Trà Affoc 

Người viết: Lucy - Sóc Xám - Thành viên của tổ chức Cánh Sóc - con nghiện trà Affoc.

Sau thức ăn và nước thì thứ một Cánh Sóc cần nhất chính là Affoc. À không, đâu phải chỉ mình Cánh Sóc mới cần đến Affoc? Từ đông sang tây, từ bắc xuống nam, cái thứ trà này xuất hiện ở khắp mọi nơi, mọi ngóc ngách, xó xỉnh của cái lục địa này. (Hãy tin lời một cánh sóc, tôi đã thực sự có mặt ở hầu hết mọi nơi trên cái lục địa này rồi) Nó được sử dụng như một thứ thức uống bình dân, phổ thông và cực kì phổ biến. Đến mức, việc không chuẩn bị nổi một ấm Affoc để mời khách được coi là sự thiếu tôn trọng của người chủ nhà.

Về hương vị thì cái món này cũng chẳng phải quá ngon lành bổ béo gì. Loại trà này thường có màu đen, vị đắng gắt, hương thơm nồng tùy vào từng vùng canh tác mà trà ít chua hoặc có vị chua nhẹ. Tác dụng chính của nó là kích thích trí não, gây tỉnh ngủ thậm chí là mất ngủ nếu nốc quá nhiều. 

Về thành phần, món trà này được nấu từ lá và quả của cây Affoc. Người ta thường chọn những chiếc lá già -  cái loại lá chưa héo hẳn nhưng đã bắt đầu ngả sang màu nâu sậm. Những chiếc lá sẽ được hái xuống, đem phơi nắng từ hai đến ba ngày cho đến khi lá cây hóa thành màu đen sậm. Còn về phần quả Affoc thường sẽ được thu hoạch khi quả vẫn còn xanh (Không ai dùng quả chín để nấu trà cả vì nó sẽ khiến trà có một vị ngòn ngọt lợ nhợ rất ghê và buồn nôn). Phần quả sau đó cũng sẽ được phơi khô cho đến khi tách vỏ, người ta sau đó sẽ nhặt các hạt Affoc rơi ra và vứt đi phần thịt quả. Một quả Affoc thường sẽ thu được từ 3 đến 4 hạt, mỗi hạt chỉ to ngang đầu đũa. Các hạt Affoc sau đó sẽ rang từ hai mươi đến ba mươi phút cho đến khi dậy mùi.

Cách nấu trà. Thú thực tôi tin rằng lý do khiến Affoc nổi tiếng như vậy vì nó quá ư là dễ nấu. Công thức rất đơn giản, 1 phần lá 2 phần hạt, cho nước đầy đến ba đốt ngón tay người lớn, đun 5 phút. Vậy là xong! 

Thưởng thức Affoc thì có rất nhiều cách nhưng đại đa số mọi người đều uống chay. Ai có điều kiện hơn tí thì cho thêm ít đường để át bớt vị đắng. Mấy lão quý tộc thì bỏ thêm sữa. Còn mấy thằng ngu thì vắt chanh vào rồi ôm bồn xí. Uống nóng là tốt nhất, không gì đắng hơn một tách Affoc nguội. Nếu nỡ để nguội thì chịu khó đun lại mà uống. Hoặc nếu bạn có thể sử dụng một ít Thủy Năng, hãy thử làm lạnh trà mà uống. Cũng thú vị ra phết.

Ngoài lề! Không phải ngoài loại Affoc đen bình dân ra thì cũng tồn tại  loại Affoc có đẳng cấp vượt hơn hẳn đồng loại của mình, mà phải nói đến là Affoc đỏ, loại trà có một màu đỏ thẫm. Affoc đỏ là một trong những loại trà đắt tiền nhất hành tinh, cùng với đó là chất lượng tuyệt vời của loại sản phẩm này. Đây là loại thức uống chỉ dành riêng cho giới quý tộc, đối với người thường chẳng ai dám mơ về nó. Tuy vậy đối với Affoc đỏ thì ngay cả đối với những nhà quý tộc quyền quý nhất cũng chỉ là thứ trà để nhâm nha từng chút một, để thưởng thức, để thể hiện sự cao sang quyền quý của người chủ, nó là thứ trà hiếm khi được mang ra thưởng thức mà được để dành cho những dịp đặc biệt. 

Funfact: Xem ngược lại tên trà.