lại.

Tiếng bước chân thong thả ngày càng gần, âm thanh đó giúp cô, người vừa mới tỉnh lại, bớt bồn chồn.

"Như cậu thấy đấy.... mà này, ta đã ngủ bao lâu rồi?"

Cô hơi ngẩng đầu lên, nhìn vào bóng tối vô tận phía sau ngọn đèn dầu được thắp sáng bởi lửa địa ngục.

Tuy những lời muốn nói đã lên tới miệng, nhưng cuối cùng nó lại bị nuốt xuống cùng với ngụm nước bọt, ánh mắt cô lơ đễnh nhìn vào khoảng không.

Ngũ quan vừa hồi phục. Trong phút chốc, cô muốn nôn mửa do bản thân chưa thích ứng với việc này.

Mặc dù cô bất ngờ rên rỉ, song tinh thần cô đang dần ổn định lại, cô nhẹ nhàng thở dài một hơi, cố gắng xoa dịu cảm giác này.

"Không biết nữa. Tôi chỉ có thể nói là tôi đã không còn quan tâm đến nó nữa rồi,.... vậy … ngài thì sao, có khỏe hơn chút nào không?"

Cô nhìn về nơi phát ra thứ âm thanh như vuốt ve lỗ tai. Sự thùy mị và thương xót từ cô gái kia như thể đang bao bọc toàn bộ thân thể cô.

"Chuyện này... cũng không thay đổi nhiều so với trước khi chìm vào giấc ngủ---vẫn cực kỳ tệ, không tốt hơn tẹo nào."

Cuối cùng cô bất đắc dĩ mở mắt, sau đó lại thở dài.

Người kia cũng thở dài và gượng cười đáp lại như thể đang cố xóa đi những ký ức hiện ra trong đầu của y.

Vì đã lâu không được sử dụng nên mắt cô mờ đi, không thể nhìn quá rõ, chỉ nhận biết được khái quát về hình dáng của người kia. Cho dù vậy, nụ cười của y khiến cô có cảm giác như được trao cho ‘tình yêu thương vô điều kiện’, thông qua nét mặt thoáng hiện lên, cô biết nàng đang nhìn mình.

Lần này, để có thể nhìn rõ hình dáng của người đang quan tâm tới bản thân mình, cô tập trung nhìn chằm chằm vào người kia thật lâu, như muốn in sâu vào võng mạc.

Nhờ hành vi có chút nông nổi này mà cô dần bình tĩnh hơn, qua vài giây, như thể nhận ra hành động của mình rất trẻ con, cô ngượng ngùng chuyển chủ đề.

".....Nhân tiện, vì sao vừa nãy xuất hiện hỗn loạn vậy? Động tĩnh truyền được tới tận nơi vắng vẻ và âm u như này, hình như trước kia chưa từng xảy ra."

Vẫn nằm yên bất động, cô uể oải nói với nữ nhân cạnh bên.

Cơ thể cô vẫn chưa thể di chuyển linh hoạt. Đã mất hết tất cả, hiện tại chỉ còn lại mỗi sinh mệnh --- Không, hiện tại chỉ là đang vật lộn để cho đốm lửa sinh mệnh này không lụi tàn.

Cô lại thở dài một hơi.

Sau đó, để bớt phiền muộn, cô tưởng tượng như ‘Đang nói dưới bầu trời đêm đầy sao’.

Chỉ e là cho dù thật sự có vô số ngôi sao, cô cũng không chút chú ý mà chỉ thờ ơ ngước nhìn đi.

Từng phải dấn thân chiến đấu không ngừng, tại nhiều địa điểm khác nhau, thế nhưng lại không thể trở về quê hương như ước nguyện. Chính vì lẽ đó mà cô đã không muốn tiếp tục phiền não vì chiến tranh nữa rồi. Đúng hơn thì, nó vốn như thế kể từ lúc bắt đầu.

"Để mà nói thì, cư dân dưới đây đồn rằng ranh giới chia cắt với phía trên dường như đã nứt ra."

"Có thể kể chi tiết hơn cho ta được không?"

Như thể cảm thấy hứng thú, cô hướng về người đã ở bên mình một khoảng thời gian dài.

Vì lý do nào đó mà cô cảm giác như một bên tầm nhìn của bản thân đã biến mất. Do đó mà biểu hiện của người kia trông mơ hồ và có đôi chút méo mó.

Trong lòng cô bỗng sinh ra một nguyện vọng. Một khi thứ  ‘nguyện vọng’ khiến bản thân muốn thực hiện bằng mọi giá được sinh ra, không ai có thể tảng lờ nó đi.

Nói không chừng đây chính là một "lời nguyền" ăn sâu vào xương tủy.

"Sau trận động đất vài ngày trước, nơi đây không ngừng vang lên thứ âm thanh kỳ lạ. Có thể do đó mà hiện tại chủ nhân của Hoàng Tuyền cũng đã đóng giữ tại đây. Không ít vong linh cũng bắt đầu hành động với ý nghĩ thừa dịp loạn lạc để trốn lên mặt đất."

Tựa hồ lo lắng cái gì, cô gái kia dò xét, nhìn về phía cô.

"Cơ thể của ngài thế nào rồi?"

Bình thản mỉm cười, cô nhớ về quá khứ xa xăm.

"Trên mặt đất à ..... Hiện tại mà nói thì, thật sự rất hoài niệm......"

"Đúng thật, rất hoài niệm ........ Tôi cứ nghĩ sẽ mục nát bên cạnh ngài như thế này mãi cơ."

Người kia trả lời với một nụ cười.

"Thật trớ trêu. Lâm vào hoàn cảnh tuyệt vọng, thứ bị mất đi lại là tuyệt vọng. Cứ tưởng sẽ không bao giờ thoát được khỏi nơi chỉ có bóng tối bao trùm này. Ta đã muốn từ bỏ việc thức tỉnh lại lần hai, không nghĩ tới hy vọng thế mà lại xuất hiện ngay trước mắt..."

Cô khịt mũi rồi lại nhắm mắt, hít một hơi thật sâu không có chút ý nghĩa gì.

"Thật là sảng khoái."

Cảm nhận dư vị của dòng máu chảy trong cơ thể, lắng nghe nhịp đập của con tim.

Đột nhiên cô chống thân và đứng phắt dậy.

Đồng thời, bóng tối cũng rút xuống như thủy triều, nhường chỗ cho ánh sáng.

Đi ngay sau người dẫn đường, qua một khoảng thời gian ngắn, cô nhìn thấy có vách đá dựng đứng hướng lên mặt đất.

"Đây là đường tôi tìm thấy khi ngài đang ngủ."

"Thì ra là vậy, leo lên nơi đó là có thể tới mặt đất. Ấn tượng thật, rõ ràng ta đã từ bỏ rồi, còn tự mình làm những chuyện như này."

"Trách nhiệm của người cấp dưới là chuẩn bị thật nhiều phương án."

"Nói thật mong muốn của cậu đi."

"Không muốn từ bỏ ước mơ."

Đưa tay sờ vách núi, tình cảm nhớ nhung lại dâng lên, có lẽ cô đang xúc động. Cô nhẹ nhàng nheo lại con mắt phải mang màu thạch anh tím.

"Theo lời nói thì có lẽ cậu sẽ rời đi --- cậu định làm gì ?"

Cảm thấy ý thức rối ren, cô đột ngột nhìn về phía sau, hướng về người con gái cô đang trò chuyện.

Làm việc này bây giờ còn có ích gì? Tuy nhiên, cô vẫn hướng đến mặt đất trên đỉnh núi đen, không để ý nghĩ bỏ cuộc và lo lắng có cơ hội bén rễ trong lòng.

"Ngài đừng đùa nữa, cả tôi và ngài đều hiểu nhau mà. Bọn tôi cũng từng thề rằng sẽ luôn đồng hành cùng với ngài."

Khi câu trả lời vang lên, vô số hơi thở đột nhiên xuất hiện ở xung quanh. Hàng người ngồi đó đều là những gương mặt quen thuộc với cô.

Dù đã trôi qua một khoảng thời gian dài, bọn họ vẫn đợi ở đây. Không cần phải dài dòng. Tình cảm của họ đã nói lên mọi thứ.

"Được rồi ..... Vậy thì hãy đi với ta. Hiện tại không có binh khí nên cảm thấy có chút hụt hẫng...... Nhưng nếu mọi người đã tới, vậy thì hãy cùng nhau làm chỗ dựa của ta đi."

Tuy nghe được những âm thanh, cảm nhận được những ánh mắt, nhưng cô không hề ngoảnh lại nhìn mà bắt đầu leo lên vách núi đen.

Không biết những đôi bàn tay đó đã tuột bao nhiêu lần. Dù vậy, từng bàn tay một đều vươn ra với ý chí tiến lên, thân thể họ nhích lên trên từng chút từng chút một.

Sau một khoảng thời gian dài cố gắng, họ dừng bước trên vách núi đá.

Trước mắt là con đường mòn uốn lượn giữa hai sườn núi. Vách đá mà cô mà mọi người liều mình leo lên chỉ là một phần của vách núi ngầm mà thôi, tiếp đó còn rất nhiều chướng ngại đang chờ đợi họ.

Nếu là người bình thường, chắc sẽ ngồi xụi lơ tại chỗ mất. Thực tế thì đoàn người theo sau cũng tỏ ra tuyệt vọng.

Tuy nhiên bọn họ không quay lại mà tiến về trước để quan sát địa hình.

Trước mắt họ là vực thẳm trải dài, cùng với đó là vách đá cũng dần trở nên hiểm trở. Phía bên kia vực thẳm là những mảnh vụn nham thạch chồng lên nhau thành ngọn đồi.

Cô vươn tay chỉ về phía bên kia của vách núi không thể vượt qua này.

"Ha ha."

Cô bỗng bật cười. Đoàn người theo sau im lặng, người thì lo lằng nhìn lãnh đạo, người thì cúi gằm nhìn mặt đất.

"Cứ như là quạ đen dẫn dường ấy nhỉ, có vẻ như đường này không thể đi tiếp được nữa. Vậy thì leo xuống, rồi bắt đầu lại từ ngọn núi phía bên kia là con đường nhanh nhất rồi. Mọi người thấy như nào?"

Kể từ lúc bắt đầu, đây là lần đầu cô ngoảnh lại nhìn đoàn người theo sau mình. Những người bị hỏi rất ngạc nhiên vì vẻ tuyệt vọng không hề xuất hiện trên mặt cô.

Mặc dù ngọn núi cao chót vót như không thể vượt qua, trên mặt cô cũng không hề lộ ra vẻ bất an.

"Vâng, hãy làm như ý ngài."

Rất lâu sau đó, từng cái bóng phản chiếu trên mảnh đất hoang vu, nhô dần ra theo sau cái bóng của lãnh đạo, những dấu chân xuất hiện trên nền đất, tiến về hướng cô chỉ. Những dấu chân đều dẫm cùng một vị trí như được tạo ra bởi người bị mộng du.

Thế là, điều kỳ diệu diễn ra, đừng nói đến cảm giác đau đớn, ngay cả cảm giác mệt nhọc cũng không tồn tại. Họ trở thành những con người vì ước nguyện mà đánh mất lý trí.

Rốt cuộc phải leo đến khi nào? Lưng núi không chút biến hóa, quả thật vô tình. Lúc này, mọi người đã không còn ngóng trông có thể nhìn thấy mục tiêu - phía trên mặt đất.

"Sao thế, chuyện này còn không làm được thì còn lên đó làm gì?"

GIống như ngăn cho mọi người nản lòng, cô nói với chất giọng khuênh khoang.

Chỉ có thể nhìn lên, tay không thể chạm tới được. Nhưng họ giác ngộ được ý chí tiến thủ, đem từng bước một khắc vào trong đầu.

Dùng những tảng đá lớn như mục tiêu tạm thời, đếm từng bước một cho đến khi tới được đó. Tính khoảng cách từ chỗ hiện tại tới đỉnh núi, quá trình đó được lặp đi lặp lại vô số lần.

Vượt qua tảng này, lại tìm tảng mới trên đó. Sau đó lại đếm từng bước tới khi vượt qua mốc đó.

LIệu nó sẽ mãi như vậy? Những đau khổ khắc nghiệt của địa ngục cũng không trống rỗng vô tình như vậy. Có lẽ đây là lời nguyền tàn nhẫn của những vị Thần.

Cho dù vậy, họ vẫn cố gắng tiến từng bước một, truyền ý chí để có thể tiến xa hơn, căng não ra, dùng tối đa sức mạnh tinh thần để chống đỡ, không để cho bản thân gục ngã.

Sẩy chân, trượt tay, té ngã, thế nhưng họ vẫn leo lên vách núi một cách ngoan cường. Những tảng đá nhô ra từ nơi tối tăm, dù không có ánh mặt trời, nhưng vẫn có bóng tối xoắn vặn lại, nhô ra. Chỉ có cảnh bóng tối nhô ra và xoắn lại trong tầm nhìn, bọn họ gần như mất đi nhận thức về hiện thực, cũng có đôi chút chùn bước..

"Thưa ngài, tôi không nghĩ con đường này...."

"Ta biết, ta sắp phát điên rồi---Không, có lẽ ta điên rồi."

Cô tự giễu cười.

Mọi người đều nhìn cô nhưng không ai trả lời. Nhưng cô giống như bị thứ gì đó thôi thúc, vẫn tiếp tục leo lên.

"Ta một khi đã rút dao ra đâm thì sẽ không ngừng lại giữa chừng. Thế nên .... bất kể có tuyệt vọng như thế nào, cũng không được nghĩ đến việc bỏ cuộc." [note43592]

Cô vẫy tay như muốn bỏ đi mọi thứ đang bám trên đó, rồi lại nhìn vào bóng tối bên trên.

"Nếu có thể quay lại nơi đó một lần nữa..... Vậy thì ta nhất định sẽ đi!!"

Ngọn lửa ma trơi đỏ thẫm trong hốc mắt trái của cô bỗng lay động dữ dội dù không có gió.

"Nào, chỉ thiếu một chút nữa thôi. Đến triền núi trước mặt là chúng ta có thể thấy nó rồi. Dù từng phải liên tục lặp lại những quá trình trong chiến tranh, chúng ta vẫn có thể chiến đấu và vượt qua. Lần này cũng thế thôi."

Ý chí mãnh mẽ trong cơ thể, đeo bám theo lời nói cuối cùng cũng đạt được thành quả.

Trong bóng tối vô tận và trống rỗng, đột nhiên xuất hiện ánh sáng chói mắt bao trùm toàn bộ cơ thể, kể từ lúc này, mọi người đều quên đi vực sâu tại Hoàng Tuyền, chính thức được giải phóng.

"Ta là Ostina  --- Sau giấc ngủ dài, theo dưới mặt đất đi lên, ta lại lần nữa đứng vững trên mặt đất này và tiến bước đến nơi ấy."

Chính là để có thể múa điệu khải hoàn nơi quê nhà---