Thứ Hai, tuần sau...

Sau sự cố đảo hoang hai tuần trước và sự cố Yulia tuần trước, tôi bắt đầu lo lắng rằng học kỳ hai sẽ thực sự giết chết tôi. Tôi cảm thấy an toàn nhất khi tôi thực sự ở trường. Tôi vẫn ghét học, nhưng với các kỳ thi đang cận kề, tôi phải cố gắng chịu đựng... Chờ một chút. Tôi đang xoay sở để vượt qua lúc này, nhưng tôi sẽ làm gì với các kỳ thi tuyển sinh trong tương lai? Làm sao tôi có thể tiếp tục cứu các nữ chính và đồng thời vào đại học được?

“Chuyện này thực sự sẽ giết chết mình…”

Tôi ngã sấp xuống bàn khi nhận ra mình đang gặp rắc rối gì. Tôi được cho là anh hùng, nhưng cuối cùng tôi lại trở thành người cần được cứu. Có lẽ tôi nên nhân bản chính mình ...

“Ước gì mình nhân lên thành hai…”

“Tui có nên mang một người từ thế giới song song đến không?”

“Cảm giác đó giống như một lời mời tham gia vào một câu truyện khác,” tôi thờ ơ trả lời đề nghị thờ ơ của R.

“Haaaaa…”

“Có chuyện gì vậy, Rekka? Đó là một tiếng thở dài khủng khiếp,” Satsuki lo lắng hỏi từ chiếc ghế bên cạnh tôi.

“Không có gì... Tớ chỉ lo lắng về tương lai thôi.”

“Tớ không chắc tại sao... Nhưng tiệc thịt nướng sẽ diễn ra vào cuối tuần này. Nếu cậu đang cảm thấy lo lắng, sao không thử tập trung vào việc mong chờ điều đó?”

“À, cũng đúng. Tớ hoàn toàn quên mất.”

Bữa tiệc nướng là thứ mà tôi mong đợi hàng năm. Nhớ lại nó nâng cao tinh thần của tôi một chút.

“Cái gì vậy? Các cậu đang nói về cái gì vậy?”

Đó là lúc Iris nói vọng vào từ chiếc ghế bên kia của tôi.

“À, tiệc thịt nướng cuối tuần này—”

“Không có gì!”

Ngay khi tôi bắt đầu trả lời cô ấy, Satsuki đưa tay bịt miệng tôi để khiến tôi im lặng. Iris bĩu môi.

“Có chuyện gì thế? Cho tớ biết với!”

“Tớ đã nói là không có gì mà! Hoàn toàn không có gì!”

“Tớ đã nghe nói về tiệc nướng! Cậu đang đi với Rekka à? Khi nào?"

“Không phải việc của cậu!”

“Cho tớ biết đi!”

Satsuki và Iris ngay lập tức bắt đầu cãi nhau, mặc dù tôi không chắc tại sao Satsuki lại cố gắng che giấu điều đó. Nếu Iris rảnh vào ngày hôm đó, chúng ta nên mời cô ấy đi cùng. Nhưng đúng như tôi đang nghĩ...

“Thật là một khuôn mặt ngu ngốc... Cậu thực sự phải là một người hoàn toàn ngu ngốc,” R chế nhạo theo kiểu cộc lốc điển hình của cô.

“Hừm! Hiểu rồi! Cậu đang nẩng tay trên! Không nhanh vậy đâu, Satsuki!”

“Cậu không có tư cách mà nói câu đó đâu, Iris!”

Trong tích tắc tôi không chú ý, cuộc trò chuyện của họ đã đi chệch hướng, và giờ họ đang tranh cãi về một điều hoàn toàn khác. Tôi ước họ sẽ giải quyết ổn thỏa, nhưng tôi cũng ước họ đừng giật tay tôi nữa...

“Mấy người kia. Tại sao hai người lại kéo Rekka như vậy? Cho ta tham gia với.”

“Làm ơn, tha cho tôi đi…”

Cuối cùng, tiếng ồn đã thu hút Rosalind đến, khiến tình hình càng thêm phức tạp. Satsuki và Iris đỡ tôi bằng cả hai cánh tay, và cô ấy hiện đang kéo áo tôi khi các bạn cùng lớp nhìn tôi vừa khao khát vừa bực bội. Tôi không biết phải làm gì... Tôi vừa định bỏ cuộc thì cánh cửa lớp đột nhiên mở ra.

“Namidare Rekka có ở đây không?” một học sinh lớp trên hỏi từ ngưỡng cửa.

“Chính là tôi. Chị cần gì sao?” Tôi trả lời, không thể giơ tay hay vẫy tay vì cả hai cánh tay của tôi đều đang bận.

“...Cậu đang làm gì đấy?”

Chị lớp trên liếc nhìn tôi bị kéo từ bên này sang bên kia bởi ba cô gái khác nhau và ngay lập tức tỏ vẻ nghi ngờ. Tôi đoán bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy như vậy khi nhìn thấy ai đó trong cuộc xung đột như thế này.

“Cậu đúng là một đứa trẻ rắc rối như lời đồn.”

“Er, ahem... Vậy, uh, chị có cần gì không?”

Cô ấy không biết những gì cô ấy vừa lẩm bẩm đã làm tổn thương tôi đến mức nào, nhưng tôi cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc khi tiếp tục cuộc trò chuyện.

Cô ấy lắc đầu cam chịu và nói, “Hội trưởng đang gọi cậu. Cậu có thể đến phòng hội học sinh được không?”

▽

Nếu Hội trưởng Momone đang gọi, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi. Thoát khỏi Satsuki và những người khác, tôi đi từ lớp học đến phòng hội học sinh. Nhưng chắc chắn tôi chỉ đi vì Hội trưởng Momone đã gọi và tôi phải đi. Chắc chắn.

“Hửm? Tại sao cậu trông nhẹ nhõm như vậy?” Hội trưởng Momone hỏi khi tôi bước vào, một bên lông mày nhướng lên.

“Không có gì,” tôi trả lời với một cái vẫy tay.

“Cậu ta bị ba cô gái vây quanh và cười toe toét như một tên ngốc.”

Tôi đã cố gạt nó đi, nhưng chị lớp trên đã hộ tống tôi đến đây—hội phó hội học sinh—đã ném quả bom. Và này, tôi đã không cười toe toét!

“Hahh… ra là cậu vẫn đang giở trò hề như thường lệ của mình đấy, đứa trẻ rắc rối.”

“Hội trưởng, chúng ta có nên nhờ ủy ban kỷ luật để mắt đến cậu ta không?”

“Nè!”

Hội trưởng Momone cười, nhưng Hội phó trông rất nghiêm túc. Tôi không ngờ cô ấy lại có phản ứng thái quá khi chứng kiến một cảnh tượng như vậy... Có lẽ là do Hội trưởng Momone đang nói dối cô ấy về tôi chăng? Điều này thật tệ.

“Trông cậu khá chua chát đó, Rekka. Cậu biết rất nhiều người sẵn sàng bán mạng để có được vị trí của cậu, phải không? Tự kiểm điểm đi.”

Là con nhỏ R này nè mọi người ở! CÔ ta ở đây để làm cho mọi thứ tồi tệ hơn!

Chỉ một lúc trước, tôi đã nghĩ về việc trường học là nơi ẩn náu cuối cùng của mình... Cảm giác bị tước quyền hoàn toàn này là gì? Tôi còn lại gì? Phòng tắm ở nhà? Đó có phải là nơi duy nhất mọi người sẽ để tôi một mình?

“Hửm? Ánh nhìn xa xăm trong mắt cậu là sao vậy?”

“Không. Chẳng có gì cả...”

Không thể thừa nhận rằng mình đang gặp khó khăn trong việc nắm bắt thực tế, tôi vùi mặt vào tay và nói dối.

“Sao cũng được.” Hội trưởng Momone sẵn sàng phớt lờ những rắc rối học sinh bình thường của tôi và đi thẳng vào vấn đề. “Hôm nay cậu rảnh không?”

“Hả? Chà, chắc có, nhưng…”

“Tốt. Vậy thì hãy ghé qua nhà Midori trên đường về nhà.”

“Gì?”

Có cảm giác như cuộc trò chuyện đã tiến triển qua nhiều giai đoạn trong chớp mắt.

“T-Tại sao? Chị muốn em đến nhà Tokiwa để làm gì?”

“Có vẻ như cậu ấy bị cảm lạnh vào cuối mùa hè,” Hội trưởng Momone giải thích.

“Vâng? Chà, cảm giác như mùa hè vẫn còn vậy.”

“Cô gái đó để điều hòa chạy không ngừng. Tôi đã nói với cậu ấy vô số lần rằng hãy hẹn giờ tắt khi đi ngủ, nhưng… Dù sao, đó không phải là phần quan trọng.”

Với một tiếng thở dài bực bội, Hội trưởng Momone vẫy tay như thể để gạt bỏ sự bất bình của mình sang một bên trong lúc này.

“Cả cha mẹ của Midori đều đi làm toàn thời gian nên họ thường về nhà muộn. Thông thường tôi sẽ tự mình đi chăm sóc cậu ấy, nhưng như cậu thấy đấy…” Hội trưởng Momone chỉ vào bàn làm việc của mình, nơi được trang trí bằng một núi giấy tờ. “Lễ hội văn hóa sẽ diễn ra vào tháng tới, và tôi sẽ bận rộn chuẩn bị cho tương lai gần. Bản thân tôi sẽ không về nhà cho đến tận tối nay.”

“Ồ, số lượng giấy khủng thật. Lễ hội có thực sự dùng tất cả các giấy tờ đó không?”

“Chà, có rất nhiều thứ liên quan... Nhưng quay lại chủ đề hiện tại, tôi chắc rằng bây giờ cậu đã hiểu ra, nhưng tôi muốn cậu đi chăm sóc Midori thay tôi.”

“Ừ, em đã nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy, nhưng… Tại sao lại là em?”

Đầu tiên, tôi là một chàng trai. Thứ hai, chúng tôi thậm chí còn không học cùng lớp. Cuối cùng, Tokiwa ở nhà một mình và cha mẹ cô ấy sẽ về muộn. Tôi không khỏi cảm thấy có nhiều ứng viên phù hợp hơn mình...

“Cậu là thành viên của câu lạc bộ văn học phải không? Cậu nên chấp nhận một cách biết ơn cơ hội đến thăm chủ tịch câu lạc bộ bị ốm của mình.”

“Đ-Đó không phải là vấn đề…”

“Và cậu vẫn còn nợ tôi, nhớ không?”

“Ư…”

Cái đó, tôi không thể cãi lại. Tôi đã phải nhờ đến Hội trưởng Momone để giải quyết xung đột giữa Yulia và Ai vào ngày hôm trước. Và đó cũng không phải là ân huệ đầu tiên mà cô ấy dành cho tôi. Thế là biết mình mắc nợ, tôi đành thở dài gật đầu miễn cưỡng.

“Hiểu rồi… rất hân hạnh được đi.”

“Đáng lẽ cậu nên nói như vậy ngay từ đầu,” Hội trưởng Momone nói một cách tự mãn trước khi nở một nụ cười toe toét. “À, đúng rồi. Để tôi kể cho cậu nghe điều gì đó sẽ khiến máu cậu sôi lên một chút.”

“Gì?”

“Midori gợi cảm gấp ba lần khi cậu ấy bị cảm.”

Tôi gần như ngã thẳng xuống sàn.

▽

Hội trưởng Momone đã cho tôi địa chỉ của Tokiwa, và tôi đã đến đó sau giờ học.

“Vậy, uh... Các cậu đang làm gì ở đây vậy, Satsuki? Tsumiki?”

Bằng cách nào đó, họ đã nghe nói rằng tôi sẽ đến nhà Tokiwa để chăm sóc cô ấy và quyết định đi theo.

“Tớ không thể để cậu ở một mình với Tokiwa được.”

“Ừ! Ai biết được những gì cậu có thể làm với chị ấy khi chị ấy trong tình trạng yếu ớt?”

“À...”

Tôi nghĩ mình sắp khóc. Họ tin tưởng tôi quá ít...

Hóa ra Iris và Rosalind cũng đã nghe nói tôi sẽ đến nhà Tokiwa, nhưng họ có việc khác phải làm vào chiều hôm nay... Tuy nhiên, điều đó không ngăn họ nói những điều gây tổn thương tương tự trước khi tất cả chúng tôi rời trường.

Vai tôi chùng xuống khi tôi nhấn chuông cửa nhà Tokiwa một cách bơ phờ. Có lẽ nó đã bị hỏng? Tôi không thể nghe thấy bất cứ điều gì từ bên trong.

“Chà, Hội trưởng Momone nói rằng sẽ cho chị ấy biết chúng ta sẽ đến, vậy chắc chúng ta có thể vào được nhỉ?”

Tôi dùng chiếc chìa khóa nhận được từ Hội trưởng Momone để mở khóa cửa trước.

“Xin chào? Có ai ở nhà không? Bọn em đến thăm chị, Tokiwa!” Tôi gọi từ lối vào phía trước, nhưng không có hồi âm. “Chị ấy ngủ rồi à…? Chắc chúng ta nên giữ im lặng.”

Chúng tôi cởi giày và cố gắng hết sức để giảm thiểu tiếng ồn. Hội trưởng Momone đã nói với tôi rằng phòng của Tokiwa ở trên tầng hai, nhưng tôi nghĩ chúng tôi nên ghé qua nhà bếp trước để bỏ những nguyên liệu chúng tôi mang theo cho món cháo. Chờ đã...

Whap... Whap...

Uh, cái gì vậy? Nghe như tiếng bước chân ướt...

“Hửm?”

“Hả?”

Satsuki và Tsumiki cũng nhận thấy điều đó, và cả ba chúng tôi đứng đó chăm chú lắng nghe. Những bước chân dường như đến từ dưới hành lang? Tôi quay lại nhìn... và thấy một bóng đen lê bước về phía chúng tôi với mái tóc dài ướt sũng phía sau.

“KYAAAAAH!”

Giây phút Satsuki nhìn thấy nó, cô ấy hét lên một tiếng the thé và quay người chạy như bay, đập trán vào cánh cửa trước đang mở hé.

“...!”

Tsumiki tái nhợt và cứng đờ. Có vẻ như cô ấy đã bị đóng băng với nỗi kinh hoàng.

Mặc dù nó trông giống như thứ gì đó bước ra từ một bộ phim kinh dị, nhưng tôi đã trải qua điều này trước đây. Tôi biết nó có lẽ là...

“Tokiwa?”

“…”

Giọng cô ấy quá nhỏ để nghe, nhưng tôi có thể thấy cô ấy gật đầu. Tôi biết đó phải là cô ấy bên dưới mái tóc đó. Nó dài đến nỗi nó che phủ gần như hoàn toàn cô. Chỉ có ngón chân của cô ấy là có thể nhìn thấy.

“Chị đang làm gì đấy? Tóc chị ướt sũng rồi.”

Sau khi nhận ra đó là Tokiwa và lấy lại bình tĩnh, Satsuki đã trở lại bình thường. Sự thật mà nói, đây không phải là lần đầu tiên cô ấy nhầm Tokiwa xõa tóc với một con ma.

“…”

Tokiwa đang nói gì đó, nhưng giọng cô ấy vẫn quá nhỏ để nghe thấy.

“Chị có thể nhắc lại không?”

“…”

Tôi hơi nghiêng đầu, và Tokiwa dường như do dự một lúc trước khi phóng nhanh xuống hành lang về phía chúng tôi. Mái tóc dài của cô đung đưa khi cô chạy, để lộ một làn da trần bên dưới.

“Đợi đã, Tokiwa, bây giờ chị đang khỏa thân à?!”

Có phải cô ấy đang tắm?! Nó giải thích tại sao tóc cô ấy ướt, chắc vậy... Nhưng đợi đã! Tại sao cô ấy lại đến với tôi?!

“Tokiwa! Chị không dám ôm Rekka trong tình trạng đó!”

“Đẹp đấy, Satsuki!”

Satsuki nhảy tới trước mặt Tokiwa vào giây cuối cùng, ngăn chặn thành công thảm họa. Tôi đã khen ngợi người bạn thơ ấu của mình bằng một ngón tay cái.

Bất cứ khi nào mọi người không hiểu Tokiwa, cô ấy sẽ bám lấy họ để có thể thì thầm vào tai họ... Cô ấy ôm tôi trong khi mặc quần áo đã đủ tệ rồi. Tôi chỉ có thể tưởng tượng việc khỏa thân sẽ tồi tệ đến mức nào.

“Về phần cậu, cậu nên nhìn sang hướng khác!”

“Này—bwuh!”

Tôi đã dành một chút thời gian để thở phào nhẹ nhõm sau khi tránh được thảm họa tiềm ẩn đó, nhưng đó là một sai lầm. Tsumiki dùng hết sức tát tôi, quay đầu tôi hoàn hảo 180 độ.

“Otomo và tôi sẽ giúp Tokiwa mặc quần áo, cho nên cậu hãy đợi ở đây!”

“Yes, ma’am…” Tôi đưa tay lên má đang đau và đáp lại một cách thảm hại.

“Thật tệ cho cậu, Rekka. Một chút nữa thì,” R nói.

▽

Rõ ràng, Tokiwa đã nghe thấy chúng tôi sắp đến và quyết định đi tắm để gột sạch mồ hôi trên người vì nằm trên giường cả ngày. Nhưng cô đã quên mang theo quần áo để thay khi tắm xong. Sau khi lau khô người, cô ấy đi từ phòng tắm vào phòng của mình để lấy chúng, vààààà... Đó là khi chúng tôi xuất hiện, tất nhiên.

Nhân tiện thì, mái tóc dài của cô ấy (rất may?) đã che mất tầm nhìn, nhưng ít nhất cô ấy cũng đang mặc đồ lót. Một mặt, tạm ổn. Và mặt khác, nó vẫn có hơi...

“Điều quan trọng là phải lau khô người đúng cách, đặc biệt là khi bị cảm lạnh.”

“…”

Tokiwa khẽ gật đầu từ chỗ cô ấy đang nằm trên tấm futon. Tôi biết cô ấy có khuynh hướng đãng trí, nên chuyện này không hoàn toàn khác thường. Tôi không thể ngăn tiếng thở dài cam chịu thoát ra khỏi môi mình.

“Vậy tại sao hai người lại cuộn tròn trong góc? Satsuki? Tsumiki?”

“Chúng rất lớn...”

“Và thật mềm…”

Họ ngồi đối diện nhau, ôm đầu gối vào ngực và lẩm bẩm. Có chuyện gì đã xảy ra khi họ lau khô Tokiwa?

“Khụ…” Tokiwa ho yếu ớt.

“Trời ạ, tất cả là do chị hành động thiếu suy nghĩ đấy.”

Tôi nhúng một chiếc khăn vào chậu và vắt nó ra trước khi đắp lên vầng trán đang bỏng rát của cô ấy. Tokiwa nhấc mình lên thì thầm vào tai tôi...

“Cảm ơn cậu.”

“Em, à, ừ... Không có chi.”

“…”

Tokiwa mỉm cười dịu dàng và cẩn thận ngả đầu xuống gối để không làm vướng chiếc khăn mặt. Vì bị sốt nên khuôn mặt của cô ấy đỏ bừng... Mặc dù tôi cảm thấy tổn thương khi phải thừa nhận rằng Hội trưởng Momone đã đúng, nhưng cô ấy trông gợi cảm hơn bình thường.

“Trời đất ơi... Sự kiện ‘ôi, chăm sóc em nhé’ khá là tiêu chuẩn của rom-com, nhưng tui không biết là cậu lại yếu với nó như vậy, Rekka.”

“...!”

R vẫn tỉnh bơ như mọi khi, nhưng tôi có thể thề rằng cô ấy đang cười toe toét bên trong. Tôi nhanh chóng liếc nhìn quanh phòng, cố gắng tìm bất kỳ lý do nào cho một cuộc trò chuyện để thay đổi chủ đề và che giấu sự bối rối của mình.

“Chị có nhiều sách thật nhỉ?”

Các bức tường trong phòng của Tokiwa được xếp đầy những giá sách chất đầy truyện tranh, tiểu thuyết và sách tham khảo dày cộp. Thậm chí còn có nhiều hơn xếp chồng dưới sàn. Rõ ràng là cô ấy yêu sách và đọc sách đến mức nào. Cô ấy phải thực sự muốn trở thành một tác giả...

Có lẽ thực tế là cô ấy luôn ốm yếu đã góp phần vào điều đó. Có lẽ cô ấy đã dành thời thơ ấu của mình để đọc sách trên giường hơn là chơi bên ngoài. Nhưng... cô ấy đọc nhiều vì muốn trở thành một tác giả, hay cô ấy muốn trở thành một tác giả vì cô ấy đọc nhiều? Tôi đoán thứ tự không thực sự quan trọng. Cả hai khía cạnh đã đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo nên Tokiwa như ngày hôm nay. Khi tôi đang suy nghĩ về tất cả những điều đó, Satsuki và Tsumiki cuối cùng cũng rời khỏi sự u ám của họ và đến chỗ chúng tôi.

“Chị có đói không, Tokiwa? Nếu có, bọn em có thể nấu cháo cho chị. Chị có muốn điều đó không?” Satsuki hỏi, và Tokiwa gật đầu một cái. “Vậy thì bọn em sẽ đi làm cho chị một ít ngay bây giờ. Bọn em sẽ mượn nhà bếp của chị một chút.”

“Nó sẽ đánh bay cơn cảm lạnh của chị, cứ chờ đó!”

Lúc đó, Satsuki và Tsumiki rời khỏi phòng và cùng nhau đi xuống cầu thang.

“Em không nghĩ họ sẽ mất quá nhiều thời gian. À, chị có muốn uống gì trong lúc chờ đợi không?”

Tokiwa gật đầu, nên tôi đưa cho cô ấy đồ uống thể thao chứa nhiều vitamin mà tôi đã mua trên đường... và làm đổ một ít.

“Em xin lỗi. Đây, để em lau—!”

Uk! Một số của nó đã văng ngay trên đường viền cổ áo của cô ấy!

“U-Ừm, Tokiwa…”

“...?”

Tôi tuyệt vọng cố gắng giao tiếp mà không cần lời nói, nhưng Tokiwa chỉ nghiêng đầu và đợi tôi xử lý. Tôi ngập ngừng đưa tay ra và lau nước uống thể thao trên xương quai xanh của cô ấy, cẩn thận để không thấp hơn thế nữa.

Phù... Tôi đang làm gì khi Satsuki và Tsumiki không có ở đây vậy? Trời ạ... Nếu họ ở đây, họ có thể làm điều đó cho tôi hoặc giúp cô ấy thay áo.

“Hửm...?”

Huh? Một cách muộn màng, tôi nhận ra có điều gì đó không ổn. Hình như tôi đã quên mất một điều cực kỳ quan trọng...

▽

Khoảng mười phút sau...

“Xin lỗi đã để chị đợi lâu. Cháo tới đây.”

Satsuki bước vào mang theo một cái khay có bát cháo và lọ muối trên đó. Cháo trắng là cháo tự làm tiêu chuẩn, nhưng tôi phải nói rằng, nó trông khá ngon.

“Ep!”

“…”

Tokiwa ôm Satsuki và thì thầm điều gì đó với cô ấy. Có lẽ là một lời cảm ơn.

“Chị tự ăn được không? Nếu không nghĩ rằng chị có thể làm được, em sẽ mớm cho.”

“…”

“Được rồi, để đó cho em. Ngồi lại một chút và háo miệng ra.”

Theo yêu cầu của Satsuki, Tokiwa quay trở lại tấm đệm của cô ấy và mở miệng.

"Đây, để em thổi nguội cho.”

Sau khi thổi cháo nóng hổi, Satsuki đưa chiếc thìa sứ đến miệng Tokiwa đang chờ đợi. Nó thực sự trông rất ngon, và nhìn Tokiwa ăn nó chỉ khiến nó trông ngon hơn. Nhưng mà...

“Tsumiki… cái gì đây?” Tôi chỉ vào cái bát trước mặt và hỏi.

“...Đó là cháo,” Tsumiki, người chịu trách nhiệm làm phần của tôi, hờn dỗi trả lời.

Cháo hả? Chà, cô ấy đã nói rằng cô ấy sẽ vào bếp để nấu cháo, nên ít nhất đó có lẽ là điều cô ấy dự định. Lúc đầu, ít nhất.

Tuy nhiên, không ai trên đời có thể đoán được thứ trong bát của tôi là cháo. Trên thực tế, nếu nó được phục vụ cho tôi mà không có ngữ cảnh, tôi sẽ cho rằng đó là bùn độc và gọi một đội phòng độc... Được rồi, có lẽ điều đó đã đi quá xa. Nhưng thiếu sót là món cháo của tôi trông giống thuốc độc hơn.

À, ra đó là điều tôi quên mất... Tại sao tôi không ngăn Tsumiki lại khi cô ấy nói rằng cô ấy sẽ nấu cháo? Cô ấy đã rời khỏi phòng với Satsuki, một cách tự nhiên, điều đó thậm chí còn không xuất hiện trong tâm trí tôi. Nhưng bây giờ tôi đã tự đào mồ chôn mình. Tôi sẽ làm gì với cái này... cái cục mà cô ấy đã phục vụ tôi đây?

“C-Cứ ăn đi!”

“Cậu… cậu có chắc đây là phần của tớ không?”

“Ngay cả tôi cũng không bắt Tokiwa ăn thứ đó. B-Bây giờ, tiếp tục đi! Nếu cậu không thể tự ăn, tôi sẽ mớm cho!”

Đó thực tế là những gì Satsuki vừa nói với Tokiwa... Vậy tại sao nó lại giống như một cậu đe dọa đến từ Tsumiki? Và tại sao tôi phải ăn món cô ấy nấu chứ? À thì, đúng là cô ấy đã bỏ ra công sức để làm ra, và sẽ thật lãng phí nếu đổ đi... Ồ, thôi, không có gì đâu.

“Tớ sẽ thử...”

Tôi chuẩn bị tinh thần và cầm chiếc thìa lên... Ôi, Chúa ơi, nó đặc quánh. Tôi múc một thìa thứ bùn vẫn còn sủi bọt như đầm lầy và đưa lên miệng, một sợi dây nhớp nháp kỳ lạ kéo theo sau nó.

“...Hom!”

Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu làm cho xong và nhét cả thìa đầy vào miệng cùng một lúc.

“Hrk! Urgh!”

Tôi không thể nhổ ra trong một căn phòng đầy sách, nhưng tôi cực kỳ muốn nhổ ra! Tôi tuyệt vọng lấy cả hai tay bịt miệng và cố gắng không phun ra thứ mà tôi vừa ép mình nuốt vào. Tôi đã không ăn thứ tồi tệ này trong một thời gian. Nhưng hương vị thuốc kỳ lạ là gì vậy...? Có phải cô ấy đã cố gắng làm một cái gì đó lành mạnh? Hương vị của gừng tràn ngập... Tôi thậm chí không thể xác định được tất cả các loại gia vị khác.

Bạn sẽ nghĩ rằng ai đó sẽ phải cố gắng làm thức ăn tồi tệ như thế này. Mong muốn làm điều gì đó tốt đẹp của Tsumiki là chân thành... Kết quả thật tồi tệ. Nếu cho người bệnh ăn những thứ như thế này, nó có thể giết chết họ. Lý do duy nhất mà tôi vẫn đứng vững là vì tôi đã rất vui khi được thử món ăn thất bại của Tsumiki nhiều lần trước đây.

“Tsumiki…”

“Gì?”

“Tớ ghi nhận những nỗ lực của cậu… Nhưng làm ơn hãy nêm thêm muối.”

“...Được rồi…” Tsumiki rũ vai khi cô ấy gật đầu.

Có rất nhiều cách khác nhau để có thể nêm cháo, nhưng cô ấy cần nắm vững những điều cơ bản trước khi sáng tạo. Cuộc sống của người dân đã bị đe dọa ở đây.

Tokiwa cuối cùng cũng ăn hết cháo của Satsuki, và bằng cách nào đó tôi đã xoay sở để ăn cháo của Tsumiki. Sau đó tôi đã giúp chăm sóc các món ăn.

“Được rồi... 37,2 độ. Đã hạ sốt một chút chưa?” Satsuki hỏi khi nhìn vào nhiệt kế.

Tokiwa gật đầu. Cô ấy dường như đang trở nên tốt hơn từng chút một. Tôi có dám nói rằng chúng tôi đã thành công trong nhiệm vụ điều dưỡng mà Chủ tịch Momone đã giao cho tôi không?

“Vẫn còn một lúc nữa cha mẹ chị mới về…” Satsuki vừa nói vừa nhìn đồng hồ trên tường.

Tokiwa đã tắm xong, chúng tôi giúp cô ấy mặc quần áo, lấy khăn ướt lau trán cho cô ấy, nấu cháo cho cô ấy... Chúng tôi nhanh chóng hoàn thành các hoạt động chăm sóc ai đó tiêu chuẩn.

“Các cậu định làm gì? Nếu chán, hai người có thể về nhà.”

“KHÔNG!”

“KHÔNG BAO GIỜ!”

“À...”

Không phải ‘Tớ vẫn ổn lúc này’ hay ‘Tớ sẽ ở lại lâu hơn một chút’, mà là ‘KHÔNG’ và ‘KHÔNG BAO GIỜ’... Trời ạ, hôm nay họ thực sự sẽ khiến tôi khóc mất. Họ không tin tưởng tôi chút nào.

“Vậy các cậu muốn làm gì? Cho dù chúng ta đang buồn chán, chúng ta cũng không thể bỏ mặc Tokiwa được... Vậy cậu muốn giết thời gian ở đây bằng cách nào?”

Vì chúng tôi không thể gây ồn ào khi Tokiwa đang cố gắng nghỉ ngơi nên các lựa chọn của chúng tôi bị hạn chế.

“Tớ có một ý tưởng hoàn hảo. Hãy làm bài tập về nhà của chúng ta trong phòng khách ở tầng dưới.”

“Boo…”

Tôi tự nhiên phát ra tiếng rên rỉ phản đối trước lời đề nghị của Satsuki, và cô ấy đã bắn cho tôi một cái liếc mắt độc ác.

“Rekka, cậu đang thực sự đã nghỉ học không phép ở trường, cho nên ít nhất cậu cũng cần phải làm bài tập về nhà. Nếu không, cậu sẽ không bao giờ lên lớp được. Chúng ta không còn học cấp hai nữa.”

“Ư…”

Cô ấy thực sự đánh vào chỗ đau. Và tôi chắc chắn không muốn học lại... Trời ạ, trường trung học thật khó khăn.

“Nhưng, này, không phải cậu cũng vắng mặt không phép sao, Satsuki? Bằng cách này hay cách khác, cuối cùng cậu luôn bị cuốn vào—ơ…”

Tôi định nói ‘những câu truyện’, nhưng đến giây cuối cùng tôi chợt nhận ra Tokiwa đang ở trong phòng. Suýt nữa thì.

“Uh, dù sao thì… tớ chỉ cần làm bài tập thôi, phải không?” tôi hỏi.

“Vâng,” Satsuki trả lời.

“Vậy thì tôi cũng sẽ ôn tập cho các lớp học ngày mai,” Tsumiki nói.

Cô ấy học khác lớp với chúng tôi và không được giao bất kỳ bài tập về nhà nào trong ngày, vậy cô ấy chỉ học. Có lẽ đó chỉ là một cái cớ để đi chơi với chúng tôi lâu hơn một chút, nhưng tôi có thể tôn trọng việc cô ấy sẵn sàng tự nguyện học tập. Tôi không bao giờ có thể làm điều đó. Đầu tôi sẽ đau.

“À, nhưng nếu chúng ta xuống phòng khách ở tầng dưới, Tokiwa sẽ không thể gọi cho chúng ta nếu chị ấy cần bất cứ điều gì.”

Giọng của cô ấy nhỏ đến mức cô ấy cần thực sự ở trong không gian cá nhân của ai đó để họ có thể nghe thấy cô ấy. Cô ấy đã đi xuống cầu thang để tắm trước đó, nhưng chúng tôi không thể bắt cô ấy đi đi lại lại mỗi khi cô ấy cần thứ gì đó.

“Cũng đúng. Chúng ta nên làm gì...?”

Satsuki cũng đã bỏ qua điểm đó và đưa tay lên má một cách trầm ngâm.

“Tokiwa, nếu không phiền, bọn em có thể học trên chiếc bàn nhỏ trong phòng chị được không?”

Nếu chúng tôi ở gần, chúng tôi có thể giúp cô ấy bất cứ điều gì cô ấy cần.

“...Ah.”

Vừa rồi có lẽ là tiếng đồng ý. Tôi hầu như không thể nghe thấy cô ấy nói gì, nhưng dựa trên cách môi cô ấy mấp máy, tôi nghĩ cô ấy đã nói, “Ừ.”

“Cảm ơn. Vậy thì chúng ta sẽ học ở đây.”

Sau khi dọn sạch núi manga còn sót lại trên bàn, cả ba chúng tôi trải bài tập và sách giáo khoa ra. Chúng tôi đã cùng nhau học như thế này trong kỳ nghỉ hè, nhưng chủ yếu là ở thư viện. Làm chuyện ấy ở nhà Tokiwa cảm thấy hơi lạ. Nhưng mà, kỳ nghỉ hè chắc chắn là vui vẻ. Tôi đã từng nghi ngờ, nhưng trại hè của câu lạc bộ văn học khá tuyệt. Chơi bóng chày rất vui, và món cà ri đó rất ngon...

“Rekka, cậu đang lơ đãng à?”

“Rất tiếc. Lỗi tớ.”

Tôi đã mơ mộng trước khi tôi nhận ra, nhưng Satsuki đã bắt được, và tôi vội vàng quay lại bài tập của mình. Môn hôm nay là... toán. Ugh, chỉ nhìn thôi đã khiến đầu óc tôi quay cuồng.

“Ừm, Satsuki, về phần này…”

“Tớ đã dạy cậu cái đó vào ngày hôm trước, Rekka.”

“Hả? Thật không...?”

“Thật là.”

Bất chấp sự bực tức của cô ấy, Satsuki vẫn cẩn thận chỉ vào công thức trong sách giáo khoa và dạy tôi cách giải nó.

“Hãy chắc chắn rằng cậu nhớ lần này.”

“Yes, ma’am.”

Không có gì đảm bảo, nhưng tôi vẫn phải nói điều đó. Được rồi, giờ là vấn đề tiếp theo... Urrrgh...

“Vậy, Satsuki, về cái này…”

“Thật là...”

Satsuki nhíu mày và cúi xuống bàn một lần nữa để chỉ cho tôi cách giải. Thật tuyệt khi có một người bạn như cô ấy xung quanh. Tôi đã dựa vào sự giúp đỡ của cô ấy để làm bài tập về nhà từ rất lâu mà tôi có thể nhớ được... Hửm?

“…”

Gì? Tại sao Tsumiki lại nhìn chằm chằm vào tôi như vậy? Có phải vì cô ấy không có bài tập về nhà để làm không? Thật khó để tập trung vào việc học mà không có một nhiệm vụ cụ thể.

“Có chuyện gì vậy, Tsumiki?”

“K-Không có gì…”

Tôi cố hỏi có chuyện gì, nhưng cô ấy chỉ nhìn đi chỗ khác và lầm bầm.

“Nếu cậu nói như vậy… Này, Satsuki, tớ sẽ sử dụng công thức nào cho câu hỏi đồ thị này?”

“Cậu nên thử tự mình tìm hiểu đi, Rekka. Hãy xem nào. Cái này...”

“Hừm…”

Tsumiki giận dữ với vẻ mặt chán nản và bắt đầu bấm bút bi một cách giận dữ. Có phải cô ấy đã chán? Cô ấy có vẻ hơi khó chịu vì một số lý do..

Trong khi đó, Tokiwa theo dõi những trò hề của chúng tôi với ánh mắt ngái ngủ từ tấm đệm của cô ấy, thỉnh thoảng vẫn ho.

▽

Mặc dù giữa chừng bị phân tâm bởi cuốn manga trong phòng Tokiwa  và do đó bị Satsuki mắng, nhưng bằng cách nào đó, tôi đã hoàn thành bài tập của mình trước sáu giờ.

“Đã đến lúc tớ phải về nhà rồi…” Satsuki nói, nhìn lên đồng hồ.

“Tôi cũng vậy,” Tsumiki lặp lại.

“Vậy thì chúng ta có thể kết thúc mọi việc ở đây. Hội trưởng Momone nói chúng ta chỉ có thể ở lại tới lúc này thôi.”

Theo cô ấy, cha mẹ Tokiwa thường về nhà vào khoảng 7:00, nhưng cô ấy nói rằng tất cả chúng tôi có thể rời đi trước 6:00 để kịp về nhà ăn tối. Cô ấy nói rằng cô ấy cũng sẽ hoàn thành công việc của hội học sinh trước 6:30 và sau đó cô ấy sẽ ghé qua để tự mình kiểm tra Tokiwa, nên chúng tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ ổn một mình ít nhất một chút. trong khi và bắt đầu lặng lẽ thu dọn đồ đạc của chúng tôi. Khi tôi đang xếp vở bài tập và bút chì vào cặp, mắt tôi lướt qua tấm đệm nơi Tokiwa đang ngủ ngon lành.

“…”

Cô ấy có vẻ đủ yên bình. Hơi thở của cô ấy bình tĩnh và đều đặn, và khi tôi đặt tay lên trán cô ấy, tôi có cảm giác như cơn sốt của cô ấy đã giảm đi một chút. Ừ, chắc chắn cô ấy sẽ ổn thôi.

“Tokiwa, bọn em sẽ rời đi đây,” tôi thì thầm.

Tôi biết cô ấy đã ngủ, nhưng vẫn có vẻ bất lịch sự khi bỏ đi mà không nói gì cả... Ngoại trừ khi tôi cố gắng đứng dậy, tôi nhận ra mình sẽ không đi đâu cả.

“Hả?”

“…”

Tôi nhìn xuống thì thấy Tokiwa đã thò tay ra khỏi chăn và nắm lấy tay áo tôi.

“Có chuyện gì vậy, Rekka?” Satsuki quay lại và hỏi.

“Không có gì, Tokiwa chỉ túm lấy tay áo tớ trong lúc ngủ…” Tôi trả lời với giọng bối rối, tìm kiếm sự giúp đỡ.

“Cậu không thể bỏ tay chị ấy ra được sao?” Tsumiki hỏi. Sau đó cô ấy lại gần để nhìn kỹ hơn, và giật mạnh cả tay của Tokiwa lẫn tay áo của tôi. “Hừ... Chị ấy mạnh hơn tôi tưởng. Sẽ khó thả cậu ra mà không đánh thức chị ấy dậy.”

“Chúng ta nên làm gì? Tớ cảm thấy thật tệ khi đánh thức chị ấy sau khi chị ấy đã ngủ…”

Chúng tôi nhìn nhau, hơi lạc lối tìm câu trả lời.

“Được rồi... Hai người cứ đi trước đi. Tớ sẽ ở lại đây cho đến khi chị ấy thả ra.”

“Cậu chỉ nói vậy để có thể làm gì đó với Tokiwa sau khi bọn này rời đi…”

"Không! Tớ sẽ không bao giờ! Hội trưởng Momone sẽ sớm đến đây thôi. Chị ấy thực sự sẽ giết tớ nếu tớ làm bất cứ điều gì buồn cười.”

Cả hai cô gái nhìn tôi với vẻ ngờ vực, nhưng có vẻ như lời đe dọa về Hội trưởng Momone là đủ để thuyết phục họ. Họ miễn cưỡng xách túi lên lần nữa.

“Được rồi, bọn này đi đây… Tôi thực sự, thực sự sẽ không tha thứ cho cậu nếu cậu làm bất cứ điều gì kỳ lạ, hiểu chứ?”

“Đã nói là sẽ không.”

“Nếu cậu làm thế, tôi sẽ bắt cậu thử hàng trăm công thức nấu ăn mới nhất của tôi. Tôi sẽ cho cậu ăn cho đến khi dạ dày của nổ tung. Rõ chưa?”

“…”

Việc tôi chắc chắn một trăm phần trăm rằng cô ấy có thể nấu ra mấy thứ đó khiến ý nghĩ đó trở nên đáng sợ hơn nhiều. Nhưng sau khi không ngừng cảnh báo trong đầu tôi, Satsuki và Tsumiki cuối cùng cũng rời đi. Tôi đã chán ngấy như tôi bị tổn thương.

“Haaahh… Chắc họ thực sự không tin tưởng mình chút nào…”

Tôi đã bị đâm nhiều nhát bởi những lời nói lạnh lùng của họ. Nó khiến tôi cảm thấy trống rỗng và kiệt sức.

“Việc cậu thậm chí không thể hiểu tại sao họ lại phàn nàn cậu như vậy là điều khiến cậu trở nên vô dụng đấy…”

“Ý cô là sao?”

“Bất kỳ gợi ý nào nữa sẽ quá rõ ràng.”

“Là sao chứ?”

Nếu cô ấy trở nên khó hiểu như vậy, tôi thực sự không biết cô ấy lấy đâu ra để gọi đó là một gợi ý ngay từ đầu. Đúng là kiểu điển hình của R là tránh nói điều gì thực sự quan trọng, để tự tìm hiểu. Sau đó, tôi bắt đầu lướt manga của Tokiwa để giết thời gian... Ồ?

“...ka.”

“Tokiwa?”

Đến một lúc nào đó, Tokiwa đã mở mắt và ngồi dậy, tựa cằm lên vai tôi.

“Chị dậy lúc nào thế? Nếu bây giờ chị cảm thấy khoẻ hơn, em nên về nhà…”

Giờ Harissa có lẽ đã nấu xong bữa tối, và tôi không muốn để em ấy đợi... đó là điều tôi muốn nói, nhưng...

“Cậu đã nói chuyện với ai?”

Câu hỏi duy nhất đó khiến toàn thân tôi cứng đờ và đầu óc trống rỗng.

“U-Uhhh... Chị đang nói về cái gì vậy?”

Lúc đầu tôi cố giả ngu, nhưng cô ấy vòng tay ôm tôi từ phía sau và siết chặt cổ tôi.

“Đừng giả vờ. Tôi nghe thấy cậu.”

“Er, không, em không nghĩ vậy…”

Dù sao thì cũng không đau lắm, nhưng cô ấy đang áp ngực vào lưng tôi theo cách này... Vì cô ấy thường xuyên bám lấy tôi nên tôi có thể nói rằng chất vải mỏng của bộ đồ ngủ của cô ấy khiến chúng có tác động mạnh hơn khoảng 1,5 lần so với cũng bình thường mà!

Nhưng quan trọng hơn, tôi sẽ làm gì? Đây sẽ là lần thứ hai Tokiwa nghe lỏm được tôi nói chuyện với R. Tôi chỉ cho rằng cô ấy vẫn đang ngủ và đã mất cảnh giác, nên đây thực sự là lỗi của tôi, nhưng... Làm sao tôi thoát ra được đây là lần thứ hai?

“Ừm… thực ra em có thói quen nói chuyện một mình khi ở một mình.”

“Nhưng nó nghe giống như một cuộc trò chuyện.”

“À, thì... thì là... chắc chị có thể nói rằng em có một người bạn tưởng tượng?”

Chết tiệt! Tại sao tôi lại phải tự làm bẽ mặt mình như thế này?! Tôi không biết bịa ra những bí mật về bản thân lại có thể xấu hổ đến thế...

“Cậu thực sự bí ẩn, Rekka.”

Tuyệt vời. Bây giờ cô ấy nghĩ tôi là một loại lập dị nào đó.

“A-Ahaha…”

“?”

Có lẽ Tokiwa không có ý gì xấu khi làm vậy, nhưng tôi không thể ngăn được tiếng cười khô khốc thoát ra khỏi môi mình.

“Ư…”

“Chị ổn chứ?”

“Mm... Tôi lại đổ mồ hôi nữa rồi,” Tokiwa nói khi cô tắt lò sưởi trong phòng. “...vẫn còn nóng.”

“Ừm, buông em ra chẳng phải sẽ bớt nóng hơn sao?”

Nó cũng sẽ giúp ích rất nhiều cho tôi, vì nó sẽ giúp tôi thoát khỏi cả một ngọn núi cám dỗ...

“Nhưng cậu sẽ không nghe thấy tôi nếu tôi làm vậy.”

Tuy nhiên, hi vọng của tôi vụt tắt khi Tokiwa lắc đầu và ho thêm một trận khó chịu nữa.

“Nóng quá…”

Tokiwa lấy tay lau mồ hôi trên trán trước khi chà xát ngón tay vào tấm đệm.

“Này, Rekka.”

“Vâng?”

“Tôi có thể cởi bộ pajama của mình ra được không?”

“T-T-Tất nhiên là không rồi! Rõ ràng là không!”

Tính mạng của tôi sẽ gặp nguy hiểm nếu Satsuki và những cô gái khác phát hiện ra. Và đó sẽ là nếu tôi sống sót sau cơn thịnh nộ của Hội trưởng Momone.

“Vậy cậu sẽ lau người cho tôi chứ?”

Tokiwa rời cằm khỏi vai tôi và quay lưng về phía tôi, vén gấu áo lên.

“Ờm…”

Tôi thoáng thấy làn da trắng sứ dưới bộ đồ ngủ của cô ấy theo bản năng khiến tôi bối rối. Dòng chảy của cuộc trò chuyện khiến nó có vẻ giống như một sự thỏa hiệp, nhưng bản thân điều này lại là một rào cản khá lớn đối với tôi để vượt qua...

“Ừm…”

Nhưng Tokiwa lại mạnh mẽ đến không ngờ. Cô ấy đặt chiếc khăn tắm vào tay tôi rồi ngồi đó, kiên nhẫn đợi cho đến khi tôi làm theo.

“X-Xin thứ lỗi?”

Đầu hàng, tôi nhúng chiếc khăn tắm vào chậu nước và vắt nó ra trước khi đắp lên lưng Tokiwa và luồn nó lên áo cô ấy.

“...!”

Tôi có thể cảm nhận được hơi ấm của cô ấy trên mu bàn tay tôi từ chiếc áo sơ mi cô ấy đang mặc, và tôi có thể cảm nhận được làn da mềm mại, mịn màng của cô ấy qua chiếc khăn tắm. Về cơ bản, tôi bị mắc kẹt khi ngồi đó nhìn chằm chằm vào gáy cô ấy dù tôi có thích hay không... Tôi vô tình thấy mình nuốt nước bọt.

Hội trưởng Momone là đồ nói dối! Điều này không chỉ gợi cảm gấp ba lần bình thường! Tôi đã biết Tokiwa quá tin tưởng và thiếu cảnh giác, nhưng để nhờ một chàng trai lau lưng cho cô ấy khi chỉ có hai chúng tôi trong phòng của cô ấy... Thật là quá đáng.

Squeak, squeak...

Nhưng suy nghĩ của tôi bị gián đoạn khi tôi nghe thấy một âm thanh cót két kỳ lạ. Tôi nhìn và nhận ra Tokiwa đang viết gì đó trên tấm bảng trắng nhỏ treo trên tường nhà cô ấy. Cô ấy phải thường xuyên sử dụng nó cho những ý tưởng mới lạ hay gì đó, bởi vì cô ấy đã viết rất trôi chảy trên đó bằng một bàn tay quen thuộc... rồi giơ nó lên vai để cho tôi xem những gì cô ấy đã viết.

-Nghĩ lại thì, Rekka, cậu có thích cô gái nào không?-

“Bwuh?!”

C-Cô ấy đột nhiên hỏi cái gì vậy?! Và tại sao lại vào thời điểm như thế này?!

“Ôi trời, chẳng lẽ cô ấy giả vờ ôm cậu trong giấc ngủ nhằm bắt cậu ở lại chỉ để cô ấy hỏi điều đó sao?” R nói với vẻ thích thú.

Tôi không biết liệu đó có phải chỉ là phỏng đoán hoang đường hay không. Vì R là một dạng sống tiên tiến đến từ tương lai, nên có thể cô ấy có cách nào đó để biết mọi người có thực sự ngủ hay không?

“Ờm…”

Khi tôi cố gắng nghĩ ra một câu trả lời mạch lạc, Tokiwa đã xóa câu đầu tiên của mình bằng cục tẩy ở đầu bút và viết nguệch ngoạc một câu mới.

-Đó là để tham khảo cho câu truyện tôi đang viết.-

Tài liệu tham khảo... cho câu truyện của cô ấy? Ồ, phải rồi, Tokiwa đang viết dở một bộ romcom cấp ba phải không? Tôi nhớ cô ấy có đề cập gì đó về việc sử dụng tôi làm hình mẫu cho nhân vật chính. Thì ra là vậy. Cô ấy chỉ cần giúp đỡ để nghĩ ra một cái gì đó cho câu truyện của mình. Phù. Điều đó không làm thay đổi độ khó của câu hỏi, nhưng ít nhất nó làm cho câu trả lời dễ dàng hơn một chút.

“Em không nghĩ mình sẽ giúp được gì nhiều trong chuyện đó… Hiện tại em vẫn chưa quyết định cụ thể ai mà mình thích.”

“...Ah.”

Lần này cô ấy không viết gì cả mà chỉ lẩm bẩm điều gì đó rồi gật đầu. Nó dường như là một số loại thừa nhận.

Ngay sau đó, tôi có thể nghe thấy ai đó đang đi lên cầu thang. Có lẽ là Hội trưởng Momone, người sẽ thay với tôi sau khi hoàn thành công việc của hội học sinh.

“Này, Midori. Đứa trẻ rắc rối.”.

Hội trưởng Momone tình cờ vẫy tay khi cô ấy bước vào phòng... trước khi dừng lại lạnh lùng và nhìn tôi một cách nghi ngờ.

“Đứa trẻ rắc rối, tại sao cậu lại đưa tay vào pajama của Midori?”

“Hả? Chà!”

Vâng, tôi đã bị bắt. Đợi đã, không, tôi vô tội!

“Đ-Đây không phải như vậy đâu! Tokiwa vừa nhờ em lau mồ hôi trên lưng cho chị ấy! Hoàn toàn không có gì bẩn thỉu đang diễn ra cả...!”

Tôi ngay lập tức giật tay ra khỏi bộ pajama của cô ấy và vẫy chiếc khăn trong lời kêu gọi tuyệt vọng với Hội trưởng Momone.

“Hừm…”

Hội trưởng Momone gật đầu thờ ơ và giật lấy chiếc khăn từ tôi, tiến lại gần Tokiwa.

“Cậu cảm thấy thế nào? Uh-huh... Chà, cậu có vẻ tràn đầy năng lượng hơn tớ mong đợi... Có điều gì tốt đã xảy ra không?”

Khi họ giao tiếp suôn sẻ với mức độ hiểu nhau gần như thần giao cách cảm, Hội trưởng Momone nhanh chóng trải thẳng tấm đệm của Tokiwa và chuẩn bị một chiếc khăn tắm mới cho cô ấy. Như mong đợi từ những người bạn thơ ấu, mối quan hệ của họ thực sự là một cái gì đó khác. Tokiwa sẽ ổn nếu tôi giao cô ấy cho Hội trưởng Momone.

“Vậy thì… giờ em về đây. Harissa đang đợi.”

“Ừ. Cảm ơn vì ngày hôm nay.”

“Bây giờ chúng ta hòa nhau, phải không?”

“Cậu vẫn còn nợ tôi hai ân huệ nữa.”

Chậc, cô ấy vẫn còn nhớ điều đó... Chà, tôi chắc chắn rằng tôi sẽ trả ơn cô ấy một cách xứng đáng vào một ngày nào đó. Chắc chắn không phải là cô ấy định thả tôi ra, chắc chắn là vậy.

“Được rồi, em sẽ gặp hai người ở trường. Sớm bình phục nhé, Tokiwa.”

“…”

Tokiwa yếu ớt thò tay ra khỏi chăn và vẫy tay, miệng nói, “Hẹn gặp lại ở câu lạc bộ.”

“Cảm ơn vì đã mời.”

Tôi cúi đầu chào khi rời đi, và khi tôi quay lại để đóng cánh cửa lại sau lưng mình...

“Ra vậy. Vậy là không có ai hả?”

Tôi nghĩ tôi nghe thấy ai đó lẩm bẩm bên trong. Nhưng nó chắc chắn không giống như Hội trưởng Momone hay R, và tôi không lẩm bẩm như vậy theo hiểu biết của mình, điều đó khiến...

“Tokiwa?”

Nhưng ở khoảng cách này và có một cánh cửa ngăn cách giữa chúng tôi, lẽ ra tôi không thể nghe thấy cô ấy... Hơn nữa, tại sao người đó lại nghe hạnh phúc như vậy? Bối rối với tất cả những điều này, tôi bỏ cả nó và nhà Tokiwa lại sau lưng khi rời đi.

- - -

Claudius: Cám ơn các bạn đã đọc và ủng hộ. Mọi người có thể tiếp tục ủng hộ tôi qua mã QR dưới nhé.