Sau khi cậu ta bước ra khỏi cổng trường cùng các bạn, cậu lập tức chú ý đến một chiếc ô tô màu đen đang đậu bên kia đường quốc lộ. Và ngay khi cậu nhìn chằm chằm vào chiếc xe, cửa xe lặng lẽ mở ra.

Từ ghế lái bước ra là một nam thanh niên nở nụ cười nhạt; đó là một người mà cậu đã cảm thấy quen thuộc -hoặc có lẽ quá quen thuộc đến mức cậu thậm chí bắt đầu cảm thấy mệt mỏi khi nhìn thấy nó. Bên dưới nụ cười của chàng trai trẻ là một bộ vest đắt tiền mà anh ta luôn mặc, tuy nhiên hôm nay anh ta đã thay đổi từ màu đen u ám thường ngày sang một màu xám không quá ảm đạm.

"Xin lỗi các bạn nhé , tớ chợt nhớ ra mình có việc phải làm. Chắc hôm nay tớ không thể đi chơi với các cậu được rồi.

Cậu bé nở một nụ cười thân thiện trên khuôn mặt khi xin lỗi bạn bè.

" Cậu sẽ không đi? Vậy còn nhân vật của cậu thì sao? "

"Tất nhiên rồi anh bạn ! Chúng ta là một nhóm, đúng chứ ?! Chúng ta không thể bỏ rơi cậu và chỉ lên cấp một mình đúng không? Ngoài ra, bọn mình sẽ rất khó khăn nếu không có heal magic của nhân vật cậu đang chơi đấy ."

"Vậy hãy để Kinoshita thay thế tớ! Không phải hôm trước cậu nói muốn chơi thử trò chơi này sao?"

"H-hể?! Tớ không đủ tự tin để chơi tốt! Nếu tớ bị chết thì sao ?!"

"Không sao, cứ save trước đi. Xin lỗi các cậu nhé, hôm nay tớ thực sự có việc phải làm! Ngày mai tớ nhất định sẽ cùng các cậu đi hết, tớ hứa đấy!"

Cậu bỏ lại những người bạn vẫn đang phàn nàn và chạy về phía ô tô.

Mặc dù người thanh niên đang vẫy tay với cậu nhưng cậu không có một chút ý định vẫy lại. Và ngay cả khi "Ngay lập tức vẫy lại"

"Này, 'Kakkou' xem ra cậu khá thân với bạn bè của mình ha ? Điều đó thật sự khá tốt khi biết điều đó."

Người thanh niên đang dựa vào xe chào cậu . Mặc dù là một người trưởng thành chỉ hơn hai mươi một chút, nhưng bộ quần áo do chính tay anh may mặc trông thực sự rất lịch lãm. Tuy nhiên, ưu điểm của thân hình mảnh khảnh với vẻ điển trai đã được bù đắp hoàn toàn bằng biểu cảm nhợt nhạt và nụ cười phù phiếm của anh. Việc cơ thể không được khỏe đã là chuyện bình thường đối với anh rồi nên không có gì phải lo lắng cả.

Haji Keigo. Mặc dù bề ngoài anh ta làm việc trong cơ quan chính phủ nào đó với tư cách là một viên chức, nhưng anh ta cũng là "Giám sát" của cậu .

"Có vấn đề gì vậy, Keigo?"

Bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây dày, tạo cảm giác như thể cả thế giới được bao phủ bởi một lớp màu trắng đóng băng.

Cậu chất vấn người bên kia bằng một giọng điệu hoàn toàn khác khi cậu đang nói chuyện với bạn bè của mình.

"Không phải tôi đã nói với anh rằng đừng đến gần trường nếu không phải trường hợp khẩn cấp sao?"

"So với vẻ ngoài thư sinh mà cậu có ở trường, tôi thực sự thích vẻ trẻ con này của cậu hơn. Ngoài ra phong cách nói chuyện này, chắc chắn sẽ khiến các cô gái mê mẩn cậu, biết không?"

Cậu ấy --- 'Kakkou' phớt lờ lời mỉa mai của anh chàng kia.

Tất nhiên, tên 'Kakkou' không phải là tên thật của cậu. Ở trường cậu ấy được gọi bằng cái tên thật của mình. Với chiều cao trung bình và biểu cảm vô cảm, mái tóc đen dài vừa phải, kết hợp với khăn quàng cổ và áo khoác có thể mua ở bất cứ đâu. Và trên hết, có có một vẻ ngoài bình thường và một tính cách khá hòa đồng.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều nhằm mục đích cho phép cậu hòa nhập với môi trường xung quanh trong bất kỳ tình huống nào, điều này chỉ được dạy bởi người thanh niên phía trước. Do đó, việc người thanh niên nói những câu như "tính cách ban đầu của cậu phù hợp với cậu hơn", hoàn toàn chứng tỏ rằng anh ta là một nhân vật khá đáng ghét.

Nhưng bất kể anh ta nói gì, 'Kakkou' vẫn là một cậu bé 12 tuổi hiện đang theo học tại trường tiểu học công lập. Nếu ai đó phải khẳng định, điểm đặc biệt duy nhất về cậu có lẽ sẽ là miếng băng gâu nằm trên má cậu ta.

"Nói đủ rồi, nói cho tôi biết anh tới đây làm gì. Ah, hôm nay là ngày huấn luyện sao?"

"Không, huấn luyện đã kết thúc."

'Kakkou' cau mày khi một sinh vật nhỏ màu xanh lá cây từ từ đáp xuống vai anh. Nó là một loài côn trùng trông tương tự như họ Cleridae nhưng thay vào đó lại có một cặp râu dài. Kakkou Mushi đang đập cánh như thể nó đang cảm nhận được cái se lạnh của làn gió tháng mười hai.

Ngay sau đó, Haji đưa tay về phía một vật thể màu đen. Đó là một cặp kính bảo hộ cơ khí khổng lồ.

"Đến lượt cậu, 'Kakkou' ". Kể từ giờ phút này trở đi, tôi chính thức tuyên bố cậu là Mushitsuki không được xếp hạng của Cục Bảo tồn Môi trường Đặc biệt thuộc Phân đội Chiến đấu Trung tâm phía Đông."

'Kakkou' lặng lẽ nhìn lại chàng thanh niên.

Trong mắt người khác, hai người họ có thể như thể họ đang nhìn chằm chằm vào nhau và sắp bắt đầu một cuộc chiến hay gì đó. Kakkou Mushi màu xanh lá cây đang tựa trên vai cậu bé đang nhìn qua lại giữa hai người.

“……”

'Kakkou' sau đó đưa tay ra và lấy chiếc kính bảo hộ từ người thanh niên. Khi cảm nhận được cảm giác lạnh băng nặng nề đó, 'Kakkou' ngay lập tức cảm thấy ghê tởm nó. Từ khoảnh khắc đó, cậu chắc chắn rằng cậu sẽ không bao giờ khiến bản thân trở nên thích thứ này.

"Tôi cũng được bổ nhiệm làm trợ lý giám đốc chi nhánh East Central Division ngày hôm nay, vì vậy đây sẽ là màn ra mắt của cả hai chúng ta."

"... Mục tiêu là ai?"

"Một Mushitsuki được phát hiện chỉ hai giờ trước, hiện có mật danh là (Fuyuhotaru) - Một đối thủ mạnh có thể tiêu diệt hàng chục thành viên trong chốc lát."

"Tại sao tôi phải nhận một con quái vật như vậy cho nhiệm vụ đầu tiên của mình ..."

"Từ góc độ của một con người bình thường, Mushitsuki của cậu chẳng khác gì họ. Quái vật là quái vật, không quan trọng hình dạng hay hình dáng của chúng."

'Kakkou' trở nên im lặng.

Những lời của Haji, không có chút dịu dàng hay lo lắng xen lẫn trong đó. Điều anh ta vừa nói dù sao cũng là một sự thật được nhiều người biết đến. Đối với những người đang sống yên bình trong cuộc sống bình thường của họ, Mushitsuki không là gì khác ngoài biểu tượng của sự sợ hãi, một sự tồn tại đáng lẽ không tồn tại trên thế giới này. Ngay cả 'Kakkou' cũng biết rất rõ điều đó.

"Tuy nhiên, có một thứ còn xấu hơn cả lũ quái vật của cậu tồn tại trên thế giới này."

Haji không thay đổi biểu hiện của mình, và nói với một giọng điệu thoải mái.

"…? Ý anh là gì?"

"Cậu sẽ sớm tìm ra thôi."

Người đàn ông tên là Haji Keigo sẽ không bao giờ dễ dãi với Mushitsuki hay có bất kỳ lòng trắc ẩn nào đối với họ. Và đồng thời --- anh ta cũng sẽ không có một chút sợ hãi nào về chúng.

"Nơi chúng tô đặt (Fuyuhotaru) nằm trong Thành phố Ouka này, là lãnh thổ của East Central Division's. Như tôi đã đề cập trước đây, đội chiến đấu truy bắt mục tiêu đã bị xóa sổ ngay lập tức. Do đó, tất cả các chi nhánh SEPB, bao gồm cả trụ sở chính, đã quyết định thành lập một đội tăng cường khẩn cấp bao gồm gần hàng trăm Mushitsuki đã được xếp hạng đến đây. Họ sẽ có mặt ở đây rất nhanh. Người chịu trách nhiệm dẫn dắt họ là một Mushitsuki cấp ba Kashu "Namie". Mặc dù nó chưa được công bố rộng rãi trong SEPB, nhưng "Namie" thực sự là giám đốc chi nhánh của East Central Division --- là con gái của ông chủ Takakuwa Azuma của chúng ta. "

"Gần hàng trăm thành viên được xếp hạng ...? Mặc dù tôi không biết nó thường hoạt động như thế nào, nhưng loại đội hình lớn như thế này không phải do một thành viên của trụ sở chính đảm trách sao?"

Có vẻ như (Fuyuhotaru) thực sự là một kẻ thù khá mạnh.

Nếu chỉ một mình Mushitsuki được xếp hạng đã đạt đến con số này, thì không nghi ngờ gì nữa, số thành viên không được xếp hạng còn nhiều hơn con số này.

Haji nhếch khóe môi và cười mỉa mai:

"Hối lộ, vinh quang, tranh giành quyền lực ... ngay cả trong những lúc như thế này, những điều ngớ ngẩn này vẫn không thể tránh được. Và đây là điều mà giám đốc chi nhánh Takakuwa giỏi nhất. "

"Mm ... Chà, dù sao cũng không liên quan gì đến tôi."

"Cậu sẽ được ghi danh vào một đội dự phòng do East Central Division's chỉ huy, một đội không thuộc đội tăng cường. Đó là một lực lượng đặc biệt và sẽ hành động nếu mục tiêu thoát khỏi đội hình xung quanh do "Namie" dẫn đầu lực lượng. Nếu điều đó xảy ra, những cư dân sống trong khu vực có lẽ sẽ không có đủ thời gian để trốn thoát, do đó đội dự phòng có thể sẽ phải chiến đấu ngoài đường. "

“Thoát khỏi đội hình xung quanh ….? Chỉ xếp thành viên một mình với số lượng hàng trăm, điều đó có khả thi không? "

Đối mặt với 'Kakkou' đang cười , Haji trả lời thản nhiên:

" Nếu là (Fuyuhotaru), liệu cậu có ngoan ngoãn từ bỏ chỉ vì phải đối mặt với không? hàng trăm kẻ thù? "

" ... ... "

"Giấc mơ mà cậu đang ấp ủ, không phải là thứ mà cậu có thể dễ dàng từ bỏ như vậy đúng không?"

'Kakkou' vô thức củng cố khả năng bám chặt vào kính bảo hộ khi những ký ức trong quá khứ của anh bắt đầu tái hiện trong tâm trí anh như một tia chớp.

Sau đó cậu nhớ lại ngày cậu trở về nhà --- và nó trống rỗng.

Trong căn phòng nơi gia đình cậu đột nhiên biến mất, cậu đứng đó thẫn thờ và cô đơn.

Cảm giác cô đơn bao trùm lấy cậu lúc đó, mùi khói bụi trong căn hộ chẳng còn lại gì.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, cậu vẫn có thể thấy bóng dáng của mẹ và em gái đã bỏ rơi cậu. Mặc dù em gái cậu quay lại và liếc nhìn cậu một cái, cô ấy vẫn nắm chặt tay mẹ và vội vàng rời đi.

Cậu không cần thiết nữa ---

Chính vì hiểu rõ điều này nên cậu đã không đuổi theo bọn họ nữa. Cho dù đối với người mẹ một tay nuôi nấng cậu, hay với người em gái yếu đuối bẩm sinh, sự tồn tại của cậu chẳng qua là một gánh nặng.

Bởi vì cậu hiểu --- ngay lúc đó, cậu đã trở thành một Mushitsuki.

--- Nhưng ngay cả đối với một người như tôi, ngoài kia phải có một nơi --- một nơi thuộc về tôi và cần tôi ...

Đó là một sự việc đã xảy ra một năm trước.

Cậu thậm chí không thể rơi một giọt nước mắt khi nhìn mẹ và em gái của mình dần biến mất vào khoảng không, trong khi thầm cầu nguyện cho ước mơ của cậu thành hiện thực trong lòng.

Cậu không bao giờ có thể quên được cảm giác lúc đó.

Ngay cả khi phải đối mặt với hàng trăm kẻ thù — cậu sẽ không bỏ cuộc cho đến khi nhận ra điều này và ước mơ duy nhất của mình.

"Anh đang đùa tôi sao ---"

'Kakkou' trừng trừng nhìn người thanh niên với đôi mắt rực lửa của mình.

"Ai sẽ bỏ cuộc chỉ vì điều đó ...!"

Sau đó, Haji Keigo chuyển tầm mắt sang nhìn những người đi bộ đang tăng dần trên đường vì hoàng hôn và hít một làn sương trắng:

"Ừ, có lẽ (Fuyuhotaru) sẽ không bỏ cuộc, giống như cậu. Mushitsuki đó " sẽ không bao giờ từ bỏ ước mơ của họ rốt cuộc là mạnh nhất, thậm chí còn mạnh hơn hàng trăm kẻ thù ... "

"… "

"Dù sao đi nữa, cậu nên đi tới vị trí được chỉ định trước của mình ngay bây giờ. Vị trí được chỉ định được lưu dưới dạng dữ liệu bản đồ trong khe bộ nhớ của kính bảo hộ đó. Tôi nghe nói rằng giám đốc chi nhánh Takakuwa sẽ ẩn nấp xung quanh để khảo sát tình hình. Nhưng ngoài ra, có Không có gì quan trọng. Sau này tôi có việc phải làm ở nơi khác, vì vậy đây là nơi chúng ta sẽ chia tay nhau. "

"Hả? Không phải anh là trợ lý của giám đốc chi nhánh sao? Anh không nên ở xung quanh giám đốc chi nhánh sao?"

Một nụ cười toe toét sau đó từ từ xuất hiện trên khuôn mặt của Haji. Mỗi lần nhìn thấy cậu ấy với vẻ mặt này, không có gì tốt đẹp đã từng xảy ra.

"Lần này anh định làm gì?"

"Thật đáng tiếc, lần này cậu đoán sai rồi. Người đang bày mưu tính kế không phải tôi."

" Huh? Anh có thể nói điều gì đó dễ hiểu hơn khi nói chuyện với tôi không? "

Haji mỉm cười khi chống tay lên cửa xe.

"Tôi đã đặt một kênh trực tiếp cho phép bạn nói chuyện với tôi bằng kết nối không dây của kính bảo hộ đó. Nếu có điều gì xảy ra, cậu phải liên hệ với tôi ngay lập tức nhé?"

"Ừ ừ, tôi hiểu rồi."

"Chỉ trả lời một lần."

"Yes sir."

"… ... Gần đây. Có lẽ là do em gái tôi đã quen với việc thấy cậu hành động như vậy, thậm chí cô ấy đã bắt đầu có thái độ như vậy với tôi từ lúc nào. Thật là đau cổ, đó là căng thẳng lớn nhất của tôi hiện nay đấy cậu biết không ?"

Tất nhiên, là do tôi cố tình dạy cô ấy như vậy! --- 'Kakkou' cười khi cậu ấy đối mặt với người thanh niên trong tâm trí mình.

Haji ngồi vào xe của mình, và đóng cửa lại. Và sau đó, anh đặt một tay lên cần số và di chuyển chỉ số cạnh trán để chào:

"Tôi chúc cậu may mắn, 'Kakkou'. Vì mục tiêu bảo vệ ước mơ của cậu, hãy làm việc chăm chỉ nhé."

"Tuy rằng tôi không biết ông anh

đây đang âm mưu cái gì, nhưng ông anh cũng vậy nhé trợ lý giám đốc chi nhánh-san."

Hai người họ trao nhau nụ cười trong chốc lát, trước khi mỗi người đi đến nơi riêng của mình.