Tôi đợi trong căn phòng tối đen như mực. Ánh trăng mờ nhạt chiếu qua cửa sổ nhưng nó không tài nào soi sáng được căn phòng do đã bị tấm màn trắng tinh chặn lại

Thở dài một cái, rồi tôi đặt tay lên trái tim của mình. Thình thịch. Tiếng đập của trái tim trong lồng ngực cho tôi biết rằng mình vẫn còn sống.

“Lạnh quá…”

Tôi mò mẫm tìm cái chăn mình đã đạp ra từ lúc nào không hay biết. Một cơn gió nhè nhẹ mang theo cái lạnh thường thấy của những cơn gió đêm ngày xuân vào trong căn phòng bệnh của tôi.

“... Gió ư?”

Tôi vô thức tự hỏi. Sau cùng thì cũng thật kì lạ khi tôi lại đi nghi ngờ chính giác quan của bản thân nhỉ. Nhưng chắc chắn vừa rồi đã có một cơn gió thổi vào phòng 

...Hmm. Nhưng nó là điều không thể. Tôi đã đóng hết tất cả cửa sổ trước khi đi ngủ, và thậm chí nếu y tá có đến, thì chẳng có lí do gì mà cô ấy mở cửa sổ của căn phòng đang bật máy lạnh cả. Thế thì, vừa rồi là thứ gì...?

Ngay lúc đang thắc mắc, tôi chợt nhận ra có thứ gì đó đang đi chuyển ngay trước tấm rèm.

“Ai vậy…?”

Tôi trông thấy bóng của một người nào đó.

Tôi không rõ hắn là ai. Tuy nhiên, tôi biết chắc chắn đó không phải là y tá. Vì họ luôn có một cái đèn pin nhỏ trong tay.

Khi bóng đen đó nghe thấy tiếng của tôi, nó từng bước, từng bước một  tiến lại gần giường 

Tôi nghĩ ngay đến việc nhấn nút gọi y tá ở bên cạnh gối, nhưng lại bị trượt tay và tôi không thể nào cầm  được nó. Ngay lúc tôi đang hoảng loạn mò mẫm trên giường thì bóng đen đấy đã nhanh chóng đứng cạnh tôi

“Chào buổi tối.”

Tôi nghe thấy một giọng nói hơi trầm nhưng cũng rất đỗi dịu dàng từ bên cạnh mình.

Ngay khoảng khắc đó, tấm rèm tung bay mạnh mẽ bởi cơn gió thổi từ cái cửa sổ đang mở toang vào 

“Rất vui được gặp cô, ta là Thần chết. Ta đến để lấy linh hồn của cô.”

Chàng trai trẻ kéo mũ trùm của mình xuống thấp rồi nói bằng một giọng điệu vô cảm.

Anh ta nói… Thần chết ư? Tôi có nghe nhầm không? Rõ rằng anh ta vừa nói đến để lấy linh hồn của tôi.

Linh hồn của mình...

“Thế thì?”

“…Huh?”

“Thế thì? Ngài sẽ lấy nó đi ngay bây giờ chứ?”

“Umm…”

Có lẽ anh ta không thích câu trả lời của tôi cho lắm, hoặc có lẽ anh ta không nào lường trước được rằng tôi sẽ đáp lại như thế. Và anh chàng tự giới thiệu mình là thần chết kia dường như có vẻ bối rối và chẳng còn nói được gì. Sau một khắc bối rối ngắn ngủi, anh ta hỏi lại:

” Cô tin ư?”

Mình chẳng có lí do gì để không ...

“ Có phải ngài vừa nói ‘ Liệu đó có phải là lời nói dối không’ ?” 

“Đó không phải là một lời nói dối, nhưng—. Chỉ là hầu như chẳng có con người nào lại dễ dàng tin vào chuyện đó như thế cả.

Điều đó thì chắc chắn rồi. Nếu như ai đó tự giới thiệu mình là Thầnn chết,mọi người sẽ nghĩ anh ta chỉ là một tên có vấn đề về đầu óc thôi. Nhưng đây là bệnh viện, và tôi, một bệnh nhân, tôi luôn cảm thấy mình có thể chết bất cứ cứ lúc nào vậy. Tôi đã từng thấy nhiều người ra đi với không một lời báo trước ở căn phòng này khá thường xuyên. Nhưng sau đó căn phòng sẽ lại yên tĩnh, trống trải và rồi một bệnh nhân mới sẽ vào đây trước khi có người nhận ra điều đó. Đây là một nơi như vậy đó.

“ Ngài nói đúng. Nhưng tôi tin  ngài. Do đó mau lấy linh hồn của tôi đi.” 

“ Tại sao?”

“ Tôi ghét nó, tôi không muốn cứ phải sống như vậy… Thậm chí lần này những bông hoa anh đào còn không chịu nở nữa”

“ Hoa anh đào? Nhưng chúng đang nở rộ bên ngoài kia mà-”

“ Đủ rồi đấy!”

Nghe thấy những lời của tôi, Thần chết quay lại về phía sau rồi chỉ vào những bông anh đào đang nở rộ bên ngoài cửa sổ. Tôi biết ở đó có hoa anh đào, tôi biết rõ chứ, song chúng chẳng có ý nghĩa gì đối với tôi cả. Sau cùng, chúng đâu phải là những bông hoa anh đào mà tôi mong muốn đâu

Trong khi tôi nhìn ra những cánh hoa anh đào bên ngoài của sổ, tôi siết chặt lòng bàn tay rồi lặp lại câu hỏi của tôi một lần nữa.

“Ngài sẽ lấy đi linh hồn của tôi vào hôm nay chứ?”

“ Hôm nay là không thể.”

“ Vậy, ngày mai thì sao?”

“ Ngày mai cũng không được.”

Tôi dần cảm thấy khó chịu với cái giọng điệu vô cảm của Thần chết. Nếu cả hôm nay và ngày mai không được, vậy thì chính xác là khi nào?

Thần chết dường như đã nhận ra sự khó chịu của tôi, anh gãi đầu dưới cái mũ trùm rồi thắc mắc hỏi tôi.

“ Tại sao cô lại muốn chết đến như vậy? Ta đã từng thấy nhiều người cầu xin ta đừng giết họ, nhưng cô là người đầu tiên yêu cầu ta lấy  linh hồn nhanh đến như vây đó.”

“... Chẳng có gì nhiều cả. Chỉ là tôi muốn sang thế giới bên kia sớm thôi.”

“ Vì sao?”

“ Nếu ngài đã hỏi tại sao, thì…”

“ Cô có lí do nào không?”

Ngay trước khi tôi nhận ra, Thì Thần chết-san lại bắt đầu thản nhiên hỏi tôi.

Ah, đủ rồi đấy. Thật khó chịu khi anh ta cứ hỏi mình lý do của mọi thứ. Nếu đã vậy thì...

“ Nếu tôi còn sống, không phải tôi sẽ chỉ là một thứ phiền phức sao?”

“ Phiền phức ư…”

“... Tôi cứ đang làm phiền gia đình của mình. Tôi rất yếu ớt, nên họ buộc đối xử với tôi như thể tôi là một tấm thủy tinh vậy. 

Tôi giận dữ nói. Sau đó tôi nhận ra thần chết đang nín thở lại. Anh ta là người đến để lấy linh hồn của tôi, nhưng tại sao anh ta còn sốc hơn cả tôi chứ? Mặc dù không thể nhìn rõ được khuôn mặt của anh ta, tôi vẫn nhận ra Thần chết đang thương hại mình từ  thái độ của anh ta. Dừng lại đi. Tôi không phải là một đứa trẻ đáng thương mà. Tôi không phải thế. Tôi...từ tận thâm tâm…..

“ Cái chết không quá đáng sợ đến thế, đúng chứ?”

“ Phải.” 

 “ Những người bạn của tôi đã đều ra đi trước tôi. Họ chắc chắn đang đợi ở thế giới bên kia. Tôi muốn đến đó thật nhanh và gặp lại bọn họ một lần nữa.”

Tôi buông tay khỏi tấm ga giường mình đang nắm chặt lúc nào không hay. Tấm ga trải giường nhàu  nát đó cứ như khuôn mặt của tôi khi đang kìm nén nước mắt vậy.

“Uu…”

Tôi cảm thấy như thể anh ta có thể nhìn thấu mình. Kéo thẳng tấm ga giường đã nhăn nhúm  tôi hỏi vị Thần chết đang đứng trước mặt tôi, “ Vậy? Chính xác khi nào ngài sẽ giết tôi?” Thần chết họ nhẹ một cái rồi nói.

“Sagara Mahiro. 16 tuổi. Bị bệnh tim từ khi còn nhỏ và cuộc đời của cô phần lớn là ở trong bệnh viện. Đây là cô đúng không?”

“ Tôi đoán vậy.”

“ Như ta đã nói cô sẽ sớm chết thôi.”

“ Vậy thì nói tôi chính xác là khi nào đi.”

“ Trong vòng ba mươi ngày nữa kể từ hôm nay.”

Trong vòng ba mươi ngày… nghĩa là tôi còn nhiều nhất ba mươi ngày để sống à.

Tôi nhìn xa ra khung cửa sổ, nơi những bông hoa đào đã nở sớm . Trong ba mươi ngày nữa tôi chắc chắn những cánh anh đào kia đều sẽ héo mòn hết thôi. Nói cách khác, Tôi sẽ chết vào cuối xuân. Và sẽ không còn nhìn thấy được những bông hoa mà tôi mong muốn nữa.

“ Ta có thể nói tiếp chứ?”

“Vâng.”

Nghe thần chết nói tôi giật mình tỉnh lại từ việc ngắm nhìn vào những bông hoa anh đào qua cánh cửa sổ của căn phòng tối mịt này Tôi không muốn anh ta nhận ra hiện những lo âu của bản thân. Nên tôi phải giả vờ bình tĩnh, rồi nhìn vào Thần chết.

“Trong vòng ba mươi ngày nữa, cô sẽ chết vì lí do nào đó. Rồi ta sẽ đưa cô sang thế giới bên kia, mọi thứ chỉ có thế.”

“ Này, Chẳng phải nói rằng tôi sẽ chết trong ba mươi ngày nữa là quá mơ hồ sao? Và ngài thậm chí còn không hề cho tôi biết mình sẽ chết như thế nào nữa. Nhưng tôi sẽ không chết vì cái bệnh này chứ?”

“ Ta không thể nói sau bao nhiêu ngày nữa là cô sẽ chết được.”

“ Tại sao?”

“... Trước kia. Những người khi nghe được ngày mà họ sẽ chết từ Thần chết đều cố tự sát trước ngày hôm đó. Dẫn đến nguyên nhân cái chết của họ  thay đổi. Hồi đấy những việc đó đối với ta là một nỗi đau rất lớn.”

Tôi tự hỏi Thần chết vừa nhớ lại chuyện gì nhỉ, anh ta xoa bóp hai bên thái dương qua cái mũ trùm đầu. Có vẻ anh ấy còn bị ảnh hưởng bởi những thứ khác, nhưng tôi nghĩ có lẽ đây là một cái nhìn thoáng qua đầy bất ngờ về con người thực sự của Thần Chết

“ Đó là lí do tại sao ta không thể cho cô biết ngày mà cô sẽ chết được.”

“ Tôi hiểu. Vậy tôi sẽ chết như thế nào?”

“ Điều đó cũng không được, bởi cô có lẽ sẽ thay đổi cái cách cô chết mất.”

“ Ngài khá keo kiệt đấy. Thế thì.”

Nếu những gì tôi thấy hồi nãy không phải là hiểu lầm, vậy Thần chết đã từng từng làm điều đó trong qua khứ à. Anh ta ngây thơ đến vậy ư?

Tôi chỉ vào trái tim của mình.

“ Chỉ cần nói tôi một điều thôi. Có phải tôi chết là do cái thứ rác thải này không?”

“ Không.”

Sau một lúc khó chịu, Thần chết-san lấy một thứ gì đó ra trông như một cuốn sổ ghi chép rồi lắc đầu. Có gì đó được viết trên cuốn sổ đó thì phải. Phần gáy của nó thì có một ngôi sao bị vỡ. Mà tại sao nó lại vỡ ra như vậy? Trong đầu tôi nảy ra một câu hỏi nhưng rồi một lúc sau tôi chẳng thèm bận tâm tới nó nữa. Tôi không phải cái loại tò mò như thế.

“Yeah. Thật mỉa mai làm sao khi mà tôi lại không chết bởi quả tim mặc dù chính nó là thứ khiến tôi phải nằm viện lâu đến như thế.”

Tôi chợt cười lên. Tôi tự hỏi tại sao mình lại được điều trị như thế này. Và tại sao tôi vẫn cứ phải cô đơn một mình ở bệnh viện suốt thời gian qua. Nếu tôi không chết vì quả tim của mình thì cớ gì mà phải ở đây?

Không, vẫn sẽ có vài người gặp rắc rối nếu tôi không ở lại. Nếu tôi rời khỏi bệnh, tôi có lẽ sẽ làm phiền đến họ mất...

Nhưng tôi mừng vì mình không phải chết vì trái tim này,tôi hạnh phúc vì không phải chết trong cái nỗi đau khủng khiếp đó.

“ Cảm ơn đã cho tôi biết điều đó nhé.”

Mặc dù anh ta không thể tiết lộ lí do mà tôi chết, Thần chết vẫn nói rằng đó không phải do trái tim của tôi

Có lẽ sâu trong trí tim anh là một người tốt mặc cho cái thái độ thẳng thừng ấy. Cũng thật lạ đời khi gọi Thần chết, người đến để lấy linh hồn của tôi là một người tốt nhỉ. Tôi vô thức bật cười với cái suy nghĩ đơn giản của bản thân. Đắm chìm với những suy nghĩ đó, tôi nhìn vào thần chết đang không nói nên lời.

“Này”, tôi đột nhiên lên tiếng. “Gì vậy?” Thần chết ngạc nhiên hỏi lại tôi. Tôi khúc khích cười như một đứa trẻ vừa bị tóm cổ khi đang nghịch ngợm và nói.

“ Vậy, cho tới ngày đấy, ngài sẽ làm bạn, trò chuyện và giúp tôi hết cô đơn chứ?”

“Huh?”

“ Xin được giúp đỡ, Thần Chết-san.”

Có lẽ ngay lúc này trên khuôn mặt của Thần Chết -san là một biểu cảm bối rối.

Trái ngược với nụ cười của tôi, thì Thần chết-san chẳng nói được gì. Cứ nghe anh ta nói “Ah..” và “Um…” là đủ để biết bản chất đầu đất của anh ấy rồi. “Xin được giúp đỡ.” Tôi nói lại lần thứ hai. Có lẽ Thần Chết -san đã hiểu ra khi nhìn tôi, khi anh ta lầm bầm bằng cái giọng yếu ớt, “...giống như cô.”

Và đó là sự mở đầu của câu chuyện tuy ngắn nhưng lại rất dài về ba mươi ngày cùng với thần chết của tôi.