Tôi sợ việc phải thức dậy vào buổi sáng.

Không, chính xác hơn là tôi sợ phải thức dậy vào ngày hôm sau. Tôi muốn ngủ vùi trong nệm cả ngày. Và nếu có thể, tôi muốn sống trong một giấc mơ hạnh phúc. Nhưng tất nhiên, thực tế luôn phũ phàng.

“Mm… Hm…?”

Âm thanh chói tai từ chiếc đồng hồ báo thức đã lôi tôi ra khỏi cơn ngái ngủ. Nó báo hiệu rằng một ngày mới đã bắt đầu. Tôi không muốn thức dậy. Nhưng, tôi phải làm vậy, thêm một lần nữa, vì tôi không muốn làm cha mẹ, em gái... gia đình quý giá của tôi phải lo lắng.

Một, hai, ba, tôi đếm khi đang nằm dài trên nệm. Chỉ là một cách tự động viên bản thân thôi, nhưng đúng là nó hiệu quả thật. Giờ, đến lúc thức dậy rồi. Thôi nào, mình không thể cứ mãi thế này. Hãy… mở mắt ra nào—

“… Chào buổi sáng, huh…” Tôi cảm nhận được một nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt của mình. “Mình nên đi rửa mặt…” Tôi đi vào phòng tắm với tâm trạng u ám.

Vặn vòi, tôi vươn tay hứng lấy dòng nước lạnh vào và hất mạnh vào mặt. Ít nhất thì tâm trạng của tôi cũng phải cải thiện vào sáng hôm nay— Nhưng, tôi không biết điều này có tác dụng hay không.

“… Aha, ha ha ha. Cái biểu cảm thật tệ hại. Mình không thể để ai đó nhìn thấy nét mặt này được”.

Trong gương, tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt nhợt nhạt của mình— Asahina Wakaba. Tôi cắn môi, hất nước lên mặt mình thêm lần nữa, trong lòng hi vọng rằng nó sẽ rửa trôi đi nỗi lo lắng đang trỗi dậy.

Bước vào phòng ăn, tôi nghe thấy những giọng nói vui vẻ đang trò chuyện với nhau. Hẳn là mọi người đều đã ngồi vào bàn rồi. Tôi là người đến cuối cùng, như mọi khi, điều đó khiến tôi cảm thấy đôi chút cô đơn.

"-Chào buổi sáng, cả nhà!"

Như thể muốn thổi bay mọi u ám trong lồng ngực, tôi cất giọng thật to. Lúc ấy, ba khuôn mặt quen thuộc quay về phía tôi.

“Chào buổi sáng, Wakaba. Con vẫn tràn đầy năng lượng như mọi khi nhỉ.”

“Fufu, dù vậy con bé vẫn chỉ là một con sâu ngủ thôi. Thời tiết đẹp thế này cơ mà, dậy sớm chút có sao đâu con?”

Bố cầm tờ báo trên tay, nở nụ cười đầy khỏe khoắn. Bên cạnh ông là mẹ, bà đang xới chút cơm vào bát trong khi cằn nhằn về tật ngủ nướng của tôi. Điều đó khiến tôi nhớ lại, vì trời mưa cả tuần trước nên chúng tôi không thể giặt khô quần áo hoàn toàn. Chỉ cần mẹ vui là đủ. Nó khiến tôi cảm thấy hạnh phúc như thể có điều gì đó tốt đẹp đã xảy ra với chính mình vậy. Và cả đứa em gái đang ngồi đối diện với bố mẹ tôi cũng thế.

“Chào buổi sáng, chị hai. Trời đã mưa suốt cả tuần trước rồi, nên em cảm thấy dễ chịu hơn nhiều khi bây giờ trời đã quang! ” Futaba vẫy tay, nở một nụ cười tràn đầy năng lượng.

Con bé trông thật dễ thương và đáng yêu với hai bím tóc buông xuống hai bên.  Chỉ cần nhìn em nó thôi là gò má tôi lại thả lỏng và mềm ra. Dù Futaba có khuôn mặt giống tôi, ngoại trừ kiểu tóc, nhưng tại sao nụ cười của con bé lại rạng rỡ thế này?  Nhìn theo ánh mắt của Futaba, tôi hướng về phía cửa sổ. Ánh mặt trời rực rỡ phản chiếu qua ô cửa sổ, một ánh nắng ban mai đầy sảng khoái.

Phải, tôi hiểu cảm giác Futaba. Phong cảnh bên ngoài thật tuyệt vời. Tôi hiểu con bé đang cảm thấy tràn đầy năng lượng tới nhường nào. Tôi quay người và đáp lại cô em gái nhỏ của mình bằng một nụ cười ấm áp.

"Đúng thật, nó làm chị cảm thấy thật dễ chịu.”

“Đúng, đúng, chính xác là như vậy. Tuần trước cứ như một mớ hỗn độn, nhỉ.” Bố gật đầu vài cái và đáp lời tôi. "Dạo này thời tiết cũng đã trở lạnh rồi, nên trời mưa cũng chẳng ích gì." Bố ôm lấy bả vai của mình, giả vờ run lên vì lạnh.

Thấy vậy, cả hai chúng tôi đều phá lên cười.

“ Giỡn đủ rồi. Con phải ăn nhanh đi, nếu không sẽ đến trường muộn đó. ”

-Trường học. Khi những lời này lướt qua tai tôi, tôi cảm thấy ngực mình nặng trĩu hơn.

“À… V-Vâng! Sẽ thật tệ nếu chúng ta đến muộn!”

Không ổn. Tôi vừa lắp bắp mất rồi. Chắc họ không nghĩ phản ứng của tôi là bất thường đâu nhỉ? Tôi liếc sang bên cạnh, chỉ thấy Futaba đang nheo mắt lại. Em ấy hẳn đã nghĩ rằng phản ứng này rất kỳ quặc. Con bé luôn có trực giác tốt mà.

“N-Nhắc mới nhớ! Bố lại mua cái gì đó hả bố ?”

"Quả thực, bố đã vớ được một món hời lớn!"

Tôi đổi chủ đề để lấp liếm phản ứng kia của mình trong khi bố đang gật đầu đầy hài lòng.

"Anh bao nhiêu tuổi rồi mà vẫn đi mua mô hình Mandam bằng nhựa?"

“Không phải Mandam, là Bandam! Bandam! Anh đã bảo em rất nhiều lần rằng tên thật của nó ngầu hơn nhiều mà!”

“Về cơ bản thì chúng giống nhau mà, có gì quan trọng đâu?”

“Chúng không giống nhau chút nào! Anh phải nói với em bao nhiêu lần nữa chứ! Em chẳng hiểu sự lãng mạn của đàn ông chút nào! Thời đại này thật là tồi tệ…! ”

“Ahahaha… con không hiểu lắm, nhưng thứ Bandam này nghe khá hay. Cái tên khiến nó trở nên thực sự…  ừm, mạnh mẽ.”

“Con thực sự là một cô bé ngoan, Wakaba… Được rồi, bố sẽ tặng bạn Red Jack quý giá của bố cho con như một món quà.”

Bố hẳn đã rất vui khi tìm thấy một đồng minh là tôi, vì ông vẫn tiếp tục khoe khoang về sở thích của riêng mình. Thành thật mà nói, tôi không quá quan tâm đến điều đó. Khi tôi đang phân vân nên từ chối món quà kia như thế nào thì Futaba lên tiếng.

“Chị! Chúng ta phải nhanh lên! ”

Không ổn, tôi đã quá tập trung vào cuộc trò chuyện mất rồi!

"Con đi đây!"

"Con cũng vậy!"

Tôi nhanh chóng dọn dẹp phần ăn của mình, một tay cầm cặp sách rồi phóng ra khỏi cửa. Khi ra ngoài, tôi được chào đón bởi bầu trời xanh và ánh nắng ban mai dễ chịu.

"Vậy, hẹn gặp lại sau!" Futaba vẫy tay với tôi trong khi chạy sang hướng ngược lại.

Trường học của chúng tôi khác nhau. Trong khi tôi chọn một trường học gần nhà thì Futaba đang theo học một trường cách đây ba trạm tàu. Chưa hết, vì con bé muốn cùng nhau đến trường nên tôi thấy buổi sáng thức dậy dễ dàng hơn một chút, tuy nhiên, cảm giác sung sướng này sẽ kết thúc tại đây. Rốt cuộc, điều đang chờ đợi tôi bây giờ chắc chắn là— địa ngục.

“Này, cậu đọc tin nhắn hôm qua tớ gửi rồi đấy, nên hãy trả lời đi nhé.”

"Xin lỗi, xin lỗi, tớ lỡ ngủ quên mất!"

Ngay từ sáng sớm mà lớp học đã tràn đầy năng lượng rồi. Mặc dù chỉ còn vài phút nữa là bắt đầu giờ sinh hoạt lớp, nhưng mọi người đều đang nói chuyện với nhau về một điều gì đó thú vị — ngoại trừ tôi.

Tôi không thể hòa nhập vào các nhóm bạn trong lớp và tôi cũng không muốn làm như vậy. Bởi vì bọn họ đều biết rằng mình sẽ không nhận được bất cứ phản hồi nào từ tôi dù cho họ có cố làm trò gì đi nữa.

“… Ah, pffft, nhìn Asahina kìa!”

Lần thứ hai tôi nghe thấy giọng nói đó, cả người tôi căng cứng lên theo bản năng.

“Ahaha, con nhỏ đó bị sao vậy?  Mới sáng sớm mà nó đã tỏ thái độ học sinh gương mẫu rồi!”

“Có lẽ nó chỉ biết làm bạn với sách vở thôi. Hahaha, thật là tội nghiệp!”

“Đừng có như vậy chứ. Vẫn như mọi khi thôi. Có gì mới đâu, nhỉ?”

Tai tôi đau nhói. Giọng nói của ba con người kia vẫn vang vọng trong lồng ngực, cắn xé trái tim tôi.

“Nhưng mà, tao cảm thấy hơi sốc khi thấy nó đến trường. Thật là dũng cảm. Là tao thì tao chắc sẽ chịu không nổi đâu.”

“Kuhyuhyuhyu, cậu với nó khác nhau mà Nanase-san, nó thực sự là một con máu M. Đúng không, Torimaki-san?”

“Haha, cậu nói đấy nhé! Thế chẳng phải chúng ta là người tốt sao? Wakaba-chan là một kẻ biến thái luôn thấy phấn khích khi bị bắt nạt! … Mà, Ria này, cậu có thể dẹp cái điệu cười đó đi không? Nó thật sự rất kinh tởm."

Tôi có thể cảm thấy ba ánh mắt kia đang găm vào khắp cơ thể mình. Tôi thậm chí không cần phải nhìn cũng biết đó là ai. Kể từ khi cô ta chuyển đến đây, Nanase Ikumi-san, với sự giúp đỡ của hai người kia, chỉ trong vòng nửa năm, cô ta đã hoàn toàn thống trị cả cái lớp này. Cưc kì thông minh là những gì bạn có thể tưởng tượng về Nanase, Shouji Ria-san luôn là người giữ vị trí thứ 2 trong danh sách học sinh của năm. Và cuối cùng là Torimaki Mii-san, một kẻ hay châm biếm người khác.

Tôi không biết mình đã làm gì mà khiến cho bọn họ không ưa mình đến vậy, nhưng rõ ràng là họ sẵn sàng bắt nạt tôi bất cứ lúc nào có thể… Nghiêm túc đấy, tại sao mọi thứ lại thành ra thế này chứ. Nghĩ lại thì tôi rất dở trong khoản giao tiếp với người khác. Tôi chỉ có thể nói chuyện với gia đình và những người thân thiết. Đó là lý do tại sao tôi hầu như không có bất kỳ người bạn nào.

Tôi đã rất mong chờ khi mới vào cao trung. Mong chờ rằng có lẽ điều gì đó sẽ thay đổi.  Đó là lý do tại sao tôi đã chăm chỉ và cố gắng nói chuyện với các bạn cùng lớp của mình… Nhưng, mọi chuyện lại thành ra như thế. Suốt nửa năm qua, ngày nào tôi phải chịu đựng sự vu khống và lạm dụng, cũng như tiếng cười chói tai của họ. Cuộc sống cao trung lý tưởng của tôi lẽ ra phải tươi sáng và thú vị hơn nhiều. Chuyện này không đúng chút nào. Đây không phải là cuộc sống mà tôi đã từng tưởng tượng ra!

“Asahina !? Mày đừng có bơ bọn tao như vậy chứ?”

“—Eeek !?”

Đột nhiên, ai đó đập mạnh tay xuống bàn học của tôi. Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên và thấy Nanase-san đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Ah, Nanase… san… tớ có thể… giúp gì cho cậu?” Tôi biết rằng giọng nói của mình đang run rẩy.

Cơ thể tôi cũng tự dưng căng lên.

“Mày lúc này cũng ủ rũ thế. Mày không thể làm gì với bộ dạng đó à?”

“À, tớ.. tớ xin lỗi…”  Không thể chịu đựng được ánh mắt đang nhìn thẳng vào mình, tôi buộc phải quay mặt đi.

"Gì đây? Mày nhìn như vậy là có ý gì? Có gì muốn nói với bọn tao không? Tại sao lại không nói? Nào, nói đi...!"

“Tớ.. tớ.. không có gì…”

“Mày lúc nào cũng im lặng, ảm đạm và cực kì kinh tởm. Mày nghĩ rằng mình giỏi hơn bọn tao chỉ vì nhan sắc là thứ duy nhất mày có hử?”

Ngoại hình của tôi dường như giống hệt mẹ khi còn trẻ và những người xung quanh thường khen tôi, họ bảo chắc chắn khi lớn lên tôi sẽ trở thành một hoa hậu. Nhưng tôi không biết liệu điều này là tốt hay xấu. Chưa hết, tôi khó có thể giao tiếp với các bạn nam. Tất nhiên, không phải tôi ghét con trai, mà là cử chỉ và cách nói năng của họ mang lại cho tôi… Có lẽ là cảm giác khó chịu hơn bất cứ điều gì.

Không hẳn là có lí do gì khiến tôi như vậy, chỉ là tôi thấy căng thẳng mỗi khi đứng trước họ. Ngạc nhiên thay, đám con trai lại thấy việc đó thật dễ thương và đáng yêu. Đó là lý do tại sao tôi đã được tỏ tình vài lần ở trường cấp hai. Tuy nhiên, cảm giác khó chịu này không chỉ đeo bám tôi mà nó thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, trong khi tôi đang suy nghĩ xem mình nên phản hồi lại thế nào, thì những tin đồn bắt đầu lan truyền về việc tôi là một "cô gái kiêu kỳ".

Đây là ngoại hình mà tôi có được từ mẹ của mình mà, làm sao tôi có thể tự cao tự đại về điều đó được chứ! Tôi muốn phản biện lại với những lời đó! Nhưng mà, như mọi khi, tôi không thể nói ra bất cứ điều gì. Tôi lo lắng về những phản bác của họ, lo lắng về việc tôi không thể tìm ra bất cứ lí lẽ gì, điều này khiến cho cơ thể và não của tôi như bị đóng băng. Cuối cùng, điều tốt nhất tôi có thể làm là giữ im lặng, và tiếp tục lắc đầu.

Tiết thứ tư đã kết thúc, tiếng chuông báo giờ nghỉ trưa đã vang lên khắp lớp học. Tôi cầm lấy bữa trưa của mình, đợi giáo viên ra khỏi lớp và tận dụng cơ hội này để nhanh chóng trốn thoát. Tôi đi về phía sau của tòa nhà. Nó là nơi tối tăm và thiếu ánh sáng, một vị trí tôi không phải nhìn thấy ánh mặt trời hay ánh mắt của bất kỳ ai. Không có ai đến đó để ăn trưa, đặc biệt là vào mùa lạnh như thế này. Không ai cả, ngoại trừ tôi.

Trước đây, tôi luôn ăn ở trong lớp học. Nhưng sau khi họ chơi đùa với hộp cơm của tôi hết lần này đến lần khác thì tôi đã từ bỏ việc ăn ở đó. Tôi luôn bị bắt nạt, vì vậy tôi muốn nghỉ ngơi, ít nhất là trong giờ nghỉ trưa của mình.

“Được rồi, không có ai ở đó… phải nhanh lên và — Ah wow! Trông ngon tuyệt! ”

Trứng tráng với rau luộc, thêm thịt gà sốt mè rang… Mở hộp cơm ra, cả nghìn sắc màu chào đón tôi. Chỉ bởi vì khung cảnh này mà khuôn mặt của tôi đã giãn ra một chút. Đây là thời điểm duy nhất tôi thực sự có thể tận hưởng việc đến trường. Nó khiến tôi cảm thấy như có mẹ và mọi người đang ở bên cạnh.

… Tôi thực sự không muốn đến trường nữa. Nhưng, nếu tôi nói với họ về mong muốn của tôi, những vấn đề của tôi, họ chắc chắn sẽ lo lắng. Hơn bất cứ điều gì, tôi không muốn họ biết những gì mình đang trải qua. Trong bốn tháng tới chúng tôi sẽ lên lớp, và thành viên lớp cũng sẽ thay đổi. Rồi mọi thứ  sẽ trở nên tốt hơn một chút. Với suy nghĩ ấy, những ngón tay đang cầm đũa của tôi bớt run rẩy đi phần nào.

Và, rắc rồi lại đến ngay khi bắt đầu thưởng thức bữa trưa của mẹ.

“Buhyahyahya! Mày không hiểu gì cả! Ryouichi, đây là con người thật của mày à  ?! Buhahaha! ”

Cơ thể tôi co giật. Giọng ai mà to vậy chứ!? Tôi ló ra khỏi bóng tối, nhìn xung quanh, chỉ thấy một vài nam sinh đang tụ tập thành một nhóm rất ồn ào. Tôi suýt cất tiếng trong vô thức. Tôi nhớ khuôn mặt của họ.

“ Mày nói gì vậy, Haruto !? Nói lại một lần nữa xem!”

“Tao lặp đi lặp lại điều này bao nhiêu lần cũng được. Mày hoàn toàn không hiểu giá trị thực sự của gal game! Đừng có trông mặt mà bắt hình dong. Mày thật sự là một đứa ngu ngốc. ”

“Chết tiệt, sao tao lại phải nghe những lời sỉ nhục như vậy! Hơn nữa, tao cũng chỉ nói rằng "Cô gái đó chắc chắn sẽ trông xinh hơn nhiều nếu không đeo kính’ thôi, sao mày cứ giãy nảy lên như đỉa phải vôi thế?”

“Tao sẽ tuyên chiến mày đấy…! “

"Tại sao!?"

… Không ổn, cuộc tranh cãi của họ thật nhảm nhí, dòng suy nghĩ của tôi bị gián đoạn trong một giây. Có vẻ một thiếu niên rám nắng và một người hơi béo đang cãi cọ. Họ đang nói về một chương trình truyền hình nào đó phải không nhỉ?

Ngay lúc tôi đang nghĩ vậy, người thứ ba trong nhóm, người đã im lặng suốt thời gian qua, thở dài một hơi. Cậu ta vừa lắc đầu vừa can ngăn hai người còn lại.

“Hai người, bình tĩnh lại coi. Ryouichi-kun, mày biết rằng bản thân không được đáp lại những lời khiêu khích của nó mà. Haruto-kun, đủ rồi đấy, nhé? ”  Cậu ta đeo kính, tỏa ra bầu không khí đầy năng lượng.

Đó là Namikawa Shun-kun. Cậu ta là một thiên tài với điểm số cao nhất ở mọi môn học. Hơn hết, anh chàng thậm chí còn thuộc tốp đầu trong các kỳ thi thử quốc gia, bỏ xa điểm trung bình của học sinh trường. Nói tóm lại, cậu ta rất giỏi.

“Sao tao có thể bình tĩnh được! Tao đang bị sỉ nhục đấy! Đến đây, Haruto! Tao sẽ sửa lại cái bản tính dê cụ đó của mày! ” Khuôn mặt của người thanh niên tóc dài đang đỏ bừng vì tức giận.

Người đó là Bizen Ryouichi-kun. Có vẻ cậu ta rất giỏi  thể thao, và dù chỉ là một nam sinh năm nhất mới tham gia câu lạc bộ bóng đã được nửa năm, cậu ta đã trở thành trụ cột của đội. Hơn hết, người ta đồn rằng cậu luôn mang theo một cô hầu bên mình, điều đó khiến mọi người nghĩ cậu ta là con nhà giàu. Nói cách khác, cậu ta cũng chẳng kém cạnh gì so với người thứ nhất.

Tuy nhiên, người cuối cùng mới là vấn đề.

"Kỳ quặc? Mày đang nói gì vậy, thằng khốn cơ bắp! Tao rất ngạc nhiên là mày có gan nói như vậy đấy, thằng nhóc hư hỏng! Lại đây! Tao sẽ cho mày thấy rằng cái bụng này của tao không chỉ để trưng! ” Cậu thiếu niên vừa nói vừa liên tục vỗ vào bụng mình.

Cậu ta có làn da trắng bệch, mái tóc ngắn ôm sát, cặp môi dày cùng đôi mắt một mí. Cơ thể của cậu ta gần như có thể coi là béo phì. Thật khó để khen ngợi điều đó, ngay cả khi tôi có cố trở nên tử tế đến mấy đi chăng nữa. Có lẽ không một cô gái nào có thể chấp nhận được vẻ ngoài này. Ít nhất, ở phương diện này thì có vẻ những lời đồn về cậu ta là thật.

“Iruma… Haruto-kun…”

Béo - Otaku – Đáng ghê tởm - Ba từ này thường được dùng để miêu tả cậu ta, khiến cậu ấy trở thành kẻ bị ghét nhất trường. Giữa lúc buổi lễ nhập học đang diễn ra thì cậu ta bị bắt gặp khi đang nói về những trò chơi khiêu gợi và bị giáo viên lôi đi ngay lập tức. Ngay cả trong lịch sử lâu đời của ngôi trường này, cậu ấy đã biến mình thành một huyền thoại trong một khoảng thời gian khá ngắn. Vì cái vẻ ngoài đó mà mọi người thường gán cho cậu ta những biệt danh như ‘Bánh bao thịt’ hay ‘Daifukumochi của Học viện Rentou’.

Tôi không tham gia vào những cuộc tám chuyện của phái nữ, nhưng cậu ta đứng đầu trong danh sách những người phái nữ không muốn chọn làm bạn trai. Như hai người bạn kia, cậu ta là một người rất đặc biệt. Đặc biệt theo hướng khiến tôi không muốn đến gần cậu ta.

"Mày hiểu tao ý của tao mà! Phải chọn game nào lành mạnh mà chơi chứ! Giống như trò chơi chiến đấu hoặc các trò chơi đối kháng đấy ” Bizen-kun gầm lên.

“Đồ ngốc! Cuộc đời có đáng giá gì nếu không có chút khêu gợi trong đó! Đồ trai tân! Ý tao là, mấy trò đối kháng cũng có cảnh khiêu gợi, nên là tao cũng sẽ vui vẻ mà chơi chúng!”

“Đến bao giờ mày mới hiểu được rằng cái kiểu nói chuyện này là thứ khiến cho người khác ghét mày hả?”

“Tao nguyện trung thành với thế giới 2D! Tao không quan tâm đến 3D! ”

Cuộc tranh cãi ngày càng nảy lửa. Bizen-kun bắt đầu đấm đá nhưng lại bị chặn lại bởi bụng của Iruma-kun. Và về Namikawa-kun, cậu nhìn hai người kia rồi nhún vai. Ba người này khá nổi tiếng ở trường chúng tôi. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy họ chơi chung với nhau, nhưng họ thực sự là những người có ảnh hưởng. Họ được gọi là Bộ ba Đặc biệt, và giờ tôi đã hiểu tại sao.

… Bọn họ thật là ồn ào. Bọn họ đã phá hỏng niềm vui ở trường của tôi… Và, tại sao Iruma-kun đó… trông rất hạnh phúc, mặc dù anh ta biết mình đang bị mọi người ghét? Ngay cả tôi cũng chưa bao giờ cười như thế kể từ lúc bắt đầu học ở trường này. Tôi biết cảm giác này là gì. Đây là sự ghen tị, một cảm xúc độc ác và ích kỷ.

Tôi vội vàng ăn trưa và đi ra khỏi mặt sau của trường. Tuy nhiên, cảm giác u ám, mơ hồ này trong lồng ngực tôi vẫn còn.

Trên đường đi học về, bước chân tôi nhẹ hơn hẳn so với sáng nay. Có lẽ là vì cuối cùng tôi đã được giải thoát khỏi mọi thứ. Tôi chỉ muốn nhanh chóng về nhà rồi nằm ườn ra thư giãn. Tôi sẽ đi đường tắt bằng cách rẽ vào một góc rẽ của cửa hàng tiện lợi mới. Nghĩ vậy, tôi bước tới cửa hàng tiện lợi. Lúc ấy, một gương mặt quen thuộc xuất hiện ở lối vào.

“Futaba…?”

Bỗng dưng gặp được việc may mắn này, tôi cảm thấy thật nhẹ nhõm. Không giống như tôi, Futaba đang sinh hoạt trong một câu lạc bộ. Câu lạc bộ kiếm đạo mà em gái tôi  tham gia thật sự rất tuyệt. Vì con bé thường xuyên phải tập luyện đến chiều muộn nên chúng tôi hiếm khi về nhà cùng nhau, Tuy nhiên, tôi đã may mắn gặp được con bé ở đây. Tất cả những cảm giác nặng nề mà tôi phải gồng gánh trong một ngày đều tan biến. Vì con bé đang ở đây, chúng tôi cũng có thể cùng nhau về nhà.

-Đó là những gì tôi nghĩ.

“Gần đây trời lạnh quá, phải không?”

“Cậu cũng nghĩ vậy à, Yukari? Tớ đoán mùa thu năm nay sẽ kết thúc sớm thôi. Đến mùa phải mang áo len rồi.“

“Mùa hè trôi qua nhanh thật. Chuyện gì xảy ra với nơi này vậy, thời gian ở đây trôi nhanh hơn bình thường sao? Hay là tớ đang già đi? ”

“Ahaha! China-chan, cậu nói như nghe như  một bà già vậy! Ahahahahahaha, khụ khụ, ugh! ”

“Wah, Futaba !? Bộ mắc cười lắm hả? Cậu không cần phải ép mình như vậy đâu… ”

Futaba được vây quanh bởi ba cô bé khác, có lẽ là bạn của con bé, trông con bé như đang nở nụ cười từ sâu trong tim. Ừ, tôi thường quên mất điều đó, nhưng thực tế thì Futaba có rất nhiều bạn. Con bé ở một đẳng cấp hoàn toàn khác với tôi. Mặc dù chúng tôi là chị em sinh đôi... nhưng mà tôi không hiểu tại sao hai đứa lại khác biệt như vậy.

-Không được. Tôi không thể như thế này được. Thật là trớ trêu khi tôi lại cảm thấy ghen tị với em gái mình.

Tôi lắc đầu, và quay lại. Tôi thậm chí không muốn gọi Futaba. Thay vào đó, tôi đi đường vòng về nhà. Khi tôi mở cửa ra vào, đôi giày của Futaba không có ở đó.. Tôi đã cố gắng đi thật chậm, nhưng dù vậy, tôi vẫn về nhà sớm hơn con bé. Lau đi những giọt nước mắt đang chực trào ra, tôi cố gắng hết sức để nở nụ cười.

“—Con về rồi!”

“Con yêu của mẹ, mừng về nhà. Con vẫn tràn đầy năng lượng nhỉ. ” Mẹ đến chào tôi.

Chỉ cần nhìn nụ cười rạng rỡ của mẹ thôi tôi cũng đã cảm thấy vết thương lòng của mình đang dần lành lại rồi. Nó nhắc nhở rằng cuối cùng tôi đã về đến nhà, đến không gian an toàn của mình.

“ Yup! Con lúc nào mà chả tươi tắn.”

Đây không phải là một lời nói dối. Trước mặt gia đình, tôi luôn có thể mỉm cười. Đó là lý do tại sao tôi sợ hãi khi nghĩ rằng khoảnh khắc này sẽ sớm kết thúc một lần nữa. Khoảng thời gian hạnh phúc của tôi luôn ngắn ngủi. Nó nhắc nhở tôi về việc thời gian trôi qua nhanh chóng như thế nào.

“Hôm nay mẹ đã làm bánh ngọt tráng miệng. Nhớ rửa tay sạch sẽ rồi ăn nhé.”

“Waah! Con yêu bánh ngọt! ”

Mỗi khi tôi trở về nhà, mỗi khi tôi nghe thấy giọng nói của mẹ, quyết định tôi đưa ra ở trường càng trở nên chắc chắn hơn. Chỉ nửa năm… Nhưng, chừng đó vẫn là một khoảng thời gian rất dài.

“Buổi tối hôm nay, chúng ta phải ăn đồ ăn thừa từ hôm qua. Nhưng, ngày mai mẹ sẽ làm món mì yêu thích của con, vậy nên hãy đợi nhé!”

—Ahh…

"Dạ! Vâng, con đang rất mong chờ ngày mai đây! ”

—Giá mà ngày mai không bao giờ đến.

-Giờ nghỉ-

“Mày biết gì không, dạo này chán thật. Kiểu, tất cả mọi việc đều bình yên ấy.”

Giờ là buổi sáng sớm, khi mọi người đang chào nhau trên đường đến trường. Mặc dù trời khá lạnh, nhưng cơn buồn ngủ sẽ không vì thế mà dễ dàng biến mất. Trong khi dụi mắt, Nanase Ikumi ngáp, lẩm bẩm...

"Đúng vậy. Kỳ thi đang gần kề, tớ mệt quá, chỉ muốn nghỉ ngơi ngay bây giờ thôi~ ”

Shouji Ria và Torimaki Mii, những người đi cạnh Nanase nhanh chóng tán thành.

“Đúng vậy, đúng vậy. Ahh, không có gì thú vị hay sao ta? Giống như, một cái gì đó để-”

"Bọn normies nên nổ tung hết đi!”

“Woah!? Gì thế !? ”

Một giọng nói ồm ồm đủ lớn để làm thủng màng nhĩ của người khác truyền đến nhóm các cô gái. Không khí thư thái buổi sáng bị thổi bay trong chốc lát. Ngay cả những học sinh khác xung quanh cũng chưa biết chuyện gì vừa diễn ra.

“B-bình tĩnh nào, chuyện này bình thường như cơm bữa mà.”

“Sao tao bình tĩnh được! Sáng nào tụi nó cũng thả thính nhau kìa! ”

Nanase và hai người kia nhìn nhau.

“Không phải là Iruma và Bizen trước cổng trường sao? Bọn họ lại gây náo loạn vào sáng sớm thế này nữa rồi." Torimaki thở dài, nhún vai.

Nhìn qua hướng Torimaki chỉ, hai chàng trai vẫn đang chí chóe với nhau, không hề để ý đến những người xung quanh.

“… Đừng có bắt tao nói đi nói lại mãi được không. Mày nên tập làm quen đi.”

“Đúng vậy, Haruto-san. Có gì đâu mà chú mày căng thế ”.

Bên cạnh Bizen Ryouichi là một người phụ nữ với trang phục giản dị điềm đạm, mặc tạp dề.

“Ryouichi-sama, đây là bữa trưa hôm nay của cậu. Tôi đã cho rất nhiều món chiên yêu thích của cậu vào rồi ạ. ”

“Ồ, nghe tuyệt thật! Giờ nghỉ trưa sẽ rất tuyệt đây! ”

Người phụ nữ mặc đồ tây, với hai màu tương phản trắng và xanh biển đậm. Cô ấy đội một chiếc băng đô hầu gái trên đầu, trông giống như một cô hầu thực thụ vậy. Có người nói rằng những bộ quần áo kiểu này không hợp với người Nhật, nhưng cô ấy mặc nó trông rất đẹp. Trông cô như bước ra từ truyện tranh hay phim vậy.

“Một hộp cơm trưa vô giá, đầy tình yêu thương…! Sự khác biệt này thật đau đớn mà! Chính phủ Nhật Bản đang làm gì vậy chứ! ”

“Lại nữa… Dừng lại đi, Haruto-kun.” Namikawa Shun cố gắng làm dịu cơn thịnh nộ của Haruto.

"Nhưng, nhưng! Mày không ghen tị với nó sao !? Được phục vụ mỗi ngày bởi một cô hầu gái dễ thương như vậy! Không công bằng!"

“ Mày thực sự là một người khó tính đấy, Haruto. Chị ấy là gia đình quan trọng của tao. Chị ấy giống như một người chị, như một người mẹ. Đúng không, Yui? ”

“… Hmph.”

“Ủa, sao chị lại bĩu môi vậy? Em đã làm gì à? ”

“Tao nghĩ là tao bắt đầu hiểu được cảm xúc của Haruto-kun một chút rồi đấy. Ryouichi-kun đôi khi hơi ngốc một chút.” Shun vỗ vai Haruto. “Chúng ta không nên ép buộc nó. Hiện tại, chúng ta là những người đàn ông đang dõi theo và ủng hộ tình yêu của bạn mình, đúng chứ? "

“Mày đang nói cái gì vậy, thằng khốn! Tao biết tỏng hết rồi! Mày với Mifuyu đã nói chuyện điện thoại đến tận khuya, đúng không!” Iruma chỉ vào Shun.

“A, thật ra mọi chuyện không phải như vậy đâu, người anh em”.

“Đừng có gọi tao tự nhiên như vậy! Lời nói và vẻ mặt của mày chả nhất quán gì cả, đồ khốn nạn! ”

Khi cả hai đang chí chóe với nhau, Haruto dường như đã hạ nhiệt một chút, và buông thõng vai xuống trong thất bại.

"Chết tiệt! 3D thực sự không thể sánh bằng 2D mà! Tao có rất nhiều Waifu 2D, và tất cả bọn họ đều yêu tao! ”

Hoặc là mọi người đã nghe thấy như vậy, nhưng cậu ta lại thổ ra thêm một tràng nữa. Giờ có lẽ là khoảng lặng trước cơn bão.

“Không ai có quyền nói là tao sai!!!” Cậu ta rú lên như một kẻ thất bại đầy đau đớn, điều đó khiến mọi người không thể chịu đựng nổi cảnh tượng ấy.

“Ugh, bị buộc phải nhìn thấy một cảnh tượng kinh tởm như thế này vào sáng sớm…” Nanase lè lưỡi, không tin được những gì mình đang thấy, và khi ấy đám bạn của cô ta cũng tham gia.

“Thật không thể nào hiểu nổi? Tại sao những thứ rác rưởi như thế này lại được phép vào trường của chúng ta chứ! Thật không thể tin được! ”

"Đúng! Dạo gần đây chẳng phải chúng ta đã thấy quá nhiều otaku ghê tởm sao? Bọn chúng nghĩ rằng bản thân có thể làm bất cứ điều gì khi chơi cùng Bizen sao… Chẳng lẽ không có thứ gì… ”Nanase ngừng lời. "Đợi một chút? Tớ có ý này!”

"Hở? Ý cậu là gì?" Cảm nhận được điều gì đó thú vị trong lời nói của Nanase, Shouji rướn người về phía trước với đôi mắt lấp lánh.

Nanase thấy thế, và thậm chí còn cảm thấy tự tin hơn. Cô ta đã tìm ra cách để đối phó với con lợn otaku ghê tởm này, cũng như để xóa tan sự buồn chán của chính họ, một ‘Trò chơi’ giúp họ có thể một mũi tên trúng hai con nhạn.

"Điều này sẽ rất thú vị đây. Kuhyuhyuyhu, cho tao tham gia với. ” Shouji cười toe toét, một nụ cười điên dại như thường ngày.

Mọi thứ sẽ sớm trở nên rất thú vị. Cảm giác buồn chán của bọn chúng đã tan biến và được thế chỗ bởi sự phấn khích tột đỉnh. Nó bừng cháy mạnh mẽ như tình yêu trong lòng Nanase vậy.

“Fufu, có vẻ trong lúc này chúng ta sẽ không còn phải lo về việc cảm thấy buồn chán nữa.”