Tôi đã định từ chối họ, vậy tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Felli tự hỏi mình câu hỏi này hết lần này đến lần khác.

Cô đã gặp Haia khi cô rời khỏi Khu phức hợp huấn luyện. Karian cũng đã xuất hiện. Cô đã định từ chối yêu cầu của Karian nhưng anh trai cô đã thuyết phục cô giúp Haia. Tại sao? Felli sẽ trông thật tệ nếu cô được hỏi câu hỏi đó, đặc biệt là nếu Layfon hỏi. Nhưng liệu khuôn mặt cô có thay đổi hay không lại là một vấn đề khác. Tuy nhiên, Layfon đã không hỏi cô. Mối quan hệ giữa Layfon và Haia rất căng thẳng, sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào. Layfon trông như thể anh ấy có điều gì đó muốn nói nhưng không thể nói ra. Có lẽ anh ấy không có thời gian để lo lắng về Felli. Có lẽ anh ấy không thể làm gì về điều đó.

Ừ, nhưng cô ấy vẫn còn hơi tức giận.

Layfon lo lắng về điều gì? Cô có thể biết được chỉ bằng cách nhìn vào cách anh chiến đấu, cầm Katana. Vấn đề của anh có lẽ không liên quan gì đến sự vướng mắc của Sharnid với trung đội 10. Nó liên quan đến việc anh phải giải quyết vấn đề này thông qua việc anh cầm Katana. Anh ấy nghĩ gì về Katana?

Layfon là một người phức tạp. Tính cách của anh có vẻ đơn giản và ngây thơ, nhưng anh lại mang trong mình một quá khứ phức tạp. Trong quá khứ là người kế thừa Heaven's Blade, anh đã gặp phải nhiều vấn đề khác nhau. Liệu cô có đòi hỏi quá nhiều, hy vọng anh sẽ chú ý đến cô nhiều hơn không? Nhưng cô vẫn muốn anh nhìn cô. Chỉ mình anh. Cô muốn anh hiểu cô như chính cô, không phải là một Psychokinesis, và cô cũng muốn hiểu anh cùng lúc đó. Anh trai cô, Karian, không quan tâm đến cô ngoài khả năng Psychokinesis của cô.

(Đúng vậy, vì nó liên quan đến Layfon......)

Vì vậy, cô ấy đồng ý giúp Haia. Không phải vì Haia cũng đến từ Grendan.

"Thứ đó sẽ mang lại bất hạnh cho kẻ mạnh."

Haia đã giải thích với cô về thứ mà cô phát hiện ra, thứ mà Layfon đã gặp trong thành phố đổ nát, làm rõ cho cô biết Haikizoku là gì. Rõ ràng là anh ta đang che giấu điều gì đó khác, nhưng Felli không quan tâm đến những gì anh ta không nói. Với cô, "kẻ mạnh" có nghĩa là Layfon. Không, bất kỳ ai biết Layfon đều sẽ nghĩ như vậy, vì vậy cô hy vọng Haia sẽ đàn áp Haikizoku. Nếu Haia có kế hoạch mang nó theo anh ta đến Grendan, thì hãy mang nó đi, mặc dù quyết định của anh ta không hề cân nhắc đến Zuellni. Felli cũng không quan tâm đến những tính toán của Karian.

Tất cả những gì Felli cần làm là liên lạc với Haia khi cô ấy cảm nhận được Haikizoku. Cô ấy không biết mình sẽ tìm thấy nó ở đâu, nhưng Haikizoku rất nhạy cảm với bầu không khí của một cuộc chiến. Haia đã nói gì đó về một cây vợt trong trận đấu trung đội. Nhưng ai mà nghĩ rằng............

Trận đấu đã kết thúc. Nina không di chuyển một inch nào. Naruki đã vô hiệu hóa Psychokinesist của đối phương và Layfon đã đánh bại đội trưởng của đối phương. Sharnid và Dalshena vẫn đang chiến đấu trong thế giằng co, nhưng vì Dinn đã ngã xuống, nên việc tiếp tục chiến đấu là vô nghĩa. Cuộc chiến bình thường đã kết thúc. Vụ bê bối ma túy bất hợp pháp bao quanh trung đội 10 sẽ mờ dần khi Dinn rời đi, và trung đội 10 sẽ bị giải tán.

"Có thể là........."

Sự bối rối bao trùm Felli khi những mảnh vụn truyền đạt cho cô một phản ứng không thể xảy ra xung quanh Dinn. Bối rối, cô theo phản xạ gửi tín hiệu đến mảnh vụn bên cạnh Haia. Cô không làm điều đó một cách có ý thức. Vào những lúc Psychokinesist đang lọc một lượng thông tin khổng lồ, cô sẽ hành động theo phản xạ mà không hề hay biết. Để cô ấy làm điều đó, Layfon sẽ...... Trong khi nghĩ về điều đó, cô cảm thấy phản ứng đang tiến gần đến Layfon. Cảm giác như thể phản ứng đó đã hợp nhất với Dinn.

Trong tích tắc đó, những tia lửa lóe lên trong đầu Felli. Sau khi xử lý thông tin với tốc độ cực nhanh, Felli đã đưa ra kết luận này. Haia thực sự không nói hết mọi thứ. "Mang lại bất hạnh cho kẻ mạnh" không phải là toàn bộ cụm từ. Và khi nói "mạnh", anh ấy không có ý nói đến các kỹ năng Quân sự...... Anh ấy có ý nói đến ý chí tập trung của một người. Ý chí. Đó không phải là thứ mạnh nhất của một người sao? Trong trường hợp đó, Layfon không có nó. Anh ấy có thể duy trì sự bình tĩnh tuyệt đối trước những con quái vật bẩn thỉu, nhưng trong trận đấu hôm nay, anh ấy đã không thể hiện một hướng đi rõ ràng trong hành động của mình. Có vẻ như anh ấy không biết tại sao mình lại chiến đấu hôm nay. Haia đã nói rằng Haikizoku sẽ mang lại bất hạnh cho Layfon – Felli vẫn chưa biết dưới hình thức nào – hay chính xác hơn là bản thân Haia cũng không biết liệu Haikizoku có mang lại bất hạnh cho Layfon hay không?

Có thể nào...... Haia đang dùng trận đấu này làm thí nghiệm không?

Haia đã thâm nhập vào Zuellni thông qua tổ chức buôn bán ma túy bất hợp pháp. Tất nhiên, anh ta biết rằng các Nghệ sĩ Quân đội đang lợi dụng việc buôn bán ma túy bất hợp pháp. Anh ta có thể biết rằng Dinn là người sử dụng ma túy bất hợp pháp. Vì thành phố này thuộc Liên minh Thành phố Học viện, mọi người sẽ làm mọi cách có thể để che đậy vụ bê bối. Thành phố sẽ cần sức mạnh tương đương với một Nghệ sĩ Quân đội đã sử dụng ma túy để che đậy vụ bê bối. Vì Haia đã biết Layfon đang ở Zuellni, nên có thể anh ta cố tình làm vậy để Layfon tham gia vào cuộc chiến. Để buộc Layfon trả lời câu hỏi của Karian, Haia đã cố tình nhắc đến kỹ thuật Psyharden.

"Cô đã lừa dối chúng tôi," Felli thốt lên, lời nói của cô được truyền tải tới Haia qua lớp vảy.

Haia cười. "Tôi không định làm vậy. Tôi chỉ tạo ra một tình huống để nó tự bộc lộ thôi", anh ta kéo dài lời nói. "Được rồi, như đã hứa, tôi phải đi đây."

Felli cảm nhận được nhiều phản ứng từ chiến trường khi Haia nói xong lời của mình.

◇

Anh không bao giờ nghĩ rằng nó sẽ xuất hiện vào lúc này. Một ngày nào đó, anh sẽ phải đối mặt với sự tồn tại bí ẩn này. Đó là cảm giác của Layfon khi anh hiểu được mục đích của Haia, nhưng Haikizoku đã đến quá nhanh.

Nó đã gây ra điều gì đó cho Dinn.

"........Anh định làm gì thế?"

Layfon lùi lại khỏi Dinn khi Houshintotsu bị phá vỡ. Một lượng lớn sức mạnh bao quanh Dinn và như Layfon đã nghĩ, điều này không đến từ việc sử dụng thuốc......... Thuốc không thể tăng sức mạnh của một mạch máu Kei như thế này. Rõ ràng, đó là Haikizoku. Thông thường, một hiện tượng như thế này sẽ làm tê liệt chủ nhân của nó, nhưng khuôn mặt của Dinn trở nên sống động hơn trước.

Con dê không trả lời Layfon. Thái độ thờ ơ của nó vẫn như lần trước, nhưng cảm giác thì có phần khác. Kỳ lạ.

(Haikizoku......Đó là tên của bạn.)

Layfon nhớ lại Haia đã gọi nó là gì, nhưng bản thân anh không biết cái tên này. Haia nói rằng anh sẽ mang nó trở về Grendan. Lời hứa của anh sẽ bảo vệ Zuellni như một sự đền đáp có nghĩa là Haikizoku có đủ giá trị để khiến Haia thực hiện giao dịch này. Layfon không hiểu điều đó.

"Anh đang định làm gì thế?" anh hỏi lại.

"........."

"!"

Con dê vẫn im lặng. Kẻ di chuyển là Dinn. Sợi dây bay từ mặt đất lên đánh Layfon. Layfon phản ứng mặc dù bị tấn công bất ngờ. Anh ta sẽ gặp nguy hiểm nếu Dinn tấn công anh ta bằng cách di chuyển ngón tay và cổ tay. Đó là cách anh ta thực hiện các động tác trước đây. Nhưng lần này thì khác. Kei chạy qua sợi dây điều khiển vũ khí giống như cơ bắp thực hiện các động tác phức tạp. Nó giống như kỹ thuật sợi thép của Layfon. Đó là lý do tại sao Layfon phản ứng kịp thời. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh ta. Rõ ràng động tác của Dinn vượt trội hơn tất cả các động tác mà anh ta đã thực hiện trước đó. Không có lý do gì đằng sau nó. Dinn không thể che giấu sức mạnh thực sự của mình nếu không anh ta đã không dùng đến ma túy bất hợp pháp.

"Layfon.........Có chuyện gì thế?" Là Naruki.

Nghe tiếng cô, Layfon đổi hướng, tránh sợi dây và hướng về phía Naruki.

"!"

Sợi dây lướt qua mặt anh ta và xé toạc da anh ta. Không quan tâm đến vết thương, anh ta dùng một tay kéo Naruki lên, chặn sợi dây bằng Katana và rút lui.

"Anh, anh đang..."

Sự đột ngột của mọi chuyện đã phá vỡ sự bình tĩnh của Naruki, nhưng cô nín thở khi nhận thấy máu trên mặt anh.

"Tôi cũng không chắc nữa......"

"........Thứ đó là gì vậy?"

Naruki cũng để ý đến con dê. Ít nhất thì điều này cũng phủ nhận nỗi lo lắng của Felli rằng thứ đó chỉ là ảo ảnh.

(Đúng như tôi nghĩ, đó là Haikizoku.)

Những gì Haia nói, Tiên điện tử quái dị của thành phố.

(Thế nên nó đã gây ra điều gì đó cho Dinn.)

Con dê đó hẳn đã làm điều đó. Những chiếc sừng khổng lồ mọc ra từ đầu con dê. Với đôi mắt trông giống như mắt người, nó đứng sau Dinn.

(Nó có điều khiển Dinn không?)

Layfon đặt Naruki xuống. Anh ta chống lại sợi dây thừng khi quan sát Dinn và con dê. Lượng lớn Kei tràn ra từ Dinn chảy trên mặt đất. Dinn tràn đầy năng lượng nhưng không có cảm xúc nào thể hiện trong mắt anh ta. Đôi mắt của anh ta giống như con dê. Rõ ràng, con dê đang thao túng anh ta.

(Sau đó.........)

Layfon quyết định chặt đứt con dê. Áp lực đè lên anh khi còn ở thành phố đổ nát khi anh gặp con dê ở đó không còn ở bên anh ngày hôm nay. Anh phải có thể làm được điều đó. Tại sao? Có phải vì thanh Katana không? Anh định không cứu Dinn cũng không giết hắn.

(Tôi bắt đầu đây.)

Khi anh ấy sắp di chuyển –

"Đó là con mồi của ta~"

Giọng nói với những lời nói kéo dài đã ngăn cản chuyển động của Layfon. Layfon cảm nhận được sự hiện diện vào thời điểm anh nghe thấy giọng nói đó. Người đó hẳn đã sử dụng Sakkei để che giấu sự hiện diện của mình và tiến lại gần Layfon dưới lớp phủ của cát và bụi.

"Haia!"

"Haikizoku là của chúng ta. Đó là lời hứa của chúng ta~"

Nhiều sợi xích bay ra khi Dinn trốn thoát lên trời. Haia nhảy ra khỏi đám mây cát và buộc Dinn trở lại mặt đất. Những sợi xích trói chặt Dinn ngay khi anh ta hạ cánh. Con dê vẫn như vậy.

"Có chuyện gì thế?"

Layfon nhìn Haia và những người xung quanh anh ta. Những người đàn ông mà anh ta chưa từng thấy trước đây đang giữ những sợi xích trói Dinn. Họ hẳn là thành viên của Salinvan Guidance Mercenary Gang, cấp dưới của Haia. Họ đã xâm nhập vào chiến trường từ khi nào......

Không, họ không cần phải xâm nhập vào chiến trường. Karian hẳn đã cho phép họ sử dụng ký túc xá. Không khó để những Nghệ sĩ Quân sự lão luyện đi từ ký túc xá đến chiến trường.

"Có chuyện gì thế? Chúng ta chỉ đang bắt Haikizoku thôi."

"Nhưng không phải Haikizoku là thứ ở đằng kia sao?" Layfon nhìn con dê. Con dê không hề di chuyển trước mặt Haia và đám thuộc hạ của hắn.

"Ngay cả ta cũng không thể bắt được thứ đó. Không, ngay cả ngươi, một người kế thừa của Thiên Kiếm cũng không thể làm được. Nữ hoàng kính yêu của chúng ta cũng vậy."

"Ý anh là gì?"

"Nhưng với vật chủ thì khác. Một khi chúng ta bắt được vật chủ, Haikizoku chỉ có thể đợi và để chúng ta bắt nó. Cũng giống như khi Haikizoku không thể làm gì với những con quái vật bẩn thỉu tấn công thành phố."

"......Anh ta đang nói gì vậy?" Naruki hỏi. Layfon không biết phải trả lời thế nào.

Haia không nhìn cô. Anh tiếp tục, "Thật may mắn khi Haikizoku đã đến Thành phố Học viện. Ở đây có những người có lý tưởng nhưng không bao giờ đủ sức mạnh để biến chúng thành hiện thực. Họ có Haikizoku nhưng họ không biết cách sử dụng nó. Bản thân nó, Haikizoku sẽ không bao giờ đến với chúng ta."

"Anh định làm gì với anh ta ở Grendan?"

"Chuyện này không liên quan đến Layfon-kun. Cậu thậm chí còn không thể quay lại Grendan," anh cười đắc ý. Thay vì máu dồn lên mặt như lần anh nhìn thấy Haia trong phòng họp, Layfon vẫn giữ bình tĩnh và chờ Haia nói tiếp. Đây hẳn là cảm giác mà Katana mang lại cho anh, nhưng Layfon không biết phải làm gì.

"Không sao đâu, tôi sẽ gợi ý cho anh. Anh nghĩ tại sao Grendan luôn ở trong vùng nguy hiểm? Câu trả lời cũng giống như thứ kia vậy."

"Tại sao......?"

Grendan luôn ở trong vùng nguy hiểm. Layfon đã biết điều đó. Đó là sự thật tự nhiên đối với anh, người sinh ra ở Grendan. Sự tồn tại của những người kế thừa Heaven's Blade xuất phát từ nhu cầu sinh tồn ở một nơi bất thường như vậy. Đó là điều tự nhiên. Layfon không thấy lạ trước khi anh đến Zuellni.

(Lý do khiến Grendan sống sót ở đó là gì?)

Anh chưa bao giờ nghĩ tới điều đó.

"Được rồi, chúng ta sẽ lấy nó," Haia tự mình kết thúc cuộc trò chuyện. Layfon không di chuyển.

Haia đã nói với Karian rằng anh ta sẽ bắt Haikizoku và vận chuyển nó trở lại Grendan. Không rõ Karian có biết Haia định làm điều đó bằng cách nào không. Vì vậy, anh ta đã lên kế hoạch vận chuyển Dinn cùng với Haikizoku. Anh ta đã xin phép Karian trước đó chưa......... Layfon không biết. Nếu anh ta biết, anh ta có thể sử dụng lý do này để phản công và ngăn Haia bắt Dinn.

Một sự hiện diện xuất hiện phía sau Layfon đang bất động.

"Khoan đã," Nina gọi. "Anh không thể mang Dinn Dee đi được."

"Tôi sẽ không nghe anh đâu. Anh chỉ là một học sinh thôi."

"Các người......Các người sẽ làm gì với Dinn sau khi đưa hắn đến Grendan?"

"Nói thêm đi," Haia cười chế giễu.

"Dinn đã làm sai điều gì đó, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng chúng ta là bạn học. Tôi sẽ không để số phận của anh ấy được giao cho anh đâu."

Nhìn Dinn bị xiềng xích trói chặt, Nina không nghĩ Haia và băng đảng lính đánh thuê sẽ xử lý hắn bằng phương pháp thông thường. Cô giơ roi sắt lên. "Buông Dinn Dee ra."

"........Một cô gái non nớt chỉ biết nói. Thật là đau đầu."

Haia có độ tuổi tương đương với Layfon và Nina, nhưng thái độ của anh ta giống như một ông chú già.

"Nếu tôi không thả anh ta thì sao? Muốn đánh nhau sao? Đánh nhau với những Nghệ sĩ Quân đội thực thụ ở đây à? Chúng ta có 43 người trong ký túc xá. Anh muốn trở thành kẻ thù của Salinvan Guidance Mercenary Gang sao?"

Tổ chức đã chiến đấu nhiều lần với quái vật bẩn thỉu và các Nghệ sĩ Quân sự khác. Số lượng của họ ít hơn nhiều so với dân số ở Zuellni, nhưng sự khác biệt về kỹ năng của họ là rất lớn. Điều quan trọng hơn là các Nghệ sĩ Quân sự ở Zuellni không được chuẩn bị về mặt tinh thần. Một cuộc tấn công bất ngờ sẽ nhanh chóng khiến họ gặp bất lợi. Điều này cũng giống với bất kỳ Nghệ sĩ Quân sự nào. Và các học viên trong khóa Nghệ thuật Quân sự ở đây thiếu kinh nghiệm chiến đấu thực sự. Họ không có cách nào để chống lại những lính đánh thuê giàu kinh nghiệm. Haia và Băng đảng của anh ta chỉ cần rời khỏi Zuellni giữa lúc hỗn loạn. Họ có xe buýt lưu động riêng và có thể rời đi bất cứ lúc nào. Sự tự tin vào việc không thể bị đánh bại hiện rõ trên khuôn mặt của Haia.

"Đừng vội mừng," Layfon nói, rồi nhét khẩu Dite trở lại dây đeo vũ khí.

"Ngươi vừa nói gì vậy? Cựu người kế thừa Thiên Kiếm."

Layfon im lặng. Nina ở bên cạnh anh. Vì Nina đã tuyên bố lập trường của mình, anh cũng đã đưa ra quyết định của mình.

"Ta sẽ là đối thủ của ngươi, chống lại toàn bộ 43 thành viên của Salinvan Guidance Mercenary Gang. Con số đó hẳn là đủ để thử thách kỹ năng của ta," hắn nói, đã chọn những từ ngữ phù hợp với người kế nhiệm Thiên Kiếm.

Anh ấy không cảm thấy thoải mái trong thực tế. Hơn nữa, việc chiến đấu với tất cả 43 người sẽ khiến anh ấy gặp khó khăn.

"Cho phép tôi thấy được kỹ năng yếu kém được nuôi dưỡng bên ngoài Grendan."

Haia vẫn ung dung, nhưng những người xung quanh thì khác, họ không nói một lời, nhưng toàn bộ bầu không khí đã thay đổi.

"Layton........." Naruki nuốt nước bọt. Cơ thể Nina trở nên cứng đờ. Sự thù địch tràn ngập họ.

(Chúng tôi đã làm họ tức giận.)

Bằng cách này, Layfon đã giảm khả năng khiến Nina và Naruki liên lụy.

(Tôi sẽ giảm khả năng đó xuống nữa......)

Anh ta rút ra một Dite. Không phải Shim Adamantium Dite mà là Sapphire Dite. Dite mà Haia đã đập vỡ thành từng mảnh hai ngày trước. Nó đã trở lại hình dạng chính xác trước khi nó vỡ. Cảm giác của nó trong tay anh ta không thay đổi, nhưng nó có cảm giác hơi khác một chút vì trước đó anh ta cầm một thanh Katana. Có vẻ như cánh tay của chính anh ta đã bị xoắn. Nhưng điều đó là cần thiết. Đây là lý do khác khiến anh ta quay lại với người kế nhiệm Heaven's Blade.

Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Haia như dự đoán.

"Ngươi thật giỏi coi thường người khác~" Haia nói, bị khiêu khích khi thấy Layfon giơ kiếm trước mặt mình.

Khi còn nhỏ, Haia đã là thủ lĩnh của Salinvan Guidance Mercenary Gang. Hoàn cảnh của anh ta khá giống với Layfon khi Layfon trở thành người kế nhiệm Heaven's Blade ở tuổi 10. Đứng ở một vị trí không phù hợp với độ tuổi của mình, tất nhiên anh ta phải chống lại sự sỉ nhục này và thể hiện sức mạnh thực sự của mình. Nếu không, cơn phẫn nộ của anh ta sẽ không lắng xuống. Đây là sự kiêu ngạo của một người đứng trên cao. Anh ta không thể bỏ qua sự sỉ nhục của Layfon.

Layfon đã đoán trước được phản ứng của Haia vì anh đã từng ở trong tình huống tương tự. Khi anh chiến đấu với ba senpai trong khóa học Nghệ thuật quân sự, anh đã giữ lại một thói quen xấu từ Grendan. Thói quen đó vẫn còn ở đó. Anh nghĩ Haia cũng vậy, và anh đã đoán đúng.

"Được thôi. Nếu ta đánh bại ngươi ở đây, có thể ta sẽ lấy được Heaven's Blade khi trở về Grendan." Haia rút Dite ra và khôi phục nó về dạng Katana.

"Dừng lại đi, Layton," Naruki rên rỉ. "Băng đảng lính đánh thuê Salinvan Guidance là một tổ chức gồm những nghệ sĩ quân sự mạnh mẽ. Dừng lại đi, anh quá liều lĩnh." Cô nghĩ Layfon sẽ chết.

Không để ý đến Naruki, Layfon bước đến gần Haia hơn, đầu mũi kiếm Sapphire Dite chạm đất như thể đang viết trên đất.

"Đến."

Haia giơ thanh Katana lên cao quá vai.

"Layton......"

Nina nắm lấy cổ tay Naruki và ngăn cô ấy ngăn anh lại.

"Để Layfon lo."

"Ngươi nói cái gì!?" Khuôn mặt Naruki đỏ bừng vì tức giận.

"Nếu là Layfon thì anh ấy sẽ ổn thôi", Nina nói.

"Layfon có thể rất mạnh, nhưng anh ta phải đối đầu với toàn bộ băng đảng lính đánh thuê. Làm sao anh ta có thể thắng được?"

Naruki chưa từng thấy sức mạnh của Salinvan Guidance Mercenary Gang, nhưng tổ chức này đã lang thang giữa các thành phố, tập hợp những chiến binh giỏi nhất từ nhiều trận chiến. Đây không phải là thứ mà một học viên Nghệ sĩ quân sự có thể chống lại.

"Không sao đâu. Hãy tin vào Layfon."

Layfon là người kế thừa Heaven's Blade của Grendan.........Naruki có lẽ sẽ không hiểu ngay cả khi Nina nói với cô ấy danh hiệu đó. Cái tên "Người kế thừa Heaven's Blade" hiếm khi được nghe thấy bên ngoài Grendan. Bất kỳ thành phố nào cũng sẽ trao danh hiệu cho Nghệ sĩ quân sự giỏi nhất của mình. Người kế thừa Heaven's Blade chỉ là một trong những danh hiệu đó. So với danh hiệu đó, cái tên Salinvan Guidance Mercenary Gang khiến Naruki lo lắng hơn. Tất cả những gì Nina có thể làm là ngăn Naruki can thiệp và chờ đợi kết quả.

(Nhưng......)

Điều này có lẽ sẽ không ngăn chặn được cuộc chiến. Layfon chỉ đang câu giờ cho họ. Anh ta đã khéo léo khiêu khích Haia và ngăn cản các thành viên của Gang bắt Dinn. Nhiệm vụ hiện tại của Nina là nghĩ cách cứu Dinn trong thời gian này.

(Tôi nên làm gì?)

Sự tập trung của Gang là vào Haia và Layfon, nhưng sự tập trung của họ vào việc bảo vệ Dinn vẫn chưa hề giảm sút. Dinn không thể di chuyển và những sợi xích quanh anh ta không có dấu hiệu nới lỏng.

Con thú vàng đứng sau Dinn.

(Đó chính là Haikizoku.)

Sinh vật mà Layfon chứng kiến trong thành phố đổ nát, một sinh vật bí ẩn. Haia và tổ chức của anh ta xuất hiện vì nó. Họ định làm gì sau khi mang nó về Grendan........Nina không biết. Họ chỉ cần bắt nó và mang nó đi, điều đó ổn với Nina nếu không có Dinn.

"Felli," cô nhẹ nhàng nói với anh chàng đó.

"Cái gì?"

"Bạn đã liên lạc với Chủ tịch Hội sinh viên chưa?"

"Tôi sẽ thử."

Karian là người đã thực hiện giao kèo với Haia.

"Hiểu rồi."

"Tôi hiểu tình hình rồi," giọng nói của Karian vang lên qua lớp vải.

"Bạn có dự đoán được kết quả không?"

"Ông ấy rất miễn cưỡng khi cung cấp thông tin về Haikizoku. Ông ấy không tiết lộ cách ông sẽ nắm bắt nó."

(Thật là ngạo mạn.)

Cơn giận dữ bùng lên trong Nina. Cô không gây ra tiếng động nào. Cô không được thu hút sự chú ý của Băng đảng.

"Cuối cùng tôi cũng hiểu được họ đang định làm gì," Karian nói. "Gây náo loạn ở một Thành phố Học viện. Có vẻ như Haikizoku có giá trị khiến Liên minh Thành phố Học viện trở thành kẻ thù của Băng đảng Lính đánh thuê. Nhưng tôi cũng đã dành một động thái. Tôi đã nói họ có thể lấy nó nhưng tôi không cho phép họ lấy Dinn."

"Vậy thì chúng ta phải làm gì?"

Đây là vấn đề cấp bách nhất.

"Vấn đề là ở Dinn. Nếu chúng ta có thể lột bỏ Haikizoku khỏi anh ta thì mọi chuyện sẽ được giải quyết hoàn hảo."

"Nhưng để làm được điều đó, trước tiên chúng ta phải hiểu tại sao nó lại chọn Dinn......"

"Tôi biết lý do tại sao," giọng nói nhẹ nhàng của Felli vang lên.

"Vậy chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Haia đã từng nói - Ở đây có những con người có lý tưởng nhưng không bao giờ đủ sức mạnh để biến chúng thành hiện thực."

Haia đã nói thế khi anh ta bắt Dinn.

"Cốt lõi của Haikizoku liên quan đến tâm trí, đúng không? Bởi vì nó là một thành phố Điện tử Tiên điên rồ, nên nó hẳn muốn bảo vệ thành phố."

"Vậy là nó chiếm lấy Dinn......Để bảo vệ thành phố?"

Nhưng tại sao lại chọn thời điểm này để chọn Dinn? Tại sao lại là Dinn?

"Có thể là do Dinn bị đẩy đến giới hạn của mình? Khi bị Layfon đánh bại, Dinn đã bộc lộ cảm giác về nhiệm vụ bảo vệ thành phố. Anh ấy có nhiệm vụ nhưng cảm giác đó có thể đã mãnh liệt hơn vào lúc đó", Karian nói để đáp lại ý kiến của Felli.

"Tiên điện tử của một thành phố bị quái vật bẩn thỉu phá hủy......Tôi có thể hiểu cảm giác đó giống như Dinn."

"Nhưng không phải là không thể lấy Haikizoku khỏi Dinn ngay bây giờ sao?" Nina không nghĩ rằng cô thua Dinn về mặt ý thức nhiệm vụ. Nhưng sự thật là Dinn thua đã kết nối anh ta với Haikizoku, và Nina không có cách nào để đặt mình vào giữa họ.

"Nếu vậy, chúng ta chỉ có thể phá hủy trái tim của hắn," Karian lạnh lùng nói, "Vì trái tim cố chấp muốn bảo vệ thành phố của hắn khiến Haikizoku lựa chọn hắn, vậy thì chúng ta chỉ cần xóa bỏ niềm tin của hắn. Nói cách khác, khiến hắn từ bỏ nhiệm vụ của mình."

"Nhưng làm sao......"

"Bạn có thể để mọi chuyện cho tôi được không?" một giọng nói mới xen vào.

"Sharnid?"

Sharnid và Dalshena đang tiến gần đến vị trí của Nina, rất thận trọng để không thu hút sự chú ý của băng đảng Mercenary. Giọng nói của Sharnid vang lên qua lớp tuyết.

"Bạn có cách nào không?"

"Bạn không bao giờ biết được nếu chúng ta không thử." Sharnid nhún vai. Anh ta bị thương.

Bụi phủ lên quần áo của Dalshena nhưng cô ấy không có vẻ gì là bị thương. Có vẻ như cô ấy đã chiến thắng. Cô ấy nhìn Dinn. Dinn vẫn còn tỉnh táo nhưng anh ấy không làm gì để chống lại những sợi xích. Nhìn vào một bên khuôn mặt của Dalshena, Nina cảm thấy một cú sốc trong lồng ngực. Đôi mắt như một tấm gương, tỏa ra ánh sáng không thể tin được. Dinn đang nhìn chằm chằm xuống đất. Nỗi đau tràn ngập khuôn mặt của Dalshena.

"Bạn có làm được không?"

Điều họ phải làm là nhổ tận gốc mục đích của Dinn. Điều này cũng giống như tước đi mạng sống của anh ta vì một người coi sứ mệnh của anh ta quan trọng như mạng sống của chính mình. Đối với hai người thực sự hiểu Dinn này, họ có thể làm được không?

"Chúng ta phải thử, phải không?" Nụ cười cay đắng của Sharnid hiện lên một hố sâu không đáy.

Nina cũng đang nhìn Dalshena.

"Tôi sẽ làm điều đó," Dalshena trả lời ngắn gọn.

◇

Layfon và Haia nhìn nhau, cơ thể bất động. Mười bước chân ngăn cách họ. Nội Kei có thể giúp họ thu hẹp khoảng cách đó ngay lập tức, nhưng cả hai vẫn như những bức tượng.

Một động thái sẽ quyết định kết quả của trận chiến. Layfon đã lên kế hoạch theo cách đó và Haia cũng phản ứng như vậy. Nếu Layfon hiện tại bị kéo vào một cuộc chiến dài, ngay cả khi kỹ năng của Layfon kém hơn Haia, Layfon cũng sẽ không phải chịu quá nhiều sát thương. Haia không thể chấp nhận điều đó và phản ứng bằng cách đi theo quyết định của Layfon.

Không khí giữa hai người dường như đông cứng lại.

Cảm giác áp lực này là điều cần thiết đối với Layfon, vừa để câu giờ vừa để dọa những thành viên của Mercenary Gang xung quanh anh ta. Những trận chiến tốc độ cao thông thường giữa các Nghệ sĩ Quân đội rất dữ dội. Mặt khác, trận chiến này cho phép những người quan sát thở. Layfon phải câu giờ để Nina và những người khác tìm cách cứu Dinn. Và bằng cách bước vào trạng thái này, Haia đã làm chính xác những gì anh ta muốn.

(Kế tiếp......)

Là chiến thắng.

Nếu Layfon thua, tinh thần của Mercenary Gang sẽ tăng lên, và Dinn sẽ bị bắt đi. Hơn nữa, Layfon muốn chiến thắng. Để chiến thắng một người nào đó. Cảm giác này chưa bao giờ xuất hiện trong anh khi anh chiến đấu vô số trận với tư cách là người kế thừa Heaven's Blade. Anh chỉ muốn chiến thắng, đơn giản là chiến thắng đối thủ của mình.

(Đây có phải là sự thù hận không?)

Layfon bình tĩnh phân tích cảm xúc của mình. Haia có tính cách không tốt. Lời nói của anh ta có gai nhọn.

"........Tại sao anh lại giấu thanh Katana của mình?" Haia nói như thể anh không quan tâm.

Một trận chiến không lời nói.

Mũi kiếm của Layfon buông thõng xuống. Anh ta thay đổi tư thế chiến đấu khi đọc được luồng Kei trong đòn tấn công của Haia bằng cách nhìn vào sự thay đổi trong cơ bắp của đối thủ. Haia thay đổi đường tấn công của chính mình để đáp lại sự thay đổi mà Layfon tạo ra. Chu kỳ này cứ tiếp tục. Và Haia đã đặt một câu hỏi khi họ đọc được đường tấn công của nhau. Việc Layfon có thể sử dụng kỹ thuật Psyharden mà không gặp trở ngại khiến anh ta trở thành cái gai trong mắt Haia. Haia cảm thấy cay đắng khi Layfon có thể thực hiện một động tác mà chính anh ta thấy khó. Trải nghiệm đó khiến anh ta khiêu khích Layfon bằng cái tên Psyharden.

"Katana là sức mạnh thực sự của ngươi. Tại sao ngươi lại từ bỏ nó?"

"Đó là sự đền đáp."

Layfon nhớ lại lần khi kỹ thuật viên hỏi anh muốn Heaven's Blade có hình dạng như thế nào. Kỹ thuật viên cũng đã hỏi anh "tại sao?". Layfon đã giữ im lặng trong suốt thời gian đó, nhưng lần này thì khác.

"Tôi đã phản bội họ rồi nhưng tôi vẫn không muốn mất mát điều gì. Anh thấy lạ không?"

Những gì Layfon định làm lúc đó cũng giống như phản bội trong mắt cha nuôi của mình. Ngay cả Layfon, được nuôi dưỡng bởi một người cha nuôi như vậy, cũng nghĩ rằng những gì anh sắp làm là bẩn thỉu. Nhưng không có lối thoát, anh vẫn chọn tham gia các trận đấu ngầm. Đó không phải là vấn đề thiện ác. Có sự khác biệt giữa Layfon và người cha thích nghi của anh, vì vậy anh nghĩ rằng anh đã phản bội ông.

"Anh đúng là đồ ngốc ngây thơ."

Haia không quan tâm đến lời nói của Layfon.

"Sao ngươi lại không sử dụng kỹ thuật tốt nhất của mình trong trận chiến? Ngươi nói thế chỉ vì ngươi coi thường đối thủ mà thôi."

Layfon không nghĩ vậy. Anh lắc đầu. "Tôi làm điều này theo quyết định của riêng tôi. Đây chính là sự kết án."

Dinn ngẩng đầu lên. Anh quyết tâm bảo vệ thành phố, nhưng vì không có sức mạnh, anh đã dùng thuốc bất hợp pháp. Anh cũng giống như Haia ở một mức độ nào đó. Nhưng Dinn không cho phép Dalshena chạm vào thuốc mặc dù trung đội 10 sẽ trở nên mạnh hơn. Anh đang ở thế bế tắc. Tuy nhiên, anh đã đưa ra quyết định của mình, và đó là quyết định được đưa ra một cách tự nhiên trong ý thức của anh.

"Những người chiến đấu mà không có mục đích sẽ không bao giờ hiểu được", Layfon nói.

"......Đúng rồi," Haia đáp và không nói thêm gì nữa.

Layfon gạt bỏ những suy nghĩ khác để tập trung vào thanh kiếm. Hai người tưởng tượng ra trận chiến trên không trung dường như đã đóng băng. Một khi họ di chuyển, đó là thời điểm kết quả sẽ được quyết định trong tích tắc.

Layfon vẫn ở thế bất lợi, nhưng anh không thể để Haia nhìn thấy khả năng chiến thắng. Nếu anh thất bại trong việc đó, anh sẽ gặp khó khăn trong việc kìm hãm tinh thần của Mercenary Gang. Các thành viên của Mercenary Gang đã trôi dạt từ nhiều thành phố, nhưng hầu hết đều sinh ra ở Grendan. Họ hiểu ý nghĩa đằng sau danh hiệu người kế nhiệm Heaven's Blade. Layfon thắng là điều tự nhiên. Nếu Haia thắng thay, thì lợi thế sẽ thuộc về đội của Haia.

Thật ra, Haia không phải là đối thủ dễ chơi. Haia có thể trở thành người kế thừa của Heaven's Blade. Và ai biết được kết quả sẽ ra sao khi Layfon sử dụng kiếm?

Anh thận trọng tính toán mọi loại tấn công và kết quả của chúng. Haia tiếp tục thay đổi phản ứng của Kei.

(Không dễ để tìm được cơ hội.)

Cơ hội xuất hiện trước mắt anh khi ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu anh. Hai sự hiện diện, lao về phía Dinn. Chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua nhưng ánh mắt của Haia đã lướt qua bên cạnh Dinn.

Như thể muốn cắt ngang sự náo loạn của băng đảng Mercenary, Layfon di chuyển ra ngoài. Haia cũng di chuyển, gần như cùng lúc.

Về mặt thời gian, tốc độ này có thể bù đắp cho pha trượt chân của Haia. Nhưng......

Khi hai người đủ gần để cảm nhận hơi thở của nhau, họ vung vũ khí. Katana của Haia vung xuống. Thanh kiếm của Layfon vung lên. Những tia lửa lóe lên khi hai người lao qua nhau và đổi vị trí trước đó.

Layfon từ từ hạ kiếm xuống. Máu phun ra từ vết cắt trên má phải của anh ta. Nhìn biểu cảm của anh ta, các thành viên của Mercenary Gang hoàn toàn bất động, trong khi Haia rên rỉ. "Chết tiệt......"

Thanh kiếm của Layfon nhanh hơn thanh Katana của Haia. Đường chém hướng lên trên của thanh kiếm đã thay đổi đường đi của thanh Katana của Haia, và thanh Katana vỡ tan ngay khi hai vũ khí chạm vào nhau. Kiểu bên ngoài Kei – Rot. Haia đã sử dụng chiêu thức này khi anh ta chiến đấu với Layfon lần đầu tiên. Những mảnh vỡ của thanh Katana đã văng khắp nơi, và một mảnh đã sượt qua má Layfon.

Thanh kiếm của Layfon đã phá hủy thanh Katana để tấn công Haia. Sau đó Haia đã ngã xuống.

"Chết tiệt......"

Anh ta vẫn còn tỉnh táo. Cài đặt an toàn trên thanh kiếm của Layfon đã được mở khóa. Anh ta không thực sự chém Haia, mặc dù vậy, anh ta đã làm gãy một số xương sườn và làm tổn thương các cơ quan nội tạng của đối thủ.

Haia nôn ra máu và ngất đi. Layfon giữ chân những thành viên còn lại của Mercenary Gang bằng hào quang của mình.

◇

Sharnid dõi theo lưng Dalshena. Mục đích duy nhất của cô là truyền đạt một thông điệp cho Dinn. Anh nghĩ phương pháp của Dinn là sai. Vị đội trưởng đã tuyển dụng anh vào trung đội 10 để hoàn thành nhiệm vụ của mình. Anh đã thừa hưởng tình cảm của cô, Dalshena, người đã khóc vì không thể làm gì để bảo vệ thành phố thân yêu của mình. Sharnid không biết khi nào Dinn đã gánh thêm gánh nặng bảo vệ Zuellni lên vai mình. Dalshena có biết không? ......... Không. Có lẽ cô ấy không biết. Cô ấy thậm chí còn không biết Dinn thực sự cảm thấy thế nào. Chuyện này bắt đầu từ khi nào? Vào thời điểm Sharnid vẫn còn ở trung đội 10? Hay sau khi anh ấy rời đi? Dinn rất kín đáo và truyền thống. Có lẽ anh ấy đã tiếp thu suy nghĩ của Dalshena như của riêng mình mà không hề ý thức được điều đó. Anh ấy đã tiếp thu đến mức để Haikizoku chiếm hữu mình. Nhưng đã đến lúc phải có người ngăn cản anh ấy. Bây giờ anh ấy đã đi chệch khỏi con đường của mình, ai đó phải đưa anh ấy trở lại.

Đang di chuyển với tốc độ cao, Sharnid đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó lạnh lạnh ở sau lưng.

"Shena!" anh gọi và nhảy sang một bên. Chỗ anh đứng trước đó nổ tung vì Kei. Vũ khí là một mũi tên được tạo thành từ Kei. Myunfa đã bắn mũi tên đó nhưng Sharnid không biết.

Đòn tấn công tầm xa. Nó đến từ đâu? Anh ta tìm kiếm bằng ánh mắt của mình. Dalshena đã bỏ qua đòn tấn công và tiếp tục chạy. Sharnid khôi phục lại khẩu súng bắn tỉa Dite của mình bằng hợp kim Lithium. Giống như trước đây, Sharnid và Dinn phải tiêu diệt bất kỳ ai tìm cách cản trở đường đi của Dalshena.

Anh đã nắm được vị trí của kẻ bắn súng sau hai lần tấn công nữa. Thông tin hiện đến từ mảnh vỡ của Felli. Kei bên trong tăng tầm nhìn của mình, và anh thấy Myunfa đang chuẩn bị cho phát bắn thứ ba. Myunfa không nhìn thấy anh.

Anh ta dừng lại. Mục tiêu tiếp theo là........

"Shena!" anh ta vừa bóp cò vừa hét lớn.

Myunfa cũng bắn mũi tên cùng lúc.

"Ku......"

Anh nghe thấy tiếng rên rỉ. Anh đứng dậy mà không xác nhận kết quả. Anh và Dinn đã bảo vệ Dalshena cho đến tận bây giờ. Nếu Sharnid thất bại, thì Dinn sẽ tiếp quản. Điều ngược lại cũng đúng. Nhưng hiện tại chỉ có Sharnid bảo vệ Dalshena.

".........Phải."

Anh ta sẽ không làm được. Anh ta đã đặt chính cơ thể mình vào đường đi của phát bắn. Sharnid rất vui khi được bảo vệ lưng Dalshena. Anh ta và Dinn thường loại bỏ bất cứ thứ gì không liên quan đến lá cờ, dọn đường cho Dalshena. Đó là lúc Sharnid đã nhầm lẫn hành động của mình với tình yêu, nhầm lẫn nó với lời thề. Cả Sharnid và Dinn đều coi Dalshena là người quan trọng nhất đối với họ. Sharnid thậm chí không thể gượng cười trước mặt Dalshena, người bất lực trước những hành động bất thường của Dinn.

Cô sẽ làm gì nếu cô có bằng chứng về việc Dinn buôn bán ma túy bất hợp pháp? ......... Cô đã điều tra và Sharnid thấy thật nực cười khi anh theo dõi cô mỗi đêm vì anh lo lắng cho cô. Mặc dù anh không còn là thành viên của trung đội 10 nữa. Nhưng đây chính xác là lý do tại sao...... Giống như Dinn từ chối để Dalshena chạm vào ma túy bất hợp pháp, nhiệm vụ của Sharnid là ngăn cô phải chịu thêm bất kỳ tổn hại nào nữa.

"Tôi phải làm được!" Anh hét lên, chạy chậm hơn mong muốn.

Và đột nhiên có người xuất hiện trước mặt anh.

"Nina!"

Nina đứng ngay trên đường đi của mũi tên, chặn nó khỏi Dalshena. Mũi tên Kei bắn trúng ngực Nina và nổ tung. Sharnid nuốt nước bọt...... Và thở ra.

Loại nội Kei – Kongoukei.

Màn bụi tan dần để lộ Nina.

(Đúng vậy.)

Felli báo cáo về thất bại của Myunfa. Sharnid ngồi xuống đất và nhìn lưng Dalshena, toàn bộ sức lực đã rời bỏ anh. Công việc của anh đã hoàn thành.

(Bây giờ tôi đã thuộc về một nơi mới.)

Trung đội 17...... là nơi Sharnid thuộc về. Dù thế nào đi nữa, anh ấy đã tự mình chọn nơi mới này.

(Bây giờ không còn giống như trước nữa.)

Sự hiện diện của con dê làm Dalshena choáng ngợp. Cách nó đứng với cặp sừng khổng lồ và bộ lông dài che phủ cơ thể khiến cô tê liệt. Nó toát ra một cảm giác trang nghiêm kỳ lạ. Dalshena hẳn đã quỳ xuống trước nó nếu không phải vì Dinn.

Dinn trở nên như thế này là vì con dê. Dalshena nhìn chằm chằm vào Tiên Điện Tử khi cô ấy quỳ nửa người trước mặt Dinn.

"Dinn," cô gọi. Đôi mắt anh, mịn màng như gương, không hề có dấu hiệu hiểu biết. Dalshena nuốt nước bọt. Kei tràn ra từ Dinn khiến cô muốn nôn. Có điều gì đó khác biệt. Ma túy bất hợp pháp? Không, không phải vậy.

"Dinn," cô gọi lần nữa. Anh ngẩng đầu lên nhìn cô, nơi duy nhất trên cơ thể anh có thể cử động. Đôi mắt anh vẫn vô cảm, ngoại trừ việc anh đã phản ứng với giọng nói của cô. Giọng nói của cô.

"Ăn tối........."

Cô ấy phải truyền đạt thông điệp này. Để cứu Dinn và kết thúc mọi thứ.

"Dinn.........Chúng ta xong rồi."

Dinn không phản ứng với lời nói của cô. Đôi đồng tử khô khốc của anh phản chiếu hình ảnh của cô.

"Chúng ta không cần phải tiếp tục chiến đấu nữa. Có những người ở đây mạnh hơn chúng ta. Có những người ở đây nghĩ giống chúng ta. Hãy để họ quyết định. Chúng ta không phá vỡ lời thề của mình."

Ký ức hiện về trong tâm trí Dalshena: thời điểm ba người họ lần đầu gặp nhau, thời điểm họ thức trắng đêm để đưa ra chiến lược, thời điểm họ vào trung đội 10, thời điểm họ giành chiến thắng trong trận đấu trung đội đầu tiên và có một buổi trình diễn thời trang. Đó là những khoảng thời gian hạnh phúc. Cô nghĩ rằng những khoảng thời gian đó sẽ kéo dài mãi mãi......

"Bạn đã làm đủ rồi. Bây giờ thì ổn rồi."

Môi Dinn run rẩy. Nước mắt lăn dài trên mắt anh.

"Dinn....." cô gọi lần nữa. "Em yêu anh."

Ba người họ đã chiến đấu vì thành phố. Lời thề ngày hôm đó đã phong ấn tình cảm của Dalshena. Tình cảm hiện tại của Dinn, tập trung vào senpai đã tốt nghiệp, đã phá vỡ lời thề ngày hôm đó. Dalshena đã cố chấp chôn vùi tình cảm của mình vào góc sâu nhất trong trái tim khi Sharnid rời khỏi trung đội, và giờ đây, chúng đã được giải thoát.

"Em yêu anh. Và tạm biệt anh," cô nói với đôi môi run rẩy.

Nước mắt rơi trên mắt Dinn.

Con dê phía sau Dinn biến mất.