(2)

Mê cung màu xanh lá cây dần dần nhuộm thành màu đỏ nhạt.

Phía trên những tán lá rậm rạp, nắng chiều đang lặn hẳn về phía đường chân trời.

Màn đêm sắp buông xuống.

"Nghe nói hệ sinh thái của khu rừng, ban ngày và ban đêm khác nhau rất nhiều."

"Ban đêm nhiều côn trùng hơn, dã thú cỡ lớn cũng thế. Nhưng dã thú hiếm khi đến gần ngôi làng của Tinh Linh (chúng ta), bởi vì Yêu Tinh cũng thi triển pháp thuật đuổi thú vào buổi tối."

Không gian bao la rộng lớn.

Đoàn quân dựng lều bên cạnh con suối hình thành con sông nhỏ. Reiren tò mò quan sát Kai dựng lều vải.

Nhân tiện, bên cạnh cô là Rinne đang ngồi trên rễ cây cổ thụ và 'ăn không ngồi rồi'.

"Nè ── Kai? Vẫn chưa xong sao? Em chán đến mức sắp ngủ gật đến nơi rồi..."

"Sắp xong rồi."

Cô ấy giống như con mèo nhỏ muốn ai đó chơi với mình.

Ngược lại, Reiren tràn đầy thích thú nhìn nhân loại dựng lều vải và giống như một chú chó ngoan ngoãn.

"Mà này, Reiren bình tĩnh quá đó."

"Tại sao ngươi lại nói thế?"

"Bởi vì xung quanh cô có nhiều con người như vậy. Tôi vốn cho rằng cô sẽ ồn ào kinh lắm khi phải đồng hành với chúng tôi như người đại diện cho làng Tinh Linh cơ... Thành thực mà nói, tôi rất biết ơn cô."

Loại hỗn độn (Rinne) và tộc Primal (Reiren).

Vẻ bề ngoài của cả hai đều là thiếu nữ xinh đẹp với làn da trắng nõn và chỉ cần Rinne không bị người khác nhìn thấy cánh lẫn Reiren không bị người nhìn thấy đôi tai dài, thì 80% sẽ không có ai hoài nghi thân phận của cô ấy.

"Cảnh giác quá mức sẽ khiến cho người khác hoài nghi, đúng không?"

Đám lính đánh thuê liên tục đi lướt qua cô ấy từ phía sau và Miko Tinh Linh không thèm quay đầu nhìn lại dù chỉ một lần. Đây rõ ràng là tình huống bị hơn một trăm tên của chủng tộc đối địch (nhân loại) bao quanh cơ mà.

"Thế nên bà già này biết nhẫn nại. Thực ra thì bà già này cũng muốn làm loạn một trận và than phiền vài câu cơ."

"Thì ra là như vậy..."

"Nhưng bà già này không thể chịu đựng được nổi việc mùi của nhân loại dính vào người. Bà già này sẽ đi dạo trong rừng."

Tinh Linh đứng lên và xoay người trước khi rời đi.

"Đợi đã. Rinne, em có thể đi cùng với Rinne được không?"

"Em sao?"

"... Ngươi vẫn không tin tưởng bà già này sao?"

Rinne nghi ngờ nháy mắt vài cái và Miko Tinh Linh bên cạnh nhíu mày.

"Ngươi cho rằng bà già này sẽ sử dụng thủ đoạn vặt vãnh lừa gạt các ngươi sao?"

"Khu rừng bị phá hoại như vậy vào ban ngày, ngươi cũng nhìn thấy rồi đó."

"... Mồ."

"Ta muốn nhờ hai người đi xem qua các lều vải xung quanh một chút. Hai người không thành vấn đề chứ?"

Đó không phải là không tín nhiệm.

Mà hoàn toàn ngược lại. Bởi vì Kai đánh giá rất cao kiến thức của Tinh Linh, cho nên cậu mới nhờ cô ấy đi tuần tra vào lúc hoàng hôn. Đối với lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, điều này quá nguy hiểm.

"Có lời phải nói trước, dấu chân kia cách nơi này một khoảng."

"1500 km/ 1 ngày."

"?"

"Đó là ghi chép mà tôi biết. Có một thành phố cách địa bàn của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) khoảng 1500 km và bị tập kích trong một đêm. Những tên đó có thể di chuyển ngần đó quãng đường trên mặt đất trong một ngày."

Hình thể của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) vô cùng khổng lồ.

Cảm giác về khoảng cách khác nhau. Đối với Tinh Linh lẫn Nhân Loại thì 1 km là một khoảng cách rất xa, nhưng trong mắt tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) chỉ là vài mét.

... Lái xe từ chỗ đó đến nơi này mất 3 tiếng.

... Cho dù bạn tính toán theo đường thẳng thì nó vẫn dài hơn 100 km, nhưng bạn tuyệt đối không thể bất cẩn được.

"Cẩn thận một chút cũng không hại chết ai cả. Đúng không?"

"Thì ra là như vậy. Ngươi là kiểu người đó."

Miko Tinh Linh nheo mắt lại.

Hình như cô ấy cảm thấy nực cười.

"Bà già này đã đánh giá thấp ngươi... Rinne, chúng ta đi thôi. Đi tuần tra nào."

"Ừm. Kai, em sẽ quay lại sớm thôi."

Hai thiếu nữ nhẹ nhàng nhảy lên không trung và phát ra tiếng bước chân trong trẻo. Họ lập tức biến mất trong bóng tối của khu rừng khi Kai đang nhìn chăm chú.

"... Vậy thì mình sẽ tiếp tục dựng lều."

Đặt đệm chống gió lên lều đã dựng xong, 'đại công cáo thành'. Khi cậu đang chuẩn bị bắt đầu dựng cái lều vải thứ hai.

"Kai."

Jeanne vỗ xuống bả vai Kai từ phía sau.

"Anh có nhìn thấy Reiren ở đây không?"

"Mình đã nhờ cô ấy và Rinne đi tuần tra, cậu có việc cần tìm cô ấy sao?"

"Vậy thì tốt. Bởi vì em cũng định nhờ cô ấy việc tương tự. Có Rinne đồng hành, cô ấy chắc chắn không thể dễ dàng sử dụng thủ đoạn nào đó đâu."

Có thể nói đây là điều không thể tránh khỏi.

Phần mà Jeanne lo lắng nhất quán với những gì Reiren nói cách đây không lâu.

── Tộc Primal (Man Thần) sẽ không tuân theo khế ước.

Họ sẽ tuân thủ hiệp định ngừng bắn kéo dài một năm và Reiren cũng gia nhập đoàn quân.

Đây là lời giải thích của đại trưởng lão Tinh Linh, nhưng Kai không thể tin tưởng hoàn toàn vào nó được.

... Đối với tộc Primal (Man Thần), nhân loại giống hệt sinh vật cấp thấp.

... Bọn họ sẽ ngoan ngoãn tuân thủ giao ước với đối tượng (nhân loại) như vậy sao? Jeanne cảm thấy bất an cũng là chuyện đương nhiên.

Không ai biết khi nào Reiren sẽ chạy mất. Sự cảnh giác của Jeanne mạnh, đó cũng là tài năng cần thiết của người chỉ huy hơn 100 câp dưới.

"Mà này Kai, em muốn nói chuyện với anh."

"Chỉ hai chúng ta thôi sao?"

"Chỉ hai chúng ta thôi. Lời này không tiện cho thuộc hạ nghe thấy, nên em sẽ nói sau."

Những bụi cây phía sau những cây cổ thụ bị lửa trại chiếu sáng và nó cách doanh trại không xa, cho nên tiếng nói chuyện sẽ không dễ dàng bị nghe thấy.

"Thì là ──── Đúng rồi, em vẫn chưa hỏi rõ anh."

Giọng nói của cô ấy chuyển từ giọng nam tràn đầy sức sống sang giọng nữ vô cùng đáng yêu dễ thương.

Thường này đóng giả thành chỉ huy nam khiến cô ấy hạ thấp giọng và cô ấy chỉ dùng giọng nói nguyên bản của mình ở trước mặt Kai mà thôi. Đây là cách thư giãn của cô ấy trong những ngày này.

"Em đang nói về kiếm của anh."

Cô ấy chỉ vào Vuốt Rồng cất trong bao súng phía sau Kai.

"Khi chiến đấu với Chủ Thiên, em nhìn thấy thanh kiếm đó của anh sáng lên và hình dạng dường như cũng thay đổi."

"Ừm, em không nhìn lầm đâu."

"... Thứ đó là loại vũ khí gì vậy?"

Đó không phải là vũ khí của con người. Có vẻ như Jeanne 'vừa xem hiểu ngay'. Bởi vì nó chẳng hề giống Gunblade được con người phát minh cả.

── Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới.

Thanh kiếm được giấu trong "Phần mộ của Ác Ma" mà Kai rơi xuống.

"Anh cũng không rõ nữa. Bởi vì anh đã nhặt được thanh kiếm này."

"Hả?"

"Chẳng phải anh đã nói trước đó rồi sao? Ở trong chính sử mà anh biết, có một người tên là Sid."

"... Em có nghe anh nhắc đến người này. Người tên là Sid đó đã chiến thắng trong cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc và đó là thế giới chính sử mà anh nói đến."

"Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới này, nghe nói là thanh kiếm mà Sid từng sử dụng. Mặc dù hiện giờ chỉ là một khẩu Gunblade, nhưng nó dường như sẽ phản ứng với giọng nói của anh và hiện lên. Anh cũng không hiểu nguyên lý của nó."

Tại sao thanh kiếm của Sid lại tồn tại ở trong phần mộ?

Người trả lời Kai lại là Anh Hùng của Ác Ma, Vanessa.

『 Tên đó (Sid) biết trước thế giới này sắp xảy ra dị biến. 』

『 Thế nên Sid gửi lại thanh kiếm kia vào tay trẫm. Để đối phó với tình huống sắp tới ── 』

Chặt đứt số mệnh.

Về sức mạnh của thanh kiếm này, Kai chỉ biết một mẩu kiến thức này.

"Thật nguy hiểm."

Chỉ huy tóc bạc nói với sắc mặt ngưng trọng.

"Mặc dù em nói ra lời như vậy không hay ho cho lắm khi anh là người cứu em, nhưng thật sự không ngờ anh có gan sử dụng một vũ khí đầy bí ẩn như vậy. Thứ đó không phải là vũ khí của con người sao?"

"Anh cũng cảm thấy nó là pháp cụ của Tinh Linh hay thứ gì đó tương tự."

Lời cảnh báo của Jeanne rất chính xác, thanh kiếm này thật sự đầy bí ẩn.

"Nhưng theo cách nói này, anh cũng có ý kiến với em."

"Trang phục của em, đúng không?"

Jeanne vuốt ve áo giáp của mình.

Trọng điểm không phải là áo giáp màu xám tro đậm đó, mà là thứ bên dưới lớp áo đó.

Cô ấy mặc một chiếc áo lụa mỏng phơi bày làn da. Trang phục chiến đấu của Tinh Linh ──  Ánh sáng nhàn nhạt phát ra từ bộ trang phục này, là vũ khí khiến cho Jeanne trở thành "Linh Quang Hiệp Sĩ".

... Cậu biết đó là vật quý báu cướp được từ tộc Primal (Man Thần) và bộ y phục kháng phép.

... Nhưng cậu đã quá ngây thơ rồi. Tại sao trước đó cậu lại không nghĩ đến cơ chứ?

Cung của Thiên Thần và Linh Trang của Tinh Linh.

Pháp cụ mà Jeanne nắm giữ là thứ mà chủng tộc có pháp lực cường đại như Tinh Linh và Thiên Thần mới có thể điều khiển. Làm thế nào mà nhân loại không có pháp lực lại có thể kích hoạt được nó?

Lẽ ra cậu phải nghi ngờ cái này từ lâu mới phải.

──  Áo liệm phát sáng đó lấy sinh mệnh làm thức ăn.

Ngay cả khi đang nói chuyện với Kai hiện giờ, thể lực của Jeanne vẫn đang dần dần bị lấy đi.

Nếu như nơi này là thế giới chính sử, thì 80% bản thân cậu (Kai) sẽ cố gắng hết sức Jeanne mặc Linh Trang của Tinh Linh kia và bảo cô ấy đừng hi sinh tính mạng.

Tuy nhiên.

Cô ấy đã chiến đấu anh dũng trong thế giới tàn khốc này cho đến bây giờ, bản thân cậu (Kai) không có quyền ngăn cản cô ấy.

"Linh Trang (thứ kia) không phải là thứ mà em buộc phải mặc vào chứ?"

"Làm sao có thể. Đây là quyết định của em. Hơn nữa, em là người duy nhất thích hợp với nói về dáng người."

Thiếu nữ tóc bạc lắc đầu khi trên mặt hiện lên nụ cười kiên cường.

"Anh có muốn em cởi nó ra không?"

"Em cũng không chịu nghe đâu kể cả anh bảo đi chăng nữa. Loại chuyện này... Anh đã biết từ lâu rồi."

Chỉ huy Jeanne được ca tụng là niềm hi vọng của nhân loại.

Cô ấy cũng không nhớ ──

Trong chính sử mà nhân loại chiến thắng cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc, cô ấy là hàng xóm sát vách nhà Kai và là bạn thanh mai trúc mã của cậu.

"Nói cũng vô ích."

"Em đang nói về em ở thế giới trước kia của anh sao? Em cũng là bạn thanh mai trúc mã của anh."

"Bây giờ cũng vậy."

"... Em cũng ý thức được điều đó chứ. Nhưng em không có ý định thay đổi."

"Cái này anh cũng biết."

Jeanne trả lời với vẻ mặt nghiêm túc trong khi Kai đáp lại bằng một cái nhún vai.

Cậu nghĩ lại mình đã có bao nhiêu cuộc nói chuyện như vậy ở trong chính sử. Tuy nhiên, tính cách kiên cường của cô ấy vẫn không thay đổi ở bên này và điều này khiến Kai thở phào nhẹ nhõm một cách khó hiểu.

"Anh vẫn rảnh chứ? Cho em thêm 5 phút nữa, được không?"

"Hả?"

"Nè, em có thể hỏi anh một chuyện không?"

Jeanne nhìn cậu từ phía dưới lên và khóa miệng nở nụ cười tinh nghịch.

"Trong thế giới chính sử mà anh đã trải qua, em cho anh cảm giác như thế nào?"

"Cảm giác nào hả... Em là hàng xóm với anh."

"Không phải cái đó, có rất nhiều thứ để nói mà, như tính cách, hành vi cử chỉ chẳng hạn. Sau khi cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc kết thúc, nơi nhân loại chiến thắng là một thế giới hòa bình. Nơi đó không có Quân Kháng Chiến Nhân Loại, đúng không?"

"Cái đó là tất nhiên rồi."

"Em không thể tưởng tượng được. Em sẽ có cuộc sống ra sao nếu như mình không trở thành chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại. Em không đóng giả làm con trai chứ?"

Kai rơi vào im lặng khi bị Jeanne nhìn chằm chằm.

Jeanne •E• Anisu ở thế giới chính sử là kiểu thiếu nữ gì?

... Cô ấy sẽ nhớ lại sau khi cậu trả lời.

... Làm gì có chuyện tốt như vậy chứ.

Kai tự quên đi mong đợi thoáng qua tâm trí trong nháy mắt.

Đây không phải là mong đợi. Mà là một mong muốn ích kỷ. Quan trọng hơn, phía bên này nhớ đến những ký ức kia chưa chắc mang đến kết quả mà Jeanne hi vọng.

"Kai?"

"... Em rất nổi tiếng."

Cậu thở ra một hơi dài.

"Sau khi con người chiến thắng trong đại chiến giữa năm chủng tộc, họ đã xây dựng phần mộ dùng để phong ấn bốn chủng tộc kia. Anh và em đều là những binh lính canh gác phần mộ."

"Em là chỉ huy sao?"

"Làm sao anh biết được. Không bao lâu sau anh mới được làm mà."

Cô ấy tràn đầy tự tin hỏi trong khi Kai vừa cười khổ trong lòng vừa trả lời.

"Anh là lính quèn canh gác phần mộ. Nhưng em đã quyết định thuyên chuyển đến vương đô. Chưa từng có một phụ nữ nào được thuyên chuyển đến vương đô khi còn trẻ như vậy."

"Ái chà. Có nghĩa là ở trong mắt anh, em không thay đổi gì sao?"

"... Việc em đóng giả làm con trai lại khiến cho anh sốc cơ."

Ở đặc khu nhân loại ── Tân Viscia thấy bộ dạng nữ đóng giả trai của Jeanne, thành thực mà nói thì Kai còn tưởng rằng đôi mắt mình có vấn đề cơ.

Cho dù cô ấy hiện giờ đang đứng ở trước mặt cậu.

"Bởi vì Jeanne mà anh biết để tóc xõa xuống và quần áo trên người cũng rất hợp thời trang."

"Em sao? A ha ha, thế thì tệ lắm đó."

Thiếu nữ bật cười.

"Em đã nhiều năm không mặc váy rồi. Trang điểm cũng thế, em chưa bao giờ nghĩ đến việc ăn mặc giống như một cô gái ────── Nhưng mà... Cái này hả..."

Tiếng cười kéo dài một lúc.

Trong đôi mắt của bạn thanh mai trúc mã tóc bạc chợt thoáng qua một chút buồn rầu.

"Có lẽ em cũng từng khao khát đến việc làm kiểu con gái đó... Em đã quên mất."

"────"

"Nè, Kai. Em có thể đưa ra một yêu cầu thất thường đối với anh không?"

"Hả?"

── Anh nguyện ý ở lại thế giới này và làm bạn (Boy Friend) với em không?

Giọng nói của cô ấy nhỏ đến mức nghe không rõ.

Gò má của bạn thanh mai trúc mã tóc bạc nhuộm màu hồng nhạt và ngước nhìn Kai khi nói với cậu.

"... Anh sao?"

"Cái này không thể nói với cấp dưới của Quân Kháng Chiến Nhân Loại. Bởi vì em là chỉ huy mà, không thể vượt qua ranh giới với cấp dưới."

Nhưng Kai thì khác.

Kai chỉ là người trợ giúp từ bên ngoài đến. Cậu chỉ đang tìm phương pháp trở lại thế giới chính sử cùng với Rinne và họ đồng hành với Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar khi cả hai bên nhất trí cái được và cái mất.

Thế nên ──

Giữa hai người họ không hề tồn tại mối quan hệ giữa cấp trên và cấp giới. Mà chỉ là thiếu niên và thiếu nữ cùng tuổi mà thôi.

"Lối sống chung của chúng ta sẽ không thay đổi, em cũng không nhờ anh chuyện gì cả. Em chỉ... Cái đó, vô cùng hoài niệm... Loại quan hệ 『 bạn bè 』 này mà thôi."

"────"

"Không, không được sao...?"

"Không phải. Anh chỉ đang suy nghĩ thì ra là chuyện nhỏ này."

"Chuyện này rất quan trọng đó!"

Jeanne kích động đến mức âm thanh đột nhiên to lên.

"Em phải vất vả lắm mới lấy hết can đảm hỏi đó!"

"Anh biết. À thì, em nói muốn làm bạn với anh, dĩ nhiên là anh rất vui rồi."

Đúng rồi ────

Trong thế giới chính sử, cô ấy chưa bao giờ nói điều này với Kai cho đến nay. Kai hồi tưởng lại.

Bọn họ chơi với nhau từ khi còn nhỏ, cả hai vô tình xây dựng một mối quan hệ như vậy và đến ngay cả cảm giác "trở thành bạn" cũng không có.

"Mặc dù sẽ không có gì thay đổi, nhưng anh cũng xin được em chỉ giáo nhiều hơn trong tương lai."

"Ừm, ừm!"

Jeanne ra sức gật đầu khi trên mặt hiện lên nụ cười.

Khoảnh khắc kế tiếp ──

Tiếng kêu thảm thiết sắc bén vang khắp doanh trại sau lưng.

"... ! Có chuyện gì vậy!"

Tiếp theo là âm thanh mặt đất rung chuyển dữ dội.

Tiếng bước chân của con voi to mờ ảo chạy nước rút, âm thanh cành cây cổ thụ gãy vang vọng trong biển cây truyền tới.

Cùng với tiếng súng ──

"Kai!"

Chỉ huy (Jeanne) nhanh chóng đưa ra phán đoán.

Cô ấy lên tiếng gọi Kai và chạy thẳng về phía doanh trại mà không đợi cậu ta trả lời.

... Chẳng lẽ là tên gây ra vào ban ngày đó!

... Không hẳn, hi vọng đây chỉ là dự cảm chẳng lành!

Kai gạt bụi cây sang một bên và lao đến quảng trường.

Cậu nhìn thấy đốm lửa rải rác. Thân cây cổ thụ gãy làm đôi. Và đầu con thú khổng lồ nhuộm trong hoàng hôn.

Sư tử? Không, thứ này là loại sinh vật gì vậy?

Đầu có bờm giống sư tử. Nhưng chỉ có phần này là giống với sư tử. Hai chân trước bước ra khỏi bụi cây to đến kinh người và cơ thể to lớn hơn cả con người.

Chiều cao là 4 ── Không đúng, là 5 mét.

Nửa sau cơ thể giấu trong bụi cỏ, nhưng 80% tổng chiều dài là trên 15 mét.

"Chúa tể khu rừng sao!"

"Không phải. Jeanne, nhìn trán tên đó kìa. Mặc dù chúng ta không thấy rõ bởi vì phản quang, nhưng trên trán nó hiện lên mạch máu. Có thể xác định đây là tộc Mythical Beast (Huyễn Thú)."

Sinh vật khổng lồ ──

Ví dụ như cá voi bơi trong đại dương hay con voi tung hoành trên thảo nguyên, đó là tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) sao?

Câu trả lời vẫn là không. Bất kể cơ thể to lớn đến mức nào, muốn được gọi là tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) thì nhất định phải có một cơ quan chung.

"Pháp Lực Huyết Giới Hệ (法力血界系)."

Tộc Ác Ma và tộc Primal (Man Thần) có bộ phận pháp lực biến thành mạch máu nhỏ sau khi "Thoái Hóa". Sự tồn tại của nó là đặc điểm nổi bật nhất của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú).

"Mạch máu trên trán của tên đó phát ra ánh sáng lờ mờ."

"Là tên vào ban ngày đó... ! Nó đuổi theo chúng ta đến đây sao?"

Jeanne nắm chặt quả đấm.

" ── Mọi người, tránh xa một chút."

Giọng nói khàn khàn vang lên khắp nơi.

Lính đánh thuê cầm súng máy lần lượt lùi về phía sau, hai tay Farin cầm thanh Yển Nguyệt Đao và lao thẳng về phía con dã thú kia.

"Tộc Mythical Beast (Huyễn Thú), tên khốn này là..."

Một bên mắt híp lại như cây kim nhỏ.

"Behemoth sao?"

『────────────! 』

Dã thú phát ra tiếng gầm thét.

Không biết đây là đang trút cơn tức giận khi bị vô số viên đạn bắn vào người hay đáp lại lời lẩm bẩm của Farin. Nó nhấc chân trước ra khỏi bụi cây.

"Ồ."

Farin đạp mạnh xuống đất và nhảy sang một bên.

Chân trước của thú khổng lồ sượt qua chóp mũi cô ấy và quét sạch lều vải trong quảng trường.

Các thiết bị cố định lều vải trên mặt đất đều vô dụng và những mảnh kim loại lẫn vải vụi bay về phía sau.

"Muốn trách thì phải trách ngươi chạy nhầm chỗ."

Tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) trông quá to lớn ở trong khu rừng này.

Nửa phần trước con Behemoth thò ra từ giữa hai cây cổ thụ. Nửa phần sau bị thân cây kẹp lại và không thể động đậy.

Tư thế bất ổn của dã thú.

Hai tay Farin giơ Yển Nguyệt Đao lên và bổ về phía bả vai nó. Không phải là đòn chém, mà là đòn bổ. Cô dùng trọng lượng cả cơ thể và lực cánh tay để tạo ra chấn động lớn nhất.

Tuy nhiên ──

"Hừm."

Yển Nguyệt Đao dừng lại trên bề mặt da Behemoth.

Sau hàng ngàn năm, lớp da trở nên cứng rắn đã chặn lưỡi đao và không bị thương tích chút nào. Kết quả tương tự như viên đạn ban nãy.

"Thật tuyệt vời. Nó vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn, mà đã cứng như vậy rồi."

Nữ quân nhân dùng bả vai dã thú làm bàn đạp và bay lên không trung.

Đôi mắt của Behemoth nhìn rõ toàn bộ chuỗi chuyển động này. Cơ thể khổng lồ chậm rãi di chuyển và nhe răng định cắn nát Farin trên không trung bằng hàm răng sắc nhọn.

"Dã thú, ở bên này."

Ngay phía dưới.

Kai dùng Vuốt Rồng bổ về phía chân trái chống đỡ sức nặng của con thú khổng lồ. Chấn động truyền đến. Cảm giác vừa nặng vừa cứng truyền tới từ mũi đao và nó tựa như đang chém một tảng đá lớn.

... Cứng quá. Đây thật sự là da của sinh vật sao?

... Tay cậu lại tê cứng bởi vì phản lực.

Kai không thể đả thương được nó dù chỉ một chút.

Nhưng cậu đã sớm ý thức được. Cây đao này vốn chú trọng vào độ bền hơn độ sắc bén.

... Đó là lý do tại sao nó lại bền như vậy.

... Bởi vì cây đao này vốn dùng để đối phó với bộ giáp rất cứng của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú).

Khai hỏa. Mũi đao của Vuốt Rồng bắn ra tia lửa và giống như một đóa hoa hồng đang nở rộ.

Long Đạn Mô Phỏng.

Thuốc nổ được phát minh bằng cách mô phỏng hơi thở lửa mà một con rồng phun ra. Nó phát nổ ngay khi lưỡi đao của Vuốt Rồng đánh trúng mục tiêu và khiến cho kẻ địch hứng chịu vụ nổ ở khoảng cách bằng không.

"Không ổn, Kai, mau tránh đi."

Jeanne khàn cả giọng hét lên.

Trong khi tầm nhìn đang bị che khuất bởi ngọn lửa và khói đen, nếu không có tiếng gào thét của chỉ huy, thì Kai đã bị cắt thành từng mảnh rồi.

"... Làm sao có thể!"

Chân trước của Behemoth thò ra từ trong ngọn lửa.

Nó vung móng vuốt xuống về phía Kai và không hề có vết thương nào cả.

"Đùa nhau à!"

Nó ngồi xổm tại chỗ.

Cùng với tiếng 'xoẹt' vang lên, vài cọng tóc bay lên không trung. Điều đó chỉ diễn ra trong tích tắc. Nếu như Kai chậm một chút nữa thôi, thì cậu đã bị móng vuốt của Behemoth xé nát.

Long Đạn Mô Phỏng không có tác dụng.

Hỏa lực không đủ sao? Đòn chém của Kai không đủ mạnh khiến cho uy lực của vụ nổ yếu đi sao?

Sợ rằng không phải là như vậy. Lý do cực kỳ đơn giản, độ cứng da của con thú đã vượt ngoài sức tưởng tượng.

... Vuốt Rồng được chế tạo dựa theo ghi chép về cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc.

... Trong ghi chép về tộc Mythical Beast (Huyễn Thú), đương nhiên là cũng ghi lại thông tin về Behemoth.

Nói cách khác, con quái vật này có sức chịu đựng mạnh hơn so với tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) trong ghi chép chính sử. E rằng đây là phiên bản cao cấp của rồng. Kiểu gì cũng phải dùng một khẩu pháo lớn mới có thể xử lý được nó.

"Khó giải quyết vãi. Jeanne-sama, xin ngài và cấp dưới hãy lui về phía sau. Linh Trang của Tinh Linh không có tác dụng đối với con thú này."

Farin đứng ở bên cạnh Kai.

Yển Nguyệt Đao trong hai tay dần dần nóng lên và cháy hừng hực.

"Nó quá lớn. Nếu đổi thành rồng, cứ bắn rơi nó từ trên trời xuống là được, nhưng tên khốn này lại không thể đối phó theo cách đó. Cậu có đề xuất gì không?"

"Tôi vẫn đang suy nghĩ... Trong cái rủi cũng có cái may khi nơi này là biển cây."

Đối với thân hình khổng lồ của Behemoth, những cây cổ thụ xung quanh giống như một nhà tù. Vào giờ phút này, chuyển động của nó bị hạn chế bởi những cái cây và muốn di chuyển cũng không nhúc nhích được.

Nó chỉ có thể di chuyển cơ thể từ từ.

"Chúng ta có thể gây ra đòn sát thương hiệu quả ──"

Kai trừng mắt nhìn con thú khổng lồ từ đằng trước.

"Nhắm vào trán. Chỗ đó hình như là điểm yếu của nó."

Trán hiện lên mạch máu. Bộ phần pháp lực thoái hóa thành "Pháp Lực Huyết Giới Hệ" và điểm yếu chung của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú).

Dĩ nhiên là lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar cũng biết rõ điều này.

Do đó, phần mà bọn họ nhắm đến đều tập trung ở trán và đạn lại bị lớp da của Behemoth chặn lại. Đạn không thể xuyên qua mạch máu phía dưới.

"Hãy để tôi hoặc cậu tấn công toàn lực vào trán của nó."

"Trước tiên mặc kệ nó khả thi hay không, đây đúng là kế sách đúng đắn."

Phải dựa vào đòn nổ từ Vuốt Rồng của Kai hay là đòn chém từ Yển Nguyệt Đao của Farin?

Tuy nhiên ──

"Hừm!"

"Mau tránh ra!"

Hai ngươi đồng thời nhảy bật lên.

Khoảng khắc da thịt cảm nhận được sức ép của cơn gió lạnh, thì cánh tay của con thú khổng lồ sượt qua giữa Kai và Farin chia nhau nhảy ra hai bên.

Một lượng lớn đất, cát, lá cây bay tứ tung và mặt đất bị cắt một đường.

... Không thể đến gần được.

... Rõ ràng là chuyển động của cả cơ thể chậm chạp như vậy, nhưng nó lại rất nhanh nhẹn khi con mồi tấn công!

Tiếng súng và tiếng gầm nhỏ của Behemoth vang lên không dứt bên tai.

Trong khoảng thời gian này, có thứ gì đó rơi xuống từ trên trời.

"Nằm xuống!"

Khói trắng mang theo mùi hắc bốc lên và khiến cho tầm nhìn của quảng trường về con số không. Lớp bụi dày đặc đến mức chỉ hít một hơi cũng khiến người ta nghẹt thở và bao trùm toàn bộ doanh trại trong nháy mắt.

Bom cay sao?

Nhưng mắt và mũi không bị kích thích. Đây là ──

"Reiren!"

"Đây là bào tử của nấm sương mù. Bà già này phải mất một lúc mới thu thập được."

Tinh Linh khoác lên mình bộ Kimono kiểu 7 mảnh đẹp đẽ và chạy cực nhanh ra khỏi làn khói bao phủ xung quanh.

"... Tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) sao. Thật là không biết xấu hổ khi dám xông vào khu rừng của tộc Primal (chúng ta)!"

Miko Tinh Linh giơ tiểu đao bạc giống trăng tròn và đâm về phía chân con thú khổng lồ.

Máu độc phun ra.

Dã thú phát ra tiếng gầm giận dữ, Reiren không vui tặc lưỡi và nhảy về phía sau khi ngừng truy kích.

"Chậc, đến ngay cả pháp cụ cũng không để khiến cả cây đao đâm xuyên thủng..."

"──── Kai!"

Âm thanh đến từ bầu trời.

Trong làn khói trắng tuyền, thiếu nữ đáp xuống từ bầu trời khi đôi cánh Mara đang vỗ. Mái tóc dài màu vàng nhạt tung bay trong gió và tựa như Thiên Thần giáng xuống trần gian.

Thật đúng là một bức tranh huyền ảo.

"Nắm lấy tay em!"

Kai bắt lấy tay thiếu nữ từ trên cao.

"Lên nào!"

Toàn thân đều cảm giác được gió thổi.

Đôi cánh của Rinne sản sinh áp lực gió lẫn pháp lực và nhanh chóng đưa Kai bay lên bầu trời.

... Thì ra là như vậy. Màn sương mù này không dùng vào việc che mất tầm nhìn của Behemoth.

... Mà là để che giấu đôi cánh của Rinne!

Làm vậy để tránh những lính đánh thuê tập trung ở quảng trưởng nhìn thấy.

Ngoài ra, Kai và thiếu nữ có cánh cùng bay lên cây cổ thụ cũng không thể bị thú khổng lồ phát hiện.

Ngay phía dưới là thân hình khổng lồ của con thú.

Trán của Behemoth ──

Phía dưới là mạch máu tập trung pháp lực và đang phát ra ánh sáng nhạt màu đỏ.

"Chúng ta có thể làm được. Rinne, lúc này hãy bay xuống từ từ."

Tấn công vào điểm yếu đó.

Quyết tâm của Kai bị hơi thở của con thú khổng lồ xóa sạch. Behemoth ở ngay phía dưới chuyển động cổ và quay đầu nhìn về phía hai người.

Nó quay sang với tốc độ bất thường.

Nó nhe răng đe dọa bọn họ ngay khi quay đầu lại.

"Bị phát hiện rồi! Chết tiệt, nó lại có cách ngửi ra mùi chúng ta trong bào tử..."

"Là pháp lực sao!"

Lúc giành lại vương đô ở Urzak, vô số Ác Ma từng cảm nhận được pháp lực của Rinne và đuổi vào trong tòa cao ốc.

... Mặc dù rất yếu, nhưng tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) cũng có pháp lực...

... Không có gì bất ngờ khi có những cá thể có cách phát hiện ra pháp lực.

Nếu đã là như vậy. 

Không có thời gian để quan sát tình hình.

"Rinne, buông tay ra!"

"Kai? Không được ──── Nguy hiểm lắm!"

Cậu hất tay thiếu nữ muốn bắt lấy mình.

Cậu nhanh chóng đáp xuống Behemoth trong khói trắng. Tay trái đỡ tay phải cầm Vuốt Rồng và giơ cao hết mức.

Phía dưới là cái miệng khổng lồ có thể nghiền nát một người chỉ bằng một cú đớp.

"Kai ──── !"

Rinne hét lên.

Con người không có cánh chỉ có thể bị trọng lực trói buộc và rơi xuống mặt đất. Với tốc độ này rơi này, Kai hết sức vung khẩu Gunblade màu đen xuống.

Răng thú khổng lồ và móng vuốt mô phỏng của rồng.

Rinne thở phào và hai lưỡi đao sượt qua nhau cách vài cm.

"Nổ tung đi."

Trong màn sương trắng ──

Ngọn lửa từ vụ nổ của Long Đạn Mô Phỏng nổ tung điểm yếu của Behemoth trên trán. Kai rơi xuống đất trước khi kịp chứng kiến cảnh tượng này.

... *Tí tách*.

Mặt đất lập tức bị nhuộm đỏ bởi máu tươi. Bởi vì kiếm của Kai đánh trúng mục tiêu khi thú khổng lồ cũng dùng sắc cắn nát cả tảng thịt, xé toạc vai trái của Kai.

"Đau vãi!"

Thú khổng lồ bị đánh trúng chỗ hiểm cúi đầu nhìn nhân loại (Kai) quỳ dưới đất và mặc dù bước chân không ổn định, nhưng nó vẫn nâng chân trước lên với ý đồ giẫm nát cậu.

Tuy nhiên, tên Mythical Beast (Huyễn Thú) này không phát hiện ra.

Sự chú ý của nó tập trung hết lên Kai và điều này khiến cho nó không hề phát hiện ra vòng tròn pháp thuật to lớn xuất hiện ở lòng bàn chân.

"Cảm ứng hoàn tất."

Miko Tinh Linh đặt tay lên thân cây cổ thụ. Vòng tròn nhỏ phía trên được dùng để kích hoạt công tắc của cạm bẫy pháp thuật dịch chuyển.

"Ngươi cho rằng nơi này là nơi này? Nơi này chính là lãnh thổ của tộc Primal (Man Thần)."

Cạm bẫy của Tinh Linh.

Hoàng Đế Dante của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io từng dính phải cạm bẫy này. Vòng tròn pháp thuật dưới chân Behemoth chậm rãi bay lên.

"Nó sẽ đưa ngươi đến Khu Vườn Hồng Liên một chuyến. Cứ thỏa mái tàn phá ở đó đi."

Ánh sáng bùng nổ.

Thú khổng lồ Behemoth biến mất ở trước mặt Kai và đến ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không để lại.

Dịch chuyển. Đưa đến thung lũng mà những bông hoa địa ngục đang nở rộ ──

"Chiêu đãi ngươi đến vươn hoa nóng bỏng như nham thạch nóng chảy làm khách. Về việc ngươi sẽ cố gắng hết sức trốn ra khỏi đó hay biến thành than đen, bà già này cũng không biết."

"... An toàn rồi sao?"

Kai buông Vuốt Rồng ra và tê liệt ngồi phịch xuống đất.

"Ngươi cũng thật là liều lĩnh. Trong khoảnh khắc đó, đến ngay cả bà già này cũng sợ đến mức toát mồ hôi lạnh. May mà ngươi không ao, nhưng ngươi sử dụng phương thức đột kích kiểu tự nổ đó và lại có cách nhặt về một cái mạng từ răng của Behemoth ────────  Kai! Vết thương của ngươi!"

Kai im lặng cởi áo ra.

Vết thương ở vai trái khiến cho biểu cảm của Reiren cứng đờ trong nháy mắt. Cậu vốn cho rằng chỉ có Tinh Linh bị trầy da và cuối cùng cũng hiểu được tình hình vô cùng thê thảm đến mức nào.

── Cậu bị cắn.

Vai trái bị cắn mất một miếng thịt và lòi ra cả xương trắng dưới máu tươi.

Vết thương sâu đến mức thấy cả xương. Vết thương ở vai chỉ cần lệch đi 20 cm nữa là răng thú khổng lồ sẽ đâm xuyên qua phổi.

Nếu như lệch đi 10 cm thì nó sẽ đâm xuyên qua tim.

... May mà khói mù đã che mất tầm nhìn của thú khổng lồ.

... Nếu không cậu đã bị cắn nát trực tiếp.

"Kai!"

Rinne đáp xuống từ trên không trung và cũng á khẩu không nói nên lời khi nhìn thấy vết thương của Kai.

Tuy nhiên, sự im lặng của cô ấy chỉ duy trì được vài giây. Rinne tựa vào lưng Kai và choàng tay ôm lấy cậu thật chặt.

"... Đừng làm... Vậy mà!"

Tiếng nghẹn ngào phát ra từ trong miệng.

Cơ thể thiếu nữ dính chặt trên lưng Kai, không chịu tách rời và run rẩy giống như chú chó con hoảng sợ.

"... Tại sao... Anh phải liều lĩnh đến như vậy chứ? Vết thương nghiêm trọng như vậy... Em không muốn nhìn thấy chút nào. Em không muốn anh bị thương nặng như vậy..."

"Chẳng phải anh đã đánh bại quái vật rồi sao?"

"... Cái đó không quan trọng!"

Tiếng khóc thê lương của Rinne vang vọng trong khói trắng.

"Bởi vì, nó thật sự quá nguy hiểm... Khi anh buông tay ra... Em thật sự không biết nên làm gì cả..."

"Anh là người duy nhất mạo hiểm mà thôi."

"Hả?"

Kai lấy ra vài viên thuốc giảm đau từ trong túi nhỏ mang theo bên mình và cắn nát.

Dùng tay phải thay thế tay trái không thể cử động và đặt bàn tay lên tay của thiếu nữ đang ôm lấy mình.

"Thật tốt khi em không sao."

"!"

Rốt cuộc thiếu nữ loại hỗn độn mới hiểu được ý tứ của những lời này và nín thở.

Lúc ấy ──

Người mà con thú khổng lổ Behemoth chú ý đến không phải là Kai, mà là Rinne.

... Nó quay đầu lại sau khi có phản ứng với pháp lực.

... Dĩ nhiên, mục tiêu của nó chỉ có thể là Rinne, chứ không phải là cậu.

Đối tượng mà nó muốn cắn nát cũng thế.

Trong khoảnh khắc đó, Rinne ôm Kai bay lên trời. Ngộ nhỡ Behemoth lập tức lao đến, thì cô ấy chắc chắn sẽ không kịp bay lên.

Cô ấy không thể trốn thoát nếu giữ lấy cậu ──

Vì vậy Kai mới phải buông tay Rinne ra và miễn cưỡng đối phó với con thú khổng lồ có ý đồ tấn công Rinne.

Tốt nhất là có thể giết chết trong một đòn. Cho dù không làm được, cậu chỉ cần câu thời gian để Rinne bay lên là được rồi.

Đó chính là sự thật.

"Ế, anh sẽ không nói mình bị thương vì chuyện này. Cái này là do anh quá bất cẩn và rèn luyện chưa đủ ──"

"Đừng nói nữa mà."

Hai tay thiếu nữ lại siết chặt hơn nữa.

"... Em xin anh đó... Bất kể anh nói gì đi chăng nữa... Em cũng chỉ... Cảm thấy muốn khóc..."

"────"

"... Bản thân em cũng không hiểu nổi. Cảm xúc vui mừng lẫn buồn khổ lẫn lộn với nhau. Anh coi trọng em như vậy, em thật sự rất vui... Nhưng nhìn thấy anh đau khổ như vậy, em rất buồn..."

Cô ấy lắc đầu nói.

"Nếu như em khóc thành tiếng, nó chắc chắn sẽ rất ồn ào... Âm thanh có thể lớn hơn cả tiếng của con Behemoth ban nãy."

"Vậy thì phiền phức lắm đó."

Kai nở nụ cười khổ trên khóe miệng và lấy thuốc khử trùng lẫn băng vải để cầm máu ra.

Tuy nhiên, cậu không thể băng bó khi tay trái không thể cử động.

"Kai, cậu ở đâu! Behemoth đâu rồi!"

Tiếng bước chân truyền đến từ phía sau làn khói.

Jeanne mang theo các cấp dưới chạy đến với vẻ mặt căng thẳng.

Thấy Kai ngồi xổm dưới đấy, cô ấy thở phào nhẹ nhõm, nhưng một khắc sau đó cô lại mở to hai mắt bởi vì vũng máu dưới chân cậu và vết thương ở vai trái.

"Đội y tế, đến đây ngay lập tức! Lập tức chuẩn bị phẫu thuật khâu vết thương!"

"Xin lỗi, Jeanne. Phải mất một lúc. Nhưng bọn anh đã thành công dẫn dụ Behemoth đến cạm bẫy của Tinh Linh và đuổi được nó đi."

"Đừng nói gì cả. Đợi đến khi vết thương của cậu được băng bó lại để cầm máu, mình sẽ nghe cậu nói tiếp."

Jeanne giật lấy cuộn băng vải mà tay phải Kai đang cầm và thuần thục băng bó từ bả vai xuống nách giúp cậu.

Cô không bận tâm đến máu dính vào tay mình ──

"... Là chỉ huy, em rất biết ơn vì anh đã sẵn lòng đứng lên chiến đấu. Nhưng anh có biết em lo lắng đến mức nào ngay sau khi chúng ta trở thành bạn bè hay không?"

Sau đó, giọng nhỏ hơn ──

Thiếu nữ tóc bạc nói với âm lượng chỉ có Kai nghe thấy.

(3)

Mê cung xanh lá "Biển Cây Ciel • Mir".

Bốn phương tám hướng bị cây cổ thụ lẫn bụi cỏ bao quanh và mặt đất phủ một lớp mùn dày đặc. Sau khi lá rụng lên men, chúng tỏa ra hương rừng hơi chua.

Đất đai phì nhiêu ──

Cảm giác mềm mại, âm thanh "rắc" giòn giã vang lên dưới chân mỗi khi giẫm nhẹ lên mặt đất.  Ánh sáng ban mai soi sáng con đường qua những kẽ lá rơi xuống, Kai thận trọng đi ở trên đó.

"Nè, Kai. Anh tự đi có ổn không đó?"

"Không thành vấn đề, thuốc giảm đau đang phát huy tác dụng."

Rinne ở sát bên cạnh Kai và đưa mắt nhìn vai trái của cậu. Vết thương đã được khâu lại vào tối hôm qua và bây giờ được quấn trong nhiều lớp băng.

Bộ dạng này thực sự rất nổi bật và Rinne nhìn thôi cũng cảm thấy đau lòng.

"Nè, Tinh Linh ngực phẳng, cô muốn Kai đi đến khi nào thế? Mau dẫn đường đi!"

"Chẳng phải bà già này đã nói sắp đến nơi rồi sao?"

Reiren bước nhanh về phía trước cách bọn họ khoảng 10 mét. Theo sát phía sau chính là Jeanne và vệ sĩ Farin.

"Reiren, thật sự có tàn tích trong khu rừng như thế này sao?"

Chỉ huy hỏi dò theo cách này cũng lộ ra biểu cảm hơi sốt ruột.

"Tôi đã giao doanh trai cho cấp dưới canh gác..."

"Chẳng phải tối hôm qua chính ngươi cũng nói mình quan tâm đến nó sao? Bà già này chỉ cho rằng có tàn tích công trình kiến trúc của nhân loại theo hướng mà con thú khổng lồ đó xuất hiện mà thôi."

"Bất cứ ai cũng hiếu kỳ khi cô nói như vậy."

Lần theo dấu vết tàn phá bữa bãi trong khu rừng do tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) để lại ──

Tối ngày hôm qua, Reiren đã cố gắng lần theo dấu chân và phát hiện ra rằng gần dấu vết có những tàn tích được nghi ngờ là của nhân loại.

"Thật khó mà tưởng tượng rằng nơi hoang vu như vậy lại có tàn tích của nhân loại."

Farin chém đứt cây mây và dây leo trước mặt bằng Yển Nguyệt Đao.

"Cô dựa vào cái gì để phán đoán đó là công trình kiến trúc của nhân loại?"

"Bởi vì nó không thuộc về tộc Primal (chúng ta). Nếu đã là như vậy, chỉ có thể là nhân loại xây dựng thứ công trình kiến trúc đó nhi? Mặc dù ta không biết nó được xây dựng từ khi nào. Nhìn kìa, ở ngay đó."

Tinh Linh dùng hai tay gạt lá cây rậm rạp ra và hếch cằm hướng về phía trước.

Thứ đập vào mắt là ──

Tàn tích chưa được giải mã của Thần (Megalith).

Tàn tích đá khổng lồ được tạo ra bằng cách gia công những tảng đá khổng lồ thành khối.

Phía ngoài phủ đầy rêu xanh, cây mây lẫn dây leo và hoa dại mọc um tùm. Kai chưa bao giờ nhìn thấy công trình kiến trúc bị cây xanh phủ kín mạnh đến mức này.

... Thật kinh ngạc. Jeanne-sama, hãy nhìn bên này."

"Cây cổ thụ bên cạnh, rất cong dọc theo bức tường bên ngoài tàn tích. Nói cách khác ──"

"Tàn tích này đã có từ trước, cây cổ thụ nảy mầm sau đó và phát triển đến kích thước này."

Jeanne nhìn tàn tích với sắc mặt nghiêm túc.

Tàn tích này đã có ở đây sớm hơn cây cổ thụ hàng trăm năm.

"Ở đây lại có tàn tích chưa giải mã do Thần tạo ra."

"Thần tạo ra... ?"

Đôi tai Rinne nhạy bén nghe tiếng lẩm bẩm của Kai và kinh ngạc ngoái đầu lại.

"Anh không biết ai đã xây dựng công trình kiến trúc như thế này từ khi nào. Trong thế giới chính sử cũng có vài cái."

Sau khi cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc kết thúc.

Con người phát hiện ra một số tàn tích đầy bí ẩn và rõ ràng là bởi bàn tay con người trong quá trình mở rộng các khu vực bị bốn chủng tộc kia thống trị.

"Kết quả của cuộc nghiên cứu cho thấy hầu hết chúng là tàn tích được xây dựng hay dấu vết nguyền rủa bởi tộc Primal (Man Thần). Tuy nhiên, trong đó vẫn có vài tàn tích chưa điều tra được rõ ràng. Rinne cũng biết nó đấy."

"Em biết sao?"

"Là phần mộ đó."

Kim tự tháp lớn màu đen ──

Trong thế giới chính sử, đó là công trình kiến trúc đặc biệt dùng để phong ấn bốn chủng tộc còn lại.

Trong thế giới biệt sử, Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới được cất giấu ở trong đó.

"Chúng ta đã gặp nhau ở đó, em không nhớ sao. Lúc đó là phần mộ ở Liên Bang Urzhar."

"... Nó giống với công trình kiến trúc này sao?"

"Cái này không thể đoán định được. Bên ngoài cũng khác với phần mộ."

Công trình kiến trúc bị cây mây và dây leo bao phủ, nhưng cậu nhận ra thứ gì đó trông giống như cửa vào bị rêu xanh phủ đầy.

"Reiren, cô đã vào rồi sao?"

"Ừm. Nhưng không có gì thú vị cả. Chỉ có một bức tượng đá lớn mà thôi."

Bức tượng đá sao?

Nếu muốn đi vào thì có thể, nhưng mà...

"Jeanne-sama, quay lại đi."

Farin mở miệng nói.

"Chung ta không phải là một đội khảo cổ. Mặc dù có dấu chân của Behemoth để lại gần đó là sự thật, nhưng nơi này không có dấu hiệu của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú). Cấp dưới đều đang đợi chúng ta, vì vậy tôi cho rằng chúng ta ưu tiên đến Liên Bang (Yurun) ở phía nam, mà không phải là khám phá ở đây."

"Nói cũng đúng. Hơn nữa, tàn tích cổ xưa này có thể sụp đổ bất cứ lúc nào bởi vì chấn động."

Jeanne gật đầu tán thành và xoay người quay lưng về phía tàn tích chưa giải mã do Thần tạo ra vô danh.

Họ đi về phía con đường được ánh nắng ban mai soi sáng trong rừng.

『 Muốn đi đâu thế? Cuối cùng các người cũng tìm được trung tâm của thế giới rồi mà. 』

Giọng nữ thanh thoát vang lên.

Giọng nói dịu dàng, tốt bụng và thần thánh vang vọng bốn phía.

『 Nhân loại được số mệnh lựa chọn. Hoan nghênh ngươi đến ghé thăm nơi này. 』

Bầu không khí không bị nhiễu loạn.

Giọng nói kia dường như đang nói chuyện trực tiếp với linh hồn của Kai ──

... Giọng nói mới vừa rồi là...

... Mình từng nghe thấy giọng nói này sao? ... Ở nơi nào... Mình nghe thấy nó khi nào?

Cậu quay đầu lại và Jeanne lẫn Farin trước mặt cũng đều kinh ngạc nhìn bốn phía. Họ không nhìn thấy chủ nhân của âm thanh.

"Hả? Sao thế, Kai? Jeanne và Farin cũng thế."

Miko Tinh Linh kéo tay áo Kai và hỏi với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

"Chẳng phải các người muốn quay về doanh trại sao?"

"Không sai... Thế nhưng, âm thanh kia không biết là của ai."

"Âm thanh gì?"

"Hả?"

Kai cứng họng trong nháy mắt khi bị cô ấy hỏi như vậy.

"Âm thanh mới vừa rồi ấy. Nó hỏi chúng tôi muốn đi đâu."

"Cái gì cơ? Này, Kai, có phải là vết thương ở vai trai của ngươi trở nên nặng hơn không? Vẫn đang nằm mơ, ý thức chưa quay về sao?"

"... Làm sao có thể chứ. Không thể nào."

Trên thực tế, Jeanne và Farin cũng dừng lại bởi vì nghe thấy âm thanh mới vừa rồi.

Nhân loại nghe thấy.

Tộc Primal (Man Thần) không nghe được sao?

Nhưng điều này dẫn đến một vấn đề khác. Loại con lai (Rinne) giữa nhân loại và tộc Primal (Man Thần) thì sao? Cô ấy có nghe thấy âm thanh mới vừa rồi không?

"Rinne, anh hỏi em ────"

Rinne đi về phía tàn tích cổ đại phủ đầy rêu xanh. Cô ấy dừng lại trước cửa vào được bao phủ bởi cây mây với dây leo và vẫy tay về phía chúng tôi.

"Có lẽ âm thanh kia phát ra từ đây."

"Từ bên trong sao? ... Reiren, để ý giúp chúng tôi. Chúng tôi sẽ quay lại sớm thôi."

"Cái gì? Này, này, Kai?"

Kai đi theo Rinne tiến vào bên trong tàn tích mờ tối.

"Jeanne-sama, xin ngài hãy cẩn thận. Tôi cảm nhận được khí tức không tầm thường trong giọng nói mới vừa rồi."

Nữ vệ sĩ bật đèn pin lên.

Cô ấy dùng động tác ra hiệu chủ nhân đằng sau lùi lại một bước.

"Nó rõ ràng là một bước sóng đặc biệt. Thính giác của Tinh Linh nhạy bén hơn nhân loại lại không nghe được âm thanh đó. Thật không thể tin được."

"... Ý của ngươi là, đối phương cũng không phải là con người sao?"

"Đúng vậy. Có khả năng là những chủng tộc khác có ý đồ dẫn dụ chúng ta vào bẫy."

Giống như ổ nhện vậy.

Trong tàn tích chưa giải mã của Thần, rất có thể là thứ nào đó kinh người đang chờ đợi bọn họ. Bởi vì bọn họ đã gặp phải cuộc tập kích của tộc Mythical Beast (Huyễn Thú) vào tối hôm qua.

"Rinne, đi vào thì được, nhưng phải cẩn thận một chút."

"Em cảm giác được."

"... Em cảm giác được cái gì?"

"Sức mạnh cường đại. Giống như pháp lực, nhưng lại không giống pháp lực... Rất giống với sức mạnh của em..."

Rinne nói nhỏ và từng bước tiến về phía trước.

Lối đi bằng đá. Cậu suy đoán là tảng đá khổng lồ đã cắt thành những khối 1m3 và xếp chồng lên nhau sau khi được xử lý.

... Phương pháp cắt đá và xếp chồng.

... Nó càng ngày càng giống một phần mộ. Kỹ thuật cực kỳ tinh vi này cũng thế.

Điểm ghép nối đá chặt chẽ đến mức không thể chọc dao cạo vào. Đây chính là bằng chứng của việc cắt đá bằng máy với độ chính xác cao.

Nó chẳng hề giống thứ do bàn tay con người làm.

Phương tiện có thể cắt đá sắc bén như vậy, hiển nhiên là không thể tồn tại trong quá khứ xa xôi.

"Không có gì cả sao."

Không có giá cắm nến ở trên lối đi và không có thứ gì đặc biệt cả.

Hơn nữa, sinh vật cũng thế. Ngay khi bước vào bên trong, ho chẳng tìm thấy được con côn trùng nào cả và hoàn toàn khác với bức tường phủ đầy rêu xanh bên ngoài.

Điều này cũng chứng tỏ nó giống với bên trong của phần mộ.

"Reiren nói phía trước có bức tượng đá, đúng không?"

Cánh tay trái không thể cử động khiến Kai phiền muộn trong lòng. Cho dù là như vậy, cậu vẫn cầm Vuốt Rồng bằng tay phải và thận trọng tiến đi trên lối vào chật hẹp.

Phía trước thấy được ánh sáng nhàn nhạt.

"Có ánh sáng sao?"

"Không, Jeanne-sama, đây là ────!"

Khoảng không gian rộng rãi ở phía trước lối đi.

Như thể không thuộc về thế giới này vậy, một khu vực cầu nguyện "màu xanh da trời" huyền ảo hiện ra trước mắt Kai.

Đại thánh đường màu xanh.

Mỗi ngóc ngách của nhà nguyện, từ trần nhà đến dưới chân đều được tạo thành từ những tấm kính màu xanh da trời.

Đó không phải là màu xanh da trời đồng nhất, mà sự phai màu từ màu xanh nhạt đến màu xanh đậm.

Trần nhà được làm bằng màu xanh da trời đậm nhất.

Trên đó cũng những chấm trắng rải rác, có lẽ là để miêu tả những vì sao trên bầu trời đêm.

Trong số những công trình kiến trúc mà Kai từng thấy, không có gì thiêng liêng hơn nó. Đại thánh thường này trang nghiêm và đẹp đẽ như vậy, chỉ cần đứng ở đây thôi cũng khiến cho người ta cảm thấy ớn lạnh.

『 Đến rồi hả. Những đứa trẻ được số phận yêu quý. 』

Cái bệ nối liền với bức tường và sàn nhà ──

Đúng như những gì Miko Tinh Linh nói, Kai ngẩng đầu lên nhìn và chỉ thấy một bức tượng đá khổng lồ trắng tuyền ở đó.

Bức tượng phụ nữ mặc áo choàng của nhân loại. Liếc sơ qua thì chiều cao trên 10 mét.

... Tại sao bức tượng lại lớn đến như vậy?

... Hơn nữa, cậu lại không nhìn thấy các vết nứt trên đá. Nó được điêu khắc từ cả một tảng đá sao?

Nói đúng hơn.

Cảm giác sống động như thật này, cứ như thể đó là hình dạng khổng lồ của 'sinh vật nào đó' sau khi bị hóa đá vậy.

Nhưng chủ nhân của giọng nói ở đâu cơ chứ?

Giọng nữ uy nghiêm và bình tĩnh vẫn truyền tới một cách vô căn cứ.

『  Chẳng phải là ở nơi này sao? Nhìn lên đi, ở trước mặt các ngươi. 』

"... Làm sao có thể chứ!"

Jeanne cảnh giác lùi về phía sau.

Trong đại thánh đường chỉ nhìn thấy bức tượng phụ nữ khổng lồ. Âm thanh đó, chính là giọng nói phát ra từ bức tượng đá này.

"Jeanne-sama, xin ngài hãy lùi lại. Cơ quan âm thanh và bức tượng đá này vẫn chưa rõ ràng. Rất có thể nó là pháp thuật tự kích hoạt ngay khi chúng ta đến gần."

『 Từ sự cảnh giác của ngươi, ta nhìn ra được ngươi hiểu biết sâu rộng đến mức nào. Nhân loại, ta đánh giá cao phản ứng của ngươi. 』

『 Nhưng như ngươi thấy đó, hiện giờ ta 'trói gà không chặt' . Chẳng có sức mạnh làm hại các người. 』

"Thật khả nghi."

Nữ vệ sĩ giơ Yển Nguyệt Đao lên.

Cô chĩa mũi đao về phía trên xa xôi có đầu tượng đá nữ mặc áo choàng.

"Đá không thể biết nói chuyện. Biết nói chuyện cũng không phải là đá. Ngươi là thứ gì?"

『 Ta ── 』

Giọng nói kia vang khắp đại thánh đường.

『 Ta là tồn tại thuộc thế giới sau khi cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc kết thúc. 』

"Cái gì?"

Ánh mắt mọi người đều tập trung vào một điểm.

Không phải là tượng đá khổng lồ ── Jeanne và Farin quay đầu nhìn về phía Kai. Rinne bên cạnh cũng bối rối nhìn cậu.

Bởi vì những gì tượng đá này nói gần giống với những gì Kai đã từng giải thích rõ cho Jeanne và Farin ở phòng họp của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar.

『 Theo như lịch sử mà mình biết, cuộc đại chiến đã kết thúc từ 100 năm trước. 』

『 Mình là người đến từ thế giới đó. 』

Người nhớ được chính sử, chỉ có mỗi Kai và Rinne mà thôi.

Cậu luôn luôn nghĩ như vậy ──

『 Bọn ta đã chờ rất lâu rồi. Ở trong thế giới mới này, chờ được cuộc viếng thăm của người nào đó có đủ tư cách thay thế Sid. 』

"... Đợi một chút."

Cổ họng cậu căng thẳng và không phát ra được âm lượng bình thường.

"Ngươi là ai? Bất kể nhìn ra sao, ta chỉ thấy ngươi giống một bức tượng đá mà thôi. Nếu như ngươi không phải là tượng đá, hãy cho ta xem bộ mặt thật đi."

『 Ôi trời ? Hẳn là ngươi cũng biết ta mà. 』

Người kia bình tĩnh mỉm cười.

『 Thánh đường Olbia • Soraka . Mọi người thường gọi nơi này như vậy trong quá khứ. 』

"... Chẳng lẽ ngươi là Thần Tiên Tri Olbia!"

Kai lớn tiếng kêu lên.

Thế nhưng, Rinne thì khỏi cần phải nói, Jeanne với Farin không có chút ký ức nào về chính sử cũng lộ ra vẻ mặt nghi ngờ và dáng vẻ vô cùng bối rối mơ hồ.

"Kai, nếu như anh có gì muốn nói, phiền anh hãy giải thích cho em và Farin nghe."

"... Đó là sự phát triển sau này của chính sử mà anh từng đề cập đến với hai người ở trong Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar trước kia."

Đối mặt với tượng đá im lặng.

Kai không thể kiềm chế cơ thể run rẩy. Danh tính thật sự của tượng đá này, chẳng lẽ là...

"Ở trong thế giới mà tôi và Rinne gọi là 『 chính sử 』, có một vị anh hùng được gọi là Nhà Tiên Tri Sid. Ngài ấy là con người dẫn dắn nhân loại 'chuyển bại thành thắng trong tuyệt vọng."

"Bọn em đều đã nghe phần này rồi. Đó là một phần của lịch sử sau này đó, đúng không?"

"Jeanne, em cho rằng 『 Nhà Tiên Tri 』có nghĩa là gì?"

"... Hả?"

Jeanne ngẩn người ra.

"Nhà Tiên Tri có nghĩa là 『 Người được ban cho lời tiên tri 』. Nói cách khác, đằng sau Sid thể hiện tài năng, còn có một người đưa cho ngài ấy lời khuyên."

Vậy thì, ai là người đưa cho Sid lời tiên tri?

Phần sau là một "câu chuyện" vốn chỉ là giai thoại hay truyện cổ tích đối với Kai.

『 Thần Tiên Tri Olbia ── 』

『 Sid dẫn dắt nhân loại, đánh bại Anh Hùng của bốn chủng tộc ── Nhận được Thần Dụ của Thần Quản Lý Số Mệnh và trở thành Nhà Tiên Tri.  』

Sự việc con người mang tên Sid từng tồn tại là sự thật.

Tuy nhiên, việc ngài ấy chiến đấu với Anh Hùng của bốn chủng tộc và giành được thắng lợi, lại không để lại bất kỳ bằng chứng nào trong thế giới chính sử và điều đó khiến cho người ta hoài nghi.

Ngoại trừ cái này ra ──

Lý do Sid được gọi là Nhà Tiên Tri là vì giai thoại "Ngài ấy nhận được Thần Dụ của Thần Tiên Tri cổ đại" mà ngay cả Kai cũng không tin.

... Thần? Thứ đó làm sao có thể tồn tại được.

... Chỉ có vài trăm triệu loại sinh vật trên thế giới. Chưa có ai từng nhìn thấy Thần.

Nếu dựa vào sức mạnh, bốn chủng tộc kia gần giống với 'Thần'.

Ác Ma và Thiên Thần sở hữu sức mạnh vô cùng cường đại và đôi khi được con người dùng "Giống như Thần" để hình dung, nhưng họ hoàn toàn khác với vị Thần thật sự.

『Asurasoroka. Nhân loại gọi ta là "Vị Thần Cầu Nguyện", người nhìn thấu tương lai.   』

"..."

Kai á khẩu không nói nên lời.

Đứng ở bên cạnh cậu (Kai) là thiếu nữ loại hỗn độn tên Rinne. Kai không có ý định phủ nhận rằng có những chủng tộc chưa được biết đến trên thế giới này và bao gồm cả những con quái vật được gọi là Bộ Phận Thanh Trừng.

Tuy nhiên, sự tồn tại này là gì?

Vị thần cai quản số mệnh cổ xưa được tôn thờ sao? Liệu một thực thể tối cao như vậy thật sự tồn tại sao?

"Tôi chưa bao giờ tin vào Thần."

『 ──── 』

"Cô muốn nói rằng mình là kiểu tồn tại đó sao? Không phải là nhân loại hay bốn chủng tộc kia, là tồn tại ở thứ bậc cao hơn."

『 Không. Ta chỉ là tồn tại truyền đạt lời tiên tri. 』

Sự thật không ngờ.

Kai cố gắng kiềm chế cảm xúc trong giọng nói nhưng giọng nữ truyền ra từ bức tượng đã vẫn bình tĩnh.

『 Việc mà ta có thể làm hiện giờ là đáp ứng yêu cầu của nhân loại (các ngươi) và ban cho ngôn linh nhỏ bé. 』

[ngôn linh (言灵): Kotodama/linh hồn của ngôn ngữ, sức mạnh ngôn từ ]

"... Không có cách làm những chuyện khác sao?"

『 Sức mạnh của ta còn lại không nhiều. 』

Cô ấy nói với giọng đầy tiếc nuối.

『 Bởi vì ta đã tiêu hao hết sức mạnh của mình trong việc sáng tạo ra Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới.』

Giọng nói của cô ấy tạo ra tiếng vang nặng nề trong đại thánh đường.

Không bao lâu sau, căn phòng yên tĩnh trở lại, Kai vẫn không phát ra âm thanh nào.

... Khoan đã.

... Bức tượng đá vừa mới nói cái gì cơ?

Sáng tạo Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới (Code Holder).

Cô ấy đã nói như vậy sao? 

『 Rất xa trước kia, khi cuộc chiến giữa năm chủng tộc vẫn chưa phát triển thành cuộc đại chiến, nhân loại vẫn mang lòng tôn kính đối với ta. Vì vậy ta đã dùng hết toàn bộ sức mạnh để bảo vệ nhân loại đang trong bước đường cùng lúc đại chiến xảy ra. Sáng tạo ra Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới, biến nó trở thành con át chủ bài chống lại bốn chủng tộc hùng mạnh kia. 』

"..."

『 Sau đó ta giao nó cho Sid. Hắn dùng thanh kiếm kia kết thúc cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc ── 』

"Đợi đã!"

Đối mặt với tượng đá nói liên tục, Kai không khỏi bước lên trước.

Tim đập nhanh hơn.

Kiếm của Nhà Tiên Tri Sid. Cậu hiểu rõ thanh kiếm đó hơn bất kỳ ai, nó sở hữu sức mạnh phi thường và nguồn gốc không rõ ràng.

... Cậu thật sự cảm thấy đó không phải là kiếm do con người chế tạo.

... Nó cũng khác với pháp cụ của Tinh Linh và Thiên Thần.

Tuy nhiên, cậu không ngờ tới.

Nó lại đến từ của tồn tại không thuộc về năm chủng tộc.

"Tôi luôn luôn quan tâm đến điều đó. Nhưng đó là sự thật sao! Chính là cô... Sáng tạo ra cái Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới này sao!"

『 Không cần phải hoài nghi, Kai, không phải ngươi từng nghe thấy giọng nói của ta sao? 』

Phần mộ của Ác Ma

Chuyện gì đã xảy ra khi Rinne tỉnh lại và Kai vô tình bị tấn công ──

『 Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới có thể chặt đứt "số mệnh" . Chặt đứt số mệnh của cái chết không cần thiết khỏi thế giới. 』

Giọng nữ vô căn cứ xuất hiện.

Ký ức đó hoàn toàn trùng lặp với giọng nói của tượng đá cao chót vót trước mặt cậu lúc. Giọng nói đầy yêu thương đến từ Thần Cầu Nguyện Asurasoroka.

『 Ngươi nhớ ra rồi sao? 』

"... Vâng."

『 Ta rất vui khi ngươi đã tìm thấy được Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới ở thế giới không có Sid. Xin ngươi hãy trân trọng thanh kiếm đó. 』

Giọng nói của cô ấy trông rất vui mừng.

Tuy nhiên, nó lập tức khôi phục lại giọng bình tĩnh ban đầu.

『 Quay lại vấn đề ban nãy, đây chính là lý do tại sao mà hiện giờ ta bất lực như vậy. Ta tiêu hao hết sức mạnh và không có cách nào chống lại thế giới bị sửa đổi.  』

" ── Được. Tôi biết cô là tồn tại mà tôi không thể hiểu được."

Giọng nói khàn khàn vang lên trong đại thánh đường.

Jeanne im lặng gật đầu và nữ vệ sĩ của cô ấy thì bước về phía trước một bước.

"Tôi sẽ hỏi thẳng. Mục đích của cô là gì?"

『 Ta muốn giao phó số mệnh của thế giới cho các ngươi. Vì vậy, ta có lời tiên tri muốn truyền đạt. 』

"... Nội dung cụ thể là gì?"

『 Thế giới này là "giả dối". Các người đều biết rồi chứ? 』

Không có ai phản bác ──

Giọng điệu của cô ấy giống như người mẹ đang giáo dục con cái và trong giọng nói ẩn chứa cảm giác áp lực kinh người khiến cho người sợ hãi.

『 Không cho phép sửa đổi số phận. Thế giới luân hồi làm cho sự tồn tại của Sid bị xóa bỏ và lịch sử chiến thắng của nhân loại biến mất theo. Vì vậy ── 』

"Đợi đã!"

Người lớn tiếng hét lên là thiếu nữ tóc bạc.

Cô ấy liếc nhìn Kai trước tiên.

"... Ta không thể tin được. Ta và phụ thân ta đã chiến đấu với Ác Ma ở Liên Bang Urzhar trong nhiều thập kỷ! Và thế giới đó lại là giả dối."

『 Không sai. Lịch sử bị ghi đè thành hình dạng đó.』

"────"

Vẻ mặt mà cô ấy thể hiện lúc ấy.

Kai chắc chắn không thể nào quên.

"Ngươi muốn nói bao nhiêu nỗ lực của ta, phụ thân, Farin và các cấp dưới đều là giả dối hết sao... !"

Lần đầu tiên cậu nhìn thấy.

Jeanne kích động đến mức bả vai run rẩy.

Jeanne cắn chặt môi dưới và ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào tượng đá khổng lồ với đôi mắt cháy hừng hực lửa giận. Vẻ mặt vừa kiên cường vừa xinh đẹp của cô ấy đủ để làm Kai cảm thấy rùng mình.

Cô ấy dường như là một Valkyrie chiến đấu vì con người trên toàn thế giới.

── Ý của cô là lịch sử mà chúng ta chiến đấu cho đến nay là giả dối sao!

Chỉ huy đóng giả nam buộc tội như vậy.

『 Ngược lại thì đúng hơn. 』

"... Ngược lại sao?"

『 Linh Quang Hiệp Sĩ Jeanne. Chính là vì cô và cấp dưới chiến đấu anh dũng, mà thế giới mới có thể tránh trở thành "giả dối" triệt để. 』

Thần Cầu Nguyện Asurasoroka.

Nữ thần tự xưng như vậy, giải thích bằng giọng điểu của người mẹ chỉ bảo con cái.

『 Thế giới luân hồi đảo lộn vận mệnh của thế giới. Thế nên, Jeanne à. Nếu như lịch sử hoàn toàn ngược lại, cô cho rằng thế giới sẽ như thế nào? 』

"Ế... Cái này..."

Sau vài giây im lặng.

Thiếu nữ tóc bạc nơm nớp lo sợ trả lời.

"... Nó sẽ biến thành thế giới mà nhân loại diệt vong."

『 Đúng vậy. Tuy nhiên, loài ngươi vẫn chưa diệt vọng, phải không? 』

Nữ thần nở nụ cười ôn hòa khi nói như vậy.

『 Không chỉ không bị diệt vong, mà còn phản công từng bước một. 』

"..."

『 Chính là như vậy đó. Thế giới luân hồi đảo lộn vận mệnh. Ở thế giới này, không có gì đáng ngạc nhiên khi loài người đã diệt vong từ lâu. Thế nhưng, lý do khiến cho cơn ác mộng tồi tệ như vậy khó trở thành sự thật, chắc chắn là nhờ có sự nỗ lực của các ngươi. 』

Cô ấy nói có lý.

Nếu như thế giới luân hồi thật sự đảo lộn vận mệnh triệt để, loài người lẽ ra đã bị phong ấn ở trong phần mộ lúc Kai đến thế giới này.

Thực tế không phải là như vậy.

Điều đó chứng tỏ thế giới vẫn chưa bị ghi đè hoàn toàn.

『 Cuộc chiến của các ngươi đã hỗ trợ thế giới loài người chống đỡ cho đến tận bây giờ. Ngươi có hài lòng với "câu trả lời" này không? 』

"... Tôi hiểu rồi. Toi cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe cô nói như vậy."

Jeanne thở phào nhẹ nhõm với vẻ mặt đằng đằng sát khí.

"Thành thực mà nói, tôi vẫn không muốn tin thế giới này là giả dối. Bởi vì tôi không thực sự cảm thấy... Thế nhưng, điều này có nghĩa là nỗ lực của chúng tôi không phải là tốn công vô ích chút nào, phải không."

『 Cô có trách nhiệm dẫn dắt số mệnh của thế giới. 』

"... Hả?"

『 Nhà Tiên Tri Jeanne. Cô sẽ thay thế Sid và trở thành Anh Hùng của thế giới này. 』

"Cái gì! Đợi đã, nó quá đột ngột!"

『 Ta luôn luôn quan sát thế giới này. 』

Jeanne cực kỳ hoảng sợ.

Hình như tượng nữ thần muốn dạy dỗ nàng cẩn thận và bình tĩnh nói tiếp:

『 Thế giới này bao gồm cả cô, còn có vài ứng cử viên có thể thay thế Sid. Kai, người đã đánh bại Anh Hùng của Ác Ma. Dĩ nhiên hắn là một trong số những người đó. 』

"Tôi sao?"

『 Tuy nhiên, ngươi chỉ phù hợp với phần sức mạnh. Ngươi vốn là tồn tại không thể tồn tại ở thế giới này. Giống như ta, và giống như cô ta ── 』

"!"

Rinne rùng mình sợ hãi và dựa vào lưng Kai.

... Rinne? Đúng rồi, cô ấy vẫn im lặng.

... Chuyện gì vậy?

Kai hỏi bằng ánh mắt, nhưng Rinne chỉ lắc đầu một cách yếu ớt.

Phản ứng khác hẳn với lần chạm trán kẻ địch mạch trước đây.

『 Người trở thành Anh Hùng của thế giới này, phải là hình mẫu của loài người ở thế giới này. Jeanne à, ta đánh giá ngươi mới là người thích hợp nhất. 』

"... Cô muốn tôi làm gì?"

『 Giống như những gì ngươi đang làm hiện giờ. Dẫn dắn cấp dưới chiến đấu. Đánh bại Anh Hùng của bốn chủng tộc và Bộ Phận Thanh Trừng đó. Làm như vậy, thế giới sẽ trở lại trạng thái ban đầu.』

"... Đánh bại con quái vật kia sao?"

Jeanne cứng họng.

Bảo cô ấy đánh bại con quái vật bị ngơ ngờ là nguyên nhân gây ra sự thay đổi tính cách đột ngột của Chủ Thiên Alfreyja, nhưng không ai biết tìm nó ở đâu. Nó quá phi thực tế.

"Tôi cũng muốn hỏi. Chúng tôi cũng cảm thấy loại quái vật Bộ Phận Thanh Trừng này rất đáng ngờ. Cô biết đó là thứ gì không?"

『 Không. Nó không tồn tại trong lịch sử gốc, cho nên nó không nằm trong phạm vi hiểu biết của ta. 』

"... Đó quả nhiên là quái vật không nên tồn tại."

『 Ta cho rằng đó là thứ dị hình được tạo ra bởi sức mạnh của thế giới luân hồi. Mặc dù không rõ ai khởi động 'thế giới luân hồi', nhưng bất kể là dạng tồn tại gì thì nó cũng không an toàn. 』

Kai chìm vào im lặng.

Đến ngay cả Thần có thể nhìn thấy vận mệnh cũng không có cách nào hiểu nổi quái vật dị hình kia. Những gì Kai biết là những con quái vật kia phong ấn Rinne.

... Hơn nữa, chúng chắc chắn cũng giám sát Minh Đế và Chủ Thiên.

... Mục đích của chúng là gì?

Kai cũng cho rằng chúng là quái vật có sức mạnh bí ẩn.

Điều đó rõ ràng cho thấy chúng là tồn tại không thể tương thích với nhân loại.

"Cuối cùng, hãy để tôi hỏi thêm một câu."

『 Dĩ nhiên là được rồi, Jeanne. Từ quá khứ xa hơn thời đại của Sid, loài người đã tôn thờ ta. Để điều chỉnh số mệnh vặn vẹo này, ta sẽ không ngần ngại cung cấp tình yêu và kiên thức của mình.』

"Nếu như... Tôi đánh bại Anh Hùng của bốn chủng tộc và Bộ Phận Thanh Trừng, liệu thế giới có khôi phục lại như cũ?"

『 Có lẽ. 』

"Đến lúc đó thế giới sẽ ra sao?"

Ánh mắt của thiếu nữ lộ ra tâm tình căng thẳng.

Nếu như Jeanne không hỏi, thì Kai cũng định hỏi cái này. Sự khác biệt giữa chính sử và thế giới này thực sự quá lớn.

Thế giới sẽ như thế nào?

『 Nó phụ thuộc vào mức độ ăn mòn của thế giới luân hồi. 』

"!"

『 Không ai biết thế giới bị bao phủ đến mức nào. Nhưng mà Jeanne này, hãy nhớ một điều. Đó là quyết tâm của nhân loại để thay đổi thế giới mọi lúc.』

"..."

『 Sứ mệnh của cô là giải phóng nhân loại khỏi sự thống trị của bốn chủng tộc kia. Hiện giờ cô chỉ cần nghĩ đến chuyện này. Lo lắng về tương lai chỉ khiến cho 'lưỡi đao' của cô hiện tại cùn đi mà thôi. 』

Một khi Jeanne thất bại, loài người nhất định không có tương lai.

Điều này tương đương với việc mất hết tất cả.

『 Đi đi, Jeanne. Để trở thành Anh Hùng mới của nhân loại. Còn Kai ── 』

Tượng đá phát ra tiếng cười khẽ thân thiết.

Cảm giác hơi giống ai đó. Tuy nhiên, trước khi Kai kịp nhớ ra người đó là ai ──

『 Ta coi trọng biểu hiện của ngươi. 』

"... ?"

『 Ngươi có thể tới bất cứ lúc nào. Bởi vì khắp nơi trên thế giới đều đại thánh đường của "ta". 』

Sau đó.

Tượng đá không còn phát ra âm thanh nữa.

(4)

"Chậm quá!"

Bên ngoài thần điện phủ đầy rêu xanh.

Tinh Linh liếc nhìn Kai quay lại từ trong thần điện và câu đầu tiên nói với câu là lời than phiền.

"Bốn người các ngươi làm cái gì trong đó vậy? Bà già này đợi đến mức sốt hết cả ruột... Hay là bên trong tàn tích có thứ nào đó khác ngoài bức tượng đá?"

"Chỉ có bức tượng đá mà thôi."

Cậu lắc đầu trả lời Tinh Linh ngồi trên rễ cây cổ thụ.

... Chuyện đã xảy ra ở bên trong, tốt hơn hết là đừng nói cho Reiren.

... Nó không thích hợp cho những chủng tộc khác nghe.

Cuộc gặp giữa con người với một trong những vị thần cai quản số phận. Reiren là tộc Primal (Man Thần) không thể nghe thấy âm thanh truyền ra từ bức tượng đá kia.

Hơn nữa, chưa chắc cô ấy sẽ tin vào điều đó khi nói với cổ.

Sự thật là bản thân Kai vẫn còn nghi vấn trong lòng. Rốt cuộc đối tượng mà cậu nói chuyện mới vừa rồi là thứ gì vậy?

"Quay về thôi. Chúng ta để cho cấp dưới đợi quá lâu rồi."

Jeanne dẫn đầu bước ra.

Mặc dù vẻ mặt bình tĩnh, nhưng bước chân lại thể hiện sự căng thẳng chưa từng có trước đây và đó không phải là ảo giác của Kai.

... Cái này cũng là chuyện đương nhiên sau khi nghe những lời đó.

... Cậu cũng thế.

Trở thành Anh Hùng dẫn dắt thế giới.

Hoài nghi sự tồn tại của vị thần cổ đại được thờ phụng, trực tiếp đưa ra lời tiên đoán như vậy đối với ban thanh mai trúc mã. Áp lực chắc chắn vượt xa sức tưởng tượng của Kai.

Ngoài chuyện này ra ──

"Rinne, em không sao chứ?"

"Vâng... Em không sao chứ. Bây giờ em cũng không có chuyện gì để làm nhỉ?"

Sau khi rời khỏi đại thánh đường, Rinne bên cạnh mới bắt đầu nói chuyện. Trước đó, cô ấy chỉ bám sát lấy Kai và chẳng hề di chuyển chút nào.

Lúc đối mặt với Minh Đế và Bộ Phận Thanh Trừng, mặc dù cơ thể cô căng thẳng, nhưng tình huống lần này lại khác.

"Em từng nghe thấy âm thanh kia chưa?"

"Không có. Chỉ là em cảm thấy kỳ lạ..."

"Kỳ lạ?"

"Em không biết phải hình dung như thế nào. Bởi vì em không có cách nào phân biệt nổi âm thanh kỳ lạ đó có nguy hiểm hay không, cho nên em phải ở bên cạnh nhìn chằm chằm suốt."

"Thảo nào em chẳng nói gì cả."

Thiếu nữ gật đầu.

Đến ngay cả Rinne cũng không biết rõ sự tồn tại của Bộ Phận Thanh Trừng, nhưng may mà lần này không phải là kẻ địch.

.. Vị thần số mệnh đã ban lời tiên tri cho Sid sao? Thần Cầu Nguyện Asurasoroka?

... Thứ này thật sự tồn tại sao...

Bí ẩn về người đàn ông tên là Nhà Tiên Tri Sid.

Mặc dù Sid có Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới, nhưng tại sao ngài ấy lại có cách đánh bại bốn chủng tộc vô cùng cường đại kia? Có lẽ góc khuất bí ẩn của chính sử sẽ được giải đáp.

Tuy nhiên ──

Cho dù việc Sid nhận được thanh kiếm đó từ Thần Cầu Nguyện Asurasoroka là sự thật, tại sao Sid lại tận lực cất giấu Chìa Khóa Sắp Xếp Thế Giới vào một nơi như phần mộ của Ác Ma sau cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc chứ?

Nếu như tất cả các cuộc chiến đã kết thúc, lẽ ra ngài ấy nên trả nói lại cho Thần Cầu Nguyện Asurasoroka mới phải?

Tại sao Sid không làm như vậy?

Vẫn còn những bí ẩn chưa được giải đáp.

"Kai?"

"... Đánh bại bốn Anh Hùng và Bộ Phận Thanh Trừng là có thể khôi phục thế giới lại trạng thái ban đầu. Cô ấy đã nói như vậy, đúng không?"

Nó phù hợp với mục đích của cuộc viễn chinh này.

Tìm ra thủ phạm gây ra 'thế giới luân hồi' và đánh bại hắn.

"Điểm đến tiếp theo là phía nam sao?"

Liên Bang Yurun.

Một quốc gia khác ở đầu bên kia của Khu Rừng Tinh Linh rộng lớn.

Chủng tộc cường đại và lạ lùng nhất ── Tộc Holy Spirit thống trị vùng đất đó.