Ngày hôm sau, Chủ nhật. 

「……Vậy thì, hôm nay lại đến để xem tư thế ngủ của cô ấy như thế nào rồi. 」

Hôm nay cũng là ngày mà trước đó đã hẹn để đi hẹn hò (hoặc nói chính xác hơn là nghi ngờ hẹn hò). 

Vốn dĩ sáng nay là phiên tôi làm bữa sáng, kết quả là sau khi tôi chuẩn bị xong theo thói quen thì Mizuki vẫn chưa dậy, nên tôi mới phải đích thân đến gọi cô ấy. 

Vì vậy, khi tôi vào phòng ngủ của Mizuki trong căn hộ của cô ấy── 

「……Thật là hiếm hoi, hôm nay tư thế ngủ lại rất bình thường. 」

Cô ấy nằm ngửa. Không biết là vì quá nóng nên phải lau trán hay là ánh sáng ngoài cửa sổ quá chói mắt, cô ấy chỉ đặt cánh tay phải lên đầu. Còn chiếc khăn mỏng thì quấn quanh eo. 

Chiếc áo ba lỗ đã cuộn lên cao gần như sắp hở, vùng ngực dưới đã lộ ra, nhưng dù vậy, đây vẫn được xem là tư thế ngủ bình thường hơn của cô ấy. 

Ngoài ra… cùng lúc đó, tôi cũng thấy hơi an tâm. 

Tối qua, vì xảy ra chuyện đó, tôi lo lắng cô ấy sẽ mất ngủ ── nhưng có vẻ như tôi lo lắng thừa rồi. Nhìn dáng vẻ này của cô ấy đúng là đang ngủ rất say. 

……Tuy nhiên, chính vì tôi thở phào nhẹ nhõm… dáng vẻ ngủ ngon lành này của cô ấy lại khiến tôi cảm thấy hơi bực bội. 

Tôi quyết định chơi khăm nhẹ lên má của Mizuki như đã từng làm trước đây. 

Lần trước là chọc cô ấy, lần này tôi sẽ nhẹ nhàng nhéo má, thử kéo một cái. 

「……Hư miu……」

Mizuki nhẹ nhàng vặn mình, phát ra tiếng kêu như mèo. 

Còn về phần tôi. 

──Má của Mizuki, chạm vào lại thoải mái đến vậy sao……? 

Vì nhiều nhận thức đã thay đổi, đây là lần đầu tiên tôi chạm vào má cô ấy một cách cẩn thận… tôi thậm chí còn cảm động trước cảm giác đó. 

Không biết vì sao──tôi chuyển từ kéo má cô ấy sang vuốt ve nhẹ nhàng. 

Tiếp theo, tôi dùng ngón tay lướt dọc theo đường viền khuôn mặt cô ấy, xuống cằm, cuối cùng là đôi môi── 

──Khoan đã! Tôi đang làm cái gì thế này!? 

Tôi vừa rơi vào trạng thái mơ màng nhẹ, phải khó khăn lắm mới thoát ra được. 

Tôi vội vàng rút tay khỏi mặt của Mizuki, hít một hơi sâu để ổn định cảm xúc── 

「──Ừm ừm… Yuuya…?」

「!?──À, đúng rồi, em đã dậy rồi à. Vì em mãi không ra nên anh mới đến gọi. 」

……Lần này nhịp tim của tôi tăng lên vì lý do khác, nhưng tôi cố gắng làm ra vẻ bình tĩnh trả lời. 

「Ừm, cảm ơn anh… và xin lỗi về chuyện hôm qua nhé? 」

「Hả? ……À, thực ra chuyện đó cũng là do anh nói một câu mới dẫn đến… Ừm, chuyện này để sau hãy bàn tiếp──hôm nay, không phải chúng ta có hẹn hò sao? 」 

Không biết vì sao… tôi không nói 'đi làm những việc giống như hẹn hò', mà lại nói thẳng là 'hẹn hò'. 

Trước cách nói của tôi, Mizuki tỏ ra hơi 'ngạc nhiên'. 

「Ừm! 」

Sau đó, cô ấy vui vẻ đáp lại. 

「──Vậy, anh đi làm bữa sáng đây, em đừng ngủ nướng nữa mà mau dậy đi──」 

Nói xong, tôi rời khỏi phòng của Mizuki… đồng thời giữ cho khuôn mặt poker. 

……Còn về lý do tại sao Mizuki mới vừa tỉnh ngủ lại có thể trả lời tôi một cách rõ ràng, thậm chí còn hơi đỏ mặt… tạm thời tôi không muốn nghĩ nhiều. 

◆            ◆ 

Bây giờ là 10 giờ 20 phút. 

Tôi đang ở trước nhà ga chính, một mình lướt điện thoại giết thời gian ── 

「Đợi anh lâu chưa? Anh đến lâu rồi phải không? 」

「Không, anh cũng vừa mới đến thôi. Nhưng mà giờ vẫn chưa đến giờ hẹn mà? 」 

Người vừa nói với tôi câu đó kèm theo nụ cười khiến tôi phải đáp lại bằng một nụ cười gượng chính là Mizuki, người đang nở nụ cười thỏa mãn. 

「── Không không, trông thật giống như hẹn hò nhỉ ♪ Cố tình hẹn gặp ở ngoài thật có ý nghĩa mà ──」 

Mizuki đáp lại tôi, mặc một chiếc áo len không tay và khoác ngoài bằng áo mỏng trong suốt, phần dưới là quần váy. Cô ấy buộc tóc đuôi ngựa. 

Mặc dù có vẻ không trang điểm gì nhiều, nhưng điều đó càng làm nổi bật sự hoàn hảo vốn có của cô ấy. Bộ trang phục này mang đến vẻ thanh thuần và hoạt bát, rất hợp với hình ảnh 『tiểu thư vui tươi』 của Mizuki. 

「Ừm, có chuyện gì vậy Yuuya? 」

Mizuki nghiêng đầu ngạc nhiên nhìn tôi không biết phải nhận xét thế nào. 

「…Không, mình chỉ thấy bộ này rất hợp với cậu. Cả trang phục và kiểu tóc. 」

「── Ahaha, cảm ơn Yuuya♪」

Nói xong, Mizuki cười vui vẻ. 

Lúc ăn sáng, Mizuki đề nghị 『dù sao thì cũng là làm chuyện giống như hẹn hò, chi bằng chúng ta hẹn giờ gặp nhau tại địa điểm』 và tôi đã đồng ý không do dự. 

Chúng tôi thậm chí còn cố tình tránh giờ ra khỏi nhà để không gặp nhau ở cửa ── bây giờ tôi phải thừa nhận rằng làm như vậy thực sự rất có giá trị. 

Đối với một người như Mizuki luôn ở bên cạnh tôi, trải nghiệm "cảm giác mới mẻ khi gặp nhau" theo cách này thực sự rất hiếm có. 

Bởi vì trước đây, mỗi lần hai chúng tôi ra ngoài, phần lớn đều xuất phát từ căn hộ của ai đó cùng nhau. 

── Tóm lại, khi tôi đang đắm chìm trong cảm giác mới mẻ này. 

「Ừm? Có chuyện gì vậy Yuuya? 」 

「À, không có gì đâu. Mà này ── hiếm khi em lại buộc tóc đuôi ngựa ở ngoài thế này? 」 

Tôi tiện miệng nêu ra một chủ đề khác… nhưng nghĩ lại, điều này thực sự rất hiếm gặp. 

Kiểu tóc bình thường của Mizuki, về cơ bản cũng có thể coi là đuôi ngựa, nhưng chỉ là buộc lỏng sau gáy. Rất hiếm khi thấy cô ấy buộc kiểu tóc để lộ rõ phần gáy như thế này. 

Ở nhà thì thỉnh thoảng tôi mới thấy ── nhưng dù có làm vậy vào buổi sáng, khi ra ngoài cô ấy cũng sẽ thay đổi kiểu tóc. 

「À, ahaha… anh lại hỏi đúng ngày hôm nay…」

「…Có chuyện gì à? 」

Mizuki trông hơi không tự nhiên, nở nụ cười gượng gạo che giấu sự lúng túng ── điều này khiến tôi càng tò mò hơn. 

「Ờ… thật ra, em không thích buộc kiểu đuôi ngựa này lắm. Vì em quen để tóc dài rồi, vùng cổ cảm thấy hơi lạnh. 」

「À ── ra là vậy. Nghe em nói anh hiểu rồi. Nhưng nếu thế, tại sao em lại ──」

Nói được nửa câu, tôi chợt nhớ ra. 

── Đúng rồi, Mizuki biết mình thích kiểu tóc đuôi ngựa mà. 

Vì thế, cô ấy mới chỉ chọn kiểu tóc này ở nhà và vào lúc này. 

Thêm vào đó, dạo gần đây tôi lại tự thú thích ngắm nách. Nên hôm nay cô ấy mới chọn mặc áo không tay ── 

「À, là… phục vụ đấy, đây là phục vụ cho anh mà! 」

"Ra thế!… Anh rất cảm kích sự phục vụ của cậu. 」

「Ừm, không có gì đâu…」

… Tôi đã hiểu lý do tại sao Mizuki làm vậy, và Mizuki cũng nhận ra rằng tôi đã hiểu. 

Khi cả hai đều bối rối giải thích cho nhau ── 

「À ── cái đó…」

Cả hai quay mặt đi, rơi vào im lặng hơi khó xử… Không biết đây là điềm lành hay xấu cho buổi hẹn hò này nữa. 

「…Nhưng nói thật, anh không biết em không thích kiểu tóc đuôi ngựa đấy. 」

「Ủa? ── À, ừ. Thực ra cũng chỉ là 『cảm giác không thích lắm』 thôi mà ──」

Đúng là, nếu cô ấy 『hoàn toàn không muốn』 thì chắc chắn tôi đã phát hiện ra từ lâu rồi… nhưng dù vậy, trước đây không để ý cũng là thiếu sót của tôi. 

「Nghĩ lại thì, có lẽ chúng ta vẫn chưa biết nhiều về nhau nhỉ?. 」

「Ừ ── cũng đúng thôi mà? Hơn nữa, như đã nói trước đây ── khám phá ra những điều mới mẻ từ đối phương là một điều tốt mà, đúng không? 」

「── Ừ, em nói có lý. 」

Đó là bài học rút ra sau sự việc của cặp đôi ban kỷ luật. 

… Chỉ là, những điều chúng tôi chưa biết về nhau có lẽ nhiều hơn tôi tưởng. 

Có lẽ nhận ra tôi đang nghĩ về điều này, Mizuki nở một nụ cười rất vui vẻ. 

「Sau này Yuuya tiếp tục khám phá đi, những điều anh chưa biết đấy ── nhưng nếu anh hỏi, em sẽ không giấu giếm đâu♪」

「── Hiểu rồi. Anh sẽ từ từ khám phá. 」

「Ahaha, đúng rồi ── à, nếu em muốn hỏi về những điều chưa biết của Yuuya, anh sẽ trả lời chứ?" 

「Ừ, tất nhiên rồi. Hỏi anh không gây phiền phức gì, anh sẵn sàng trả lời em. 」

── Thực ra, tôi gần như không giấu gì với cô ấy. Nếu là điều nhạy cảm, tôi tin rằng Mizuki sẽ không hỏi đâu. Tôi nghĩ vậy nên mới đáp lời, nhưng ── 

「── Thế là quyết định vậy nhé? 」

Mizuki nở nụ cười tinh nghịch, nhấn mạnh. 

「…Khoan đã Mizuki, em định hỏi gì vậy? 」

「Ừm~? À, đến lúc đó anh sẽ biết thôi♪ Nào, chúng ta đi thôi nào~」 

「Gì cơ? ── Ê đợi đã! 」

Mizuki vừa nói vừa bước nhanh ra phía trước. Tôi chỉ có thể vội vàng đuổi theo. 

Nhờ vậy, bầu không khí ngượng ngùng ban nãy cũng tan biến… nhưng điều đó lại khiến tôi lo lắng thêm một chút không cần thiết. 

◆                           ◆ 

Cửa hàng mà chúng tôi định đến trước đó, mặc dù gọi là 『cửa hàng bán cá nhiệt đới』, thực chất là một cửa hàng thú cưng. Không gian trong cửa hàng được chia đều cho cá nhiệt đới và thú cưng, cả hai đều được bán. 

Dĩ nhiên, chúng tôi đầu tiên tham quan khu vực cá nhiệt đới với những chú cá nhiều màu sắc bơi lội trong bể. 

Với cảnh tượng này, Mizuki có vẻ rất vui khi nhìn ngắm khắp nơi. 

Mặt khác, tôi lại bước vào chế độ kiểm tra cẩn thận và đi một vòng quanh cửa hàng. 

Sau khi suy nghĩ một chút, tôi đã quyết định xong. Lúc này, Mizuki cũng gọi tôi: 

「Anh có vẻ đã có kế hoạch rồi nhỉ, muốn mua gì không? 」

「Ừm… Dù sao thì cũng không có gì mới mẻ, lần này tạm thời để lại đã. 」

「Vậy sao? Vừa nãy em đi xem bên kia, cảm giác có nhiều loại cá mà ở nhà anh chưa thấy đấy. 」 

Những loài cá mà Mizuki chỉ đến - mặc dù tôi có những loài tương tự, nhưng ở nhà tôi thật sự chưa nuôi đúng loại này. Màu sắc lại rất tươi đẹp, thật sự tôi cũng để ý đến chúng. 

「… Muốn thì muốn thật đấy, nhưng nếu mua quá nhiều bể sẽ trở nên quá chật chội, cá sẽ rất tội nghiệp. À, nhưng mà thức ăn và rong biển ở đây rất rẻ. Anh sẽ hỏi xem tình hình ở nhà đã, nếu cần thì mua trước cũng được… Hửm? 」

Tôi lại rơi vào chế độ suy nghĩ… nhưng trước khi bị lơ đễnh, tôi đã nhận ra Mizuki đang nhìn tôi với nụ cười đầy ý nhị. 

「… Sao thế? 」

「Không có gì, chỉ là thấy anh vẫn như trước, rất quý những chú cá đó. 」

「… Dù sao thì đã thích mới nuôi, trân trọng chúng cũng là điều đương nhiên thôi. 」

Không hiểu sao tôi cảm thấy hơi ngại, chỉ có thể cố ý quay mặt đi và trả lời như vậy. 

「Khó mà tưởng tượng nổi, động lực ban đầu lại là từ hình ảnh trên quần lót, đúng không♪」

「Nói thật đấy, xin em đừng nhắc lại nữa được không!? 」 

Tôi không nhịn được phải lên tiếng phản đối, Mizuki thì cười rất vui vẻ. 

「Vậy bây giờ anh tính sao, Yuya? Còn muốn tiếp tục xem không? 」

… Mizuki chủ động đổi chủ đề, chắc là không có ý định tiếp tục truy kích. 

Tôi nhìn Mizuki với nụ cười khổ, suy nghĩ một chút. 

Đồng thời, mắt tôi cũng nhìn vào những bể cá nơi các chú cá nhiệt đới đang bơi lội. 

「… Không, tiếp tục xem sẽ muốn mua lắm, chúng ta đi thôi. Em cũng muốn tham quan khu vực thú cưng đúng không? 」

「Ừm! 」

Mizuki thích động vật, hoặc có thể gọi là 『người yêu thích những thứ lông xù』. 」

Cô ấy thích phim hoạt hình Ghibli 『TOROTO』 và thỉnh thoảng còn nghiêm túc nói rằng: 『Các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản, thay vì sản xuất ô tô thông minh, thà làm xe mèo còn tốt hơn』. Cô ấy thích những thứ lông xù đến mức đó. 

Nhìn thấy cô ấy vui vẻ đồng ý như vậy, lần này đến lượt tôi mỉm cười với cô ấy, và chúng tôi tiếp tục di chuyển trong cửa hàng. 

Ở giữa cửa hàng có khu vực đặt lồng và thức ăn, đi xa hơn về phía đối diện chính là khu vực thú cưng. 

Khi tiến gần đến đó, Mizuki đã chạy về phía lồng chứa những chú chó con. 

「Chó cũng thật đáng yêu, lông xù♪」

「Nhà Mizuki nuôi mèo mà, mấy chú mèo con gần đây thế nào rồi? 」

Nhà Mizuki nuôi hai chú mèo. 

Khoảng năm năm trước, có vẻ như ở nhà một người họ hàng xa của Mizuki, không may lại sinh ra năm chú mèo con. 

Khi người họ hàng đó không biết phải làm sao, gia đình Mizuki đã chủ động nhận nuôi hai chú. Còn ba chú còn lại thì hình như được bạn của con nhà người họ hàng nhận nuôi. 

「Ừm, chúng rất khỏe mạnh. Lần sau anh có muốn đến xem không? 」

「Quyết định vậy đi. Lâu rồi tôi cũng chưa đến chào hỏi bố mẹ em… Nói vậy chứ anh trai em thì sao? 」 

「Ừm… Em không tìm hiểu kỹ lắm, chắc là chỉ về nhà vào dịp lễ Obon và Tết thôi? 」

Mizuki có một anh trai hơn cô tám tuổi, là người thừa kế công ty của bố cô ấy - hiện tại đang làm việc ở chi nhánh nước ngoài để tích lũy kinh nghiệm thực tế. 

Anh ấy cũng quen biết với Taiga và Yukina. Còn tôi thì vừa kính trọng như một người anh vợ, vừa ngưỡng mộ anh ấy như một tiền bối cùng là người thừa kế công ty (dự bị)… Nói đến đây mới nhớ, có thời gian Taiga còn xem anh ấy là đối thủ nữa. 

Dù lâu rồi không trò chuyện, nhưng anh ấy bận rộn cũng không còn cách nào. 

「Mặc dù mèo nhà em rất đáng yêu, nhưng nói về cảm giác lông xù thì chó vẫn hơn. 」 

「Gia đình anh cũng có nhánh nuôi chó, nhưng không phải loại lông xù đâu. 」 

「… Mấy con đó có tính là 『thú cưng』 không cũng hơi khó nói. 」

Loài chó mà họ hàng tôi nuôi là Doberman. Loại chó đó trông như thế nào… chắc mọi người cũng có thể hình dung. 

Mặc dù nếu quen thuộc thì chúng cũng rất dễ thương, còn biết vẫy đuôi với bạn một cách nghiêm túc nữa. 

「Nói đến những loài chó lông xù đáng yêu, có lẽ là Pomeranian? 」

「Pomeranian cũng tốt, nhưng em thích những loài chó lớn như Samoyed hơn. Sao anh thấy thế nào? Tương lai có muốn nuôi không♪」

「Chúng ta cùng cố gắng nhé. 」 

「Tuyệt quá♪」

Chúng tôi nói chuyện như đùa giỡn, nhưng tôi và Mizuki, trong lòng vẫn có một nửa là nghiêm túc. 

Dù sao thì tương lai chúng tôi cũng phải thừa kế gia đình… tôi nghĩ chỉ cần cố gắng một cách chắc chắn thì sẽ không có vấn đề gì. 

「… Nói vậy chứ Mizuki, em thích mèo hay chó hơn? 」

「Ừm? Hửm~ cái này thì…」

Tôi biết cô ấy thích cả hai, nhưng chưa bao giờ hỏi xem cô ấy ưu tiên cái nào hơn. 

Nghe câu hỏi ngẫu nhiên của tôi, Mizuki biểu hiện một chút nghiêm túc, suy nghĩ một hồi rồi… 

「Không phân biệt trên dưới nhé? 」

「… Hả, không phân biệt trên dưới là sao? 」

「Dù sao thì… từ những chú mèo mềm mại, đến những chú chó lông xù, loài chó nhỏ lông dày hay loài chó lớn lông xù, mỗi loài đều có ưu điểm riêng đúng không!? Mọi thứ đều khác nhau, nhưng đều tuyệt vời!!" 

「… OK, anh hiểu rồi, làm ơn bình tĩnh lại đi 『người yêu thích lông xù』. 」

Tôi sợ rằng mình đã vô tình kích hoạt công tắc không hay ho gì đó của Mizuki. 

「Người ta thường nghe nói, 『Người yêu thích ngực thực sự, thích cả ngực to lẫn ngực nhỏ』, ý em cũng giống vậy đó! 」

「… Ai nói vậy chứ? Tamori (một diễn viên hài nổi tiếng Nhật Bản) à? 」

Ít nhất tôi chưa từng nghe qua phát biểu 『bí ẩn』 đó… mặc dù tôi cũng ngầm đồng ý. 

「Từ mèo con đến chó lớn, đều phải dành tình yêu như nhau!! 」 

「… Lát nữa ở công viên giải trí nếu thấy con thú nhồi bông nào được, anh sẽ gắp cho em một con, làm ơn bình tĩnh lại đi. 」

「Tuyệt quá~♪ Vậy lát nữa chúng ta đi nhé? 」

「Được rồi…」

Có thể mục tiêu ban đầu của Mizuki là điều này…? 

Tốc độ cô ấy bình tĩnh lại nhanh đến mức tôi phải nghi ngờ - và rồi lúc này, cô ấy lại cười 'rạng rỡ' một cách đầy ẩn ý. 

「Vậy, giờ đến lượt em hỏi. Yuya thích ngực to hay ngực nhỏ? 」

「Tại sao lại hỏi điều này ở đây (cửa hàng thú cưng) chứ!? 」

Nội dung câu hỏi đã đủ kỳ quặc rồi… chưa kể không cần thiết phải hỏi trong tình huống này. 

… Tôi nhìn xung quanh, những động vật trong lồng đang mở to mắt nhìn chúng tôi với biểu cảm 『Các người đang làm gì vậy? 』 

「… Ừ, vậy tức là anh muốn em nghiêm túc hỏi anh khi chúng ta ở riêng à? 」

「… Không, ý anh không phải thế. 」

Nếu cô ấy thật sự hỏi nghiêm túc, tôi e rằng lòng tôi sẽ chẳng yên ổn nổi. 

◆                                ◆ 

Mizuki dẫn tôi đi xem bộ phim mà cô ấy giới thiệu, rồi chuyển sang quán cà phê. 

Chúng tôi vừa nghỉ ngơi vừa trò chuyện về cảm nhận của bộ phim, tiếp theo sẽ đi đến khu vui chơi. 

Trước đó tôi đã hứa với Mizuki sẽ gắp cho cô ấy một con thú nhồi bông (phiên bản chibi của chó Shiba Inu), và tôi đã cố gắng hoàn thành, sau đó chúng tôi tiếp tục thi đấu trên các máy trò chơi khác nhau cho đến khi trời tối mới rời khỏi. 

Chúng tôi dùng bữa tối hơi sớm tại một nhà hàng gia đình, sau đó quay lại ga tàu gần căn hộ của mình nhất. 

Còn bây giờ, chúng tôi đang trên đường về nhà sau khi mua sắm rất nhiều hàng hóa ở siêu thị gần ga tàu. 

「Hôm nay dù là đi hẹn hò, nhưng việc mua sắm như thế này cũng là một phần của hẹn hò, giống như các cặp đôi bình thường 『vừa đi mua đồ vừa thể hiện tình cảm』 nhỉ♪」 

「…Nếu mua giấy vệ sinh mà còn phải bàn xem nên mua loại bình thường hay loại đang giảm giá cũng được coi là 『thể hiện tình cảm』 thì có lẽ em nói đúng đấy. 」

「Ừm… cũng hơi kỳ lạ nhỉ. Nhưng hai người cùng bàn xem nên mua nguyên liệu gì cho bữa tối, chẳng phải nhìn vào cũng giống như vợ chồng mới cưới sao? 」

「──Còn tùy vào góc nhìn nữa. Ví dụ như chọn nhãn hiệu cà ri, hay cân nhắc giá mỗi gram thịt với độ tươi mới… Chẳng phải như vậy giống 『đang lo lắng cho cuộc sống hàng ngày』 hơn sao?" 

「Ư… Yuuya thật là lạnh lùng quá~」

「Anh muốn em nói anh là bình tĩnh. 」

…Chính vì chúng tôi tranh luận như thế này nên mới bị gọi là 『cặp đôi già』. 

Nhưng──có lẽ việc tận hưởng cuộc trò chuyện như thế này cũng được tính là 'thể hiện tình cảm'. 

Mizuki giả vờ giận dỗi, rồi cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười vui vẻ. Tôi nhìn cô ấy, trong lòng vừa nghĩ đến những điều trên, vừa nhìn về phía nhà ga. 

「──! (Mizuki, dừng lại!) 」

「──?」

Tôi nhỏ giọng ngăn Mizuki lại, dùng cử chỉ ra hiệu cho cô ấy đừng nói gì. 

Mizuki nhận tín hiệu, cũng dùng ngôn ngữ cơ thể không phát ra tiếng hỏi tôi 『Có chuyện gì thế? 』 

Chúng tôi cùng di chuyển đến chỗ không nổi bật, sau đó tôi chỉ về phía trước──ở đó có một cặp đôi quen thuộc đang đi tới. 

Thì ra là đôi bạn thuở nhỏ của chúng tôi──Taiga và Yukina, họ đang tay trong tay đi dạo rất tình cảm. 

Hai người đó… tỏa ra bầu không khí 『dù ai nhìn vào cũng thấy họ là cặp đôi』, khác hẳn so với lúc ở cùng chúng tôi. 

Trong tình huống này mà chúng tôi lao ra, chắc chắn sẽ trở thành 『bóng đèn』 không hơn không kém. 

「 (Hiểu rồi, họ cũng không muốn chúng ta gặp họ──vậy bây giờ phải làm sao đây」

「 (Dù sao cũng không thể lên tiếng được, chi bằng──chúng ta đợi ở đây đi.) 」 

「(Hiểu rồi… tức là theo dõi à♪)」 

「(Không, anh không có ý đó.) 」 

「(Ơ, anh không theo dõi à?) 」 

「(Anh biết họ sẽ đi đâu, chúng ta tới đó trước để phục kích.) 」 

「(À, đúng rồi!) 」 

Chúng tôi nói chuyện khẽ, nhanh chóng quyết định kế hoạch hành động tiếp theo. 

Lối vào căn hộ có khóa tự động, nếu muốn thấy kết thúc thì tốt hơn là vòng đến đích trước. 

Từ đây đi bộ đến căn hộ của chúng tôi mất khoảng mười phút, vì vậy chúng tôi quyết định thực hiện ngay lập tức. 

「(Trực giác của bọn họ rất nhạy, tốt nhất là không nên đến quá gần nhỉ?) 」 

「(Anh biết điều đó. Nhưng nói gì thì nói──)」

Khi chúng tôi vòng đường đến căn hộ, vừa đi vừa thầm thì thảo luận. 

「(…Thật hơi bất ngờ, họ cũng có thể giống như cặp đôi bình thường.) 」

Vừa rồi Taiga và Yukina nắm tay nhau đi dạo như một đôi tình nhân. Vì cả hai đều rất đẹp (chỉ cần không mở miệng nói), nên nhìn thế nào cũng thấy họ rất xứng đôi. 

「(Ừm~ Yukina bất ngờ lại có mặt đáng yêu nhõng nhẽo nhỉ.) 」 

「 (Nói mới nhớ──chuyện chúng ta 『không thể nắm tay nhau đúng cách』 chẳng phải Yukina phát hiện ra sao? Cô ấy chú ý điều đó là vì…?)」

「 (À──có lẽ khi nghĩ đến 『những điều khiến mình vui khi ở bên người yêu』 cô ấy mới nhận ra tình trạng của chúng ta──)」

Khi chúng tôi thảo luận điều này, cánh cổng căn hộ cũng đã ở ngay trước mắt. Còn Taiga và Yukina──tôi xác nhận họ vẫn chưa xuất hiện trong tầm nhìn, mới mở khóa tự động để vào sảnh. 

「Chúng ta nên trốn ở sảnh gần cửa──dưới cầu thang thì sao? 」

「Ừm… chi bằng lên hành lang tầng hai, chắc sẽ quan sát rõ được hai người đó khi họ bước vào? 」

「Được. 」

Tôi đồng ý với đề nghị của Mizuki, cùng nhau lên tầng hai của căn hộ. 

Chúng tôi trốn kỹ rồi quan sát hướng Taiga và Yukina sẽ đi──họ đã tới. 

「(Nói sao nhỉ… vừa rồi không lên tiếng gọi họ, thật là đúng đắn.) 」

「(…Ừ, làm 'bóng đèn' cho họ thực sự cần một chút can đảm đấy…)」 

Chỉ thấy Yukina vừa nói vừa cười dựa sát vào Taiga, Taiga vừa đi vừa chú ý đến bước chân của Yukina. 

Cảm giác hạnh phúc này đã nồng nàn đến mức chúng tôi cũng ngần ngại khi muốn tiếp cận hai người đó. 

「(…Taiga cũng khá là lịch thiệp đấy, khiến anh bất ngờ thật) 」 

「(…Đúng như bố mẹ đã nói, cậu ta có tài năng thiên bẩm trong việc làm vệ sĩ riêng. Việc làm hộ hoa sứ giả có lẽ là một phần mở rộng của khả năng đó.) 」

「 (À──ra vậy… thật giống như 『hiệp sĩ và công chúa』 vậy.) 」

Với ngoại hình và phong thái rạng rỡ của hai người họ, nếu gọi họ là 『hiệp sĩ và công chúa trong truyện cổ tích』 thì cũng không ai phản đối. 

Tôi và Mizuki được gọi là 『cặp đôi già』──nhưng Taiga và Yukina thì lại là một cặp đôi ở độ tuổi này không nên tồn tại. 

Hai người như một bức tranh. Tuy nhiên──chính vì vậy, tôi có một cảm xúc riêng. 

「──Nếu suy nghĩ của Taiga không rối loạn thì tốt biết mấy…」

「Yukina cũng thế, nếu cô ấy không phải yandere thì tốt nhỉ…」

Câu chuyện này có tên là 『Hiệp sĩ tội nghiệp và công chúa yandere』. 

…Với tiêu đề như thế, cho dù có cố gắng thế nào cuối cùng cũng sẽ trở thành một cuốn light novel hài hước thôi. 

Khi chúng tôi đang nói chuyện như vậy, Taiga và Yukina đã cùng nhau vào cổng căn hộ, không còn thấy bóng dáng nữa. 

「──?」 

「──Ừm. 」

Chúng tôi chỉ cần ra hiệu bằng tay đã hoàn thành việc 『Đi chứ? 』, 『Tất nhiên』 của mình. 

Nhân tiện, 『Đi chứ? 』 ở đây không phải là 『về nhà』──mà là đến tầng nơi Taiga và Yukina ở. 

Hai người đó có lẽ sẽ đi thang máy, nên chúng tôi quyết định chạy lên bằng cầu thang trước để đến thang máy trước họ──đợi tiếng chuông thang máy vang lên. 

「「…………」」

Tôi và Mizuki im lặng nhìn hai người bước ra từ thang máy. 

Chúng tôi lặng lẽ theo sau họ đến góc hành lang, rồi từ góc đó thò đầu ra nhìn──hai người họ đã cùng nhau vào phòng của Yukina. 

…Sau đó, khi chắc chắn cửa đã đóng lại──Mizuki mới lên tiếng: 

「Vậy… Yuuya, bây giờ làm gì đây? 」 

「Tiếp theo──ngoài 『về nhà』 ra, còn lựa chọn nào khác không? 」

Nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi, 『xông vào hiện trường』 không nên có trong lựa chọn. 

「Ừ──vẫn còn một vài lựa chọn. Đầu tiên là lựa chọn một 『dựa vào cửa để nghe trộm』. 」

「…Anh không phải không hiểu cảm giác của em, nhưng vẫn bỏ qua đi. 」

Nên biết một chút kiến thức nhỏ, ngay cả những căn hộ hay khách sạn đã cách âm, để phòng ngừa tình huống khẩn cấp, nhiều lúc có thể nghe thấy âm thanh từ trong phòng từ hành lang. Vì vậy, nếu chúng tôi muốn nghe trộm cũng không phải không thể. 

…Nếu hỏi tôi có hứng thú không, thì câu trả lời chắc chắn là 『có』──nhưng tôi vẫn quyết định bỏ qua. 

「Vậy lựa chọn tiếp theo, lựa chọn hai 『gửi tin nhắn hỏi họ đang làm gì? 』」 

「…Khi hai người rất có thể đang thân mật, cố tình hỏi 『hai người đang làm gì?』thì hơi ác. 」 

Dù nói gì thì nội dung phản hồi của họ, và mất bao lâu để trả lời, tôi cũng không thể nói là không có hứng thú. 

「Cuối cùng, lựa chọn ba 『chờ khoảng ba mươi lăm phút rồi bấm chuông và chạy đi』. 」

「Số 『ba mươi lăm phút』 của em quá thực tế rồi đó…!」

…Chỉ cần không cẩn thận sẽ làm gián đoạn vào thời điểm tồi tệ nhất (hoặc theo góc nhìn khác là cao trào nhất). 

「Nào! Yuuya hãy đưa ra quyết định nhanh♪」

「──Dù em nói gì, lựa chọn của anh cũng chỉ có 『về nhà』 thôi. 」 

「Ahaha, em biết mà──」

Có vẻ như từ đầu Mizuki đã không có ý định làm phiền họ. 

Chúng tôi cứ như vậy, trò chuyện một lúc──rồi lại về nhà như mọi khi. 

◆◆ 

「──Ơ, sao em lại làm thế này nữa rồi?」 

「Ai bảo anh thích tư thế này chứ──」 

Chúng tôi tạm thời trở về phòng riêng của mình, nhưng vì công việc mang về từ hội học sinh chưa hoàn thành, chúng tôi phải quyết định làm ở phòng ai. 

Cuối cùng, chúng tôi lại chọn phòng tatami của Mizuki──kết quả lại giống như lần trước, khi tôi đang tập trung nhập dữ liệu vào máy tính thì Mizuki lại dựa vào lưng tôi để đọc tài liệu. 

「……À, anh nhớ em từng nói là em thích nhiệt độ cơ thể của anh đúng không?」 

「Ừ, vì nó khiến em có cảm giác an toàn. Cụ thể là──giống như lúc mua áo ngực mới, cuối cùng tìm được loại vừa vặn và mặc nó vào ấy?」 

「……Ví dụ đó, đa số con trai không hiểu đâu đúng không?」 

Có lẽ có vài người hiểu, nhưng ít nhất là không bao gồm tôi──thêm nữa, con gái đừng chủ động nói về áo ngực với con trai chứ. 

……Tôi định trêu rằng 『kết quả nhiệt độ cơ thể của anh giống như áo ngực à』──nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra câu này có thể gây hiểu lầm nên tôi không nói nữa. 

「Nếu anh không thích thì em có thể rời đi──?」 

「……Anh không nói là anh không thích mà.」 

──Đây là lời thật lòng của tôi. Chỉ có điều……khi tôi nhận ra rằng 『nhiệt độ cơ thể của mình có thể khiến đối phương cảm thấy an toàn』, tôi cảm thấy duy trì tư thế này hơi ngại. 

「Ahaha, nếu vậy em sẽ ở lại thêm một lúc nữa……a!」 

Khi Mizuki vừa nói chuyện với tôi vừa kiểm tra tài liệu, dường như cô ấy đột nhiên phát hiện ra điều gì đó và im lặng. 

「Ừm? Có chuyện gì à?」 

「──Ừ, anh nhìn chỗ này đi. Mục kinh phí của câu lạc bộ này năm ngoái, rõ ràng thiếu một số. Em đoán người chịu trách nhiệm năm ngoái nhập sai……bây giờ phải làm sao đây?」 

「Ừ──nếu vậy, người chịu trách nhiệm xử lý kinh phí câu lạc bộ năm nay là Taiga, để anh gọi điện cho──a!」 

……Taiga chắc chắn có dữ liệu chính xác, tôi chỉ cần gọi điện hỏi anh ấy. Nhưng── 

「Bây giờ gọi thì chắc chắn sẽ rất khó xử đúng không……em nghĩ sao?」 

Giả vờ như không biết mà gọi qua……nhưng vì trước đó chúng tôi đã lén theo dõi hành động của họ, tối nay gọi điện cho họ chắc chắn cần rất nhiều can đảm. 

「……Công việc hôm nay tạm dừng ở đây vậy. Dù sao anh cũng gần xong rồi.」 

「Được thôi──cũng không phải việc gấp, hơn nữa em cũng không muốn làm phiền họ.」 

Nghe Mizuki nói vậy, tôi lặng lẽ đồng ý. 

Tôi tiếp tục làm việc đến phần phù hợp để dừng lại, đồng thời hồi tưởng lại hình ảnh của hai người họ vừa rồi── 

「? Yuya, sao biểu cảm của anh kỳ lạ thế……anh đang nghĩ gì à?」 

「──Gọi là 『biểu cảm kỳ lạ』 à. Không, anh chỉ nhớ lại dáng vẻ của Taiga và họ……anh nghĩ, kiểu không khí như họ mới đúng là cặp đôi thật sự.」 

「À……ra vậy. Chúng ta có nên lấy họ làm gương không?」 

Chỉ cần nhìn hành động của hai người đó, ai cũng sẽ nghĩ họ là 『một cặp đôi yêu nhau』. 

Nhưng dù vậy, nếu hỏi chúng tôi có nên lấy họ làm gương hay không── 

「──Không, không cần đâu. Gọi là lấy họ làm gương……thì thật sự có thể trở thành như vậy sao?」 

「À, có lẽ không thể. Chỉ cần diễn giỏi, trong các bữa tiệc chúng ta cũng có thể giả vờ như họ thôi~」 

Mizuki trả lời gần như ngay lập tức. Tôi cũng hoàn toàn đồng ý với cô ấy. 

Chỉ cần nói 『nếu nhờ diễn xuất mà có thể làm được』, thì đó đã không phải là con người thật của chúng tôi rồi. 

Nhưng nếu hỏi tôi có ghen tị với mối quan hệ của Taiga và họ không──thì tôi cũng không thể phủ nhận. 

Chỉ có điều tôi không nghĩ Mizuki muốn trở thành như họ, hoặc có thể trở thành như họ. 

「Ừ, cảm giác cũng giống anh thôi. Chúng ta chỉ cần tiếp tục theo cách của mình. Nếu ai đó muốn chỉ trích──chỉ cần đơn giản nói 『đó chính là chúng tôi』 để bỏ qua mọi lời đàm tiếu.」 

「Nghe có lý……đúng rồi, anh cũng mới nói với Miu gần đây là 『đừng vội lớn, hãy giữ nguyên bản thân của Miu』──」 

「À……nói đến đây anh lại nhớ đến chủ tịch hội học sinh và người bạn của cô ấy cũng là một ví dụ. Không quan trọng hình thức là gì, chỉ cần hai người cảm thấy hạnh phúc là đủ──tất nhiên điều kiện tiên quyết là không gây phiền hà cho người khác.」 

Lý lẽ tương tự, chúng tôi đã nói và suy nghĩ cho những người đến tư vấn với chúng tôi không lâu trước đây. 

Kết quả là bây giờ giống như boomerang, nhanh chóng quay trở lại với chúng tôi. 

「Ahaha. Vậy thì, chúng ta hãy tiếp tục cố gắng chân thành, dù sao thời gian vẫn còn đủ đúng không?」 

「──Ừ.」 

Nói xong, chúng tôi cười dựa lưng vào nhau──đáng lẽ phải như vậy. 

Tôi đột nhiên nhớ ra một điều và không kìm được nói với Mizuki. 

「Chân thành──điều đó anh đồng ý……nhưng Mizuki, có phải em đã lén cố gắng rất lâu rồi không?」 

「Hả? Anh nói cố gắng……là sao?」 

Giống như cô ấy hỏi lại 『là sao?』, chúng tôi đã âm thầm nỗ lực rất nhiều. 

Không cần nói đến việc ôn tập hàng ngày để duy trì thành tích, còn phải thu thập thông tin liên quan đến đầu tư. Những tài năng học từ cấp hai đến giờ cũng phải duy trì tập luyện ở mức độ nào đó để không quên. 

Ngoài những điều trên, Mizuki còn phải duy trì vóc dáng, chăm sóc sắc đẹp và rất nhiều thứ khác, có thể nói là đã bỏ ra rất nhiều công sức……dù chúng tôi không cố ý đề cập, nhưng không thể hoàn toàn không nhận ra──trong việc nỗ lực này, tôi không thấy có gì ngạc nhiên cả. 

──Nhưng, điều tôi muốn nói bây giờ là điều mà tôi mới nhận ra hôm nay. 

「……Không, có lẽ là liên quan đến anh……ví dụ như việc buộc tóc đuôi ngựa hôm nay, và việc anh thích đôi chân chẳng hạn.」 

「À, à──là về chuyện đó à──ahaha……」 

Chúng tôi từng nói rằng 『không hiểu cảm giác yêu một người là gì』, điều đó không còn nghi ngờ gì nữa là thật lòng. 

Vì vậy, phải nói sao nhỉ──Mizuki đã làm rất nhiều điều đúng sở thích của tôi, nhưng tôi luôn nghĩ đó là do tính cách tự nhiên của cô ấy, hoặc là trò đùa ác ý để trêu tôi…… 

「──Trước đây anh luôn không nhận ra, đó là biểu hiện của em muốn thể hiện sự phục vụ. Nhưng cụ thể hành động nào thuộc loại đó, và về ý định thực sự của em, anh vẫn muốn em cho anh biết.」 

Những hành động này có thể xếp vào 『nỗ lực để chiếm được cảm tình của đối phương』, bao gồm cả việc nâng cao kỹ năng nấu ăn. Nếu phải suy đoán Mizuki đã âm thầm giúp tôi nhiều như thế nào trong cuộc sống hàng ngày, tôi có thể nhanh chóng tìm ra rất nhiều ví dụ. 

Nếu tôi luôn không hiểu tâm ý của cô ấy, chỉ biết tận hưởng cho riêng mình, thì không công bằng với cô ấy chút nào── 

「Ừ──thực ra em cũng không đặt ra tiêu chuẩn rõ ràng, xác định những gì là và không phải đâu──Yuya cũng thường xuyên quan tâm đến em mà? Ví dụ như ngân sách hàng tháng và món ăn sáng tối……còn cả khi em không khỏe nữa đúng không.」 

「Về phần đó, anh thấy là điều đương nhiên thôi……」 

Chi phí sinh hoạt của phụ nữ vốn dĩ nhiều hơn nam giới, vì vậy tôi chủ động dành nhiều ngân sách hơn cho Mizuki. Về ẩm thực, tôi cũng điều chỉnh dần hương vị theo phản ứng của Mizuki. 

Ngoài ra……khi cô ấy không khỏe, tôi thay cô ấy nấu ăn. 

Nếu nói đây là sự quan tâm của tôi, thì có lẽ là vậy, nhưng tôi thấy không cần thiết phải cố ý đề cập đến. 

「Vì Yuya nói những điều đó là 『đương nhiên』, nên em cũng──có lẽ là như vậy? Tiếp theo thì……em muốn hỏi ngược lại anh, tại sao anh lại coi những điều đó là đương nhiên?」 

「Hả? Vì──」 

Không hiểu tại sao Mizuki lại hỏi lại như vậy, tôi ngây người một chút. 

Tại sao……tôi lại nghĩ rằng nên giúp Mizuki là điều đương nhiên nhỉ? 

Tôi chưa từng nghĩ qua vấn đề này, nhưng để trả lời câu hỏi của Mizuki, tôi không kìm được mà suy nghĩ. 

Rốt cuộc, tại sao tôi lại tự nhiên nghĩ rằng 『cần chăm sóc Mizuki』…… 

「À, nếu không tìm ra câu trả lời ngay cũng không sao. Em chỉ cảm thấy tò mò thôi──」 

「Không, chờ đã. Không cần phải vội đâu, anh sẽ trả lời em──」 

Mizuki hình như không muốn làm khó tôi, nhưng tôi vẫn chưa từ bỏ tìm câu trả lời. 

Chăm sóc Mizuki là điều đương nhiên──tại sao lại đương nhiên? 

Có lẽ vì từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau……nhưng chỉ với lý do này, cảm giác hơi khiên cưỡng. 

Nếu nói chăm sóc cho người bạn lớn lên cùng nhau là điều đương nhiên──thì tại sao Mizuki cũng nghĩ rằng chăm sóc tôi là điều đương nhiên? 

Tôi càng suy nghĩ, đầu óc càng rối rắm……cuối cùng, tôi mới nghĩ ra câu trả lời. 

「──Vì chúng ta đều muốn đối phương cảm thấy dễ chịu.」 

Đây là kết luận của tôi. 

Chăm sóc đối phương vì không muốn họ cảm thấy khó chịu──mặc dù từ ngữ không hoa mỹ, nhưng đây là lý do chính xác. 

Từ những năm cấp hai, chúng tôi đã luôn như vậy. 

Vì hai người đều muốn đối phương cảm thấy dễ chịu, nên chúng tôi luôn quan tâm, chăm sóc cho nhau. Vì vậy, chăm sóc đối phương trở thành điều đương nhiên. 

「À, ra vậy……em nghĩ đúng là như vậy.」 

Mizuki dường như cũng đồng ý với câu trả lời của tôi, khẽ mỉm cười. 

Vậy là đủ rồi. 

Chỉ cần chúng tôi hiểu rõ lý do, không cần phải nghĩ quá nhiều. 

「Yuya luôn nghĩ nhiều như vậy, thật tuyệt──nếu anh mệt, dựa vào em một chút cũng được.」 

「Vậy thì……」 

Tôi quay người lại, nhìn Mizuki. 

Ánh mắt của cô ấy dịu dàng như vậy, khiến tôi cảm thấy thật yên bình. 

Tôi nhắm mắt lại, để đầu mình tựa vào vai cô ấy, cảm nhận hơi ấm quen thuộc. 

Chúng tôi không cần phải là một cặp đôi hoàn hảo, chỉ cần tiếp tục chăm sóc và quan tâm lẫn nhau như thế này là đủ. 

◆                ◆ 

──Ngày hôm sau. 

Tôi và Mizuki cố tình đến trường vào lúc gần muộn, hiện tại đang đứng ở hành lang trước lớp học. 

「──Vậy thì, vào thôi.」 

「Vâng ạ♪」 

…Trái ngược với tôi, người đang nửa chừng cảm thấy thất vọng, Mizuki lại cảm thấy vô cùng vui vẻ, điều này làm tôi có chút ghen tị. 

Khí thế lúc vừa ra khỏi nhà đã gần cạn kiệt──nhưng tôi vẫn không ngần ngại mở cửa lớp học thật mạnh. 

「「Chào buổi sáng──!」」 

Nói xong, chúng tôi bước vào lớp một cách đường hoàng. 

Hầu hết các bạn cùng lớp đều nhận ra sự xuất hiện của chúng tôi, ánh mắt hướng về phía này. 

「「「「「A a, chào buổi sáng──ư?」」」」」 

Tiếng chào buổi sáng gần như đồng loạt bị ngắt giữa chừng. 

Hơn nữa, họ còn nhìn chúng tôi với ánh mắt kinh ngạc. Đó là vì── 

Chúng tôi bước vào lớp trong tư thế nắm tay nhau như đôi tình nhân──thậm chí Mizuki còn ôm lấy cánh tay tôi một cách táo bạo. 

「…À, Mizuki, Yuya? Các cậu là──」 

Người đầu tiên tỉnh lại và hỏi chúng tôi không ai khác chính là người bạn thời thơ ấu của chúng tôi, Yukina. Và Taiga cũng đứng sau cô ấy, nhìn chằm chằm vào chúng tôi. 

「Ừ! Như các cậu thấy đấy, bọn tớ đã có chút tiến triển. Trước đây, từng tìm mọi người để bàn bạc về chuyện này, giờ thì chúng tôi nghĩ là đã đến lúc báo cáo kết quả♪」 

Mizuki trông rất vui vẻ──lúc này còn ôm chặt cánh tay tôi hơn, người cô ấy tựa vào tôi──tuyên bố với mọi người. 

「…Có, có tiến triển à?」「Nhìn thế kia, chắc chắn là…」「Đã, đã về đến căn cứ rồi sao…?」 

「Là, là báo cáo việc họ đã làm rồi sao…?」「Chi, chi tiết cụ thể thì sao? Tớ muốn biết họ đã đến đâu rồi…!?」 

Mặc dù xung quanh vang lên những tiếng xì xào như vậy, chúng tôi quyết định hoàn toàn phớt lờ. 

Tôi và Mizuki cùng bước lên phía trước một bước, sau đó dõng dạc tuyên bố── 

「「──Bây giờ cuối cùng chúng tớ đã có thể nắm tay nhau một cách đàng hoàng rồi.」」 

「「「「「………………Cái gì?」」」」」 

Cả lớp đồng thanh phát ra tiếng ngạc nhiên ngắn ngủi rồi im lặng trong giây lát. 

…Chỉ có Yukina và Taiga dường như hiểu được ý nghĩa của những gì chúng tôi muốn truyền đạt──và kết quả này cũng như họ đã dự đoán, vì vậy cả hai đã có biểu cảm đau đầu. 

Cứ như vậy, khi mọi người cuối cùng cũng hồi phục từ cú sốc── 

「「「「「Bây giờ mới đến nắm tay thôi sao!?」」」」」 

「Ahaha♪」 

Nghe tiếng đồng thanh của cả lớp, Mizuki cười vui vẻ. 

Còn tôi──chỉ đứng một cách lơ đãng trong trạng thái nửa trốn tránh thực tại. 

「──Khổ thân cậu quá, Yuya. Vậy…đây là chuyện gì?」 

「Tớ đồng ý với Mizuki, cũng nghĩ rằng nên báo cáo──『Nếu đã làm thì hãy làm thật hoành tráng, để chỉ cần nói một lần là đủ, đỡ mất công hơn♪』cuối cùng ý kiến của cô ấy được chấp thuận, và kết quả là như thế này.」 

…Nói chính xác hơn, là tôi 『không thể chống lại』 cô ấy──nhưng tôi không dám nói ra điều đó. 

May mắn thay, hai người bạn thời thơ ấu này dường như hiểu được nỗi khổ của tôi, nhìn tôi với ánh mắt đồng cảm. 

「──Khụ khụ. Nói vậy, Taiga, Yukina, tớ muốn bàn bạc với các cậu về chuyện sau này…」 

Kết quả là, chỉ cần tôi mở lời như vậy, cả hai dường như đã có thể đoán được diễn biến tiếp theo. 

「…Phải nói sao nhỉ, tớ có linh cảm không tốt lắm.」 

「Nói đúng hơn, tớ đại khái đã có thể tưởng tượng cậu sẽ nói gì rồi…?」 

…Linh cảm của họ, phần lớn là chính xác. Dù tôi nghĩ vậy nhưng cũng không muốn ngừng bàn bạc. 

「Chúng tớ muốn tiếp tục trở nên thân thiết hơn theo nhịp độ này──các cậu nghĩ chúng tớ nên làm gì tiếp theo?」 

「「「「「Các cậu còn nghĩ là chưa đủ thân thiết à!?」」」」」 

Nghe những lời này, mọi người đồng loạt phản ứng, trong bối cảnh đó, Yukina và Taiga lại lộ vẻ mặt đau đầu lần nữa. 

「──Yuya, Mizuki, mục tiêu của các cậu rốt cuộc là gì vậy…?」 

Nghe câu hỏi của Yukina, tôi và Mizuki nhìn nhau một lúc, sau đó đồng thanh trả lời: 

「「Bọn tớ nghĩ, có lẽ là cho đến khi qua đời nhỉ?」」