Velda quan sát tình hình chiến sự trên khắp mặt trận với gương mặt lạnh tanh.

Kết quả không đạt.

Đúng hơn là, thảm bại.

Tại trận chiến ở lãnh địa Milim, các thiên sứ lập tức bị đẩy lùi ngay sau khi Vega tử trận.

Vốn là một đạo quân khổng lồ lên đến hai mươi vạn thiên sứ, nay chỉ còn sót lại chưa đầy một vạn, đa phần quân lính đã Vega xơi tái hoặc bị Karion tiêu diệt, thất bại nặng nề.

Bị áp đảo hoàn toàn.

Chẳng thể trông mong gì vào chiến thắng ở đó nữa.

Ngó sang nơi Leon trị vì "El Dorado", tình hình vẫn bế tắc khi không còn ai chỉ huy và kết giới phòng thủ vẫn chưa bị xuyên phá.

Dù hắn không thấy được nội tình trong lâu đài bởi một kết giới cô lập, nhưng Velda dám chắc Kagali đã thất trận.

Hắn đã trao 『Tà Long Vương Azi Dahaka』 cho một thuộc hạ của Kagali là Footman, nhưng nó sẽ tàn sát tất thảy không phân biệt bạn thù.

Kết giới vẫn còn chứng tỏ trận chiến chưa kết thúc... song, Velda có cảm giác bất an.

Nhân tố quyết định là thất bại của quân át chủ bài, Dagruel, trong cuộc xâm lược Thánh Quốc Ruberios, nơi Ruminas ẩn náu.

Dagruel là kẻ mạnh nhất trong Tứ Hung Thiên Tướng, thế nên chuyện kẻ có sức mạnh chỉ xếp sau Velda bại trận là điều hắn khó làm ngơ được.

Quân lính của Phược Tỏa Cự Thần Đoàn đã ngừng tiến công và xin hàng.

(Không thể nào, làm sao Veldora lại thắng được Dagruel......

Ta đã thăm dò thực lực của hắn qua trận đấu với Velgrynd rồi, hắn không có cửa――)

Lửa giận bùng lên trong Velda, hắn không khỏi kinh ngạc khi Veldora đánh bại Dagruel.

「Thần xin lỗi. Thật không ngờ Tứ Hung Thiên Tướng Vega, Kagali và thậm chí cả Dagruel lại bị đánh bại――」

Velda nâng tay lên ngắt lời Lucia

「Không sao. Chuyện Dagruel bại trận cũng nằm ngoài dự tính của ta.

Vấn đề là bước đi kế tiếp.」

Dino đang dẫn quân xâm lược căn cứ của Ma Vương Rimuru vẫn chưa thất trận.

Hầu như toàn bộ chiến lực đều tập trung tại đó, bởi Dino là tướng lĩnh bị động nhất.

Còn lãnh thổ của Milim thì mặc kệ.

Bởi vấn đề lớn nhất, Ma Vương Milim đã được giải quyết.

"El Dorado" của Leon cũng bỏ qua nốt.

Kazaream đánh vào đó là do thói ích kỷ và bị ám ảnh bởi Leon, chứ nó cũng chẳng phải vị trí chiến lược quan trọng gì.

Về phần bảo vệ Cổng Trời cũng như nhổ bỏ ngọn nguồn tín ngưỡng của nhân loại, mục tiêu tối quan trọng là hủy diệt Thánh Quốc Ruberios......

Khi tin Ma Vương Rimuru thất bại lan đến tai người dân phương Tây, niềm hy vọng của họ sẽ bị dập tắt.

Thêm nữa, tiêu diệt được trụ sở của Thánh Giáo Hội phương tây, những kẻ chống cự ắt sẽ từ bỏ.

Nhưng――

(Sự có mặt của Veldora và lực lượng kháng chiến ở khắp nơi sẽ tiếp tục thổi vào bọn chúng một luồng gió mới.)

Velda phân tích.

Thánh Giáo Hội cũng nằm trong số đó.

Xem chừng mạng lưới giữa các quốc gia còn vượt xa tưởng tượng của hắn.

Mỉa mai thay, kẻ đã lập ra tổ chức thông tin toàn cầu, Hiệp hội Tự do, lại chính là vật chủ của hắn, Kagurazaka Yuuki.

(Vầy mới thú chứ. Ta mà đích thân ra tay thì cuộc vui sẽ chấm dứt mất, các ngươi cứ thỏa sức vùng vẫy đi.)

Thực sự thú vị hơn hắn tưởng, Velda cười khà thỏa mãn. Vậy, "Chúng sẽ làm gì tiếp đâu?" hắn nghĩ bụng.

Đối diện hắn là Lucia.

Bên phải ả là Milim.

Quỳ gối phía trước là hai thành viên cuối cùng của Thất Thiên sứ Trừng phạt, Zero và Mai.

Toàn bộ chiến lực còn lại của hắn.

Hắn toan đánh bại tất cả Ma Vương, trút hết lỗi lầm lên đầu thuộc hạ của Ma Vương Rimuru.

Trên phương diện chiến lược, hắn đã thảm bại. Song, quân "Vua" của đối phương, Ma Vương Rimuru đã bị hạ bệ.

Không việc gì phải hoảng, Velda tự nhủ.

Trên hết, mục đích của hắn là loại bỏ Guy Crimson và một kẻ cũng không kém cạnh, Chloe Aubert.

Chỉ cần hạ được những kẻ mạnh nhất thế giới, thì xử lý phần còn lại dễ như bỡn.

Hiện giờ, Guy đang giao chiến với Chloe. Còn Velgrynd thì đối mặt với Velzard.

Một khi đánh bại Guy, Chloe sẽ được tự do, nhưng cô vẫn không thể chĩa mũi kiếm về phía Velda bởi cấm chế. Nhưng, để phòng hờ, hắn sẽ thủ tiêu cô cùng với Guy.

Khi hai vật cản đường biến mất, thuyết phục Velgrynd cũng sẽ dễ dàng hơn.

Nghĩ bụng, Velda lệnh cho Lucia trình bày chiến lược. 

「Đã đến lúc Ma Vương Guy Crimson và Dũng Giả Chloe Aubert bắt đầu kiệt sức.

Chúng ta nên nhân coe hội này xuất toàn bộ binh lực đến đó diệt gọn cả hai luôn một thể.」

Lucia trả lời không chút do dự.

Hài lòng với những lời đó, Velda đứng dậy.

「Tốt! Giờ ta sẽ trao sức mạnh mới cho Zero. Rồi hãy đến chỗ Guy――」

Mới nửa câu, Velda bỗng khựng lại.

(Khoan.... chẳng phải quá dễ đoán sao?

Sách lược của Lucia rốt cuộc lại thất bại toàn tập, thực sự rất đáng ngại.

――Dù Ma Vương Rimuru đã chết, nhưng tại sao lũ thuộc hạ của hắn vẫn chẳng mảy may dao động.

Chưa kể, hành động của Veldora thực là......

Lẽ nào, Rimuru vẫn chưa chết?

Nếu vậy, hắn sẽ đoán được ta đang nhắm vào bọn Guy.

Thế thì, mục tiêu nên là... Tempest?)

Manas tối cao, Lucia, không ngờ lại dự đoán sai lầm.

Cho dù không sở hữu Kỹ năng Tối thượng 『Tri Thức Vương Raphael』, nhưng Lucia vẫn vô cùng thông thái.

Song, kết quả này kỳ thực rất lạ lùng.

「Thay đổi kế hoạch. Tiến quân đến Tempest. Zero, tập hợp tất cả tàn binh và hội quân với Dino.

Ta sẽ trao cho ngươi thứ này, Kỹ năng Tối thượng 『Tà Long Vương Azi Dahaka』, nó đã gần hoàn thiện, hãy tích lũy thêm kinh nghiệm.

Làm chủ nó. Một khi sử dụng sức mạnh này thì ngay cả 『Sáng Tạo Mê Cung』 của Ramiris cũng chẳng thể địch lại ngươi.

Tiến lên! Nghiền nát chúng và mang đến[note39070] sự khai sinh của tân thế giới nào!」

「Thần xin tuân chỉ!」

Nhận lệnh Velda, Zero cúi người rồi lập tức khởi hành.

Mai cũng liền theo Zero rời khỏi đây.

Chỉ còn Lucia và Milim ở lại.

Velda điềm nhiên ngồi lên ngai vàng, khẽ nhếch môi.

(Nếu Ma Vương Rimuru vẫn còn sống, không đời nào hắn lại để mặc Ramiris gặp nguy hiểm.

Hắn tưởng ta sẽ nhắm vào quân Xe[note39071] và Tượng[note39072], nhưng trật rồi.

Thay vào đó, ta sẽ nhử hắn xuất đầu lộ diện và chiếu tướng.)

Velda dám chắc Rimuru vẫn còn sống.

Tuy nhiên, hắn đoán có lẽ vì bị thương nên cậu mới không ra mặt.

Hay có lẽ, cậu cho rằng hắn sẽ xuất quân diệt gọn Guy và Chloe nên đang chờ đợi thời cơ phản công?

Dù thế nào đi chăng nữa, Velda cũng đã nhìn thấu mưu đồ đó.

(Chừng nào vẫn còn ở trên Thiên Không Thành này, ta là bất bại. Ngược lại, ta sẽ dụ hắn ra mắt và tung đòn kết liễu.)

Velda nghĩ bụng.

「Chiếu tướng rồi, Rimuru à! Ngươi sẽ đi nước cờ gì tiếp theo đây?」

Thiên Không Thành chỉ còn duy nhất Lucia và Milim dần chìm vào thinh lặng.

Tại chốn này, điệu cười khúc khích của Velda khẽ vang lên.

Tiếng cười ấy đã trở thành dấu hiệu cho khúc hạ màn của cuộc chiến này.

◇◇◇

Quá dữ―――――!!

Hắn mạnh khiếp!!

Không ngờ Dagruel lại khủng đến thế, Veldora phải dốc toàn lực để đáp trả.

「Kufufufufu, không hổ là Veldora đại nhân. Ngay cả thần cũng chưa chắc đánh bại Ma Vương Dagruel mà vẫn toàn mạng.」

Tôi gật gù tán đồng với Diablo.

Coi bộ tự tin gớm, mà tôi nghĩ cậu ta cũng không kém hơn là mấy.

Tuy nhiên, Dagruel có thể đánh ngang cơ với Veldora bằng một sức mạnh phi lý. Phải công nhận là quá dữ.

Trước giờ, tôi hoàn toàn không nhìn thấu được gã ta.

Trong trận đấu vừa rồi, nếu Veldora mắc dù chỉ một sai lầm thì có khi kết quả đã đảo ngược.

《Đồng ý. Nếu không nhờ những kinh nghiệm có được sau trận chiến với Velgrynd, thì Veldora có lẽ đã thua.》

Ciel bình thản cất lời, nhưng xem ra cô ấy tuyệt đối tin tưởng vào Veldora.

Sự tự tin xuất phát từ việc chính tay cô đã bồi dưỡng Veldora.

Chà, cổ tự tin cũng phải.

Phong Nhương Thần Bí Ba Động của Veldrora đã biến cả sa mạc khô cằn thành một cánh rừng bạt ngàn.

Hình như hơi quá lố thì phải?

Mục kích mấy màn thử nghiệm ma thuật của cậu ta bao giờ cũng rất mãn nhãn.

Chiêu đấy đúng là vi diệu mà.

Quét sạch đội quân thiên sứ đang tấn công thủ đô của Ruminas, và tái sinh một vùng đất bị ô nhiễm năng lượng.

Ngớ ngẩn đến mức còn chẳng cho đối phương cơ hội chống cự.

Xác suất thành công bị thao túng rồi thì đỡ bằng niềm tin.

Quả là Veldora. Khủng thật đấy.

「Kuaahaaahahaa! Thú thực là tôi hết xí quách rồi! Cho nạp lại cái.」

Cậu ta sẽ rất ngầu nếu sau đó không quay lại và phun câu đó vào mặt tôi.

Tôi buông một tiếng thở dài trong tâm 'Giời ạ,' rồi truyền năng lượng cho Veldora.

「Này, xong chuyện là tốt rồi, cơ mà Velda có phát hiện không đấy?」

「Đương nhiên. Cậu nghĩ thằng này là ai chứ?」

Veldora hùng hồn tuyên bố.

Tự tin ra mặt luôn. Mà chừng nào lộ rồi tính sau.

Dù sao thành tích của Veldora lần này cũng rất đáng tuyên dương.

Cậu ta đã khôi phục lại địa mạch mà sửa chữa sự biến dạng của vùng đất đó.

Nhờ vậy bên này đã có thêm nhiều nước để đi rồi.

Cũng may cậu ta khéo không để Velda nghi ngờ.

Chắc tôi nên thưởng cho cậu ta nhiều ma tố chút.

Hiện giờ xem chừng giai đoạn đầu của cuộc chiến đã trôi qua.

Tại lãnh thổ của Milim, quân Karion đã đẩy lùi được bè lũ thiên sứ.

Gobuta đang dự họp ở Tempest thì bất ngờ quay trở lại hội quân với Karion.

Một số lính của Gobuta bị thương, nhưng đã lập tức hồi phục nhờ lượng lớn potion cao cấp chuẩn bị từ trước.

Chỗ đó sẽ ổn thôi.

Ngay cả "El Dorado" của Leon cũng giành được thắng lợi.

Trong khi duy trì kết giới, những mệnh lệnh vẫn được ban bố khắp chiến trường.

Ở đấy cũng không có vấn đề.

Vậy là, chiến thắng ở hầu khắp các mặt trận trừ Tempest, đã được ấn định.

Phải nói là chiến thuật của Ciel tuyệt thật đấy.

Tôi chỉ hơi lo cho Gobuta.

Mà, ở đó cũng có bảo kê rồi. Chỉ việc quét sạch đám tàn quân sau khi bộ ba Ác Ma Vương đánh bại lũ Seraphim thôi.

Trường hợp xấu nhất thì Diablo sẽ đến giải nguy, nhưng chắc là tôi lo bò trắng răng thôi.

Còn yêu cầu cứu viện của Mizari thì hơi mạo hiểm.

Tuy nhiên,

《Benimaru đã đến đó. Bởi vì Kazaream có dính líu đến vụ Gelmudo.》

Ciel lên tiếng, bảo tôi không cần phải ra lệnh.

Nhiều lúc tôi cũng muốn ra mặt lắm chứ, nhưng mọi chuyện đều đúng như Ciel tiên liệu.

Khi dự trù được Dagruel phản bội, cổ đã bảo Veldora phục sẵn phòng hờ.

Hiềm một nỗi, nếu thằng chả chịu ló cái mặt ra sớm hơn thì hội Shion đã không khổ đến thế....

Đây có lẽ là một phần trong kế hoạch của Ciel, để giúp Shion tiến bộ hơn.

Chà, mà có khi không phải.

Đúng là tôi có nhờ Masayuki đi khắp nơi trấn an dân chúng, nhưng chuyện cậu ta xuất hiện đúng lúc Hinata đang  gặp nạn chỉ là trùng hợp thôi.

Dường như Ciel cố tình để lũ trẻ đến vương quốc Ingrassia. Việc cô ấy biết năng lực "Nhận biết Nguy hiểm" của Alice và đưa vào kế hoạch cũng chẳng có gì lạ.

Bằng chứng là Kumara đi theo bảo vệ lũ trẻ.

Chuyện đáng chú ý tiếp theo chính là Masayuki.

Khả năng đọc tâm của cậu ta đúng là không thể xem thường.

Thật may khi có cậu ta là đồng minh.

Cậu ta đã xóa tan nỗi lo của quần chúng.

Kết quả thực sự vượt xa mong đợi.

Ciel không hề tác động lên năng lực của Masayuki, nhưng mấy cái động tác đó là ý tưởng của cổ.

Không hổ là Ciel, chuyện gì cũng có cổ nhúng tay vào.

Như thể tất cả đều nằm trong lòng bàn tay cô ấy, sợ thật.

Chà, may là tôi cũng muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến này.

Chia buồn nhé Velda.

Chỉ là hắn đã chọn nhầm đối thủ rồi.

Giờ hắn sẽ đi nước cờ gì tiếp theo đây?

「Hừm, sau khi chúng ta đã giành chiến thắng ở nhiều chiến trường, ngươi nghĩ bước đi kế tiếp của Velda là gì?

Tên đó nhất định vẫn chưa từ bỏ mục tiêu hủy diệt thế giới, hắn sẽ nhắm vào đâu?」

「Là chỗ của Guy, Chloe và các chị của ngài Veldora chăng?」

Diablo trả lời câu hỏi của tôi.

Hừm, đồng ý kiến với tôi.

Ban đầu, tôi bỏ qua chỗ đó là vì dễ bị Velda chú ý.

Hay là giờ chúng ta tới đó phục sẵn để úp sọt Velda luôn?

《Gượm đã. Hiện giờ, mọi thứ đang tiến triển theo đúng kế hoạch. Cho nên, tôi đoán đối phương đang dần thay đổi suy nghĩ.

Velda đã nghi ngờ và tin chắc ngài vẫn còn sống.

Nói cách khác, mưu đồ kế tiếp của quân thù là xâm lược thủ đô.》

Ciel lên tiếng.

Ra vậy, ắt hắn sẽ thấy có mùi ám muội.

Rằng vì sao tôi đã "chết", nhưng các thuộc hạ vẫn không hề xao động.

Chỉ cần động não chút là sẽ nhận ra điều bất thường ngay. Không biết mới lạ đó.

Tiên liệu được hết mọi chuyện...... Quả là Ciel ha.

Nếu tôi mà là người đưa ra và thực hiện chiến thuật thì đúng là khác biệt một trời một vực.....

「Thế, Velda đang nhắm vào Tempest đúng không?」

《Chắc chắn là vậy.》

「Và mục đích của hắn ta là ép ta phải lộ diện?」

《Chính xác. Và có lẽ, đối phương sẽ gửi đi chiến lực mạnh nhất bao gồm cả năng lực chống Mê Cung.》

Năng lực chống Mê Cung?

Nghe vô lý quá.

Mê Cung là lĩnh vực vô địch, được Ramiris ban cho sự bất tử tuyệt đối.

Chừng nào vẫn còn ở trong đó thì không thể nào thua được.

Muốn giải quyết Mê Cung chỉ có một cách duy nhất, tiêu diệt người tạo ra, Ramiris.

《Không. Nếu thứ đó cắm rễ trong Mê Cung thì có thể biến đổi được thuộc tính. Tức――》

Ừ nhỉ.

Nghe Ciel giải thích, tôi lập tức hiểu ra.

Đúng là vẫn có thể chế ngự Mê Cung bằng cách đó.

Nếu vậy, trận chiến quyết định sẽ diễn ra tại Mê Cung.

Tôi liền nghĩ đối sách, đồng thời cũng không quên dặn dò lại cho Benimaru.

Tôi tin rằng những người ở đó, kể cả Ramiris có thể xử lý được hiểm họa sắp ập tới.

Sau đó, tôi thảo luận với Ciel.

「Thế, hết cách để dụ Velda lộ mặt rồi à?」

《Vâng, tôi đoán vậy. Song ngược lại, chúng ta đã thành công trong việc cầm chân hắn.》

Đúng như lời Ciel, Velda đã tự nhốt mình trong Thiên Không Thành.

Đến giờ vẫn chưa tìm ra vị trí của Cổng Trời.

Hay đúng hơn, lượng ma tố cuồng loạn ở đó khiến cho 『Cảm nhận Ma lực』 không thể hoạt động bình thường.

Từ thuở xa xưa, Cổng Trời đã bị giấu kín.

Tuy nhiên, sau khi kẻ gác cổng Dagruel bị hạ gục, ma tố rối loạn đã dần trở lại bình thường.

Chỉ còn sót lại cơ quan phòng vệ tự động của Cổng Trời.....

Nếu lúc trước mà nhắm vào cánh cổng, thì Velda sẽ lập tức phát giác ngay.

Rồi, trong khi còn đang loay hoay phá lớp bảo vệ cổng, hắn có thừa thời gian tính kế phản công.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Nhờ nỗ lực của Veldora mà cánh cổng đã lộ diện.

Khi Velda nhận ra thì cũng đã quá muộn, chúng tôi sẽ mau chóng phá cổng và chiếu tướng hắn.

Ăn miếng trả miếng.

Nếu Velda âm mưu tấn công thủ đô hòng dụ tôi lộ diện, thì hắn cũng xác định bị đánh lại đi là vừa.

Chiến lực hiện thời của Velda đã suy giảm, nên không nhất thiết cố thủ mọi cứ điểm nữa.

Nếu đã ôm mộng hủy diệt thế giới thì hắn ắt phải biết phân tán lực lượng là ý tưởng ngu xuẩn đến mức nào chứ.

Tiếp theo sẽ đến bên này phản công.

Đừng tưởng lượt của ngươi sẽ kéo dài mãi, ta cho ngươi tỉnh ngộ.

『Testarossa, Ultima, Carrera―― 』

Tôi liên lạc với ba Ác Ma Vương đã triệu hồi bằng 『Truyền dẫn suy nghĩ』.

Đây là đường liên kết ngầm thông qua trực tiếp "Hành lang linh hồn".

『Đây là, Rimuru đại nhân! Ngài vẫn bình an―― 』

Testarossa đáp bằng giọng vô cùng hân hoan.

Tôi gật đầu và ra lệnh cho cả ba.

『Ba ngươi, hãy đi phá hủy Cổng Trời. Với lại, nhớ giữ kín chuyện ta còn sống, được chứ?』

『Dù ngài nói vậy nhưng mọi người đều tin rằng ngài Rimuru vẫn bình......』

『Ta đã dặn trước với Benimaru để phòng hờ rồi. Vẫn chưa đến lúc ta ra mặt, vậy nên đừng nói đó là lệnh của ta. Nếu có bị gặng hỏi thì cũng đừng khai ta ra.』

『Xin cứ yên tâm. Vì chỉ duy nhất một mình ngài Rimuru mới có thể ra lệnh cho chúng thần! 』

Đoạn, đám Testarossa bật cười mừng rỡ.

Nghĩ lại thì, ba người đó chỉ trực tiếp nghe lệnh tôi.

Họ có bao giờ nhận lệnh ai khác đâu, tôi lại lo hão rồi.

Về phần Benimaru, cậu ta hay tin tôi còn sống có hơi muộn.

Trong khi tôi còn đang cố quên đi sự rối bời, thì nhóm Testarossa có vẻ đã chuẩn bị xong xuôi.

Và rồi, họ chấp hành mệnh lệnh phá hủy Cổng Trời và khẩn trương lên đường.

Giờ thì, vấn đề còn lại là――

Có một nhóm đang đấm nhau và tàn phá nặng nề vùng lục địa phía Bắc.

「A, cứ để mặc đám Guy đánh nhau thế kia thì không ổn. Phải cử ai tới đó hòa giải nhỉ.」

Ngay khi tôi nói dở,

「Chà, Dia――」

「Tôi có sứ mệnh quan trọng là bảo vệ ngài Rimuru. Ồ sao ngài Veldora không đến đó khuyên giải các chị của ngài nhỉ!」

Diablo là người chiến thắng.

Veldora tính đùn đẩy nhiệm vụ cho Diablo nhưng bất thành.

Cậu ta thua trắng rồi.

Cho nên, Veldora sẽ phải ngăn cản cuộc chiến giữa hai chị của mình.

Khuôn mặt Veldora mếu xệch trông mà tội. Nhưng hút ma tố cho đã rồi thì đừng hòng tôi thông cảm cho nữa.

Mong là cậu ta sẽ cố hết mình.