Năm thứ 12 theo lịch mới. Trước khi nỗ lực thoát khỏi xiềng xích của trọng lực Trái Đất, nhân loại đã dồn toàn bộ năng lượng vào việc thoát khỏi xiềng xích của thể xác.

Điều này được thực hiện thông qua sự phát triển của công nghệ Thực tế Ảo (VR).

Ban đầu được định nghĩa là phiên bản kỹ thuật số của thực tại, nay khi cụm từ "công nghệ" đứng sau, nó đã tiến hóa đến mức không ngoa khi gọi đây là một lĩnh vực tồn tại thực sự. Công nghệ VR được phát triển ban đầu để phục vụ y tế, nhưng nhanh chóng mở rộng ra giáo dục, vận hành cơ sở hạ tầng, sản xuất, ngành dịch vụ, kỹ thuật, kiến trúc, bất động sản, tài chính, và tất nhiên là cả giải trí… Công nghệ này đã len lỏi vào mọi lĩnh vực có thể tưởng tượng được, thúc đẩy xã hội tiến bộ vượt bậc.

Số lượng nhân viên văn phòng kết nối vào các không gian làm việc ảo ngày càng nhiều. Tại đây, họ có thể làm việc, tham gia họp hành, thậm chí giám sát và điều khiển các robot thực hiện công việc tại các nhà máy sản xuất. Các giao dịch tài chính cũng được thực hiện thông qua ngân hàng trực tuyến và tiền tệ ảo, tất cả đều được kết nối bằng VR. Các văn bản pháp lý có thể được ký và công chứng ngay trong VR. Bạn thậm chí có thể vay vốn và rồi ngay lập tức thử vận may tại sòng bạc ảo.

Về ăn uống, nếu bạn ghé thăm siêu thị ảo khổng lồ, bạn có thể tự tay kiểm tra độ tươi của thực phẩm. Với công nghệ quét toàn diện mới nhất, các sản phẩm lưu trữ trong kho có thể được tái tạo chính xác đến từng chi tiết nhỏ nhất. Những gì bạn mua sẽ được đóng gói và vận chuyển đến nhà bạn qua mạng lưới vận chuyển ngầm trong vòng một giờ. Các kho hàng siêu thị này luôn đầy ắp sản phẩm từ những trang trại quy mô lớn. Nhờ sự tái tạo hoàn hảo trong VR, các chuyên gia nông nghiệp có thể giám sát đồng ruộng và điều khiển robot để cày, tưới nước, hoặc thu hoạch.

Các môn thể thao cũng có thể được theo dõi trong VR. Tại sân vận động, từng chuyển động nhỏ nhất của các vận động viên được quét theo thời gian thực, cho phép bạn theo dõi trận đấu từ mọi góc độ trong VR. Bạn có thể tạo các phòng riêng để bạn bè cùng tham gia, cổ vũ náo nhiệt, hoặc đến các không gian công cộng để kết nối với những người hâm mộ có chung sở thích.

Nếu bạn cảm thấy không khỏe, hãy đến phòng khám VR. Thiết bị VR có thể quét và cung cấp thông tin sức khỏe của bạn theo thời gian thực cho bác sĩ phụ trách. Bạn có thể được khám, nhận thuốc kê đơn và thuốc sẽ được gửi về nhà trong ngày. Nếu gặp vấn đề nghiêm trọng không thể xử lý qua buổi khám thông thường, bạn vẫn phải đến cơ sở y tế thực tế. Tuy nhiên, ở đó không có bác sĩ. Bạn nằm trên một chiếc giường do kỹ thuật viên y tế chỉ định, sau đó robot y tế sẽ điều trị cho bạn. Dĩ nhiên, mọi thao tác đều được thực hiện bởi bác sĩ đủ trình độ thông qua VR.

Thực tế Ảo thực sự đã trở thành một thực tại khác.

Điều này không chỉ nói đến việc không gian VR trở nên giống thực tại đến kinh ngạc mà còn nhấn mạnh cách mà xã hội thực đã hòa nhập với VR.

"Boot Hour, Shoot Curse"

Một tựa game mới vừa được công bố trong thời đại hiện đại này. Không có gì quá đột phá, đây là một game MMORPG giả tưởng mang phong cách cổ điển, nhưng nó là tựa game mới nhất từ một công ty nổi tiếng với hàng loạt siêu phẩm. Cả người hâm mộ lẫn ngành công nghiệp đều đặt kỳ vọng cao. Sau nhiều đợt thử nghiệm alpha và beta kín, cuối cùng họ đã thông báo về một đợt thử nghiệm beta mở quy mô lớn. Beta mở vừa là bước kiểm tra cuối cùng trước khi phát hành, nhưng vì các thử nghiệm trước đó đã giải quyết hầu hết vấn đề cân bằng và lỗi, nên người ta tin rằng đây thực chất là đợt truy cập sớm vào game.

Thông tin về tựa game trước beta mở rất hạn chế. Nội dung của các thử nghiệm trước đều bị bảo vệ nghiêm ngặt bởi các thỏa thuận NDA, và trò chơi được cấu hình để người chơi không thể chụp ảnh màn hình hay quay video. Tuy vậy, tin tức vẫn rò rỉ; các thông tin được chia sẻ ẩn danh trên mạng xã hội, khiến khó phân biệt đâu là thật, đâu là giả.

Dù sao thì, mọi bí ẩn cũng sắp được hé lộ.

—Có vẻ như các cơ chế cơ bản vẫn giống như trong đợt beta kín.

Nhìn vào cửa sổ chế độ tạo nhân vật, những dữ liệu hiển thị ở đây dường như khớp với những gì cô ấy nhớ. Trò chơi này không có hệ thống cấp độ. Nó cũng không có các lớp nhân vật cụ thể. Dù không có cấp độ, bạn vẫn nhận được kinh nghiệm (XP), và XP có thể được sử dụng để tăng cường chỉ số và học kỹ năng (các khả năng đặc biệt), qua đó cải thiện nhân vật của mình. Đây là hệ thống cơ bản của trò chơi. Sau khi tạo nhân vật, hệ thống này sẽ được giải thích và người chơi sẽ nhận được 100 điểm kinh nghiệm. Có 7 chủng tộc khác nhau: Con người, Tiên, Người lùn, Thú nhân, Yêu tinh, Bộ xương, và Nhân tạo. Dựa vào chủng tộc bạn chọn, nó có thể tốn một lượng XP; ví dụ, con người không tốn XP, nhưng Tiên tốn 20 XP, trong khi Yêu tinh lại thưởng thêm cho người chơi 120 XP.

Cần 10 XP để tăng bất kỳ chỉ số nào lên 1 điểm, và các kỹ năng hiện có yêu cầu từ 10 đến 40 XP để học. Mọi thứ đến đây vẫn giống như trong beta kín. Sau khi kiểm tra sự khác biệt về chi phí học kỹ năng, dường như không có thay đổi gì về kỹ năng so với beta kín. Một số kỹ năng còn bị khóa do yêu cầu điều kiện tiên quyết, nên những kỹ năng hiển thị ở đây chưa phải là tất cả.

Dù vậy, điều thú vị là hạng mục “Đặc điểm” này. Hạng mục này không hề xuất hiện trong beta kín. Có vẻ như đây là một dạng điểm thưởng tự nhiên dành cho nhân vật, được tạo tự động khi người chơi thực hiện quá trình quét toàn diện để tạo hình đại diện mặc định. Theo tài liệu hướng dẫn, giống như chủng tộc, bạn chỉ có thể tùy chỉnh đặc điểm trong giai đoạn tạo nhân vật. Đặc điểm cũng liên quan đến XP, vì vậy nếu để hệ thống tự động chọn một đặc điểm, nghĩa là bạn đang cho phép nó sử dụng số XP cần thiết. Nếu bạn loại bỏ đặc điểm đó, XP sẽ được trả lại, nhưng nó dường như có ảnh hưởng lớn đến ngoại hình của nhân vật.

Đặc điểm Bẩm sinh: Xinh đẹp

Chi phí XP: 20

Bạn sinh ra với vẻ đẹp trời ban.

Thiện cảm của NPC với bạn tăng (Trung bình).

—Một lần tôi đến thư viện VR và tình cờ bắt gặp một cuốn sách về một trò chơi cổ; tôi nghĩ trò chơi đó có hệ thống tương tự…

20 XP là một cái giá khá đắt, nhưng cô cảm thấy nếu chỉnh sửa ngoại hình quá nhiều, cô sẽ mất đi thứ gì đó khác, nên cô quyết định để nguyên như vậy, kệ đi.

Trò chơi này không có hệ thống thăng cấp thông thường, nhưng khả năng dùng XP để tăng cường nhân vật có thể thực hiện bất cứ lúc nào. Nói cách khác, không có lý do gì để sử dụng hết 100 XP ngay khi tạo nhân vật; bạn có thể để dành và dùng sau khi bắt đầu trò chơi. Tạm không tính đến việc đặc điểm của cô đã tiêu tốn một phần số XP đó.

Việc chọn Tiên tiêu tốn thêm 20 XP. Nhưng sau đó cô lại chọn một đặc điểm khác, [Bạch tạng].

Đặc điểm Bẩm sinh: Bạch tạng

Chi phí XP: -20

Bạn sinh ra với tóc trắng, da trắng và mắt đỏ.

Ở lâu dưới ánh mặt trời sẽ khiến bạn bị bỏng nhẹ.

※Bỏng: Gây sát thương theo thời gian tùy theo mức độ cho đến khi được chữa lành.

Đây là cách để lấy lại XP mà không phải thay đổi ngoại hình của mình. Nếu cô chỉ thay đổi lịch trình để chỉ đăng nhập vào ban đêm, cô nghĩ rằng mình sẽ không bị ảnh hưởng nhiều bởi nhược điểm này. Dù trò chơi này khiến kẻ địch trở nên mạnh hơn vào ban đêm, nhưng cô không nghĩ sự khác biệt là quá lớn trong beta kín. Hơn nữa, Tiên vốn đã là một chủng tộc có làn da nhợt nhạt, nên một người bạch tạng cũng không gây chú ý lắm, cô lý luận.

Đã đi xa đến mức này, cô nghĩ mình cũng nên thử lấy lại 20 XP đã mất khi chọn Tiên.

Đặc điểm Bẩm sinh: Thị lực kém

Chi phí XP: -30

Thị lực của bạn rất kém.

Bạn không thể nhắm mục tiêu các vật thể quá xa.

Độ chính xác với mục tiêu tầm trung giảm (Trung bình).

Bạn không thể tấn công mục tiêu ở tầm xa.

—Đúng là một hình phạt nghiệt ngã. Tuy nhiên, nếu cô không có ý định đối đầu với kẻ địch tầm trung hoặc tầm xa, thì điều này cũng không quá quan trọng. Dù sao đi nữa, đây không phải là một trở ngại chí mạng, vì cô có thể tìm một món đồ như kính, hoặc thứ gì đó phép thuật để bù đắp lại. Nghĩ như vậy, cô hoàn tất việc tạo nhân vật.

Tên nhân vật của cô là [Rare]. Việc chọn một cái tên ngắn gọn như thế này là nhờ cô là người chơi thử nghiệm beta và có quyền lợi tự nhiên khi là người chơi sớm. Hiện tại cô có 110 XP. Nhờ các đặc điểm bẩm sinh này, cô có thể bắt đầu trò chơi với số XP dư thừa ngay cả khi chọn một chủng tộc tốt. Đây là một lợi thế lớn. Tất nhiên, điều này còn phụ thuộc vào việc việc cày XP trong trò chơi có giống như trong beta kín hay không.