Bộ áo giáp bó sát tạo cảm giác mát lạnh trên da anh. Bộ đồ nhìn bên ngoài có vẻ nặng và nóng, nhưng sau khi anh mặc vào lại không thấy nóng. Họ có hệ thống thông gió tốt đáng ngạc nhiên. Anh ấy đã từng mặc thứ gì đó như thế này ở Grendan. Mặc vest không phải là điều mới mẻ đối với anh.

Dưới ánh sáng, người ta có thể nhận ra màu da của anh bên dưới tấm vải mỏng dùng để lọc các chất ô nhiễm bên ngoài thành phố.

Việc thử đồ đã hoàn tất vào phút chót nên đây là lần đầu tiên anh mặc bộ đồ này.

Anh rời khỏi phòng thử đồ.

"Tôi cảm thấy ổn," Layfon nói.

Anh ta ở bên dưới thành phố, bên trong nơi được gọi là vòng eo của thành phố, nằm bên dưới Phòng Máy và được kết nối với nhiều chân. Một không gian về cơ bản là một khoảng trống.

Rất nhiều công việc, chủ yếu liên quan đến việc bảo trì nhiều chân, đã bắt đầu và kết thúc tại đây.

Và ở đây lúc này có Layfon, Karian và một vài học sinh khác.

Thủ lĩnh sinh viên khoa công nghệ thở dài nhẹ nhõm. Trên mặt anh là dấu vết của những đêm mất ngủ.

“Tuyệt vời, tiếp theo là chiếc mũ bảo hiểm……”

Mũ bảo hiểm được làm từ hai phần. Thành phần cứng tạo nên phần bên ngoài của mũ bảo hiểm được ép xuống cùng chất liệu với vải tạo nên bộ giáp. Tấm vải được cắt theo đường nét trên khuôn mặt của Layfon. Sau khi đội mũ bảo hiểm, khuôn mặt của anh ấy sẽ bị phong ấn với thế giới bên ngoài. Cuối cùng, thủ lĩnh học sinh nối mảnh vải treo bên dưới mũ bảo hiểm với bộ đồ để che cổ Layfon.

Không có gì chiếu sáng chiếc mũ bảo hiểm. Trong bóng tối hoàn toàn, Hội trưởng sinh viên gửi tín hiệu cho ai đó thông qua máy phát của mình.

Một khung cảnh ở một nơi khác hiện ra trước mắt Layfon.

Trái đất cằn cỗi chào đón đôi mắt của Layfon.

"Ồ......"

Ngay trước mặt anh là mặt đất hoang vắng và khô cằn, với những vết nứt như mạng nhện trên bề mặt. Mùi đất khô xộc vào mũi anh. Cơn gió chứa đầy cát khổng lồ đập vào Layfon khi nó thổi qua anh……Giống như một ảo ảnh, những hình ảnh rõ ràng truyền qua chiếc mũ bảo hiểm mang lại cho anh cảm giác như đang nhìn mọi thứ bằng chính mắt mình và cảm nhận mọi thứ bằng chính đôi mắt mình. cơ thể của chính mình.

"Nó có hoạt động không?"

Giọng nói của Felli.

Nhưng cô không ở bên cạnh anh.

"Hoàn hảo."

"Tốt lắm," câu trả lời lạnh lùng vang lên.

Chiếc mũ bảo hiểm được kết nối với vảy của Felli. Họ thay thế tầm nhìn của Layfon và truyền đạt cho anh ấy mọi loại thông tin. Bằng cách này, anh ấy sẽ không phải nhìn thế giới bằng chính mắt mình và có nguy cơ đốt cháy chúng khi tiếp xúc với các chất ô nhiễm, đồng thời anh ấy cũng tránh được sự bất tiện khi cát dính vào mũ bảo hiểm và cản trở tầm nhìn của anh ấy.

"Vậy thì mọi thứ đã được chuẩn bị."

Trên dây nịt của anh ấy có treo chiếc Dite mà anh ấy lấy được từ Harley. Nó khác với Dite bình thường ở chỗ nó dài hơn một chút. Một tấm kim loại nhỏ và mỏng uốn cong vào trong từ tay cầm, trên đó có ba lỗ.

Đây là phiên bản hoàn chỉnh của Adamantium Dite……Và người phát minh ra nó vẫn chưa xuất hiện.

Cuối cùng, Layfon đã trang bị cho mình thêm bốn chiếc Dites.

“Xin hãy sử dụng xe đạp,” Karian chỉ vào thứ bên cạnh anh.

Đó là một chiếc xe từ quá khứ đã mất đi chức năng ban đầu từ lâu. Thiết kế của nó rộng nhưng tinh tế. Bên dưới ánh sáng mờ ảo, màu bạc lỏng chảy dọc theo lớp vỏ ngoài màu đen của nó.

Bánh xe cao su không thể sử dụng được trên mặt đất cằn cỗi. Quãng đường dài không còn là vấn đề nữa và việc chế tạo hoặc sử dụng bánh xe chỉ cho những quãng đường ngắn chẳng có ý nghĩa gì. Kết luận rõ ràng là phải điều chỉnh thiết kế theo cách tương tự như cách các chân robot di chuyển. Dù vậy, chuyển động của nó vẫn vượt xa tốc độ của những chiếc chân robot. Mỗi thành phố đều có một vài chiếc xe đạp này để dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Ghế dành cho người cần giải cứu đã bị tháo khỏi chiếc xe đạp này.

Layfon ngồi vào chỗ và nổ máy. Một tiếng động nhỏ vang lên từ bên dưới chiếc xe khi chiếc xe rung lên.

Karian và những người khác đi đến phòng điều khiển, và cánh cổng dẫn ra thế giới bên ngoài mở ra. Một chiếc thang máy đã hạ Layfon xuống đất.

Gió dữ dội và nhiều chân di chuyển chậm rãi của thành phố bao quanh Layfon. Khi thang máy đi xuống, anh nhìn chăm chú vào ngọn núi nhô ra khỏi mặt đất ở phía xa.

Con quái vật bẩn thỉu đã ở đó.

Phải mất một ngày anh mới đến được đó…… Cuộc hành trình dài và cô đơn bắt đầu.

◇

Thời gian quay ngược lại chỉ một thời gian ngắn trước khi Layfon rời đi. Đây là phòng bệnh.

"Đây là......"

Trước giọng nói lạc lõng, Layfon rời mắt khỏi chiếc bình. Đó là Nina. Cô y tá đã rút những chiếc kim tiêm ra khỏi lưng cô, lật cô lại và đắp chăn cho cô. Ánh sáng còn sót lại của hoàng hôn chiếu qua cửa sổ. Ánh sáng và bóng tối chia căn phòng thành hai màu. Ngoại trừ màu đỏ sẫm trên giường của Nina, mọi nơi khác đều mờ ảo.

Layfon bật đèn lên. Nó phản chiếu lên những bức tường quét vôi trắng và xua tan bóng tối. Nina nheo mắt trước ánh sáng chói lóa và nhìn thấy bóng dáng của Layfon.

"Đây là bệnh viện."

"Bệnh viện......?"

"Anh không nhớ à?"

"......Ờ......"

Cô chậm rãi lắc đầu khi nhìn lên trần nhà, sau đó là một tiếng thở dài nhẹ. Âm thanh chuyển động nhẹ nhàng của y tá, bệnh nhân và du khách bên ngoài phòng gây ra những rung động nhỏ trong không khí.

Layfon lại nhìn chiếc bình. Trong đó có những bông hoa của Sharnid.

"Tôi hiểu rồi, nên tôi ngất đi."

"Anh đã lạm dụng Kei của mình quá rồi, senpai."

Layfon cảm thấy ngột ngạt vì cuộc trò chuyện thưa thớt. Nina dần dần đi đến kết luận hợp lý mà cô không muốn chấp nhận……Một linh cảm về việc cô đang cố gắng trốn thoát và thất bại trong việc đó.

"Anh có xem không?" cô ấy nói.

Nhìn chiếc bình, Layfon cảm thấy ánh mắt của cô đâm vào một bên mặt anh, nhưng Nina ở rìa tầm nhìn của anh đang nhìn vào cửa sổ sơn đỏ do hoàng hôn.

"KHÔNG."

"Anh có thấy tôi buồn cười không?"

"Tôi không cười."

"Nhưng tôi muốn cười nhạo chính mình."

Anh cảm nhận được cái chăn đang chuyển động một chút.

"Tôi thật khó coi......"

"Tôi không nghĩ vậy."

"Tại sao?" Sự khó chịu lấp đầy câu hỏi của cô. Trộn lẫn trong đó còn có tiếng khóc, nhưng anh không cố gắng xác nhận điều đó. Có lẽ……Anh ấy không muốn nhìn Nina đang ngắm hoàng hôn.

"Điều này có vẻ tàn nhẫn, nhưng tôi nghĩ có một số điều chỉ có thể hiểu được sau trải nghiệm cận kề cái chết. Không ai có thể giúp được điều đó."

“Và đây là một trong số đó?” cô hỏi với giọng chế nhạo. Đang giễu cợt chính mình.

Layfon gật đầu.

“……Chúng ta phải bỏ cuộc trong trận đấu tiếp theo của tiểu đội.”

"......Tôi hiểu rồi."

Chắc hẳn cô ấy đã hiểu điều đó.

"Tôi có lãng phí thời gian không?"

"Rác thải?"

"Tôi muốn chiến thắng và trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu vậy, chẳng phải tôi đang lãng phí thời gian sao?"

“Cậu thua chỉ vì không thể tham gia trận tiếp theo à?”

"Không phải vậy!" Cô cố ngồi dậy, mặt nhăn nhó. Toàn thân cô đau đến mức cô không thể ngồi dậy được. Cô nặng nề nằm xuống, chiếc gối đỡ lấy sức nặng đột ngột của đầu cô.

"......Dù vậy, tôi vẫn muốn chiến thắng và trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu tôi dừng lại ở đây và không thể làm được gì trong trận đấu thực sự thì còn gì đáng nói nữa."

"ĐÚNG VẬY."

“Vậy chẳng phải tôi đã lãng phí thời gian của mình sao?”

Cô không quay sang anh. Bên trong tấm chăn, cơ thể cô như trở nên nhỏ bé hơn.

"......Lúc đầu, tôi nghĩ chỉ cần sử dụng sức mạnh của mình và giúp đỡ Zuellni trong cuộc thi Quân sự tiếp theo là đủ," cô nói nhẹ nhàng, vẫn không quay mặt về phía anh. "Nhưng tôi hơi tham lam. Bởi vì bạn quá mạnh. Tôi đã sợ hãi khi lần đầu tiên chứng kiến điều đó. Tôi tự hỏi liệu bạn có phải là con người không, nhưng khi tôi xác nhận bạn là người, ham muốn đã đến với tôi. Tôi không muốn chỉ để giúp đỡ, tôi muốn trở thành động lực, hạt nhân của chiến thắng. Tôi tưởng trung đội 17 đã trở nên mạnh mẽ hơn dù không có bằng chứng nào về điều đó. Nếu bạn muốn cười thì hãy cứ tiếp tục.

Layfon trịnh trọng lắc đầu.

"Nhưng tôi đã thua trận đấu. Tất nhiên rồi. Và tôi cảm thấy thật may mắn khi chúng tôi thua. Trận đấu đó đã sửa chữa lỗi lầm của tôi, nhưng sau đó tôi đã ngừng tiến về phía trước... Nếu đúng như vậy thì tôi phải làm gì đây?" để giành chiến thắng?"

Miễn là đội trở nên mạnh mẽ hơn.

Câu trả lời rất đơn giản nhưng Layfon không nói ra.

Anh hiểu được một chút suy nghĩ của Nina. Sharnid có thái độ lãnh đạm, còn Felli rõ ràng không có chút hứng thú nào.

Đặc biệt là vì Felli đã nói với anh rằng cô sẽ không sử dụng sức mạnh thực sự của mình. Cô ghét bản thân mình vì là một nhà tâm lý học.

Sức mạnh của một tập thể được thể hiện ở sự phối hợp của họ. Thật vô nghĩa khi một người mạnh mẽ.

Đội đối phương đã chứng minh sự thật này ở trận đấu trước.

"Tôi nghĩ chỉ cần tôi trở nên mạnh mẽ. Cho dù tôi không thể chiến đấu bên cạnh bạn, ít nhất tôi cũng có thể đủ mạnh để không trở thành gánh nặng, vì vậy......"

Vậy là cô ấy đã tăng thời gian dành cho việc rèn luyện bản thân?

Lịch tập luyện bất thường đồng nghĩa với việc cô được đánh giá cao về sức mạnh của Layfon.

“Nhưng có lẽ tôi đã lãng phí thời gian của mình.”

Một cái gì đó yên tĩnh và nặng nề đè xuống không khí trong phòng.

"......Senpai có biết về sự bất thường trong nhịp thở của Kei không?"

"Hả?"

"Ý tôi là hơi thở của Kei. Senpai đã rất đau đớn vào giây phút cuối cùng đó."

"À, à......"

Sự thay đổi chủ đề đột ngột khiến cô bối rối.

"Sự bất thường trong hơi thở Kei của bạn cho thấy bạn đã lãng phí quá trình luyện tập của mình ở một mức độ nhất định. Điều đó xảy ra là điều tự nhiên vì bạn đã nói dối cơ thể mình và mặc dù kiệt sức nhưng bạn vẫn tiếp tục sử dụng Kei. Đây là lý thuyết tương tự như lý thuyết làm thế nào một người không thể hít vào theo ý muốn khi tập thể dục Khi một người lần đầu thở bằng Kei, tĩnh mạch Kei tạo ra một lượng Kei lớn hơn bình thường. Phương pháp luyện tập cho tĩnh mạch Kei khác với cách bạn tăng công suất. phổi Trong giai đoạn cuối của quá trình huấn luyện Kei, bạn có thể sống cuộc sống hàng ngày của mình bằng cách sử dụng hơi thở của Kei mà không cần phải sử dụng Kei loại Nội và Ngoại.

"Layfon......?"

“Thật khó để duy trì hơi thở Kei mà không tạo ra dòng Kei, nhưng nếu làm được điều đó thì nó sẽ làm tăng độ nhạy cảm của người đó với Kei của cô ấy và lượng Kei mà cô ấy nắm giữ. Giống như Kei trở thành hệ thần kinh của bạn. Hơi thở Kei là nền tảng của việc sử dụng Kei.”

Hơi thở Kei là nền tảng của việc sử dụng Kei.

Điều đó đã được giải thích trong sách giáo khoa Nghệ thuật Quân sự dành cho thiếu niên.

Nhưng anh ấy đã nói điều gì đó không có trong sách giáo khoa. Không có cuốn sách giáo khoa nào đề cập đến việc duy trì cuộc sống hàng ngày với hơi thở Kei.

"Nếu con người có tĩnh mạch Kei muốn sống sót bằng cách dựa vào Quân thuật, thì việc sống giống như người bình thường là vô nghĩa. Họ thở khác nhau nên ý nghĩa cũng khác nhau. Xin hãy xem dòng chảy của Kei quan trọng hơn máu. Hãy tin rằng thông tin từ Kei chảy nhiều hơn những gì bạn cảm thấy từ hệ thống thần kinh của mình. Đừng trở thành một túi máu biết suy nghĩ mà hãy trở thành một cơ thể vô hình của Kei biết suy nghĩ," anh nói nhẹ nhàng.

Nina vẫn im lặng và bất động khi lắng nghe. Cô ngạc nhiên nhìn anh, mắt hơi đỏ.

"Nếu bạn muốn sống theo nghệ thuật quân sự, thì hãy từ bỏ việc cố gắng sống như một con người."

Anh ấy nói điều đó với Nina, người đang cảm thấy thoải mái vì anh ấy là một con người – đừng sống như con người.

"Đó là tất cả những gì tôi có thể nói với senpai," anh mỉm cười. Đó là một nụ cười gượng gạo nên chắc hẳn trông nó khá cứng nhắc. Anh có thể cảm nhận được những cơ bắp săn chắc trên khuôn mặt mình.

"Bạn có để ý không? Sharnid-senpai có Dite mới."

"Hả?"

"Anh ta có vẻ biết cách sử dụng Đấu súng cận chiến. Tôi không biết anh ta ở cấp độ nào. Bạn có thể kiểm tra sau. Có lẽ bây giờ chúng ta có thể có nhiều biến thể hơn trong chiến lược. Nhưng tất cả các đội hình chúng ta sử dụng cho đến nay đều đã được sử dụng." mọi người tấn công; có lẽ bạn có thể làm theo cách khác và ở lại phía sau. Bộ não của tôi rất tệ với các chiến lược, và có lẽ họ không đúng, vì vậy tôi phải giao việc đó cho Senpai."

"......"

"Tôi giỏi chiến đấu một mình, nhưng tôi rất tệ khi chiến đấu theo đội. Thật không dễ để chiến đấu khi nghĩ đến những đồng đội chiến đấu bên cạnh mình. Nói thật, tôi cảm thấy đấu trường quá nhỏ."

"Layfon......"

"Xin hãy ra lệnh cho tôi, và tôi sẽ cố gắng thực hiện chúng bằng hết khả năng của mình. Sharnid-senpai dường như có suy nghĩ riêng của mình về việc này. Về phần Felli-senpai......Chà, hãy làm việc chăm chỉ nhé cùng nhau."

Anh lắp bắp những lời cuối cùng đó nên anh cười để che đậy chúng.

“Tất cả đều phụ thuộc vào senpai liệu chúng tôi có thể trở thành trung đội mạnh nhất hay không, vì vậy xin đừng bỏ rơi chúng tôi.”

"Bỏ rơi em......Sao tôi có thể......"

Nina nhớ lại hành động gần đây của mình.

Đúng, không có gì lạ khi nghĩ rằng cô ấy đã bỏ rơi họ khi cô ấy đang tự mình rèn luyện để trở nên mạnh mẽ.

“Ừ……Tôi không có gì để nói cả.”

"Tôi không phản đối việc senpai trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi sẽ giúp đỡ tốt nhất có thể nếu tôi có thể làm được gì. Mặc dù tất cả những gì tôi có thể làm là dạy bạn cách huấn luyện Kei của mình......Nếu bạn có thể tìm thấy bất cứ điều gì hữu ích hơn thế này thì hãy học hỏi từ tôi nhiều nhất có thể."

Anh mỉm cười, có chút xấu hổ. Lần này nụ cười của anh có lẽ còn cứng rắn hơn. Làm ơn đừng bỏ rơi chúng tôi......Cảm giác đó giống như một đứa trẻ không muốn chia tay ai đó.

Chẳng lẽ anh ấy lại thích trung đội 17 đến mức này sao......? Không biết chính mình......?

Hay là vì......cô ấy?

Anh ấy không muốn rời xa Nina Antalk?

(Đó là cái nào?)

Bản thân anh cũng không chắc chắn.

“Tôi hiểu rồi……Vậy ra tôi là người duy nhất đang dao động.”

Giọng nói nhẹ nhàng của cô làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh.

"Chúng ta là đồng đội, vì vậy hãy cùng nhau mạnh mẽ hơn."

Anh không thể phủ nhận người kia đang hạnh phúc nhờ ánh sáng mãnh liệt trong mắt cô.

◇

“Giống như bạn đang nói những lời cuối cùng của mình vậy.”

"Hả?"

Chiếc xe đạp tiến về phía trước, va vào mặt đất hoang vắng. Anh ấy đã lái xe trên bề mặt nhẵn nhất, nhưng anh ấy không chắc nó có tác dụng gì. Anh đã được đào tạo lái xe ở Grendan nhưng chưa bao giờ lái xe một quãng đường dài như vậy. Có một chiếc lốp dự phòng. Nếu có thể, anh không muốn gặp phải tình huống phải sử dụng nó.

Mặt trời đã lặn ở phía Tây. Ánh đèn pha cắt ra một vòng tròn từ bóng tối xung quanh anh.

Chỉ cần anh ấy chọn đúng địa điểm, anh ấy sẽ đến đó, vì vậy anh ấy liên tục kiểm tra la bàn trên bảng điều khiển của xe đạp khi lái xe.

Và Felli đã hướng dẫn anh ấy nên mọi chuyện không nên khó hiểu.

Anh vẫn chưa thực hiện bất kỳ hành động nào ở khoảng cách này đối với con quái vật bẩn thỉu. Một nguyên nhân là do thời gian chuẩn bị và di chuyển có hạn, nhưng nguyên nhân chính là do anh cần phải phối hợp với thông tin của Felli.

Giọng của Felli vang lên qua lớp vảy trên mũ bảo hiểm của anh ấy. “Tôi nghe thấy……Những gì cậu nói trong phòng bệnh.”

“Đó không phải là những lời cuối cùng của tôi,” anh cười.

“Nhưng nghĩ như vậy trong tình huống này cũng không có gì lạ phải không?”

"Có phải vậy không?"

"Đúng."

“Nhưng tôi không có ý định thua.”

“Anh không nói là anh sẽ không chết.”

"Tôi không biết bất cứ điều gì ngoài việc con quái vật bẩn thỉu đó là nam giới. Tôi không thể nói điều gì là không chắc chắn."

"Nhìn thấy?"

Anh cảm nhận được tiếng gió hú khe khẽ xuyên qua bộ áo giáp của mình. Các chất ô nhiễm đánh bại anh ta.

Bên kia bộ đồ mỏng tang là một thế giới chết chóc.

Không có gì sống ngoại trừ những con quái vật bẩn thỉu. Trên mặt đất cằn cỗi, những mảnh đất nhô ra khỏi mặt đất. Ô nhiễm đầu độc không khí. Tiếp xúc với chất ô nhiễm sẽ gây bỏng, bong tróc da thành từng mảng. Nếu một người hít thở không khí, phổi của người đó sẽ bị thối rữa.

Một người đã ở trong thế giới chết chóc này.

Cảm giác khó chịu khi ở một nơi mà lẽ ra anh không nên xâm chiếm Layfon.

Anh đã chiến đấu trong thế giới chết chóc này vô số lần, chiến đấu liên tục trên một đấu trường rộng lớn hơn bất kỳ thành phố nào nhưng lại tràn ngập cảm giác ngột ngạt. Hiện giờ anh ấy có thực sự còn sống không? Ngay cả cảm giác “Tất nhiên là tôi còn sống” cũng đang mờ dần.

Sứ mệnh là tất cả những gì khiến anh tiếp tục ở nơi này, nên khi đối mặt với trận chiến, anh luôn cảm thấy cuộc sống của mình đang ở một nơi nào đó rất xa, rất xa khỏi anh.

“Tôi không định nói những lời cuối cùng của mình ở đây,” anh lặp lại.

"Thật sự?"

"Thật sự."

"Fon Fon......"

Anh gần như bị rơi.

“Anh thực sự đã quyết định chọn cái tên đó chưa?” Xấu hổ vì biệt danh không phù hợp với bầu không khí hiện tại, anh cho xe đứng vững.

"Tôi đã quyết định."

Có sự bướng bỉnh trong giọng nói lạnh lùng của cô ấy.

“Anh có thể đừng dùng cái tên đó được không?”

"Không...Tôi nhớ rồi. Chúng tôi đang quyết định sẽ gọi tôi là gì. Làm thế nào mà chúng tôi lại quyết định được biệt danh của bạn?"

“……Đừng hỏi tôi.”

Anh ấy thậm chí còn không có tiếng nói dưới danh nghĩa Fon Fon.

"À......Tôi hiểu rồi, vì anh trai tôi đã xuất hiện. Anh ấy phải can thiệp vào mọi việc tôi làm. Người anh trai vô cảm và không có nước mắt của tôi là nguyên nhân khiến tôi bất hạnh. Tôi cầu nguyện hàng ngày rằng anh ấy sẽ bị buộc phải rút lui bởi vì anh ta đã bị vạch trần việc sử dụng công quỹ cho mục đích riêng tư và những tội ác khác mà anh ta đã phạm.”

"Anh đang nói gì vậy......"

Vẻ mặt trang trọng của cô hiện lên trong tâm trí anh.

"Vậy ngươi quyết định đi."

"Hiện nay?"

"Tôi đang chán, vậy bạn có thể nói chuyện với tôi hoặc bạn có thể pha vài câu chuyện cười vui nhộn được không?"

Đúng, vẫn còn một thời gian nữa trước khi anh ấy đến đích.

"Ừm, tôi không thể, nhưng......"

"Xin đừng đùa. Tôi sẽ đau đầu nếu bạn biến thành Sharnid-senpai."

“......Vậy tôi phải làm gì đây?”

"Hãy nghĩ xem nên gọi tôi là gì."

"Ừm......"

"Sự vội vàng......"

Anh ấy đang gặp rắc rối. Dù sao đi nữa, tất cả những gì anh cần là nói ra những gì anh nghĩ.

"......Felli-chan?"

"Tôi đã quen với việc đó rồi. Tôi đã được gọi như vậy từ khi còn rất nhỏ. Hãy sáng tạo hơn nữa. Cái tên này bị từ chối."

"Felli-chi?"

"Tôi cảm thấy mình như một kẻ ngốc. Bị từ chối."

Vậy còn khi Meishen được gọi là Mei-chi thì sao? Nhưng anh ấy không nói điều đó với Felli. Gần đây anh vẫn gọi cô là Mei. Nhắc mới nhớ, đó cũng là cách anh gọi Naruki, nhưng có vẻ khác……

"Felli-chon."

"Điều đó có ý nghĩa gì không? Bị từ chối."

"Felli-yan."

"Tên tôi không phải trò đùa. Bị từ chối."

"Felli-lin."

"Bạn đang cười à?"

"Felli Felli."

"Tôi ghét việc luyện tập lại. Bị từ chối."

"Feffen."

"Nghe có vẻ là một tiếng cười kỳ lạ. Bị từ chối."

"Fernandez."

"Ai vậy? Bị từ chối."

"Felli-tan."

"Bạn có muốn chết không ~? Bị từ chối."

“……Xin lỗi, tôi bỏ cuộc.”

"Bạn không được phép bỏ cuộc."

Anh nên làm gì đây…… Anh muốn ôm đầu mình. Ngoài ra, tên thường được rút ngắn hoặc thay đổi để tăng thêm sự khác biệt cho giọng điệu của nó. Hoặc anh ta có thể sử dụng một số điều tương tự như một sự tương tự......

"......"

"Cái gì?"

"Không có gì."

Anh quyết định không nói cô là một con búp bê lạnh lùng, không có máu. Điều đó chắc chắn sẽ rất đau.

“Làm ơn nhanh lên,” cô thúc giục. Đầu anh nặng như đá. Anh không thể nghĩ được điều gì khác.

(Fe?......Đó là cái gì vậy?)

Nếu anh rút ngắn tên cô, nó sẽ trở thành một âm thanh kỳ lạ. Điều gì sẽ xảy ra nếu như Naruki trở thành Fekki? Thật kỳ lạ.

"Nhanh lên. Cậu có chuyện gì vậy?"

“Felli,” anh nói với vẻ cam chịu. Không có sự khác biệt và không có so sánh.

Chỉ là tên gốc của cô ấy. Có lẽ điều đó nghe có vẻ thô bạo. Dù vậy, anh cũng không thể giúp được. Anh ấy không có ý tưởng nào khác.

(Thế còn chuyện đó thì sao?)

"......"

“……Nói lại lần nữa đi.”

"Ừm......Felli."

"Ừm......"

Hình ảnh của Felli không hiển thị trên mũ bảo hiểm, nhưng anh cảm thấy mình đã nhìn thấy cô. Tay phải vuốt cằm, tay trái đỡ khuỷu tay phải, đầu hơi nghiêng, ánh mắt nhẹ nhàng vuốt ve bầu trời phía trên…… Hình ảnh này của cô hiện lên trong tâm trí anh.

"Nó không sáng tạo chút nào, và anh cũng không bỏ chút công sức nào vào đó. Không tôn trọng senpai của anh chút nào, và không có tình cảm gì với em. Thật tệ khi anh không thể gọi nó thành một cái tên."

Vậy là nó không có tác dụng......Chà......

Layfon cố gắng nghĩ ra một cái tên khác, nhưng thay vào đó lại ngạc nhiên trước những gì Felli nói tiếp theo.

“Không sao đâu, chúng ta sẽ chỉ sử dụng nó thôi.”

"Hả?" Anh khá sốc, rồi vui mừng vì cô đã để anh đi.

"Nhưng cậu phải nói điều đó với nhiều cảm xúc hơn. Dù vậy, tôi không cần sự tôn trọng đối với một senpai. Từ bây giờ hãy gọi tôi như vậy, được chứ?"

"Ờ... Ừm..."

"Chà, Fon Fon. Nói lại đi."

"À, vâng......Felli."

"Tốt."

Layfon thư giãn.

"Hứa với tôi nhé."

"......Cái gì?"

"Từ bây giờ hãy gọi tôi như vậy nhé, được chứ?"

"Ừm, trước mặt người khác nữa à?"

"Tất nhiên rồi."

"Và cả Fon Fon nữa?"

"Chắc chắn."

"Xin lỗi, xin hãy tha thứ cho tôi."

Nếu anh ấy được gọi là Fon Fon trong quá trình huấn luyện đội và sau giờ học......

(Không......Không không KHÔNG!)

Điều đó sẽ rất xấu hổ.

"Được rồi, vậy anh sẽ gọi em là Fon Fon khi chúng ta ở một mình."

Bây giờ anh thực sự có thể thư giãn.

“Đổi lại điều đó, tôi sẽ thêm một điều kiện nữa.”

"Ừ, để đó cho tôi," Layfon nói, thực sự không nghe thấy những gì Felli vừa nói. Anh sẽ đồng ý với bất kỳ yêu cầu nào miễn là cô không gọi anh là Fon Fon trước mặt mọi người.

"Xin hãy nhớ gọi tôi bằng tên đó khi bạn quay trở lại."

"......"

"Đó là một lời hứa."

Đó là những lời cuối cùng; Felli ngừng nói sau đó.

Anh chợp mắt một lát trước bình minh. Sự lắc lư của cơ thể dính vào anh như tiếng vang. Và cứ như thế, anh nằm trên xe nhắm mắt lại.

Gió đã ngừng thổi và mọi nơi đều có vẻ chết chóc. Anh ấy không biết Felli đang làm gì ở đầu bên kia của mảnh đất. Đã lâu rồi cô không nói chuyện với anh.

Nó thực sự yên tĩnh, như thể ngay cả giọng nói của anh cũng đã tắt đi. Khi anh cử động một chút, tiếng Dites va vào xe đạp làm rung chuyển màng nhĩ của anh. Mặt khác, cảm giác được sống lại mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Anh biết là không có chuyện đó, nhưng cảm giác đó cứ tự nhiên đến với anh. Anh không có ai bên cạnh, không có ai giúp đỡ anh. Những người sống ở Zuellni ở phía sau anh rất xa và anh không biết các thành phố khác ở đâu.

Leerin đang làm gì vậy?

Điều này lóe lên trong tâm trí anh.

Sau cuộc tấn công vào Zuellni, anh ta chỉ viết một lá thư cho Leerin. Anh có cảm giác như đang chờ đợi một lá thư hồi đáp từ đâu đó. Không có gì lạ khi anh vẫn chưa nhận được một lá thư nào. Những chiếc xe buýt chuyển vùng đã không gửi bất kỳ lá thư nào, vì vậy thư có thể sẽ sớm đến.

Anh đã thẳng thắn nói với cô về Layfon hiện tại trong bức thư đó. Làm thế nào anh ta bị buộc phải chuyển sang Nghệ thuật Quân sự, vào một trung đội và chiến đấu với ấu trùng...... Và anh ta không thể từ bỏ Nghệ thuật Quân sự. Leerin sẽ nghĩ gì? Liệu cô ấy sẽ mỉm cười cay đắng và nói “Không còn cách nào khác vì đó là anh,” hay cô ấy sẽ khiển trách anh với khuôn mặt hồng hồng……

Dây nịt lắc lư và Dites xô đẩy nhau.

(Tôi…… khá sợ ở một mình.)

Anh đã suy nghĩ rất sâu sắc điều đó. Anh ấy thường viết thư cho Leerin mỗi tuần, nhưng bây giờ anh ấy không làm vậy nữa. Một lý do là anh đã mất đi cảm giác mới mẻ và tò mò khi mới bắt đầu đi học. Lý do thứ hai là Leerin không viết nhiều trong thư gửi cho anh. Anh cảm thấy giữa họ có khoảng cách.

Anh đã không nhận được thư từ Leerin kể từ lá thư cuối cùng của cô.

(Chắc chắn là khoảng cách giữa các thành phố.)

Vào thời điểm các thành phố không thể liên lạc với nhau, Layfon nghi ngờ không biết lá thư của mình có đến Grendan an toàn hay không. Anh không nghĩ Leerin sẽ không muốn viết thư cho anh. Mối liên hệ không đáng tin cậy giữa các thành phố, Layfon có liên quan đến tình huống này, Layfon, người đã nghĩ đến Leerin vào thời điểm này...... Anh ấy đi đến kết luận này từ tất cả những yếu tố này cộng lại.

Phải chăng những người anh gặp ở thành phố này đã lấp đầy nỗi cô đơn của anh khi không được ở bên Leerin?

KHÔNG.

Nó không lấp đầy nỗi cô đơn của anh. Nó đã thay thế nó. Sự thật về việc rời bỏ Leerin vẫn còn trong anh. Anh ấy quá bận rộn với trường học và mọi thứ nên không có thời gian để cảm thấy cô đơn.

Đây là Layfon ở Zuellni. Có lẽ đó là một điều tốt khi anh ấy không căng thẳng như ở Grendan.

(Mặc dù có rất nhiều điều rắc rối, và mình đang làm những gì mình đã làm trước đây......)

Và như một phần cuộc sống của anh ấy ở Zuellni, anh ấy ở đây ngoài trời, trong một môi trường hoang vắng, hoàn toàn biệt lập với cuộc sống bình thường.

Những hạt cát đập vào chiếc xe và Dites của anh ta.

Gió lại nổi lên. Nghe tiếng gió, ý thức của Layfon chìm vào bóng tối nông cạn.

◇

Thời gian quay ngược lại ngay sau sự ra đi của Layfon.

Cánh cửa bị đẩy ra.

"Yo, Nina! Bạn ổn chứ?"

"Tôi không nghĩ đó là câu hỏi bạn hỏi bệnh nhân."

"Ừ. Cứ như thế này!" Sharnid bước vào phòng, mỉm cười bẽn lẽn khi nháy mắt với một y tá đi ngang qua hành lang. Harley ở ngay sau anh ta.

Đó là một buổi sáng cuối tuần. Nina đặt cuốn sách cô đang đọc sang một bên.

"Bạn đang đọc gì vậy? Ugh, một cuốn sách giáo khoa! Và đó là 'Nguyên tắc nghệ thuật quân sự I'......Sao bây giờ bạn mới đọc nó?"

Nina gật đầu khi cô xác nhận những chiếc Dites đang đeo quanh eo Sharnid.

“Bởi vì tôi có thứ gì đó cần phải học lại.”

"Ha ha, tuy rằng ngươi đột nhiên ngất đi, nhưng ngươi vẫn là nghiêm túc như vậy." Sharnid nhún vai.

"Quên đi. Trận đấu hôm nay thì sao? Không xem có được không?"

"Nếu cậu muốn biết thì lát nữa tôi sẽ mang đĩa cho cậu. Bởi vì nghỉ lễ đột ngột nên không sắp xếp được cuộc hẹn nên tôi có chút thời gian."

Nếu vậy thì cứ đi xem trận đấu đi. Nhưng Nina không nói thế. Nụ cười của Harley thiếu đi sự vui vẻ thường ngày và điều đó làm cô khó chịu.

"Nhưng ngất xỉu do kiệt sức là một điều bi thảm. Và sau khi ngất xỉu, bạn vẫn nghiêm túc như vậy; tôi rất ngưỡng mộ đội trưởng của chúng ta."

“……Tôi xin lỗi,” Nina xin lỗi và cúi đầu.

"Không, không..." Sharnid nói. "Tôi không muốn anh suy nghĩ về chuyện này. Tôi đã làm chuyện đó rất nhiều lần rồi... ngoài ra, hôm nay tôi có chuyện khác muốn nói. Xin lỗi, tôi phải trì hoãn việc thăm bệnh nhân. "

"Cái gì khác?"

Sharnid chộp lấy Dite của mình. “Đối với một người không ở trong đội, lời nói của tôi có lẽ không có nhiều ý nghĩa……” Anh vừa nói vừa khéo léo xoay con Dite lớn hơn lòng bàn tay.

"Mọi người đều có bí mật, nhưng có hai loại: một loại không quan trọng, và một loại được mọi người chú ý. Tôi không quan tâm nếu đó là loại trước, nhưng loại sau......"

Một chuyển động nhanh chóng từ anh ta.

Chiếc Dite được phục hồi trong tay anh trong chớp mắt và nó chĩa thẳng vào Harley.

"Sharnid!" Nina lớn tiếng nói. Nụ cười vẫn còn đọng lại trên khuôn mặt Sharnid. Về phần Harley, anh cứng người trước sự xuất hiện bất ngờ của Dite.

“Nếu đồng đội của tôi đang giữ bí mật, thì tôi không thể di chuyển tự do, vì tôi sẽ lo rằng anh ta sẽ đâm sau lưng tôi. Ví dụ như, liệu tên này có bắn nhầm mục tiêu không……Đại loại như vậy ,” Sharnid nhìn chằm chằm vào Dite của mình đang ấn xuống trán Harley.

Có nghĩa là anh ta đang nghi ngờ Harley?

"Sao có thể như vậy được?" Nina nói.

"Harley là bạn thời thơ ấu của tôi. Anh ấy sẽ không bao giờ phản bội tôi."

"Tôi không nghi ngờ kỹ năng của anh chàng này, và tôi không nghĩ anh ta sẽ phản bội đội, nhưng có vẻ như chúng tôi chỉ còn lại hai người."

"Cái gì?" Nina nhìn Harley. Sự cam chịu tràn ngập vẻ mặt cứng đờ của anh.

"Harley?"

"......Lấy làm tiếc."

"Vũ khí mà bạn vội vàng làm lúc trước là dành cho Layfon, phải không? Thanh kiếm khổng lồ đến nực cười đó, nó dùng để làm gì vậy?"

Nina nhớ nhưng cô chưa bao giờ nghi ngờ Harley. Gần đây cô chỉ nghĩ đến bản thân mình.

"Các bạn dự định làm gì với Layfon mạnh đến mức lố bịch với loại vũ khí đó? Tôi nghĩ tôi có thể đoán được. Felli đi cùng các bạn và xác nhận như vậy là đủ rồi. Nhưng nếu có thể, tôi muốn nghe điều đó từ các bạn."

Nina giữ im lặng.

“Xin lỗi,” Môi Harley mím chặt vào nhau.

Đôi môi hơi run run lại mở ra.

Nina đã quên mất hơi thở của chính mình và cảm giác tương tự vẫn còn đọng lại trong cô khi cô lắng nghe.

Sau đó......

Cô y tá đi vào mang bữa trưa, thấy giường trống không, cô chạy ra ngoài hành lang.

◇

Layfon đến nơi ngay sau buổi trưa.

Anh ta uống hết bột protein bằng ống hút và xác nhận thông tin được truyền tải qua vảy của Felli.

Ngọn núi cao và nhô ra tạo ra một sức chịu đựng không thể tiếp cận được.

Cảnh tượng xuất hiện trên mũ bảo hiểm của anh.

Con quái vật bẩn thỉu trơ trọi được gắn chặt trên bề mặt núi, tư thế của nó gần giống như hình ảnh trong bức ảnh thứ hai. Cơ thể của con quái vật bẩn thỉu đã mở rộng ra một chút. Chiều dài của nó từ đầu đến đuôi dài như một con rắn. Hai cánh giống như côn trùng mọc ra từ lưng nó. Những đường gân xanh đục ngầu lan khắp những đôi cánh rách nát, yếu đi đến mức bị gió bẻ cong, gần như gãy đứt.

Chân gắn vào cơ thể cuộn tròn của con quái vật bẩn thỉu, và móng vuốt của chân trước không cắm vào tường núi. Con quái vật bẩn thỉu chắc hẳn đang thoái hóa. Một lớp mỏng màu trắng bao phủ con mắt ghép màu xanh lục của nó.

Con mồi có giá trị dinh dưỡng cao hơn nhiều so với chất ô nhiễm...con quái vật bẩn thỉu không có phản ứng gì với con mồi, con người đứng trong tầm tay.

Như thể nó đã chết vậy.

Nhưng còn cảm giác ớn lạnh đột ngột mà anh cảm thấy thì sao?

"Nó thế nào?" Felli nói.

“Một con đực Giai đoạn 4 hoặc 5. Tôi có thể nói điều đó qua đôi chân teo tóp của nó.”

“Có phải thứ trong ảnh không?”

“Những con quái vật bẩn thỉu sẽ mất đi đôi chân của chúng mỗi khi chúng lột xác……Ừm, con cái thì khác. Chúng ở dưới lòng đất khi chúng đẻ trứng.”

Anh ta xuống xe và lấy ra hai chiếc Dite từ dây nịt.

Trên tay phải anh ấy là chiếc Dite đặc biệt do Harley chế tạo.

“Khi cơ thể nó già đi, đôi chân của nó sẽ thoái hóa hoàn toàn. Đây là giai đoạn trưởng thành. Khi con đực thoái hóa hoàn toàn, nó sẽ có thể bay, đó là hình thái hung ác và hoang dã nhất của nó. Tiếp theo là giai đoạn trưởng thành thứ hai với sự tăng trưởng dần dần. chức năng và các biến thể. Hình thức của Giai đoạn 2 không bao giờ ổn định."

"Fon Fon?"

Dựa người cứng ngắc vào chiếc xe đạp, anh cố thả lỏng cơ thể. Bây giờ lo lắng là điều vô nghĩa. Anh ấy cho phép Kei của mình chạy khắp cơ thể mình.

“Giống như vẻ ngoài không ổn định của nó, thật khó để đánh giá mức độ sức mạnh của quái vật bẩn thỉu. Chúng ta phải đặc biệt cảnh giác với quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 2. Nếu con quái vật bẩn thỉu này đang ở giai đoạn đầu thì vẫn có cách để xử lý nó.” ."

"Họ là gì vậy?" Sự khó hiểu thấm qua giọng nói của Felli, nhưng Layfon không chú ý.

"Quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 2 rất hiếm, nên có lẽ không cần phải lo lắng, hoặc đơn giản là không thể nhận ra nó. Nhưng có sự khác biệt giữa biết và không biết. Nếu một người biết, thì người đó có thể có hành động thích hợp. Làm ơn hãy nhớ rằng, đôi khi những con quái vật bẩn thỉu ở Giai đoạn 2 không tấn công con người vì chúng đã học được cách trở nên bạo lực hơn."

"Fon Fon...... Cậu đang nói gì vậy?"

“Điều gì đó có thể là lời cuối cùng của tôi.”

Tiếng nứt vỡ. Như thể không khí bị xé toạc ra. Một tiếng động lớn che giấu âm thanh của hơi thở bí mật. Cảm giác ớn lạnh trên da Layfon biến thành cơn đau như kim đâm. Khi tiếng ồn ngày càng lớn, đôi cánh rách nát sụp xuống và lớp vảy bao phủ cơ thể con quái vật bẩn thỉu bong ra thành từng mảnh. Toàn bộ con mắt kép lồi ra và lăn xuống sườn núi.

Giọng của Felli xen vào. “Tôi vừa nhận được báo cáo….Zuellni đã đổi hướng. Toàn bộ thành phố đã chuyển hướng nhanh chóng.”

"Đúng như mong đợi......"

Bây giờ anh đã biết tại sao trước đây Zuellni vẫn tiếp tục di chuyển thẳng. Thành phố vẫn chưa phát hiện ra con quái vật bẩn thỉu đó, hoặc có thể nó tưởng đó chỉ là một xác chết. Cuối cùng, Zuellni phát hiện ra hoàn toàn không phải như vậy nên đã thay đổi lộ trình.

"Fon Fon......Đây là......"

"Nó đang lột xác. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy điều này, nhưng nó phải như vậy."

“Zuellni đã đổi hướng……Xin hãy trốn thoát!”

Layfon phớt lờ cô. "Phục hồi 01," anh nói từ khóa, khôi phục Dite trong tay trái. Lưỡi kiếm của Sapphire Dite xé toạc không khí.

"Đã quá muộn. Tên này đang đợi. Sau khi lột xác...... Nó có một cơ thể khác và sẽ đói hơn bình thường. Nó đang kìm nén khoảnh khắc lột xác cho đến khi con mồi đến quá gần. Lý do tại sao Giai đoạn trưởng thành Quái vật bẩn thỉu đặc biệt hung hãn là vì nó quá đói."

Đã quá muộn để Layfon trốn thoát. Con quái vật bẩn thỉu đã chờ đợi mùi con mồi đến gần, đến mức không thể trốn thoát. Layfon chuẩn bị tư thế chiến đấu và tăng số lượng cũng như mật độ Nội Kei của mình. Phần lưng của con quái vật tách ra làm hai và dịch cơ thể nhớp nháp chảy ra từ đó, chảy xuống mặt núi thành nhiều nhánh.

Tiếng hú trầm thấp khiến không khí rung chuyển. Con quái vật bẩn thỉu tuyên bố tái sinh, nhấc mình ra khỏi cái vỏ trống rỗng để dang rộng đôi cánh thuần khiết và đầy hơi ẩm. Màu đỏ mãnh liệt của đôi cánh nhuộm cả bầu trời.

Chất lỏng bao phủ đầu nó rơi ra, để lộ ra một cái đầu khác hẳn trước đó. Một cái hàm dài nhô ra, những chiếc răng sắc nhọn ở bên ngoài, ánh sáng màu xanh kim cương giống như mắt người…… Nó trông rất giống một con côn trùng.

"Giai đoạn 1......Xin hãy nhớ. Bạn có thể đánh bại con quái vật này nếu bạn sẵn sàng hy sinh nửa thành phố."

Anh ta kết nối phần cuối của Dite đã được phục hồi với phần cuối của Dite khác trên tay phải của mình. Anh ta cẩn thận nắm lấy các Dites được kết nối bằng tay phải rồi lao về phía trước.

Kei kiểu nội – Whirl Kei.

Tăng cường sức mạnh cho đôi chân của mình, anh ta nhảy lên mặt núi.

Đôi cánh của con quái vật rung lên khi chất lỏng bao bọc cơ thể nó bắn ra, vẽ ra những cầu vồng xung quanh nó. Chắc hẳn nó đã đánh hơi được vô số người ở Zuellni. Mũi của con quái vật bẩn thỉu chĩa thẳng về phía sau Layfon.

Những sợi thép trói chặt toàn bộ con quái vật bẩn thỉu, hành động im lặng như một con chuột.

Con quái vật bẩn thỉu tiếp tục bay lên mà không có dấu hiệu chậm lại. Sự khác biệt giữa hai kích cỡ của chúng là quá lớn. Không thể trấn áp đối thủ, Layfon bị nhấc lên lơ lửng giữa không trung.

(Nếu là Lintence, anh ta có thể cắt đôi cánh của nó như thế này......)

Đúng như dự đoán, vỏ của nó cứng hơn nhiều so với ấu trùng......Anh tự hỏi Nina và những người khác sẽ nghĩ thế nào về anh nếu họ nhìn thấy anh như thế này......Khi anh quay lại chú ý đến tình hình hiện tại, anh tập trung vào việc trói con quái vật chặt hơn.

Sự rung chuyển dữ dội bắn xuống cổ tay anh. Đôi cánh đập nhanh và gấp gáp, những sợi thép bật ra khỏi chúng.

"Nó vẫn không hoạt động......"

Layfon không có thời gian để thử một chiến thuật khác và nhắm vào chân cánh. Con quái vật bẩn thỉu giờ đã ở trên không và nó có thể tiến tới Zuellni bất cứ khi nào nó muốn. Layfon thả các sợi thép thành hai bó; một người trói con quái vật bẩn thỉu, người kia bắn vào mặt núi.

"Tôi sẽ có đất."

Con quái vật gầm lên đau đớn. Cơ thể nó vặn vẹo và đôi cánh của nó nhảy múa mãnh liệt hơn, nhưng con quái vật không thể bay lên. Cùng lúc đó, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ trên núi.

Layfon gỡ bỏ phần Dite kết hợp đang neo các sợi thép trên núi, sau đó vặn mình trên không trung để đáp xuống một trong những sợi thép và chạy ngang qua nó, khuôn mặt xanh xao và cứng ngắc như thể đang biểu diễn trong rạp xiếc. Trong khi chạy, anh ta lấy những chiếc Dites còn lại ra khỏi dây nịt của mình và nhét chúng vào các lỗ trên chiếc Harley's Dite.

“AD phục hồi,” anh nói khi Kei chảy khắp cơ thể anh.

Sức nặng nặng nề tỏa ra từ anh trước sức nặng của vũ khí và sức mạnh đang chảy trong cơ thể anh. Sợi dây thép hạ xuống, và anh lợi dụng đà bật lại của nó để nhảy lên lưng con quái vật bẩn thỉu.

Một lưỡi kiếm khổng lồ được sinh ra trong tay Layfon.

Ba loại Dite khác nhau……Kết hợp với một Dite đã là sự kết hợp của các hợp kim khác nhau. Kỳ tích này trước đây không thể thực hiện được.

Nhưng sản phẩm cuối cùng chỉ là một loại Dite khác. Nó không có gì đặc biệt cả.

Dite mới duy trì và kết hợp tất cả các ưu điểm của ba loại Dite. Tuy nhiên vẫn có một nhược điểm. Không thể giảm trọng lượng và mật độ của các dạng phục hồi của ba loại Dites, vì vậy Layfon thực tế đang cầm bốn vũ khí.

Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ gặp khó khăn trong việc kiểm soát cân nặng đó.

Anh đáp xuống lưng nó. Anh ta dùng cổ tay trái cuốn một sợi dây thép neo trên núi, vừa chạy vừa kéo theo lưỡi kiếm khổng lồ bên mình.

Mục tiêu của anh là đôi cánh.

Anh ấy hướng về cánh trái. Những cơn gió dữ dội ập vào anh, nhưng anh đã bắn xuyên qua chúng bằng Internal Kei. Anh ta giơ kiếm lên và chém xuống. Màu đỏ của cánh rải rác. Con quái vật tru lên, không phải vì đau đớn vì đôi cánh không có dây thần kinh mà vì nó mất thăng bằng.

Con quái vật bẩn thỉu nghiêng sang một bên. Layfon thả thanh kiếm ra và lấy nó bằng một sợi dây thép. Thả lỏng sợi thép vòng quanh cổ tay trái, anh chạy lên lưng con quái vật.

Anh ta nhảy lên và đi xuống. Anh đã muốn bắn ra một sợi thép để giảm tốc độ rơi của mình, nhưng chẳng có thứ gì phía trên anh để bám vào.

Một làn sóng xung kích trên mặt đất báo hiệu sự đổ bộ của con quái vật bẩn thỉu. Cơn gió cuốn ngược lại khỏi con quái vật và đỡ một phần trọng lượng của Layfon khi anh tiếp đất.

Con quái vật bẩn thỉu cố gắng đứng dậy. Máu tràn ngập con mắt giận dữ của nó khi nó quan sát Layfon, sinh vật nhỏ bé đang cản trở bữa tối của nó. Ánh mắt đói khát và giận dữ của nó dường như đủ để khiến trái tim của một người phải ngừng đập.

"Mất bao lâu để tái tạo cánh của bạn? Hai ngày? Ba? Chỉ cần có khoảng cách đủ lớn thì Zuellni có thể trốn thoát......" Layfon lẩm bẩm, cảm thấy sự ẩm ướt phát ra từ bên trong bộ áo giáp của mình.

Anh ấy đổ mồ hôi rất nhiều.

Ý định giết người của một con quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 1 thật đáng kinh ngạc.

Nhưng anh cần phải tập trung nhiều hơn thế mới có thể cắt được cánh của nó.

"Bạn sẽ phải chết đói trong bao lâu? Một tuần? Hay một tháng? Tôi sẽ chơi với bạn bất kể mất bao lâu."

Con quái vật bẩn thỉu đã sử dụng hết chất dinh dưỡng dự trữ để bước vào giai đoạn trưởng thành đầu tiên. Nó không còn đủ sức để lột xác lần thứ hai.

Layfon không thể chạy được. Ý nghĩ này khiến tính bướng bỉnh của hắn ngẩng đầu lên, cũng đủ cho thấy ý chí chiến đấu của hắn đang suy sụp. Nếu điều này tiếp tục, một kẽ hở sẽ xuất hiện cho răng của con quái vật bẩn thỉu đâm vào.

Con quái vật tiến thẳng về phía Layfon, cơ thể nó xua tan những đám mây bụi và chuyển động của nó tạo ra nhiều bụi hơn. Nó không có chân vì đã bỏ chúng trong quá trình lột xác, nhưng chuyển động giống như con rắn của nó rất nhanh ngay cả khi không có chân.

Bản thân cơ thể khổng lồ của con quái vật bẩn thỉu này đã là một vũ khí, mọi lớp vảy đều cứng và sắc bén. Ngay cả khi nó không tiếp xúc trực tiếp với Layfon, một cú chạm của nó có thể xé toạc bộ áo giáp của Layfon.

Mặc dù Layfon đã tước đi lợi thế của đối thủ bằng cách buộc nó phải di chuyển trên mặt đất nhưng bản thân anh vẫn gặp bất lợi.

"Fon Fon......"

Layfon lao trở lại vào áp lực gần gũi của cái chết.

◇

"Tôi nghĩ nếu là anh ấy, anh ấy có thể làm được...... Tôi thừa nhận rằng tôi chưa hoàn toàn cân nhắc đến việc phát minh ra Dite mới vì niềm đam mê của mình, nhưng tôi thực sự nghĩ anh ấy có thể làm được!"

Giọng nói của Harley cứ lởn vởn trong tâm trí Nina.

Tiếng xe đạp chạy làm toàn thân cô rung chuyển. Mặt trời chiếu sáng trên đầu. Nhiệt độ lẽ ra phải lạnh, nhưng cô lại cảm thấy nóng. Điều này chắc chắn là do bộ áo giáp.

Ngồi trong xe sidecar không có việc gì làm mà chỉ ngồi im, cô không hề sốt ruột và lo lắng vì......

"Nhưng nhìn anh ấy, tôi nghĩ có lẽ mình đã sai. Layfon - Anh ấy, tôi nên nói thế nào nhỉ... Anh ấy rất nghiêm túc. Tất nhiên anh ấy sẽ có phản ứng như vậy khi gặp sự kiện này. Anh ấy phải làm thế." chiến đấu một mình với một con quái vật bẩn thỉu……Phản ứng của anh ta là tự nhiên, nhưng tôi không cảm thấy đó là lý do duy nhất.”

Chiếc xe đạp bay khắp trái đất.

Sharnid là người lái xe. Chỉ có một bộ áo giáp được cải tiến nên Nina và Sharnid mặc loại áo giáp cũ. Họ đã mặc nó một lần khi đi làm nhiệm vụ huấn luyện bên ngoài thành phố. Loại cũ này hạn chế cử động của cơ thể, nhưng vẫn tốt hơn là không mặc gì.

Nhưng ngay cả khi cô ấy có thể di chuyển khéo léo hơn thì Nina hiện tại có thể làm được gì?

Nghe Harley nói xong, Nina đi tìm Karian tại văn phòng Hội trưởng Hội Sinh viên. Anh đón nhận cô với vẻ mặt không chút tội lỗi.

"Đây là cái gì vậy?!" Nina tức giận nói.

"Không có gì. Layfon-kun nói rằng anh ấy không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào. Tôi tin vào anh ấy. Tin tưởng khác với việc bỏ rơi."

Nắm đấm của Nina đập xuống bàn. Các tài liệu nhô lên một inch và ống đựng bút lắc lư. Chiếc bút máy bên cạnh tập tài liệu lăn sang một bên.

Tay cô bị đau.

"......Anh ấy còn nói, đừng để ai đến gần."

"Hả?"

Nhặt chiếc bút sắp rơi lên, Karian khéo léo xoay nó lại bằng những ngón tay.

“Có vẻ như chiến đấu với một con quái vật bẩn thỉu rất nguy hiểm. Tôi không thể biết nó nguy hiểm đến mức nào vì tôi không phải là một Nghệ sĩ Quân đội, nhưng có vẻ như một người sẽ chết khi tìm kiếm nơi nào đó an toàn. Anh ấy nói rằng anh ấy không cần ai giúp đỡ. chờ lệnh ở khu vực an toàn trong loại chiến trường đó chỉ có hai kết quả trong trận chiến với những con quái vật bẩn thỉu bên ngoài thành phố – hoặc sống sót trở về hoặc chết.

Nina nín thở. Đó là tất cả những gì cô có thể làm.

Layfon ở ngoài đó một mình......

Nắm tay cô siết chặt trên bàn. Cơ bắp của cô vẫn còn đau. Tình trạng của cô ấy khó có thể bình thường trong tình trạng hiện tại. Nếu cô cố gắng tạo ra dòng Kei, thắt lưng của cô sẽ đau nhức.

Cô có thể làm gì trong tình huống này?

Nhưng cô không thể ngăn mình lại được.

"Xin hãy để tôi đi."

“Và cậu định làm gì ở đó?” Câu hỏi của Karian rất hợp lý. "Tôi hiểu tình trạng của cậu. Cho dù tôi không biết chi tiết, nhưng với tư cách là Hội trưởng, tôi không thể cho phép một học sinh mặt tái mét bước vào một nơi nguy hiểm như vậy."

"Anh ấy là cấp dưới và là đồng đội của tôi. Cho dù chúng ta không thể chiến đấu cùng nhau, ít nhất hãy để tôi đi giải cứu anh ấy......"

Cô không biết mình có thể làm gì để giúp đỡ.

Nhưng khi nói “đồng chí”, cô có thể tưởng tượng ra nụ cười chân thật của Layfon.

"Mmm......Được rồi. Tôi sẽ cho phép cậu sử dụng xe đạp. Chị tôi sẽ hướng dẫn cậu."

"Cảm ơn."

"Nhưng cậu phải sống sót trở về. Hãy trốn thoát ngay lập tức nếu tình hình trở nên xấu."

“……Tôi sẽ không chạy trốn.”

"Các bạn là những người duy nhất có thể giữ cho thành phố này tồn tại."

“Layfon cũng vậy,” Nina nói và chạy ra khỏi phòng.

Bây giờ cô ấy đang đi xe đạp. Vấn đề là cô ấy có thể giúp được gì?

Chỉ vài ngày trước...... Layfon ở một mình, suy nghĩ về cách chiến đấu với con quái vật bẩn thỉu mà không nói cho ai biết. Đối mặt với anh hiện tại như thế, cô có thể làm gì?

Cô và Layfon khác nhau về sức mạnh và kinh nghiệm, nhưng chiến đấu theo đội và chiến đấu với lũ quái vật bẩn thỉu là những chuyện khác nhau.

Dù vậy, cô không thể tiếp tục cuộc sống bình thường hàng ngày khi không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Không phải Sharnid đã nói có hai loại bí mật sao? Những điều quan trọng và những điều không?

Đây là một bí mật mà cô quan tâm. Cô không thể trốn trong bóng tối được.

(Chúng tôi không phải là những người duy nhất muốn bạn sống.)

Người gửi bức thư đó hẳn cũng cảm thấy như vậy. Bức thư đó được viết một cách thoải mái, lo lắng và ghen tị. Rõ ràng là cô gái có cảm giác gì đó với Layfon. Bỏ lại người này ở một nơi mà chỉ có một sự lựa chọn, sống hay chết...... Layfon đang nghĩ gì vậy?

(Có lẽ đó chính là ý nghĩa của từ "sự khác biệt?")

Cơn đau dâng lên trong ngực Nina. Đây có phải là ý của Leerin khi cô ấy nói trong thư rằng cô ấy rất vui khi Layfon không từ bỏ Nghệ thuật quân sự nhưng cô ấy không muốn anh ấy trở thành Layfon của Grendan?

Nghĩ tới đây, một cảm giác tức giận lan khắp lồng ngực Nina.

(Áa!)

Cô xua đi nỗi bất an trong mình. Điều cô muốn biết không phải là Leerin biết Layfon được bao nhiêu mà là ý định thực sự của Layfon trong cuộc chiến này.

Để anh ta một mình đi đến một nơi như thế này.

Cho dù đó là số phận không một quân nhân nào có thể thoát khỏi.

Cô không biết phải làm gì nếu không tìm ra.

(Anh ấy đang nghĩ gì vậy......)

Và......

(Tôi phải làm gì sau khi phát hiện ra?)

Nếu cô ấy cũng không hiểu điều đó, cô ấy cảm thấy mình không còn cách nào để tiến về phía trước.

Mối lo ngại này có thuộc về tương lai không? Hay là do con người hiện tại của cô ấy…… Cô ấy không hiểu rõ lắm về câu hỏi.

"......Bạn gần đến rồi," giọng của Felli vang lên.

Sự mệt mỏi truyền qua giọng nói của Felli. Nina chưa bao giờ biết Ma thuật Tâm vận của Felli có thể đạt tới mức này. Điều này khiến cô một lần nữa thừa nhận rằng mình không biết gì về sức mạnh của các thành viên trong nhóm.

(Mình sẽ nghĩ về điều đó sau......)

"Nó là gì vậy?"

"Này, đằng kia......" Sharnid nói trước khi Felli nói. Anh lắc đầu và chỉ về phía trước.

Chiếc xe đạp đi vào một đám mây bụi.

Và đây là điều Nina đã nhìn thấy sau một thời gian.

Mặt đất hoang vắng như bị ai đó điên cuồng chém vào, trên mặt đất có một cái rãnh rất lớn và sâu. Cát và bụi tung bay xung quanh là bằng chứng cho điều đó.

Một cái bóng đơn độc đã rơi xuống bên trong rãnh nước đó.

Tay Nina ấn xuống ngực, tim cô thắt lại.

Sharnid giảm tốc độ xe, hướng về phía bóng tối.

Đó là chiếc xe đạp mà Layfon đã mang theo nhưng không thấy Layfon đâu cả.

"Anh ấy ở đâu......?" Cô không thể nhìn rõ qua lớp cát nhảy múa, nhưng có điều gì đó chắc chắn.

Cô ấy không hiểu nó. Ngọn núi nơi con quái vật bẩn thỉu bám vào có lẽ ở ngay trước mặt họ. Nhưng nó đã biến mất.

"Felli, Layfon đâu?"

Felli không trả lời.

Họ đã trễ một ngày rồi. Layfon ổn chứ?

"Trả lời tôi. Anh ấy ổn chứ?"

“Anh ấy ổn, nhưng…”

"Nhưng...? Nó là gì vậy?"

"Anh ấy nói đừng lại gần. Hãy chạy thật xa."

"Bạn đã nói gì?"

Và âm thanh của một vụ nổ xa xa nào đó tràn vào màng nhĩ cô, và cô nhìn thấy một hình thù đen tối rải rác trên bầu trời.

Một tảng đá khổng lồ đang lao xuống Nina và Sharnid.

◇

Trong chốc lát, sự tập trung của anh bị phá vỡ.

Có chuyện gì đó đã xảy ra, nhưng anh ấy đã ngay lập tức tập trung trở lại vào nhiệm vụ trước mắt.

Có vẻ như đó là một số thông tin……Và anh ấy đã hét lên điều gì đó trong hoảng loạn.

Sự mất tập trung gần như gây tử vong.

Layfon không có thời gian để nhớ nó. Anh không lục lại ký ức của mình vì anh không có thời gian để suy nghĩ hay làm bất cứ điều gì không liên quan ngoài trận chiến.

Bởi vì nếu anh làm vậy thì cái chết đang chờ đợi anh.

Con quái vật khổng lồ lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của Layfon. Nó gầm lên khi cơ thể đập vào Layfon. Những sợi thép bay tới đuôi con quái vật bẩn thỉu và quấn quanh nó. Cái đuôi đập mạnh, kéo Layfon lên xuống, như thể Layfon là một con cá đang vùng vẫy khỏi lưỡi câu.

Khi Layfon ngừng quay, anh cúi xuống – Đích đến của anh là đầu của con quái vật bẩn thỉu.

Con quái vật bẩn thỉu dường như bị thương. Có vẻ như nó đã bị chôn khá sâu và vẫn chưa thể rũ bỏ được đống đổ nát bên trên.

Thanh kiếm khổng lồ chém xuống cơ thể của nó.

Những chiếc vảy chống lại mũi kiếm, nhưng chỉ bằng một chuyển động nhanh chóng, Layfon đã xuyên qua lớp vỏ cứng bên ngoài - chỉ để cảm nhận được một lực cản khác, một lớp vảy khác.

"!"

Đó là lớp này đến lớp khác. Mỗi khi thanh kiếm chạm vào vảy, những tia lửa điện lại lóe lên. Tắm trong làn tia lửa, Layfon nhận ra mình đã thất bại. Bản thân thường ngày của anh có thể xé nát con quái vật như xé giấy……Nhưng tại sao anh lại không thể làm được?

Với tốc độ này, thịt của con quái vật bẩn thỉu sẽ nuốt chửng lưỡi kiếm của Layfon. Trước khi điều đó xảy ra, Layfon đã xoay chuyển lưỡi kiếm. Anh lại nắm lấy tay cầm và đặt chân lên lưng con quái vật. Anh ta kéo những sợi dây thép để xác nhận rằng chúng đã được neo quanh một Jimel phía trước anh ta trên mặt núi, sau đó anh ta 'kéo' lần nữa khi đá vào lưng con quái vật. Khi Layfon bị xé bay lên trời, lưỡi dao khổng lồ lao ra khỏi da thịt. Máu đỏ phun ra từ vết thương của con quái vật bẩn thỉu.

Layfon đáp xuống đất.

Anh nhanh chóng quay lại đối mặt với con quái vật và nhìn xuống Dite.

Khói bốc lên từ một trong những chiếc Dites được nhét vào ba lỗ. Nhìn kỹ hơn sẽ thấy những vết nứt nhỏ dọc theo Dite. Màu sắc của nó trông cũng khác.

“Một chiếc bị gãy……”

Anh ta lấy chiếc Dite đó ra và ném nó đi.

Mặc dù Dite có sức mạnh để duy trì hình dạng nhưng sức mạnh đó có hạn. Nó đã cố gắng trụ vững cho đến bây giờ nhờ mật độ dày đặc, nhưng giờ nó đã bị hỏng.

Dite kết hợp cảm thấy nhẹ hơn trong tay. Cảm giác khác biệt này có thể gây ra lỗi chết người tiếp theo, nhưng anh không thể ngừng chiến đấu.

Anh ấy đã quan sát con quái vật bẩn thỉu.

Nhiều vảy đã rơi ra khỏi cơ thể nó. Máu phun ra từ vết thương của nó. Nó đã mất quá nhiều máu. Những mảnh thứ gì đó màu đen rơi ra khỏi cơ thể nó.

Nó cũng đã mất một nửa cánh còn lại. Đối với Layfon, con quái vật bẩn thỉu trông giống như một con rắn khổng lồ nằm phủ phục trên mặt đất……Nhưng lớp vảy bao phủ cơ thể nó không mịn như rắn. Chúng cứng và sắc như đá.

Layfon đã phá hủy mắt trái của nó. Dòng máu chảy ra từ dưới con mắt vỡ vụn đó đã chậm lại. Vết thương chắc chắn đang hồi phục. Layfon không biết liệu con quái vật bẩn thỉu có tái tạo được dây thần kinh trong mắt hay không. Anh không có mong muốn tìm hiểu.

Nóng quá…… Chức năng thông gió của bộ áo giáp đã đạt đến giới hạn. Mồ hôi của Layfon biến thành hơi nước.

Anh biết sự tập trung của mình đang giảm sút.

"Chết tiệt!"

Anh ấy đã đổi mới sự tập trung của mình. Anh muốn đánh bại con quái vật này mà không bị thương. Trong khi việc đó gần như là không thể, làm sao anh ấy có thể bị phân tâm?

Anh ấy không có ý định chết. Mặc dù anh ấy đã nói điều gì đó với Felli, đó có thể là những lời cuối cùng của anh ấy, nhưng đó chỉ là một khả năng. Anh đã không có thời gian để nói chuyện đàng hoàng với cô kể từ khi cuộc chiến bắt đầu. Về lời cuối cùng......Tất cả những gì anh cần là mỉm cười sau khi trở về Zuellni an toàn.

Con quái vật bẩn thỉu cố gắng đứng dậy. Chắc là do vết thương nặng ở đầu nó. Con quái vật dường như không biết nó đang ở đâu trong khi cơn giận của nó ngày càng tăng lên theo từng giây trôi qua. Những chuyển động thô bạo và hoang dã của nó khiến cát bay khắp nơi, và các vết thương khác nhau trên cơ thể nó phun ra nhiều máu hơn.

(Tôi sẽ nghỉ ngơi một chút trước khi nó phát hiện ra tôi đang ở đâu.)

Layfon không biết mình sẽ được nghỉ ngơi trong bao lâu. Anh ta thậm chí có thể không có một phút, nhưng tất cả những gì anh ta cần là một khoảng trống trong cuộc chiến để có thể tạo ra nhiều Kei hơn và để nó lấp đầy cơ thể anh ta. Thật đau đớn khi anh không có gì có thể thay thế được lượng nước và muối đã mất. Anh liếm môi và cảm thấy vị gì đó mặn chát - mồ hôi của anh.

"Fon Fon......Bạn có thể nói chuyện được không?"

Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối anh nghe thấy cô?

"Aha...... Đã bao lâu rồi?"

"Khoảng một ngày."

"Tôi hiểu rồi......"

(Tôi có thể chịu đựng thêm hai ngày nữa mà không có nước.)

Anh nghĩ khi nhìn con quái vật bẩn thỉu. Nó vẫn chưa phát hiện ra anh.

"Và......?"

“Chà……Là về thuyền trưởng.”

"Đội trưởng? Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy vậy?"

"......Tôi đã nói trước đó rằng đội trưởng và Sharnid-senpai đang đi về hướng này. Mặc dù anh đã nói họ sẽ rút lui...Anh không nhớ sao?"

Bây giờ anh đã biết tại sao mình lại mất tập trung.

"À...Xin lỗi, tôi không biết. Họ rút lui à?"

Sự ngạc nhiên lúc đó dường như đã xa vời với anh. Câu hỏi của Felli không phải vì cô nghi ngờ anh. Cô ấy nói điều đó vì nghĩa vụ.

Dù đang nghỉ ngơi nhưng anh vẫn không hề lơ là cảnh giác. Anh ấy vẫn đang tập trung vào cuộc chiến nên mọi thứ khác đều xa vời với anh ấy.

"Tốt......"

Anh không có thời gian để lắng nghe cô.

Nó đã phát hiện ra anh.

Anh ấy nên làm gì?

Anh cảm thấy khó chịu trước trọng lượng nhẹ hơn của Dite, nhưng đó không phải chỉ vì anh đã đánh mất một trong những Dite. Cảm giác vụng về của dòng Kei cho thấy bản thân các Dite kết hợp đã phải chịu một mức độ thiệt hại nhất định sau một cuộc chiến kéo dài cả ngày.

(Tôi vẫn có thể thực hiện bao nhiêu bước di chuyển?)

So với sức mạnh thể chất của anh ta, bản thân vũ khí có thể là thứ đầu tiên thất bại. Điều này sẽ không xảy ra nếu anh ta có Heaven's Blade bên mình.

Chiến đấu đến giới hạn của mình, lần đầu tiên anh nhận ra Heaven's Blade quý hiếm và quý giá như thế nào. Điều đó thật kỳ lạ. Chẳng lẽ anh ta không có tầm nhìn để hiểu được điều đó sao?

"Thật vô ích khi kiếm cớ."

Anh đã quyết định việc mình phải làm. Trong trường hợp đó, tất cả những gì anh cần làm là hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Anh ta sẽ đánh bại con quái vật bẩn thỉu chỉ bằng một chiêu thức, vì vậy anh ta phải tìm được sơ hở.

Khi anh nghĩ về điều này, kẻ thù đã thực hiện một chuyển động kỳ lạ.

"Ờ......?"

Có vẻ như nó không có ý định tấn công anh ta. Gần như thể nó đang bị phân tâm vậy.

Layfon làm theo nó…… Và sự tập trung của anh ấy lại bị phá vỡ.

Một đám mây bụi nhỏ. Một chiếc xe đạp có thùng phụ...... Đó không phải là chiếc mà Layfon đã lái.

Đúng, con quái vật bẩn thỉu đang nhìn nó.

"Sao họ có thể tới đây được!?"

Mặc dù anh không thể biết họ là ai vì họ mặc áo giáp nhưng anh chắc chắn đó là Nina và Sharnid.

Anh ta nhảy lên một sợi thép và chạy về phía họ, sử dụng Whirl Kei.

Cơn mưa đạn của Sharnid không có tác dụng mấy với con quái vật bẩn thỉu. Khi Layfon đi qua vị trí của họ, anh cảm thấy mắt Nina đang đâm vào mặt mình. Có lẽ anh ấy đã quá nhạy cảm. Và như thế, anh xuất hiện trước mặt con quái vật bẩn thỉu. Cơ thể anh đột nhiên bật lên.

Bay trên không, được hỗ trợ bởi sợi thép, Layfon xoay thanh kiếm khổng lồ lại và vung xuống chém đứt trán con quái vật.

Anh ta bay trở lại khi máu trộn lẫn với tiếng hú bắn lên không trung. Layfon đáp xuống chiếc xe đạp đang di chuyển.

"Layfon!?"

"Sao cậu lại ở đây!?" Anh giận dữ hỏi và quay lại nhìn con quái vật bẩn thỉu.

Nó nổi cơn thịnh nộ khi cơn đau vặn vẹo cơ thể dài của nó. Cảm giác trên tay Layfon cho anh biết rằng anh đã thất bại trong việc tung một đòn chí mạng vào não.

Và......

Anh nhìn Dite của mình. Khói bốc lên từ một cái lỗ khác. Điều đó không thể tránh được vì anh đã cố gắng cắt bỏ lớp vảy vốn đã cứng cáp cùng với phần xương trán thậm chí còn cứng hơn.

(Đòn tấn công mà tôi đã để lại......)

Cảm nhận được sự nhẹ nhàng của vũ khí, anh đưa ra quyết định của mình.

(Sau đó thì sao?)

Anh ấy vẫn có Dite xanh của riêng mình mà anh ấy có thể sử dụng để câu giờ. Anh ta đã sử dụng các sợi thép của nó để hỗ trợ nên nó không chịu bất kỳ thiệt hại nặng nề nào. Nhưng nếu sử dụng chiêu cuối cùng, anh sẽ bỏ qua chiêu thức sợi thép đã giúp anh trốn thoát vô số lần. Mất đi lựa chọn đó sẽ là một trở ngại lớn đối với anh ấy.

Có lẽ điều này tốt hơn là mất đi cơ hội tấn công, nhưng anh sẽ tự ép mình vào ngõ cụt. Kéo dài thời gian sẽ đảm bảo Zuellni có thể di chuyển đến nơi an toàn, nhưng nếu làm vậy, anh ấy sẽ mất mạng.

Và còn có Nina và Sharnid......

Đây là cách duy nhất……Để xác định kết quả của cuộc chiến trước khi anh mất khả năng sử dụng các sợi thép.

Và đó là một canh bạc cực kỳ nguy hiểm. Nếu thất bại, anh ấy sẽ chết, Nina và Sharnid sẽ chết, Zuellni cũng có thể chết. Mọi thứ sẽ tan biến.

Liệu anh có nên đặt cược mọi thứ vào nước đi cuối cùng không......Anh do dự.

"Này, cậu có đang nghe không?"

“Không……Dù sao thì, các cậu hãy nhanh chóng trốn thoát đi.”

"Nghe này! Xe đạp của bạn bị hỏng rồi. Đây là chiếc xe duy nhất còn hoạt động được."

"Chỉ cần tôi đánh bại được tên này, mọi người sẽ đến bắt tôi."

"Bạn có thể đánh bại nó?"

"......"

“Vũ khí đó đã đến giới hạn rồi. Bạn thực sự có thể đánh bại nó bằng thứ này không?”

"......Nó bắt đầu chuyển động. Tôi phải đi đây!"

Anh không có câu trả lời cho cô. Anh không có niềm tin rằng cô sẽ đồng ý với câu trả lời của anh. Câu trả lời duy nhất của anh là ra ngoài và chiến đấu.

Sharnid túm cổ áo anh ta kéo lại, lái chiếc xe đạp bằng một tay.

"Aa, chờ đã!"

"Xin hãy buông tôi ra!"

"Hiếm khi đội trưởng ra lệnh cho người khác nghe lời cô ấy."

“Tôi sẽ dùng vũ lực.”

"Không sao đâu nếu cậu xé cánh tay của tôi. Xin hãy tiếp tục."

Trên thực tế, nếu anh ấy thoát khỏi vòng tay của Sharnid cùng với Kei, anh ấy thực sự có thể sẽ xé nát cánh tay của Sharnid. Và ngay cả khi điều đó không xảy ra, chiếc xe đạp vẫn có thể mất thăng bằng và bị lật.

"Ra đây mà không làm gì thì xấu hổ lắm. Tôi là vậy đó, đội trưởng bị thương cũng vậy. Trung đội 17 không thể làm đội trưởng của mình xấu hổ được!"

“Tôi chưa từng nghe mệnh lệnh đó trước đây.”

"Ở đây cũng vậy. Tôi vừa đưa ra quyết định đó."

Khi nhìn vào lưng Sharnid, Layfon có thể biết anh ấy đang mỉm cười.

"Bạn đã có kế hoạch chưa?" Nina nói. "Bạn có hoàn toàn chắc chắn rằng mình có thể giành chiến thắng ở bước đi tiếp theo không?"

Cô thậm chí đã nhìn thấu điều này.

"......Phải. Đó là vết thương trên trán. Nếu tôi đánh vào đó lần nữa......"

Những chiếc cân đã vỡ vụn. Một nửa xương trán có lẽ đã bị nứt…… Nếu anh ta đánh vào đó.

Vết thương phải lành chứ không phải vảy và xương. Nếu anh có thể đâm vào não nó và thả Kei của mình vào đó……Nhưng Nina đã bình tĩnh chỉ ra sự bất an mà anh cảm thấy về hành động đó.

"Bạn có kế hoạch nào có thể đưa bạn đến đó và chắc chắn rằng bạn sẽ đánh trúng đầu nó không?"

"......"

"Được rồi." Nina gật đầu. “Vậy thì chúng ta đã tăng cơ hội thành công.”

"Hả?"

"Bạn đang nghe lén đấy, Felli? Hãy tìm địa điểm mà tôi muốn ở gần đó. Nhanh lên."

Sau đó Nina liệt kê ra các điều kiện của nơi mà cô ấy đã nghĩ đến.

"Gần đây. Đi về phía tây nam. Cách bạn khoảng 20 Jimels."

"Sharnid."

"Roger, đội trưởng." Anh ta đổi hướng xe đạp.

"Layfon, con quái vật bẩn thỉu sẽ rời bỏ chúng ta chứ?"

"Hả?......Chắc là không. Nó di chuyển nhanh hơn chiếc xe đạp này."

"Vậy hãy câu đủ thời gian để chúng ta tiến tới nơi đó. Đừng làm hỏng vũ khí của bạn."

"Với cái này......"

Anh ta có thể cản trở chuyển động của con quái vật bẩn thỉu bằng cách sử dụng các sợi thép.

"Hãy tiếp tục."

Anh gật đầu theo phản xạ.

Anh ấy nên đặt nó như thế nào? Đó là cảm giác đột nhiên bị nuốt chửng. Anh nhìn thấy khuôn mặt của Nina qua chiếc mũ bảo hiểm và bộ áo giáp...... Anh nhìn vào khuôn mặt đó và sự căng thẳng trong anh dao động.

Anh cảm thấy thoải mái hơn.

Anh ta có nên được an ủi trước sự dao động của áp lực hủy diệt đối với anh ta không? Hoặc lo lắng về điều đó……Anh không chắc chắn. Dù vậy, anh vẫn cảm thấy một phần trong mình không thể từ chối Nina.

Anh tiếp tục điều khiển những sợi thép.

Hai mươi Jimels.

Anh ấy tập trung vào việc câu giờ cho họ.

◇

Họ đến một thung lũng được bao quanh bởi những vách đá. Cây xanh và làn nước trong vắt có lẽ đã từng phát triển mạnh mẽ ở đây. Bây giờ thung lũng đã khô, cực kỳ khô.

Nina đã giải thích kế hoạch của mình khi họ đạp xe. Họ quay lại nhìn con dốc như chờ đợi thứ gì đó bay vào miệng nó.

“Bao lâu thì tên đó đuổi kịp?”

"Ba phút."

Nina gật đầu. "Chúng ta xuống xe. Không thể lái xe đạp đến đây được. Sharnid, đưa xe đạp đến vị trí bắn. Layfon, cõng tôi."

Felli giải thích địa hình và Nina hỏi một số câu hỏi dựa trên thông tin của Felli. Có vẻ như chỉ bằng cách đó, cô ấy đã hình thành được một bản đồ chính xác trong đầu mình. Layfon xuống ngựa, hiểu rõ những chỉ dẫn mà anh đã nhận được.

Tiếng đá vỡ ngày càng gần.

Con quái vật bẩn thỉu đã ở đây rồi.

"Sự vội vàng!"

Layfon bế cô vào sâu hơn trong thung lũng.

"Chuyện này thực sự ổn chứ?" anh hỏi, không thoải mái vì cô quá nhẹ trong vòng tay anh.

“Kế hoạch sẽ thành công miễn là thứ đó ngừng di chuyển, phải không?”

Layfon gật đầu trên xe đạp.

“Nó đói nên sẽ chạy thẳng đi kiếm đồ ăn phải không?”

Layfon lại gật đầu.

“Chà, tất cả những gì chúng ta cần là mồi……Không cần phải nghĩ đến điều gì khác.”

"......Đội trưởng?"

"Hạn chế chuyển động của kẻ thù và biến tình thế thành lợi thế của bạn. Đó là một chiến thuật cơ bản."

"Ngươi không nghĩ tới. . . "

"Tôi sẽ đóng vai trò là mồi nhử. Còn ai khác có thể làm việc này ngoài tôi? Sharnid có nhiệm vụ của mình và bạn phải giáng cho nó một đòn chí mạng. Nếu bạn làm mọi thứ, kể cả những gì không cần thiết, chẳng phải điều đó cũng giống như những gì bạn đã làm sao? đã làm trước đây?"

"Đó là cách tôi làm mọi việc ở Grendan."

Anh ấy đã luôn làm mọi việc theo cách này. Để thay đổi cách của mình bây giờ ......

"Không có nhiều người thay thế bạn ở Grendan sao? Không phải có mười hai người kế vị Heaven's Blade sao? Vậy là mười một người có thể thay thế bạn. Ngay cả khi bạn thất bại, vẫn còn những cách khác, vì vậy bạn đã chiến đấu bằng những chiến thuật đó. Nhưng không ai có thể thay thế bạn ở Zuellni. Grendan và Zuellni khác nhau. Bạn là cấp dưới của tôi.

"Nhưng......" Layfon ngừng nói. Sự quyết tâm trong mắt cô. Đôi lông mày nhíu lại của cô ấy như thể cô ấy đang trừng mắt nhìn anh, như thể cô ấy đang nhìn anh chằm chằm với đôi mắt run rẩy…Anh cảm thấy mình đang bị hút vào trong đó.

Đôi mắt ấy chợt trở nên dịu dàng.

"Bạn muốn từ bỏ Grendan, phải không?"

“……Nhưng, tôi không thể.”

Bởi vì mối đe dọa gặp phải những con quái vật bẩn thỉu tồn tại ở khắp mọi nơi.

"Bỏ nó đi là được."

"Hả?" Đôi mắt anh mở to đầy kinh ngạc.

"Mong muốn bảo vệ Zuellni của bạn nảy sinh sau khi bạn đến Thành phố Học viện, phải không? Vậy hãy trân trọng nó. Về cách chiến đấu, sống và suy nghĩ của bạn ở Grendan...... hãy bỏ tất cả đi. Bảo vệ Zuellni là đủ rồi. Rời đi mọi thứ."

"......"

"Anh không nghĩ điều đó giúp ích gì cho anh sao? Nhưng đó là cảm giác của tôi và của người đang đợi anh ở Grendan. Đó không phải là những gì được viết trong thư sao?"

"Thư......?"

"Tôi có thể lặp lại điều này bao nhiêu lần tùy thích. Tôi sẽ không để bạn, đồng đội và cấp dưới của tôi, chết. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để đạt được mục tiêu đó!"

Một ánh sáng mãnh liệt một lần nữa phát ra từ đôi mắt dịu dàng đó. Một quyết tâm sẽ không bao giờ bị bẻ cong và phá vỡ. Đôi mắt đó chính là thứ khiến anh nuốt lời. Nhìn hình ảnh của mình trong đó, Layfon gật đầu.

"Tôi hiểu rồi. Vậy thì, tôi sẽ nắm giữ mạng sống của senpai trong tay một thời gian."

“Đừng nói nhảm nữa,” cô cười. "Tôi là thuyền trưởng. Mạng sống của cô nằm trong tay tôi."

◇

Nina ở một mình trong thung lũng.

Cây đã từng đứng ở đây. Nước trong veo một thời đã chảy. Cá đã từng bơi lội, và mọi thứ chắc hẳn đều tràn ngập tiếng hót của loài chim. Sự sống nhấn chìm trái đất như một lẽ đương nhiên. Cuộc sống thật ngắn ngủi, nhưng các sinh vật vẫn tiếp tục hát lên bài hát về chuỗi cuộc sống.

Có thứ gì đó màu trắng dính vào đá. Có lẽ chúng là xương của một số loài cá.

Đó là một cuộc sống không thể tiếp tục sống.

Thế giới đã co lại. Và lý do đằng sau điều đó…… Làm thế nào mà các chất ô nhiễm có thể lan rộng ra toàn thế giới? Một số người cho rằng đó là vật liệu được tạo ra từ sự xấc xược của loài người khi nền văn minh nhân loại đạt đến đỉnh cao. Một số người nói rằng nó chỉ xảy ra một cách đột ngột. Và Nina đã nghe nhiều lời giải thích khác nhau. Cô không biết đâu là sự thật, và không biết việc nhìn lại quá khứ có ý nghĩa gì hay không. Những người khác bây giờ chỉ sống ở Regios, sống dưới sự đe dọa của những con quái vật bẩn thỉu.

Nina ghét cảm giác đó. Không thể làm được điều gì đó? Cô muốn làm điều gì đó về nó.

Cô ghét bản thân mình vì được sinh ra trong một thế giới chật hẹp. Cô muốn nhìn thấy những thế giới khác. Sẽ không thành vấn đề nếu đó chỉ là một thế giới nhỏ bé bên ngoài, và vì vậy cô đã đến Zuellni. Nhưng cô vẫn hiểu mình vô dụng như thế nào dù đã đến được Zuellni. Cô hiểu hơn về sự tàn khốc của thế giới này và sự tầm thường, yếu đuối của chính mình.

Sống sót ở thế giới này, cô nên làm gì, cô có thể làm gì......

Cô muốn tiếp tục sống.

Và để tồn tại, cô phải trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì cô ấy sống trong thế giới này nên cô ấy phải trở nên mạnh mẽ hơn. Vì trời đã phù hộ cho cô sức mạnh của Kei nên cô phải trở nên mạnh mẽ hơn. Đó là những gì cô ấy nghĩ.

Ngoại trừ một sự cố nhỏ.

Cô không nghĩ mình hoàn toàn sai. Cô ấy chỉ không sử dụng đúng cách. Và bây giờ, Layfon, người đã sửa chữa cô ấy cũng mắc phải sai lầm tương tự.

Đối với Nina, sai lầm của Layfon là một thất bại nhỏ về phía anh, vì anh không biết mình đang đứng ở đâu. Trong trường hợp đó, cô phải đánh thức anh dậy.

Tiếng ầm ầm khép lại.

Đó là con quái vật bẩn thỉu, sự tồn tại trên đỉnh kim tự tháp. Đầy vết thương, sinh vật đó hướng về phía Nina, không bị điều gì khác ngoài cơn đói.

So với những vết thương mà Layfon phải chịu...... Nếu Layfon và con quái vật bẩn thỉu tiếp tục chiến đấu, bên nào sẽ thắng?

Cô nhớ lại mình đã suy nghĩ về sự tồn tại mạnh nhất cách đây không lâu. Những con quái vật bẩn thỉu sống trong một thế giới rộng lớn hơn con người, một thế giới mà con người không thể bước vào nếu không có sự bảo vệ. Ở cấp độ này, lũ quái vật bẩn thỉu là mạnh nhất.

Trong giai đoạn đói khát của con quái vật bẩn thỉu, đấu tranh cho nhu cầu cơ bản nhất của cuộc sống, chất ô nhiễm là không đủ đối với nó.

Vì thế nó phải ăn thịt người.

So với sinh vật này, con người sống trong thế giới riêng của mình mà không cần phải lo lắng về thức ăn. Nhìn từ góc độ này, ai mạnh hơn?

“Suy nghĩ gì mà chán thế.”

Sự hiện diện thống trị đến gần Nina, ánh mắt của nó xuyên qua cô như những chiếc răng. Cô không khỏi tưởng tượng cơ thể nhỏ bé của mình bị nghiền nát bởi những chiếc răng sắc nhọn và khổng lồ đó, nội tạng của cô lăn lộn trên chiếc lưỡi của con quái vật khổng lồ.

"Đây có phải là thế giới mà anh ấy nhìn thấy......"

Một mình đối mặt với nỗi kinh hoàng này, chân Nina run rẩy. Hiện tại cô ấy không thể sử dụng Kei nên quá yếu. Hơn nữa, cho dù có thể sử dụng Kei thì cô ấy có thể làm được gì? Đây hẳn là khoảng cách quyết định về sức mạnh giữa loài người và lũ quái vật bẩn thỉu.

Layfon đã một mình đối mặt với loại sinh vật này.

“Kể từ bây giờ tôi sẽ không để anh làm việc này một mình đâu,” cô nói với người cấp dưới không ở bên cạnh cô.

Nhưng anh ấy có thể nghe thấy cô ấy.

"Anh có tôi và đồng đội của anh."

Một âm thanh.

Một âm thanh rất nhỏ so với tiếng ầm ầm của con quái vật bẩn thỉu nhưng lại vang vọng khắp bầu trời và đến tai Nina.

Một bên vách đá bỗng nhiên sụp đổ.

Nguyên nhân là do việc bắn tỉa của Sharnid.

Một trận tuyết lở bất ngờ từ đá, cát và đất ập xuống con quái vật bẩn thỉu và hướng về phía Nina. Sinh vật đó lại gầm lên lần nữa.

Cơ thể của Nina bắn lên.

Một sợi chỉ dài mảnh……Một sợi thép quấn quanh người cô. Cô nhìn thấy anh khi cô được kéo lên.

Một bóng người lướt qua cô, nhanh chóng lao xuống......Layfon.

Anh ta lao thẳng vào kẻ thù đang bị mắc kẹt, thanh kiếm tàn tạ của anh ta hướng xuống dưới.

Nina xác nhận kế hoạch của cô đã thành công.