Trans: SCKurumi

~~~

I

Sau khi rời khỏi lâu đài Leticia, Joshua lên một chiếc xe ngựa đang đậu ở quảng trường. Người lái xe thắp lửa, rồi đánh xe chạy. Hai con ngựa từ từ kéo xe về phía cổng thành.

(-Vương quốc thực sự yên bình. An ninh chặt chẽ, nhưng lại không có vẻ khẩn cấp… Nhìn từ đây thì còn lâu Vương Quốc mới có thể bị đánh bại.)

Joshua có thể nhìn thấy những cặp đôi yêu nhau, những tên bợm rượu say xỉn và đủ loại người vụt qua trước mắt. Khi Lâu đài Leticia ở đằng xa trở nên nhỏ xíu, tiếng gõ vang lên từ bên trong xe ngựa. Một người đàn ông mở cửa trái và nhanh nhẹn bước vào.

“Có vấn đề gì không?”

Người đàn ông ngồi xuống đối diện với Joshua, và con mắt giả của anh ta đang sáng lên.

"Không. Đúng như dự đoán của Cú, mọi thứ đều hoàn hảo.”

Sức mạnh của cả quốc gia có thể đã suy yếu, nhưng an ninh của Vương quốc không lỏng lẻo đến mức bất cứ ai cũng có thể tự do xâm nhập. E rằng bữa tiệc chiến thắng có sự tham dự của Thống chế và các sĩ quan cấp cao dưới trướng ông ta.

Điều này đủ để thấy mạng lưới thông tin của Cú tốt như thế nào.

“Ngài quá khen rồi, Thiên sứ Johann—”

“Này này, tôi không phải là Thiên sứ Johann Strider, mà là một quý tộc đến từ vùng ngoại ô của Vương quốc Farnesse, Joshua Richard.”

Johann nhếch khóe môi, Zephyr lúng túng cười.

“Hy vọng ngài có thể thứ lỗi cho tôi - vậy, ngài đã tiếp xúc với mục tiêu?"

“Olivia Valedstorm, huh… Quả là một người đẹp tuyệt vời. Tôi chưa từng thấy ai đẹp như cô ấy ở Thánh quốc Mekia. Đây là lần đầu tiên tim tôi loạn nhịp như vậy.”

Johann nghĩ về Olivia, hiện thân của cái đẹp. Zephyr bực tức nhìn anh ta, rồi nói:

“Tôi đồng ý với ngài về vẻ ngoài của cô ấy. Dù ý kiến của chúng ta sẽ khác nhau nếu nó liên quan đến Thánh Thiên thần, đó không phải là điều tôi đang hỏi… ”

Johann mỉm cười:

“Tôi hiểu. Thực lòng mà nói, cô ấy là một con quái vật thực sự. Bằng chứng rõ ràng là Đế quốc đang bất lực trước cô ấy. Mặc dù Phù thủy chúng ta cũng là quái vật trong mắt người bình thường.”

Johann cố gắng không thu hút sự chú ý của mọi người khi anh ấy mời Olivia khiêu vũ, đó cũng không phải là một ý tưởng bất chợt nảy ra. Anh ấy có thể xác định ở một mức độ nào đó về sức mạnh của một người chỉ bằng cách khiêu vũ với họ.

Johann muốn thăm dò cô ấy nếu có cơ hội, nhưng cuối cùng anh chỉ có thể cố theo kịp Olivia. Chuyển động cơ thể của cô ấy thật quá phi thường.

“Vậy Ngài Johann cũng nghĩ như thế sao. Tôi không nghĩ cô gái đó có thể được đánh giá theo tiêu chuẩn của một con người."

“Cô ấy vô cùng xứng đáng với biệt danh Thần Chết.”

“Quả thật.”

Zephyr gật đầu đồng tình. Cỗ xe đã đi lệch đường, và thỉnh thoảng sẽ nghiêng. Johann nhìn mặt trăng tròn bên ngoài và nói với Zephyr:

“Phán đoán của cậu vô cùng chính xác, Zephyr. Tôi sẽ cần phải đặt mạng sống của mình lên bàn cân để có đánh giá toàn diện về khả năng của cô ấy."

Johann gãi đầu cười. Gương mặt cay đắng của Zephyr phản chiếu trên cửa sổ.

“Ngài Johann, ngài là một người không thể thiếu đối với Thánh quốc Mekia. Xin hãy ghi nhớ lời khuyên của Thánh Thiên thần.”

“Đừng lo lắng về điều đó. Nếu tôi chết, không nói đến Thánh Thiên thần, có lẽ Amelia sẽ đạp đổ bia mộ của tôi đấy. Quan trọng hơn, số phụ nữ sẽ thương tiếc cho tôi sẽ vượt quá số ngón tay trên cả hai bàn tay tôi. Tôi không làm điều độc ác như vậy.”

Johann quay sang Zephyr và ngoe nguẩy ngón tay trêu chọc. Sự thật là, ngay cả khi anh ta tính cả ngón chân thì vẫn không đủ. Đó là cách Johann tán tỉnh phụ nữ.

“Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi nghe ngài nói điều đó. Nhưng nếu có bất cứ điều gì không hay xảy ra, Cú chúng tôi sẽ bảo vệ ngài bằng cả mạng sống của mình.”

Zephyr có một vẻ mặt kiên quyết. Johann thở dài, nhìn vào mắt Zephyr và nói:

“Tôi phải đính chính lại điều đó. Cú mấy cậu mới là những người không thể thiếu đối với Thánh quốc Mekia. Nếu Thánh Thiên thần nghe thấy những gì cậu nói, cô ấy sẽ giảng đạo cho cậu một lúc lâu đấy. Hãy ý thức được điều đó đi và đừng nói như vậy lần nào nữa."

“… Tôi thay mặt Cú gửi lời cảm ơn.”

Zephyr cung kính cúi đầu, và ngay lúc đó, cỗ xe dừng lại với tiếng ngựa kêu lớn. Hai người đàn ông ổn định lại tư thế, và cửa sổ trước mặt họ mở ra. Người lái xe nhìn họ qua phần mở cửa:

“Gì thế?”

"Tôi xin lỗi, dường như chúng ta đã bị cướp bao vây.”

“Kẻ cướp? Bao nhiêu?"

"Khoảng 50."

Người đánh xe bình tĩnh trả lời.

“Phù. Cậu nghe thấy điều đó không? Chúng huy động một nhóm với quy mô trung đội chỉ để cướp một chiếc xe ngựa. Chúng ta quả nhiên vô cùng nổi tiếng.”

"Tôi sẽ chăm sóc chúng.”

Zephyr đặt tay lên nắm cửa, nhưng Johann đã nắm lấy vai anh trước khi Zephyr định xuống xe.

"Không, hãy để tôi."

“Ngài Johann? —Chúng chỉ là những tên cướp, và sẽ bỏ chạy ngay khi tên thủ lĩnh chết. Không cần phải cần đến sức của ngài… ”

Sau một lúc dừng lại, Zephyr bối rối cầu xin Johann xem xét lại.

“Đừng nói vậy, hãy để tôi khởi động một chút trước khi kiểm tra kỹ năng của Olivia. Đã lâu rồi tôi không sử dụng thứ này."

Johann để lộ ra “Vòng tròn phù thủy của ánh sáng rực lửa” trên mu bàn tay trái với một nụ cười nhạt.

Sau khi ra lệnh cho lũ tay sai của mình bao vây con mồi thật chặt, Bernard nhìn cỗ xe màu đen với những hình điêu khắc và chảy nước miếng.

(Người bên trong cỗ xe cao cấp này phải cực kỳ giàu có. Ta có thể kiếm tiền từ việc này, đêm nay là đêm may mắn của ta.)

Băng cướp của Bernard thường hoạt động ở vùng đồng bằng Zum ở phía nam Vương quốc, nhưng việc làm ăn của chúng rất tệ. Hắn ta có thể đã tấn công quá thường xuyên, và tai tiếng của bọn chúng chắc hẳn đã lan rộng.

Do không còn lựa chọn nào khác, hắn phải thay đổi địa bàn hoạt động. Thật tình cờ lại có thể bắt gặp một cỗ xe hạng sang không có hộ tống, với bộ bánh xe cực lớn như muốn thu hút sự chú ý của người khác. Quả là một món quà từ trên trời rơi xuống.

“Này! Ra ngoài nhanh lên! Hoặc ta sẽ thiêu sống người cùng với cỗ xe này!”

“Bọn mày quá sợ hãi nên không ra được à—?”

“Tao đang nói với mày đấy! Tên lái xe ngu ngốc! Đưa chủ nhân của mày ra ngoài đây! ”

Các tay sai chế nhạo trong khi họ vẫy vũ khí của họ về phía cửa sổ xe ngựa. Dù ngu ngốc, nhưng chúng vẫn biết rằng cỗ xe có thể bán với mức giá trên trời, vì vậy chúng không dám để lại một vết xước trên xe.

Và cuối cùng, người khách đã nhượng bộ và mở cửa.

(Heehee, quả như mình mong đợi, đó là một tên quý tộc.)

Bernard liếm môi. Một người đàn ông duyên dáng với những đường nét thanh tú bước xuống từ xe ngựa. Từ bộ vest trắng tinh có thêu vàng, có vẻ như anh vừa rời khỏi một bữa tiệc. Những bộ quần áo này cũng sẽ kiếm được một khoản tiền không nhỏ.

Phía sau anh ta là một người đàn ông với con mắt giả và áo choàng xám. Bộ quần áo của hắn trông có vẻ đáng ngờ đối với một người đi dự tiệc, nhưng khi nhìn thấy chiếc ví tiền căng phồng dưới lớp áo, Bernard không còn quan tâm đến bộ trang phục đáng ngờ.

“Cuối cùng thì ngươi cũng ra rồi— Cái gì? Chỉ có hai người? Không đàn bà?"

Bernard nhìn vào trong xe và hỏi. Người đàn ông có vẻ hơi bối rối:

"Như anh có thể thấy, chỉ có hai chúng tôi."

“Chậc chậc! … Sao cũng được. Giao nộp tất cả những vật có giá trị mà ngươi đang có trên người. Chúng ta sẽ nói chuyện tiếp sau đó.”

Bernard giơ tay ra và nói. Nhưng hai người đàn ông không đáp lại, và chỉ nhìn chằm chằm vào bàn tay đang giơ ra.

“Này! Tại sao hai ngươi chỉ đứng yên thế? Cảm thấy quá sợ hãi sao?"

Các tay sai của hắn bắt đầu cười khúc khích. Lúc này, người đàn ông lịch lãm dang đôi tay một cách khoa trương:

“Ôi, tôi xin lỗi. Đây là một trải nghiệm hoàn toàn mới đối với tôi, nên tôi hơi quá mải mê. Oh, ý tôi không phải là mải mê theo cách đó, cũng đừng quan tâm quá— Mà cũng phải nói, tên cướp nào cũng đều thô bạo như chúng sao?”

“Thưa ngài Joshua, những tên cướp này không tệ đến như vậy và trang phục của chúng cũng không quá tồi tàn.”

“Thật vậy sao?”

Joshua ngạc nhiên nhìn bọn cướp. Người đàn ông mắt giả nhếch mép cười nói:

“Ngoài kia còn có nhiều tên cướp bẩn thỉu hơn. Dù sao thì, bọn chúng là những tên cướp. Chúng đều là những thứ không sạch sẽ nhất.”

“Ồ ~ thì ra do chúng là bọn cướp.”

“Đúng vậy, do chúng là bọn cướp.”

Mặc dù bị bao vây bởi 50 tên cướp, cả hai vẫn không hề bối rối nhìn nhau và mỉm cười.

Thái độ xấc xược ấy khiến Bernard tức giận, và cũng làm dấy lên sự nghi ngờ của hắn ta.

“Ngươi có chắc là muốn thể hiện thái độ đó với bọn ta? Ngươi thực sự nghĩ rằng ba người các ngươi có chống trả nếu tất cả bọn ta xông vào?”

Bernard giơ tay phải lên, và mấy tên tay sai chuẩn bị vũ khí với ánh mắt lườm nguýt. Người bình thường sẽ cầu xin chúng tha mạng cho họ khi nhìn thấy điều đó.

Nhưng hai người đàn ông trước họ vẫn không hề nao núng. Người lái xe thường là người đầu tiên chạy cũng không di chuyển. Không phải là không thể di chuyển mà là anh ta không cần phải di chuyển.

“Bỏ qua điều đó, tôi muốn hỏi một vài điều. Điều gì sẽ xảy ra nếu có một người phụ nữ đi cùng chúng tôi?"

“Hả !? Rõ ràng là bọn ta sẽ hoan lạc với cô ta! Đừng đổi chủ đề nữa!”

Một trong những tên tay sai hét lên. Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt của Joshua và anh ấy nói với đôi mắt hơi nheo lại:

"Thật khó chịu. Bọn này mọc lên từ mặt đất à? Cuộc sống của người sẽ không có một chút giá trị nào nếu ngươi không tôn trọng phụ nữ.”

Joshua búng ngón tay trái. Cùng lúc đó, Bernard nghe thấy một tiếng hét sau lưng. Anh quay lại và thấy một trong những cánh tay phải của tay sai đang bốc cháy.

“Ahhhh !? Tại sao cánh tay phải của tao lại đang cháy!?”

“T-Tao không biết !?"

“A-Ai đó dập lửa đi!!”

"Ngay cả khi mày nói vậy, thì ở đây cũng đâu có nước!!”

Tên tay sai lăn lộn trên mặt đất một cách tuyệt vọng, nhưng ngọn lửa vẫn chưa có dấu hiệu dập tắt. Khi hắn vẫn còn liên tục chạy quanh, thêm nhiều tiếng búng tay vang lên. Với mỗi lần như vậy, cánh tay trái, chân phải, chân trái của hắn lại bốc lửa.

Khi cái đầu bùng cháy, hắn cuối cùng cũng dừng kêu.

““ “……” ””

Cả lũ nhìn cái xác cháy khét với khuôn mặt vô hồn. Bernard nuốt nước bọt qua cổ họng khô khốc của mình, và hỏi:

“Là ngươi làm sao?"

“Có ai trong số các ngươi có thể làm được điều tương tự không? Nếu có, thì ta không ngại tuyển tên đó vào Thiên dực đoàn đâu."

Joshua nói với một nụ cười nhạt. Lời nói của anh ta cho thấy rằng anh đang trong quân đội, chứ không giải thích cách tạo ra lửa từ không khí.

(Sẽ có lý nếu hắn thêm dầu rồi phóng hỏa, nhưng nãy giờ hắn chẳng làm gì tương tự vậy cả. Tạo ra lửa chỉ bằng cái búng ngón tay? Con người không thể làm vậy.)

Bernard đổ mồ hôi hột, và cảm nhận nỗi sợ mà hắn chưa từng trải qua. Hắn nhận ra rằng người đàn ông trước mặt cao hơn hắn nhiều bậc trong chuỗi thức ăn.

 Hắn phải làm gì trước một người như vậy? Chỉ có một lựa chọn.

"Lùi lại!"

Bernard bỏ chạy, và các tay sai của hắn bắt đầu bỏ chạy khi nghe thế. Tuy nhiên-

“Nghĩ rằng ta sẽ thả các ngươi đi sao.”

Một cột lửa khổng lồ bùng lên trước mặt nhóm của Bernard, ngăn cản đường tẩu thoát của họ.

(Cái quái gì thế!?)

Cảnh tượng trước mắt khiến Bernard bối rối. Bất kể có chọn con đường nào, thì cũng sẽ có một cột lửa cản đường hắn. Chẳng bao lâu, hầu hết người của hắn đã bị mắc kẹt trong vòng lửa.

Những người chạy thoát được đã bị đánh chết bởi người lái xe đã di chuyển mà không ai nhận ra.

"Xin hãy tha cho tôi!"

"Nếu chúng tôi biết ngài có khả năng này, chúng tôi đã không tấn công ngài!"

Joshua lạnh lùng nhìn đám cướp đang cầu xin tha mạng. Việc chúng bị thiêu sống chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Thưa ngài Joshua, tôi sẽ mặc cả."

"Mặc cả?"

"Đúng vậy. Một thỏa thuận rất có lợi cho ngài."

Joshua xoa cằm và suy nghĩ một lúc rồi nói:

"- Được rồi, ta hơi tò mò về những gì ngươi có. Vậy nói đi."

"Đó là cách! Nếu ngài tha thứ cho tôi, tôi sẽ cho ngài tất cả kho báu tại nơi ẩn náu. Không chỉ vậy, tôi còn có những món đồ chơi chất lượng ở đó. Tôi sẽ trao tất cả những cô gái đó cho ngài."

"Đồ chơi chất lượng?"

"Đúng rồi. Tiếng hét của chúng nghe rất tuyệt. Tôi đã cắt dây chằng ở chân của chúng để không cho chúng bỏ chạy, nhưng điều đó không phải vấn đề, đúng không? Ngài Joshua, ngài không có mất gì với thỏa thuận này. Ngài nghĩ sao?"

Bernard cố thuyết phục Joshua trong tuyệt vọng. Hắn có thể cướp nhiều tiền hơn trong tương lai, và phụ nữ cũng vậy. Lúc này cứu cái mạng mình là điều quan trọng nhất.

(Làm ơn! Hãy chấp nhận!)

Nhưng Bernard đã không đạt được những gì hắn ta muốn. Joshua nhìn hắn ta như thể đang nhìn rác rưởi.

"Hỏa Hoa Phong Luân. Xóa mọi dấu vết của tất cả những ai bị ngọn lửa của ta nhấn chìm."

Joshua nắm chặt tay trái, và một tia sáng đỏ bùng lên trong đêm. Vòng lửa dần thu hẹp lại. Khoảnh khắc ngọn lửa lướt qua tên cướp ở ngoài cùng, cơ thể hắn ta tan biến thành tro cùng với một tiếng hét.

"Hahaha! Phi lý! Đây hẳn là một giấc mơ! Đúng, một cơn ác mộng!"

Cảnh tượng trước mắt quả thật không khác gì một cơn ác mộng.

Bernard nhìn lên trời và cười khan trong tuyệt vọng—

~~~

"—Tuyệt vời. Quả là một màn trình diễn Ma thuật không có chỗ chê."

"… Tôi đã để lại một tên. Bắt hắn đưa chúng ta về nơi ẩn náu của bọn chúng."

"Vâng thưa ngài!"

Zephyr nắm lấy cánh tay của một tên cướp và kề lưỡi dao lên cổ hắn. Một cơn gió thổi qua mang đi đống tro tàn từng là con người, bay lên bầu trời đêm.

Johann lặng lẽ quan sát mọi thứ.

II

Hai ngày sau bữa tiệc chiến thắng ở lâu đài Leticia.

Dưới bầu trời trong xanh, Olivia, Claudia và Ashton đi qua quảng trường St. Germu trên đường đến Thư viện Hoàng gia. Quảng trường vẫn chật kín các quầy hàng như thường lệ, và ồn ào hơn bao giờ hết. Người dân vẫn còn tinh thần phấn khởi trước tin thắng trận của quân đội Hoàng gia.

Là con của một thương gia, Ashton không ghét bầu không khí ồn ào này, điều này khiến anh nhớ đến cha mẹ đã lâu không gặp.

"Bánh và món ăn trong lâu đài thực sự rất ngon ~ chúng ta có thể ăn ở đó nữa không ~? Tôi muốn ăn ở đó một lần nữa ~"

Olivia lẩm bẩm trong khi đi loanh quanh các quầy bán đồ ăn nhanh. Một cơn gió thoảng qua khẽ lướt qua mái tóc bạch kim óng ả lấp ló dưới ánh mặt trời.

"Ngài ăn vẫn chưa đủ sao? Tôi nghe nói ngài đã ăn rất nhiều ở lâu đài hôm đó."

Trước sự bực tức của Ashton, Olivia chớp mắt trả lời:

"Cậu không biết sao, Ashton? Con người là những sinh vật có thể liên tục tiêu thụ đồ ăn ngon."

"Không không không, ngài là người duy nhất như vậy. Thức ăn dù ngon đến đâu cũng có giới hạn. Ngay cả Trung úy Claudia cũng ngạc nhiên về những chuyện đã xảy ra— phải không?"

Ashton cầu cứu Claudia bên cạnh. Anh nghe nói rằng tính háu ăn của Olivia trong bữa tiệc mừng đã khiến những người có mặt ở đó thấy sốc nặng. Cô ấy thậm chí còn muốn mang theo đồ ăn thừa và Claudia phải cố gắng hết sức để can ngăn.

Sau đó, cô ấy nói với Ashton với vẻ mặt rầu rĩ [Tôi đã hiểu được ý nghĩa của việc mặt  đỏ bừng vì xấu hổ], điều này đã để lại một ấn tượng sâu sắc trong lòng Ashton.

"Thực sự là như vậy, tôi vẫn không thể tin được. Làm thế nào mà thân hình mảnh mai của Thiếu tá lại có thể hấp thụ nhiều thức ăn như vậy? Hơn thế nữa, nó không có ảnh hưởng đến thể hình của ngài, ghen tị thật đó."

Claudia liếc nhìn Olivia với nụ cười ngượng nghịu. Để ý kỹ hơn, cô ấy không ngừng xoa bụng bằng tay trái.

Từ những gì cô nói và hành động của cô khiến Ashton như hiểu ra điều gì đó.

"Trung úy Claudia, ngài đang phiền não vì cân nặng phải không? Không sao đâu, ngài vẫn ổn, và vẫn sẽ quyến rũ như vậy dù ngài có đầy đặn hơn một chút."

Dù bản thân cô không biết, nhưng Claudia rất nổi tiếng trong đơn vị. Lông mày mảnh, sống mũi cao và đôi môi đỏ mọng khiến cô như một mỹ nhân thực sự. Và việc ấy đối xử với thường dân và quý tộc ngang hàng nhau mà không có bất kỳ sự phân biệt nào càng làm tăng thêm danh tiếng của cô.

Nó sẽ không trở thành vấn đề quá to tát cho dù cô có tăng cân một chút. Ashton nói ra những suy nghĩ chân thành của mình, nhưng...

“Ashton Senefelder—”

Rõ ràng là Claudia đang có tâm trạng không tốt chút nào khi cô ấy gọi cậu bằng tên đầy đủ, và nở một nụ cười lạnh như băng. Ashton cuối cùng cũng nhận ra mình lỡ mồm, nhưng đã quá muộn. Claudia giơ tay phải ra và kéo tai Ashton.

"Đau đấy! Trung úy Claudia! Thực sự đau lắm đấy! Làm ơn đừng kéo tai tôi nữa! ”

Ashton kêu lên trong đau đớn, những người phụ nữ đi ngang qua họ nhìn và nói “Chị em à?” “Thân nhau thật đấy.”

Claudia hắng giọng và bỏ tai Ashton ra.

“Haizz. Cậu luôn phát ngôn những điều không cần thiết. Tôi cũng là con gái và sẽ cảm thấy tổn thương nếu cậu nói như thế. Ứng xử như vậy thì dù có tìm được cô gái ưng ý, cậu cũng sẽ bị đá thôi.”

Trái tim của Ashton nhảy một nhịp khi nghe thấy điều đó. Anh nhanh chóng tìm kiếm Olivia và thấy cô đang đứng phía sau hai người một khoảng khá xa, nhìn về phía này với ánh mắt cảnh giác.

(Tại sao cô ấy lại cảnh giác vậy? —Kệ đi, nghĩ ngợi cũng chẳng có tác dụng gì. Đây cũng không phải là lần đầu tiên cô ấy có  hành động kỳ lạ. May là cô ấy không nghe được bất cứ điều gì thừa thãi.)

Ashton thở phào nhẹ nhõm và nhìn Claudia một lần nữa.

"Xin lỗi, tôi không cố ý."

“Thành ý của cậu cũng không quan trọng, hãy cẩn trọng với lời nói của bản thân. Và hãy càng cẩn thận hơn khi cậu nói về vẻ ngoài của một quý cô."

"Vâng, tôi sẽ làm như vậy trong tương lai."

Ashton cúi đầu xin lỗi.

"Tốt."

Claudia mỉm cười dịu dàng và vò mái tóc của Ashton. Những hành động của họ thực sự như một cặp chị em ruột vậy, và Ashton nhận thấy điều đó thật đáng kinh ngạc.

(Chà, nếu Trung úy Claudia thực sự là một người chị… Cô ấy chắc chắn sẽ rất nghiêm khắc nhỉ. Răn đe mình nếu có chuyện xảy ra. Khi kết hôn, hẳn cô ấy sẽ là một người vợ nghiêm khắc.)

Ashton có suy nghĩ bất lịch sự ấy và nhìn lên bầu trời. Anh có thể nhìn thấy những chú chim bay lượn trên không trung.

Những con chim có bộ lông độc đáo đó là "Chim mùa xuân đen", và được biết đến trong Vương quốc như là báo hiệu của mùa xuân. Những người nông dân sẽ bắt đầu gieo hạt khi Những con chim mùa xuân đen hót.

“—Đã sang xuân rồi.”

“Hmm? -Đúng rồi. Mùa mà thế giới sống lại.”

Claudi ngẩng đầu lên theo.

“Hai người biết không? Ta có thể bắt được nhiều con vật ngon vào mùa Xuân. Ví dụ như thằn lằn đen khổng lồ, gấu xám, lợn lòi đốm và chim đông máu. Và còn cả—”

Olivia, người đột nhiên xuất hiện bên cạnh hai người họ, làm tư thế giương cung khi nói vậy. Nhân tiện, tất cả những con thú mà Olivia vừa đề cập đều là động vật nguy hiểm loại hai.

Người thường sẽ bỏ chạy nếu có lỡ gặp phải chúng. Nhưng bắt bẻ lại cô thì khá rắc rối, nên Ashton chỉ đồng ý.

"Olivia, ngài thực sự rất thích ăn uống nhỉ.”

“Ehehe. Đó có thể coi là một trong những điểm tốt của tôi!”

Olivia bắt đầu ậm ừ và dẫn đường trong khi vung tay.

Họ đi bộ khoảng một giờ đồng hồ từ căn lều Quạ Xám. Sau khi đi qua đủ loại trang viên đẹp đẽ, họ cũng đã tới được Thư viện Hoàng gia.

Olivia chạy nhanh đến phòng bảo vệ và đưa ra biểu tượng Hiệp sĩ của mình.

"Này, tôi có thể vào không?"

“Chẳng phải là Thiếu tá Olivia đây sao? Tất nhiên là ngài có thể. Tất cả các cánh cửa trên thế giới đều rộng mở với Thiếu tá Olivia. ”

Người cán bộ dân sự đứng dậy chào rồi ra chỉ thị cho cấp dưới.

“Mấy cậu còn chờ gì nữa? Chỉ đường cho Thiếu tá Olivia!”

"V-Vâng, thưa ngài!"

"Tôi đã tới đây bốn lần, vì vậy mọi người không cần phải hướng dẫn tôi.”

Người đàn ông lắc đầu khi nghe Olivia nói.

“Vậy không được đâu. Lối này thưa ngài.”

Ashton nghiêng đầu khi nhìn người đàn ông cúi chào rồi dẫn họ vào. Anh ta không có ở đây vào ngày thứ nhất, nhưng họ cũng không thể hiện như vậy trong ba ngày tiếp theo.

Ashton nhìn sang bên và thấy Claudia đang mỉm cười ngượng nghịu. Cô ấy dường như biết điều gì đó.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Claudia ngạc nhiên nhìn Ashton và nói:

“Cậu lắm khi cũng khá ngốc nhỉ. Những người này chắc hẳn đã nghe về chiến tích của Thiếu tá ở Chiến trường Trung tâm.”

"Ồ, tôi hiểu rồi."

Olivia lướt qua chiến trường khốc liệt, tiêu diệt kẻ thù và cứu Quân đoàn Hai khỏi sự tận diệt. Thái độ của các nhân viên dân sự có ý nghĩa đối với thành tích của cô ấy. Thái độ của những người lính canh càng rõ ràng hơn khi họ đứng yên tại chỗ.

“Nghe có vẻ thô thiển, nhưng đây là tiêu chuẩn trong quân đội. Và nó còn trở nên rõ ràng hơn trong thời chiến.”

"Thật vậy, công lao của Olivia là rất lớn."

Gần đây đã có rất nhiều cuộc thảo luận về việc thăng chức và Ashton cảm thấy rằng Olivia chắc chắn sẽ được thăng chức trở lại. Tuy nhiên...

“Tại sao cậu lại nói như thể nó không liên quan đến cậu vậy. Có lẽ cậu cũng sẽ nhận được sự công nhận cùng với Thiếu tá đấy, Ashton?”

Khuôn mặt của Claudia rất nghiêm túc.

"Tôi? Làm sao mà thế được?”

Ashton cười khẩy, và Claudia thể hiện vẻ mặt cam chịu.

“Nụ cười ngớ ngẩn ấy là sao? Cấp trên đánh giá cao công sức của cậu với tư cách là một nhà chiến lược gia tài ba. Tôi đã nói với cậu rằng cậu nên có ý thức hơn về những thành tựu của bản thân rồi mà.”

“Ngài lại như vậy rồi. Trung úy Claudia, ngài khá là tệ trong khoản kể chuyện cười đấy.”

“……”

“… Ngài đang nói đùa, phải không?”

“Haizz”

Claudia bực tức thở dài, rồi nói với Ashton như thể cô ấy đang giảng dạy một đứa trẻ nhỏ:

"Nghe này. Sau khi Pháo đài Kiel thất thủ, Quân đội Hoàng gia liên tiếp phải hứng chịu thất bại. Sẽ không hề phóng đại khi nói rằng lúc đó Đế quốc đang kề lưỡi dao vào cổ Vương quốc. Cậu hiểu chứ?”

"V-Vâng."

Ashton rụt rè gật đầu.

“Nhưng sau khi cậu và Thiếu tá xuất hiện, tình hình đã thay đổi theo chiều hướng tốt hơn. Chúng ta đã đánh bại quân đội Đế quốc từ phía Nam và phía Bắc, chúng tôi thậm chí còn giáng một đòn nặng nề vào kẻ thù tại Chiến trường Trung tâm. Đế chế vẫn có lợi thế, nhưng mọi thứ đã được tiến triển theo hướng tích cực hơn so với năm ngoái. "

“Tôi biết chuyện ấy, nhưng tất cả là nhờ ngài Olivia.”

Ashton biết mình xứng đáng được ghi công, nhưng thành tích của anh chỉ là tầm thường so với Olivia. Anh ta không đủ mặt dày để nghĩ họ ngang hàng.

“Cậu cũng xứng đáng được công nhận. Những người khác cũng đã làm tốt việc của mình, nhưng hai người chắc chắn là nòng cốt cho mọi chuyện. Đó là lý do tại sao cấp trên đánh giá cậu rất cao. Dù chắc chắn là không bằng Thiếu tá.”

Khi nghe điều đó, Ashton cảm thấy vai mình nặng trĩu. Như thể anh đang định đoạt tương lai của Vương quốc vậy. Nếu bố mẹ anh ấy nghe được cuộc nói chuyện này, có lẽ họ sẽ ngất xỉu mất. Xét cho cùng, Ashton vẫn chỉ là sinh viên cách đây một năm rưỡi.

“- Thành thật mà nói, chủ đề này quá nặng đối với tôi.”

“Xin lỗi, tôi không muốn gây áp lực cho cậu. Nhưng hãy nhớ rằng, tôi sẽ ở bên cạnh cậu. Nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, tôi đủ mạnh mẽ để bảo vệ cậu."

Claudia vỗ nhẹ vào thanh kiếm trên thắt lưng của mình và nói. Lời nói của cô ấy nhẹ nhàng mà mạnh mẽ, khiến Ashton cảm thấy xấu hổ vì đã nói linh tinh với tinh thần yếu đuối.

Chắc hẳn cô cũng đang rất khó chịu về cuộc chiến không có hồi kết này. Nhưng cô vẫn nói sẽ bảo vệ anh. Là một người đàn ông, Ashton cảm thấy mình không thể lùi bước vì sợ hãi.

“… Tôi xin phép được ngài chăm sóc từ bây giờ. Nhưng làm ơn đừng mắng tôi nữa.”

“Haizzz. Chỉ cần cậu không nói những điều thừa thãi.”

Claudia nhẹ nhàng chọc vào trán Ashton và đưa tay ra:

"Nhưng được thôi, tôi sẽ chăm sóc cho cậu.”

Hai người họ bắt tay nhau thật chặt. Đúng lúc này, một giọng nói như chuông từ phía trước truyền đến.

“Ashton và Claudia, hai người đang làm gì ở đó vậy? Đi thôi ~ ”

Olivia mỉm cười vẫy tay chào họ. Ashton và Claudia nhìn nhau và cũng mỉm cười.

III

Khi nhóm của Ashton được dẫn vào thư viện, Claris đang thu dọn các giá sách cùng đồng nghiệp.

"Ồ? Chà chà, chẳng phải đó là Ashton Senefelder sa. Tôi rất vui vì đồng chí Olivia và cô Claudia cũng an toàn.”

Nói xong, Claris gác chân lên thành thang và trượt xuống bằng động tác điêu luyện. Thấy vậy, Olivia hào hứng lao về phía cái thang, nhưng Claudia nhanh chóng nắm lấy cổ áo cô.

Claris phớt lờ những ánh mắt trách móc đang đổ dồn về phía mình và đẩy cặp kính gọng đỏ trơn lên với một nụ cười tinh quái.

“Chị cũng trông khỏe đấy, Claris. Mà này, sao chị lại cười như vậy?”

Ashton trở nên cảnh giác.

“Tôi đã nghe tất cả mọi chuyện. Cách mà mấy cô cậu đã tàn sát các chỉ huy của kẻ thù như một con quỷ. Ngay cả Thái dương Kị sĩ đoàn được dẫn đầu bởi Tam tướng cũng phải bỏ chạy trở lại Pháo đài Kiel.”

“Ác quỷ thì hơi quá… Nhắc mới nhớ, tại sao chị lại biết tất cả những điều này, cô Claris? Có vẻ hơi lạ với tôi.”

"Ashton nói đúng, chị nắm giữ thông tin nhiều đến mức đáng ngờ.”

Claudia ngạc nhiên đồng tình với Ashton. Quân đội sẽ thông báo cho dân chúng về tình hình chung, chắc chắn sẽ không chi tiết như vậy. Khi Ashton nghi ngờ nhìn cô, Claris ôm lấy cánh tay anh và thì thầm vào tai:

“Cậu vừa được thăng cấp thành một sĩ quan đã cư xử thô lỗ như vậy rồi. Cậu đã trở thành như này từ bao giờ? Thiếu tá Ashton Senefelder.”

"Tôi vẫn chỉ là một Thượng sĩ, chị biết chứ?”

Ashton sửa lại lời nói của cô, nhưng Claris nhếch mép cười.

“Cậu sẽ trở thành Thiếu tá, sớm thôi.”

“Một lời tiên đoán khác của chị? Thật không may, điều đó hoàn toàn bất khả thi— và chị có thể buông tay ra được không?”

Cảm nhận được ánh nhìn của Olivia, Ashton đẩy Claris ra khỏi tay. Cảm thấy hài lòng với trò đùa nghịch ngợm của mình, Claris khẽ lẩm bẩm.

"Vậy, tại sao chị biết nhiều như vậy, Claris?"

“Hai người nghĩ tôi là ai? Bằng này thông tin này đối với tôi chỉ là trò trẻ con.”

Những lời nói kiêu kỳ của Claris đã khơi dậy lại ký ức trong Ashton. Thời còn ở Học viện Sư tử, cô thực sự nắm được rất nhiều thông tin. Từ những vấn đề vặt vãnh như nơi hiệu trưởng cất khăn mặt, đến chi phí hoạt động của học viện mà những học sinh bình thường sẽ không biết, cô đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

"Đó là sự thật, Claris luôn chứa đầy bí ẩn."

"Fufu, bí ẩn là điều khiến phụ nữ trở thành phụ nữ."

Claris ấn ngón trỏ lên môi nở một nụ cười quyến rũ. Sau khi đưa nhóm Ashton đến phòng đọc sách, cô ấy rời đi đâu đó.

Một lúc sau, Claris quay lại với một cuốn sách và ngồi xuống bên cạnh Olivia.

“Chị đã tìm ra được gì đó sao?”

Nhận xét thoáng qua của Ashton khiến Olivia phản ứng tức thì. Cô thích thú nghiêng hẳn người sang ghế của Claris.

“Chị đã tìm được gì sao!?”

“Đ-Đồng chí Olivia, cô đang ở sát quá đấy. Tôi sẽ cảm thấy hơi ngượng, vì vậy hãy lùi lại một chút.”

"Được thôi!”

Hiếm khi thấy Claris bối rối, và Olivia ngoan ngoãn đồng ý. Tuy nhiên, không những cô ấy đã không làm theo mà thậm chí còn nghiêng người gần hơn.

Sự phấn khích quá mức của cô ấy có lẽ đã dẫn đến sự không khớp giữa lời nói và hành động.

“Đ-Đành vậy. Tôi ngửi thấy mùi gì đó rất dễ chịu, và nó cũng làm tôi thấy thoải mái. Hãy bắt đầu với chủ đề."

Claris và ba người còn lại nhìn về phía cuốn sách đen trên bàn. Tựa đề là 【Gia tộc Bóng tối】. Tác giả là Angus Rem White, Phó Tham mưu trưởng Vương quốc Farnesse.

(Tên cuốn sách này khá quen, mình nhớ đã nhìn thấy nó vào ngày trước khi rời thủ đô…)

Claris nhìn thấu những gì Ashton đang nghĩ và gật đầu nói:

“Đúng vậy, đây là cuốn sách mà Ashton Senefelder tìm thấy. Lúc đó vì không có đủ thời gian, nên chúng ta đã trả nó lại giá, nhưng một thời gian tôi đã đọc qua nó. Hãy bắt đầu với phần kết luận, nhà Valedstorm là hậu duệ của Gia tộc Bóng tối cổ đại. Lý do nó tàn lụi được viết bên trong.”

Sau đó, Claris mở một trang đã được đánh dấu. Ashton lướt nhanh qua, và đúng là như vậy, nó ghi rằng Valedstorm là hậu duệ của Gia tộc Bóng tối.

“Vậy, Clan of Darkness này là gì? Mặc dù vậy, bóng tối cảm thấy đáng ngại… ”

Claudia hỏi Claris khi cô lật từng trang.

“Theo cuốn sách, họ là một gia tộc nhỏ đã thách thức Chân vương. Họ cố gắng chiếm đoạt ngai vàng bằng khả năng siêu việt hay gì đó.”

“Một gia tộc nhỏ cố gắng đảo chính? Sao câu chuyện bỗng nhiên nghiêm trọng vậy?”

“Như mọi người đã biết, lịch sử được viết nên bởi những kẻ thắng cuộc. Chỉ có chính bản thân những người tham gia biết được nội dung của nó có đúng sự thật hay không.”

Claris nhún vai, và Ashton cũng đồng tình. Anh đã đọc rất kỹ, và xem qua rất nhiều thông tin.

Họ sẽ phải sử dụng phán đoán của bản thân để xác định đâu là sự thật.

“Giả sử chuyện này đúng, nhà Valedstorm có lập kế hoạch phản quốc như tổ tiên của họ không?”

Claris lắc đầu trước câu hỏi của Claudia.

"Không. Lòng trung thành của nhà Valedstorm đối với hoàng gia Farnesse là vô cùng nổi tiếng. Hơn nữa, không ai biết rằng nhà Valedstorm là hậu duệ của Gia tộc Bóng tối.”

"Điều gì đã xảy ra sau đó?"

Claudia bối rối lớn giọng hỏi. Nếu những gì cô ấy nói là đúng, thì không có lý do gì mà nhà Valedstorm lại tàn lụi.

“Ai đó đã châm ngòi cho mọi chuyện, nói rằng nhà Valedstorm là hậu duệ của những kẻ âm mưu nhằm chiếm đoạt ngai vàng. Và rằng họ lại đang nhắm đến ngai vàng của Vương quốc Farnesse sau khi đã nằm chờ một thời gian dài.”

“Chờ đã, không phải chị vừa nói rằng nhà Valedstorm rất trung thành với Hoàng tộc sao? Sao họ lại tin một điều phi lý như vậy?"

Lần này, đến lượt Ashton lớn tiếng hỏi Claris. Nhưng cô ấy chỉ trả lời:

“Dù gì thì đó cũng là thế kỷ Tám theo Âm lịch. Cậu hiểu tại sao, phải không, Ashton Senefelder?”

(Thế kỷ Tám theo Âm lịch… Ra vậy.)

Thế kỷ Tám theo Âm lịch còn được gọi là thời kì đen tối. Mọi người đều bị dày vò bởi cuộc chiến vô vọng, phải sống trong căng thẳng và lo âu. Nếu ai đó có nói về mối đe dọa tới ngai vàng, Hoàng tộc chắc chắn sẽ nhanh chóng quét sạch họ.

Nếu chuyện này xảy ra ở hiện tại, sẽ có một cuộc điều tra cẩn thận. Nhưng vào tình hình lúc đó, Ashton thấy rằng điều này hoàn toàn có thể xảy ra. Đó là những gì Claris đang muốn nói.

"- Vậy, nhà Valedstorm đã bị xóa sổ?"

Olivia, người đã im lặng nãy giờ lên tiếng. Cô nhìn Claris với một khuôn mặt nghiêm túc, điều này khiến Claris phải nín thở khi nhận ra điều đó.

“Đồng chí Olivia, tôi không chắc chuyện gì đã xảy ra trong thời gian đó. Cuốn sách chỉ nói rằng dinh thự Valedstorm đã bị bao vây và phóng hỏa. Nó không đề cập đến những người bên trong. Nhưng có một điều khiến tôi bận tâm.”

Claris khéo léo lật từng trang và chỉ vào một đoạn văn.

(Một số binh sĩ đã chứng kiến màn sương đen bay ra từ cửa sổ của dinh thự khi tòa nhà bốc cháy. Hiện vẫn chưa rõ đó là gì.)

- Sương đen.

Ashton nhìn thanh kiếm của Olivia, và Claudia cũng vậy. Họ liên tục nhìn giữa Olivia và thanh kiếm.

Về phần Olivia, có một tia sáng loé lên trong mắt khi cô ấy nhếch mép. Khuôn mặt có chút vẻ điên cuồng, khiến người ta khó có thể tiếp cận cô.

Claris, người không biết gì về thanh kiếm tiếp tục:

“Phần này rất lạ. Màn sương đen đó là gì? Đây là đoạn văn duy nhất đề cập đến nó trong toàn bộ cuốn sách. Nhân tiện, không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh nhà Valedstorm phạm tội phản quốc."

"Vì vậy, họ đã được tưởng niệm, huh ..."

Claudia lẩm bẩm.

“Từ những suy đoán của tôi, Hoàng tộc có lẽ cảm thấy tội lỗi về điều này. Dù sao thì, họ đã trừng phạt một nhà Valedstorm vô cùng trung thành mà không có bất cứ bằng chứng nào.”

“Ngay cả khi họ là hậu duệ của Gia tộc Bóng, đó là khoảng thời gian rất lâu trước kia rồi, không hề có liên quan gì đến thời hiện tại.”

“Đây chắc hẳn là lý do tại sao nó không được công bố. Thông thường, tên nhà sẽ bị xóa vì những tình huống như thế này. Tôi nghĩ Angus Rem White viết cuốn sách này như một hình thức sám hối.”

Claris đóng sách lại và thở dài.

"Có ghi chép về ai là người đã báo tin giả không?"

Mọi chuyện diễn ra theo hướng này vì một lời buộc tội vô căn cứ, vì vậy Ashton tò mò tại sao Claris không đề cập đến vấn đề đó.

“Trong cuốn sách không hề đề cập đến điều đó. Có thể là tác giả không biết, hoặc cố tình bỏ qua… ”

Sự im lặng bao trùm nơi này trong giây lát trước khi Olivia phá vỡ bằng một giọng nói rõ ràng:

“Claris, Claudia và Ashton, cảm ơn vì sự giúp đỡ của hai người. Rốt cuộc, chọn nhà Valedstorm là một lựa chọn đúng đắn. ”

"… Ý cô là sao?”

Claris hỏi với ánh mắt thăm dò, nhưng Olivia chỉ bảo cô ấy đừng bận tâm, và duỗi thẳng cơ thể. Ashton muốn tìm hiểu thêm, nhưng vì Olivia không có ý định nói với họ nên anh không thể hỏi.

Dù sao thì ai cũng có bí mật của riêng mình—

~~~

Sau khi rời khỏi Thư viện Hoàng gia, ba người họ lang thang trên đường phố.

“Cuối cùng lại nhanh đến không ngờ. Chúng ta nên làm gì bây giờ? ”

Ashton quay lại hỏi, Claudia cười nhạt.

"Chà, cứ nghĩ chúng ta sẽ phải ở đó vài ngày."

Olivia đang đi trước mặt họ đột nhiên dừng lại.

“Vậy thì, chúng ta hãy đi ăn gì đó thật ngon nào. Đã trưa rồi.”

Ngay lúc Olivia nói vậy, tháp đồng hồ đổ chuông. Ashton không thể nhịn cười trước sự trùng hợp này.

“Đúng vậy thật… Đây là một cơ hội hiếm có, chúng ta có thể ghé qua các quầy hàng trên phố.”

“Đi dạo qua các gian hàng! Yay! ”

Olivia vui mừng khôn xiết.

"Trung úy Claudia, có sao không?"

“Ừm, không sao cả.”

Claudia cũng gật đầu.

“Tôi cũng không phản đối. Đây quả là một cơ hội tốt để hưởng thụ thứ gì đó từ những quầy bán hàng rong."

Một giọng nói đột nhiên vang lên sau lưng. Họ quay lại và thấy một thanh niên điển trai đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ.

IV

“Anh là…!?"

Claudia bất ngờ.

“Hai người biết nhau à?”

“… Phải, bọn tôi đã gặp nhau ở bữa tiệc vừa qua.”

Claudia dán mắt vào cậu thanh niên trong suốt thời gian cô trả lời. Người thanh niên tự xưng là Joshua Richard, một quý tộc đến từ những vùng đất xa xôi của Vương quốc.

Anh ta có những đường nét thanh tú và mái tóc nâu óng mượt. Anh ta cao hơn Ashton cả một cái đầu, toát ra khí chất tao nhã, và được các quý cô ưa chuộng.

“Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau. Tôi có thể biết tên cậu được không?"

Joshua lúng túng mỉm cười trước khi hỏi Ashton.

"Ồ! Xin lỗi, tôi là Ashton Senefelder."

Ashton nhanh chóng giới thiệu bản thân, và Joshua có vẻ ngạc nhiên khi nghe điều đó:

“Ho ~ cậu là nhà chiến lược thiên tài đó, huh. Tôi đã nghe nói về chiến tích của cậu trong Quân đoàn Bảy, nhưng khí chất của cậu có vẻ hơi khác với lời đồn… Không, có lẽ đó lại chính là điều đáng sợ ở cậu, huh… ”

Joshua gật gù. Ashton cảm thấy Joshua đã tâng bốc quá mức khi gọi anh ta là một chiến lược gia thiên tài, rồi Claudia đột nhiên bước lên trước Ashton. Nhìn kỹ, cô ấy đang uốn cong eo một chút với tay đặt sẵn trên chuôi kiếm, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

"Trung úy Claudia?"

“Hãy đứng sau tôi và đừng di chuyển— Anh có việc gì với chúng tôi, thưa ngài quý tộc từ vùng biên giới?”

Joshua nhún vai trước Claudia cảnh giác:

“Này bây giờ, không cần phải cảnh giác như vậy. Quý cô Claudia Jung nghiêm túc rất tuyệt với, nhưng một người phụ nữ đẹp phù hợp với nụ cười hợp hơn.”

“… Tôi không nhớ đã từng xưng tên với anh.”

Giọng của Claudia trầm lại một chút và có tiếng cát lăn dưới chân cô.

“Nghe có vẻ thô lỗ, nhưng tôi đã cử phụ tá của mình đi điều tra và tìm hiểu về người thừa kế của nhà Jung nổi tiếng, đồng thời tìm hiểu về cái tên đẹp đẽ của cô. Tôi hy vọng cô có thể tha thứ cho hành động bồng bột của tôi.”

Joshua quỳ một chân xuống và cung kính cúi chào. Động tác uyển chuyển ấy mê hoặc tất cả các quý cô đang đi ngang qua. Nếu Ashton là một cô gái, có lẽ anh sẽ đỏ mặt khi nhìn cảnh này.

Tuy nhiên, Claudia không quan tâm chút nào. Cô ấy nhíu mày và sốt ruột nói:

"Hãy dừng hành động của anh lại và trả lời câu hỏi của tôi."

“Như tôi đã nói, tôi chỉ muốn được ăn trưa cùng mọi người. Không có gì phải cảnh giác… ”

Joshua lo lắng đứng dậy gãi đầu. Ashton cũng cảm thấy khó hiểu trước thái độ thù địch của Claudia, vì cô ấy thậm chí đã đặt tay lên chuôi kiếm của mình. Anh ấy biết về việc họ gặp nhau trong một bữa tiệc, nhưng anh ấy chưa bao giờ nghe về bất kỳ cuộc xung đột nào.

“Vẫn giả bộ không hiểu hả? Tôi có thể nói rằng anh không phải là người đơn giản. Hơn nữa, tại sao chúng tôi phải— ”

“Không sao đâu, không sao đâu. Sẽ thú vị hơn khi dùng bữa với nhiều người.”

Olivia xen vào giữa họ, và vỗ vào vai Claudia để giúp cô ấy thư giãn.

"Nhưng Thiếu tá, người đàn ông này ..."

“Quý cô Olivia Valedstorm, cảm ơn vì sự thông cảm của cô. Để đáp lại sự ưu ái này, hãy cho phép tôi thanh toán cho cuộc dạo chơi của chúng ta."

Joshua mỉm cười và trả lời Olivia một cách trôi chảy. Từ cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ cho đến giờ, Joshua không hề tỏ ra thái độ kiêu căng hay ngạo mạn của quý tộc, để lại ấn tượng tốt cho người khác. Anh ấy cực kỳ giỏi trong việc này.

“Anh sẽ đãi chúng tôi?”

"Đúng."

"Vậy tôi có thể ăn bất cứ thứ gì tôi muốn?"

Đôi mắt Olivia đầy mong đợi. Ashton không thể nghĩ được làm thế nào Olivia coi một người đãi cô ấy đồng nghĩa với việc cô ấy có thể ăn bất cứ thứ gì cô ấy muốn. Đáp lại điều đó, Joshua vỗ ngực khẳng định:

"Tất nhiên. Joshua Richard sẽ không rút lại lời nói của mình."[note46226]

"Tuyệt quá!"

Từ góc nhìn của một thương gia, quần áo của Joshua có chất lượng cao và chắc chắn rất đắt đỏ. Anh ta hẳn là một quý tộc giàu có, và không cần phải lo lắng về các khoản chi tiêu tại các quầy hàng trên phố. Tuy nhiên, anh lại không biết sức ăn của Olivia.

“Thưa ngài Joshua, nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng ngài Olivia ăn rất nhiều. Cô ấy có thể sẽ khiến ngài phải sững sờ đấy.”

Joshua ngạc nhiên nhìn Ashton khi nghe thấy điều đó, rồi cười đắc ý:

“Điều đó sẽ làm cho khoản tiền tôi bỏ ra trở nên xứng đáng hơn, Ashton.”

Joshua nói và vui vẻ vỗ nhẹ vào lưng Ashton. Do anh đang toả ra một thái độ thân thiện không giống một quý tộc nào cả, Ashton nói thêm:

“Đến khi ngài hối hận thì mọi chuyện đã quá muộn. Ngài Olivia đã từ bỏ khái niệm "ân cần" từ khi còn trong bụng mẹ."

“Thật là một điều thú vị. Vậy thì, tôi cũng đã bỏ đi thuật ngữ “một vợ một chồng” từ khi còn trong bụng mẹ."

Joshua nhìn chằm chằm vào khoảng không vì lý do nào đó. Ashton cảm thấy bối rối, trước khi Olivia giật mạnh tay áo anh ta.

“Được rồi, nhanh chóng ghé qua các quầy hàng trên phố nào.”

Olivia có lẽ đã chán ngán với cuộc trò chuyện của hai người nên chen vào giữa cả hai rồi chạy đi. Ashton và Joshua nhìn nhau với nụ cười ngượng nghịu và đi theo. Claudia đi sau cùng, thận trọng nhìn chằm chằm vào Joshua trong suốt thời gian đó.

Ashton và những người khác được chào đón bởi những giọng nói tràn đầy năng lượng tại khu chợ. So với buổi sáng, lượng người qua lại đã tăng gấp vài lần. Đã đến giờ ăn trưa, và các quầy thức ăn trở nên náo nhiệt hơn thường.

“Yay! Vì không phải trả tiền, tôi sẽ ăn bao nhiêu tùy thích ~”

Olivia xắn tay áo và lao ra. Ba người họ đuổi theo cô đến một con hẻm, và tìm thấy một quầy hàng không mở cửa vào buổi sáng. Nổi bật nhất trong số đó là cửa hàng bán vải bó.

So với các quốc gia khác, chất lượng quần áo ở Vương quốc Farnesse đặc biệt tốt. Đối với Vương quốc, việc xuất khẩu vải là rất quan trọng. Chất liệu tinh tế không thể tìm thấy ở các quốc gia khác được bày bán khắp mọi nơi ở đây.

Ashton hướng dẫn Joshua tham quan trên đường đi. Một lúc sau, họ tìm thấy Olivia đang ăn ở một quầy hàng trước mặt họ. Bảng hiệu có nội dung 'Bánh sandwich heo rừng hun khói, món ngon nổi tiếng của thủ đô'.

Ashton đã cư trú ở thủ đô một thời gian dài, và đây là lần đầu tiên anh nghe nói đến nó.

“M-Mọi người là bạn của nữ sĩ quan đó phải không?"

Ashton cười nhạt khi người chủ quầy hàng gầy gò hỏi họ. Claudia khẳng định, và khiến người chủ thở phào nhẹ nhõm.

"Thật tuyệt. Cô ấy nói sẽ có người đến trả tiền sau, và bắt đầu tự ăn. Cô ấy là quân nhân, nên tôi không dám phàn nàn… ”

Người chủ liếc nhìn Olivia, người đang ăn uống một cách chân thành với vẻ mặt lo lắng.

"… Chào."

"Ồ! Đồ ăn ở đó trông thật đẹp mắt.”

“Này! Đợi đã-“

Olivia né tránh bàn tay của Ashton và chạy trốn như một con thỏ. Cô biến mất trong đám đông mà không cho họ bất kì khoảnh khắc nào để bắt kịp.

"Cô ấy!"

“Hahaha. Quý cô Olivia thật tràn đầy năng lượng— Ông chủ, tôi sẽ trả tiền cho cô ấy. Tất cả giá bao nhiêu?"

Joshua mỉm cười hạnh phúc và thò tay vào túi.

"Được rồi, cảm ơn ngài rất nhiều! Tổng cộng sẽ là… Mười đồng bạc! ”

“—Hah? Mười đồng bạc?”

"Đúng, mười đồng bạc!"

Người chủ nói với một nụ cười rạng rỡ và đưa tay phải ra. Joshua nhìn vào tay mình và quay sang Ashton. Ashton hiểu ý anh và thay mặt anh hỏi:

"Cô ấy đã ăn bao nhiêu?"

"Cô ấy đã ăn tất cả những gì tôi có, vì vậy tôi sẽ đóng cửa hàng hôm nay.”

Chủ gian hàng nở nụ cười. Thực sự không còn gì trong quầy hàng của anh ta, ngoại trừ một ít vụn bánh. Claudia mỉm cười đầy khinh thường trước khuôn mặt cứng đờ của Joshua.

~~~

Nửa giờ sau—

Cuối cùng sau khi bắt kịp với Olivia, nhóm của Ashton ngồi xuống một nhà hàng lớn hơn. Vì Joshua đang tính tiền nên bàn ăn đã đầy ắp các món ăn. Olivia liên tục gọi món trong khi ăn nên chuyện này không hề có dấu hiệu dừng lại.

Joshua không ăn gì, chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng không.

“—Hmm, tôi vẫn đang trong giai đoạn phát triển vượt bậc, vì vậy tôi sẽ cần phải ăn nhiều hơn.”

Ngay cả Olivia cũng cảm thấy mình đã đi quá xa, và bắt đầu bào chữa.

“Đừng sử dụng sự phát triển vượt bậc của ngài như một cái cớ. Hơn nữa, nếu ngài còn lớn hơn nữa thì sao?”

"Lớn hơn ở đâu?"

Olivia hỏi với một cái thìa trên tay.

“Ngài hỏi vậy…”

Ashton bất ngác nhìn vào bộ ngực của Olivia. Anh đột nhiên cảm thấy một luồng không khí ngột ngạt phát ra từ bên cạnh. Anh quay đầu lại, và thấy Claudia đang gượng cười.

"Tôi có cùng kích thước với Thiếu tá, vì vậy của tôi cũng lớn, phải không?"

“V-Vâng."

Ashton không còn tâm trí để để ý rằng cô ấy không nói rõ chủ đề, liên tục gật đầu. Mồ hôi lăn dài trên cổ, anh cảm thấy khó thở. Lúc này, Joshua chợt tỉnh táo lại và hỏi:

"Tiểu thư Olivia, kế hoạch của cô sau khi ăn xong là gì?"

“Hmm? Chúng tôi không có bất kỳ kế hoạch nào."

“Thật tuyệt, vậy tôi có thể yêu cầu một trận đấu tập không?”

“Đánh nhau? -Tốt thôi. Anh đã đãi tôi bữa trưa, vì vậy tôi sẽ kiềm chế không giết anh.”

“Tôi rất biết ơn vì điều đó— Còn Quý cô Claudia, tôi nghĩ cô sẽ phá hỏng bầu không khí nếu rút kiếm ở đây đấy.”

Joshua vừa nói vừa nhấp một ngụm trà. Thanh kiếm của Claudia đã bị dừng lại giữa chừng, và Ashton cảm thấy bối rối trước việc mọi thứ tiến triển quá nhanh.

“Trung úy Claudia, bình tĩnh! Còn ngài Joshua, tại sao ngài đột nhiên lại thách đấu với Olivia? Xin hãy giải thích để tôi hiểu.”

“Trật tự, Ashton! —Vậy là, cuối cùng ngươi cũng đã thể hiện bản chất thực sự của mình. Ngươi là gián điệp của Đế quốc, đúng không?”

Claudia hướng ánh mắt giết người về phía Joshua.

(Ngài Joshua là gián điệp của Đế quốc? Chuyện gì đang xảy ra vậy.)

Như thể để chế nhạo Ashton đang bối rối, tình hình lại tiến triển nhanh hơn nữa.

“Xin lỗi vì đã phản bội lại sự mong đợi của cô, nhưng tôi không liên quan gì đến Đế quốc. Hay nói đúng hơn, Đế quốc là kẻ thù chung của chúng ta. Hơn nữa, một gián điệp liệu có thể ăn tối với mọi người một cách công khai như vậy không?"

Joshua có lý, và Claudia nhăn mặt. Trong khi đó, Olivia vẫn không quan tâm và tiếp tục ăn.

“Và Claudia, cô cũng hiểu, đúng không? Dù có dốc toàn lực, tôi vẫn không thể đánh ngang được với Quý cô Olivia.”

Joshua đang nghiêm túc. Ashton từng nghe Guile nói rằng kẻ mạnh có thể biết được sức mạnh của đối thủ chỉ dựa vào di chuyển của họ.

Claudia toả ra một luồng sát khí thể hiện ra là cô đang không vui.

"Tại sao chúng ta không thử nhỉ?”

Claudia rút kiếm ra rộng hơn. Thấy không khí căng thẳng giữa hai người, ông chủ nhanh chóng chuẩn bị đóng cửa tiệm. Những khách quen khác nhận thấy sát khí đều giả vờ như không biết gì.

“—Phew. Món này ngon thật đấy.”

Giọng nói ngây thơ của Olivia làm dịu đi sự căng thẳng. Cô duỗi cơ thể và vỗ vai Claudia.

"Tôi sẽ trở lại ngay."

“Thiếu…”

Claudia muốn đi theo, nhưng bị chặn lại.

“Cô không cần phải đi theo. Cậu cũng vậy, Ashton. Chúng ta đi chứ?”

"… Được rồi."

Joshua và Olivia cùng nhau rời đi. Ashton nhìn họ với vẻ mặt trống rỗng, và nói với Claudia, người đang tra kiếm vào vỏ:

"Chúng ta có nên đi theo họ không?"

"Đừng bận tâm. Không phải Thiếu tá đã nói với chúng tôi là không nên sao? "

Khuôn mặt của Claudia cay đắng khi cô ấy nói điều đó. Cô thực sự muốn theo họ. Ashton cũng vậy, nhưng với bản năng dã thú của Olivia, cô ấy sẽ nhận ra ngay nếu họ làm vậy.

“Vậy, chính xác thì anh ta là ai? Từ cuộc trò chuyện, dường như không phải là kẻ thù… ”

Câu hỏi của Ashton vẫn chưa được trả lời.

Claudia chỉ nhìn hai người họ rời đi trong im lặng.

V

Johann, người đang đi trước Olivia dừng lại ở vùng đồng bằng cách thủ đô một đoạn ngắn. Đó là một vùng đồng bằng, nhưng được bao quanh bởi cây cối và đá tảng. Johann quay lại và nói với Olivia:

“Chúng ta có thể làm loạn một ở đây. Như tôi đã nói trước đây, tôi rất biết ơn vì cô đã đồng ý với yêu cầu đột ngột của tôi ”.

"Tốt thôi. Như tôi đã nói, tôi muốn trả ơn cho bữa trưa. Và anh có thể bỏ kính ngữ được chứ, đó là một vấn đề rắc rối với tôi."

Olivia nhún vai nói.

"… Cám ơn rất nhiều. Tôi cũng không quen, và tôi chỉ sử dụng nó với một vài người. Và như tôi đã đề cập ở nhà hàng, tôi không phải là một gián điệp của Đế quốc, mặc dù Claudia nghi ngờ như vậy.”

“Không phải Đế Quốc. Anh đến từ Thánh Quốc Mekia, phải không?”

Olivia khẳng định. Johann ngạc nhiên khi cô ấy chỉ ra nguồn gốc của anh như vậy, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thường.

"Tại sao cô biết tôi đến từ Thánh quốc Mekia?"

"Tôi có thể ngửi thấy."

“Ngửi thấy?”

Johann tự đánh hơi mình, và chỉ ngửi thấy mùi nước hoa.

“Trước khi gia nhập Quân đội Hoàng gia, tôi đã đi cùng một người từ Thánh quốc Mekia một thời gian. Mùi hương của anh giống với người ấy ”.

Điều này thật khó tin, nhưng nếu cô thực sự nhận ra sự thật chỉ qua mùi hương của anh, thì mũi cô nhạy bén như một con dã thú.

“Cô quả thật đáng kinh ngạc.”

“Vậy sao? Mà đủ rồi, nhanh lên nào. Claudia và Ashton vẫn đang đợi, và tôi vẫn còn những gian hàng muốn ghé thăm.”

“Cô vẫn còn muốn ăn nữa sao?”

Johann chết lặng. Olivia ưỡn ngực tự hào và trả lời:

“Bởi vì tôi vẫn đang trong giai đoạn phát triển vượt bậc!”

“Haizz. Đúng là cô đã từng nói đến việc đó. Quả thực là một người đáng kinh ngạc ”.

Johann vừa nói vừa rút kiếm. Olivia cũng rút kiếm theo. Một lúc sau, một màn sương đen bao phủ lên thanh kiếm đen tuyền của cô.

“Hmm… vậy đó là thanh kiếm được đồn đại. Nó thực sự đáng ngại đấy, và rất phù hợp với một Thần chết như cô.”

“Ehehe. Đúng vậy phải không? Ngay cả khi anh ngắm nó đắm đuối, tôi cũng sẽ không đưa nó cho anh đâu. Nó vô cùng quan trọng đối với tôi."

Olivia ôm thanh kiếm hắc ám một cách âu yếm trong vòng tay khi cô ấy nói vậy.

“Tôi không quan tâm đến việc cướp bảo vật của người khác. Tôi cũng biết rằng cô rất mạnh mẽ, vậy nên tôi xin lỗi vì sẽ không nương tay.”

"Không sao đâu, tôi sẽ kiếm chế bản thân mà.”

Coi câu nói đó như một tín hiệu, Johann lao tới. Cùng lúc đó, Olivia chĩa lưỡi kiếm của mình xuống phía dưới mà không tạo thành bất kì thể thủ nào.

(Cô ấy tự tin có thể chống lại bất kỳ đòn tấn công nào, huh… Vậy thì mình sẽ không nương tay.)

Johann tấn công từ một góc rất thấp, tung lưỡi kiếm mỏng của mình ra nhanh nhất có thể. Olivia quay người né tránh, tiện thể dùng đà đó chém anh. Johann ngả người về phía sau để né tránh, và tiến lên với một loạt các cuộc tấn công dồn dập. Việc này để làm gián đoạn những toan tính chiến thuật của Olivia, tuy nhiên—

(Một khả năng kiếm thuật đáng sợ, huh. Mô tả của Zephyr rất đúng. Tôi không ngờ vực sâu lại tuyệt vời như vậy. So với cô ấy, kỹ thuật của tôi giống như trò chơi của một đứa trẻ vậy.)

Những cử động không thể đoán trước của Olivia khiến hơi thở của Johann trở nên gấp gáp hơn. Gần đây anh chưa bao giờ phải tung nhiều sức đến như vậy. Anh dùng tất cả mọi thứ mình có chỉ để phòng thủ, thậm chí còn không thể phản công. Thậm chí anh ta đã tăng cường khả năng thể chất của mình bằng Ma thuật.

Mặt khác, Olivia có vẻ đang có thời gian vui vẻ. Bất chấp những đường kiếm mạnh mẽ của mình, cô không hề đổ một giọt mồ hôi. Cô ấy thậm chí còn đang mỉm cười.

Đúng như lời cô ấy nói, cô ấy đang kiềm chế.

(Quả thực là một người nguy hiểm. Vậy thì, tôi sẽ phá huỷ bàn tay thuận của cô. Đừng coi đây là thù hằn cá nhân nhé.)

Johann lùi lại để tạo khoảng trống và búng tay trái. Khi một vết bẩn xuất hiện trên cánh tay phải của Olivia, một điều dường như bất khả thi đã xảy ra.

Olivia di chuyển cánh tay của mình gần như ngay lập tức để tránh việc nó bị ngọn lửa nhấn chìm.

“Cái!?”

Sau khi Johann tiếp đất, anh ta búng ngón tay liên tục. Nhưng Olivia né những ngọn lửa bằng động tác như vũ đạo. Chưa từng xuất hiện người nào có thể tránh chiêu thức này. Lần đầu tiên trong đời Johann cảm thấy kinh sợ.

“Này, đó là—”

Johann phớt lờ những câu hỏi của Olivia và truyền thêm năng lượng vào Vòng Phù thủy Ánh sáng Rực lửa. Khi ngọn lửa phát sáng rực rỡ, Johann vung mạnh tay trái của mình. Một vòng tròn lửa bốc lên từ mặt đất và bao quanh Olivia.

"Hừm ~"

Olivia không hề sợ hãi khi nhìn vào vòng lửa một cách tò mò.

(Cô là một mối đe dọa lớn hơn tôi tưởng tượng. Tôi không nghĩ rằng tôi sẽ có cơ hội như này nữa, vì vậy ngay cả khi tôi bị trừng phạt, tôi sẽ phải giết cô ở đây. Chúng ta không phải là kẻ thù, nhưng vì tương lai huy hoàng của Thánh quốc Mekia, tôi phải làm điều này.)

Gạt bỏ nụ cười của Olivia khỏi tâm trí, Johann nắm chặt tay trái của mình. Vòng lửa siết chặt, nuốt chửng cơ thể Olivia một cách tàn nhẫn—

(Kết thúc rồi…)

Johann quay lưng về phía ngọn lửa vẫn còn cháy dữ dội và bước đi. Một khi biết được cái chết của Olivia, Đế chế sẽ tiếp tục tấn công. Dù vậy, anh thấy đây là một lựa chọn đúng đắn. Tuy nhiên, anh ta đã bỏ ngoài tai mệnh lệnh của Sofitia.

Khi anh còn đang suy nghĩ về cách giải thích cho hành động của bản thân…

“-Này. Đó là Ma thuật, phải không? ”

Một giọng nói đáng nhẽ không còn tồn tại phát ra từ phía sau lưng. Johann nhanh chóng quay lại và thấy Olivia được bao phủ bởi ánh sáng cầu vồng đang bước ra khỏi ngọn lửa rực cháy mà không bị thương.

“Cô cũng là một Phù thuỷ!?"

“Hả? Tôi không phải là Phù thuỷ. "

"Vậy thì ánh sáng xung quanh cô là gì !?"

Johann kích đọng trỏ vào Olivia nói. Chắc chắn ánh sáng cầu vồng đó là thứ đã chặn Vòng tròn lửa, nếu không cô ấy đã biến thành tro bụi. Olivia nhìn vào cơ thể của mình và trả lời một cách thờ ơ:

"Đây không phải là Ma thuật, mà là Pháp thuật."

“Pháp thuật!? Pháp thuật là gì! ”

Cảnh tượng trước mắt Johann giống như một thứ Ma thuật nào đó đối với anh ta. Nhưng Olivia nói đó không phải là Ma thuật, mà là Pháp thuật. Johann chưa bao giờ nghe nói về Pháp thuật. “Bản năng phụ nữ” mà Sofitia đề cập chợt lóe lên trong tâm trí anh.

“Anh không biết Pháp thuật là gì sao?”

“Cứ như tôi biết ấy!!”

“Vậy thì tôi sẽ cho anh chiêm ngưỡng. Dù sao thì anh cũng đã đãi tôi bữa trưa.”

Sau đó, ánh sáng cầu vồng xung quanh Olivia biến mất. Không rõ cô định làm gì, Johann nuốt nước bọt. Olivia đột nhiên giơ ngón trỏ lên.

(… Hmm? Âm thanh gì vậy?)

Johann có thể nghe thấy không khí hơi dao động một chút. Đồng thời, vô số hạt ánh sáng tụ lại trên đầu ngón tay của Olivia. Nó từ từ lớn dần thành một quả cầu ánh sáng có kích thước bằng nắm tay.

“Xem đây.”

Olivia nhẹ vung tay, và quả cầu nhẹ lướt qua má Johann với tốc độ đáng kinh ngạc. Sau đó, anh ta cảm thấy một lực tác động lớn cùng với làn sóng nhiệt ập tới từ sau lưng. Johann dùng cánh tay che mặt để quay lại và thấy một tảng đá đã bị nổ tan thành từng mảnh.

"Đó là Pháp thuật."

Johann chết lặng, trong khi Olivia nói đơn giản.

“N-nực cười! Nếu tạo ra nhiều mana như vậy, năng lượng trong cơ thể cô sẽ cạn kiệt! Điều đó cũng đồng nghĩa với cái chết cho các Phù thuỷ. Cô không hiểu sao !?”

Johann hét lên, nhưng ngay lập tức nhận ra sự mâu thuẫn. Ngay cả Lara, người sở hữu lượng mana khổng lồ cũng sẽ đặt mạng sống của bản thân vào nguy hiểm sau khi sử dụng đủ mana để phá hủy một tảng đá lớn.

Nhưng Olivia không có vẻ giống vậy một chút nào.

“Như tôi đã nói, tôi không phải là một Phù thuỷ. Nhưng mà tôi cũng vậy, cũng sẽ chết nếu cạn kiệt năng lượng. Đó là lý do tại sao tôi hút ether từ không khí để giảm thiểu năng lượng tiêu hao qua cơ thể?"

“Giảm thiểu lượng tiêu tốn mana? Và ether là gì nữa!?”

“Anh có nhiều thắc mắc nhỉ. Có nhìn thấy những hạt màu xanh và trắng này không? Đây là ether.”

“Cô… cô đang bảo đây là ether !? Tôi chưa bao giờ nghe nói về nó! Ma lực từ cơ thể là tất cả đối với một Phù thuỷ! ”

Johann thậm chí còn kích động hơn, và Olivia điềm nhiên gật đầu.

“Nói mới nhớ, Z đã nói rằng có rất nhiều người sử dụng hàng giả.”

“C-Cô đang nói Ma thuật là hàng giả!?"

Chân của Johann bắt đầu run rẩy, cứ như thể sự tồn tại của anh ấy vừa bị phủ nhận vậy.

“Thì, mấy người đều không biết về ether. Và cái thứ trên mu bàn tay trái của anh? Anh có thể đang sử dụng nó như một phương tiện để kích hoạt Ma thuật, phải không? Anh sẽ không thể dùng Ma thuật nếu tôi chặt đứt nó."

Olivia cười thành tiếng. Nhưng Johann không thể cười. Những gì cô ấy nói là đúng, và nó nâng khả năng đe dọa của Olivia lên nhiều cấp độ. Xét cho cùng, Ma thuật về cơ bản khác với Pháp thuật do nó phụ thuộc vào năng lượng của chính người dùng.

Anh tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu cô có thể tấn công liên tiếp bằng quả cầu ánh sáng đó, và rùng mình khi nghĩ đến điều đó. Sức mạnh áp đảo này có thể chiếm lấy một quốc gia. Đó là lý do tại sao Johann không hiểu.

“… Nếu cô có sức mạnh lớn như vậy, tại sao không sử dụng nó thường xuyên hơn? Chẳng phải việc đối phó với Quân đội Đế quốc sẽ trở nên dễ dàng hơn nếu cô sử dụng sức mạnh đó sao?"

“Bởi vì Z đã bảo tôi không được sử dụng Pháp thuật để chống lại con người trừ khi tôi gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

“Z… Lúc nãy cô cũng đã nhắc đến cái tên đó. Đó có phải là người đã dạy Olivia Pháp thuật không? ”

"Đúng rồi. Không chỉ Pháp thuật, mà cả kiếm thuật nữa. Tôi đã được dạy rất nhiều điều. Z biết nhiều thứ đến khó tin.”

Olivia tự hào trả lời. Rõ ràng từ giọng điệu ấy cho thấy rằng cô rất tôn trọng Z.

"Có vẻ như cô đã có một giáo viên tốt."

“Hmm ~ Z không hẳn là một giáo viên… Dù sao thì, anh muốn thử nữa không? Tôi luôn sẵn sàng."

“K-Không cần. Giống như những gì tôi đã nói với Claudia trước đó, tôi không thể đánh ngang với cô ngay cả khi tôi có bung hết sức - Cú, đừng hành động dại dột! ”

Johann hét lên với Cú đang mai phục gần đó. Zephyr xuất hiện từ phía sau tảng đá gật đầu với khuôn mặt tái nhợt.

~~~

Mình... bị lú giữa mấy cái này. Mình cần ý kiến mấy bạn về cách dùng từ Ma thuật và pháp thuật.

Hiện tại mình đang để Thánh quốc Mekia có thể sử dụng Ma thuật, và họ là Phù thuỷ, trong khi Olivia có thể sử dụng Pháp thuật. Có một cách dùng nữa là Thánh quốc Mekia sẽ là Pháp sư dùng Pháp thuật, Olivia sẽ sử dụng Ma thuật. Ý kiến mấy bạn như nào?