Trước mắt tôi là một người đàn ông bí ẩn, khoác áo choàng đen, kiếm sĩ Noct. Chiếc mũ đội sâu kín khiến khuôn mặt anh ta trở nên mờ mịt, không thể nhận ra được từ khoảng cách này.

"Người này là đồng minh của Ageha sao?"

[Đúng vậy.]

Ageha đáp lời, giọng điệu bình thản nhưng đầy tự tin.

"Tôi nên làm gì bây giờ?"

[Trước hết, hãy bắt chuyện với anh ta. Em đã giới thiệu anh với Noct rồi. Và đừng quên, khi nói chuyện với em, anh không cần phải phát âm thành lời. Nói chuyện một mình như vậy chỉ làm anh trở nên đáng ngờ thôi.]

... Quả thật là như vậy sao?

Đúng là giọng của Ageha dường như chỉ mình tôi có thể nghe được. Nếu cứ lẩm bẩm với chính mình, chắc chắn tôi sẽ bị nghi ngờ.

[Thế, cô có nghe thấy không?]

[Vâng, nghe rõ lắm.]

Thì ra chỉ cần nghĩ trong đầu là Ageha có thể hiểu được.

[Vậy, cô đã giới thiệu tôi với Noct như thế nào?]

[Cũng giống như bây giờ, em đang liên lạc với Noct từ xa. Anh ta đã nắm rõ một phần tình hình của chúng ta.]

Tôi hiểu rồi. Thì ra mọi thứ đã được sắp đặt trước.

Tôi quyết định tiến đến bắt chuyện với kiếm sĩ Noct.

Noct vẫn đứng đó, yên lặng như một tượng đài bất động.

Biểu cảm của anh ta bị che khuất hoàn toàn, khiến tôi cảm thấy lúng túng, ngập ngừng.

Nhưng tôi không thể mãi im lặng. Lấy hết can đảm, tôi bắt đầu nói:

"À nô, anh là Noct phải không...?"

"Ừ."

"Noct là đồng minh của Ageha, đúng chứ?"

"Ageha?"

Có vẻ như anh ta không biết cái tên Ageha.

[Này này Ageha, chuyện này là sao?]

[À, phải rồi, em chưa giới thiệu tên của mình với anh ta.]

[Vậy cô đã tự xưng là gì?]

[Em xưng là Dũng Giả hàng real.]

Dũng Giả hàng real...? Vậy có nghĩa là Dũng Giả Eligion chỉ là Dũng Giả pha ke thôi sao?

Nếu là vậy, tôi cần sửa lại lời mình:

"Xin lỗi, tôi nhầm. Noct là đồng minh của Dũng Giả thật sự, phải không?"

"Đúng vậy. Và có vẻ anh cũng vậy nhỉ? Dũng Giả thật sự vừa nói với tôi như thế."

Có vẻ như Ageha đã giới thiệu tôi với Noct khá kỹ lưỡng.

"Vậy bây giờ tôi nên làm gì?"

"... Hừm, có lẽ anh nên hỏi ý kiến Dũng Giả thật sự."

Nói xong, kiếm sĩ Noct lại rơi vào trạng thái im lặng vốn có.

Có lẽ anh ta đang trao đổi với Ageha trong đầu nhỉ?

[Này, Ageha.]

[Đợi một chút. Em đang nói chuyện với Noct. Anh phải kiên nhẫn chứ.]

Họ dường như đang bàn bạc gì đó. Tôi chỉ còn biết chờ đợi trong im lặng.

[Xong rồi.]

Đột ngột, Ageha lên tiếng.

[Xong chuyện gì vậy?]

[Em đã bàn hết mọi kế hoạch với Noct. Em quên mất rằng người này cứng nhắc như khúc gỗ ấy, anh ta không thể hành động nếu thiếu lệnh của em.]

Nghĩ lại, trong những tình huống trước, Noct chưa bao giờ chủ động can thiệp.

Có lẽ nếu không có mệnh lệnh từ Ageha, Noct thực sự không làm gì cả.

[Vậy, bây giờ tôi phải làm gì?]

[Em muốn anh hợp tác với Noct để thực hiện một nhiệm vụ.]

[Nhiệm vụ gì?]

[Trước khi giải thích, Noct, hãy để Kiska thấy khuôn mặt của anh dưới chiếc mũ ấy.]

Ngay khi lời nói vừa dứt, Noct nhẹ nhàng gỡ chiếc mũ xuống.

Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là mái tóc bạc sáng lấp lánh như ánh trăng.

Và rồi, điều gây bất ngờ hơn nữa chính là khuôn mặt của anh ta, một vẻ đẹp mê hoặc nhưng lại bị phá hủy bởi đôi mắt vô hồn, lạnh lùng đến rợn người.

"Thật là tuyệt khi có thể gặp gỡ một người đồng hương ngay tại chốn này. Anh cũng là người Arcus, phải không?"

Đúng vậy. Tôi cũng có mái tóc bạc như Noct.

[Bây giờ thì Kiska, việc em muốn anh làm là giết những người mà em sẽ chỉ định.]

Từ "giết" lập tức khiến tôi chú ý.

[Em muốn anh giết bốn người này: Chiến Binh Gorgano, Thánh Hiệp Sỹ Kanaria, Hiền Giả Nyau, và Dũng Giả Eligion.]

"...... C-c-cái gì cơ?"

Tôi không thể kìm nén mà thốt lên kinh hoàng.

Một lý do khiến tôi do dự là cái tên hiền giả Nyau nằm trong danh sách cần phải giết.

Lý do khác, chính là ký ức mơ hồ đang dần hiện về trong tâm trí.

Tôi đã bị bắt nạt suốt bao năm tại làng Catalloff chỉ vì mái tóc bạc này.

Người ta nói rằng, theo truyền thuyết, tổ tiên người Arcus đã phản bội Dũng Giả và liên minh với ma tộc, khiến chúng tôi bị xem là kẻ phản bội. Nhưng khi tôi lần đầu đến thế giới này cách đây một trăm năm, những người dân làng mà tôi gặp không hề đối xử tệ với tôi chỉ vì mái tóc bạc này.

Điều đó có nghĩa là, trong thời đại này, tiếng xấu về người Arcus vẫn chưa lan rộng.

Có lẽ, người Arcus vẫn có cơ hội để thay đổi số phận, không nhất thiết phải phản bội Dũng Giả.

"Không lẽ... trước đây cô và anh ta cũng đã làm điều tương tự?"

"Đúng vậy. Để cứu thế giới, tiêu diệt bốn người này là điều không thể tránh khỏi."

Nghe những lời Ageha nói, tôi bắt đầu có một cảm giác mơ hồ nhưng chắc chắn.

Đột nhiên, tầm nhìn của tôi trở nên chao đảo, cơn chóng mặt bất ngờ ập đến. Tôi phải dựa vào bức tường gần đó để giữ thăng bằng.

Cuộc đời tôi đã rơi vào hỗn loạn vì chính mái tóc bạc này.

Chính nó đã khiến tôi trở thành mục tiêu của sự thù hận trong làng, khiến mẹ tôi bệnh nặng mà qua đời, người bạn thơ ấu Namiya bị sát hại, và cuối cùng, tôi bị giam cầm trong ngục tối vì những tội danh oan uổng.

Nếu không có mái tóc bạc này, liệu cuộc đời tôi có thể khác đi biết bao nhiêu?

Giờ đây, tôi phải đối mặt với nhiệm vụ tiêu diệt đoàn Dũng Giả. Dù biết rằng đó là điều cần thiết để cứu thế giới, nhưng từ góc nhìn của người ngoài, đó có thể bị coi là hành động phản bội loài người.

Bất chợt, một hình ảnh kinh hoàng hiện ra trong đầu tôi.

Hình ảnh Noct, kiếm sĩ tóc bạc, tàn bạo hạ sát đoàn Dũng Giả.

Đúng vậy.

Kiếm sĩ Noct này chính là kẻ đã giết đoàn Dũng Giả, và vì thế người Arcus sẽ bị gán mác kẻ phản bội.

Tôi không thể hợp tác với hắn.

Bởi vì, chính hắn là thủ phạm đã khiến cuộc đời tôi rơi vào vòng xoáy đau khổ này.