Ngày kế tiếp sau thời điểm giải cứu Ludie trôi qua như một cơn gió. Marino-san gọi tôi ra mắng mỏ một cách giận dữ, đồng thời cũng khen ngợi vì chiến công giải cứu Ludie (hệt như hồi sự cố ở khách sạn).

Dù bản thân có được tuyên dương, tôi vẫn không khỏi lo lắng khi nghĩ đến Marino-san và chị gái. Khoảnh khắc tôi cúi đầu xin lỗi Hatsumi một cách chân thành nhất, chị ấy đã vùi tôi vào ngực và chúc mừng vì đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Cảm giác lúc đó như đang được siêu thoát lên thiên đàng vậy. Mặc dù chưa bao giờ nói thành lời nhưng giữa hai chúng tôi, chị lúc nào cũng là người trưởng thành nhất, điều này đúng khỏi cần phải bàn.

Sau việc bị nhắm đến tận hai lần, tôi khá chắc Ludie sẽ quyết định thôi học, nhưng có vẻ nó đã không xảy ra. Mặc dù Bệ hạ đã lệnh cho cô trở về nhưng bản thân Ludie lại từ chối. Hình như cổ có nói với ba mình mấy lời kiểu “Con có Kousuke ở đây rồi mà, chuyện gì có thể xảy ra được cơ chứ?”. Cơ mà ngay cả khi đã quyết tâm gánh vác trọng trách lớn lao này thì cũng chưa chắc tôi có đủ khả năng để chăm lo cho cô ấy. Tất cả những gì bản thân làm được chỉ là tiếp tục đánh cược mạng sống để bảo vệ Ludie mà thôi.

Khi tôi cố gắng diễn đạt lại với Công chúa thì cổ lại hơi đỏ mặt và nói lí nhí:“Đúng là đồ ngốc khoa trương mà” trước khi vội vã rời khỏi phòng.

Sau đó tôi đi tới chân thác để bắt đầu lại bài luyện tập thường ngày của mình, nhưng lần này Yukine-senpai lại vắng mặt.

Hẳn là Ban kỉ luật của chị ấy phải bận rộn lắm. Yukine Mizumori – Phó Ban của Tam hội lúc trước có nói với tôi rằng bản thân cần làm vài công việc trước khi năm học bắt đầu.

Tôi liền thở ra một hơi dài. Tiếp đó ngâm mình dưới làn nước lạnh, tôi ngồi thiền như thường lệ và cứ thế để cho dòng thác đổ ập xuống người.

Tâm trí tôi nghĩ về Ludie. Về cơ bản, cô ấy là một nữ chính – người mà luôn được định sẵn một cái kết có hậu. Cô sẽ luôn được nhân vật chính của Magical★Explorer đồng hành và bảo vệ. Bằng cách này hay cách khác, các event của Ludie chắc chắn phải xảy ra và nếu người chơi không thể giải quyết được, họ sẽ bị chặn không cho tiến thêm ở cốt truyện (ngoại trừ route đặc biệt ra).

Đó chính là lý do mà người ta hay tránh tạo ra những bad ending của Ludie hoặc thứ tương tự vậy, miễn là cơ chế này vẫn còn thì bất hạnh sẽ không bao giờ xảy đến với cô ấy.

Dù vậy, lý thuyết đó có hoàn toàn đúng vào thời điểm này không?

Ludie đã bị vướng vào một thảm họa. Nếu cứ theo tiến độ trong game thì cô ấy sẽ còn phải trải qua rất nhiều event khốc liệt nữa trong tương lai gần.

Tôi cần làm gì để đảm bảo mọi nữ chính đều có được cái kết có hậu đây?

Trong MX, để chắc chắn rằng mọi lộ trình của các nữ chính (bao gồm Ludie) được hoàn thiện, ta cần kích hoạt rất nhiều event để chúng xảy ra. Hơn thế nữa, ta còn phải tăng cấp cho một số nhân vật sao cho tiệm cận với sức mạnh của trùm cuối. Đương nhiên trong suốt quá trình này sẽ có vài event tự chọn và cả event ẩn nữa.

Liệu rằng nhân vật chính có cứu được các cô gái trong mấy event ẩn đó không? Hay nhỡ đâu có nhiều event xảy ra cùng một lúc thì sao? Hoặc là mọi thứ lại diễn ra theo một trình tự khác, điển hình như sự cố hầm ngục mới đây chẳng hạn? Và chẳng may Ludie (hoặc senpai) bị vướng vào vấn đề nào đó?

Sẽ không có gì bất trắc xảy ra với họ chứ?

Nếu điều tồi tệ nhất ập đến, không biết tôi có thể tha thứ cho chính mình không đây?

Nếu không có những kiến thức về trò chơi này thì có lẽ tôi đã bỏ rơi các cô gái rồi. Mỗi khi gặp một vấn đề nào đó mà không thể giải quyết được, tôi toàn tự nhủ “À thì trách sao được, đông sang lá rụng thôi mà” hoặc một thứ vô nghĩa nào đó để thuyết phục bản thân rằng mọi việc đều sẽ được kết thúc.

Dù vậy chẳng nhẽ chỉ vì mùa đông đến mà lá bắt buộc phải rụng sao?

Có được khả năng hoàn hảo là điều khiến cho nhân vật chính trở thành chính mình mà. Vậy còn tôi đây có vai trò gì nhỉ?

“Hà...”

Đây có phải nhân vật chính đâu cơ chứ.

Lưu ý một điều rằng, đúng là tôi có kiến thức về con game này thật. Tôi biết về các ending khác nhau, cả hạnh phúc lẫn bất hạnh. Đúng vậy, cách thức để đem lại niềm vui cho các cô gái, tôi đều nắm được hết.

Bỗng dưng tôi nhận thấy có thứ gì đó sôi sục tựa như magma chảy ào trong huyết quản.

Đó không phải máu hay là vật chất. Mà là ý chí – một hỗn hợp của lòng nhiệt huyết, sự quyết tâm và cả tình yêu.

Ngay cả dòng nước buốt giá đổ dồn từ đỉnh thác cũng không hề lạnh một chút nào. Giờ thì tôi đã hiểu, việc phản ứng như vậy hẳn là do nghĩ đến các cô gái rồi. Tôi thầm nghĩ Giá mà mình có thể bình tĩnh một chút thì tốt, nhưng chẳng có tác dụng gì. Mà dù có bình tĩnh hơn đi chăng nữa, thì cũng không khác biệt là bao.

Tôi từ từ mở mắt.

“Mình yêu... Magical★Explorer!”[note58276]

Ludie, tiền bối Yukine Mizumori, Onee-chan, Marino-san. Và cả Nanami, Monica, Katarina, Gabby, Sakura nữa. Tôi yêu tất cả bọn họ.

Tôi đã yêu Claris sau lần đầu gặp mặt tại thế giới này. Cùng với nữ chính bất hạnh do vết thương lòng trong quá khứ, nữ chính hay nguyền rủa người khác, nữ chính vị tha, nữ chính đánh đổi mạng sống của mình để giải cứu thế giới,... Tôi đều yêu bất cứ ai trong số họ.[note58277]

Liệu tôi có được hạnh phúc trong khi những cô gái này phải đau khổ không?

Câu trả lời là không.

Không một chút nào. Tại sao những người con gái tôi thương phải trải qua sóng gió chứ?

Họ đều có tuyến nhân vật dẫn đến hạnh phúc của riêng mình, vậy thì cớ sao họ có thể trở nên tuyệt vọng được?

Tôi muốn những cô gái này có được hạnh phúc.

Không, tôi sẽ tự mình đem lại hạnh phúc cho họ.

Sự thực là để làm được điều đó sẽ đòi hỏi ta phải có lượng sức mạnh đủ để đánh bại cả trùm cuối. Và còn cả mấy nhân vật ẩn thì sao? Liệu nhân vật chính có chạy tới cứu họ không đây? Có thể có, hoặc là không. Không sao cả. Dù gì đi chăng nữa, tôi cũng sẽ tham gia vào.

“Chỉ cần trở nên mạnh mẽ hơn là được. Nếu mình bắt buộc phải có đủ sức mạnh để đánh bại Quỷ vương, để bảo vệ mọi người... để cứu họ khỏi kết cục tồi tệ, thì mình sẽ trở thành người mạnh nhất thế giới này!”

Tôi cóc quan tâm đến mấy cái event của Kousuke Takioto nữa. Nếu chúng đem lại lợi ích thì tôi có thể cân nhắc tham gia, còn không thì thôi. Cứ làm thế nào để bản thân hài lòng là được.

Rồi, giờ thì cần phải đặt mục tiêu hành động nhằm hướng đến đỉnh cao của thế giới này... Mà thực ra mục tiêu ban đầu của tôi cũng chẳng thay đổi gì lắm.

Việc cần làm trước mắt chính là vượt qua các thành viên trong Tam hội của Học viện – Ban kỷ luật, Hội học sinh và Ban lễ nghi – cũng như là các nữ chính siêu hack được thêm vào trong phiên bản bổ sung - bộ Tứ thiên vương đầy mạnh mẽ. Đầu tiên là phải vào hầm ngục để luyện tập. Sau khi đã đạt đến được mức độ nhất định rồi, tôi sẽ đứng lên thay thế Tứ thiên vương và cả Tam hội.

Mục tiêu kế tiếp sẽ là Tam cường – Phó Ban kỷ luật Yukine Mizumori, Chủ tịch Hội học sinh Monica Mercedes Von Mobius và vũ khí tối thượng – Vị thánh Sáng lập. Tôi sẽ đạt được thứ sức mạnh đủ để vượt qua tất cả bọn họ.

Sau khi tôi đã ngang hàng với Tam cường rồi... thì sẽ đến lượt thanh niên siêu buff bẩn (đủ để solo Quỷ vương một mình) – nhân vật chính của Magical★Explorer. Nhưng tôi còn định cho cậu ta hít bụi và trở thành người mạnh nhất cơ. Khi đã vươn tới đỉnh cao đó rồi thì...

...Tôi sẽ hướng mọi người đến một cái kết có hậu.

Đó là sự quyết tâm mà tôi đã đặt ra khi đang ngồi dưới chân thác nước này.