Cảnh quan đường phố lọt vào tầm nhìn qua màn kính đen, mang lại cảm giác không thực tế như thể người ta đang nhìn vào một thế giới khác. Nụ cười của những người đi bộ lướt qua dưới ánh hoàng hôn, bắt đầu trùng lặp với biểu cảm của cô được phản chiếu từ cửa kính chiếc xe ô tô . Mái tóc dài của cô được cho là đã cắt vào tuần trước với lý do để cô dễ dàng di chuyển hơn. Che mắt và mũi của cô ấy, là một cặp kính bảo hộ cơ khí. Đôi môi mảnh mai của cô ấy được cố định lại thành hình “—”, giống như một con búp bê.

Những người biết danh tính của cô ấy có lẽ sẽ không nhận ra cô nếu họ nhìn thấy con người hiện tại của cô . Ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy như vậy . Người cô hiện đang mặc một chiếc áo khoác dài dày cộp và đeo một cặp kính cơ khí khổng lồ che mất một nửa biểu cảm của cô , nhìn cô trông giống như một thiếu nữ 17 tuổi.

"Minori."

Ngồi trên ghế sau của chiếc Mercedes-Benz đang phóng nhanh trên đường cao tốc, một người đàn ông trung niên ngồi cạnh cô lên tiếng:

Takakuwa Minori quay lại, và thấy người đàn ông đó đang dùng một cặp mắt sắc lạnh nhìn cô.

Tuy nhiên, cô không có cảm xúc gì vì điều này. Thực tế là người đàn ông này sẽ biểu hiện như vậy cho dù ông ta phải đối mặt với tình huống nào đi nữa - Minori hiểu điều này hơn bất cứ ai khác. Mấy năm qua, cô chưa từng thấy ông cười dù chỉ một lần.

Takakuwa Azuma --- Người đàn ông hiện đang giữ chức vụ Giám đốc chi nhánh East Central Division’s của một tổ chức có tên là Cục Bảo tồn Môi trường Đặc biệt. Và đồng thời --- ông chính là cha ruột của cô ấy. Với kiểu tóc chải ngược và đôi mắt long lanh sắc bén, xung quanh ông luôn tỏa ra một bầu không khí độc đoán.

Trên xe chỉ có Takakuwa Azuma, Takakuwa Minori và tài xế.

“Đất nước này đã tàn rồi…”

Takakuwa Azuma nói với một giọng điệu kìm nén thấp.

“Đã vài năm trôi qua kể từ khi những kẻ ngấu nghiến giấc mơ 'Mushi' này xuất hiện ... Nhưng trong vài năm qua, đất nước này đã làm được gì? Ngoài việc tạo ra một tổ chức mơ hồ này, Cục Bảo tồn Môi trường Đặc biệt, để che giấu sự tồn tại của 'Mushi' và hơn nữa là bắt giữ chúng? "

Để nắm bắt và che giấu sự tồn tại của 'Mushi', vốn bị che giấu trước công chúng, đất nước này đã từng sử dụng vũ khí thông thường để chiến đấu chống lại chúng. Nhưng vì họ không thể đối phó hoàn toàn với khả năng rộng lớn của 'Mushi', họ đã quyết định thực hiện một kế hoạch khác .

Sử dụng Mushitsuki để bắt Mushitsuki.

Và tổ chức được thành lập đặc biệt cho mục đích này, là Cục Bảo tồn Môi trường Đặc biệt.

Nó được hầu hết mọi người viết tắt là SEPB, và chức năng chính của nó là đào tạo những Mushitsuki bị bắt, và sau đó quân sự hóa chúng để bắt những Mushitsuki khác. Những Mushitsuki làm việc dưới SEPB được chia thành nhiều đội khác nhau phù hợp với chuyên môn của họ; Đội Chiến đấu, Đội tình báo, Đội Thanh tra, v.v. Những ai bất chấp các quy tắc— sẽ bị giết bởi 'Mushi' của họ và biến thành Fallen.

Ngoài ra, Mushitsuki được xếp vào các cấp bậc khác nhau tùy theo khả năng và sức mạnh của họ. Những người có khả năng xuất chúng trong chiến đấu được gọi là “Kashu”, những người có một khả năng hiếm có nào đó được phân loại là “Ishu”, và cuối cùng là những người có tình trạng đặc biệt phải được che giấu được gọi là “Hishu”. Hơn nữa, họ được xếp hạng trên thang điểm từ 1 đến 10 tùy theo sức mạnh khả năng của họ; những người thậm chí không thể vượt qua yêu cầu cho thứ hạng cấp 10 thấp nhất được gọi là "Không có thứ hạng".

Takakuwa Minori được xếp vào hạng Kashu cấp ba --- trong SEPB hiện tại, hạng như vậy được coi là gần như mạnh nhất.

“Đất nước này… có quá nhiều người kém cỏi và thậm chí không đáng được nhắc đến. Tuy nhiên, mỗi người trong số chúng đều ẩn chứa những điều mà nhiều người mong muốn. Tiền bạc, địa vị, và 'Mushi'… các cơ quan cai trị những thứ này ngay bây giờ, đã hoàn toàn bị biến chất. Sự tồn tại của chúng là những thứ nên bị lật đổ; chúng ta phải thay thế chúng bằng những ứng cử viên thích hợp được lựa chọn bởi những điều luật tối cao. Con hiểu không, Minori? ”

"Vâng thưa cha."

Gia tộc nhà Takakuwa là một gia tộc Windsor đã từng đảm nhận các vị trí hỗ trợ đất nước qua mọi thế hệ. Trở lại nơi Minori được sinh ra, có rất nhiều bức chân dung về tổ tiên của cô được ca ngợi là anh hùng. Cô ấy đã được lớn lên trong môi trường như vậy.

Dù vậy, người mà cô kính trọng nhất vẫn là cha của mình. Cho đến bây giờ, cha cô vẫn luôn chiến thắng cho dù ông phải đối mặt với những tình huống oái oăm nào, và bảo vệ đất nước này. Kết quả là gia đình Takakuwa đã nhận được vinh dự mà trước đây chưa từng có; thẩm quyền của nó thậm chí đã đến tận gốc rễ hỗ trợ đất nước này.

“Đất nước này đã lãng quên công lý. Ta không thể cho phép điều đó xảy ra, con có hiểu không? ”

Takakuwa Azuma vươn tay, vừa nói vừa vuốt tóc Minori.

"Vâng……"

Cảm nhận được cái cảm giác khó chịu khi ông chạm vào cô, Minori nheo mắt và gật đầu. Cảm giác bàn tay mạnh mẽ nhưng ấm áp của cha là điều cô thích nhất. Đồng thời, đối với cô, ông luôn bị cô lập với những người xung quanh vì địa vị của mình, đó cũng là niềm an ủi duy nhất của cô.

“Sức mạnh mà con đang có được, nó tồn tại với mục đích hoàn thành vai trò của gia tộc nhà Takakuwa. Như một bằng chứng, con mạnh mẽ hơn bất kỳ ai khác. Nhiệm vụ của con là giúp ta sửa chữa đất nước này, và đưa nó trở lại đúng hướng. ”

"Vâng."

Từ mái tóc đang gật đầu của Minori, xuất hiện một con bướm màu trắng.

Vẻ ngoài của nó trông rất giống với một Appias Paulina[note43669] , nhưng những họa tiết tinh xảo trên cánh của nó hoàn toàn khác so với cánh bình thường. Ngoài ra, hình dạng của đôi cánh cũng cho cảm giác sắc nét hơn và thân hình của nó cũng mảnh mai hơn rất nhiều.

Ngay sau đó, từ trong túi của Takakuwa Azuma vang lên âm thanh của chuông điện thoại di động.

“Là tôi đây…. không sao, điều đó nằm trong dự đoán của tôi. Lực lượng tăng cường được gửi tới mỗi bộ phận… Vâng. Tôi hiểu. Đã gửi vị trí chính xác tới kính bảo hộ của 'Namie'. Tôi sẽ trực tiếp phụ trách lực lượng của East Central Division’s. ”  

'Namie'--- Đó là bí danh của Takakuwa Minori do SEPB đặt. Nó được đặt theo tên của 'Mushi' --- [Namie Shirochou] đang nằm trên vai của Minori.

“Tôi đã mong đợi ngày này từ lâu rồi.… ngày mà một Mushitsuki mạnh mẽ xuất hiện.”

Kết thúc cuộc nói chuyện bằng câu thoại đó, Takakuwa Azuma cất điện thoại di động của mình.

“Mục tiêu bắt giữ lần này, đã đánh bại toàn bộ hai sư đoàn của Đội Chiến đấu. Từ lúc này trở đi, chúng ta quyết định đặt bí danh mục tiêu bị bắt là 'Fuyuhotaru', đồng thời phân loại mục tiêu là Mushitsuki cấp ba của Ishu. Đó hẳn là danh hiệu được xếp hạng cao nhất từng được trao cho Ishu nếu ta nhớ không lầm. Nói cách khác, kể cả con, chắc chắn sẽ có khá ít cơ hội chống lại được với cô ta. "

“Vậy thì ---“

Trái tim của Minori bắt đầu đập loạn xạ khi sự hồi hộp và phấn khích đột nhiên tràn ngập trái tim cô ấy.

Ngay lúc đó, Takakuwa Azuma nở một nụ cười --- khi nhìn thấy nụ cười của ông ấy, Minori không thể không thở hổn hển. Trong mắt cô, nụ cười đã mất từ lâu của cha cô luôn đẹp và ấn tượng.

“Aaah, thời điểm cuối cùng đã tới. Minori, con sẽ dẫn đầu đội hợp nhất bao gồm tất cả quân tiếp viện đến từ các Sư đoàn khác và Bộ chỉ huy. Con phải làm cho tất cả chúng phối hợp với nhau và tập trung toàn bộ hỏa lực của SEPB vào 'Fuyuhotaru'. Còn ta sẽ lãnh đạo East Central Division’s. ”

“Con chỉ huy đội thống nhất…? Chứ không phải là East Central Division’s? ”

“Đó là một Mushitsuki mạnh mẽ mà chúng ta chưa từng chạm trán trước đây. Bất kể đó là sư đoàn nào, tất cả đều muốn bắt Mushitsuki này trong khi có ít thương vong nhất và yêu cầu cô ta vào sư đoàn của họ. Và chính vì điều này, mỗi bộ phận đều sẵn sàng cử những thành viên mạnh nhất của mình đến tập hợp tại đây. Và ta đã cố tình chấp nhận yêu cầu của họ trong khi yêu cầu rằng đội thống nhất phải được dẫn đầu bởi một thành viên của East Central Division’s như một điều kiện. Và con chính là người duy nhất có khả năng lãnh đạo đội thống nhất bao gồm tất cả các lực lượng chính của SEPB. "

"Chúng ta sẽ bắt 'Fuyuhotaru'--- và biến cô ta thành một trong số chúng ta?"

“Không phải ta đã nói rồi sao? Ta đã mong đợi một ngày Mushitsuki mạnh mẽ như vậy sẽ xuất hiện. Nếu con còn nuôi dưỡng những suy nghĩ ngây thơ như vậy và nghĩ rằng con có thể bắt được cô ta, rất có thể con sẽ tự kết liễu cuộc đời của mình đấy. Đó là lý do tại sao, con phải có sát ý và phải chiến đấu nếu cô ta đi quá giới hạn của mình và mất kiểm soát ”.[note43668] 

“……”

“Mặc dù chỉ là trong một thời gian ngắn, nhưng ta vẫn cảm thấy không thoải mái khi để con đi một mình như thế này.”

Tay của Takakuwa Azuma lại vuốt ve má Minori. Chỉ một mình cảm giác ấm áp này thôi, đã đủ để thổi bay tất cả những bối rối mà Minori có trong tâm trí cô.

“Ngay cả khi kế hoạch của ta thành công, ta không thể cho phép 'Fuyuhotaru', một nhân tố không chắc chắn như vậy tồn tại và đe dọa đất nước của chúng ta. Con là người duy nhất có thể đánh bại 'Fuyuhotaru', Minori. Nhiệm vụ bảo vệ đất nước này, phải được hoàn thành bởi Gia tộc nhà Takakuwa chúng ta. ”

"…Vâng thưa cha."

Được cha vuốt ve, Minori gật đầu lia lịa. Chỉ cần cảm giác này ở lại với cô, cô cảm thấy mình có đủ dũng khí để đối mặt với bất kỳ tình huống nào. Và cho dù cô có gặp phải kẻ thù nào đi chăng nữa, cô nhất định sẽ có thể tiếp tục hiện thực hóa ước mơ của mình --- ước mơ bảo vệ đất nước này.

Cùng với âm thanh điện tử yếu ớt, một hình ảnh bất ngờ xuất hiện trên ống kính của chiếc kính bảo hộ Minori đang đeo. Trên bản đồ của Thành phố Ouka xuất hiện, có một tuyến đường sáng lên, đó chắc hẳn là lối thoát của 'Fuyuhotaru'.

“Thành viên cấp ba của Kashu 'Namie', sẽ phụ trách đội thống nhất, vì mục tiêu đánh bại kẻ thù của đất nước này --- 'Fuyuhotaru'.”

"Con gái ngoan. Ta trông chờ vào việc con sẽ làm đấy. Minori. ”

Trên biểu cảm của Takakuwa Azuma, một nụ cười lại xuất hiện.