Tôi, Kool Saiko, đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh khi bất ngờ được cứu rỗi trong một tình huống vô cùng tuyệt vọng.

Không, có lẽ tôi không thể giữ được bình tĩnh nữa. Dù đã được thả tự do, nhưng tôi không cảm thấy vui và cũng chẳng có cảm giác thực tế nào nảy sinh.

Các đồng đội có lẽ cũng có cảm giác giống như tôi.

Được dẫn dắt bởi một nhân viên hiếm khi ghé qua nhà tù, chúng tôi rời khỏi tòa nhà bằng một lối khác với con đường mà chúng tôi đã đi khi bị áp giải. Tôi nhìn thấy những tòa nhà chọc trời trên nền trời xanh. Và một vật thể lớn bằng kim loại trông giống như con nhện đang đứng trước cổng.

Khi tôi bị bắt và bị áp giải đi, tôi không được phép nhìn ra bên ngoài. Vậy ra đây chính là bên trong của thành phố nổi khổng lồ này. Tôi cảm giác như mình đang trải qua một giấc mơ kỳ lạ.

Vốn dĩ, việc nhận được sự giúp đỡ là chuyện không thể xảy ra. Kẻ thù mà《Strange Freak》―― Kryhi Andrich thách thức là quá mạnh, đối đầu với một thành phố từ nền văn minh vật chất tiên tiến mà chưa từng có bất kỳ quốc gia hay tổ chức nào dám đối đầu.

Một thợ săn level 8 mà lại xuất hiện ở thành phố đối địch với Hội thám hiểm, và hơn nữa, người này đã từng có liên quan với chúng tôi trước đây―― xác suất để xảy ra chuyện này là bao nhiêu ?

Cry đang cảm ơn nữ nhân viên. Với nụ cười thư thái trên khuôn mặt, không hề tỏa ra uy hiếp hay sức lôi cuốn nào, hoàn toàn không khác mấy so với lần chúng ta gặp anh ấy ở《Lễ hội võ thuật đỉnh cao》.

"Cảm ơn cô rất nhiều. Tôi sẽ lại ghé qua lần nữa."

"Đây là một phần công việc của tôi. Tôi nghĩ việc đó là không thể, nhưng nếu cậu muốn giải phóng cho《Lôi Đế》, cậu hãy đến sau khi đã có đủ thẩm quyền. Phải đạt từ Class 6 trở lên, đó là điểm khởi đầu………… Giờ tôi mới nhận ra, tên của cậu nghe khá giống với tên của《Lôi Đế》."

"Đúng đúng, nghe giống hệt nhau phải không ? Thực ra tôi đã từng xin chữ ký của cậu ta đấy."

"………… Nếu《Lôi Đế》cũng có điểm đánh giá thấp như cậu, thì có lẽ sẽ dễ dàng giải phóng cho anh ta."

Điểm đánh giá. Chúng tôi cũng đã bị đưa qua một hệ thống chấm điểm khi bị bắt ở thành phố này, nhưng chẳng lẽ《Thiên Biến Vạn Hóa》lại có số điểm rất thấp sao ? Làm thế quái nào mà anh ta đánh lừa được cả hệ thống đánh giá bí ẩn đó vậy ?

Việc anh ta tự do đi lại trong một thành phố pháo đài trên không này do một thợ săn Đỏ tạo ra cho thấy rằng, anh ta―― thực sự rất khó lường.

Có rất nhiều điều cần phải xác nhận. Tuy nhiên, tôi và đồng đội đang ở vị thế nhận được ơn cứu giúp. Không biết liệu chúng ta có thể hỏi được đến đâu……

Ít nhất thì, chúng ta phải tìm cách để khiến anh ta hợp tác giúp giải cứu thủ lĩnh. Vấn đề là chúng ta không có bất kỳ đòn bẩy nào trong cuộc đàm phán này.

Đối mặt với một thợ săn level 8, chiến lược gia thần thánh《Thiên Biến Vạn Hóa》,《Viễn Thị》của tôi chỉ là trò trẻ con.

Theo sau Cry và tiến vào chiếc xe hình con nhện, đây là một loại phương tiện kỳ lạ. Một loại phương tiện di chuyển mà tôi chưa từng thấy, nhưng chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ nhận thấy được công nghệ vượt trội của thành phố này.

Tôi nên mở lời thế nào đây ? Chúng ta phải cẩn thận về khả năng bị nghe lén, và cũng không được gây rắc rối gì cho《Thiên Biến Vạn Hóa》.

Vào lúc đó, khi tôi đang vắt óc suy nghĩ, Rusha, người cuối cùng đã ngừng khóc, ngẩng mặt lên nhìn Cry và nói.

"…… Um…… Cảm ơn vì đã cứu giúp chúng tôi……………… Và…… anh cũng sẽ cứu lấy Onii-chan mà đúng không ?"

Thợ săn kho báu phải chịu trách nhiệm về hành động của mình. Tôi hiểu cô ấy đang rất tuyệt vọng, nhưng thật quá trơ tráo khi yêu cầu giúp đỡ như thể đó là việc hiển nhiên vậy.

Tuy nhiên, phớt lờ tôi đang đông cứng lại, Cry chỉ nhìn xuống vật thể trông như tấm bảng đen và đáp lại một cách nhẹ nhàng.

"Được mà. Chà, nếu là chuyện tôi có thể giúp được thì…………"

"!! Thật sao ? Cảm ơn anh nhiều lắm !"

Rusha hét lên vì vui sướng.

Anh ta đáp lại mà không hề có chút giả tạo nào. Thái độ nhẹ nhàng đó gạt bỏ yêu cầu trơ tráo như thể chẳng có gì của anh ta lại toát ra phong thái khác biệt hẳn với Kryhi, một phong thái đích thực của một nhà vô địch.

Lời nói của một thợ săn cấp cao luôn đi kèm với trách nhiệm. Việc anh ta dễ dàng chấp nhận một yêu cầu mà vốn dĩ sẽ bị từ chối khiến tôi cảm thấy xấu hổ vì đã tìm cách để được thương lượng.

"Dù thế nào đi nữa, anh ta vẫn là thủ lĩnh của chúng tôi. Kuku…… Tôi thật sự rất biết ơn anh, Boss. Tôi, Kutry này tuy là kẻ tệ nhất, nhưng tôi sẽ trả ơn cho món nợ này."

"Dù cô nói là trả ơn, nhưng chúng ta chẳng thể làm được gì cả……"

Zuri, người đã giả chết trước đó đang ngồi đối diện với Kool, miệng lẩm bẩm phản đối. Vẻ mặt cô ấy vẫn lộ rõ chút mệt mỏi.

Phương tiện di chuyển này không hề rung lắc, và tốc độ của nó thật đáng kinh ngạc. Đặc biệt là, khi nó chạy lên xuống các bức tường một cách tự do khiến nó trông giống như một con quái vật hơn là một phương tiện.

《Thiên Biến Vạn Hóa》vừa nói vừa ngáp dài.

"Nhưng đổi lại, các cậu phải làm việc cho tôi. Đúng lúc tôi đang gặp vấn đề do thiếu người đây."

"………… Anh …… Rốt cuộc anh đến đây để làm gì vậy ?"

Lúc đó, Elise, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ, lần đầu tiên lên tiếng.

Elisa Peck là một thành viên mới được chiêu mộ sau khi《Lễ hội võ thuật đỉnh cao》kết thúc, chúng tôi chiêu mộ cô ấy tại quê nhà, nơi đặt trụ sở chính của giáo hội Quang Linh.

Một Thánh kỵ sĩ level 4, một Paladin trong《Strange Freak》, và là thành viên mạnh thứ hai chỉ sau Kryhi. Lý do thực sự mà chúng tôi chiêu mộ cô ấy là vì tên của cô khá giống với cái tên Eliza trong《Strange Grief》. Nhưng rồi cô ấy đã nhanh chóng trở thành một phần không thể thiếu của nhóm.

Nhân tiện, lý do cô ấy trở thành Thánh kỵ sĩ là vì công việc không cần phải di chuyển nhiều, khiến cô bị xem là một vấn đề nan giải tại quê nhà.

Dù thường ngày cô ấy khá trầm tính và hướng nội, nhưng dường như cổ đã chịu đựng được việc bị giam cầm trong căn phòng giống như trưng bày đó―― nhưng tôi thật sự mừng vì có vẻ tinh thần của cổ đã được hồi phục.

Trước câu hỏi của Elise,《Thiên Biến Vạn Hóa》mỉm cười và trả lời như thể tìm thấy điều gì đó thú vị.

"Aaah. Chuyện này chỉ nói nhỏ thôi nhé…… Tôi đến để bảo vệ hoàng tộc của đất nước này. Hình như có tổng cộng bảy người lận……"

"!?"

Mắt tôi bất giác mở to.

Tôi vẫn chưa biết nhiều về thành phố này. Nhưng, chỉ việc nghe qua thôi tôi cũng hiểu được đây sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn.

Bảo vệ hoàng tộc, dường như khi đạt đến level 8, quy mô của nhiệm vụ cũng lớn hơn hẳn. Đây là một sự khác biệt rất lớn với chúng tôi, những người chỉ truy đuổi theo bọn cướp, tìm hiểu về một thành phố tên là Code và lao đầu vào một trận chiến liều lĩnh.

"Hiện tại, vì có nhiều chuyện đã xảy ra và tôi đang trú tạm với một người trong số đó. Mà, tôi nghĩ mình có thể xoay xở để hoàn thành nhiệm vụ này bằng cách nào đó, nhưng tôi cần nhân lực cho đến khi gặp lại đồng đội của mình."

Xoay xở để hoàn thành nhiệm vụ, huh. Như thường lệ, ngoại hình và năng lực của anh ta chẳng hề ăn khớp một chút nào.

Nhưng trước hết, việc anh ta tiết lộ những thông tin quan trọng như thế này ở nơi công cộng là dấu hiệu cho sự tự tin to lớn.

Đây là một thành phố thuộc nền văn minh vật chất tiên tiến, chắc chắn phải có rất nhiều cách để nghe lén, vậy mà Cry hoàn toàn không để tâm đến. Liệu anh ta chắc chắn rằng mình sẽ không bị nghe lén, hay anh ta tự tin đến mức cho dù kẻ thù có nghe lén thì cũng chẳng có vấn đề gì.

Thành thật mà nói, tôi và đồng đội không có nhiều kỹ năng với tư cách làm thợ săn. Sự kiện tại《Lễ hội võ thuật đỉnh cao》đã thay đổi suy nghĩ của mọi người và chúng tôi cũng chăm chỉ luyện tập hơn, nhưng kết quả sẽ không đến nhanh như vậy.

Kool và đồng đội chẳng giúp được gì khi cả nhóm tấn công Code. Tuy nhiên, việc chúng tôi không đóng vai trò quan trọng lại là lý do được thả ra, nên đây có lẽ không hẳn là điều quá tệ……

Dù sao thì, Kool và đồng đội cũng chẳng biết gì về thành phố này.

Tạm thời, tốt nhất là nên tuân theo mệnh lệnh từ《Thiên Biến Vạn Hóa》. Cho dù mệnh lệnh đó có nguy hiểm đến mức nào―― đây là phương án tốt nhất mà không cần phải bàn bạc với mọi người.

Tôi siết chặt nắm tay đầy quyết tâm, rồi Cry nhẹ nhàng nói.

"Phải rồi, kế hoạch để giải cứu Kryhi thì hãy để Kool tự nghĩ nhé." [note67233]

…… Tôi quên mất,《Thiên Biến Vạn Hóa》nổi tiếng là áp đặt các thử thách lên người khác.

Khi tôi tái mặt trước yêu cầu đột ngột và vô lý này, Cry vẫn nở nụ cười thoải mái như thường ngày, một nụ cười mà không ai biết được anh ta đang nghĩ gì.