Máu... Thứ chất lỏng đỏ thẫm đó bắt đầu chảy thành dòng trên cơ thể ta. Ngực ta bỗng đau nhói. Ta ngước mắt nhìn người con gái trước mặt. Ta biết ngày này cuối cùng cũng đến, chỉ là ta không ngờ nó lại đến nhanh như thế. Ta hiểu, nàng không thể yêu ta như yêu Tổ Quốc của nàng. Nhưng ta lại vì nàng mà phản bội lại Đất Cha của ta. Cuối cùng, ta lại chết, chết dưới tay nàng.

Ta nhìn vào đôi mắt xanh thẫm của nàng. Ánh mắt chất chứa nhiều điều hơn sự kiên định vì Tổ Quốc. Ta muốn hỏi nàng rằng liệu thứ tình yêu nàng ban phát cho ta đã có lúc nào là thật chưa? Hay chỉ vì đống hồ sơ mật mà ta nắm giữ? Nhưng khi nhìn vào mắt nàng, ta không cần phải hỏi nữa. Ta đã biết câu trả lời. Đâu đó sâu thẳm trong tâm hồn nàng, có lẽ nàng vẫn có chút tình cảm với ta. Chỉ là, nàng yêu Tổ Quốc của nàng hơn ta.

Ta nhớ lần đầu tiên ta mang nàng về trên đường rút khỏi Rostov, một thiếu nữ mái tóc vàng như tơ nắng mà ta phát hiện ra đang bất tỉnh gần một đống đổ nát, giữa một vùng tuyết trắng. Chiếc váy đen và băng tay đỏ của nàng đã rách tả tơi. Nàng có vẻ đã quá kiệt sức, vì những vết thương, và cả cái thời tiết lạnh giá ở cái nơi đáng nguyền rủa này nữa. Sau khi đem nàng về, ta tìm được vài tập hồ sơ trong chiếc túi nàng mang bên mình. Qua số hồ sơ đó, ta được biết nàng là Asvoria Schäfer, một Arbeitsdienstführerin - nữ sĩ quan ghi chép lại dữ liệu, của Sư Đoàn Quân xe tăng số 1, đơn vị đã bị đánh thiệt hại khá nặng ở tuyến sông Tuzlov trong cuộc phản công của địch hôm hai mươi ba tháng mười một cuối năm trước. Nhưng giá mà lúc đó ta biết được thật sự nàng là ai, trước khi ta mang cả trái tim lẫn niềm tin mà Đất Cha đặt lên ta mà trao cho nàng.

Tóc vàng, mắt xanh, nàng có vẻ bề ngoài tiêu chuẩn của chủng tộc Aryan chúng ta. Chỉ là, lý tưởng của nàng lại nằm bên kia chiến tuyến. Ta nhìn nàng bằng tất cả sức lực của ta. Hình bóng nàng nhòe đi dường như vừa thân quen, vừa xa lạ. Ta lại muốn hỏi nàng, rằng thật sự nàng là ai, nàng tên gì. Nhưng ta không còn đủ sức mà lên tiếng nữa.

Không phải ta không biết trước nàng không thật sự là một cô gái Aryan. Ta đã vô tình đi ngang cửa phòng ngủ của nàng cách đây vài ngày. Ta nép vào cánh cửa khép hờ của phòng nàng, nghe hết câu cầu nguyện bằng thứ tiếng Slav miền Đông ma mị phát ra từ chính người con gái đã được ta dâng hiến tất cả tình yêu của mình. Một người sĩ quan áo đen máu lạnh như ta đã yêu, yêu một điệp viên của kẻ thù. Đêm hôm đó ta đã ngồi một mình trong thư phòng của ta, mắt chăm chăm nhìn vào lá cờ đỏ của Đế Chế, ngẫm lại những ngày tháng ta bên nàng. Lòng ta phân vân giữa việc tố giác nàng hay im lặng. Và cuối cùng, ta chọn việc im lặng và tự mình giám sát nàng kỹ càng hơn.

Nhưng ta thật không ngờ nàng đã đạt được mục đích của bản thân trước khi ta kịp nhận ra. Ngày hôm nay, ta chết dưới nhát dao oan nghiệt của nàng, trên tay nàng là tài liệu mật được cất giữ trong thư phòng của ta. Phút cuối cùng trong cuộc đời ta, ta tự hỏi nàng thoát ra khỏi nơi này bằng cách nào. Ta sắp chết rồi, thì ta cũng chẳng thể phụng sự Đế Chế thêm được nữa. Vậy thì ngăn nàng trốn thoát được thì ta cũng không thể cứu rỗi Đế Chế này khỏi sự thất bại được. Nhưng nếu ta để nàng thoát ra, ta có thể cứu được mạng sống của người con gái ta yêu nhất.

Nàng đứng đó, nhìn ta thoi thóp thở. Có lẽ nàng sẽ rời đi nhanh thôi. Tiếng chuông đồng hồ điểm chín tiếng, đêm đã xuống rất lâu rồi. Có tiếng gõ cửa, ba tiếng, hai tiếng rồi năm tiếng. Ta muốn hét lên rằng "Chạy đi Asvoria!", nhưng ta không thể. Ta lại nghe tiếng nàng mở cửa. Tại sao? Nàng không sợ họ sẽ nhận ra là nàng giết Đại úy Aksel Schulz là ta sao? Ta nghe tiếng một người đàn ông, lại là thứ tiếng Slav đó. Đồng minh của nàng sao? Ta không giỏi thứ ngôn ngữ đó, nhưng chinh chiến lâu ở chiến tuyến này, qua kinh nghiệm lấy khẩu cung bọn tù binh chiến tranh, ta có thể hiểu được một phần nào.

Nàng đưa tài liệu mật cho người đồng minh mà nàng gọi là Seryozha, hai người dùng dằng một khoảng thời gian ngắn, nhưng rồi nàng bảo hắn ta rời đi. Ta không thể nhướng người lên mà nhìn thử xem hắn là ai, mà ta cũng không còn ý muốn làm điều đó. Và rồi hắn ta đã rời đi, chỉ còn lại nàng ở đây. Nàng lại tiến tới chỗ ta, quỳ xuống cạnh ta. Một giọt chất lỏng gì đó chảy dài trên má nàng, rơi thành giọt lên mặt ta. Nàng khóc sao hỡi nữ thần trong tim ta? Đừng khóc chứ, ta thật lấy làm xót xa. Bằng chút sức lực của mình, ta cố gắng nói với nàng một câu, một câu từ sâu tận trong lòng ta.

- Asvoria, anh yêu em, yêu hơn cả niềm tin mà Đất Cha đặt lên anh.

Và rồi, ta lịm dần, lịm dần đi. Ánh sáng xung quanh đã tắt. Có lẽ ta sắp đến nơi mà thần chết sẽ phán xét cho những tội ác ta gây ra trong chiến tranh. Ta, đại úy Aksel Schulz, đã không thể vượt qua cạm bẫy tình ái như thế. Giá như nàng là người Đức, hoặc giả như ta là người Nga, thì chúng ta đã không kết thúc bằng cái chết...