“Ta khá bất ngờ về việc cháu biết được tên của tiểu thư đấy, nhưng đừng gọi cô ấy như thế.”

“Cháu xin lỗi...... nhưng.....”

Ren khoanh tay lại một cách bối rối. Tuy biết điều này là bất lịch sự trước Đội trưởng đội Hiệp sĩ Weiss nhưng cậu chẳng thể kịp kiểm soát được lời nói của mình rồi bắt đầu ngẫm nghĩ.

(Tại sao? Nhà Klausel chẳng phải là nhà Nam tước ở vùng biên giới ư!)

Tôi nhớ lại những gì mình biết được từ những buổi cày game. Gia đình nhà Klausel vốn lâu đời và nổi bật với việc sở hữu một dinh thự ở lãnh thổ gần thủ đô đế quốc.

Đó là lí do tại sao Ren vẫn bình thản khi cậu nghe được rằng người cầm quyền vùng đất là một vị Nam tước.

Ngẫm lại thì là lỗi của cậu khi không hỏi Roy về tên của gia đình nhà Nam tước kia.

Nhưng cậu vẫn có thể tự thanh minh rằng ai mà ngờ một gia đình nam tước cai trị một vùng nhỏ lại có thể sinh ra một vị Thánh nữ đâu. Chính vì thể nên cậu mới không quá quan tâm đấy chứ.

“Weiss-sama!”

Ren hỏi Weiss trong cơn hoảng loạn.

“Tính ra lãnh thổ nhà Klausel phải gần thủ đô Đế quốc hơn chứ ạ?”

“Tại sao cháu đột nhiên hốt hoảng vậy?”

“Cháu xin lỗi! Nhưng điều đó vô cùng quan trọng đối với cháu!”

“Ta hiểu.... nhưng cháu khiến ta khá ấn tượng đấy. Có vẻ cháu đã được giáo dục rất tốt đúng không. Việc nhà Klausel sở hữu mảnh đất gần thủ đô là hoàn toàn chính xác.”

Ren chớp mắt liên tục như thể cậu muốn hối thúc ông nói tiếp.

“Năm ngoái, nhà Klausel đã được ban cho những mảnh đất gần thủ đô. Hoàng đế đã đặc biệt hào phóng với nhà Klausel trong buổi sinh nhật của cô con gái Bạch Thánh nữ và đồng thời cũng như là phần thưởng cho sự trù phú mà các mảnh đất gia đình họ mang lại. Tuy nhiên, theo như những gì ta nghe được lãnh thổ đó chỉ có kích cỡ gần bằng một thị trấn thôi.”

“……Cháu hiểu rồi.”

Nói cách khác, thì người mà Ren phải né tránh chính là cô con gái Lithia Klausel của nhà Nam tước chủ nhân của gia đình Ashton.

Cậu không lường trước được tình huống bất ngờ xảy này.

(Tuy không có quá nhiều thông tin trong game: …… Nhưng rồi sẽ ổn thôi. Đó vẫn chưa phải là viễn cảnh tồi tệ nhất……)

Ren vẫn là một cậu bé và chưa từng gặp gỡ qua Lithia Klausel.

Mọi chuyện sẽ ổn thôi, Ren nghĩ.

(Nếu không ra tay sát hại cổ và không rời khỏi ngôi làng này thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.)

“Sớm hay muộn thì cháu cũng sẽ phải thể hiện sự trung thành đối với chủ nhân và tiểu thư thôi.”

“—-Eh?”

“Roy chưa nói với cháu về điều này à? Có một truyền thống lâu đời quy định rằng người thừa kế của gia đình phải gặp mặt ngài Nam tước, thậm chí nếu cháu có là kị sĩ thì cũng không phải ngoại lệ. Khi cháu lớn lên, ta chắc chắn cháu cũng sẽ phải gặp mặt họ mà thôi.”

Ren muốn tránh điều đó, nhưng có vẻ như cậu không thể từ chối.

(Nhưng không cần phải lo lắng….. Mình chỉ nói lời chào hỏi thôi. …..)

(Thôi mình nên tạm gác lại chuyện đó đã. Đến lúc đó rồi nghĩ cũng chưa muộn.)

“À nhân tiện thì, cháu nghe rằng ngài Weiss là đội trưởng đội hiệp sĩ của ngài Nam tước, —-.”

Tôi nói để thay đổi chủ đề để giải phóng tâm trí khỏi dòng suy nghĩ.

“Mm, có việc gì không?”

“Cháu xin lỗi vì chuyện này có hơi đột ngột một chút nhưng để đội trưởng đội hiệp sĩ đi tới ngôi làng hẻo lánh trông có vẻ khá bất thường .....”

“Đúng là vậy nhỉ. Tất nhiên là ta không mong muốn rời dinh thự trong một thời gian dài, không phải—-nhưng như ta đã nói, chủ nhân rất quan tâm tới sự việc lần này.”

Thậm chí một người quyền cao chức trọng như Weiss cũng phải rời dinh thự.

Có thể con quái vật gây nên vụ việc lần này sẽ bị đánh bại ngay lập tức nếu nó được tìm thấy.

“Và nếu lỡ giáp mặt phải những con quái cấp D thì thuộc hạ của ta thừa sức xử lý chúng.”

“Cháu hiểu….. Ra là vậy…..”

“Hmm? Ra là vậy?”

“Không, không có gì đâu ạ.”

Lý do cho việc Ren lẩm bẩm những lời đầy ẩn ý như vậy là cậu đã nhớ lại cấp bậc của những con quái vật trong Huyền thoại về Thất Anh Hùng.

Rank của quái vật về cơ bản thì được xếp hạng bởi “guild”, một tổ chức trung lập phân bố rộng khắp các vùng miền. Việc đánh giá tuy dựa trên nhiều tiêu chí, nhưng yếu tố chính vẫn là thiệt hại mà nó gây ra cho con người.

Rank S là cao nhất, và G là thấp nhất.

Trong đó, những con quái rank D ngang với những con trùm ở màn đầu trong trò Huyền thoại về Thất Anh Hùng.

(Có thể cha của mình còn mạnh hơn thuộc hạ của Weiss-sama ……)

(Nhưng mình tự hỏi rằng mình có thể đánh bại một con quái vật rank D không.)

Trong Huyền thoại về Thất Anh Hùng, cậu đã chiến đấu với con quái bằng cách sử dụng tổ đội bốn người, nên cậu không chắc lắm về việc cậu có thể solo lại nó.

(Nếu biết chuyện này sẽ xảy ra thì mình đã sớm lao đầu vào tập luyện trước rồi.)

Ren lẩm bẩm trong cơn bực bội.

“Mình đoán sẽ không có buổi huấn luyện nào cho ngày hôm nay….”

(Tôi nói trong vô thức.)

“Nói về tập huấn thì có phải cháu thường đấu tập với ngài Roy không?”

“Um….”

“Oh, ta đã nghe về điều đó từ mẹ của cháu. Chiều chiều sau khi ngài Roy hoàn thành việc săn bắt, cháu đều luyện tập với ngài ấy phải chứ?”

Ren gật đầu và đáp lại, “Vâng ạ”.

“Ừm hửm, ta nghĩ cháu đang cố nói rằng…. buổi huấn luyện của cháu đã bị hủy bởi vì chuyến viếng thăm đột xuất của bọn ta.”

“Không! Đó không phải là ý của cháu—-“

“Tốt lắm.”

Trong khi Ren đang vội vàng bào chữa thì Weiss vỗ tay ngay bên cạnh cậu.

“Có chuyện gì sao ạ?”

“Chuyện gì là sao!? Ta, Weiss sẽ cực kỳ nhục nhã nếu ta không góp sức được gì trong việc săn bắt mà thậm chí còn phá hỏng buổi huấn luyện của con trai trưởng.”

“….. ngài sẽ đấu tập với cháu?”

Weiss ngay lập tức gật đầu.

Ren cảm thấy cực kỳ hạnh phúc khi việc đó đột ngột xảy ra.

“Nếu cháu không phiền thì ta muốn mượn một thanh kiếm thường dùng cho buổi huấn luyện.”

“Vâng! Cháu có một thanh kiếm gỗ ở nhà kho mà ba cháu thường dùng!”

“Vậy thì ta sẽ mượn nó. Nếu trang bị của cháu cũng ở trong kho thì ta sẽ chuẩn bị sẵn sàng và bắt đầu buổi huấn luyện.”

Ren đã thay đổi cách nói về bản thân mình thành "Tôi” (Ore) sau ngần ấy thời gian.

Weiss mỉm cười trước dáng vẻ phấn khích của cậu và đi theo Ren sau khi cậu nói rằng cậu sẽ dẫn đường đến nhà kho.

—-Sau hơn chục phút thì cuối cùng buổi đấu tập cũng sắp diễn ra.

“Weiss-sama. Liệu tôi có thể xem được chứ?”

Một trong những thuộc hạ của Weiss tiến tới và hỏi. Weiss lịch sự hỏi ý kiến của Ren trước khi cho phép.

“Tới đi, tấn công ta như cháu đã luôn làm trong các buổi huấn luyện.”

(…… Chiến thôi)

Ren nắm chặt thanh ma kiếm, khởi động nhẹ rồi giơ thanh kiếm lên.

Cơ thể cậu trở nên nhẹ bẫng.

“Cháu tới đây —-!”

Ren lao tới Weiss, người đang chờ đợi cậu. Cậu rút ngắn khoảng cách nhanh như một cơn gió với những bước chân đầy tự tin như cách cậu thường làm với Roy.

“Ha—-!”

“Mu—!”

Thuộc hạ của Weiss thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc.

Đồng thời Weiss cũng ngạc nhiên đến mức nhướn đôi lông mày của mình lên.

“Haaaahhhh!”

Weiss đỡ được những đòn tấn công tới tấp từ kiếm của Ren rồi nói.

“Tuyệt vời……. sức mạnh vật lý và kiếm kỹ đều hoàn hảo …..!”

Được ông khen ngợi khiến hai cặp má tôi giãn ra.

Buổi huấn luyện đột xuất vẫn tiếp tục.

Mãi đến khi trời chập tối, Weiss đã bắt đầu hào hứng hơn trong việc đấu với cậu.

****************************************

—(- Tôi đã có thể học được nhiều thứ từ buổi huấn luyện ngày hôm nay.)

(Mình đã nghĩ rằng ông là một con người tuyệt vời ngay khi lần đầu gặp mặt. Nhưng ông ấy thậm chí còn mạnh hơn cả người cha mà mình luôn tự hào.)

Và…..

“Mình lại được học thêm được nhiều điều nữa rồi…. Buổi huấn luyện hôm nay cũng đã đem lại cho mình khá nhiều kinh nghiệm.”

Sau khi cố gắng tiếp tục buổi huấn luyện cho đến khi kiệt sức, cậu đã thấy thành quả trên giường của mình vào buổi tối.

Kĩ thuật triệu hồi ma kiếm (Level 2: 56/1000).

Cậu đã hiểu thêm được một điều khi nhìn thấy điểm thông thạo đã tăng lên được “10”,

Đối thủ càng mạnh thì lại điểm thông thạo của level càng tăng nhiều hơn. Cậu vô cùng ngạc nhiên khi thấy điểm thông thạo nhận được lần này cao gấp năm lần so với khi tập cùng cha cậu. Và đó cũng là bằng chứng cho thấy rằng Weiss rất mạnh.

Tuy đang bị cơn đau nhức hành hạ khắp cơ thể khi nằm dài trên giường, nhưng khi nhận ra điều đó thì cậu không thể kiềm chế niềm vui sướng đang dần khiến gò má cậu đang ửng đỏ lên.

******************************

Khi bình minh dần ló dạng.

Weiss và tổ đội của ông đã hoàn thành bữa sáng và ngay lập tức chuẩn bị để quay trở về nhà Nam tước.

Lúc trời vừa sáng hẵn thì họ cũng lập tức lên ngựa.

“Ngài Roy, tôi muốn xin lỗi vì đã viếng thăm hơi đột xuất. Tôi chân thành cảm ơn ngài vì sự hiếu khách dành cho chúng tôi trong một quãng thời gian ngắn ngủi vừa qua.”

“Không, việc ngài huấn luyện con trai tôi đã đền đáp quá đủ rồi.”

“Làm ơn hãy cẩn thận. Tuy ngài Roy có nghĩa vụ bảo vệ ngôi làng này với tư cách là một hiệp sĩ, nhưng nếu ngài chết thì mọi thứ đều sẽ trở nên vô nghĩa.”

“Ta hiểu rồi. Ta sẽ vừa duy trì nghĩa vụ của mình đối với nhà Ashton đồng thời cũng vừa cố gắng bảo vệ bản thân mình.”

“Xin hãy làm như vậy. Đó chính xác là những gì chủ nhân mong đợi từ nhà Ashton. —- Giờ thì, tôi nghĩ đã đến lúc chúng tôi trở về rồi.”

Weiss cảm ơn Roy lần cuối và ra lệnh cho thuộc hạ cưỡi ngựa đi.

Cả gia đình nhà Ashton, dõi theo bóng dáng của ông. Nhà Ashton tiễn nhóm hiệp sĩ vài phút cho đến khi hình bóng họ khuất dạng.

—-Sau đó, nhóm hiệp sĩ rời ngôi làng và cưỡi ngựa hướng về lãnh thổ của Nam tước.

Họ đi qua những ngọn đồi, băng qua những khu rừng, và đôi khi đi dọc theo những con sông cạn.

Sau một quãng thời gian thì hoàng hôn cũng đã dần buông xuống. Xung quanh khu vực này chỉ có mỗi ngôi làng của nhà Ashton là có người sinh sống.

Vì vậy, nhóm hiệp sĩ chuẩn bị cắm trại để nghỉ ngơi qua đêm.

“Weiss-san”

Thuộc hạ của Weiss nói.

“Chuyện gì?”

“Không có gì nhiều, nhưng tôi nghe đồn rằng ngài đã dạy cho đứa con trai của nhà Ashton hôm qua.”

“Tôi cũng đã nghe về việc đó!”

“Thằng bé mà Roy luôn tự hào nó thế nào?”

Một số thuộc hạ khác của ông lên tiếng và tham gia vào cuộc trò chuyện.

Nhưng có vẻ họ không trông đợi gì nhiều.

Tuy Roy có dạy kiếm thuật cho cậu, nhưng mọi người đều biết rằng những đường kiếm ấy đều do Roy tự học mà ra.

“Thật đáng tiếc khi không có bất cứ giáo viên kiếm thuật chuyên nghiệp nào dạy cho cậu bé.”

“Ngài Roy thường cũng dạy dỗ thằng bé, nhưng tôi không nghĩ rằng ngài ấy là một giáo viên tốt.”

Weiss gật đầu rồi đáp, “Hmm?”

“Có vẻ mọi người hiểu lầm rồi, thằng bé đó rất mạnh đấy.”

Thuộc hạ của Weiss bị bất ngờ bởi câu nói bất ngờ từ ông.

Tuy nhiên, chỉ duy nhất người đã chứng kiến buổi huấn luyện của Ren và Weiss không phản ứng thái quá.

“Thằng bé rất có tiềm năng đấy.”

Người thuộc hạ nói với giọng sôi nổi trong khi nhớ lại biểu hiện của Ren.

“Huh.... Điều đó là thật phải không?”

“Nói dối thì có lợi ích gì? Weiss-san, chẳng phải thằng bé là một nhân tài đấy ư?”

“Tuy thằng bé có còn nhỏ, nhưng nó chắc chắn có tài và cũng thông minh nữa. Nó tiếp thu rất nhanh những gì ta đã dạy. Thậm chí nó còn là một người kiên trì đến mức không bao giờ bỏ cuộc.”

Đó là lần đầu tiên.

Điều này cũng hoàn toàn chuẩn với Lithia, vị thánh nữ.

“Ta thật sự muốn thằng nhóc trở thành một thành viên của Đội hiệp sĩ nhà Klausel.”

“Ngài muốn ....?”

“Đội trưởng! Cậu bé ấy mới là thằng nhóc bảy tuổi thôi!”

“Ngài vừa nói gì vậy? Ngài không thể đánh bại một đứa trẻ bảy tuổi? Sau tất cả thì thằng bé đó còn mạnh hơn cả tiểu thư ư.”

Không thể nào,

Vô lý. Đó là suy nghĩ của họ.

Tuy thuộc hạ của Weiss đồng thanh lên tiếng, nhưng họ không thể coi đó là một cuộc trò chuyện vu vơ được. Lí do chính là người kị sĩ luôn tự tin về năng lực của mình mà họ tôn trọng, Weiss đã khẳng định điều đó.

“.... Nhưng sẽ rất khó khăn để mang thằng bé đi với chúng ta.”

Roy là người duy nhất có thể chiến đấu trong ngôi làng đó.

Sau cùng thì Ren rồi cũng sẽ lớn lên và tiếp quản sự nghiệp của cha mình. Đó là lý do tại sao việc mang cậu bé về nhà Klausel lại khó khăn như vậy.

Trong khi suy nghĩ về việc này, Weiss đã hướng cuộc trò chuyện trở lại vấn đề chính.

“Nhưng thậm chí nếu cậu bé có ở đấy, ta vẫn phải gấp rút điều thêm quân tiếp viện.”

Thuộc hạ của ông gật đầu với vẻ mặt trầm tư.

“Nếu đó chỉ là con quái lợn rừng nhỏ rank G, thì bất kể chúng có nhiều đến đâu, cậu ấy cũng sẽ đánh bại hết. Và thậm chí nếu chiến đấu với quái vật rank F như Little Boars ( tiểu lợn rừng), cậu ta có thể chiến đấu với khoảng năm con một lúc.”

“Haa!”

“Đúng là nếu con quái đó rank E thì sẽ là một câu chuyện khác. Nhưng đây là con quái vật rank D cơ

mà.”

“—- Đội trưởng?”

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi chỉ vừa nhớ lại, chẳng phải ngài Roy đã đánh bại một con quái rank D một mình trước kia ư?”

“Mm-hmm, chẳng phải đó là trước khi vợ cậu ấy có thai sao?”

Nếu thật sự như vậy thì lần này sẽ ổn thôi, người thuộc hạ định đáp lại.

Tuy nhiên, biểu cảm của Weiss lại không rõ ràng. Ngược lại, vẻ mặt của ông càng trở nên tối sầm.

Ngọn lửa trại đã soi rọi khuôn mặt ông.

“Ta vẫn không thể lạc quan. Ta xin lỗi nhưng ta phải nói rằng con quái đó không chỉ dừng lại ở rank D”

Người thuộc hạ định lên tiếng lúc nãy gật đầu lia lịa.

“Tôi đã quên mất. Nó là con quái độc nhất với sức mạnh ngoại lai phải không ạ?”

“Vậy thì chúng ta càng nên nhanh chân hơn nữa. Cần phải gửi quân đội tới các lãnh địa càng sớm càng tốt.”

Weiss nhìn về hướng dinh thự của nhà Ashton và nhắm đôi mắt lại.

Ông cầu nguyện rằng sẽ không xuất hiện thêm bất kỳ nạn nhân nào