Buổi sáng hôm sau, của cái đêm tiệc pháo hoa bị hoãn lại bởi sương mù, Maou và đồng bọn bị đánh thức bởi những cuộc gọi dai dẳng từ Amane.

Theo lời Amane bảo, nếu đã đến Inubo thì họ nên ngắm cảnh bình minh ló ra từ phía chân trời. Nhưng thành thật mà nói, Maou chẳng quan tâm tới mấy thứ vô vị này.

Maou có nghĩ rằng cái cảnh đấy đẹp thật, nhưng trong quá khứ, cậu đã từng được chiêm ngưỡng cảnh bình minh từ Ma vương thành ở Isla Kentourm với tầm nhìn còn rộng hơn thế.

Với Urushihara, sau khi ngắm cảnh hoàng hôn bằng một đôi mắt vô hồn, hắn ta lặp tức chui về phòng ngủ.

Về phần Maou và Ashiya, do họ chẳng tài nào ngủ ngon sau vụ việc xảy ra tối hôm qua, nên giờ họ cũng rất buồn ngủ. Thành ra họ cũng chả thể phàn nàn Urushihara được.

Thời tiết ở Choshi và Kimigahama vừa quang đãng lại trong xanh, khiến người ta khó mà tin được tối qua vừa có một trận bão sương. Trước 8 giờ sáng, nhiệt độ bên ngoài đã nóng đến mức đủ để người ta nhễ nhại mồ hôi khi vừa tiếp xúc với ánh mặt trời.

Vì Maou nghe Chiho bảo rằng mọi người đã về đến khách sạn một cách an toàn, và Alas Ramus cũng đã vui lại, nên nỗi lo duy nhất còn lại lúc này số lượng khách hàng sẽ đến nhà hàng này.

Hôm nay cũng là ngày đầu tiên mà Maou và Ashiya chính thức mở tiệm, nên họ đã bắt tay vào việc chuẩn bị ngay khi vừa thức dậy.

Một phần là do lúc này đang giữa hè, mặt trời mọc rất sớm. Tuy nhiên, nếu giờ họ quay lại ngủ tiếp, thì họ sẽ chẳng tài nào thức dậy trước khi người giao hàng đến được.

Amane đến làm từ lúc 6 giờ và đánh thức Urushihara dậy, và cả bồn người họ cùng kiểm tra lại mọi thứ lần cuối trước khi cho tiệm mở cửa.

Liệu có ai đến không đây? Như những gì mà Chiho và Ashiya đã lo lắng hôm qua, cái bãi biển này nhìn như sẽ chẳng có ai đến.

Mồng 1 tháng 8, buổi sáng thành công nhất của Maou.

Như thể để thổi bay đi cái cảm giác lo lắng của Maou, cái bãi biển gần như trống vắng hôm qua giờ lại đang nườm nượp người đến tắm biển từ 8 giờ sáng.

Vì có rất nhiều khách đến, nên dù cái nhà hàng bãi biển duy nhất - Ooguro-ya này có huy động cả Amane, Maou, Ashiya, và Urushihara vào làm, thì họ cũng bận đến mức chẳng có thời gian để nghỉ.

Cái "Sa khắc - Thanh Thiên Lầu" của Suzuno cũng thu hút được một đám đông bên ngoài tiệm bằng vẻ bề ngoài cực kì ấn tượng của nó.

Và đám đông sẽ thu hút thêm nhiều khách hơn.

10 sáng, món mì xào của Ashiya kéo được nguyên một dòng người xếp hàng chờ bằng mùi vị của nó.

Ashiya phụ trách việc nấu ăn, nhưng chỉ với lượng khách muốn mua hàng mang đi cũng đã đủ khiến anh làm không ngơi tay.

Maou và Amane phụ trách việc phục vụ khách hàng bên trong tiệm, những người đến để nghỉ ngơi và ăn uống.

Sau khi Urushihara và Chiho chà bóng láng đống ghế, thì số lượng ghế dùng được đã tăng lên 20. Tuy nhiên, vì họ phải đưa đồ ăn cho cả những vị khách đang ngồi ở khoảng đất trống và mấy cục đá bên ngoài tiệm, nên họ cực kì bận trong khoảng thời gian này.

Tất nhiên là thực đơn của một nhà hàng bãi biển không chỉ có mỗi món mì xào.

Tuy rằng Maou và đồng bọn đã loại bỏ khá nhiều món vì họ không muốn tốn nhiều thời gian vào khâu chuẩn bị, và cũng vì họ còn thiếu kinh nghiệm. Nhưng trái lại, họ có thể thiên biến vạn hoá các món ăn mà họ đã chọn làm món chính.

Nhìn chung, Maou và những người khác đã bỏ Ramen, món vốn tốn thời gian và đòi hỏi phải chú ý đến lúc nấu mì và cách bài trí món ăn. Nhưng thay vào đó, họ thêm món mì xào với hai vị, vị nước tương (xì dầu) và vị sốt hải sản.

Dù là họ không thể làm Okonomiyaki vì khoảng trống trên tấm kim loại (để xào) đã bị dùng để xào mì, nhưng họ có thể dùng cái chỗ vốn dành nấu Ramen để làm cà-ri, trộn với món thịt gà chiên hay thịt heo đã xào từ trước đó.

Toàn bộ các món ăn đều được đánh dấu bằng những tờ giấy vẽ với màu khác nhau, cả đồ uống, thực đơn và giá cả được dán trong tiệm cũng thế. Cái hiệu ứng hình ảnh ấy giúp che đi cái sự thật rằng tiệm này không có nhiều món.

Và kết quả là---

"Cảm ơn bạn đã ghé qua! Bàn 4, 2 heo, 1 gà, sốt hải sản, 3 phần takeaway!"

"Bàn 3, 2 tương, 1 sốt, 2 mì không, 2 mì xào tương takeaway!"

"Đá số 2, 5 phần gà! Có lấy liền được không ấy ạ? Chúng tôi xin lỗi, gà chỉ mới vừa nấu thôi, lát nữa tôi sẽ mang đến cho quý khách, xin vui lòng đợi một lát ạ!"

Maou đang phải đối mặt với một tình huống khó khăn là cậu phải hét về phía nhà bếp.

'Tương takeaway' và 'sốt takeaway' là dùng để đại diện những món mà khách hàng gọi, cũng để phân biệt luôn khách đó ngồi ăn trong quán hay là mang đi.

Số đầu là số bàn, thêm 'đá' vào là để ám chỉ những vì khách đang ngồi chờ ở mấy cục đá ngoài tiệm.

"Maou-kun, phụ tôi đưa 4 mì không cho bàn kế bên được không? Hết thịt heo rồi, tôi phải vào xào thịt heo!"

"Tôi đến liền đây! Urushihara!"

"Không được! Tôi làm không nổi đâu!"

Maou nhờ Urushihara giúp, nhưng lúc này hắn cũng đang rất bận.

Cái hệ thống mới, theo logic thì sẽ cho phép tên Urushihara vốn không có kinh nghiệm phục vụ khách hàng này có thể bán đá bào và đồ uống cho khách mà không phải lo hắn phạm lỗi, nhưng giờ thì đã sụp đổ trước những nguyên nhân không ngờ tới này.

Kế hoạch ban đầu của Maou là để khách hàng tự mình bào đá. Như thế, Urushihara chỉ cần lo việc tính tiền. Ngoài ra, vì đây là một tiệm tư, nên họ có thể dùng mô hình kinh doanh không chính thống.

Tuy rằng cái máy bào đá này không dễ dùng, nhưng với một Ooguro-ya không có cơ sở vật chất để bán kem, chẳng có lý do gì để họ không bán đá bào cả.

Maou và những người khác đã đặt mấy cục đá tảng bên ngoài từ trước, và Urushihara sẽ lo phần bổ sung thêm. Vì khách có thể thấy vui khi tự mình bào đá, nên dù là đá bào không được đẹp, họ cũng có thể cười xoà trước cái thành quả của mình.

Maou cũng nghĩ rằng sẽ có nhiều khách hàng lười không muốn bào, nên cậu đã lờ cái đống chi phí phát sinh đi mà chuẩn bị sirô dâu, chanh, dưa mật, Hawaii xanh (một loại cocktail) để khách hàng có thể thêm vào tuỳ thích.

Kết quả là khách sẽ cố tự mình bào đá để có thể thử nhiều loại hương vị khác nhau.

Bằng cách đó, Urushihara chỉ cần lo việc tính tiền và bổ sung đá, và phần còn lại thì khách hàng tự xử.

Vì họ cũng chuẩn bị một lượng lớn muỗng và ly từ trước, nên họ không phải lo hai thứ đó bị dùng hết. Sau đó, họ đổ đầy đá vào cái bể tắm con nít mà Emi mua về hôm qua, rồi bỏ đủ loại nước uống vô. Urushihara chi cần ngồi đằng trước và làm vai trò của một người tính tiền, nhận tiền một cách tự động....

"Thời gian chờ hiện tại là 15'! Và sirô hương dâu cũng đã dùng hết rồi, mọi người thông cảm cho! Xin cảm ơn!"

Với cái tình trạng cực kì bận lúc này, Urushihara la về phía những khách hàng đang chờ mua đá bào và nước uống.

"Ể~~"

"Không đùa đó chứ?"

Một dòng người bắt đầu rên rĩ.

So với teppanyaki của Ashiya thì doanh số bán nước ổn định hơn. Cơ mà cái 'kế hoạch bán đá bào' quá thành công, dẫn đến việc khách hàng phải chờ dưới cái nắng oi ả giữa hè.

Một vài khách hàng lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn. Họ không chỉ cau mày dưới cái nắng chói chang của mặt trời, mà họ còn nhảy lò cò hết chân này đến chân kia trên cái mặt cát nóng bỏng chân.

Xét cho cùng, ở đây chỉ có mỗi một cái máy bào.

Để giảm xuống số khách bất mãn do không thể làm được một ly đá bào đàng hoàng, họ đã phải giảm giá xuống khá nhiều. Đây cũng là một trong số các lý do mà cái hàng người này đã dài nay càng dài thêm, khiến Urushihara không thể nào giải quyết được hết.

"Ma Vương đại nhân! Không đủ sốt hải sản! Chúng ta vẫn còn 10' trước khi nồi tiếp theo nấu xong!"

Lần này thì đến lượt Ashiya rên rĩ.

Còn Maou thì cảm thấy bối rối trước cái bầu không khí bất mãn với những lời nói của đám người đang xếp hàng ngoài kia.

"Còn đủ để dùng cho mấy suất mỳ xào sốt hải sản đã gọi trước đó không?"

"Đủ cho ba suất, gọi mất hai rồi ạ!"

Câu trả lời của Ashiya nghe cực kì chán nản.

Lượng thực phẩm ước tính ban đầu đã hoàn toàn sai. Xét về kiểu kinh doanh trước kia của Ooguro-ya, Maou ước lượng doanh số năm nay chắc cũng hơn 1.5 lần năm ngoái, nên cậu chỉ chuẩn bị một lượng nguyên liệu tương ứng, nhưng kết quả thì lại hoàn toàn vượt xa tính toán của họ.

Tiền mua nguyên liệu thì không thiếu, nhưng cả hai người họ lại hoàn toàn không có thời gian mà đi mua.

"Maou-kun! Đá 1, 2 mì không và coca! Ah! Trời ạ, tôi quên chỗ nào đã phục vụ với chỗ nào chưa phục vụ luôn rồi!"

Amane nhìn vào những bàn chưa nhận được món của mình, và cô bắt đầu tỏ ra bối rối.

Nhà hàng bãi biển thường dùng kiểu hệ thống tính tiền mà khách hàng phải ra quầy thanh toán mỗi khi gọi món, nếu chỗ ngồi không dễ dàng bị người khác chiếm. Nhưng xét về số khách cùng với lượng đơn gọi món đông thế này thì, Maou thấy rằng cái hệ thống đấy sẽ không phù hợp, và quyết định đổi sang dạng phát phiếu gọi món cho từng bàn.

Kết quả là, vì Amane không quen việc kinh doanh, nên cô thường mắc lỗi khi thanh toán hoá đơn. Hơn thế, với một lượng lớn đơn gọi món, số tiền lẻ mà họ chuẩn bị sẵn cũng đang cạn dần.

Ngoài ra, với một hệ thống thanh toán khác hẳn trước kia, cái tần số món này để nhầm bàn kia cũng tăng lên thấy rõ.

"Chúng-chúng ta hết phiếu gọi món rồi....”

Bất ngờ thay, một tập phiếu gọi món đã bị dùng sạch trong một quãng thời gian ngắn ngủi.

"Amane-san, mấy tập phiếu gọi món để dành đang ở...."

"A, tôi không có biết đâu! Nếu trước đây tôi có mua thì giờ chắc hẳn nó đang ở chỗ cái thùng giấy trong phòng mà Maou-kun đang ở ấy, dù sao thì cũng lâu lắm rồi chưa dùng tới...."

Với một chút khó khăn, Maou hạ giọng xuống lúc nói câu "Bỏ chỗ đó làm quái gì thế!"

Nếu giờ Maou mà rời khỏi sảnh ăn, Amane sẽ phải tự mình quản luôn phần cái máy bán nước (bia), việc thanh toán tiền, và cả việc phục vụ khách nữa.

Cái bầu không khí không hài lòng hiện rõ lên cả trong lẫn ngoài tiệm, và khách hàng cũng bắt đầu thất vọng mà rời đi. Trừ khi có 3 đầu 6 tay như Asura hay là Ma Vương ở Quỷ Giới, chứ không đừng hòng mà giải quyết được cái tình hình hiện tại.

Nhân viên của Ooguro-ya làm tới đỏ cả mặt, mồ hôi đầm đìa và cũng chẳng hề có năng lượng phụ để giải quyết cái tình huống 'không lường trước' trước mặt họ.

Ngay khi những dòng suy nghĩ cuộn xoáy trong tâm trí Maou gần đạt đến đỉnh điểm thì---

"Maou-san, anh đi tìm phiếu gọi món đi ạ. Trong khi anh đi em sẽ phụ giúp ở đây."

4 cái người sắp sửa nổ tung đấy nghe thấy giọng nói này.

"Shiro-san, anh nhanh làm cho xong món mì xào tương đi. Trong lúc đó, tôi sẽ chuẩn bị nguyên liệu cho món mì xào sốt hải sản. Tôi chỉ cần thái rau với chặt con mực, và rút cái gân đen đen ở phần lưng tôm ra thôi, đúng không?"

"Xin chào, cho hỏi đây có phải Nhà máy làm đá Nam Choshi không ạ? Làm ơn gửi cho tôi hai cái máy bào đá, gửi ngay hôm nay được không? Vâng, tính thêm phí vận chuyển hay hàng cũ cũng không sao đâu, làm ơn gửi chúng đến nhà hàng Ooguro-ya ở Kimigahama... à, thế ạ? Vậy thì sirô dâu với Hawaii xanh. Vâng, cảm ơn nhiều.... Fuu, mặc dù tôi vừa tự ý quyết định, nhưng nhìn vào cái tình trạng hiện tại thì một vài phụ phí cho chi tiêu cần thiết có thể tha thứ mà nhỉ? Tiền thuê một cái máy là 3 ngàn yên, và hình như họ còn mang sirô miễn phí tới nữa."

Ba tia hi vọng bay đến từ các hướng khác nhau.

Maou không thể che giấu được vẻ choáng váng của mình, cậu lắp bắp nói.

"Chi-chan... Suzuno, Emi... các cô, sao lại...."

Lúc này đây, 3 vị nữ thần đã 'giáng trần' xuống tiệm Ooguro, ngay trước mặt những người đang làm bở hai tai và gần đạt đến giới hạn của mình.

"Bàn số hai.... ở đó, được rồi, hai ly bia và một nước cam, cả một chai coca nữa, vâng!"

Chẳng hề đợi Maou đáp lại, Chiho hỏi Amane về số của bàn và xếp đồ uống lên khay một cách chắc chắn.

"Giờ tôi sẽ chuẩn bị đủ tôm để đáp ứng số suất mà khách đã gọi. Cải bắp nên thái nhỏ ra hay chặt thành từng miếng to đây?"

Với cái tốc độ thái rau như Triển Chiêu múa kiếm, Suzuno nhanh chóng thái đống nguyên liệu và gỡ cái gân đen của con tôm ra, và chỉ nhìn đúng một cái vào cái thực đơn bên cạnh Ashiya, cô ấy bắt đầu xào mì sốt hải sản.

"Tôi có thể cảm thấy một luồng sát khí kinh dị đến từ đám người đứng xếp hàng ở khu đá bào, chúng ta có thể giảm giá xuống nữa không?"

Emi nghiêm túc hỏi Maou.

Một đám đông xuất hiện ở Ooguro-ya, cùng với cái nóng bỏng da từ ánh mặt trời.

Khi những cô gái đang mặc đồ bơi xuất hiện, những vị khách đang rất chán nản vì phải xếp hàng nối đuôi dưới cái nóng oi bức bắt đầu chằm chằm nhìn vào những nhân viên vừa thình lình xuất hiện.

Một phần cũng là do từ nãy đến giờ chỉ có mỗi Amane-san, mà cô thì đang mặc một cái áo thun và đã chạy ra sau phụ, nên rất nhiều khách hàng tỏ ra mừng rỡ khi thấy có thêm gái đến.

"Vậy ra điểm quan trọng là phải còn trẻ huh..."

Amane tự thì thầm với bản thân mình, nhưng cô cũng chẳng bận tâm đến điều đó cho lắm.

Chiho mặc một bộ bikini hai mảnh màu cam, cùng với một cái áo hoodie không khoá màu trắng, kèm theo một cái nón 'chặn chói mắt', đem lại cho người khác cái hình ảnh rằng cô ấy là một "nhân viên".

Chiho khéo léo giữ cho cái khay nước nặng nề thăng bằng, và với cái tốc độ được đào tạo từ một chi nhánh MgRonald bên ngoài thành phố, cô ấy len lỏi qua giữa những người khách và đưa nước uống cho họ với một nụ cười trên môi.

Vì phụ giúp trong bếp nên Suzuno cũng đã mặc tạp dề vô, và mặc dù cô chỉ mặc bộ bikini quai vắt cổ được thiết kế đơn giản, nhưng cái ruy băng màu trắng quanh ngực cổ lại hợp với cái tạp dề màu xanh thẫm đến không ngờ, khiến cho bộ phục trang làm việc phát ra một thứ ánh sáng khoẻ khoắn.

Suzuno đã nhanh chóng chặt xong một ổ cải bắp bằng kĩ thuật vung kiếm tuyệt đẹp của mình, cái đám đông vốn đang chản nản vì phải xếp hàng cũng phải vỗ tay tán thưởng.

Còn về phần Emi, cô mặc một bộ bikini giản dị có màu sắc sáng sủa, vốn được truyền cảm hứng từ những nước phía nam, và với một chiếc khăn buộc quanh eo cộng thêm một chiếc ruy băng trước ngực, nên giờ cô ấy nổi bật hơn hẳn.

Ba cô gái với 3 tính cách khác nhau, mặc ba bộ áo tắm khác nhau, càng làm nổi bật lên vẻ hấp dẫn độc nhất của từng người, nhưng Maou lại quan tâm đến chuyện khác hơn.

"Này, Alas Ramus đâu?"

"...Ngươi không có gì khác để nói sao?"

Mặc dù Emi trong có vẻ không vừa lòng, nhưng cô vẫn đáp lại trong khi đang cảnh giác Amane.

"Con bé dậy nghịch nước từ sớm rồi, và giờ đang ngủ. Ta đã tự tiện để con bé ngủ trong phòng của ngươi, nên ta sẽ rời đi khi con bé thức dậy."

Vừa giải thích, cô ấy vừa dùng ngón tay vỗ lên sau đầu mình hai lần.

Nói cách khác, cả hai đang hợp nhất với nhau.

Miễn là việc đó được xác nhận thì chẳng có chuyện gì phải lo cả.

Nếu ba cô gái không đến giúp, thì họ sẽ chẳng thể vượt qua được cái tình huống ngặt nghèo này.

"Tôi xin lỗi! Giúp chúng tôi một chút nhé."

"Được rồi!"

"Cứ để đó cho tôi!"

"Để ta nói trước, tất cả các ngươi nợ ta một lần đấy!"

Cả 3 trả lời theo 3 kiểu khác nhau.

Maou chạy vào kho và mang ra bốn cái thùng giấy, rồi cậu đẩy mấy cái hộp vẫn còn chút đá trên bề mặt đó cho Emi.

"Đây, bao gồm cả mấy cái trong nhà kho nữa, cô cho hết cũng không sao đâu, cứ xem như một dịch vụ đặc biệt buổi trưa và đưa cho những người có mặt ở đây!"

Thứ mà Maou lấy ra chính là đống coca cola mà tiệm đang dữ trự.

Nếu tặng hết toàn bộ số chai trong thùng, họ sẽ mất 5000 yên theo giá mà họ mua, nhưng bây giờ không phải là lúc để tính đến khoảng tiền đó.

Miễn là họ có thể cung cấp mức độ phục vụ phù hợp cho những khách hàng đang hiện diện ở đây, thì chỗ tiền lỗ đó có thể dễ dàng kiếm lại thôi.

Mặt khác, nếu họ không giải quyết các tình hình hiện tại một cách hợp lý, họ có thể chịu thua lỗ còn nặng hơn kể từ mai.

Emi bước về phía dòng người đang đứng chờ mì xào và đá bào với dáng vẻ thoải mái hơn tưởng tượng, và cô len lõi giữa những vì khách đang có tâm trạng không tốt.

"Xin lỗi đã bắt mọi người phải đợi! Đây là phục vụ đặc biệt của bữa trưa đây ạ!"

Emi bắt đầu đưa coca cola cho mọi người với một nụ cười đậm chất kinh doanh.

Trên thực tế, thái độ của những khách hàng nam cũng đã dịu lại trước bộ Emi đang mặc, và dưới cái nắng oi ả này thì ai lại đi chê nước ngọt lạnh miễn phí chứ.

Nếu cô ấy nở nụ cười nhiều hơn, thì có khi cô ấy lại trở nên dễ thương hơn ấy chứ.

Thẳng thắn mà nói, so với những bộ đồ tắm mà họ đang mặc thì, cái sự thật rằng sự xuất hiện của họ đã cứu tiệm thoát khỏi cơn khủng hoảng là điều khiến Maou ngạc nhiên và vui mừng hơn.

"Tôi sẽ quay lại ngay!"

Sau khi chắc rằng tình hình đã dịu đi, Maou lặp tức chạy về phía sân sau để tìm phiếu gọi món mà họ dự trữ.

Chỗ cái thùng giấy trong phòng mà ba con quỷ đang ở, có vài cái hộp như đã nằm đó từ rất lâu rồi. Maou mở cửa phòng ra, hít một hơi trước cái luồng khí lạnh phả ra từ máy điều hoà.

Maou biết vị trí của mấy cái thùng giấy. Rồi thì, cậu vừa lấy một cái thùng giấy rỗng ra để dùng, vừa tỏ ra sợ sệt.

"...Kameo, ngươi còn sống chứ?"

Trong góc phòng, tại nơi không bị ánh nắng rọi trúng, cũng không bị hơi lạnh phả vào, có một cái thùng giấy đặc biệt to. Maou hé nhìn vào trong và hỏi thế.

"Sa-Satan-sama... chíp."

Bên trong hộp, có một con chim nhỏ màu đen đang ngọa ngoậy, trông khá bơ phờ.

"Phù.... à, ta xin lỗi, thật tốt khi ngươi còn sống. Ta sẽ quay lại tìm ngươi sau."

Có lẽ là có nhiều lý do khác nhau, nhưng so với việc Maou và Ashiya chuyển thành dạng người khi họ hết ma lực thì, việc Kameo hoá thành con chim con thật sự chẳng thể giải thích nổi.

Chất giọng của hắn vẫn y chang như con điểu binh tối hôm qua, nhưng giờ từ 'chíp' đã xuất hiện ở đầu và cuối mỗi câu một cách tự nhiên.

"Tôi xin lỗi, chíp.... vì đã làm ngài lo lắng, chíp."

"Ổn mà, không sao đâu, dù gì thì giờ ta cũng chẳng giúp được gì nhiều cho ngươi, ngươi chắc là không muốn ăn nữa chứ?"

"Xin lỗi vì đã để ngài thấy tôi trong cái tình trạng thảm hại thế này.... chíp.... vì ma lực của tôi vẫn chưa biến mất hết hoàn toàn... chíp chíp."

"Hee hee... ta-ta hiểu mà, thế, gặp ngươi sau nhé."

"Vâng..... chíp."

Để cho con quỷ mang tên Kameo được nghỉ ngơi đàng hoàng, Maou nhét thêm vài lớp khăn vào trong thùng. Hơn thế, trong hộp còn có một chén nước, và máy điều hoà cũng được điều chỉnh xuống nhiệt độ không quá lạnh cũng không quá nóng.

Mặc dù một con chim bình thường sẽ chẳng thể nào sống sót dưới cái hoàn cảnh này, nhưng thân thế thực sự của con chim mém ngỏm này là một con đại ác ma, đến mức mà Ashiya cũng dùng kính ngữ để gọi hắn.

Ác ma Đại thượng thư Kameo.

Nếu Quỷ Tướng Ashiya và Lucifer được xem là lính, thì sự tồn tại của Kameo là ngang cơ với văn phòng dân sự.

Không phải con quỷ nào gia nhập Ma Quân cũng đều tham gia vào cuộc chiến xâm lược Ente Isla. Thực tế thì, hầu hết lượng quỷ trong Ma Quân đều ở lại Ma Giới.

Cái tổ chức đầu tiên mà Maou tạo ra có thể xem như quốc gia đầu tiên ở Quỷ Giới, và khi Satan tấn công Ente Isla, người thay mặt hắn ta lãnh đạo thần dân chính là Ác ma Đại thượng thư Kameo.

Kameo được xem như người đại diện của Maou, và hắn cũng có quyền thế ngang với Ma Vương ở Quỷ Giới, nhưng tại sao hắn lại xuất hiện ở Nhật Bản trong tình trạng mình mẩy đầu vết thương thế kia? Vì hắn cũng đã kiệt sức rồi, nên họ vẫn chưa biết được sự thật.

Maou và hai người còn lại chỉ biết Kameo đã thức dậy và kêu 'chíp chíp chíp' vào buổi sáng hôm sau. Lúc đó, Urushihara đã thức dậy lần thứ hai, và cả ba người họ đều đang chuẩn bị cho việc mở cửa tiệm. Nên họ chẳng thể nghe một lời giải thích chi tiết được.

Nhưng, từ cái tên Kameo vừa mất quỷ dạng đó, họ có thể xác định một điều. Kameo, con Độc nhãn Khắc ấn, và Ma thú Hình nhân không đến đây để tìm Ma Vương Satan hay Ác ma Đại tướng quân Alsiel.

Thế thì mục đích của chúng là gì, sao chúng là đến Choshi, sao chúng lại có thể duy trì được quỷ dạng, có quá nhiều câu hỏi vẫn chưa được giải đáp.

Điều đáng tiếc, điều thật sự đáng tiếc nhất là, Maou không có thời gian để mà truy vấn những vấn đề đó.

Bởi vì Chiho và những người còn lại, người tin tưởng vào Maou và đang chiến đấu ngoài kia, vẫn đang chờ cậu quay trở lại.

"Mình vẫn còn chỗ làm cần phải quay về nữa!"

Khi Maou quay ra tiệm với cái dáng vẻ buồn bả, hai cái máy bào đá mà Emi cũng đã được chuyển tới một cách nhanh chóng.

Từ lúc Emi gọi tới giờ vẫn chưa tới 20'. Maou không chắc bởi vì cậu vẫn chưa quen với những vùng xung quanh, nhưng tiệm có thể đóng tiệm mà họ không hề ngờ tới. Nên Maou cũng thầm cảm ơn cái hiệu suất làm việc của Nhà máy làm đá Nam Choshi.

"Urushihara! Để cái máy bào đá lại cho ta, ngươi tập chung xếp hàng cho họ và bán nước đi!"

Mặc dù Urushihara tỏ vẻ bất mãn với Emi, nhưng quyết định của cô ấy chẳng có gì là sai cả. Xét về hiệu ứng hình ảnh thì, cô nàng Emi hấp dẫn hoàn toàn xứng đáng với việc phụ trách phần việc gần mặt tiền của tiệm, tuy nhiên, vì cô được xem như một cái gì đó na ná con át chủ bài, nên đây đều là suy nghĩ của Urushihara mà thôi.

Maou lờ đi cái nhìn chống đối của Urushihara, và sau khi đưa phiếu gọi món cho Chiho và Amane mỗi người một cái, cậu quay về vị trí làm của mình, phụ việc gọi món và thanh toán tiền.

Ngay khi Maou bắt đầu xử lý cái đống phiếu gọi món, Suzuno đã làm xong món mì xào sốt hải sản và đang chuẩn bị một cái nồi to hình trụ để bổ sung thêm đống càri đang gần bán hết.

Nếu họ cứ tiếp tục giữ vị trí của mình, họ có thể sẽ trụ được đến cuối bữa trưa.

Nhờ vào Chiho và hai người kia mà Maou mới có thể gỡ gạc cái ngày thảm bại này của cậu. Ngày mai, họ sẽ phải học hỏi từ chuyện của ngày hôm nay để mà tìm cách vá lại những thiếu sót

Tóm lại, khi bạn vẫn còn có thể cứu chữa được sự thất bại của mình, bạn nên cho mình cơ hội để thất bại thêm vài lần nữa, cuối cùng thì nó sẽ trở thành một hành trang quý giá cho bạn sau này. Trong ngày làm đầu tiên, Maou rốt cuộc cũng hiểu ý nghĩa câu nói của Kisaki.

3 giờ chiều.

Sau khi mọi đơn gọi món đều đã được đáp ứng, cuối cùng thì nhóm bọn họ cũng được nghỉ ngơi.

Giờ thì ghế ăn cũng đã trống trơn, và có vài phần mì còn sót lại bên góc của miếng kim loại (để xào đồ), Maou kéo một cái ghế lại và ngồi xuống trong bộ dạng uể oải.

"Mệt chết thôi----!"

Maou không thể không càu nhàu.

"Maou-san, Amane-san, đây ạ."

Chiho đưa chai coca lạnh cho hai người họ.

"À, cảm ơn nhé."

Rồi Maou mở nắp ra và làm một ngụm.

"Lạnh.... lạnh vãi."

Maou chịu một cơn đau buốt đầu nhẹ do nốc nguyên một ngụm nước có ga trong một hơi, nhưng cũng đồng thời, cậu cảm thấy rất thoã mãn.

"Mà, cảm ơn em nhiều lắm, Chi-chan. Nếu em mà không đến thì chắc tụi này hi sinh mất. Cứ phiền em giúp đỡ và làm em phải lo lắng thế này, anh thật sự rất xin lỗi."

Chiho ngồi kế bên Maou, gật đầu hiểu ý.

"Thật tuyệt là em có thể giúp."

"Kể từ ngài mai, có khả năng là mấy người đó sẽ đến vì Chiho. Bộ áo tắm em đang mặc nhìn đẹp lắm đấy."

"...Ể?"

Bởi vì Maou đang chuyển từ xin lỗi sang khen một cách quá tự nhiên, nên Chiho mất một lúc mới đỏ mặt lên.

"Ơ, ơ, cảm ơn... anh. Ờm...."

Chiho đột nhiên không thể nhìn vào Maou, đung đưa chân hết trái rồi lại sang phải, và chằm chằm nhìn vào chai coca trên tay mình.

"Đẹp... đẹp ạ?"

"Ừ, thế anh mới khen đó. Bộ này... không phải là tự em mang đến đâu nhỉ?"

Chiho lắc đầu, và nhìn sang Amane, lúc này cô ấy đang rửa cái chảo được dùng để chiên thịt.

Maou cũng nhìn theo, và thấy Amane đang giơ ngón cái lên về phía họ. Mà cậu thì chẳng biết cô ấy đang nghĩ gì.

Nói cách khác, điều này có nghĩa là Amane là người đã đưa áo tắm cho họ, nhưng cô ấy đưa cho Chiho từ lúc nào thế?

"Lúc đầu thì em đã muốn từ chối... nhưng cái áo tắm ấy nhìn cũng khá dễ thương, nên, ơm, em, em muốn...."

Chiho, người muốn nói "em muốn mặc cho Maou-san xem", cuối đầu xuống mà không nói thêm bất cứ điều gì với cái mặt đỏ chót lót, vì cô cảm thấy cái câu nói ấy có hơi quá thô lỗ.

"Đúng vậy. Đến biển thì phải mặc áo tắm chứ."

Maou vô tư lự giải thích những gì Chiho không thể nói.

"Phải-phải ha! Ah, ahahahaha!"

Chiho đồng tình với Maou, trong khi mặt vẫn đỏ như gấc.

"Haizz...."

Khó mà không trút một tiếng thở dài.

"Thật ra thì, cái đó vốn là hàng của tiệm...."

"Ể? Thật á?"

Ngoài đồ ăn và thức uống, với những thứ phụ phẩm khác, Ooguro-ya còn bán cả những món hàng khác như kem chống nắng, phao nhựa, bóng chuyền bãi biển, vân vân.

Trong đống phụ phẩm đó thì áo tắm có thể xem như món hàng khó bán nhất. Mằc dù giá của nó mắc hơn mấy cái khác, nhưng thường thì vẫn là khó bán.

Mặc dù món hàng được bán với giá du lịch và nhắm vào những người quên mang áo tắm, nhưng lôgic mà nói, những khách hàng đến bãi biển mà lại không mang theo đồ tắm thì hầu như họ chẳng có ý định bơi hay tắm nắng.

Người muốn mua món hàng này hẳn phải là người bất cẩn nhưng lại rất muốn tắm biển, nhưng lại lười chạy xuống thành phố mua, và có ý định bỏ tiền cho cái món đó. Đó cũng là lý do vì sao áo tắm lại trở thành một món hàng ế ẩm ở đây.

Cơ mà vẫn khó mà tưởng tượng được một người chủ có thể dễ dàng cho đi món hàng của tiệm như thế, nhưng xét về việc Chiho và hai người kia đã đến giúp, đồng thời tận hưởng luôn kì nghỉ hè, thì chẳng có lý do gì đi trách Amane cả.

Rốt cuộc, thì, giống như những gì mà Maou đã thật lòng nói ra, bộ áo tắm đó rất hợp với Chiho.

"Haizzz, nếu là Chiho mặc thì chắc chiếc áo tắm ấy cũng toại nguyện lắm, em thật sự trông rất xinh với bộ đồ này đấy."

"À, uh... ơ, cảm-cảm ơn...."

"Này này, Maou-kun, tôi nghe từ nãy đến giờ rồi, hình như cậu hơi thiên vị quá rồi thì phải."

Mặt Chiho đỏ đến độ ngỡ như sắp bốc cháy, và rồi Amane chen ngang.

"Chiho có phải nữ thần duy nhất đã giúp đỡ chúng ta đâu nhỉ?”

Amane vừa nói vừa đưa anh nhìn sang, Emi và Suzuno cũng nhìn lại với ánh mắt vô tư lự.

"À... ờm, hmm, biết nói thế nào nhỉ."

Amane nói không sai. Tính cả sự chuẩn bị ngày hôm qua, nếu không có sự giúp đỡ của Emi và Suzuno thì Maou sẽ chẳng tài nào vượt qua tình huống khó khăn này. Vì thế, Maou đặt tay lên đùi mình trong khi vẫn đang ngồi trên ghế, và nói lời cảm ơn cùng với một cái cúi đầu.

"Thật sự cảm ơn, hai người đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều."

Emi và Suzuno không ngờ rằng Maou lại cảm ơn một cách thẳng thừng như thế, và hai người họ nhìn vào nhau với vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

"...Giống như hôm qua ta nói đấy, ta chỉ muốn các ngươi nợ ta thôi. Không cần phải cảm ơn đâu."

"Cũng giống như Emi vừa nói. Từ quan điểm của chúng tôi, chúng tôi chỉ giúp vì không muốn mấy người mất việc làm thôi, nếu mấy người mất việc thật thì sẽ rất phiền phức, chúng tôi chả mong chờ được nhận quà cáp hay lời cảm ơn gì đâu."

Dù rằng Maou đã thật lòng cảm ơn họ, nhưng phản ứng của cả hai vẫn rất vụng về. Vì toàn bộ chuyện này đều nằm trong tính toán của Maou, nên cậu cũng chẳng có ý định muốn cảm ơn tiếp, nhưng bất ngờ thay, Amane vẫn chưa bỏ cuộc.

"Này này, có thế thôi á? Chắc là không chỉ có thế thôi đâu nhỉ? Làm màu hơn chút đê."

"Huh? màu hơn chút gì cơ?"

"Giờ đâu phải là lúc để hỏi mấy chuyện đó, Maou-kun. Chiho-chan trông rất xinh với bộ áo tắm, nhưng ở đây còn những hai cô gái đang khoe vẻ đẹp kiêu sa của họ nữa mà. Nếu cậu không khen vợ mình một chút thì tôi sẽ nghi là cậu có gian tình đấy. Đúng là tôi có đưa bộ áo tắm cho Chiho, nhưng còn hai người họ là tự mang đến, miễn là cậu khen họ đàng hoàng, thì cậu có thể cải thiện mối quan hệ của mình rất nhiều đấy."

Mặc dù đây không phải lỗi của Amane, nhưng xét về mối quan hệ giữa Maou và những người còn lại, chẳng còn gì có thể phù hợp với sự khờ khạo mà cô ấy vừa nói.

"Ế....?"

Maou làm cái vẻ mặt thực sự khó chịu và nhìn về phía Emi với Suzuno trong cái bầu không khí kì quặc này.

Mà lại nói, sao cả hai người họ lại quay lưng lại với Maou như đã lên kế hoạch với nhau thế kia? Maou cảm thấy ngờ vực, rồi vẫn thật lòng nói.

"Cái đó, mặc dù tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của hai người, nhưng không phải là không có gì để khen, mà đúng hơn là có khen cũng chả có ý nghĩa gì cả. Mà so với chuyện đó thì, hai người cũng đã rất hăng hái để chuẩn bị cho chuyến đi chơi còn gì, làm tôi cũng rất ngạc nhiên đấy...."

Với con gái mà nói, đồ bơi là một thứ yêu cầu cần có quyết tâm cao mới dám mặc. Đồng thời, họ cũng chẳng ghét việc được người khác khen cái cách mà mình mặc áo tắm. Tất nhiên là Maou hiểu cái 'lẽ thường' này, và cũng thừa nhận rằng Emi và Suzuno trông khá xinh trong cái bộ áo tắm đó.

"...Mắt cậu có vấn đề à?"

Do không chịu nổi cái lời comment đầy thô lỗ của Maou, Amane lên tiếng.

"Ma Vương... Maou-sama! Xin người đợi cho một lát ạ!"

Bất ngờ thay, lúc này, Ashiya lại là người quở trách Maou.

"Ngài quá thành thật rồi! Dù là phải hạ thấp bản thân mình, ngài cũng nên khen họ một tiếng!"

"Huh? Nhưng dù ta có khen họ đi nữa....?"

"Vấn đề không phải là ai khen ai. Cái sinh vật được gọi là giống cái sẽ cảm thấy vui thậm chí nếu họ được khen bởi một con giun đất, dế trũi hay là một con bọ nước! Thế mà ngài lại bảo là chẳng có gì để khen. Mặc dù ngài có thể không mong rằng Yusa phản ứng lại một cách chân thành như Sasaki-san, nhưng cô ta vẫn sẽ có một cảm giác phức tạp!"

"Ngươi thật sự, nói hơi quá rồi đấy. Mấy từ ban nãy rất là thô lỗ đấy, giun đất rồi còn dế..."

"Chưa kể, mặc dù không phải do chúng ta chọn, nhưng Kamazuki đã chăm sóc chúng ta mỗi ngày. Ngài cứ xem như là một kiểu đối đáp xả giao đi, nếu ngài khen họ đúng cách, có khi còn giảm được lượng nguy hiểm mà họ gây ra cho chúng ta ẶC!"

Ashiya đang toàn tâm thuyết giảng Maou thì đột nhiên ngã về phía bãi cát.

Maou và Chiho cũng đồng loạt lùi lại do không thể bắt được anh ta. Mà, sau đầu Ashiya là một cái chảo xào mì, và dưới chân anh ta là một cục nước đá to tổ chảng.

"Bọn ta, không hề muốn, được khen bởi các ngươi, một chút nào cả nhé!"

"Đ-đ-đúng đúng- thế! Bọn ta biết rằng chẳng có chỗ nào trên người mình đáng để được khen cả."

Emi và Suzuno, với một cái nhìn còn lạnh hơn cả một con ác ma, tiến hành phát động chiến tranh với Maou bằng ánh mắt.

Có lẽ cái này là hành động vô thức, khi mà hai người họ đang ôm lấy ngực mình với cặp mắt đang rơm rớm lệ.

Từ lập trường của Maou, dù cậu không có ý định đặc biệt gì muốn khen hai người họ, họ cũng không phải để tâm về chuyện đó, nhưng trong tình huống này cậu mà nói thêm bất cứ điều gì, thì chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa.

"Maou-kun, Ashiya-kun, tôi thật sự rất thất vọng về hai người đấy."

Amane đưa ra ý kiến của mình, thêm dầu vào lửa và tỏ ra như không biết gì, cô vội vã chạy ra sảnh trước của tiệm.

"Aha... ahahahaha, ờm, Suzuno-san, cái chảo, ờm, cái chảo..."

Cái nạn nhân ngây thơ nhất trong lúc này chắc chắn không phải ai khác ngoài Chiho.

"Chiho-dono."

"Vâng, vâng."

Suzuno nhận lấy cái chảo mà Chiho nhặt từ trên đầu Ashiya và đã rửa lại trong bồn rửa chén, cô vừa nói vừa nhìn vào bộ ngực của Chiho với vẻ hơi thù địch.

"Mặc dù có hơi trễ khi nói điều này, nhưng cô nên xem xét lại vẫn tốt hơn đấy."

Tất nhiên là Chiho chẳng có gì để nói cả.

"Thế, khen hai người sẽ tốt hơn hả?"

Bị cô lập khỏi vùng chiến sự, Urushihara, vốn đã xong việc từ lâu và hiện đang ngồi ở chỗ bán nước, hỏi Emi 1 câu full 100% ác ý khi Emi đang bực bội mà lau đi đống đá dư còn kẹt lại trong cái máy bào.

"Chán sống rồi hả?"

Từ câu trả lời của Emi, rõ là cô đang định dùng cái đồ gắp đá trong tay mình mà đâm hắn ta.

"Thế à, tôi hiểu rồi."

Urushihara ngẫm ra rằng mọi thứ mà Ashiya nói đều chính xác, nhưng hắn vẫn quyết định giữ im lặng để tránh bị đe doạ đến tính mạng.

Nhân tiện, Urushihara đã mở lon nước để bán ra mà không hề được cho phép, và hắn hoàn toàn đi vào trạng thái nghỉ ngơi.

"...Này, rảnh thì qua đây phụ ta lau cái máy bào đá đi. Nếu cứ để đống đá dư lại thì cái máy sẽ bị gỉ lúc nó khô đấy. Mà này, sao ta lại phải lau máy hả? Ta cắt ngươi đấy."

Đẩy việc mà hắn phụ trách sang cho Emi, Urushihara ngồi chây lười ở một bên và tiếp tục cái trạng thái ban nãy. Emi lên tiếng phàn nàn.

Urushihara đưa đầu mình sang phía Emi, cô ấy lúc này đang cầm cái đồ gắp đá và dọn sạch đống đá còn dư giữa mấy khoảng trống nhỏ trong máy, rồi Urushihara nói.

"À phải, Yusa, sẵn dịp, tôi có vài chuyện muốn hỏi."

"Gì thế, tự nhiên trở nên nghiêm túc. Nếu là khen thì ta cắt ngươi đấy."

"Cái đó thì dẹp đi. Cô biết đấy..."

Urushihara làm một ngụm nước có ga cho màu mè.

"Fwah... về chuyện của Olba, cô nghĩ thế nào?"

Vì cái khung cảnh xung quanh quá ồn ào lại nắng nóng, nên cái bầu không khí giữa hai người họ có thể xem là một sự im lặng đầy căng thẳng.

"Tự nhiên đổi chủ đề, cái đó... tại sao ngươi lại hỏi về chuyện đó?"

"Không có lý do gì đặc biệt cả. Nhưng chắc là cô không lạc quan đến mức nghĩ rằng tên đó sẽ dễ dàng cam chịu sau khi bị cảnh sát Nhật bắt đâu nhỉ?"

"Đúng là thế, nhưng ta còn không biết giờ hắn đang ở đâu, cơ mà dù ta có biết thì ta cũng chẳng thể làm gì hắn cả."

"Nếu tôi nói cho cô biết chỗ của hắn thì sao?"

Tiếng ồn ã của những con sóng vỗ vào bờ cùng với cái đám đông đang túm tụm lại ở cái nhà hàng bãi biển khiến cho khung cảnh xung quanh càng thêm ồn hơn.

"Ngươi... vừa nói cái gì cơ?"

"Olba hiện đang bị giữ ở nhà giam dưới quyền kiểm soát của Shibuya. Mặc dù tôi không biết vị trí chính xác, nhưng bên khởi tố đang tính buộc tội hắn vì đã vi phạm Luật Kiểm soát Quyền sở hữu Súng ống và Kiếm, và tội phá hoại tài sản nữa, tất nhiên đó chỉ là đánh giá tạm thời cho đến khi họ tìm được bằng chứng chứng minh bọn tôi có liên quan đến vụ trộm cắp hàng loạt."

"Sao-sao ngươi lại biết những chuyện đó?"

"Tôi không có hack vào website của chính phủ đâu à nha. Miễn là có đủ quyết tâm thì ai cũng có thể mò được những thông tin này thôi. Chỉ là phần thủ tục có hơi rườm rà. Nhất là khi Olba bị xem là người nước ngoài và bị bắt giữ, các tổ chức nhân quyền khá là mè nheo mỗi khi liên quan đến việc truy tố các tội phạm bị tình nghi. Dù sao thì gần đây cũng xảy ra khá nhiều vụ khởi kiện thất bại mà."

Có vẻ như Urushihara đã thu thập được một lượng thông tin bất ngờ về xã hội Nhật Bản bằng phương thức riêng của mình, ngay khi Emi cảm thấy một chút ngưỡng mộ----

"Tôi đã hack vào cơ sở dữ liệu của tổ chức nhân quyền."

Cái sự ngưỡng mộ đó lập tức bay sạch.

"....Haizzz, ta vốn không rõ về mấy thứ này, nhưng luật có quy định số ngày giam giữ một người mà nhỉ?"

"Wow, cô cũng biết kìa."

"Ta trông thế này thôi, chứ để có thể nói chuyện với mọi người ở chỗ làm, ta phải mở tivi xem phim thường xuyên. Mặc dù ta có hơi sốc khi một nhân vật trong bộ "Aitaka" rời khỏi chương trình giữa season 6."

Anh hùng đột nhiên đổi sang chủ đề về một vở tuồng trên tivi. Tuy rằng cả hai người họ là kẻ thù của nhau, nhưng Urushihara vẫn lo một ngày nào đó cô ấy sẽ bắt đầu xem anime đêm khuya.

"Cái đó đâu phải chuyện để khoe. À, 120 yên, cám ơn vì đã ghé qua."

Urushihara thở dài khi hắn đưa chai coca cho khách. Cả hắn và Emi cũng không nhận ra cái hành động đó đã trở nên rất thành thục tự bao giờ.

"...Trên thực tế, có rất nhiều trường hợp mà người ta bị giữ lại ở nhà giam sau khi bị khởi tố vì trung tâm giam giữ đã không còn chỗ. Tội mà Olba bị khởi tố vốn không nghiêm trọng, nên hắn đang ở trong danh sách chờ cho đến khi trung tâm giam giữ có chỗ trống. Nhưng đó không phải là vấn đề."

Urushihara nói tiếp, và làm một vẻ mặt nghiêm túc hiếm có.

"Sau khi hoàn toàn bại trận dưới tay cô ở Ente Isla, có hai lý do mà tôi đồng ý với đề nghị của hắn. Đầu tiên thì đơn giản là vì hắn bảo hắn sẽ cứu mạng tôi. Dù sao thì, thua cô rồi tôi cũng chẳng còn chỗ nào để đi nữa, và mối quan hệ giữa tôi với Malacoda cũng chẳng tốt, mà mấy người cũng chẳng chịu buông tha cho tôi đâu." (Trans: Spoil một tẹo - Malacoda là Ma tướng xâm chiếm Nam Lục địa, bạn có thể hình dung bằng hình ảnh của Death Gun trong SAO với bộ mặt xương hay cái mặt ông Ainz trong Overlord cũng được :v)

"...Đến giờ ta vẫn hối hận vì đã không kết liễu ngươi."

"Này, cứ thế này thì cô sẽ làm Alas Ramus học phải mấy từ bậy đấy... ơ, phải rồi, nhắc mới nhớ, giờ con bé đang ở đâu thế?"

"Ta bảo với Amane-san là lúc này con bé đang nằm ngủ ở cái phòng đằng sau tiệm. Nhưng thực ra thì con bé đang ở đây."

Vừa nói, Emi vừa chỉ lên trán mình.

"Con bé không khóc vì sợ phải ở một mình sao?"

Với Urushihara, đây là một câu hỏi không ngờ.

"Con bé có dậy sớm để ngắm bình minh. Ngoài ra, con bé còn nghịch nước một lúc lâu trước khi đến đây, nên giờ con bé đang chợp mắt một chút.... thế lý do còn lại là gì?"

"Hiểu rồi... à, cái đó thì Olba có nói rồi đấy. Vì hắn muốn giúp ta thương lượng với Thiên Đường."

Urushihara, Emi, và những người còn lại, trong quá khứ, họ đã từng là kẻ thù của nhau và đã từng đánh một trận ác liệt ngay trước ga Sasazuka. Lúc đó, cả hai người họ chưa từng nghĩ rằng trong tương lai mình lại cùng nhau làm việc tại một bãi biển náo nhiệt ở Choshi.

"Lúc đó Ma Quân đã rút lui. Và ta thì không có chốn dung thân ở thế giới loài người. Vì thế, hy vọng cuối cùng của ta là trở về Thiên Đường. Tên đó từng bảo rằng hắn đã có đủ vật liệu để thương lượng với Thiên Đường, rồi..."

"Thương lượng, với Thiên Đường ư?"

"Ta chính là một trong các yếu tố trong cuộc thương lượng. Tóm lại, nếu một kẻ có thể giúp cho tên thiên thần sa ngã huyền thoại đổi đời, thì đó sẽ là một thành tựu to lớn đáng để tôn người đó làm thánh, hay thậm chí là một thiên thần, không phải sao?"

Nói cách khác, đây là một cách khác để diễn đạt. Theo cái logic mà hắn vừa nhắc ở trên, thì Maou thật sự đủ tài năng và xứng đáng được thăng cấp làm thiên thần khi có thể đối xử với một tên thiên thần vô dụng, hay thậm chí còn phế vật hơn cả thiên thần sa đoạ như một người là công và sai bảo hắn.

"Và con bài mà hắn thủ sẵn những khi cần thiết, chính là cô, Emilia."

"Ta ư?"

Vấn đề đột ngột chuyển sang bản thân mình khiến Emi ngạc nhiên tới mức dừng cả việc mình đang làm lại.

"Tất nhiên, cũng giống như Maou đã từng nói, sự hiện diện của cô quả thật là một sự phiền phức. Nhưng nếu là trường hợp đó, thì Maou chẳng có lý do gì để ở lại Ente Isla cho Emeralda và Alberto bắt cả. Chẳng phải Emeralda là một nhân vật quan trọng trong một đế chế hùng mạnh sao? Maou chắc hẳn biết rằng nếu ngài ấy làm thế, thì trong tương lai sẽ dấy lên nhiều cuộc xung đột khác."

"Cái đó thì còn thấy có lý."

Trên thực tế, Emeralda có đề cập qua điện thoại rằng sau khi cô ấy trở về, mối quan hệ giữa tòa thánh đế chế Aire và Giáo Hội đang kém dần đi. Sau khi hành động của Olba bị bại lộ, thì những hành động bí mật bất chính của Giáo Hội cũng 'nổi lên trên mặt nước', khiến cho tính công bằng của các quốc gia ở Tây lục địa bị đặt trong vòng nghi vấn, đưa Tây Lục địa vào thế bất lợi trong công cuộc cạnh tranh với các lục địa khác nhằm lấy lại quyền lực sau ảnh hưởng từ sự khôi phục của Lục địa Trung tâm.

"Tôi muốn hỏi cô một chuyện. Các phần của thanh thánh kiếm và bộ sát quỷ phục, thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half', ban đầu thì ai là người phụ trách việc trông coi chúng thế?"

Bị hỏi như thế bởi Urushihara, Emi cảm thấy mặt mình vô thức tái nhợt hẳn đi.

"Là bên làm công tác ngoại giao, Ban Truyền Giáo, và Olba vốn có chỗ đứng trong cái ban ấy. Mọi thứ liên quan đến quyền sử dụng Thánh Cụ đều do Ban Truyền Giáo quản lý... bởi vì Thánh Cụ là thứ quan trọng nhất trong các nhà thờ và Giáo Hội."

"Quả đúng như tôi nghĩ... tên đó chắc hẳn biết rằng 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' là một mảnh của 'Yesod'. Ngoài cái đó ra thì tôi chẳng thấy hắn còn vật liệu gì có thể dùng để thương lượng với Thiên Đường nữa."

Nguyên nhân mà Emi ôm lấy người mình và run lên rõ không phải là do cái lạnh của mấy cục nước đá gây ra.

"Để có thể chiến đấu với chúng tôi, Ma Quân, Anh hùng phải có kiếm thánh và Sát quỷ phục. Nhưng Olba vốn khác với Sariel và Gabriel, từ đầu hắn ta đã biết rằng nếu hắn để cô hợp nhất với 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half', thì sẽ chẳng dễ gì để lấy nó ra từ người cô. Tên đó không nghĩ rằng cô sẽ vâng lời mà trao trả thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' khi mà mọi chuyện kết thúc, và nếu hắn để cô dẫn dắt các hành động chính trị sau cuộc khôi phục lục địa, thì không chỉ bị mất dần quyền lực trong Giáo Hội, mà hắn còn có thể mất luôn khả năng khôi phục lại mảnh 'Yesod'......"

"...Rốt cuộc thì, tại sao Olba lại muốn liên lạc với Thiên Đường đến thế?"

"Cái đó thì tôi cũng không chắc lắm. Nhưng tôi không nghĩ rằng Olba lại ngoan ngoãn ngồi trong nhà tù Nhật Bản trong khi đã nắm trong tay nhiều lợi thế mặc cả như thế. Mặc dù hồi trước tôi không quan tâm đến chuyện đấy cho lắm, nhưng do lần này tôi phải ra khỏi nhà, nên tôi cảm thấy hơi lo lắng sau khi nghĩ về mấy chuyện đó một cách nghiêm túc."

"....Lucifer...."

"Nếu lần này hắn ta mà gây thêm rắc rối nữa thì tôi sẽ chẳng thể mua được bản GSP (Game Station Portable) của game Monster Hunter mất."

"..............................................."

Tên này hết thuốc chữa rồi, về nhiều phương diện, hắn vẫn thật sự hết thuốc chữa rồi.

"Cô cũng đã nói rồi còn gì?"

"Huh, nói gì?"

"Cơ bản thì thánh kiếm vốn là vấn đề của cô, lo mà nghĩ về chuyện đó cho cẩn thận đi."

"Phiền quá đấy. Chẳng phải đó là lý do mà ta luôn giúp các ngươi sao, như lúc này đây."

"Liên quan kiểu gì tài thế. Mặc dù cô và Maou tưởng rằng vấn đề đã được giải quyết, nhưng tôi không nghĩ Gabriel lại dễ dàng từ bỏ đến thế đâu. Tên đó vốn nổi tiếng núp lùm đánh lén và luôn bám dai như đỉa."

"Cái đó thì... ta biết."

Emi liếc nhìn Maou và Chiho từ khoé mắt mình và nói, giọng cô ấy lộ rõ ra một cảm giác phức tạp.

Giống như những gì mà Chiho lo lắng, Emi nhận ra rằng mình chẳng hề có chiến lược cụ thể để chống lại sự đe doạ không rõ ràng từ Gabriel và Thiên Đường.

"Tuy nhiên, nếu là ta và Alas Ramus của hiện tại, ta tự tin rằng mình sẽ không thua dù họ có đến bao nhiêu lần đi chăng nữa."

"Cái đó chỉ giới hạn trong trận solo 1 - 1 thôi. Cái vụ việc tối qua chắc hẳn có liên quan đến việc này, tôi cũng không chắc đối phương sẽ dùng cái chiến thuật kì lạ gì để tấn công vào điểm yếu của chúng tôi nữa..."

Urushihara cho rằng Emi và Suzuno cũng cảm nhận được cuộc tấn công của quỷ hồi đêm qua.

"Vụ việc tối qua, ý ngươi là sao?"

"....Ế? Cô không để ý á?"

"Thì vậy nên ta mới hỏi ngươi đây."

Luồng Ma lực mà Kameo phát ra tối qua rất mãnh liệt, và mặc dù hắn không có dùng bất kì kĩ năng uy lực nào, thì đêm qua Urushihara cũng đã dùng Thánh lực.

Mặc dù không biết chỗ trọ của Emi và những người còn lại ở đâu, nhưng miễn là họ vẫn còn ở trong Choshi, thì họ hẳn phải cảm nhận được điều đó.

"Này, Emi, xin lỗi vì đã chen ngang."

Urushihara không có cơ hội để giải thích thêm, vì Maou gọi Emi sau khi cậu nói chuyện với Chiho.

Hai người họ ngẩng đầu lên và thấy Maou với Chiho đang bước lại với vẻ mặt nghiêm túc, mặc dù lúc nãy họ còn trò chuyện thoải mái với nhau.

"Tôi vừa mới nghe Chiho nói thôi, đêm qua mấy người đều ở lại Inubo, đúng không? Không có chuyện gì xảy ra lúc sương mù xuất hiện sao?"

"Không có gì xảy ra cả... tôi còn không rõ mấy người đang nói chuyện gì nữa, chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Maou nhìn vào Urushihara, rồi khẽ nói.

"Tôi đang hỏi là tối qua cô có cảm nhận được Ma lực hay Thánh lực gì không."

"Ể?"

Maou bí mật cảnh giác Amane trong khi đang nói chuyện với Emi, Amane lúc này thì đang rửa đống dụng cụ làm bếp.

"Theo tôi ra phòng đằng sau... Amane-san! Chúng tôi về phòng đây!"

"Okie~"

Amane đáp mà không quay người lại.

Vì công việc vẫn chưa kết thúc, nên ba người họ bỏ lại Urushihara ở ngoài trông tiệm, rồi gật đầu với nhau và đi về phía phòng trọ đằng sau tiệm.

Tất nhiên là họ cũng gọi dậy anh chàng Ashiya đang bất tỉnh trên đường về phòng.

Sau khi cả nhóm rời khỏi tiệm, họ thấy Suzuno đang đứng kế bên nhà hàng và đang tu sửa những phần bị gió thổi sập của toà "Sand sculpture, Blue Heaven TowerSa Khắc, Thanh Thiên Lầu". (Trans: để tên "Toà Thánh Tháp Màu Xanh" nghe ngoằn ngoèo quá, nên mình xin mạn phép cho nó thành "Lầu trời xanh luôn" =]]])

Vừa mặc áo tắm vừa làm việc đó, thì việc đám đông túm tụm lại xem cũng chả có gì lạ. Và bản thân Suzuno cũng hành động như một thợ thủ công chuyên nghiệp, không hề để tâm đến cái nhìn từ đám đông và chỉ chăm chăm tập trung vào chuyên môn của mình.

Mặc dù cái cảnh này thật sự trông rất đẹp, nhưng xét về vị trí của cô ấy, có ổn không khi tỏ ra quá nổi bật như thế? Maou dẫn hai người kia vào phòng đằng sau tiệm trong khi đang nghĩ Suzuno sẽ cảm thấy rắc rối nếu người chụp ảnh cô, cậu cũng có thể phải giúp cô ấy dựng rào chắn lên.

"A, hình như con bé dậy rồi."

Khi Emi bước vào phòng, cô ấy ngẩng đầu lên như thể nhận ra điều gì đó và ngồi lên tấm tatami.

Emi làm tư thế như đang ẵm lấy một đứa bé trông rất tự nhiên, rồi các đốm sáng tách ra từ cơ thể cô, như thể đang tụ vào vị trí thích hợp của mình, các đốm sáng tụ lại thành hình dạng của Alas Ramus.

"Tiện thật đấy nhỉ, các bà mẹ trên thế giới chắc hẳn rất GATO đấy."

"Nếu họ không phiền khi nghe thấy tiếng ai đó khóc trong đầu mình lúc đang ngủ say, thì tôi sẽ xem xét việc post kĩ thuật đặc biệt trong việc chăm sóc một đứa trẻ hợp thể với mình lên blog... Alas Ramus, con tỉnh rồi à?"

"Ummm.... uh...."

Sau khi Alas Ramus xuất hiện trong vòng tay Emi, con bé cựu quậy và vẫy vẫy tay giữa không trung. Và trong tay mình, con bé cẩn thận nâng niu cái pháo hoa lồng chim mà Chiho tặng hồi tối qua.

Emi đưa cánh tay còn lại của mình về phía cái tay đang vẫy vẫy của Alas Ramus, và con bé nắm chặt lấy tay của Emi, rồi chầm chậm mở mắt mình ra.

"Chào buổi sáng, Alas Ramus, tã của con lại ướt à?"

"Chào sán... uh, chưa ướt."

Alas Ramus dụi dụi mắt, và lầm bầm câu trả lời của mình cho Emi.

"Vì Alas Ramus dậy rồi, nên tôi cũng không giúp nữa đâu."

Emi vừa nói vừa ẵm Alas Ramus, và Maou gật đầu mà không hề phản đối.

"Ừ, cảm ơn vì đã giúp. À phải, tôi có cái này muốn cho mọi người xem."

Maou chỉ vào cái thùng giấy ở góc phòng. Đằng sau cái thùng giấy là một vật gì đó dài dài, và được gói bằng một bộ đồ rách rưới bẩn bẩn màu đen.

Chiho và Emi nhìn vào trong cái thùng giấy.

"A, nhìn dễ thương ghê."

Chiho nhịn không nổi mà nhẹ nhàng thốt lên.

"Chim con cử động kìa!"

Alas Ramus duỗi tay mình ra như rất háo hức muốn được chạm vào.

"Không được đâu, Alas Ramus,đừng có chạm vào. Trông con chim còn yếu l..."

"Chíp.... chíp.... Satan-sama? Ngài xong việc, chưa ạ.... chíp?"

""?""

"Một con chim chíp chíp!"

Emi và Chiho vô thức lùi lại do nghe thấy con chim nói chuyện, Alas Ramus thì trông rất phấn khích. Còn cái pháo hoa lồng chim bị vứt ra một xó, trông rất tội nghiệp.

"Này, Alas Ramus, đó chẳng phải là thứ mà Chi-nee san đã tặng con sao, con phải biết trân trọng nó chứ."

Maou nhìn vào ba phản ứng khác nhau của ba người họ với vẻ mặt vui vẻ, và cậu nhặt cái lồng đồ chơi lên, đặt nó lại trên tay Alas Ramus.

"Chíp... hmm... tôi cảm thấy có sự hiện diện của con người. Satan-sama.... chíp, có người đến ạ?"

Về bề ngoài của hắn thì là một con chim, và tiếng chíp chíp nghe còn rất dễ thương nữa, nhưng xét về giọng nói thì nó lại mang đến một cảm giác kì lạ bí ẩn lẫn lộn.

"....Đây là, một con chim yếng hay gì thế?"

"Trông nó... khá là dễ thương, nhưng cũng không dễ thương..."

Chiho và Emi quay sang hỏi Maou về lý do của cái tình huống này.

Nhưng câu trả lời của Maou lại khiến hai người họ sốc nặng.

"Tên này là một con quỷ đến từ Quỷ Giới. Khi sương mù xuất hiện tối hôm qua, hắn ta đột nhiên rơi từ trên trời xuống."

Ác ma Đại thượng thư Kameo. Emi chưa từng nghe đến cái tên lẫn chức danh đó.

Cơ bản thì, cô ấy chưa từng nghe về mấy thứ như "công việc nội bộ" phát ra từ miệng của một con quỷ.

Dường như, con chim đen nhỏ xíu Kameo này, đã từng đi theo Maou như một chiến lược gia vào những ngày đầu, khi mà Maou bắt đầu quyền cai trị của mình như một tên Ma Vương. Lúc bấy giờ, chẳng thứ gì có uy quyền và đáng sợ hơn Ma Quân, và Ashiya với Urushihara cũng không biết rằng có một người như Maou tồn tại. Đó là thời đại xa xưa, khi mà Quỷ Giới còn đang bị chi phối bởi sự hỗn loạn.

Satan, con quỷ có ý định muốn thống nhất Quỷ Giới lúc bấy giờ, chỉ có mỗi một đám lính quèn nhỏ đến nỗi họ cũng cảm thấy hổ thẹn khi tự gọi mình là một quân đội, thế nhưng cậu vẫn chân thành mời Kameo làm chiến lược gia cho mình.

Mặc dù hắn ta là một kẻ có quyền thế dưới con mắt của những kẻ không có quyền lực, nhưng Kameo lại không quan tâm đến cái địa vị cá nhân cấp cao giữa bầy quỷ. (Trans: nôm na là chê quyền)

Nhưng dù có đúng là thế, thì giữa một Quỷ Giới nơi mà quyền lực và sự xấu xa là tất cả, Kameo đã dẫn đầu một bộ tộc --- cùng với những kẻ còn yếu hơn cả con người--- sống sót.

Và khi Satan biết đến chuyện đó, cậu đã tìm đến Kameo để học toàn bộ kĩ năng cần có để có thể sống sót và sinh tồn.

Ban đầu thì Kameo không thèm đếm xỉa đến một con quỷ trẻ tuổi đến từ một bộ tộc yếu ớt như Satan, nhưng sau khi hắn được chứng kiến sự sáng suốt của Maou, rồi thì hắn cũng gia nhập.

Tất nhiên toàn bộ những kinh nghiệm và tri thức mà Maou có đều đến từ vị thiên thần mà cậu gặp khi còn trẻ.

"Nếu không có Kameo thì tôi chẳng thể nào thiết lập được một tổ chức quân đội như Ma Quân."

Maou tin vào điều đó.

Với Emi và những người dân của Ente Isla, cái câu nói đấy đủ để họ xem Kameo như một kẻ tội đáng muôn chết, nhưng dù sao thì, kể cả trong Quỷ Giới, Kameo cũng là một trong số ít những con quỷ giỏi trong việc thuyết phục và đàm phán.

Kameo vốn thành thạo ngôn ngữ và phong tục của toàn bộ tộc quỷ trong Quỷ Giới, và thậm chí còn có thể nghe được âm thanh của tự nhiên.

Với hắn ta, cái việc vừa rơi xuống Kimigahama đã nói tiếng Nhật có lẽ cũng do năng lực ấy mà ra.

Lúc bấy giờ, Maou đã nghe theo lời khuyên của Kameo, bên cạnh việc tránh những đối thủ mạnh, cậu còn phải giải cứu những bộ tộc khác đang trên bờ vực tuyệt diệt, và kết giao với từng con quỷ một bằng kĩ năng giao tiếp, thương lượng của mình.

Và cái biến thuận lợi nhất đối với Satan và Kameo, chính là cuộc gặp gỡ với Alsiel.

Lúc đấy, bộ tộc của Alsiel là lực lượng mạnh nhất trên đất liền, và cũng như Satan và Kameo, anh ta cũng muốn mở rộng tầm ảnh hưởng của mình bằng thứ còn nổi bật hơn cả 'sức mạnh', chính là 'tri thức'.

Khi đấy, quân đội của Satan cũng đã đông hơn và nổi tiếng hơn, nhưng đồng thời, do có quá nhiều bộ tộc tụ tập lại cùng một nơi, nên mấy cái lo lắng về xung đột nội bộ cũng xuất hiện.

Nhưng sau khi Alsiel gia nhập vào, Satan cho phép Alsiel mở rộng tầm ảnh hưởng của mình bằng các biện pháp quân sự và phân cho Kameo việc hoà giải hiềm khích giữa các quân đoàn, và tăng cường sức mạnh của nhóm lên. Đến cái lúc mà họ để ý, thì nhóm của họ đã trở thành một tổ chức hùng mạnh, nơi mà các loài quỷ ở nhiều vùng khác nhau trên Quỷ Giới đều muốn gia nhập.

"Giữa những cải cách mà Kameo thiếp lập cho tổ chức, cái làm tôi ngạc nhiên nhất chính là cấp giấy phép cho loài dực long."

"Dực long, cấp phép?"

"Dực long, là con gì thế?"

Emi và Chiho đều tỏ ra mơ hồ theo nhiều nguyên nhân khác nhau.

Dực long là loài thú cưỡi dùng trong những cuộc tấn công của Ma Quân. So sánh chuẩn nhất thì có lẽ nên gọi là một con thằn lằng khổng lồ có thể bay lên trời, nhưng để cưỡi cái thứ đó thì họ nên gặp ai, với xin cấp phép kiểu gì?

"Rồng bay thì chẳng có bao nhiêu con cả. Để có thể chiến đấu hiệu quả hơn, cần chọn ra những con quỷ giỏi việc điều khiển rồng, và cũng cần phong tặng huy chương cho họ, bằng cách đó, họ được ban cho tư cách để chiến đấu."

Cứ như thế, có thể điều khiển rồng bay trở thành một biểu tượng trạng thái trong quân đoàn của Satan, động lực và khả năng lãnh đạo của quân đoàn cũng được kích thích mạnh mẽ

"..."

Emi chưa từng nghĩ rằng những con quỷ ở Quỷ Giới lại có thể có được một xã hội cao cấp như thế, và cô cảm thấy rất kinh ngạc trước điều đó.

Cuối cùng thì Satan đã thống nhất được Quỷ Giới và trở thành Ma Vương, khi hắn tấn công Ente Isla với mục tiêu là xâm lược nơi này, hắn bổ nhiệm Kameo làm người đại diện và lãnh đạo toàn bộ thần dân còn ở lại Quỷ Giới.

Và Maou vẫn chưa hỏi tại sao Kameo và những con quỷ khác lại bị quăng đến Kimigahama của tỉnh Chiba.

Tất nhiên, từ lập trường của Emi thì những từ đó thật sự rất khó tin.

"Tối qua khi sương mù xuất hiện, thật sự có 3 con quỷ như Kameo đến Kimigahama ư?"

"Con chim con, ôm nè!"

Có vẻ như Alas Ramus rất muốn chạm vào một con chim bằng xương bằng thịt vốn rất khác so với một con chim giấy, nhưng Emi vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị và khéo léo cản Alas Ramus lại.

"Mặc dù con Độc nhãn Khắc ấn và con Ma thú Hình nhân là loại quỷ phụ thuộc nhiều vào sức mạnh thể lực, nhưng xét về khoảng cách giữa Kimigahama và Inubo, không lẽ nào chúng ta lại không cảm nhận được...."

"Đúng thế. Lúc đầu tôi còn tưởng cô sẽ bay thẳng tới (nếu cảm nhận được) cơ. Mà này, cô không phải là người làm ông ấy bị thương, đúng không?"

"Nếu rơi vào tay ta thì ta đã một nhát tiễn hắn lên chầu tổ tiên rồi."

"Nói cách khác... có một ai đó không phải Maou-san hay Yusa-san đã đánh bại những con quỷ đến từ thế giới khác."

Maou gật đầu đồng ý với kết luận của Chiho.

"Anh đang định đi đến ngọn hải đăng để xem qua."

"Hải đăng Inubosaki à? Bọn em vừa mới đến hồi sáng xong."

"Ah?"

Chiho nhin vào Emi như thể muốn xác nhận điều gì đó, và Emi gật đầu đáp lại.

"Chỗ đó trả phí vào cổng là có thể tham quan thoải mái. Có thể đi cầu thang để lên tầng cao nhất của tháp. Cái máy phát tín hiệu của còi sương cũng ở trên đó. Nhưng thật sự thì chẳng có gì nổi bật hay đáng chú ý cả."

"Linh vật của tháp in trên mấy tờ giấy cũng được dán trên cầu thang cho biết 'còn bao nhiêu bước để đến tầng cao nhất' trông cũng rất dễ thương nữa."

Thứ đặc biệt nhất mà Emi nhắc đến chắc hẳn không phải là một thứ độc nhất, nhưng nó vẫn sưởi ấm trái tim của du khách trong một điểm du lịch.

"Những tên đó xuất hiện sau khi sương hình thành, và sau khi bị cuộn lấy bởi sương, chúng biến mất đi ngay khi bị ánh sáng chiếu vào. Bảo rằng ngọn hải đăng và máy phát tín hiệu còi sương không hề liên quan đến vụ này thì ai mà tin."

"Tuy nhiên, đây là Nhật Bản. Ngọn hải đăng này không phải lúc nào cũng có lính canh vào ban đêm như ở Ente Isla, và chẳng phải cái tháp đó đã được xây từ rất lâu rồi sao? Làm sao mà nó có ba cái thứ như thần chú hay phép thuật gì được...."

Ngay khi Emi đang nói ra những tranh luận phản bác của mình.

"Quuuuooááááááccckkk?"

"Con chim con!"

Kameo thình lình ré lên.

Có vẻ như Alas Ramus, người rất muốn chạm vào con chim, tranh thủ thời cơ khi người lớn đang bàn bạc những chuyện quan trọng mà cựa quậy ra khỏi tay Emi, túm lấy đuôi Kameo và kéo hắn lên.

"A, Alas Ramus, con không được làm thế!"

"Con chim con, không được?"

"Thả-thả ta ra, đồ con nít kia! Chíp!"

Mặc dù Kameo đang la hét khi bị Alas Ramus nắm lấy cái đuôi, nhưng nhìn hắn vừa đập cánh xung quanh như một con chim ruồi, vừa kêu chíp chíp thực sự rất ồn ào, khiến người ta khó mà tin được rằng hắn ta là Ác ma Đại thượng thư, kẻ đứng ở vị trí cao nhất trong cơ quan cán bộ của Quỷ Giới.

"Này này, Alas Ramus, không được! Con nhìn xem, chú chim non đang hét lên đau đớn kìa!"

"Đau-đau quá, đau quá, đuôi tôi sắp đứt rồi! Chíp!!!"

Vì cha mẹ thường không muốn con cái mình dùng bạo lực với con vật hay gì---

"Chẳng phải con chim đang kêu la thảm thiết sao?"

Họ sẽ dùng những câu như thế để làm dịu đứa trẻ đi, nhưng đây chắc hẳn là con chim đầu tiên trên thế giới thật sự hét lên và nói trong đau đớn.

"Asghsqwak!"

Alas Ramus, người khiến cho Emi giận dữ, miễn cưỡng thả con chim ra. Tuy nhiên, do lúc đầu hắn vỗ cánh dữ quá, nên khi được thả ra, hắn phóng thẳng vào góc phòng trong nháy mắt.

Trên đường bay, Kameo đụng phải một món đồ hình cây gậy dài được gói trong một cái áo màu đen, thứ vốn nằm đằng sau cái hộp, rồi hắn nằm sủi lơ ngay kế bên cái thứ đó.

"Này này, Kameo, ngươi không sao chứ?"

Khi cái vật dài dài đó ngã xuống, một giọng trầm (nam trung) vang lên.

"Ugh, chíp... cũng, cũng không nghiêm trọng lắm...."

Lần này thì mặt Maou đóng băng trong sợ hãi.

"Hắn, hắn to ra kìa!"

Chi tiết hơn thì, tên Kameo đang nằm lịm dưới chiếc áo màu đen đấy giờ đang phình to ra như một cây tảo ngập nước, và đang to ra bằng cỡ một con gà.

"Ku, ku, con gà!"

Thấy thế, mắt Alas Ramus sáng hẳn lên.

Thừa dịp Emi đang đơ người ra vì sốc, Alas Ramus vội vã thoát ra một cách khéo léo và dùng hết sức bình sinh để túm lấy Kameo-cỡ-con-gà.

"A, này, Alas Ramus!"

"Ugh, ta, ta sẽ không để mắc lừa một trò những hai lần đâu!"

Nhưng Kameo cũng không chịu thua. Hắn đẩy cái thứ đang đè lên người mình sang một bên, dùng đôi chân ngắn ngủn của mình để khéo léo bám lấy tấm tatami, và thoát khỏi cái cô bé Alas Ramus đang đuổi theo cực kì hăng hái kia.

"Ku, ku, con gà!"

"Một đứa bé con người mà nghĩ bắt được ta sao chíp?"

Căn phòng tạm thời vang rền tiếng chạy dí và tiếng đập cánh.

Một con gà đen đang đập cánh và một đứa bé tóc bạc đang vẫy tay, dí nhau chạy lăng xăng xung quanh Maou, Emi, và Chiho.

"Này! Alas Ramus! Dừng lại, té bây...!"

Emi chưa kịp nói dứt câu thì Alas Ramus đã bị ngã.

Cô bé vấp phải cái thứ Kameo hồi này làm ngã xuống.

Theo định luật vật lý, Alas Ramus làm một cú lộn nhào với đà khá lớn, và rồi nhìn xung quanh mình với đôi mắt mở to vì con bé không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"Con, con ổn chứ, Alas Ramus! Có bị đau chỗ nào không?"

Maou cuống cuồng đỡ con bé dậy, nhưng điều đáng ngạc nhiên là con bé chỉ lắc đầu như rằng chẳng bị gì cả.

"Huff, huff, chíp, huff, chíp.... ta, ta thắng rồi chíp... chíp?"

Trái lại, con gà đen Kameo giờ đã hết dễ thương và đang thở dốc ở góc phòng, Emi thình lình tóm lấy cổ hắn và nâng lên.

"Nếu ngươi dám làm Alas Ramus bị thương thì ta sẽ biến ngươi thành món gà chiên và quăng ngươi vào nồi cà ri đấy, liệu hồn đi!"

"Ơm, cái đó, em không nghĩ chuyện mới nãy hoàn toàn là lỗi của Kameo-san đâu ạ...."

Lúc này đây, người duy nhất có thể nói lý hai bậc phụ huynh ngu ngốc kia là Chiho.

"Được rồi, Alas Ramus-chan, xin lỗi Gà-san đi. Ban nãy em vừa mới doạ Gà-san sợ đấy, đúng chứ?"

Cảm thấy giọng điệu của Chiho đã trở nên nghiêm khắc hiếm thấy, nên mặc dù Alas Ramus xém khóc, con bé vẫn cắn môi gật đầu.

"Uh.... xin nhỗi."

"Oh, ohaha. Rốt cuộc thì cũng, chỉ là, một đứa con nít loài ngoài, đùa chút thôi, ta sẽ không trách con bé vì cái chuyện nhỏ nhặt này đâu chíp!"

Mặc dù trông Kameo không được thư giãn như những lời mình nói, nhưng hắn vẫn bỏ qua cái hành động quá khích vừa rồi của Alas Ramus với một lối nói khoa trương.

Emi lấy lại bình tĩnh sau khi thấy phương pháp giáo dục của Chiho, và cô cảm thấy hơi xấu hổ, và đặt con gà trở cái cái thùng giấy.

"...Thế, trở lại chủ đề ban đầu, nếu hắn không phải đến để tìm ngươi về, vậy con gà này đến Nhật Bản để làm gì? Ngoài ra...."

Emi chỉ vào cái thứ được gói trong một chiếc áo bẩn bẩn màu đen mà ban nãy đã đè lên Kameo và làm Alas Ramus vấp té.

"Cái đó là cái gì thế? Sao ban nãy tự dưng hắn lại bự ra là sao?"

"Uh... trước đó, trước đó thì...."

Kameo khéo léo dùng cánh để mát xa phần cổ bị Emi bóp lại lúc nãy, và nhìn vào Maou.

"Satan-sama, tôi có thể giải thích chuyện gì đã xảy ra trước mặt những người này chứ chíp?"

"À? Ừ, không sao cả."

Maou gật đầu với điệu bộ rộng lượng.

"Eh, ngươi thấy đấy, hai người họ đều là con người. Cô gái này là Sasaki Chiho, cô bé biết thân thế thật của ta và Alsiel, và cô bé đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều ở cái thế giới này."

"Ồ, thế ạ chíp. Cô bé loài người. Thay mặt cho chủ nhân mình, ta xin cảm ơn cô."

Trong chiếc thùng giấy, Kameo đứng dậy, dang đôi cánh của mình ra như thể đang chống tay lên mặt sàn, và làm một cái cúi đầu rất thấp.

"À, ờm, không có gì đâu ạ. Em cũng là người được Maou... à, Satan-san giúp đỡ rất nhiều."

Đáp lại cho đúng lệ, Chiho cũng làm điệu bộ quỳ gối và cúi đầu lại tương tự.

Đây là một khoảng khắc đáng được ghi vào lịch sử, khi mà một con quỷ vĩ đại đến từ Quỷ Giới và một cô bé cao trung chào nhau theo kiểu truyền thống của Nhật, đồng thời thể hiện vẻ am hiểu lẫn nhau của hai người họ.

"Và cô bé vừa túm đuôi ngươi là thánh kiếm, còn cô gái này là Anh hùng."

Lời giới thiệu thẳng thừng của Maou khiến cho Kameo, Emi, và Chiho biểu lộ vẻ sửng sốt của họ theo nhiều kiểu khác nhau.

"Chíp?"

"Này?"

"Maou-san?"

Kameo đứng trong cái hộp giấy và chằm chằm nhìn vào Emi với Alas Ramus bằng với vẻ mặt sửng sốt.

Cũng chẳng lạ khi hắn tỏ ra ngạc nhiên, nhưng cái vẻ sốc của Emi và Chiho còn dữ dội hơn.

"Sao tự nhiên giải thích huỵch toẹt vậy!?"

Mặc dù vẻ bề ngoài của hắn là một con gà, nhưng thân thế của hắn lại là một con quỷ có quyền thế đủ để làm đại diện cho Ma Vương.

Vì Kameo vốn được xem là kẻ thù dưới lập trường của Emi, nên dưới quan điểm của Kameo, Emi cũng chẳng phải là bạn.

"Ngài nói... cô ta là Anh-chíp của thanh chíp-kiếm?"

"...Đúng là tôi nên chiên hắn lên và ném vào nồi cà ri mà, ha?"

"Đừng, không phải hắn cố tình nói sai đâu."

Lần này đến lượt Maou dừng Emi lại.

"Này, Kameo, đừng có hiểu lầm. Không phải là Anh-chíp của thanh chíp-kiếm, phải là thanh chíp-kiếm và Anh-chíp mới đúng."

"Maou-san, nghiêm túc tí đi ạ, nếu không thì Yusa-san chẳng nghe anh nói nữa đâu."

Với lời cấm cản bình tĩnh của Chiho, họ đã tránh được cái thảm kịch Emi dùng vuốt sắt xẻ họng Maou.

"Satan-chíp?"

"Satan-chíp là thằng nào?"

"Satan-chíp!"

Alas Ramus thích thú thốt lên.

Lần này đến lượt Maou cố tóm cổ Kameo, nhưng Kameo đã nhanh chân né được.

"Anh hùng của thánh kiếm rõ là nguyên nhân chính đằng sau sự thất bại trong cuộc xâm lược Ente Isla của chúng ta. Tại sao ngài, lại trở nên thân thiết, với Anh hùng, và thanh thánh kiếm....... chíp!"

Có cảm giác như hắn muốn hỏi hết câu một cách nghiêm túc, cơ mà hắn nhịn không nổi.

Lờ cái tiếng chíp đó đi, giọng của Kameo nghe không giống như hắn muốn thuyết giáo Maou.

Hắn chỉ muốn biết ý định thực sự của Maou---là cái giọng đấy. Lờ cái tiếng chíp đó đi.

Người đầu tiên trả lời không phải Maou, mà là Emi.

"...Chuyện này xỏ chuyện kia rồi thành ra thế đấy. Ta nói trước cho mà biết, ta có thể lấy đầu Ma Vương bất kì lúc nào. Nếu ngươi dám làm bậy thì ta sẽ không dễ dàng tha cho ngươi đâu. Tốt nhất là đừng có nói với những con quỷ khác rằng ta là Anh hùng của thánh kiếm, như thế sẽ tốt hơn cho ngươi đấy."

Như thường lệ, Emi vẫn nói mấy thứ nghe như câu mà phe đối lập hay nói, đe doạ con gà đen.

".... Là thế đấy, thực tế thì có hơi phức tạp hơn chút. Với lại, ta tưởng là ngươi có thể hiểu... chẳng phải lúc đầu Alsiel cũng là kẻ địch của chúng ta sao?"

"...........chíp?"

Maou ngồi chéo chân trên tấm tatami, và nói chuyện với con gà trong hộp bằng một giọng nhẹ nhàng.

"Nghĩ về cái cánh mà chúng ta chinh phục Quỷ Giới đi. Ở đất nước này, ta đã mơ thấy một giấc mơ... có lẽ là chúng ta cũng có thể đạt được điều đó với loài người. Dù là bọn ta chỉ đi theo diễn biến của sự việc, nhưng thậm chí cả ta với Anh hùng còn làm việc với nhau đây này."

Emi và Chiho chắc chắn không thể hiểu sự tương tác giữa hai người họ.

"Cái ước mơ về ngôi vương ấy......"

Đó là một bản khế ước mà Satan và Kameo đã giao kèo với nhau từ rất rất rất lâu về trước. Đồng thời, đó cũng là lý do mà Kameo quyết định phục vụ cho con quỷ Satan trẻ tuổi.

"Tôi thực sự cảm thấy rất hối tiếc khi không thể cùng Đông phương Quỷ tướng quân (Ashiya) hỗ trợ ngài chíp!"

Nếu ta thắng, thì cả kẻ địch mà chúng ta chiến đấu của ngày hôm nay cũng có thể trở thành đồng minh vào ngày mai----

Kameo là con quỷ duy nhất hiểu được rằng, ngôi vương không đơn giản chỉ là giết hết kẻ thù và biến những vùng đất thành một nơi hoang tàn cằn cỗi.

"Nên ta mong rằng ngươi chịu khó chờ thêm chút nữa nhé."

Maou mỉm cười.

"Này, hai người các ngươi đang nói cái gì thế?"

"Maou-san?"

Maou đáp lại vẻ mặt băn khoăn lo lắng của Emi và Chiho bằng một vẻ mặt khó chịu.

"...Chúng tôi đang nói về cách mà tôi thống nhất Quỷ Giới, và lý do tại sao lại thất bại trong việc tấn công Ente Isla."

"Gì cơ?"

"Mặc dù cô sẽ thấy khó tin, nhưng Kameo là một người biết phải trái. Hắn ta sẽ không thiên vị với con người hay Anh hùng. Cô cũng biết chứ nhỉ. Kể từ khi Thiên đường bắt đầu can thiệp vào một cách trơ trẽn, thì tình trạng của Ente đã không còn đơn giản để có thể giải quyết bằng việc chém giết lẫn nhau. Ngoài ra, mặc dù sớm muộn gì chúng ta cũng phải giải quyết chuyện giữa hai ta, nhưng chúng ta vẫn còn một vấn đề, là Alas Ramus. Nếu giờ chúng ta đánh nhau, điều này có thể dẫn đến việc buộc con bé phải giết chính cha mẹ mình."

Maou vò đầu của Alas Ramus.

"Hi hi~"

Và con bé chấp nhận bàn tay đó, trông còn có vẻ rất thoải mái nữa.

"Mặc dù mối quan hệ của chúng ta đủ ổn để ngồi ăn chung một bàn, nhưng chắc cô không định tha thứ cho tôi chỉ vì cái tình hình hiện tại đâu nhỉ?"

"Tất nhiên rồi, nhưng rốt cuộc thì ý ngươi là gì?"

Cuối cùng thì giọng Emi cũng hiện mùi sát khí.

"Tôi biết là một ngày nào đó, chúng ta sẽ phải chém giết nhau. Nhưng vì lợi ích hiện tại, và gắn liền với những chuyện đang diễn ra, chúng ta phải chia sẽ thông tin với nhau dù có ít đến đâu đi nữa. Nếu không thì mọi chuyện sẽ giống như cái hồi Gabriel đến tìm Alas Ramus và gây nguy hiểm cho con bé."

"......."

Thật không thể chấp nhân được. Mặc dù hắn là Ma Vương, nhưng hắn vẫn rất biết phân biệt đúng sai và rất hợp lý, khiến cho Emi chẳng tài nào phản bác lại được.

Emi biết. Dù là Ma Vương không nhắc đến những chuyện đó, nhưng cô ấy vẫn biết.

"....Satan-sama vẫn không hề thay đổi tí nào, ngài vẫn như xưa, vẫn thẳng thắn mà giải thích mọi chuyện, chíp. Tuy nhiên, chúng ta vẫn là kẻ thù, dù là có chấp nhận được khi nhìn từ một lập trường logic, thì vẫn rất khó chấp nhận về mặt cảm tình."

Nhìn vào cái tình huống hiện giờ của Emi, Kameo thở dài và nói.

"Anh-chíp của thánh kiếm?"

"Ai Anh-chíp hả!?"

"Nếu cô không thể chấp nhận được việc này, thì cô cứ nghĩ nó theo kiểu này đi chíp. Vì chúng ta đang có chung một kẻ thù, chúng ta không cần phải chiến đấu cùng nhau miễn là chúng ta chia sẽ thông tin mà không gây cả trở nhau chíp."

Emi chằm chằm nhìn vào Kameo, kẻ đang mất dần khả năng khống chế việc thêm từ chíp vào cuối mỗi câu.

"...Với những chuyện hiện tại, dù ngươi không diễn thuyết một cách phô trương như thế, thì ta cũng có thể tự mình hiểu ra. Bàn tiếp chuyện của các ngươi đi, ta sẽ ngồi một bên mà nghe."

Rốt cuộc thì Emi cũng xoay lưng về phía hai người họ với dáng vẻ của một kẻ bại trận. Dù sao thì những gì Maou và Kameo đã nói đều đúng cả mà.

Maou, Kameo, và Chiho nhìn vào lưng Emi với một nụ cười gượng gạo trên mặt.

Mà Emi cũng biết mấy chuyện đó.

"Thế, Kameo, để ta hỏi lại này. Lý do mà bọn ngươi đến Nhật Bản là gì? Ngươi có ý gì khi bảo Quỷ Giới và Ente Isla sẽ lại rơi vào hỗn loạn lần nữa? Mà với lại, cái này là gì vậy?"

Sau cùng, Maou chỉ vào cái thứ nặng nặng hình cây gậy đang được bọc trong một cái áo màu đen.

Được gói bên trong là thanh kiếm quý mà Kameo mang theo.

Mặc dù bộ giáp mà hắn mặc đã vỡ nát, và hắn còn bị teo lại cỡ con gà con, nhưng duy chỉ có thanh bảo kiếm đấy là nguyên vẹn và không mất đi vẻ sáng bóng của mình.

Cái lý do mà nó bị gói lại trong áo choàng của Kameo, thì bên cạnh việc họ sợ Amane sẽ vô tình trông thấy thanh kiếm, Maou còn cảm thấy rằng nó không phải là một thanh kiếm trang trí đá quý cho có.

Đến lúc này, với những thiên thần đã đến Ente Isla, dù là họ đến để lấy lại thánh kiếm hay giết Emi và Maou, thì mục đích của họ vẫn dễ hiểu.

Nhưng giờ thì những con quỷ khác lại đến Nhật Bản mà không phải để đón Maou và đồng bọn. Những thứ có suy ra từ những dữ kiện trên thực sự rất ít. Tràn ngập bí ẩn.

"Cái đó là..."

Ngay khi Kameo mở miệng ra và đang định trả lời Maou thì.

Có ai đó gõ cửa.

"....Vâng?"

Nếu là Urushihara thì hắn hẳn sẽ mở thẳng cửa mà đi vào. Còn nếu là Ashiya hay Suzuno, họ sẽ mở cửa sau khi đã xưng tên. Nếu là thế thì...

"Maou-kun."

Đó là giọng của Amane.

Có một cảm giác kì lạ khó giải thích. Giọng của Amane khác hẳn thường ngày, có thể đây là ảo giác gây ra bởi máy lạnh chăng, cơ mà cậu cảm thấy tông giọng của cô ấy lạnh đến lạ thường.

"Ban nãy tôi nghe thấy tiếng như ai đó muốn thịt con gà, mọi chuyện ổn chứ? Nhưng vợ chồng cãi nhau sau khi tan ca thực sự thú vị lắm à?"

Mặc dù họ rất nhức nhối và chỉ muốn phản bác lại, nhưng có lẽ thấy lâu mà Maou không quay lại, nên Amane mới đến gọi họ.

Cái giọng la hét với tiếng giận dữ của Emi cũng vang ra tới tận đó sao?

"Tôi mở cửa được chứ?"

"Xin, xin mời."

Maou đáp lại trong khi ra tín hiệu bảo Kameo 'câm lặng'. Dù sao thì cô ấy cũng chả biết gì về Maou và mọi người.

"Xin thứ lỗi... nhưng con gà đó bị sao thế?"

Vẻ ngoài của Amane chẳng khác gì ban nãy, với mái tóc đuôi gà lấm tấm mồ hôi và một ít vết bẩn vương lại trên tạp dề cô ấy. Sau khi mở cửa, cô ấy cởi dép và bước vào phòng.

Đôi mắt đen tuyền ấy không nhìn vào Emi, Maou, Chiho, hay Alas Ramus, mà nhìn chằm chằm vào Kameo.

Cái cảm giác kì lạ đó không qua nổi mắt Maou.

Cái lúc mà cảnh cửa mở ra, ánh mắt của Amane dừng ngay cái chỗ thùng giấy đang đựng Kameo.

Như rằng cô ấy biết cái gì bên trong, và chuyện gì đã xảy ra.

Nếu chỉ là kiểm tra tình hình thì hẳn Maou, Emi, và Chiho sẽ bắt gặp ánh mắt của cô ấy, vì lúc này họ đang nhìn thẳng vào cô.

Amane nhìn không rời mắt khỏi Kameo, và chầm chầm tiến lại gần hắn.

"Cái gì đây, một con gà đen? Mấy cô cậu tính thịt con gà này thật à?"

"Chíp?"

Kameo thốt lên một tiếng sợ hãi.

"Cái đó... hồi đêm qua tôi có phát hiện con gà đang bị thương này...."

Maou giải thích với vẻ mặt khó khăn. Con gà lạc đến biển kiểu gì hay thế? Nhưng lúc này Maou chẳng thể nào nghĩ ra được lý do gì khác hơn, mà với lại, cái lời giải thích đó cũng không thể xem là nói dối được.

Ngay cả khi Maou giải thích, ánh mắt của Amane cũng không hề di dịch.

"Gần đây chả có nông trại nào nuôi gà cả, nên tôi nghĩ con gà này là thú nuôi của ai chăng? Sẽ tốt hơn nếu chúng ta liên lạc với bác sĩ thú ý gần đây đấy."

"Tôi-tôi hiểu rồi."

"À mà Urushihara-kun đang phàn nàn đấy, hắn bảo mọi người nhanh quay lại đi. Mặc dù đám đông đã tan, nhưng đến giờ dọn dẹp rồi."

Maou cảm thấy cô ấy đang chầm chậm làm dịu đi cái bầu không khí căng thẳng này.

Nghĩ thử mà xem, có một con gà ngay giữa phòng, nên sự hiện diện của nó là rất rõ ràng, và Maou với những người còn lại cũng đã nói chuyện khá lâu, nên cũng chẳng có gì lạ khi chủ quán Amane đến và nói vài câu.

Sau khi thay đổi cảm nhận của mình một chút, Maou cúi đầu xuống và đáp lại.

"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ ra ngay."

"Ừ."

Cuối cùng thì Amane cũng rời mắt khỏi Kameo sau khi nói từ đó.

"....Uh?"

"Nhỏ xíu à. Không biết lúc lớn lên thì trông như thế nào ta."

"Fwah."

Khi thấy cô bé Alas Ramus đang được ôm trong tay Emi, cô ấy nở một nụ cười bí ẩn không rõ nguyên do, và nhẹ nhàng xoa đầu cô bé rồi rời khỏi phòng.

"...Có vẻ như chúng ta phải kết thúc cuộc nói chuyện tại đây rồi."

Dù sao thì cậu cũng là người làm công, nên cậu chẳng thể kháng lệnh chủ tiệm được.

Điều này cũng ám chỉ công việc hôm nay đã xong, nhưng trời vẫn chưa tối. Vì nhà hàng bãi biển sẽ đóng cửa trước khi mặt trời lặn, nên lát nữa vẫn còn thời gian nói tiếp.

"...Ta sẽ ở lại nghe hết phần còn lại, ngươi ra làm việc đi."

Emi khẽ nói.

"Hả?"

"...Ta bảo là ta sẽ ở lại! Nếu có việc gì cấp bách cần hành động ngay lập tức, thì ta sẽ lập tức báo cho ngươi biết, đi làm đi!"

Maou như đang định nói điều gì đó, và Emi thì chằm chằm vào cậu ta như thể muốn giết cậu bằng ánh mắt hình viên đạn của mình.

"Thế, thế thì tốt quá rồi... nhưng có ổn không đấy?"

"Không sao cả, chẳng phải đây là những gì mấy người đã thuyết giáo ta sao?"

Tất nhiên là Maou và Kameo không hề biết rằng khi cô ấy bảo 'mấy người', thì có nghĩ là bao gồm của Chiho nữa.

Rõ ràng là Emi vẫn chưa chấp nhận tình hình hiện tại, và lúc này đây, mặt của Emi đã đỏ ửng và trông như có thể bật khóc bất kì lúc nào (vì ức?), nhưng cô vẫn là một chiến binh đã kinh qua biết bao cuộc chiến, và cũng không phải một người không biết nhận thức về tình hình hiện tại..

"...Vậy nhờ cô nhé."

"Ta từ chối lời nhờ vả của ngươi! Chỉ là ta cũng muốn nghe mà thôi!"

"Rồi rồi, sao cũng được. Thế, Kameo, xin lỗi nhé, ngươi có thể...."

"Người phụ nữ ban nãy."

"nói chuyện với... hả? Ngươi vừa nói gì cơ?"

Câu nói ngắn ngủi ấy của Kameo đã không còn bóng dáng của tiếng 'chíp' nữa.

"Người phụ nữ ban nãy... sức mạnh của cô ta vượt trội hơn tôi rất nhiều, cứ như sức mạnh của một vì thần vậy."

"...Ngươi đang nói về Amane-san ư?"

Maou và Chiho, và cả Emi nữa, đều đang chằm chằm nhìn Kameo và như không thể tin vào những gì họ vừa nghe.

Với một chiếc mỏ nhọn nhỏ xíu, và một đôi mắt ẩm ướt, vị Ác ma Đại thượng thư nghiêm nghị cúi đầu.

"Người phụ nữ đó... là người đã dùng một tiếng gầm khổng lồ của rồng để nhấn chìm binh sĩ của thần....."

*****

Nhà hàng bãi biển Ooguro-ya đóng cửa khi ánh hoàng hôn bắt đầu nhuộm đỏ bầu trời.

Dù sao giờ cũng đã 5 giờ chiều. Xung quanh chỉ còn lại những vị khách dùng nhà tắm và tủ khoá trả bằng xu.

Maou và những người khác cũng đã lau chùi tấm kim loại để xào đồ, lau sạch hộp làm lạnh với tủ lạnh đựng nước, gói cái máy bào đá lại đàng hoàng, và kiểm tra phần còn dư của nguyên liệu, thức uống, và các thứ hàng hoá khác.

Amane in bản doanh thu của ngày ra bằng cái máy tính tiền, và thông báo con số ước chừng về tổng doanh thu cho mọi người.

"Hôm nay, riêng mỗi số tiền trong máy thu ngân đã đạt... những 350000 yên."

Amane công bố bản doanh thu với một nụ cười trên môi.

"Mặc dù chúng ta còn phải tính thêm phần tiền bán nước và đá bào của Urushihara-kun, và phần takeaway của Ashiya-kun, thêm cả tiền dùng buồng tắm và tủ khoá nữa.... nhưng chắc cũng khoảng chừng 500000. Đây chắc hẳn là mức doanh thu cao nhất trong lịch sử của tiệm rồi."

"Tuy nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của Chiho và những người còn lại thì có lẽ chúng ta đã hy sinh giữa đường rồi, chưa kể còn có cả những khoảng phụ phí phát sinh nữa. Về việc này, chúng ta phải ngẫm lại."

Maou cầm lấy tờ doanh thu, và so sánh nó với sổ doanh thu của năm ngoái.

Về vụ khối lượng công việc bị quá tải do đánh giá thấp lượng khách hàng sẽ đến, việc suy ngẫm lại là cần thiết, nhưng chỉ mỗi số liệu trong bản kê khai cũng đã gấp đôi doanh thu năm ngoái rồi, một con số thần thánh.

Theo cách nào đó, việc này có thể được xem như một phần chiến lược của Maou, nhưng cái nguyên nhân chính là do mô hình kinh doanh của gia đình Amane quá lỏng lẻo.

"Đừng nghiêm túc thế chứ. Có vẻ như tôi phải thưởng thêm cho mọi người rồi. Nếu chuyện này diễn ra hằng ngày thì tôi phải thưởng thêm cho mọi người thôi! À, Yusa-san, Chiho-chan, Kamazuki-chan, đây là phần của các cô."

Amane dừng ba cô gái lại, họ đã thay bộ đồ tắm ra và đang chuẩn bị về khách sạn.

"Đây là tiền công cho hai ngày làm việc. Mọi người đã giúp chúng tôi rất nhiều, thật sự rất cảm ơn. Đặc biệt, Kamazuki-chan, tôi có thêm tiền xây lâu đài cát vào rồi nhé. Nếu được thì tôi rất mong cô có thể để xây mỗi ngày."

Kiệt tác "Sa Khắc - Thanh Thiên Lầu" của Suzuno rất nổi bật, và đám đông sẽ giúp câu kéo thêm nhiều đám đông hơn, không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một trong những yếu tố đằng sau sự thành công của họ.

Maou trâm ngâm nghĩ một cách nghiêm túc, rằng liệu sau này cậu có thể dụng tài năng đặc biệt của Suzuno ở nơi khác không.

Cái lúc mà Maou quay lại làm việc, cái cảm giác bí ẩn tỏa ra từ Amane lúc ở trong phòng cũng đã tiêu tan.

Chiho thì vẫn tiếp tục giúp đỡ, và dường như cô ấy cũng đã lấy lại được tâm trạng ban đầu.

Dù thế, Maou vẫn cảm thấy có chút không thoải mái.

Lý do thứ nhất, tất nhiên là do Kameo nói hắn bị Amane tấn công, ngoài ra, tình hình hiện tại của Emi cũng không được tự nhiên cho lắm.

Đã được khoảng 1 tiếng kể từ khi Maou quay về tiệm để làm việc, Emi bước ra với Alas Ramus trên tay, nhưng trong mắt mọi người lúc này, vẻ mặt cô ấy hiện rõ lên một nét u buồn.

Kể cả khi cô cùng Alas Ramus, Suzuno, và Chiho -người lúc này đã xong việc- ra bãi biển chơi, thì sắc mặt của Emi đôi khi đột nhiên tối sầm lại.

"Tiếc thật đấy, mai là mọi người đi về rồi."

Dường như Amane thật sự muốn ba người họ ở lại, nhưng Emi chỉ đột xuất có một kì nghỉ dài, và Chiho thì đã có giao kèo với ba mẹ mình. Mặc dù Amane trông không nghiêm túc khi thuyết phục họ ở lại, nhưng 3 người họ biết rằng cô ấy thật lòng cảm thấy nuối tiếc.

"....Oh?"

Trong túi quần sọt của Maou vang lên tiếng rung báo tin nhắn của điện thoại.

"....."

Tất nhiên là Maou không ngớ tới mức nhìn vào cái người gửi tin nhắn.

"Sao vậy, Maou. Mặt ngài hơi u ám đấy."

"Ngươi cũng thế thôi, Urushihara. Với lại, mặt ta chỉ hơi rám nắng thôi."

Với mấy con quỷ đã làm việc nguyên ngày trên bãi biển, da của chúng giờ cũng được rám màu lúc mì.

Amane đi gọi Chiho để chụp một tấm hình trước cái tháp của Suzuno để làm kỉ niệm, và Maou, người nhận ra sự thật xàm xàm rằng quỷ cũng có thể bị rám nắng, vẫy vẫy lay mình về phía Urushihara với Ashiya, và chắc rằng Amane không để ý.

"Tối nay ta sẽ ra ngoài, cả hai ngươi cũng phải đi theo."

*****

Ngọn hải đăng Inubosaki được thiết kế bởi một kỹ sư người Anh, Richard Henry Brunton, nó được xây dưới sự giám sát của ông, và đã soi rọi ánh sáng đầu tiên của mình vào năm Minh Trị thứ 7. [1]

Bởi sự ảnh hưởng của chiến tranh mà thiết kế của ngọn hải đăng được tu sửa mấy lần, và nó trở thành một trong số 6 ngọn tháp hạng nhất ở Nhật, ánh sáng phát ra từ những thấu kính Fresnel ấy có thể soi xa hơn 35km.

Một tia sáng rọi xuyên đêm đen tĩnh lặng, Maou, Ashiya, và Urushihara đang cầm lấy một cái hộp giấy trên tay, đối diện với Emi, người đang đứng trước ngọn hải đăng, nguồn của thứ ánh sáng ấy.

"Một mình cô thôi à.... Chi-chan với Suzuno đâu?"

"Tôi đã giải thích mọi chuyện với Suzuno rồi, tôi để bảo cô ấy ở lại với Chiho phòng khi bất trắc."

Maou không nghĩ lại xảy ra chuyện này, cô ấy đến để đánh nhau ư? Hay là cô ấy nghĩ rằng 'chuyện gì đó' sẽ xảy ra sau khi họ gặp nhau?

Và cậu cũng không thấy đứa con gái yêu dấu của mình đâu, có thể con bé chính là chiếc chìa khoá để trả lời những câu hỏi này.

"Alas Ramus đâu?"

"Con bé ở đây."

Lần này, Emi không chỉ vào đầu mình nữa, mà vừa bóp chặt lấy cánh tay phải vừa nói.

"Chuyện gì thế. Chắc là cô không gọi tôi ra một nơi như thế này để giải quyết nợ nần với nhau đâu nhỉ?"

Cái tin nhắn mà cậu nhận được khi đang đóng cửa nhà hàng là từ Emi.

Không chỉ số điện thoại, cậu còn không hề có bất kì kí ức gì về việc đưa Emi số điện thoại của mình, nên chắc hẳn cô ấy lấy từ Chiho.

"11 giờ đêm nay, mang Kameo ra chỗ ngọn hải đăng, và đừng để Amane phát hiện."

Một tin nhắn ngắn gọn.

Maou không đồng ý và cũng không đáp lại, nhưng Emi dường như biết rằng bọn họ sẽ tới.

"Nghe cũng khá thú vị đấy, nhưng ngươi đoán sai rồi. Kameo, nói cho hắn nghe cái lý do mà ta bảo Ma Vương đến đây đi."

"Chíp, hết cách rồi nhỉ."

Giọng của Kameo giờ đã rõ ràng hơn trước, có vẻ như hắn đã gần hồi phục hoàn toàn.

Ba con quỷ nhìn vào con chim be bé trong hộp. Ban chiều Anh hùng và vị Ác ma Đại thượng thư đã bàn với nhau, và giờ thì họ muốn thông báo chuyện gì đây?

Một cảnh biển có thể thấy từ Inubo ở Choshi, và màu sắc của nó gợi cho người ta một điềm gở tăm tối.

Một cơn gió lạnh vốn không hợp với đêm hè thổi xen qua tóc của những cư dân của thế giới khác.

"Satan-sama, Đông phương Tướng quân-sama, Lucifer, thành phố này có lẽ đang phải đối mặt với một cơn khủng hoảng chíp."

"Thật là, sao lúc nào ngươi cũng bỏ kính ngữ khi gọi tên ta thế?”

Kameo lờ đi lời phàn nàn của Urushihara, và nói tiếp.

"Tôi đã bủn rủn hết chân tay khi nghe bảo Anh hùng Emilia và thánh kiếm đang ở đây. Hiện tại, đang có một nguồn sức mạnh không thuộc Ma Quân và cũng không đến từ Quỷ Giới đang thu hút nhiều con quỷ và sục xạo truy tìm 'thánh kiếm của Emilia'."

"Một con quỷ không thuộc Ma Quân và cũng không phải cư dân của Quỷ Giới? Thế nghĩa là sao?"

Maou nhìn vào con gà trong cái hộp mà cậu đang giữ.

"Chíp, chuyện này xảy ra khoảng hơn 10 ngày trước. Một con người đã đến quỷ đô Satanasarc của Quỷ Giới, và thông báo rằng, miễn là có được thanh 'thánh kiếm', thì kẻ đó có thể đạt được sức mạnh để thống trị Quỷ Giới, Thiên Đường, và Ente Isla, sức mạnh để thống trị tam giới. Những quỷ tộc hiếu chiến đã bị dụ dỗ bởi những lời lẽ ngon ngọt đó, và quyết định trả thù cho Ma Vương chíp."

Đằng sau Maou, không chỉ Ashiya, mà của Urushihara cũng hít lấy một hơi kinh ngạc.

Một con người đã ghé Quỷ Giới, trong cái lịch sự dài đằng đẵng của Quỷ Giới, chuyện này chưa từng xảy ra.

Một người bình thường sẽ mất ý thức ngay khi kẻ đó tiếp xúc với ma thuật của Quỷ Giới.

Thậm chí chỉ đứng kế bên Maou khi cậu hoàn toàn hồi phục quỷ dạng, cũng đủ làm Chiho thở không nổi chỉ vì tiếp xúc với ma thuật.

"Theo như Kameo nói, sau khi Ma Quân thua trận, Quỷ Giới đã chia làm hai phe, một phe quyết định trả thù cho ngươi và lên kế hoạch cho cuộc xâm lược tiếp theo, phe hiếu chiến, phe còn lại thì tin rằng ngươi vẫn còn sống và có ý định giữ gìn sự ổn định của quốc gia, phe ôn hoà. Kameo đã rất cố gắng để hoà giải hai bên, nhưng tên con người đó đã làm lệch sự cân bằng của Quỷ Giới."

Ngạc nhiên thay, Emi là người giải thích tình hình của Quỷ Giới cho Maou, đây là một dấu hiệu kì lạ. Emi lờ đi vẻ mơ hồ của Maou, và nói tiếp.

"Tên đó bảo rằng có hai thanh thánh kiếm, và đây là một trong số chúng."

Emi không kiểm tra xem có người Nhật nào gần đấy không, và cô để lộ thanh kiếm của mình ra một cách công khai.

Thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half'.

Nó là một phần của thánh kiếm với cái ý nghĩa là "Kinder HalfNửa hiền hơn". [2]

"Chẳng có bao nhiêu người ở cùng tôi ở Nhật mà biết về 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half’."

Cuối cùng thì Maou cũng hiểu được tình hình sau khi nghe cổ nói thế.

Cái lý do mà Sariel biết vị trí của Emi và thánh kiếm ngay từ đầu, và nơi mà hắn có được những thông tin đó.

Ở Ente Isla, thực sự chỉ có vài 'người' biết được chỗ mà thánh kiếm của Emi đang ở.

Những đồng đội cũ của cô ấy, Emeralda và Alberto, và Suzuno-Crestia Bell, người mà Emi gặp ở Nhật. Bên cạnh đó, còn có 6 tổng giám mục đến từ Thánh đường Tổng giám mục, những người đã nghe Suzuno nói về chuyện Emilia đang sống ở thế giới loài người trước khi Suzuno đến Nhật, và----

"Một tên con người đã biến mất mà không hề để lại chút dấu vết, mang theo cả phe hiếu chiến, và hắn tự xưng là Olba Meyers chíp."

"Tên đó đang nghĩ cái quái gì thế, mà hắn đã làm những chuyện gì rồi? À mà hắn thoát ra từ lúc nào vậy?"

Người tỏ ra sốc nhất trước cái tên đó là người đã nghĩ về rất nhiều chuyện liên quan đến Olba, chính là Urushihara.

Biết chuyện Emilia đang ở Nhật, tỏ thái độ thù địch với cô ấy, và không hề thay đổi cách thức của mình. Chỉ có mỗi Olba là phù hợp với những đặc điểm trên. Mặc dù họ cũng có cảm giác rằng hắn là ‘người’ đó, nhưng vẫn thật khó tin khi tận tai nghe được chuyện này.

"Tôi không nên nhân từ với hắn...."

Ashiya, người đã từng trực tiếp chiến đấu với Olba, nghiến răng và nắm chặt tay lại trong hối tiếc.

"Kameo-sama, kẻ dẫn đầu phe hiếu chiến đi theo Olba là ai?"

"Là Trung uý dưới trướng Ác ma Đại tướng quân Malacoda ở phía Nam, Barbariccia-sama, chíp."

"Đừng có dùng cái kiểu Pokemon để nói chuyện khi chúng ta đang nói về những chuyện quan trọng!" (Trans: ý là cái kiểu đứng solo với nói chuyện ở nơi công cộng ấy mà)

Maou vò vò đầu mình.

"Nếu muốn nói về chuyện này thì nói ở Ooguro-ya không được sao? Chạy ra chỗ quái này làm gì, Amane-san cũng về rồi mà."

"Ngươi cũng nghe hắn nói rồi mà, có thể Amane chính là người đã đánh bại hắn và những con quỷ khác."

"Tôi có nghe...."

"Chắc là ngươi đã quên mất điều đó, tính của người đó cũng thẳng thắn quá mà, nhưng cô ta vẫn là cháu gái của ‘bà chủ nhà đó’. Đừng có quên, có thể bà ta không phải kẻ thù, nhưng bà ta cũng chẳng phải người bình thường đâu." (Trans: đoạn này họ dùng "she", nên mình không rõ là đang nói về bà chủ nhà hay Amane, vì cả hai đều không phải người thường :v :v)

Emi vẫn giữ thái độ nghiêm khắc của mình.

Nhưng cái vẻ nghiêm khắc này khác hẳn lúc đầu, nó đem lại một cảm giác như cô ấy đang giải thích cho Maou hơn là chỉ tỏ vẻ thù địch đơn thuần.

"Dù là Amane có một sức mạnh bí ẩn mà chúng ta không biết, và là người đã đánh bại Kameo và những con quỷ binh khác... chúng ta cũng không thể để cô ấy xử lý những chuyện sắp xảy ra được."

"Những chuyện sắp xảy ra? Ngài đang nói lát nữa sẽ có chuyện xảy ra ư?"

Kameo đáp lại Ashiya bằng ba tiếng "chíp chíp chíp".

"Tôi nghĩ rằng không nên để thế giới này dính dáng đến cuộc chiến của chúng ta, nên tôi đã chủ động giấu cô ấy để xác định vị trí thánh kiếm của Emilia trước khi phe hiếu chiến bị tên con người đó kích động mà gây ra một cuộc bạo loạn ở thế giới này. Vì Olba Meyer chỉ nói rằng thánh kiếm đang ở đâu đó ở Tokyo của Nhật ở thế giới khác, nên tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mở một 'Cánh Cổng' giữa biển, và chỉ huy một cuộc tìm kiếm diện rộng từ khu vực phía đông...."

Nói cách khác, việc Kameo xuất hiện ở điểm cực đông của khu Kanto là hoàn toàn ngẫu nhiên.

"Để ta nói trước, đây là Chiba chứ không phải Tokyo."

"Nhưng ở Chiba cũng có rất nhiều cơ sở có tên bắt đầu bằng 'Tokyo' đấy thay?"

"Im đi Lucifer. Đó không phải là vấn đề ở đây."

"Cũng không hẳn là ngẫu nhiên chíp. Olba có cung cấp manh mối để tìm ra vị trí của thanh kiếm, và một phản ứng xuất hiện ở khu vực này sau khi tôi dùng thứ đó."

"Manh mối để tìm thánh kiếm ư?"

Hình như gần đây cũng có người nói về chủ đề này thì phải.

Trước khi Maou kịp nhớ ra thì Kameo đã nói tiếp.

"Nhưng tôi đã bị biến thành thế này. Đối diện với sức mạnh to lớn của thế giới này, tôi chẳng thể làm được gì cả....."

Kameo cúi đầu xuống với vẻ tội lỗi, và Emi giúp hắn giải thích.

"Quân đoàn lớn do phe hiếu chiến cầm đầu, đang tiến đến Nhật Bản... tiến đến Trái Đất!"

"Hả?"

"Cô vừa nói gì cơ?"

"Sao cô không nói sớm hơn hả!?"

"Chíp!"

Urushihara, Ashiya, và Maou biểu lộ vẻ ngạc nhiên của mình cùng một lúc, thậm chí Maou còn đánh rơi cái hộp giấy xuống.

"Theo-theo những báo cáo trước và với tính toán của tôi về quy mô của 'Cánh Cổng', tôi đoán rằng hôm nay họ sẽ đến, vào lúc nửa đêm... họ định bắt đầu từ khu vực phía đông, và mở rộng cuộc tìm kiếm bằng số lượng quỷ của mình chíp."

Con chim màu đen chầm chậm bò ra khỏi cái hộp, ngồi xuống đất, và rút chân vào dưới cánh.

"Thực lòng mà nói, sức mạnh của người phụ nữ đó hoàn toàn dị thường. Khó mà đảm bảo rằng họ sẽ không gặp phải cái sộ mệnh như tôi và những con quỷ khác...."

Để mọi người hiểu rõ hơn, Kameo đã ám chỉ rằng kể cả quỷ đoàn sắp đến đây cũng không địch nổi Amane-san.

Thật không ngờ Amane lại có một thứ sức mạnh to lớn đến thế mặc dù cô ấy là một con người, và Maou, người gián tiếp biết được chuyện ấy, vẫn cảm thấy nó không thực tế chút nào, nhưng thái độ của Kameo rất nghiêm túc.

"Mặc dù ngài ấy đã đơn phương cắt đứt mối quan hệ, nhưng Barbariccia-sama vẫn là một người đồng chí từng định thống nhất Quỷ Giới. Tôi bất đắc dĩ mới trở thành kẻ thù của ngài ấy, với lại, tôi không thể ngồi xem những thuộc hạ bị hắn kích động mà giao tranh với người phụ nữ đó, sẽ xảy ra những sự hi sinh không đáng có mất."

"Lũ quỷ các ngươi có xảy ra chuyện gì cũng không liên quan đến ta."

Emi dõng dạc tuyên bố và vạch ra một ranh giới giữa cô với quân lính quỷ.

"Nhưng vụ việc này có liên quan đến Olba, nên ta không thế ngồi yên mà không làm gì cả. Chuyện này cũng chẳng liên quan đến việc Amane-san có khả năng siêu nhiên hay không, nên ta không quan tâm cô ấy có là bạn hay là thù."

Emi trừng mắt nhìn Maou.

"Nếu Ma Quân đến Nhật để cướp lấy thánh kiếm, thì ngươi và ta, những người đã mang đến cuộc xung đột đấy đến thế giới này, phải chịu trách nhiệm đuổi hết chúng đi. Làm sao có thể đẩy hết mọi chuyện cho Amane-san được cơ chứ?"

Ngay sau khi cô vừa nói ra một lời tuyên bố kiên quyết, ánh đèn từ ngọn hải đăng soi ngang qua đầu cô.

"...Tôi hy vọng cô ấy là bạn... cơ bản thì cả bà chủ nhà và Amane-san đều là người tốt, không có họ thì bọn tôi đã chẳng thể tìm được việc làm."

Maou nở một nụ cười cô độc.

"Emi."

"Cái gì?"

"...Tôi thực sự ngạc nhiên khi cô tin toàn bộ chuyện này đấy."

"Ể?"

Tức thì, mặt của Emi chuyển sang vẻ cảnh giác. Dù sao thì, những gì Maou vừa nói nghe cứ như cậu ta đang che giấu rằng mình đã bảo Kameo nói dối.

"Cô không sợ đây là một cái bẫy mà một con quỷ hấp hối dựng lên để cứu tôi sao?"

"....Cái gì, thế ngươi đang ám chỉ điều này à?"

Tuy nhiên, Emi đáp lại với giọng điệu hững hờ.

"Dù ngươi và con gà con đó có bịa chuyện gạt ta, thì các ngươi có thể làm gì được ta cơ chứ?"

Thái độ của Emi tràn đầy tự tin, nhưng cũng có vẻ như cô ấy cố tình làm thế.

Cô ưỡn ngực ra hết cỡ, nhìn những người còn lại bằng cái ánh mắt như đang khinh thường đối phương, nhưng nữa chừng thì cô lại đổi ý.... hay đúng hơn, cô thả lỏng gương mặt của mình vì cô nghĩ việc vừa rồi quá ngu ngốc.

"Đừng có mà khinh thường người khác."

"Hả?" (Trans: hình như là lời của Maou)

Emi cau mày và đặt tay lên trán mình.

"Vì lúc ngươi để ta thảo luận với Kameo, chẳng phải ngươi cũng cho phép Chiho và Alas Ramus ở đó sao? Nên là...."

"Ah, hừm... Hả? Nên là? Là sao?"

Có vẻ như cậu ta vừa hiểu, vừa không hiểu cùng một lúc. Bị hỏi dồn làm Emi quay mặt đi và hướng lưng mình về phía Maou, như thể đang muốn trốn tránh Maou vậy.

"Bởi vì, mặc dù ngươi là thủ lĩnh của bầy quỷ dữ, ngươi nghèo nàn và nham hiểm, là kẻ thù giết cha không đội trời chung của ta, và là kẻ thù của toàn nhân loại, cơ bản thì ngươi là đống rác bay xung quanh trái đất! Nhưng..."

Tuy là từ tận đáy lòng mình, cô cảm thấy rất giận dữ, nhưng cô vẫn run rẩy nói.

"Ngươi không phải loại người muốn phản bội hay nói dối Chiho và Alas Ramus, ít nhất thì ta vẫn tin các ngươi ở khoảng đó! Nên là..."

Sau khi lần lượt trừng mắt nhìn vào Maou và những người còn lại vốn đang chớp mắt trước thái độ của cổ---

"VỀ CHUYỆN NÀY, NGƯƠI PHẢI CHỊU TRÁCH NHIỆM VỚI TA!"

Tiếng hét của Emi xé tan màn đêm nơi mũi đất.

"....HIỂU CHƯA HẢ? NẾU HIỂU RỒI THÌ NHANH QUÊN HẾT NHỮNG GÌ TA VỪA NÓI ĐI! ĐỒ RÁC VŨ TRỤ!"

Tiếng hét của Emi dữ dội đến mức nghe như cô sắp ném thanh thánh kiếm do Alas Ramus biến thành đi.

Những cơn sóng như dịu xuống trước tiếng thét của cô, một sự tĩnh lặng ngượng ngịu bao trùm lấy họ.

"Mặc dù tôi cảm thấy như cô không tin tưởng chúng tôi hoàn toàn, và cái này cũng chả hề liên quan đến rác vũ trụ...."

Maou vừa gật đầu, vừa nhìn vào tia sáng rọi xuyên bầu trời đêm.

"Cảm ơn, cảm ơn vì đã tin tưởng chúng tôi."

Có lẽ chỉ là ảo giác, rằng vẻ mặt của Emi đã dịu đi bởi câu nói đó.

Tuy nhiên, vẻ mặt ấm áp đó chỉ là một ảo giác thoáng qua, bởi vì sau đó, Emi nói bằng một giọng bực bội nghe như bà la sát. [3]

"Ta, đã, bảo, quên, đi, rồi, cơ, mà?"

Emi vẫy vẫy thánh kiếm, ánh sáng phản xạ từ lưỡi kiếm cũng cắt xuyên đêm đen tựa như ánh sáng từ ngọn hải đăng.

"Ơm, ờm, Alas Ramus cũng sẽ cố hết sức ạ!"

Mặc dù thế đứng của Emi trông vừa cao thượng, lại vừa thần thánh như một nữ binh sĩ của thần linh, nhưng từ giọng điệu mà thánh kiếm đáp lại, cái thế đứng đấy lại khiến bầu không khí xung quanh chuyển biến theo hai hướng.

Cơ mà thế cũng tốt.

"...Thật là một mối quan hệ kì dị chíp."

"Thiệt tình. Nhưng mà giờ chúng ta làm gì đây? Nếu Ma Quân mà thực sự tấn công thì tôi nghĩ mình chả có cơ hội chiến thắng đâu, thật đấy."

"Về chuyện đó chíp, tôi có một ý tưởng đây chíp, cái thanh bảo kiếm mà tôi đã mang đến..."

Ngay khi mọi người đang lắng nghe lời đề xuất của Kameo và cố chịu đựng cái tiếng 'chíp' đang dần trở nên phiền toái kia, thì.

Ánh sáng từ ngọn hải đăng đang rọi vào khoảng trời xa xa trên biển, trông chớp mắt, nó đã soi sáng và làm lộ ra...

Một vết nứt tối tăm.

"...Chúng đến rồi sao?"

Ngạc nhiên thay, người đầu tiên cảm nhận được sự lạ thường đấy là Urushihara.

Mặc dù Maou, Emi, và Ashiya không biết về chuyện đó, nhưng khi Gabriel tấn công, thì người đầu tiên cảm nhận được ai đó đã mở 'Cánh Cổng', cũng là Urushihara.

Dõi theo ánh mắt của Urushihara, những người có mặt ở đấy chẳng biết làm gì hơn ngoài việc nghi ngờ cả những gì mắt họ thấy.

Giữa những đám mây đêm, một vết nứt rành rành màu đen đã xuất hiện giữa trời mà không một ai để ý.

".... Ê ê ê ê, cái đó có giống một quân đoàn tí nào đâu!"

Trông như thể nó sắp che phủ lấy cả bầu trời, vô số bóng đen ló ra từ vết nứt ấy, trông cứ như những con dơi hay chim di trú sắp sửa cất cánh cho một chuyến hành trình dài vậy.

"Viễn quang ánh nhãn!"

Urushihara khẽ nói một mình, và tập trung vào những bóng đen trông như đám mây.

"Đúng như những gì Kameo nói, mặc dù vẫn chưa thấy Barbariccia đâu cả, nhưng toàn bộ bọn chúng đều từng là binh sĩ dưới trướng Malacoda, quỷ của tộc Malebranche." (Trans: bên tiếng hoa có cái ghi chú: Malebranche là tộc quỷ toàn thân màu đen, có cánh như dơi, móng vuốt thì sắc nhọn, Malebranche có nghĩa là Móng Vuốt Ác Ma)

"Ngươi có thể nhìn đến tận đó sao?"

Emi nhíu mày lại, nhìn về hướng biển, và hỏi Urushihara với vẻ mặt kinh ngạc.

"Chỉ là một câu thần chú đơn giản thôi, dù gì tôi cũng là một nửa thiên thần mà, mà gần đây tôi còn được ăn đồ của Bell mỗi ngày nữa. Mấy cái nguyên liệu mà người đó dùng đã bị ban phước rồi, còn câu hỏi nào nữa không?"

Hồi đêm qua, khi đang thổi bay đống sương mù xém bắt được Kameo đi, cái lý do mà cánh của Urushihara có màu trắng chắc hẳn cũng từ đấy mà ra.

Nhưng giờ không phải lúc để hỏi mấy câu hỏi đó.

"...Sao đến Nhật rồi mà chúng vẫn giữ được quỷ dạng vậy?"

Ashiya hỏi một câu hỏi khác.

"Tôi biết thế quái nào được. Nếu không phải bọn chúng có mang theo một món đồ giúp cung cấp ma lực, thì chắc hẳn 'Cánh Cổng' chưa đóng kia có liên quan đến chuyện đó, phải không?"

Dù thế nào thì lúc này họ cũng chẳng thể chắc chắn được điều gì.

Cái hiện thực lúc này là một quân đoàn ác ma đã xuất hiện trước mặt Maou với quỷ dạng mà chúng có ở Quỷ Giới, và giờ thì đang tiến đến Nhật Bản.

Tộc Malebranche được Ác ma Đại tướng quân Malacoda chỉ huy, được xem là, theo cách nói của con người thì, là một tộc giỏi về thuật gọi hồn.

Sự hiểu biết về thuật gọi hồn của con người rất giới hạn, khi họ nghĩ đây là một cấm thuật dùng để hồi sinh và điều khiểu tà linh hay xác chết; nhưng thực tế thì, đó chỉ là một chiêu điều khiểu rối đơn giản thôi, cơ bản là chuyền ma thuật vào xác chết rồi điều khiển nó, nếu mất đi sự kiểm soát từ người điều khiển, con rối cũng chẳng thể đánh vì tự bản thân nó không có khả năng chiến đấu độc lập nào cả.

Malacoda, thủ lĩnh tộc Malebranche, kẻ chuyên về việc lợi dụng khoảng trống (điểm yếu) trong tim con người, được xếp rank thấp nhất trong số 4 đại tướng dưới trướng Satan.

Kích cỡ và hình dáng của những con quỷ tộc Malebranche cũng tương tự như con người, với cái đặc điểm nhận dạng là đôi cánh dơi cùng với những chiếc vuốt sắc dài nhô ra ở cả tứ chi.

"Tôi đã đếm sơ... chúng có khoảng 1000 tên."

Đấy thực sự là một con số đáng sửng sốt. Từ Inubo mà còn thấy thì hẳn những chiếc thuyền trên biển cũng sẽ để ý đến những con quỷ này thôi.

"Mấy người trên thuyền ngoài kia sẽ gặp nguy hiểm mất! Ta đi trước đây!"

Emi lấy ra một lon nước bổ sung dinh dưỡng từ trong túi và uống hết trong một ngụm.

Rồi cô dùng mu bàn tay lau khoé môi mình, và sau khi tập trung hết sức mạnh vào chân mình, cả cơ thể cô bắt đầu phát sáng.

"Ta đi nào! Alas Ramus!"

"Oh!"

"Thánh Quang Tốc Bộ!"

Trước khi Maou kịp ngăn lại thì Emi đã bắn thẳng đi như một ngôi sao, phóng thẳng ra biển.

Đám quỷ tộc Malebranche hình như cũng phát hiện luồng thánh lực mạnh mẽ của Emi, và những cái bóng xuất hiện giữa đêm đó bắt đầu chuyển động, cứ như đang giàn trận vậy.

"Này Kameo, giờ chúng ta nên làm gì đây? Ban nãy ngươi tính nói gì về thanh kiếm vậy?"

Maou và Ashiya chỉ còn tí tẹo teo ma lực, và với lượng ma lực Urushihara hồi phục được, hắn chỉ đủ để dùng vài câu chú đơn giản, chứ không thể nào chống lại một nhóm lớn như thế được.

Nếu cứ thế này, nhóm bọn họ chỉ còn biết đứng nhìn Emi và tộc Malebranche đánh nhau cho đến khi vụ việc kết thúc.

"Chíp! Tệ rồi chíp! Phải rồi, Satan-sama, tôi đã mang thanh bảo kiếm của đất nước này đến, miễn là Satan-sama rút thanh kiếm ra khỏi vỏ........ chíp?"

Kameo rốt cuộc cũng nhận ra rằng Maou, Ashiya, và Urushihara đều đang chằm chằm nhìn vào hắn với vẻ mặt tức giận.

"Kameo, không ổn, không ổn chut nào cả."

"Tôi chưa từng nghĩ rằng Kameo-sama vĩ đại lại..."

"Lu, Lucifer? Đông phương Tướng quân-sama? Sao, sao thế?"

"Nếu cái thứ đó quan trọng thì lúc đi ngươi nên bảo bọn ta mang theo chứ, cái thằng não chim này!"

Maou túm lấy Kameo và nâng hắn lên.

"A! Chíp?"

"Chíp cái đếch gì hả đồ đầu đất! Từ đầu ngươi đã biết là phải dùng tới thanh kiếm rồi, phải không? Ngươi tưởng chúng ta có thời gian mà chạy từ Mũi đất Inubo về Ooguro-ya để lấy kiếm à? Lấy xong kiếm thì Emi đã xoá sổ hết bọn chúng rồi!"

"Chíppppp.... Satan-sama... khó thở quá chíp!"

"Ah, trời ạ, giờ ta có bóp chết rồi ăn thịt ngươi cũng chả được gì cả. Hết cách rồi, Ashiya, nhanh chạy về lấy thanh kiếm đi."

"Đã, đã rõ.... ah!"

Ashiya cuống cuồng quay người lại và chạy về, nhưng mới bước được 5 bước thì anh ta đã té dập mỏ.

Khi một anh chàng cao hơn 180cm để lộ mặt vụng về của mình, khán giả sẽ chỉ cảm thấy thất vọng mà thôi.

"....Tại, tại tôi không quen mặc loại dép này, nên mới hụt chân...."

Có vẻ như Ashiya biết rất rõ về chuyện này, anh nhanh chóng đứng dậy như muốn tránh cái nhìn lạnh lẽo sau lưng mình, rồi chuẩn bị chạy tiếp---

"Yo, mấy cậu đang tìm cái này hả?"

Đột nhiên có người giơ ra thứ gì đó ra trước mặt anh, khiến anh 'phanh lại' đột ngột.

"Tôi đã thắc mắc tại sao thanh kiếm lại không phù hợp với kích cỡ của Chim-kun, và có vẻ như nó là một món vũ khí, đúng hơn, là con át chủ bài của cậu."

Cái người vừa xuất hiện ấy mang một gương mặt xinh đẹp và quả quyết, không hề son phấn, mặc trên người một chiếc áo thun đơn giản với một cái tạp dề, và trong tay người ấy là thanh kiếm không hề mất đi vẻ sáng bóng của nó, trong khi bộ giáp đen của Kameo lại nứt vỡ tùm lum, và hắn thì bị hoá thành con chim con.

"Amane.... san?"

"Đúng, Amane-san đêyKrt Shu (talk)"

Người quản lý thay thế của Ooguro-ya, Ooguro Amane, đáp lại với nụ cười tươi à một cái vẫy tay.

"Thiệt tình, tôi cứ thắc mắc tại sao mình đã gửi hết chúng về rồi mà sao vẫn còn sót lại chút ma lực ở đây. Nhìn vào thanh kiếm này xem, nếu cậu rút thanh kiếm ra khỏi vỏ..."

Amane chầm chậm rút thanh kiếm vốn đang bọc trong áo choàng của Ashiya ra khỏi vỏ.

Thanh bảo kiếm được kéo ra khỏi vỏ, có một lưỡi kiếm lưới màu máu.

"Cậu thấy đấy, đây là một thanh kiếm ma thuật... hmmm, mới kéo ra một chút thôi mà đã toả ra một lượng ma lực không nhỏ rồi. Cậu muốn làm gì với thứ này?"

Amane đưa kiếm vào lại vỏ, và nhìn thẳng vào Maou.

"À, lần này đừng có diễn cái trò "Ôi Amane-san, cô làm gì ở đây thế?" nữa nhé, nhạt như nước ốc ấy. Cứ giải thích cậu sẽ dùng thanh kiếm như thế nào và cậu tính làm gì là được rồi."

Amane hỏi với dáng vẻ khoan thai, trông cứ như đang hỏi về nguyên liệu làm bữa tối vậy.

Trừ Ashiya, người thấy thanh kiếm trước mặt mình ngay từ đầu, thì cả Urushihara, Maou và Kameo cũng không thể che được vẻ sửng sốt của mình, và họ lưỡng lự trong việc đáp lại.

Cái lúc mà họ đang lượng lữ thì trận chiến giữa Emi và tộc quỷ Malebranche đã bắt đầu.

"Tỉnh giùm cái đi! Maou Sadao!"

Amane hét lên để khiêu khích Maou, người không thể trả lời được từ nãy đến giờ.

"Cậu đã để một cô gái nói ra những lời đó, và giờ thì lại không thể nói điều gì cả sao? Và cậu thì là một tên đàn ông, thật thảm hại làm sao!"

Vừa nói, Amane vừa uyển chuyển ném thanh kiếm về phía Maou.

"Wah... wah, ể, cái, cái này...."

"Đây không phải là lúc để nói mấy chuyện đó đâu, đồ động vật ăn cỏ! Dù rằng mới chỉ biết nhau được hai ngày, nhưng tôi vẫn biết cậu là loại người gì. Nhanh đi thể hiện vẻ đàn ông của mình đi! Để tôi xem cậu sẽ chịu trách nhiệm chuyện này như thế nào. Rút thanh kiếm ra! Cậu là...."

Trong cái tình trạng có thể miêu tả như Amane đang đe doạ cậu, Maou giữ lấy cái vỏ, cầm lấy chuôi kiếm và rút nó ra.

Trong cái khoảng khắc đó, Mũi đất Inubo phát ra một thứ ánh sáng át cả ánh sáng của ngọn hải đăng, một cây vững chải màu đen vươn ra đến tận chân trời.

"...Ma Vương đến từ một thế giới xa xăm!"

Worawrrrrrrrrrrrrrrom…………

Worawrrrrrrrrrrrrrromm…………

Worawrrrrrrrrrrrrrrommm…………

Cái tiếng rống biểu thị năng lượng của nguồn hắc quang ấy cắt xuyên mặt biển Choshi.

"Chiho-dono, cơ thể cô không sao chứ?"

"À, vâng... tôi cũng không chắc tại sao, nhưng lần này tôi ổn....."

Từ sảnh lớn của khách sạn, Chiho và Suzuno đi về phía Mũi đất Inubo trống vắng kia, hai người họ nhìn ngang nhìn dọc trong khi bị bao phũ bởi màn sương dày đến độ không thấy nổi tay mình.

"....Đây chắc chắn là vết tích của ma lực... nhưng, tại sao...."

"Còn phải nói sao, mặc dù ngoài đường giờ này không có ai, nhưng nếu cùng một lúc mà toả ra nhiều ma lực thế này, cư dân của Mũi đất Inubo có thể sẽ bị ngất. Tôi chỉ thực hiện một vài biện pháp bảo vệ thôi."

Tiếng trả lời phát ra giữa màn sương.

"!"

Suzuno đứng thế phòng thủ, cẩn thận kéo Chiho ra sau lưng mình.

"Không cần phải cảnh giác thế đâu, dù sao chúng ta cũng là đồng đội từng ăn chung một món mì xào mà."

Ooguro Amane xuất hiện cùng với bộ trang phục ban chiều.

"Ít nhất thì tôi cũng không phải kẻ thù của cô. Đừng lo, tại họ bảo họ sẽ chịu trách nhiệm, nên tôi quyết định lui về quan sát tình hình, nếu có con nào thoát được và đi phá hoại, khi đó, tôi sẽ giúp một tay."

Đối mặt với cái tình huống này thì ai lại không lo cơ chứ?

Theo như Emi nói thì, một quân đoàn lớn gồm đám tàn binh của Ma Quân đang tiến đến Choshi.

Suzuno không hoàn toàn tin rằng Amane không phải người bình thường, đồng thời, cô cũng không nghĩ Amane có khả năng xử lý đám quân địch mà Emi đã bỏ sót.

"Đừng có xem thường người khác thế chứ, tôi sẽ bối rối lắm đấy, con người ạ."

Có lẽ do cảm nhận được cảm giác lúng túng của Suzuno, Amane chống tay lên hông và nở một nụ cười tự tin, không chút sợ hãi.

"!"

"Wah?"

Suzuno và Chiho không thể không che mặt lại.

Một cơn lốc như sương mù bao quanh Amane.

Một chiếc áo thun với một cái tạp dề, quần jean và đôi dép, và một mái tóc đuôi gà được cột lại bằng dây buộc tóc.

Một quản lý cửa hàng điển hình có thể dễ dàng tìm thấy ở Nhật Bản, người đã thừa nhận thân phận 'chủ nhân của màn sương' của mình, đã hạ xuống bãi biển của Inubo. Năng lượng phát ra từ Amane không phải ma lực, cũng chẳng phải thánh lực, mà là một thức năng lượng áp đảo có nguồn gốc không rõ ràng.

"Cái tên Ooguro không phải chỉ để trưng cho có thôi đâu. Mặc dù tôi phải quăng hết cái đám 'sinh vật không thuộc về thế giới này' sang phía bên kia của sáng ánh ngay lập tức, nhưng cái đấy chẳng làm khó tôi được đâu, biết không?"

Như thể một diễn viên sân khấu đang nói ra những câu thoại ngầu, ánh sáng từ ngọn hải đăng dừng lại ngay sau lưng Ooguro.

Tia sáng từ thấu kính ấy sáng đến độ Chiho và Suzuno cũng phải nhắm mắt lại.

Nhưng chỉ là trong một khắc, chỉ trong một khắc cực kì ngắn ngủi, họ cảm thấy mình đã thấy một thứ ánh sáng khác với cái ánh sáng trắng của ngọn hải đăng.

"Hàizzz, đầu tiên thì hai cô cứ chờ ở đây trước đã. Về những chuyện...."

Dư ảnh trong mắt biến mất, và khi Chiho với Suzuno lấy lại được thị lực, trước mặt họ chỉ có mỗi chị chủ tiệm tốt bụng.

"khi Maou-kun và những người còn lại trở về, có thể tôi sẽ kể hết mọi chuyện cho mọi người."

"Amane-san...."

"Giờ thì tôi phải đi làm vài việc mà Maou-kun với Chim-kun nhờ đây, gặp lại sau nhé."

Nói xong, Amane vẫy vẫy tay, và biến mất vào trong sương.

Hướng mà Amane rời đi là hướng đi đến ngọn hải đăng Inubosaki.

Đưa mắt nhìn theo tiếng gầm của một con rồng khổng lồ, Chiho và Suzuno thấy cô ấy đang tập trung giữa màn sương trên biển với một cái nhìn sắc bén.

*****

"Mẹ, bên cái chén!"

Nhờ vào giao tiếp ý niệm của Alas Ramus, nên mặc dù Emi không tận mắt thấy, cô vẫn có thể dùng khiên của diệt quỷ phục để chặn lấy đòn tấn công từ bên trái.

"Bên đôi đũa!"

Hiển nhiên, bọn quỷ tung ra vô số đòn tấn công liên tục từ bên phải, nhưng đều bị Emi làm chệch hướng bằng lưỡi kiếm của 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half'.

Khả năng chiến đấu solo của tộc Malebranche vốn không cao.

Nhưng với tộc trưởng, lấy thuật gọi hồn của Malacoda làm nền tảng, bọn quỷ này rất giỏi với những chiêu trò nham hiểm.

"!"

Emi đối mặt với con quỷ đang tấn công cô ấy, nhưng nó vỡ ra ngay cái lúc chạm vào cô.

Mặc dù đây chỉ là một đòn nghi binh bằng một câu thần chú ảo giác đơn giản, nhưng trong cái trận chiến mà 1 chấp 1000 thế này, sự chênh lệch giữa quân số khiến cho cô ấy chả rảnh rang mà đi xác định xem con nào thật con nào giả.

"Bên đũa!"

Alas Ramus cảnh báo.

Nhưng do Emi không cảm nhận được quả cầu phép thuật ấy, nên cô đã lỡ mất cơ hội để né đi.

"Thánh Quang Trảm!"

Emi quyết định chơi lại bằng một đòn phản công.

"Ug, argh!"

Nhưng Emi thì không thể vừa tập trung vào kĩ năng phản công, vừa tập trung vào những đòn tấn công sắp đến, thế là cô bị tấn công bởi cả hai bên cùng một lúc.

10 tên Malebranche cùng lao vào tấn công Emi khi cô đang mất thăng bằng.

"Này, các ngươi làm cái gì vậy hả! Thả ta ra! Này.... dừng lại! Đừng có chạm vào mấy chỗ linh tinh!"

Nếu bị giữ lại giữa không trung, cô sẽ chẳng thể nào tránh được những quả cầu phép thuật. Không còn lựa chọn nào khác, Emi nghiến răng---

"Bạo Quang Xung Kích SóngExploding light shockwave!"

Cô hét lên trong đầu mình và kích hoạt một câu chú. Một luồng gió mạnh tạo ra bởi vụ nổ thánh lực nổ ra từ người cô ấy, một kĩ năng mạnh mẽ đẩy hết lũ quỷ ra khỏi người cô. Tuy nhiên, chiêu này không chỉ ngốn nhiều thánh lực, mà còn khiến trán cô còn bị rạch một đường bởi vuốt của bọn quỷ.

Một vệt máu xuất hiện trên trán cô ấy, và điều tệ nhất là máu chảy vào mắt phải của cô, làm mờ hết tầm nhìn.

"Mẹ ơi, mẹ ổn chứ ạ?"

Emi thậm chí còn không có thời gian đáp lại Alas Ramus.

Điều này chỉ tăng độ khó cho trận chiến mà thôi.

"Trời ạ, lúc đầu đã đủ phiền phức rồi."

Sau cùng thì, Emi phải dùng đến một kiểu chiến đấu mà cô chưa từng thử trước một lượng quân địch đông như thế này.

"Bên cầm chén!"

Để đỡ lấy chiêu mà bọn Malebranche tấn công từ phía bên trái----

"Liên trảm!"

Đó không phải là một câu chú, cũng không phải thánh kiếm, mà là một võ kỹ.

Tập trung thánh lực vào quanh tay mình, Emi phá vỡ móng vuốt của bọn Malebranche chỉ bằng một cú vung trái tay, khiến cho bọn chúng thét lên và lùi lại.

"Tôi mượn chiêu của anh nhé, Alberto!"

Vung trái tay cánh tay trái của mình lần nữa, Emi đấm liên tục về phía những con quỷ đang tiếp cận cô từ phía trước.

"Liên đạn!"

Sóng xung kích tạo bởi nấm đấm của Emi trở thành những viên đạn và bay thẳng về phía bọn Malebranche.

Những con quỷ ăn đạn vào đầu và bụng loạng choạng rời khỏi chiến trường cứ như chúng đã mất ý thức.

Với những con Malebranche đã né được làn mưa đạn của cô, chúng phản công lại bằng những quả cầu phép thuật, nhưng tất cả đều bị phá huỷ bởi thánh kiếm của Emi.

"Hah!"

Emi sút vào cằm của con quỷ đang xông về phía cô, lợi dụng cơ hội này để giảm khoảng cách giữa cô và chúng, tung ra một loạt liên trảm bằng tay trái để đẩy chúng ra khỏi tầm tấn công.

"....Trận này, thực sự, khó hơn... mình tưởng."

Trong quá khứ, Alberto từng dạy cô những thế võ cơ bản, trong khi cô vốn chỉ biết dùng vũ khí để chiến đấu.

Trước khi lục địa phía bắc bị xâm chiếm bởi Adramelech, tướng lĩnh xâm lăng Bắc Lục địa của Ma Quân, từng có một nhóm nhuệ binh rất thành thạo nhiều loại võ thuật và thần chú ở Bắc Lục địa của Ente Isla, nhóm nhuệ binh ấy có tên là “Sơn Đoàn Bất Tử”.

Emi gặp Alberto khi anh ta đang vừa làm nhiệm vụ chặt cây, vừa chau chuốt kĩ năng của mình ở sâu trong núi, lúc đó nhóm nhuệ binh ấy đã tan rã. Và Alberto, người từng là một nhuệ binh của Sơn Đoàn Bất Tử và đồng thời là một thầy tu của thuật bất tử, thành thạo rất nhiều kĩ năng chiến đấu, kể cả kiếm thuật.

"Vì Bắc Lục địa từng là một phần của đất nước đa văn hoá, nên để tránh gây ra quá nhiều hiềm khích khi đánh nhau, họ đã quyết định dùng phương phát chiến đấu cố định này."

Emi luôn nghĩ rằng đây là một kiểu chiến đấu không gây nguy hiểm đến tính mạng, và hợp với những trận đấu giữa người với người.

"Lùi lại!"

Lúc này, một giọng nói tăm tối vang lên giữa đám lính Malebranche.

Và giống như ảo giác, thái độ chiến đầu ngoan cường của lũ quỷ dừng lại ngay tức thì.

"Cô gái loài người.... có vẻ như cô không phải một người bình thường nhỉ."

Giọng nói đấy phát ra từ một con quỷ trông đặc biệt to so với những con còn lại trong tộc Malebranche.

Có vẻ như hắn là thủ lĩnh của đám lính này. Mặc dù hắn là ác ma, nhưng một mắt của hắn đã được bịt lại bằng một miếng che mắt, và cặp ranh nanh to dài của hắn còn dễ thu hút sự chú ý hơn cái vẻ to xác ấy.

"Cảm ơn vì lời khen. Nhưng xin lỗi, ta không muốn dùng thánh lực của mình để giao tiếp ý niệm đâu, nói bằng tiếng người đi."

"Trong số 1200 tinh binh của tộc Malebranche... từ nãy đến giờ vẫn chưa có bất kì thương vong nào... điều này thực sự rất khác thường. Chẳng lẽ cô là...."

Thủ lĩnh của nhóm quỷ tộc Malebranche bất ngờ nâng tay phải lên khi nói.

Trong tay hắn là một cái thứ trông như một chiếc vòng (cổ) pha lê rẻ tiền.

Viên pha lê ấy đột nhiên phát ra một thứ ánh sáng yếu ớt màu tím, bắn một tia sáng thẳng về phía Emi.

"Ánh sáng màu tím.... đây là!"

"Mẹ ơi! Yesod! Đằng sau cái thứ sáng sáng đó, Yesod!"

Giọng nói của Alas Ramus xác nhận điều mà Emi nghi ngờ. Trông khoảng khắc đó, tên thủ lĩnh của tộc Malebranche thốt lên một tiếng cười xấu xa, như đang nhấn mạnh rằng "Ác mà là thế đấy".

"Wahahaha! Ta chưa từng nghĩ rằng mình có thể tìm ra sớm thế này. Cô chính là người nắm giữ thanh thánh kiếm, Anh Hùng Emilia, đúng chứ?"

Ngay lập tức, đôi mắt của tên thủ lĩnh bừng cháy với vẻ mãnh liệt thấy rõ, và toàn thân hắn bắt đầu phát ra ma lực.

"Vì kẻ địch của ta đã chiếm hữu một thứ sức mạnh mà Satan-sama cùng 4 vị tướng quân đã không thể vượt qua, thế nên ta cũng sẽ đánh hết sức mình! Rồi ta sẽ chiến thắng và lấy được thanh thánh kiếm đó!"

"....Có vẻ như ta hết giấu được rồi nhỉ."

Emi cũng nở một nụ cười không sợ sệt, và giơ cao thanh "Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half".

"Hiện ra đi! Sức mạnh của ta, để diệt trừ bọn ác quỷ!"

Chỉ với tiếng hét đó mà đám quỷ Malebranche đã bị thổi bay.

Ánh sáng hoàng kim phát ra từ Emi khiến bọn quỷ không thể nhìn thẳng vào cô, và chúng lùi lại như thể bị áp đảo bởi sự hiện diện của cô ấy.

"Nếu không muốn bị thương thì mang quân của ngươi trở về đi."

Mái tóc bạc óng, đôi mắt màu đỏ, bộ diệt quỷ phục cứng cáp, lần này thì không chỉ giới hạn ở việc hồi phục hoàn toàn vết thương nữa----

"Đây là lần đầu tiên mình tiến hoá lưỡi kiếm lên giai đoạn hai kể từ khi đến Nhật... sức mạnh mà nó có thật không gì có thể sánh bằng."

Mà thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' trên tay Emi cũng đã tiến hoá.

Ban đầu thì nó chỉ là một cây kiếm mỏng manh có thể cầm bằng một tay, nhưng giờ thì, không chỉ cán kiếm và lưỡi kiếm đã to bản hơn, mà cả đồ trang trí trên cán cùng với viên ngọc màu tím--mảnh 'Yesod', cũng tỏa sáng chói loà.

"Quả nhiên ngươi thực sự là nguyên nhân dẫn đến sự huỷ diệt của Ma Quân, Anh Hùng Emilia!"

Tên thủ lĩnh tộc Malebranche tỏ vẻ không hề sợ sệt, và đối diện với Emi bằng một dáng vẻ oai nghiêm.

"Tên ta là Ciriatto! Là một trong số các thủ lĩnh của tộc Malebranche! Theo chỉ thỉ của Tướng quân Malacoda đã tử trận, và vì một tương lai mới của Ma Quân, ta sẽ đoạt lấy thánh kiếm của ngươi! Tất cả các ngươi, đừng có nhúng tay vào!"

Đáp lại tên chiến binh Ciriatto, kẻ vừa ra lệnh cho đám lính và xưng tên mình, Emi đặt thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá' ra trước mắt, làm tư thế chào của một hiệp sĩ.

"Gần đây ta đã biết được khá nhiều điều mới mẻ về bọn quỷ... ta sẽ không nương tay đâu!"

Một đòn tấn công và phòng thủ lập tức xuất hiện giữa ma lực và thánh lực trên biển Thái Bình Dương. 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' chém ngang qua móng vuốt trên làn da màu da bò bên tay phải của Ciriatto.

"Ugh!"

Vuốt tay phải của Ciriatto bị chặt làm hai một cách dễ dàng, và rơi xuống biển Thái Bình Dương.

"Argh!"

Chỉ một chuyển động sượt qua nhau ngắn ngủi cũng đủ khiến cho Ciriatto hối hận mà rên rỉ thành tiếng.

Mắt của hắn ta hoàn toàn không thể theo kịp nhát chém của Emi.

Nếu một Tổng lãnh thiên thần không thể làm điều đó, thì một tên thủ lĩnh tộc Malebranche lại càng không, nhưng với một chiến binh, dù là đối mặt với một sự chênh lệch tuyệt vọng về năng lực, thì Ciriatto cũng không hề có ý định lùi lại.

Bởi vì, dù có thể nào đi nữa, hắn cũng phải đưa 'thánh kiếm' cho tân Ma Quân, thống nhất lại Quỷ Giới sau cái chết của Ma Vương Satan và tiếp tục xâm chiếm Ente Isla.

"...Có vẻ như ngươi không định rút lui nhỉ."

"Ta là Ciriatto, thủ lĩnh ma tộc Malebranche! Nếu ta bỏ chạy chỉ vì sợ thua thì ta lấy tư cách gì mà lãnh đạo tân Ma Quân! Woah!"

"Wha! Khoan!"

Dù rằng hắn ta là kẻ địch, nhưng Emi vẫn không thể không nói gì đó để cản hắn lại.

Ciriatto chủ động dùng bên vuốt còn lại để cắt phăng phần vuốt vỡ sót lại bên tay phải mình.

"Ta không cần đến một thứ vô dụng gây cản trở mình! Dù sao thì nó cũng sẽ mọc lại!"

"À, ra thế?"

Dù là trong thoáng chốc, nhưng Emi vẫn cảm thấy hơi hối hận khi khâm phục kẻ địch.

"Nhưng thế thì cũng đau lắm. Trông nó như đang chảy máu nữa kìa, dù là đã mất đi một món vũ khí mà ngươi tinh thông, ngươi vẫn muốn đánh sao?"

"Ta sẽ chiến đấu cho đến khi cơ thể mình hoá thành cát bụi!"

Một tính cách truyền thống của chiến binh.

Emi không nghĩ rằng chết trên chiền trường là hoài bão của một chiến binh. Nhưng vì Ciriatto đã nghĩ thế, nên cô cũng sẽ dùng cùng một kỹ thuật chiến đấu như ban nãy để kết thúc cuộc chiến theo cái kiểu mà hắn ghét nhất.

"Ta sẽ không ngoan ngoãn vâng lời mà giết ngươi đâu."

Emilia nâng thanh kiếm của mình lên.

"Ơ? Mẹ ơi, như thế có ổn không?"

Alas Ramus hỏi khi con bé nhận ra vẻ khác thường của Emilia.

Emilia chủ động giảm thánh lực của thanh thánh kiếm xuống. Thánh kiếm vốn hiếm khi được nâng cấp lên giai đoạn hai, giờ đã biến trở về giai đoạn một. Không chỉ có thể, bản thân thanh kiếm cũng đã yếu đi đến độ vừa đủ để giữ hình dạng của mình, với một độ sắc bén vừa phải.

"Sẽ dễ giải quyết hơn nếu đấu một cách công bằng. Cái này là để...."

Emilia nhắm mặt lại một lúc, và nhớ lại hình dáng của lũ quỷ.

"tránh lấy mạng ngươi!"

"Thú vị lắm!"

Ciriatto cũng giảm ma lực trong vuốt mình xuống mức thấp nhất. Hắn chủ động không dùng bất kì câu chú nào, và đánh bại Emilia với kĩ thuật chiến đấu đơn thuần.

Anh hùng của thánh kiếm đương đầu với Thủ lĩnh tộc Malebranche, Ciriatto.

Emilia chỉ lo không thể đánh bại hắn mà không giết hắn, và cũng khó mà đảm bảo rằng những con quỷ khác sẽ ngoan ngoãn mà nghe lời.

Nếu thủ lĩnh bị đánh bại, có lẽ đám lính cũng sẽ mất kiểm soát.

Nếu chuyện đó xảy ra, thì với một người có sức mạnh áp đảo như Emi, trận chiến sẽ biến thành một trận thảm sát một chiều.

"...Có vẻ như mình đã trẻ nên mềm yếu rồi."

Emilia hít một hơi thật sâu để điều chỉnh lại cảm xúc của mình. Kẻ địch là thủ lĩnh tộc Malebranche, tương đương một trận đấu với Malacoda, hắn không phải là một tên mà cô có thể xem thường. Chuyện sau này để sau này tính vậy.

Nếu là xảy ra ở Ente Isla, trận chiến chắc hẳn sẽ dữ dội đến mức phá huỷ một thành phố, mặc dù không hề có bất kì tín hiệu lửa nào để báo hiệu bắt đầu trận đấu. Hai kẻ đang đối mặt với nhau kia giảm nhịp thở của mình lại, và thình lình ngẩng đầu lên.

Worawrrrrrrrrrrrrrrom…………

Worawrrrrrrrrrrrrrromm…………

Worawrrrrrrrrrrrrrrommm…………

Một tiếng gầm nhức óc của một con rồng cổ đại kiểm soát cả khoảng không trên biển.

Nếu chỉ có thế, thì Emi và Ciriatto sẽ lập tức bắt đầu trận chiến ác liệt của mình.

Nhưng tiếng rống của con rồng khổng lồ đã đánh thức người điều khiển màn sương trắng trên biển, và đột nhiên, không gian xung quanh Emilia và Ciriatto trở thành một thế giới trắng xoá.

"?"

Một thứ gì đó to lớn màu đen hiện đang tiến về phía họ từ một nơi xa xăm trong cái thế giới màu trắng này.

Chỉ riêng sự hiện diện của vật đó cũng đã đủ mở một lối đi trong màn sương dày này, như một tấm thảm đỏ của Vua.

"Ciriatto, ta cũng có chút ấn tượng về tên của ngươi. Ngươi là thuộc hạ của Malacoda, là một trong số các thủ lĩnh tộc Malebranche, đúng chứ?"

Một cái bóng to lớn xuất hiện sau lưng Emilia.

"Nhưng mà chuyện gì đang xảy ra thế? Ta chưa từng nghe đến tân Ma Quân bao giờ, kẻ nào dám cả gan xây dựng lại Ma Quân và tự gọi mình là 'Ma Vương' trong khi lờ đi sự tồn tại của ta vậy hả?"

"Tên, tên quái nào...........!"

Tuy nhiên, trước khi hắn kịp hỏi về thân thế của cái bóng to lớn sau lưng Emilia, Ciriatto đã bị bóp cổ bởi một bàn tay vô hình.

"Chỉ là một thủ lĩnh tộc Malebranche mà dám tỏ ra hỗn xược thế à... Không ăn nói cho cẩn thận, coi chừng ta bóp nát cổ ngươi đấy."

Một cái bóng mới xuất hiện ngay kế cái bóng to xác đó, tay hướng về phía Ciriatto.

Cuối đuôi của cái bóng bị tách làm hai, và gã đàn ông, không có lấy bất kì màu sắc gì trên mặt mình, thốt ra một tiếng hét chói tai.

Trên bầu trời, bọn quỷ Malebranche bắt đầu lùi lại trước hai nguồn sức mạnh to lớn, nhưng rồi---

"Các ngươi là kẻ gây ra rắc rối trước, và giờ lại muốn bỏ chạy mà không để lại một lời xin lỗi sao, ngây thơ, ngây thơ quá đi!"

Một giọng nói khác vang lên trong khung cảnh đó. Những con quỷ gần 'Cánh Cổng' xoay người lại để tìm nguồn gốc phát ra cái giọng nói non trẻ, sắc lạnh ấy.

Đối phương có vẻ ngoài nhỏ như loài người.

Nhưng trên lưng của tên trẻ tuổi ấy là một đôi cánh còn tăm tối hơn cả bầu trời đêm, chặn lấy đường đi của lũ quỷ.

"Thật là.... nếu đến thì đến sớm hơn một chút không được à. Ngươi làm ta nghĩ đủ thứ truyện để rồi chẳng vì cái gì cả."

Thực thể với nguồn năng lượng hắc ám đằng sau đáp lại, đem lại cái ấn tượng rằng hắn không hề quan tâm đến sự quan trọng của năng lượng ánh sáng.

"Haha, xin lỗi, tại hiếm khi mới lấy lại được hình dạng ban đầu nên ta có hơi không quen."

Cái bóng to lớn đằng sau Emilia tiến lại kế bên cô.

"A, ai... ugh.... các ngươi là ai...."

Ciriatto rên rỉ và hỏi lại với một vẻ khá khó khăn, và như thể đáp lại hắn, một giọng nói trầm tĩnh vang lên giữa màn sương.

"Im lặng! Những chiến binh của tộc quỷ Malebranche! Ngươi không nhận ra ai đang đứng trước mặt mình sao?"

"Pu!"

Emilia xém chút nữa bật cười thành tiếng trước cái lời giới thiệu này.

Nhưng với tên Ciriatto đang quằn quại trong đau đớn kia, thì cái giọng nói đó khiến hắn trở nên căng thẳng hơn.

Một con quỷ điểu binh màu đen chầm chậm hiện ra từ cái bầu trời 'dỏm' được tạo ra bởi sương, và dừng lại ngay trước mặt tên Ciriatto đang cứng đờ người ra.

"...A, Thượng-Thượng thư... Kameo-sama......"

Ciriatto cực kì ngạc nhiên khi hắn thấy Kameo.

"Ngươi thực sự tin những lời đường mật xảo trá của tên con người đó và dự định làm hại cả chủ nhân của mình sao!"

"Chủ, Chủ nhân....."

Mặc dù mắt hằn tràn đầy vẻ thống khổ, nhưng hắn vẫn nhìn về phía cái bóng to lớn mà Kameo vừa ám chỉ, với một dáng vẻ khó khăn.

Một gã đàn ông lực lưỡng đang khoác cái áo choàng của con quỷ điểu binh, trên tay giữ lấy một thanh kiếm đang toả ra một thứ ánh sáng màu đen, gã đàn ông này có một chiếc sừng bị gãy, chân dạng thú và một đôi mắt có thể g y ra sự sợ hãi trong tim toàn bộ sinh vật sống.

"A... chẳng lẽ.... ngài là.....?"

"Hỡi những chiến binh tộc Malebranche! Con quỷ đang đứng trước mặt các ngươi chính là Ma Vương Satan-sama! Thể hiện lòng kính trọng của mình đi!"

Gã đàn ông với cái giọng nói chói tai ra lệnh bằng một điệu bộ vô cùng màu mè, theo cái kiểu giới thiệu, khiến cho Emilia bật cười lần nữa.

"Này! Mấy con quỷ các ngươi cố tình làm thế phải không?"

"Sa,Satan-sama?"

"Thực sự là Satan-sama sao?"

Làn sóng hoài nghi quét qua 1200 nhuệ binh của tộc Malebranche, ai cũng lẩm bẩm cái từ "Satan-sama, là Satan-sama" hết lần này đến lần khác.

"Cái phản ứng bên này nữa.... thật tình, thôi quên đi."

"Phải rồi... cái sừng đó là thật......."

"Chẳng phải đó là tướng quân chỉ huy quân đoàn câm lược phía đông.... Đại Tướng quân Alsiel-sama đó sao?"

"Tại, tại sao Đại Thượng thư lại ở đây... và Satan-sama nữa, chẳng phải ngài ấy chết rồi sao?"

Cái lúc mà bọn quỷ bắt đầu bàng hoàng.

"Này, các ngươi hoàn toàn lờ ta đi luôn à. Ê, chẳng ai để ý đến ta thật đó hả? Này!"

Lucifer, kẻ đã chặn đường lui của kẻ địch, giận sôi máu lên và khiến cho đám quỷ Malebranche đằng sau luống cuống quay người lại, mãi một lúc sau mới thấy hắn.

"Là Sa đoạ Tướng quân-sama..."

"Sa đoạ Tướng quân Lucifer-sama?"

"Ta thật sự rất ghét cái tên 'Sa đoạ Tướng quân' đấy. Mà với lại, tất cả các ngươi đều là thuộc hạ của Malacoda, tất cả các người đều bí mật gọi ta bằng cái tên đấy chứ gì!"

Co rúm lại trước cơn giận dữ của Lucifer, một vài con quỷ Malebranche bay rúc vào trong nhóm.

"Alsiel, thả hắn ra đi."

Satan rộng lượng nói, và Alsiel cũng thả lỏng cánh tay đang giữ lấy Ciriatto mà không hề lưỡng lự.

Cổ họng được thả ra, Ciriatto hít một hơi thật sâu lần nữa.

Trước cái tình huống xảy ra quá đột ngột này, Ciriatto chỉ có thể quan sát chung quanh một cách chậm chạp.

Hắn liếc qua Anh hùng của thánh kiếm, Emilia, Ác ma Đại Thượng thư Kameo, Đại Tướng quân Alsiel và Đại Tướng quân Lucifer.

Rồi----

"Ma Vương Satan-sama, xin người tha thứ cho sự vô lễ của chúng thần!"

Như một lời ra hiệu, tất cả những con quỷ tộc Malebranche có mặt ở đấy đều quỳ xuống giữa trời cùng một lúc.

"Thủ lĩnh tộc Malebranche, Ciriatto."

Cái bóng to lớn trong màn sương nói bằng một giọng nghiêm khắc nặng nề.

"Vân, vâng!"

"Ta không nhớ mình có cho quyền dẫn dắt thần dân của Quỷ Giới cho ai ngoài Kameo, ngươi đã làm cái gì khi ta không có mặt hả?"

"Cái, cái đó...."

Satan hỏi tên Ciriatto đang quỷ gối đó bằng một giọng ấm áp không ngờ.

"Ngẩng đầu lên, ta sẽ nghe lý do của ngươi."

"Thưa Ma Vương-sama... quỷ tộc Malebranche chúng thần cùng với chỉ huy Barbariccia không có bị những lời đường mật của tên con người đó làm mê muội đâu ạ! Đây đều là vì hoà bình của Quỷ Giới, để ngăn chặn việc thánh kiếm rơi vào tay những kẻ đe doạ Quỷ Giới....."

"Sự hoà bình của Quỷ Giới?"

Từ khoé mắt mình, Ciriatto liếc nhìn Emilia, người đang giữ lấy "Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half".

”Barbariccia-sama chỉ giả vờ tin vào những lời đường mật của tên con người đó, và định dẫn dắt thần cũng những con dân khác của Quỷ Giới đi đoạt lấy thánh kiếm....."

"Ngu xuẩn!"

"Kẻ đã lừa các ngươi, Olba Meyers, vốn chỉ là một con người, và là đồng bọn của Anh hùng. Nếu ngươi tập trung sức mạnh của toàn bộ thủ lĩnh tộc Malebranche, ngươi luôn có thể giết hắn sau khi đã lấy được thông tin, như thế cũng dễ câu giờ hơn. Sao ngươi không làm thế, và sao ngươi không tìm đến Kameo để để nhờ ngài ấy ngăn lại hả?"

"Đó, cái đó là do....."

"Nói hay lắm, Alsiel."

Người nói với Alsiel không phải ai khác ngoài Ma Vương, kẻ đầu tiên la mắng Ciriatto.

"Mấy tên này không ngu đến thế, chắc hẳn Barbaricca đã thực sự quyết định làm việc này ngay từ đầu rồi. Tuy nhiên, Olba không phải là một kẻ có thể dễ dàng đối phó, và hắn cũng không hành sự một mình, đúng chứ?"

"Ngài nói đúng, thần thực sự rất xấu hổ khi phải đối diện với ngài lúc này."

Satan nhìn thẳng vào mặt của tên Ciriatto có điệu bộ chán nản kia.

"Ciriatto."

"Vâng...."

Emilia chen ngang.

"Cho ta xem viên đá quý màu tím mà ngươi mang theo được chứ?"

"Đá quý màu tím? Cô đang nói thứ này à?"

Trước cái từ 'viên đá quý màu tím', vẻ mặt của Maou và những người còn lại thay đổi một cách tinh tế, khó mà nhận ra.

Cái vòng cổ mà Ciriatto đang giữ được trang trí bằng một viên ngọc trong suốt 'không tím'.

Tuy nhiên, kết quả lại hoàn toàn chệch với phán đoán ban đầu của Emilia, đó không phải là một mảnh của 'Yesod', mà chỉ là một viên đá quý bình thường. Nhưng Emilia vẫn có cái ấn tượng gì đó về thứ ánh sáng ấy.

"Pha lê giao tiếp...."

Nó là một công cụ có thể truyền nhận thông tin qua giao tiếp ý niệm bất kể khoảng cách có lớn cỡ nào. Nói ngắn gọn, nó giống như cái đtdđ ở Ente Isla.

"Mới nãy, cái ánh sáng tím đó... được truyền từ đầu bên kia của viên pha lê ư?"

Emilia đã từng thấy qua thứ ánh sáng ấy.

Trong quá khứ, để đánh bại tên Ma Vương trước mặt mình, khi dẫn dắt đồng đội của mình tấn công Ma Vương Thành ở Isla Kentourm, thánh kiếm đã phản ứng với hạt giống của Alas Ramus gần đại điện của Ma Vương mà không rõ nguyên do, và nó phát ra một 'ánh sáng dẫn đường'.

Mặc dù Emilia và những người khác tưởng thánh kiếm đang dẫn họ đến chỗ của Ma Vương, nhưng thực chất, ánh sáng đấy lại là kết quả của mối liên kết giữa các mảnh 'Yesod'.

"Chúng tôi chỉ biết cái ánh sáng này dẫn đường đến vị trí của thánh kiếm... dù là viên đá có kết nối với nơi khác, chúng tôi cũng không chắc nó dẫn đi đâu nữa."

"... Kể cả thề trên tên ta, ngươi có sẵn sàng đảm bảo tất cả những gì mình vừa nói đều là sự thật không?"

Để đáp lại sự xác nhận của Maou, mặc dù Ciriatto tỏ vẻ lúng túng, nhưng hắn vẫn trả lời lại mà không lưỡng lự.

"Thần sẵn sàng thề trên danh nghĩa của Ma Vương Satan-sama, những gì thần vừa nói hoàn toàn là sự thật!"

Ciriatto cúi đầu xuống với vẻ mặt buồn bã, nhưng tên Satan đang nhìn thẳng vào hắn thì lại có vẻ mặt dịu dàng đến bất ngờ.

"Tốt lắm.... thế, cái 'Cổng' mà ngươi đã đi qua đâu rồi? Nó mở cả hai hướng chứ?"

"Cái.... 'Cổng'?"

"Ầy, bọn ta đang mong các ngươi có thế ngoan ngoãn mà quay về, nhưng nếu các ngươi tay trắng trở về lại bị phạt thì ta thấy không công bằng cho các ngươi."

"Vâng, uh, cái đó...."

Ciriatto chằm chằm nhìn vào Satan với vẻ mặt khá sốc khi thấy cậu ta đột ngột đổi giọng điệu.

"Đừng lo, Ma Vương không có ý định chê trách các ngươi đâu. Haizz, còn mấy đứa bị Anh Hùng tấn công thì lo mà hồi phục vết thương đi, cứ xem là trả tiền học phí hơi mắc thôi."

Như thể đã bỏ cuộc, Ciriatto gật đầu với cái tên Lucifer đang nở một nụ cười không tử tế kia.

"Nếu ngươi muốn về Quỷ Giới, ta cũng sẽ không ngăn cản ngươi. Kameo, dù là bên hiếu chiến có trở về thì cũng đừng làm hại họ nhé. Còn những chuyện sau này thì ta nhờ cả vào ngươi."

"Đã rõ."

Kameo quỳ xuống để biểu hiện rằng hắn nhận lệnh.

"Giờ thì, Ciriatto. Các ngươi nên quay về nơi các ngươi thuộc về. Mặc dù ngươi bay có hơi nhanh, nhưng tạm thời tha thứ cho chuyện đó nhé. Kameo sẽ đi theo các ngươi sau."

"Hơi nhanh....?"

"Khi tất cả các ngươi đã về đến Quỷ Giới, hãy nói cho mọi người chuyện này. Bảo với họ rằng ta, Ma Vương Satan, vẫn còn sống."

"Này, ngươi đang nói cái gì thế hả.... á!"

Tưởng rằng hắn ta đang muốn lợi dụng Ciriatto để gia tăng nhuệ khí của cư dân ở Quỷ Giới, Emilia lên tiếng phản kháng, nhưng nó lại hoá một tiếng hét the thé do Satan đột ngột quàng một tay qua vai cô.

Cánh tay cường tráng của Satan ôm lấy Emilia xuyên qua bộ diệt quỷ phục của cô ấy, khiến tiềm thức cô đóng băng và người cô nổi đầy da gà. (Trans: bên eng dùng từ 'through' và bên chi dùng '透过' đều có nghĩa là 'xuyên' nên mình cũng không rõ nhé :v)

"Và một trong số các thánh kiếm đã ở trong tay ta. Nói với họ rằng, để mang lại bình yên cho Quỷ Giới lần nữa, Satan đang hồi phục ở một thế giới khác, cứ dùng lý do này để làm yên cảm giác bất an của cư dân ở Quỷ Giới. Ciriatto, ta ra lệnh cho ngươi hãy hỗ trợ Kameo, thống nhất Quỷ Giới và dẫn dắt mọi người trước khi ta quay về!"

Giọng nói của kẻ dẫn dắt Quỷ Giới và toàn bộ loài quỷ vang dội khắp cái Thái Bình Dương đang phủ đầy sương này.

Trong chớp mắt, không chỉ Ciriatto, mà toàn bộ quỷ tộc Malebranche, Alsiel, Kameo, và Lucifer đều quỳ xuống để tỏ lòng tôn kính.

Nhìn mọi người một lượt, Satan gật đầu và nói.

"Tốt lắm, giờ thì, tất cả những ai muốn quay về, mời bước qua bên này." (Trans: LOL =]]])

"Ể, gì cớ?"

Một bầu không khí kinh ngạc tràn ngập trong màn sương.

Đang quỳ trước mặt Satan, Ciriatto nhận ra rằng hắn lúc này đang bị vây quanh bởi một cái kén nhìn như sương, và sau khi bị chiếu sáng bởi một thứ ánh sáng không rõ nguồn gốc, hắn biến mất ngay sau khi thốt lên một tiếng ồn kì lạ.

Đám binh lính tộc Malebranche bắt đầu huyên náo.

"Được rồi, do đằng sau đã bị chặn lại, nên mọi người xếp hàng nhanh dùng, đừng lo, ta nghe bảo cái này không có đau đâu."

Nhờ nắm được kĩ thuật xếp hàng khi bán đá bào, Lucifer vừa trấn áp cái đám mất trật tự, vừa chia chúng thành hai hàng thẳng, và một tia sáng như chớp lấy thời cơ, chiếu xuyên qua chúng lần nữa.

Bị vây quanh bởi những chiếc kén sương và bị nuốt chửng bởi ánh sáng, từng con quỷ một biến mất sau khi kêu lên một tiếng kì lạ giống như Ciriatto.

"Ai cũng kêu lên một tiếng kì kì... chắc không phải bị cạp đất với vận tốc ánh sáng khi qua đầu bên kia đâu nhỉ."

Sau khi toàn bộ đám quỷ Malebranche bị đưa đi, những lời lo lắng của Satan biến mất.

"Ciriatto vẫn là một trong số các thủ lĩnh tộc Malebranche, cỡ đó chưa đủ để hắn ngỏm đâu."

"Ầy ầy, là tôi thì tôi cũng không chắc đâu, vận tốc ánh sáng đấy."

"Quên mấy đứa thô lỗ ấy đi... giờ thì, chúng ta nên phong ấn cái 'Cổng' to to này lại đã...."

Vẫn nói những gì cần nói như thường ngày, Alsiel dạng quỷ đi trước một bước và bay về phía cái 'Cổng' lớn mà bọn quỷ Malebranche đã dùng để bay qua đây.

Kameo cũng bay sát theo sau, còn Lucifer thì theo sau với dáng vẻ bối rối, và rồi---

"Ngươi muốn ôm ta đến chừng nào đây hả, ta sẽ giết ngươi!!"

Thánh lực của Emilia bùng nổ cùng với cơn giận của cô ấy, và cô bay theo sau Lucifer, bừng bừng giận dữ.

Về phần tên Satan mũi đỏ rưng rưng nước mắt kia, hắn bay theo sau những người kia với điệu bộ loảng choảng.

"....Tên nào lại có thể mở được cái cổng to thế này...."

Sau khi tiến đến gần, Emilia lần nữa rùng mình trước 'Cánh Cổng' khổng lồ này.

Cô chưa từng nghe nói đến một cánh cổng đủ to để cả một đội quân Malebranche - gồm thủ lĩnh Ciriatto và hơn 1000 tên lính khác - đi qua, trong khi vẫn cho phép chúng giữ quỷ dạng sau khi đã đi qua.

Vì đây là cánh cổng để bọn quỷ Malebranche 'đi ra', nên họ chẳng thể đi về từ bên này được, nhưng nếu cánh cổng có thể mở ở cả hai hướng, thì nó hẳn sẽ đủ sức để cho phép một Satan và Emilia full năng lượng đi qua.

Có một lượng ma lực lớn đến dị thường đang phát ra từ vết nứt của 'Cánh Cổng', đấy chẳn hẳn là nguyên nhân mà bọn quỷ vẫn giữ được quỷ dạng của chúng.

"Có vẻ như ma lực của bọn chúng đến từ chiếc 'Cổng' này...... Barbaricca là thủ lĩnh của tộc Malebranche, nhưng bất kể thế nào, hắn vẫn là thuộc hạ của Malacoda, làm sao hắn có đủ khả năng để mở một cái 'Cổng' khủng như thế này chứ?"

"Chắc không phải chỉ một mình Barbaricca thôi đâu. Chẳng phải Olba cũng đi cùng hắn hay sao? Hình như tên đó là chuyên gia trong việc sử dụng những câu thần chú về 'Cổng', chắc hai người họ đã cùng nhau mở cái 'Cổng' này......"

"Ngươi đang nhảm cái gì thế Lucifer? Nhìn cái hình dạng bất thường này xem, và cả việc nó vẫn mở sau khi đám quỷ Malebranche đi qua nữa. Ngươi nghĩ một con quỷ và một con người đủ sức để mở một cái 'Cổng' như thế này sao?"

"Ugh, sao mỗi lần gọi tên ta ngươi đều vứt kính ngữ vậy hả...."

"Nhưng nếu là Ma Vương lúc đang trong thời hoàng kim thì chắc hẳn ngài ấy có thể đạt đến mức này chứ nhỉ? Ngài ấy cũng từng mở một cánh cổng để vứt Tổng lãnh thiên thần Sariel còn g....."

Emilia chen ngang cuộc đối thoại giữa ba con quỷ cứ như đó là chuyện đương nhiên.

"Nhưng Satan đang ở ngay đây còn gì."

"À, phải ha."

Satan nở một nụ cười trước cái khung cảnh mấy con quỷ với Anh hùng túm tụm lại chém gió với nhau.

"....lạ lắm sao hả. Đừng có nhìn ta bằng cái bản mặt tởm lởm đó, nhìn nữa là ta chém ngươi đấy."

"À, xin lỗi, xin lỗi, tôi không có ý đó."

Satan xua xua tay để ngăn cô ấy lại theo cái cách không khác con người là bao.

"Mọi người thật sự không biết sao? Vẫn còn một cách khác có thể mở bất kì loại cổng nào một cách dễ dàng."

".....?"

Alsiel, Lucifer, và Emilia tỏ ra lúng túng cùng một lúc, khiến Satan cũng phải bật cười lần nữa.

"Này Kameo."

"Vâng."

Satan lên tiếng hỏi tên Kameo đang đứng bên cạnh mình.

"Không biết chúng ta của trước đây trở thành chúng ta của bây giờ bằng cách nào nhỉ." (Cũng bắt đầu từ rất lâu rồi, chúng ta làm sao lại thành ra thế này nhỉ - theo bản tiếng hoa :v)

"Ngài nói đúng. Cả Anh hùng cũng không ngoại lệ."

"....Mặc dù không biết hai ngươi đang nói gì, nhưng lúc này ta thực sự rất ngứa tay muốn chém hai tên các ngươi."

"Emilia, giờ không phải là lúc để nói mấy cái đó. Đến giúp chúng tôi đóng cổng lại với."

Alsiel khuyên Emilia bằng một giọng tẻ nhạt trong khi đang chỉ tay về phía cái kẽ nứt không gian kia.

"....Thật à, lần này các ngươi nợ ta nhiều lắm đấy nhé...."

Emilia đứng kế bên Alsiel, nhắm thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' về phía vết nứt.

"Ta không biết chuyện đó, viết 'gửi Satan' lên phần đầu giùm nhé."

"Bởi vì ngươi luôn hành xử như thế đấy, cũng vì thế nên ta mới không dùng kính ngữ khi gọi tên ngươi."

Kameo vừa vươn tay hướng về chỗ vết nứt, vừa đưa Lucifer một lời cảnh báo.

"Tất cả các ngươi đều cùng ta đồng cam cộng khổ, có phúc cùng hưởng có hoạ cùng chia. Nếu chỉ có mình ta thì ta chẳng biết sẽ bị cô ta hành ra thế nào nữa."

Nói xong, Satan đặt một tay lên thanh gươm quý trên thắt lưng mình.

Thanh bảo kiếm trông quá khổ với cái eo của Kameo thì giờ lại như một con dao nhỏ trong tay Satan, vốn đã có tướng to hơn con người rất nhiều.

Tuy nhiên----

"Ah.... cảm giác hoài niệm nàm sao."

Thanh bảo kiếm bắt đầu phát ra một thứ ánh sáng màu đỏ thẫm, cho thấy rằng nó đang cộng hưởng với ma lực của Satan.

"Vậy ra hồi trước mình mạnh cỡ này."

Satan nhìn vào hình ảnh đôi mắt mình phản chiến trên lưỡi kiếm, một mình lẩm bẩm đủ nhỏ để không ai nghe thấy.

"....Ta sẽ cắt đứt năng lượng duy trì cổng từ không gian, sau đó, các ngươi hãy dồn phần ma lực bị rò rỉ lại để vá vào kẻ hở của không gian đó."

Vừa nghe đám quỷ huyên thuyên, Emilia vừa tập trung vào vết nứt không gian.

"Cắt đứt năng lượng duy trì 'Cánh Cổng', cô có thể làm được điều đó sao?"

Emilia chỉ đáp lại Satan bằng một cái nhìn.

Ánh sáng loé lên từ thanh 'Thánh kiếm Tiến hoá, Better Half' trong tay cô, có cảm giác như ảo ảnh về một bé gái năng động đang ưỡn ngực mình ra hiện rõ lên trông thấy.

"Con bé bảo là con bé có thể làm được."

"Vậy à, con nít đáng sợ thật."

Bỏ tên Satan đang gượng gạo cười lại đằng sau, Emi bay về phía trước.

Như một ngôi sao chổi, cô ấy tiến thẳng về hướng 'Cánh Cổng' đen thui đang toả ra một bầu không khí u ám kia, rồi bỗng dung xuất hiện hai tia chớp trông như hai nhát chém.

Ngay cái khắc mà nhát chém chạm vào, chỗ giao nhau giữa cổng và không gian xung quanh bắt đầu giao động dữ dội.

"Ngay lúc này!"

"Tốt, phong ấn!"

Tiếp nối với tín hiệu của Emilia, 4 con quỷ phóng ma lực của mình về phía 'Cánh Cổng'.

Điểm giao nhau rung lắc không ngừng, vết nứt bắt đầu ổn định và nhanh chóng co lại.

Nếu tiếng rên của chiếc còi sương có thể miêu tả như tiếng gầm của một con rồng khổng lồ, thì âm thanh ồn ã phát ra bởi 'Cánh Cổng' bị thu hẹp có thể miêu tả bằng tiếng thét đau đớn của một con Chimera huyền thoại sắp chết sau khi bị thần linh đánh bại, đó là một thứ âm thanh mang đến sự sợ hãi cho cả vua của các loài quỷ, một thứ âm thanh không thuộc về thế giới này.

Màn sương dày bắt đầu tấn công cánh cổng vừa bị nến lại kia.

Và nó phát ra một tiếng rống của một con rồng khổng lồ như thể đang 'giúp những con quỷ một tay'.

Và rồi----

*****

"Biển.... lặng rồi."

Tại mũi đất Inubo trống vắng, Suzuno và Chiho nghe thấy tiếng gầm của một con rồng khổng lồ.

Worawrrrrrrrrrrrrrrom…………

Worawrrrrrrrrrrrrrromm…………

Worawrrrrrrrrrrrrrrommm…………

Tiếng gầm ấy vang vọng khắp bãi biển Inubo, nghe như một kẻ sống sót cô độc từ trong truyền thuyết, và đang cố gắng gọi đồng loại của mình.

"Suzuno-san, nhìn kìa, đám sương!"

Như được xua tan bởi tiếng còi sương, đám sương trên mặt biển cũng đột ngột biến mất như cái cách mà chúng xuất hiện.

"Kết thúc rồi sao?"

"Có vẻ như kết thúc rồi."

Giọng của Amane và hình dáng của cô ấy lại hiện ra từ màn sương dần tan kia.

Với cái vẻ bề ngoài của một người quản lý bình thường, Amane nói. Cái vẻ hùng vĩ khi ban nãy cô ấy xuất hiện giờ đã không còn nữa.

"Mấy tên đáng sợ cùng với Chim-san đã về với 'thế giới mà chúng thuộc về' rồi. Và 'cái hang' khổng lồ có vẻ cũng đã được Maou và những người khác bịt lại. Tuy nhiên....."

Amane lại nhìn ra biển, và gãi mặt với điệu bộ khó chịu.

"Có lẽ tốn nhiều thời gian quá nên họ xài hết năng lượng rồi. Mặc dù đứng đây khó mà nhìn rõ, nhưng chắc hẳn 3 trong số họ rơi xuống biển. Sóng biển khá to, không biết họ biết bơi không nhỉ."

Suzuno và Chiho nhìn vào nụ cười gượng gạo trên mặt Amane, rồi lại nhìn vào nhau.

"Ể?"

Mặc gù vụ việc đã được giải quyết giữa đêm, và thậm chí mặt trời bắt đầu ló ra từ phía chân trời, át đi ánh sáng của những vì sao, Emi, Maou, Ashiya và Urushihara đều vẫn chưa trở về.

Chiho đưa mắt hết sức tìm kiếm dấu hiệu của bốn người họ giữa mặt biển tăm tối, trông cô như sắp khóc, còn Suzuno thì chỉ biết cầu nguyện rằng tín hiệu thánh lực của Emi không biến mất đi.

Kể cả sau khi mặt trời đã hé sáng, ánh đèn đáng tự hào của ngọn hải đăng Inubosaki vẫn soi rọi trên mặt biển.

Vách đá bên dưới ngọn hải đăng dường như có một con đường mòn dẫn thẳng ra biển.

Ngay cái lúc mặt trời mọc ra từ phía chân trời, nơi bãi cát dưới vách đá của mũi đất---

"Yusa-san! Maou-san!"

"Alsiel! Lucifer! Mọi người vẫn còn sống đấy chứ!?"

Anh Hùng Emilia với mái tóc màu bạc, Maou Sadao, Ashiya Shiro, và Urushihara, bốn người họ bị sóng đánh dạt vào bờ, cả người ướt sũng.

"Huff.... huff, Chi-Chi-chan, Bell... uh, cái, vụ việc đó, xong rồi, hầu như....."

Emilia thở lấy hơi, hít lấy một hơi thật sâu, tắt cái dạng biến thân của mình đi trước khi hai người họ có thể nhìn về phía cô, và trở lại màu tóc ban đầu của Yusa Emi.

"Chi-nee chan, Suzu-nee chan!"

Lần này, một bóng người nhỏ bé xuất hiện.

"Alas Ramus-chan!"

"Nghe nè, nghe nè, Mẹ, Ba, Chim con, Alsiel, và Lucifer, mọi người! Ơm...."

Alas Ramus đang cố hết sức mà nói, với dáng vẻ phấn khích.

"Mọi người tống khứ hết những thứ trông như thế này bằng một cái 'Don', và còn 'Shu' một cái 'bang' rất rất to nữa!"

"...."

"...."

Họ hoàn toàn bó tay trước những gì con bé đang muốn nói.

"Sau đó, sau khi bị gói lại và được chăm sóc một chút, chú chim con cũng quay trở về!"

"Chim con quay trở về... Kameo-san về Quỷ Giới rồi sao?"

Chiho hỏi Maou, nhưng lạ thay, Maou chẳng còn sức để nói nữa, và cậu hổn hển thở với dáng vẻ kiệt sức.

"Sau khi thanh kiếm đó... quay về Quỷ Giới cùng với Kameo, sương tan đi."

Sau khi lấy lại hơi, Emi chầm chậm đứng dậy.

"Rồi mấy tên này tự dưng biến về dạng người, và rơi thẳng 200 mét xuống biển."

"Eh?"

"Thiệt tình, chúng còn thốt lên một tiếng kêu khoái trá làm tôi muốn ghi âm lại khi đang rơi xuống biển nữa cơ. Mặc dù tôi không biết bọn họ chuyển dạng kiểu gì, nhưng ít nhất cũng nên chừa lại chút ma lực để lúc biến dạng còn có sức mà bay chứ."

Emi chắc cũng chẳng còn dư bao nhiêu. Dù cô vẫn giữ dạng nửa thiên thần của mình, nhưng vừa bơi vừa kéo theo ba tên nữa giữa những cơn sóng dữ dội rõ ràng không phải chuyện dễ.

"...Lần này các ngươi nợ ta rất nhiều đấy. Thiệt là.... cái bọn quỷ não phẳng."

"Mẹ ướt quá, mẹ có sao không ạ? Mẹ sẽ không bị cảm lạnh chứ?"

"Mẹ ổn, con thì sao, Alas Ramus?"

"Con ổn ạ!"

Mặc dù đây rõ rằng là kinh nghiệm chiến đấu đầu tiên sau khi Alas Ramus hợp nhất với thánh kiếm, những như những gì con bé nói, Alas Ramus không hề chịu bất kì tổn thương gì.

"Mệt cho con rồi. Lát nữa mẹ sẽ thưởng cho nhé."

"Un!"

"Được rồi, mọi người, làm tốt lắm."

Amane bước lại từ phía con đường mòn, liếc nhìn mọi người sau khi vỗ tay. Mặc dù Maou và những người còn lại đều đã biết cô ấy không phải người thường, họ vẫn không biết cô ta là bạn hay là thù.

Emi và Suzuno không thể không đứng thế phòng thủ.

"A, nè nè, tự dưng trông như muốn đánh nhau thế, tôi có định làm gì đâu, lát nữa tôi sẽ giải thích cho mọi người nghe một cách đàng hoàng, dù đang là mùa hè, nhưng 4 người thành ra thế kia thì cũng sẽ...."

Emi trừng trừng nhìn vào Amane, nhưng cuối cùng thì cô vẫn nhịn không nổi---

"Ắc xì!"

Cô ấy hắt xì một tiếng rõ to.

"....bị cảm lạnh đấy."

Nói xong, Amane chỉ về phía mũi đất.

"Quay về Ooguro-ya trước đã. Tôi cũng đã chuẩn bị nước nóng cho mọi người đi tắm rồi. Thôi nào, nhìn thử xem."

Amane đưa tay lên trước trán, và nhìn lên mặt biển trước mắt mình.

"Chẳng phải khung cảnh buổi sáng tuyệt đẹp này rất hợp với cái kết cho một cuộc chiến sao?"

Lúc này, mặt trời tình cờ nằm ngay trên đường chân trời, cùng lúc đó, ánh sáng từ ngọn hải đăng Inubosaki cũng được tắt đi. Nguồn sáng trên đỉnh ngọn hải đăng, căn phòng được biết đến như phòng sáng cũng chầm chậm hạ xuống, chắn nắng cho ngọn đèn thấu kính Fresnel, ngọn đèn canh giữ vùng biển này bao năm tháng qua.

Cái bình minh cao cấp nhất Nhật Bản mà Choshi hay tự hào, giờ đang vươn những tia nắng của mình về phía Anh Hùng, lũ quỹ, và những người đã kết thúc trận chiến.

*****

Mặt trời đã hoàn toàn bỏ xa đường chân trời, và bầu không khí của Kimigahama dường như đang ám chỉ rằng hôm nay sẽ là một ngày nóng nực.

Mặc dù họ chỉ mới kinh qua một vụ lộn xộn hồi tối qua, nhưng do bãi biển chỉ có mỗi một nhà hàng, nên họ lại bận bịu chuẩn bị cho việc mở cửa.

Theo Amane nói thì----

"Bất kể có đối mặt với vấn đề gì, thì ở Nhật Bản, miễn là chủ quán và nhân viên vẫn còn, thì cửa hàng vẫn phải mở cửa."

Tình hình có vẻ là như thế.

Tất nhiên, từ lập trường của Maou và những người còn lại, không phải là họ không có gì để nói, mà tại lần này chủ tiệm chơi một chiến thuật khá căng.

Tuy là một cuộc đụng độ chỉ mới xảy ra ngày hôm qua, và thân thế thật của Maou cũng đã bị lộ---

"Không nghe theo thì khỏi lãnh lương."

Chỉ một câu nói duy nhất của Amane đã khiến ba con quỷ ngoan ngoãn mà vâng lời.

Thế nên Maou cũng bắt đầu lau bàn, Urushihara đổ đầy nước vào cái bể tắm con nít, và Ashiya thì chuẩn bị nguyên liệu trong khi đang tham khảo số lượng khách đã đến hôm qua.

"Cái lúc mà tôi vừa xuất hiện, Chiho-chan và Kamazuki-chan đã tỏ ra rất sợ. Cậu tưởng tưởng tôi như thế nào vậy, mà cậu đã nói gì với hai người họ thế?"

"Ờ thì tại chúng tôi có biết tí gì về cô đâu..."

Maou cố thanh mình cho bản thân bằng một lời bào chữa.

Sau khi Emi, Maou và những người còn lại bay đi, Suzuno và Chiho đã đợi ở khách sạn.

Vì biết đám quỷ Malebranche đang đến, nên để Chiho có thể ở lại Kimigahama, Maou đã lên lớp Emi từ điểm này.

"Nếu sức mạnh của Amane là thật, thì Chiho sẽ chẳng gặp nguy hiểm dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa."

Nhưng Emi lại dùng lý do này để thanh minh cho hành động của mình.

"Này này, Chiho không phải cô gái duy nhất ở đây đâu à. Mấy người chẳng hề nghĩ về chuyện đó luôn sao?"

"Tôi, tôi ổn mà! Chúng chỉ là những con Malebranche thôi, dù có phải lo cho Chiho, tôi vẫn đánh được!"

Không hiểu sao Suzuno lại ở trong tiệm, và giờ thì cô đang cảm thấy ngượng nghịu, cô to tiếng đáp lại với điệu bộ bối rối khi thấy Amane đột nhiên chuyển chủ đề sang phía mình.

"Ôi zà, ngay từ đầu Suzuno đã mạnh rồi, tôi rất biết ơn khi cô có thể giúp bảo vệ Chiho....."

"~~!"

"Ma Vương đại nhân! Sao người có thể nói như thế được! Bỏ cái tình huống hiện tại sang một bên, nghe cứ như cô ấy là người duy nhất bị chúng ta nghỉ chơi và không biết tí gì về Kameo-sama, nên lần này, ngài nên tỏ ra quan tâm cô ấy chút ẶC!"

Ashiya luống cuống đưa ra lời khuyên, rồi ngã sủi lơ bởi đòn tấn công vào sau đầu mình do cái điều mà anh vừa to rõ nói ra, có vẻ như lần này anh ăn nguyên chai nước tương vào đầu.

"Ai bị nghỉ chơi hả? Tôi không hề quan tâm đến mấy chuyện vớ vẩn đấy nhá, nếu tôi mà ra tay thì dù bên địch có 1000 hay 2000 tên, tôi cũng sẽ hoá kiếp cho chúng thành san hô ngồi dưới biển chơi với tôm hùm nhá! Emi nhu nhược quá đấy!"

Mặc dù Suzuno đang tỏ ra giận dữ, nhưng cái cách cô vừa bĩu môi vừa nhìn vào Emi vẫn đem lại chút cảm giác cô đơn, còn Emi thì đang ngồi trong góc tiệm.

"Emilia, tôi nghe bảo cô không giết lấy một con quỷ, chuyện là thế nào vậy?"

"Không có gì đặc biệt cả."

Emi ngồi trong góc bị che của tiệm, và cô là người duy nhất mặc áo tắm.

Vì bị rơi xuống biển, nên quần áo của cổ giờ đang được rửa khẩn cấp, mà Emi thì chẳng chuẩn bị bộ nào để thay, nên cô đành mặc bộ đồ tắm treo từ tối qua để vượt qua tình huống ngặt nghèo này.

"Chỉ là... tôi không muốn giết chết những kẻ trước mặt mình để rồi gây thêm thù hận thôi. Tất nhiên, tôi vẫn có thể chắc chắn rằng mình sẽ lấy mạng chúng nếu đó là điều cần thiết... nhưng...."

Emi liếc nhìn cái tên Maou đang lau bàn kia.

"Dù có muốn đánh đi nữa, tôi vẫn phải chờ đến khi trở về phía bên kia, nếu không thì rất không công bằng. Tất nhiên là tôi cũng không thể dùng toàn bộ năng lượng của mình khi ở Nhật, nhưng tôi cảm thấy khả năng của Ciriatto vốn mạnh hơn thế. Giết thì không khó, chỉ là tôi mệt với cái kiểu chiến đấu mà chỉ gây thêm hận thù thôi."

Emi đưa hai tay lên đầu hàng.

"Một trận chiến kì quặc thế này chẳng tốt lành gì cả. Miễn là sau cùng chúng ta vẫn có thể thể hiển sức mạnh áp đảo của mình, thì chúng ta vẫn có thể giành được chiến thắng, đó là lý do mà tôi chọn để cho chúng sống."

"Hàizz... con gái mới sáng ra đã nói chuyện chém chém giết giết rồi, Yamato Nadeshiko chỉ là ảo tưởng thôi sao?" [4]

Đang chuẩn bị tiền lẻ cho cái máy tính tiền, Amane nói với cái giọng như thế giới này hết hy vọng rồi.

"Thế.... cái ánh sáng đó là ánh sáng của ngọn hải đăng, và người điều khiển sương là Amane-san, đúng chứ? Cái sương đó là gì thế? Lúc đầu chuyện gì đã xảy ra với con Độc nhãn Khắc ấn và con Ma thú Hình nhân vậy... chúng chết rồi sao?"

Amane vẫn dùng cái giọng đấy để đáp lại cái câu mà Urushihara vừa uống coca vừa hỏi.

"Về đứa trẻ của Cây Sinh Mệnh, đã được sinh ra ở Cây Sinh Mệnh, thì phải ở lại chỗ của Cây Sinh Mệnh."

"Ah?"

Ba chữ 'Cây Sinh Mệnh' xuất hiện ở một nơi mà không ai ngờ tới, khiến mọi người đều tỏ ra căng thẳng.

"Chúng chỉ trở về nơi chúng thuộc về thôi, và cái ánh sáng đó giúp dẫn đường cho chúng. Haiz, mặc dù phương pháp này có hơi gượng ép, nhưng mấy tên ở lại chỉ gây thêm phiền phức, và chúng ta không thể để chúng cản trở việc kinh doanh được."

Amane không trả lời vào ý chính, và nhìn về phía Maou.

"Maou-san, chắc cậu đã gặp dì Mi-chan rồi nhỉ?"

"À, ừ, tất nhiên rồi...."

"Cậu đã từng nghe nói về chúng tôi chưa?"

"Chúng tôi.... nghĩ là sao? Cô không ám chỉ đến họ hàng hay gì đấy chứ?"

"À, thế thì tôi không thể rồi. Nếu là thế này thì tôi không thể nói thêm gì nữa."

Amane đóng ngăn kéo của máy tính tiền lại và lắc đầu với một nụ cười gượng gạo.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cả hai người thật sự không phải người thường sao?"

Sau khi đã chuẩn bị gần hết rau củ, Ashiya vừa mài dao trên đá mài, vừa hỏi, nhưng Amane chỉ đáp lại bằng một cái lắc đầu.

"Đúng là vậy. Hàiz, có lẽ tôi thật sự không thể xem là con người được... cơ mà lúc khám sức khoẻ tôi có bị gì đâu, vẫn trẻ khoẻ ngon lành."

"Uh, tôi có hỏi về cái đó đâu....."

"Đâu có sao đâu, miễn là chúng ta còn sống là được rồi."

Nói xong, Amane bước về chỗ Emi.

"....Cái này?"

"Ngủ say ghê."

Amane nhìn vào mắt Emi và đặt tay lên trán cô ấy.

Vì đang nhìn thẳng vào mắt Emi, cô ấy biết rõ rằng Emi vẫn đang thức.

Có lẽ Amane biết rằng Alas Ramus cũng đang ở bên trong người cô ấy.

"Nhớ trân trọng và đừng làm đứa bé này buồn nhé. Có thể con bé là họ hàng rất rất xa của tôi đấy."

"Eh?"

Trước khi Emi kịp giải ra ý nghĩa đằng sau câu nói ấy, Amane đã xoay người lại và rời đi.

"Vậy là phần chuẩn bị buổi sáng đã gần xong rồi ha?"

Amane gọi về phía Maou, Ashiya, và Urushihara.

"À, có vẻ như em đến vừa đúng lúc nhỉ?"

Chiho xuất hiện từ phía sau quán, trong tay đang giữ lấy quần áo của Emi.

"Có vẻ như hôm nay sẽ rất nóng đấy. Mặc dù mới treo lên được một lúc những đã khô rồi đó. Của chị đây, Yusa-san."

"Cảm-Cảm ơn, Chiho."

Emi nhận lấy quần áo từ tay Chiho, nhưng mắt vẫn không rời Amane.

"Phải rồi, mọi người...."

Amane vỗ tay để làm mọi người chú ý---

"Mặc dù chưa được bao lâu, nhưng tôi thật sự biết ơn sự giúp đỡ của các bạn trong khoảng thời gian này. Tuy nhiên, tôi không thể tiếp tục thuê mọi người được nữa."

--và nói ra những từ gây ngạc nhiên đó.

"""...Eh?"""

Maou, Ashiya, và Urushihara đáp lại với vẻ mặt sửng sốt.

"Đừng lo lắng, tôi sẽ tự nghĩ ra được cách để xoay sở. À, Maou-kun, Kamazuki-chan, có vẻ như dì Mi-chan đã đẩy nhanh tiến độ, nên việc tu sửa phòng trọ đã xong rồi nhé."

"Tôi, tôi không hiểu cô đang nói gì cả."

Sau một hồi làm vẻ mặt khó khăn, Maou cuối cùng cũng hiểu được ý của Amane, và mặt cậu trắng bệch dưới ánh nắng mặt trời.

"Chẳng phải tôi đã kể cậu nghe về Linh Hồn Gầm Gừ rồi sao?"

"Linh Hồn Gầm Gừ?"

Nhắc mới nhớ, Amane từng kể về truyện đó, cái hôm mà mọi người cùng chơi pháo hoa.

Linh Hồn Gầm Gừ - một con tàu ma quanh quẩn ở Choshi.

"Mặc dù phần chi tiết có hơi khác chút, nhưng toàn bộ những truyện đó đều là sự thật đấy."

"Eh?"

"Ầy, mọi người được dì Mi-chan giới thiệu, nên từ đầu tôi đã biết mọi người có bí mật đặc biệt rồi, nhưng các cậu lại quá mạnh trong việc kích động khách hàng. Nhất là Maou-kun và Ashiya-kun, cả hai cậu có thể làm rối tung sự cân bằng năng lượng ở bãi biển này."

"...Ơ, ưm, Amane-san, xin lỗi vì đã chen ngang, nhưng. Ưm...."

Lúc Amane đang giải thích, Chiho chen ngang với gương mặt trắng bệch trông chẳng khác gì Maou, và run rẩy chỉ về phía cái góc đối diện với Emi bằng một ngón tay.

"Có một cái bóng con nít.... đang ngồi ở đằng kia?"

".... Trời ạ!"

Trong số họ, chỉ có mỗi Amane ngẩng đầu lên than vãn khi cô trông thấy nó.

Còn 5 người còn lại thi chẳng ai để ý đến cái bóng đang ngồi trong góc cả.

Cái bóng nhanh chóng ngước lên nhìn, như thể nó cảm thấy mình đang bị người khác theo dõi.

"!!!!!!!!"

Emi hét không ra tiếng và bật khỏi cái ghế mà mình đang ngồi.

Nhìn thì thấy cái bóng đó không có mặt mũi gì, nhưng đúng hơn thì nó chỉ là một cái bóng.

Cái bóng đen đen trông như một đứa bé đó bước về phía bãi biển dưới cái nhìn của những vị khán giả đang chết đứng tại chỗ.

"Ma, ma, ma, ma , Ma Vương đại nhân...."

Sau khi nhìn về hướng mà Ashiya đang chỉ vào, sắc mặt của mọi người lại hoá đá một lần nữa.

Trên mặt biển lúc này đang có một đám người.

Nhưng họ không phải những khách du lịch đến để tắm biển.

Mà họ giống như cái thứ vừa mới bước ra đó, là vô vàn các bóng đen có hình dạng con người.

Không biết tự bao giờ, vô số các bóng đen ấy đã tụ tập lại dưới cái tiết trời nắng nóng của Kimigahama.

Toàn bộ những cái bóng đó đều có hình dạng con người, một vài trong số họ thậm chí còn đang bơi lội và chơi bóng chuyền, có mấy cái bóng khác còn đang giữ lấy đồ ăn thức uống trên tay.

Nhưng đó chỉ là một đám đông tụ tập bởi những cái bóng.

"A, a, a, a, a, Amane-san, cái này là?"

Sự xuất hiện đột ngột của cái hiện tượng đấy làm bối rối tất cả mọi người, do họ chẳng biết tí gì về nó cả.

Mặc dù họ không biết mấy cái bóng đó là gì, hay chúng có ý định xấu gì không, nhưng bất kể thế nào, chúng cũng không thể là những vị khách đã đến đây ngày hôm qua.

"Haizz, mấy cô cậu phải chịu trách nhiệm cho việc này đấy."

Chỉ có mỗi vẻ mặt của Amane là hoàn toàn bình tĩnh, và cô vô tư lự vẫy vẫy tay mình.

"Chuyện, chuyện, chuyện quái gì đang xảy ra thế?"

Maou mặt trắng bệch vừa đứng che cho Chiho vừa la lên.

"Về 'ma lực' và 'thánh lực', mấy cô cậu đã từng nghĩ về bản chất của chúng chưa?"

"Gì, gì cơ....."

"Chẳng phải người ta thường nói bình mình có một thứ năng lượng đặc biệt à? Thực ra thì họ không phải những linh hồn bị chết đuối quay lại trả thù hay Linh Hồn Gầm Gừ gì đâu. Nơi này là một trong số ít các thánh địa trên trái đất cho phép các linh hồn đến để gột rửa tâm hồn của họ. Haizz, mặt dù thời gian bị giới hạn giữa tháng 7 đến giữa tháng 8, nhưng họ vẫn có thể lấy lại sự thanh tĩnh trong tim mình một khi họ đến đây. Cha tôi và tôi đang chiến đấu để bảo vệ linh hồn của những người đã chết, giống như người giám hộ của vùng đất này ấy. Nhưng mà...."

Dường như Amane đang dùng một ánh mắt nghiêm khắc để nhìn Maou.

"Ma lực và thánh lực của mấy cô cậu là những thứ được tạo ra trong những thế giới đang tiến gần đến sự huỷ diệt. Nhất là ngày hôm qua, cậu đã phóng thích một lượng lớn ma lực trên mặt biển, làm biến dạng sự cân bằng hoàn hảo ở thánh địa này, vì thế mà họ mất đi trạng thái 'con người' mà họ tạm thời có lại được. Nên tôi đành phải yêu cầu mọi người rời khỏi đây."

"Những thế giới đang tiến gần đến sự huỷ diệt? Thế, thế nghĩa là sao?"

Amane đáp lại Suzuno bằng một nụ cười giả tạo cố tình.

"Trái đất có rất nhiều sức mạnh và bí ẩn mà các cô cậu không biết đâu. Đã từ rất rất lâu rồi.... phải rồi, còn trước cả khi những vị thần ra đời nữa cơ."

Mặc dù rõ ràng Amane đang thay đổi chủ đề, nhưng cô chẳng để Suzuno và những người còn lại có bất kì cơ hội nào để hỏi.

"Hàizz, tình hình là thế đó. Xin lỗi, tôi sẽ thêm nhiều tiền thưởng vào trong lương của mọi người, tôi cũng sẽ cho mọi người một vài ưu đãi về tiền lương và giải quyết một cách hợp lý, nên mọi người có thể an tâm về vấn đề đó."

Nói xong, Amane búng ngón tay, và rồi---

Worawrrrrrrrrrrrrrrom…………

Worawrrrrrrrrrrrrrromm…………

Worawrrrrrrrrrrrrrrommm…………

Tiếng còi sương vang lên.

Cùng với âm thanh đó, một màn sương dày không biết từ đâu tới bao phủ lấy cả bãi biển, như cảnh ninja ném bom khói.

Do gió biển với bụi cát mà Maou chỉ có thể mở hé mắt, và nghe giọng của Amane.

"Tôi là Con gái của UnderstandingBinah của Trái đất!" (Trans: mình nhắc lại nhé: Binah là Sefirah thứ 3 của Cây Sinh Mệnh, đại diện cho Sự Am Hiểu)

Logic mà nói, đối phương đang đứng trước mặt họ, nhưng do bị chắn tầm bởi gió và sương, nên Maou chẳng rõ tiếng của Amane đến từ đâu nữa.

"Hãy tìm 'knowledge' ở thế giới của cậu, và đưa thế giới của cậu về lại tình trạng ban đầu. Dì Mi-chan chắc cũng mong cậu sẽ hoàn thành nhiệm vụ đó."

Amane dứt lời tại đó.

tiếng coi sương ngừng lại, và một cơn gió mạnh thổi tan màn sương.

Khi mà mọi người lấy lại tầm nhìn, bãi biển của Kimigahama, những thực thể lạ và nhà hàng bãi biển Ooguro-ya đã bất ngờ biến mất không còn lại chút dấu vết.

Nguyên cái bãi biển rộng rãi và sáng sủa đã biến mất, thay vào đó là những con đường bê tông men sát bờ biển theo những con đê, và vô số các cục đá chống lũ nằm ngổn ngang trên mặt biển. Cái này giống như những thứ mà Chiho đã thấy giữa những con sóng, trong cái ngày đầu tiên mà cô đến Ooguro-ya. Cái bãi biển nông đầy đá ngầm này dù nhìn thế nào cũng chẳng giống một cái bãi tắm cho khách du lịch.

Ở đây giờ chỉ còn lại mỗi Emi, Maou, Ashiya, Urushihara, Chiho, và Suzuno, củng với đống hành lý của họ. Họ bị bỏ lại trên một con đường bê tông, nơi mà cỏ mọc lưa thưa hiu quạnh.

"Cái, cái, cái...."

Maou bàng hoàng, một cơn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

"Cái quái gì thế này???"

Bay theo cơn gió của Kimigahama, tiếng hét của Maou trôi ra tận mặt biển xa xa ngoài khơi.

Mặc dù họ chắc hẳn không trả lời lại tiếng hét của cậu ấy, nhưng có mấy thứ trông như những mảnh giấy màu đỏ bị gió cuốn xuống từ trên trời, rơi xuống chân của Maou và những người còn lại. Đếm sơ qua thì, có 6 cái tất cả.

"Ma-Maou-san, cái này là!"

Chiho chìa miếng giấy màu đỏ ra cho Maou xem.

"Tiền lì xì thưởng....?" (Trans: Đúng hơn là 'gói phần thưởng' =]]])

*****

Với hai ngày rưỡi làm công bao gồm cả thời gian chuẩn bị, mỗi người được nhận 50000 yên, đây chỉ có thể gọi là một món hời chưa từng thấy.

Bao gồm cả 10000 yên từ Chiho với Emi, và 20000 yên của Suzuno, đây thực tế là toàn bộ khoản tiền lời mà họ kiếm được từ ngày đầu tiên.

Đây rõ là một hiện tượng kì bí mà cả vị vua của Quỷ Giới cũng không thể hiểu nổi, hướng tương lại của Ooguro-ya thật đáng lo ngại.

"Cái, cái số tiền.... lúc chúng ta không để ý... nó có biến thành lá không?"

Sau khi thấy cảnh một đống bóng đen tụ tập lại với nhau, việc Suzuno hoài nghi chuyện này cũng chẳng có gì là lạ.

Sau khi mọi người cẩn thận kiểm tra từng tờ tiền như những kẻ bủn xỉn, một người vô tình lên tiếng.

"...về nhà thôi."

Vì ở đây chẳng có chỗ nào để thay đồ, nên Emi đành mặc bộ đồ đã khô bên ngoài bộ bikini của mình.

Với Maou và những người khác, cái khách sạn ở Mũi đất Inubo và ngọn hải đăng trông chẳng khác gì hai hôm trước, nhưng nếu họ dừng một vài người đi đường lại và hỏi liệu ở đây có bãi biển nào không, họ chắc hẳn sẽ nhận được một câu phủ nhận.

Trong quá khứ, bà chủ nhà cũng từng biến mất sau khi làm cái thái độ như 'ta biết hết tất cả', khiến cái mấu chốt quan trọng nhất cũng biến mất không một dấu vết, nên dù có muốn tìm hiểu thông tin về Ooguro-ya hay Amane, họ chắc hẳn sẽ trắng tay trở về mà thôi.

Để cho chắc, họ thử gọi vào số của Amane, nhưng họ chỉ nhận được mỗi câu 'Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc, xin quý khách vui lòng gọi lại sau'.

"Ma Vương đại nhân, ừm, tôi tìm thấy cái này gần đống hành lý."

Maou nhìn vào cái mảnh giấy mà Ashiya đưa cho mình.

"Không chỉ láu cá, mà thật sự thì ta không biết cô ta có thể nhìn xa đến cỡ nào nữa... vãi thật."

Đó là một tấm bản đồ du lịch vẽ tay của Amane.

*****

Cái khung cảnh trước mặt họ, đảo mắt 330 độ đều là biển rộng.

Và độ cao thì đủ để thấy toàn bộ thành phố Choshi.

"Xì, có gì đâu, cái này bay lên trời cũng thấy được mà, ow!"

Sau khi Maou khiến cái tên Urushihara vô ý tứ ấy im miệng lại, cậu nhảy lên phần đỉnh của cái bục ở giữa đài quan sát.

".... rộng ghê!"

Đối diện với cái góc nhìn toàn cảnh rộng lớn, và có thể nhìn thấy Thái Bình Dương với thành phố Choshi cả 360 độ mà không hề bị che khuất tầm nhìn, Maou ngẩng đầu nhìn lên trời như thể đang hít lấy một hơi thật sâu.

Nơi đây được gọi là "Đài thiên quan sát được đường cong của trái đất". [5]

Nói là một cái đài quan sát thôi, chứ thực ra nơi này giống một cái mái nhà được nâng cấp hơn. Nằm trên đỉnh của con đèo bên trên ga Inubosaki, nơi đây trở thành điểm quan sát duy nhất của Choshi.

Mặc dù Maou và những người còn lại tính lập tức trở về bằng Xe Lửa Điển Choshi, nhưng khi họ đến nhà ga thì toa tàu đi mất tiêu rồi.

Nhờ vào cái xui đó mà họ phải chờ nữa tiếng cho chuyến sau, mà ngồi hóng tàu cũng chán, nên cả nhóm quyết định sẵn đi nhìn một phát cho mở mang tầm nhìn.

Mặc dù trời đang nắng gắt, nhưng trong mấy dặm đổ lại chả có lấy một đám mây, nên họ có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Choshi mà không gặp bất kì trở ngại gì.

Cái ngọn hải đăng nhìn gần thì thấy to đấy, nhưng đứng nhìn từ đài quan sát thì nó lại bé tí teo.

"Ma Vương đại nhân, sao ngài lại phải bận tâm về cái thành phố nhỏ bé này nhiều đến thế? Một ngày nào đó, ngài sẽ phải xâm chiếm cả Ente Isla, ngộ nhỡ Emilia hiểu lầm khả năng của ngài thì sao?"

"Nhưng Ashiya này, nếu chúng ta không mượn sức mạnh của cô ta, thì dù là một thành phố nhỏ như Choshi, chúng ta cũng không đủ sức bảo vệ rồi."

"Có... có là lẽ thế."

"Haizz, khi trước, nếu không có sức mạnh của ngươi, Urushihara, Malacoda, Adramelech và Kameo, thì ta đã chẳng thể thống nhất Quỷ Giới. Mà mới đầu ngươi cũng là kẻ địch của ta còn gì. Những người từng là kẻ thù của ta giờ đã trở thành đồng mình, đều hỗ trợ công cuộc xâm lược của ta."

Maou đặt tay lên vai Ashiya.

"Ngươi không nghĩ rằng con người cũng có khả năng giống như các ngươi sao?"

"....Tôi hiểu rồi, có lẽ nó thực sự giống những gì ngài nói."

"Ầy, ta cứ tưởng ngươi sẽ tỏ ra ngạc nhiên hơn cơ."

"Tôi đã quen với những hành động kì quặc của Ma Vương rồi ạ."

Cái phản ứng bình tĩnh của Ashiya khiến Maou bĩu môi hờn dỗi.

"Bởi vì thế chẳng phải rất lãnh phí sao? dùng cái thứ đó để đi phát điện."

Maou chỉ vào cái tua bin gió khổng lồ xếp thành hàng ở Byobugaura.

"Mặc dù họ không có lấy tí ma lực, nhưng họ vẫn có thể xây mấy cái thứ cao hơn cả Ma Vương Thành."

"Ma Vương đại nhân, theo bản đồ thì cái thứ cao cao đấy được gọi là Tháp Cảng Choshi đấy ạ. Chiều cao của Ma Vương Thành hoàn toàn ăn đứt nó."

"Cũng giống với Xe Lửa Điện Choshi, mặc dù trông nó cũ kĩ và bất tiện, nhưng nó đã tạo ra một bản sắc văn hoá mới, làm sao có thể để cho mấy cái văn hoá đó biến mất được chứ. Ngươi không muốn xâm chiếm mấy thứ đó ư?"

"Ngài muốn bành trướng tham vọng của mình cũng không sao, nhưng hãy nghĩ về việc khôi phục lại ma lực trước đi ạ."

Thấy mắt Maou sáng lên như một đứa con nít, Ashiya cũng đành nở một nụ cười gượng, rồi Emi đột nhiên hỏi.

"À mà mấy con quỷ các ngươi làm sao lấy lại được ma lực để trở về quỷ dạng thế?"

Nói một cách hợp lý, trong khu vực xung quanh Inubo, chắc hẳn phải xuất hiện những cuộc xô xác hay những vụ tai nạn gì đó mới có thể gây ra cảm xúc tiêu cực cho con người....

"À, chẳng phải Kameo có mang thanh kiếm tới sao? Thanh kiếm đó là cái sừng mà tôi bị cô chặt đấy."

"....Ể?"

Emi không thể không tỏ ra choáng váng khi nghe thấy điều đó.

"Có vẻ như người mang nó tới là Olba. Hắn dùng mảnh sừng vỡ của tôi để làm thành một thanh kiếm, nhưng lại chẳng thể tìm được người có thể sử dụng nó, và rốt cuộc thì nó trở thành một cuộc đàm phán rẻ bèo với Kameo. Nhưng rốt cuộc thì vấn đề lại nằm trong cái thứ đó."

Maou lấy ra cái gì đó từ túi quần, và đưa cho Emi.

Món đồ đó nhỏ cỡ một viên bi, và phát ra một thứ ánh sáng màu tím dưới ánh sáng mặt trời.

"Cái, cái này là....?"

"Viên ngọc này bị giấu trong vỏ kiếm. Chẳng phải Kameo đã nói với cô rồi sao? Olba để lại một manh mối để tìm thánh kiếm, hắn ta chắc hẳn ám chỉ đến món này."

"Thế, ai là người đã làm vỏ kiếm...."

Tôi không nghĩ Olba có ý muốn tự tay làm kiếm từ sừng của tôi. Mặc dù tôi không biết nó được làm ở đâu, nhưng chắc nó đã bị Olba lấy đi. Haizz... nếu là thế thật, thì tôi có thể tưởng tượng được cái kẻ đứng đằng sau giật dây Olba."

"À mà.... theo điều tra nội bộ từ Giáo Hội thì, Olba có rất nhiều mảnh vỡ của sừng của anh đấy... nhưng làm sao có thể tạo ra một thanh kiếm từ mấy mảnh vỡ đó được?"

"Tôi biết thế bất nào được."

Suzuno vốn đến Nhật để điều tra về Olba và dấu vết sừng của Maou, nên cô không thể làm ngơ vụ này được.

Dù sao thì, đến tận bây giờ, Olba vẫn là một đại diện có uy quyền ở Giáo Hội của Tây Lục địa Ente Isla.

Cái nguyên nhân sao hắn lại làm những chuyện đó thì vẫn là một ẩn số mà họ chưa giải được.

"Mảnh vỡ của 'Yesod' chắc hẳn là dùng để khắc chế ma lực, đúng chứ? Nó giống một cái chôt an toàn để tránh việc ma lực của tôi bị rò rỉ sau khi bị biến thành kiếm. Cái lý do mà Kameo, Độc nhãn Khắc ấn với Ma thú Hình nhân vẫn có thể giữ được quỷ dạng của chúng, chắc hẳn là do chúng đã dùng nó. Haizzz, cuống cuồng tìm thánh kiếm trong khi lại bất cẩn để một mảnh của 'Yesod' tuột khỏi tay, tôi thật không biết hắn đang nghĩ cái gì nữa."

Emi nhìn vào viên đá quý màu tím trong tay mình -- mảnh vỡ của 'Yesod'.

"Dù sao thì tôi cũng chả biết giữ nó để làm gì, nên đem tặng cho Alas Ramus vậy. Cái này có khi lại giúp ích cho cô cũng nên."

"Cảm, cảm ơn... lộn, cảm cái búa!"

Emi vô thức tỏ ra thành thật, vừa nói vừa lắc đầu.

"Ngươi không nghĩ là cái thứ này sẽ giúp ta mạnh hơn sao? Chỉ hợp nhất với Alas Ramus cũng đã đủ đánh bại Tổng lãnh thiên thần rồi đấy."

"Cô chê nó à?"

Maou ra vẻ không quan tâm.

"Ầy, đừng có đánh giá thấp ma lực của tôi quá, chỉ riêng phần ma lực còn dư trong sừng tôi cũng đã đủ khiến 4 con quỷ hồi phục quỷ dạng rồi đấy. Nên khi lấy lại được sức mạnh ban đầu của mình, tôi sẽ chinh phục tất cả mọi thứ, kể cả cô đấy, chuẩn bị đê."

"Gì cớ!"

Chiho cực kì nhạy cảm khi nghe những gì Maou vừa nói.

"Maou-san! Điều mà anh vừa nói ám chỉ việc chinh phục thế giới, là ý đó, đúng không?"

Sau khi nghe Chiho nói, cái từ 'chinh phục thế giới' lại trở nên nhẹ hơn, và tan vào trong gió.

Với Emi thì---

"Ngươi, ngươi, ngươi, ngươi vừa nói nhảm cái gì đấy hả!"

Cô trở nên bối rối với gương mặt đỏ ửng.

"Bây giờ vẫn chưa quá trễ đâu. Nhanh tìm Amane-san rồi ép Ma Vương và mấy tên này trở về Quỷ Giới, rồi xử chúng ngay và luôn. Làm thế đi, đúng rồi, cần phải làm thế."

Suzuno làm một vẻ mặt u ám và lẩm bẩm một mình như đang nguyền rủa ai đó. (Trans: ơ???)

"Ma Vương đại nhân, chúng ta đang ở nơi công cộng, xin ngài giữ ý tứ chút ạ."

"Maou, tôi đứng bên cạnh nghe thôi cũng đã thấy quê rồi đấy. Trời nóng sẵn rồi nên tôi cũng chả muốn bị cháy nắng thêm đâu, nhanh xuống giùm tôi cái."

Ashiya cũng điên lên vì cái câu vừa rồi chứa rất nhiều nguy hiểm, và Urushihara tiếp tục đứng ở một chỗ an toàn và quở trách Maou với dáng vẻ bất mãn.

"Ta, ta... đây là lần đâu tiên mà ta cảm thấy quê như thế này!"

Cơn giận càng làm tăng màu đỏ trên mặt Emi, và trông như cô có thể chạy đến cho Maou một nhát bất kì lúc nào.

Hy vọng cô ấy không điên lên mà vung kiếm của mình.

Trận cãi vã ấu trĩ giữa người và quỷ trôi ra xa hàng dặm giữa bầu trời không mây, và biến mất không một chút dấu vết.

Chú thích

↑ Thời kì Minh Trị - Meiji era bắt đầu từ năm 1868 đến năm 1912.

↑ Kinder Half - Phần hiền hơn, phần tốt bụng hơn, phần thiện chí hơn. Bản chi-trans thì dịch là "善之半身" - là nửa phần thân lương thiện. Nếu rơi vào tay mình việt hoá ra sẽ là "Bán Thiện chí" =]]]

↑ Nguyên văn là "nghe như Vua Yama chốn Địa Ngục", cơ mà người Việt mình có biết ổng quái đâu =]]

↑ Yamato Nadeshiko được xem là mẫu phụ nữ lý tưởng người Nhật, mời bạn bấm vào link sau để biết thêm chi tiết Yamato Nadeshiko

↑ Đài quan sát Núi Atago: Núi Atago là một ngọn núi nhỏ ở 1,5km về hướng tây của Mũi đất Inubo, và độ cao của nó chỉ đạt 74m. Trên đỉnh của nó có một đài quan sát. Ở Nhật, nó có tên là "Chikyuu no maruku mieru oka tenboukan", có nghĩa là "Đài quan sát nơi mà mọi người có thể thấy được đường cong của trái đất". Từ đây, chúng ta có thể thưởng thức một gọc nhìn 360 độ, và ngoài ra chúng ta còn có thể ngắm cảnh biển với tầm nhỉn 330 độ.