Phần 1

Sau khi chào tạm biệt Lynn, tôi đưa Faitfore đi dạo quanh thị trấn trong khi nghĩ về hàng phòng thủ của nó.

Thị trấn Axel được bao quanh bởi những bức tường tạo nên một hệ thống phòng ngự khá chắc chắn.

Quân đội Quỷ Vương khả năng cao sẽ tấn công thẳng vào cổng chính. Nơi đó là đồng bằng, vô cùng hợp trong việc điều động một đội quân lớn.

Tôi nhìn về phía cổng chính và bức tường cao sừng sững.

Đây sẽ là nền tảng cho tuyến phòng thủ của chúng tôi.

Hơn nữa, nhờ có Aqua phá bức tường cũ bằng một trận lụt, bức tường mới này đã được xây mới nên không phải lo về sự xuống cấp.

…Đây có phải ‘trong cái rủi có cái may’ không?

Cố thủ trong bức tường cũng là một lựa chọn nhưng chỉ khả thi khi quân tiếp viện sẽ đến.

Quân chủ lực của Quân đội Quỷ Vương sẽ tấn công thủ đô của Belzerg cùng lúc với nơi này nên chắc không có tiếp viện đâu.

Vậy nên lựa chọn duy nhất của chúng tôi là đấu trực diện với chúng ở đây.

Liệu chúng tôi có thể đối diện với Quân đội Quỷ Vương mà không chùn bước? Mặt trận tâm lí cũng đóng một vai trò quan trọng trong cuộc chiến sắp tới.

Trong khi nghĩ về điều đó, tôi đã ra khỏi thị trấn.

“Hừm, chắc mình sẽ qua nhà kho vậy.”

Thật ra tôi có một nhà kho nằm cách thị trấn không xa, đó là nơi chứa rác thải hoặc đồ không ai được phép thấy.

Đây cũng là nơi tôi đã giấu thanh ma kiếm của Mi…gì-gì-đó lúc trước.

Có một cục đá nằm trong rừng nếu bị đẩy đi thì sẽ lộ ra cầu thang dẫn xuống lòng đất. Một khách hàng đã dùng nơi này để trả công cho tôi.

Thật ra, người chồng quá cố của khách hàng đó đã sử dụng nơi này như một căn cứ bí mật.

Tôi mở khóa cánh cửa, tiến vào một căn phòng khá rộng với kệ sách mà tôi tự làm đang dựng vào bức tường. Ngoài ra còn có một đống chai lọ rẻ tiền có hình dán khuôn mặt của Đại ca Vanir trên đó.

“Dust, có gì ăn không?”

“Tiếc là không. Ối, quyển sách này không dành cho trẻ con đâu.”

Tôi giật lấy quyển sách mà Faitfore vừa lấy xuống từ kệ sách.

Đây là đống sách khiêu dâm mà tôi tìm được đằng sau một căn phòng ẩn tại hầm ngục. Chúng được viết bằng thứ ngôn ngữ chỉ có Kazuma đọc được.

Thật ra chúng được viết bằng ngôn ngữ đến từ quê nhà của cậu ta. Tôi đã đưa vài quyển cho Kazuma để đổi lấy bản dịch của những quyển tôi thích.

Trước khi đặt nó trở lại kệ sách, tôi lướt qua nó một lượt. Tuyệt thật đấy.

“A, trông khiêu gợi quá. Những tình huống này quả là tuyệt hảo mà. Không ngờ họ lại nghĩ ra một loại thuốc làm tăng sự nhạy cảm. Mình chưa từng thấy thứ gì như vậy ngay cả trong những giấc mơ tại cửa hàng Succubus.”

Tôi đã định cất nó đi nhưng một khi mở ra, tôi không thể ngừng đọc được.

“Dust, em đói. Quay về.”

“Anh đang đọc đến đoạn cao trào nên… Được rồi, được rồi. Đừng có nhai chân anh nữa!”

Tôi gỡ Faitfore đang cắn chân mình ra trước khi cất quyển sách đó vào túi. Tôi sẽ đọc nốt nó trong phòng mình.

Trong khi tôi cõng một Faitfore đang quá đói để di chuyển, một luồng suy nghĩ hiện lên trong đầu tôi.

“Này, có phần thưởng nào đủ để khiến em bung hết sức mình trong trận chiến sắp tới không?”

“Nhiều thức ăn ngon.”

Faitfore ngay lập tức trả lời với khuôn mặt vô cảm.

Dù là người hỏi nhưng tôi đã lờ mờ đoán được câu trả lời.

“Ừm, một phần thưởng sẽ giúp mọi người phấn chấn hơn nhỉ.”

Vậy thì tôi nên làm gì để khích lệ các mạo hiểm giả khác?

Một phần thưởng…Chỉ có một thứ duy nhất.

Để triển khai kế hoạch vừa nghĩ ra, tôi đi đến một nơi nào đó.

Tôi quay trở lại hội mạo hiểm giả khi mặt trời dần lặn xuống và phần lớn mạo hiểm giả đã ở bên trong.

Bọn họ có lẽ đang lo lắng và việc ở bên đồng đội của họ giúp họ cảm thấy an toàn.

Tôi đi về phía đám mạo hiểm giả đực rựa đang uống gần cửa ra vào và nhập bọn với họ.

“Ê? Đang uống hử?”

“Dust, tao không trả tiền đồ uống cho mày đâu, ra chỗ khác.”

“Nào nào, anh bạn lạnh lùng quá đấy? Và tôi ở đây với vài tin tức tốt lành.”

Tôi đặt tay lên vai của tên đang cố đuổi tôi đi và nở một nụ cười.

“Ừ, kiểu gì mày cũng định lôi kéo tao vào mấy cái kế hoạch ‘làm giàu không khó’ hoặc lừa đảo. Tao sẽ không bị lừa lần nữa đâu!”

“Vậy hử? Chà, các Succubi nhờ tôi gửi tin nhắn này cho mọi người, nhưng nếu không muốn thì thôi vậy.”

Ngay khi tôi định rời đi, một trong số họ giữ tôi lại.

Tôi nhăn nhó quay lại chỉ để thấy tất cả bọn họ đang nhìn tôi với ánh mắt hứng thú.

Đúng, đám đó cực kì hứng thú với chủ đề này.

“Không, cứ thoải mái đi. Nghe cậu nói cũng không hại gì mà.”

“Chịu, nếu anh bạn không muốn nghe thì tôi cũng không ép. Chẳng phải mấy người vừa định đuổi tôi đi sao?”

“Xin lỗi nhé, là lỗi của tôi. Bồi bàn, cho anh bạn này một li. Tôi đãi.”

Tôi giả vờ vui vẻ và lại gần bọn họ.

“Mấy người biết không, các Succubi đang định tặng cho những người sắp chiến đấu vì thị trấn này một giấc mơ miễn phí vào tối nay đấy.”

“Thật hả? Thế thì nói sớm hơn đi. Tôi vừa mới nhớ ra một việc quan trọng phải làm tối nay. Cứ ăn nốt đĩa đồ ăn mà tôi chưa đụng vào nhá.”

Tất cả đám người ở bàn đó đứng dậy và rời khỏi hội.

Faitfore nhảy khỏi lưng của tôi và xử lí toàn bộ chỗ đồ ăn bị bỏ lại phía sau.

Tôi cũng tiết kiệm được tiền đồ ăn nên đây là tình huống đôi bên cùng có lợi.

“Ăn xong thì chúng ta đi tiếp nhé.”

“Vâng.

Tôi đi đến những bàn khác trong khi nói điều tương tự.

Không lâu sau, phần lớn đám đàn ông trong quán ăn đã rời đi.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi quay lại nhập bọn với đám đồng đội ở chỗ thường lệ.

“Cậu vừa làm gì vậy? Tất cả những người mà cậu nói chuyện với đều rời khỏi hội rồi.”

“Tôi chỉ tiết lộ một vài thông tin hữu ích thôi.”

“Nó là gì vậy, tí kể tôi được không?”

“Ồ, được. Đằng nào tôi cũng định nói.”

Keith có vẻ khá hứng thú nhưng khuôn mặt Taylor vẫn trơ ra như tượng. Học cách thư giãn đi.

“Sao cậu chỉ nói với đám đàn ông hả? Có gì khiến cậu không nói được với tôi sao?”

“À, ừm, nó không hữu ích lắm với phụ nữ.”

“À, hiểu rồi. Lại là mấy thứ biến thái. Hự, không thể chịu được.”

Có vẻ Lynn đã hiểu đại khái về điều tôi muốn giấu.

Tôi không đời nào có thể nói cho cô ấy chi tiết về nó. Không thể biết được cô ấy sẽ làm gì nếu cô ấy tìm ra.

Sau khi xoa dịu Lynn bằng đồ ăn, cô ấy đã đưa Faitfore về nhà trọ.

Hai người họ không hợp nhau lắm trong lần đầu gặp mặt, nhưng họ đã dành nhiều thời gian bên nhau hơn rồi. Tôi cũng biết ơn cô ấy vì đã chăm sóc Faitfore vào ban đêm.

“Vậy thông tin hữu ích đó là gì vậy?”

Ngay khi Lynn rời đi, Keith thì thầm vào tai tôi.

“Nó không phải là một thứ tử tế nên tôi sẽ về trước.”

Taylor để lại tiền cho bữa ăn trên bàn và rời đi.

“Taylor vẫn như mọi khi, hử. Được rồi, đi cùng tôi nào.”

Tôi vui vẻ nắm lấy vai Keith và dẫn cậu ta đến một nơi gọi là cửa hàng Succubus.

Sau những nỗ lực của tôi, cửa hàng Succubus đã chật kín người khi tôi đến.

“Chúng tôi có một ưu đãi cho mọi người hôm nay. Chỉ hôm nay thôi, chúng tôi sẽ cho mọi người vài giấc mơ ‘kích thích’ hơn bình thường hoàn toàn miễn phí, hãy cho chúng tôi biết mọi ham muốn của mọi người nào.”

Các Succubus nói vậy trong khi uốn éo một cách gợi cảm.

Một đám đàn ông đỏ mặt thở phì phò ngay lập tức điền vào đống đơn kia và đưa cho Succubi đang đứng đợi.

“Thật sao!? Miễn phí thật sao? Tôi đang thiếu tiền nên thế này tuyệt quá!”

Keith hào hứng ngồi xuống chỗ ngồi của mình và nhìn vào tờ đơn trước mặt.

Khi tôi đứng dựa lưng vào tường để quan sát cảnh này, Loli Succubus tiến đến cạnh tôi.

“Dù một Succubus như tôi không nên nói điều này nhưng đàn ông là những sinh vật đơn giản nhỉ?”

“Dục vọng là động lực của nam giới.”

Loli Succubus cười ngượng trước lời tuyên bố của tôi.

“Nhưng cho họ giấc mơ kiểu vậy có ổn không?”

Loli Succubus nhún chân lên thì thầm vào tai tôi để không ai nghe thấy.

“Ổn mà. Mục đích ở đây không phải là để họ xả hơi, mà là tạo động lực cho họ.”

“Tôi hiểu nhưng tôi không biết nữa…”

Cô ấy có vẻ vẫn còn nghi hoặc khi nghiêng đầu và nhíu mày.

“Cô từng xin lời khuyên của tôi trong việc tạo những giấc mơ dâm dục, phải chứ? Tôi nghĩ chưa ai ở đây biết đến những kiểu tình huống này đâu.”

“Đúng vậy, nhưng… tôi thấy hơi tội lỗi…”

Đừng có lo lắng vào lúc này chứ.

Tôi đã nói chuyện với các Succubi khác để kế hoạch sẽ diễn ra suôn sẻ.

Khi tôi nhìn vào đám mạo hiểm giả đang hồi hộp, khóe miệng tôi cong lên.

“Hê hê hê…”

“Dust, cậu trông độc ác quá…”

Ui, tâm trạng tốt của tôi lộ ra rồi.

Tôi không thể đợi để nhìn thấy nụ cười ngu ngốc cùng khuôn mặt đỏ ửng của họ sau đó.

Phần 2

Ngày hôm sau, lúc tôi kết thúc việc tập luyện với Taylor và Keith, tôi ghé qua cửa hàng Succubus để xem tình hình thế nào.

“Đừng trêu chọc anh nữa mà! Em sẽ cho anh phần còn lại của giấc mơ tối nay, phải không!? Serena yêu dấu của anh sẽ được giải cứu sau khi bị đám orc bắt cóc, phải không!?”

“Sao tôi lại thức dậy vào giữa buổi hẹn vậy!? Nhanh cho tôi thấy tiếp đi!”

“Nào, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo? Cứ nói miệng thôi là được rồi, tiết lộ đi mà!”

Cửa hàng đã chật cứng các mạo hiểm giả đến để làm phiền các Succubi.

“Xin hãy tiếp tục” là lời mà mọi người đều nói.

“N-này, Dust!”

Sau khi để ý thấy tôi, Loli Succubus khẩn trương kéo áo tôi và lôi tôi ra một góc phòng.

“Thành công lớn rồi.”

“Tất cả là nhờ có cậu… có mà mơ ý! Tôi đã phải tiếp khách từ sáng sớm, tất cả bọn họ đều bắt bọn tôi phải cho xem nốt phần còn lại của giấc mơ đấy!”

Loli Succubus có vẻ đã bị choáng ngợp bởi những phản ứng không lường trước nhưng tiếc thay, tôi đã lường trước được.

“Chẳng phải đây là bước đột phá sao? Ý tưởng chia giấc mơ thành nhiều tập ấy.”

“Tôi công nhận điều đó. Mục đích của việc mơ là để khách hàng cảm thấy thỏa mãn nên bọn tôi hay cung cấp đầy đủ mọi thứ trong một lần mơ. Tôi chưa từng nghĩ việc chia ra nhiều phần lại hiệu quả thế này.”

Đúng vậy, họ sẽ bị đánh thức ngay trước khi lên đỉnh.

Loli Succubus lấy ra một quyển sách từ trong túi.

Tôi đã cho các Succubi mượn kha khá sách khiêu dâm của mình. Đây là một trong số chúng.

Có vẻ những quyển sách này khá phổ biến tại quê nhà của Kazuma.

“Đất nước của tôi khá phát triển trong việc sản xuất ấn phẩm đồi trụy. Không cần biết ham muốn của ai đó có kì quặc hay mạnh mẽ đến mức nào, bọn tôi luôn có thứ gì đó để thỏa mãn họ. Thậm chí những quốc gia khác còn gọi bọn tôi là đất nước biến thái.”

Cậu ta nói vậy. Dù chỉ là tranh thôi nhưng nó cũng thật gợi dục và quyến rũ. Bản dịch của Kazuma dù không làm rõ mọi chi tiết nhưng cũng đủ để tôi biết phần cơ bản.

Tôi chọn vài quyển mà lũ bẩn bựa sẽ thích và nhờ các Succubi tái tạo lại chúng trong giấc mơ của họ, và thế là có chuyện này.

“Cứ tiếp tục những giấc mơ đó vào tối nay nhé. Sẽ thật vô nghĩa nếu bọn họ không bị chúng hấp dẫn.”

“Tôi thì sợ họ sẽ nổi loạn hơn…”

Cứ cẩn thận thôi là được.

“À, còn điều này khiến tôi lo lắng. Có một vài khách hàng muốn xem tiếp ngay lập tức nên họ đang cầu xin chúng tôi đến mỗi khi ngủ gật. Chuyện đó thật sự phiền lắm.”

“Tôi lường trước chuyện đó rồi. Dù chưa nói với cô nhưng tôi đã nói với các Succubi khác cách xử lí. Nghe này.”

Tôi chỉ về phía một mạo hiểm giả gần đó đang nói chuyện với Succubi.

Loli Succubus ngay lập tức nhận ra điều tôi muốn nói và vểnh tai lên nghe.

“Tôi sẽ ngủ trong chuồng ngựa ngay nên xin cho tôi xem nốt đi. Tôi đã tỉnh dậy ngay lúc em ấy sắp bị kéo vào hang goblin đấy, và tôi không thể chờ được nữa!”

“Thưa quý khách, xin hãy ngẩng cao đầu lên. Chúng tôi vô cùng xin lỗi vì điều đó là không thể. Sức mạnh của các Succubi bị giảm đi vào ban ngày. Hơn nữa, nếu anh ngủ luôn thì anh sẽ không ngủ đủ sâu và bật dậy tiếp ngay giữa giấc mơ của mình.”

“K-không…”

Hắn buông thõng hai vai một cách kiệt quệ.

Tôi hiểu cảm xúc của cậu ta. Những cuốn sách đó thường có rất nhiều những câu chuyện thú vị và tôi đã dành nhiều đêm không ngủ để đọc đi đọc lại chúng. Không bất ngờ lắm khi ai đó hành xử như vậy khi bị ngắt giữa chừng.

…Chà, tôi là người lên kế hoạch này mà.

“Những quyển sách mà cậu tặng cho bọn tôi thật sự thú vị đấy.”

“Này, tôi không có tặng cho mấy người. Đây chỉ là mượn thôi. Đừng có quên đấy. Tôi sẽ lấy lại khi mọi chuyện xong xuôi.”

“…Kệ đi, với Succubi bọn tôi thì sách khiêu dâm mà lại thú vị là hình thức giải trí tuyệt vời nhất. Tất cả mọi người đều thích chúng đến mức đọc hết chúng dù chẳng liên quan gì đến giấc mơ phải xử lí.”

Với một chủng tộc thường xuyên ăn mặc hở hang và cung cấp những giấc mơ ‘giải tỏa’, những quyển sách đó hẳn không thể cưỡng lại. Nghiện chúng là chuyện bình thường thôi.

Chúng tôi sẽ trì hoãn giấc mơ của họ thế này và nâng sự mong đợi của họ lên cao hơn nữa.

Trong khi chúng tôi nói chuyện với nhau, những mạo hiểm giả khác tiếp tục làm phiền các Succubi.

“Chúng tôi không thể làm gì liên quan đến giấc mơ, nhưng có một sự kiện nho nhỏ cho mọi người tham gia bảo vệ thị trấn này.”

“Thật sao? Cô có gì vậy?”

“Người có thành tích tốt nhất sẽ được, hãy nhìn đây, miễn phí mọi dịch vụ trong vòng một năm.”

“Aaaaaaaa! Tôi sẽ cố hết sức!”

Chỉ với câu nói đó, những lời phàn nàn và rên rỉ lảng vảng quanh đây đã được thay thế bởi những tiếng hét nhiệt tình.

“Giờ thì để kiểm tra cấp độ và điểm kinh nghiệm, liệu chúng tôi có thể xem qua thẻ mạo hiểm giả không?”

“Ế? Sao không phải là ngay trước khi Quân đội Quỷ Vương đến?”

“Đúng vậy, ngay bây giờ. Chúng tôi muốn so sánh điểm kinh nghiệm bây giờ và sau khi Quân đội Quỷ Vương bị đánh bại. Thế có sao không?”

“Không sao cả! Cứ viết hay làm mọi thứ mọi người muốn.”

Loli Succubus, đang theo dõi mọi thứ đến giờ, đặt một tay lên má và suy nghĩ.

“Um, nếu giờ kiểm tra thẻ luôn thì không phải họ sẽ gian lận sao? Như là giết quái để tăng kinh nghiệm trước khi Quân đội Quỷ Vương đến?”

“Kiểu gì chả có người làm vậy.”

“Không tệ sao? Gian lận là xấu đấy.”

Loli Succubus chống hai tay bên hông và phồng má.

Ác quỷ cũng ghét gian lận à?

“Không sao. Cô quên mất mình làm việc này để làm gì à? Chúng ta đang cố khiến họ trở nên nhiệt huyết và tăng sức chiến đấu lên cao nhất có thể. Nếu điều này có thể khiến họ nghiêm túc tăng cấp thì nhiệm vụ hoàn thành.”

“Tôi hiều rồi. Khiến họ muốn xem tiếp giấc mơ đó để làm họ tập luyện đến kiệt sức trước khi cho ngủ một giấc thật ngon. Trên hết, treo một phần thưởng lớn để cổ vũ họ lên cấp… Cậu nham hiểm đến đáng sợ đấy.”

“Khen tôi thật lòng một câu thì sao đâu? Gọi tôi là chiến lược gia đi.”

Không phải cô nên ấn tượng với trí thông minh của tôi sao? Sao cô lại cố nhích xa khỏi tôi vậy?

Cứ thế này, cả cấp độ và tinh thần của họ đều được nâng cao. Có lẽ chúng tôi vẫn còn cửa thắng, sau tất cả.

“À, đám Incubi sao rồi?”

“Chúng tôi đã dẫn chúng đến vài nơi không quan trọng rồi đưa chúng đến cửa hàng này, chúng nói ‘Nếu đám mạo hiểm giả toàn đám phế vật ăn hại thì trận chiến này sẽ dễ lắm đó’. Trước khi chúng rời đi, chúng tôi nói mình sẽ hạ tinh thần của họ ngay khi chúng tấn công và chúng tin điều đó.”

“Không tồi. Tôi biết cô làm được mà.”

“He he, không có gì đâu~”

Dù cô ấy nói vậy nhưng khuôn mặt “khen tôi nữa đi” chỉ ra điều ngược lại.

Khuôn mặt đó khiến tôi thấy hơi khó chịu nhưng tôi cần các Succubi cố hết sức.

“Tuyệt lắm, Succubus sắc sảo nhất thị trấn! Cả cơ thể lẫn cách làm việc của cô đều thật gọn gàng.”

“Ôi, Dust, cậu quả thật hấp dẫn quá m…ế?”

Tôi khen ngợi Loli Succubus và sủi trước khi cô ấy nhận ra có gì đó sai sai.

Tốt nhất là Quân đội Quỷ Vương sẽ bất cẩn và các mạo hiểm giả trở nên mạnh hơn…

Phần3

Hai ngày sau, tôi bắt đầu thăm dò từ trên cao tại nơi cách thị trấn không xa.

“Sao tôi lại phải bay cùng một tên đàn ông cơ chứ. Tệ thật. Xuống ngay.”

“Nếu tôi ngã từ chỗ này là tôi sẽ chết đấy! Đừng có nghĩ cậu là người duy nhất phải chịu khổ ở đây, tôi cũng đếch muốn đi cùng cậu đâu. Nhưng chẳng còn người nào khác biết cưỡi Faitfore nên tôi biết chọn ai? Hơn nữa, tôi là người duy nhất có [Farsight] trong thị trấn. Cậu đừng tưởng chỉ có mỗi cậu cảm thấy khó chịu.”

Keith sợ hãi mà bám chặt vào người tôi trong khi nhìn xuống mặt đất, ít nhất hắn vẫn còn tỉnh táo mà nói chuyện.

Tôi thà bay cùng với Lynn còn hơn, nhưng tôi cần kĩ năng của Keith nên cũng chẳng còn cách nào khác.

Thế là còn mỗi Taylor vẫn chưa được cưỡi trên lưng Faitfore. Cậu ta nhìn chằm chằm về phía chúng tôi khi cất cánh.

“Vậy là Keith được đi rồi. Không sao cả.”

Cậu ta lầm bầm trong miệng nhưng tôi đã nghe được. Chậc, chắc lần sau sẽ đến lượt cậu ta.

Dù vậy, cậu ta là một người có cơ bắp nên hi vọng Faitfore không cảm thấy khó chịu.

“Dù Faitfore là bạch long đã bất ngờ rồi, tôi vẫn không tin được cậu lại là Hiệp sĩ Rồng trong lời đồn. Ngay cả khi chứng kiến chuyện này, tôi vẫn không thể tin được.”

Đừng có nhìn chằm chằm vào tôi như vậy. Một tên đực rựa chẳng làm gì được tôi đâu.

“A, giờ mới để ý đến hào quang thiên tài của tôi à?”

“Hào quang duy nhất mà cậu có là sự đen tối bẩn thỉu. Ồ, tôi nghĩ mình thấy gì đó dưới kia.”

Tôi đang định cãi lại Keith nhưng cậu ta đột nhiên im lặng và nghiêm túc nhìn xuống.

Tôi nhìn theo và thấy rất nhiều chấm nhỏ dưới đó.

“Có nên hạ độ cao không?”

“Không sao. [Farsight] có thể… Ồ, chà, tệ rồi đấy.”

“Này, giải thích cho tôi hiểu đi.”

“Xin lỗi. Đó là đám quái vật thuộc Quân đội Quỷ Vương. Dù tôi chưa đếm được nhưng chắc cũng phải gấp bốn năm lần số dự tính.”

Dù các Incubi đã bị lừa, chúng vẫn gửi một đội quân rất lớn tới đây. Không biết có phải chỉ huy của chúng đang quá cẩn thận hay chúng ban đầu đã định gửi lực lượng lớn như vậy.

“Này, nghiêm túc hả? Sao đám đó lại gửi một đội quân lớn như thế để đối phó với thị trấn tân thủ? Nói tôi nghe chi tiết loại quân của chúng được không?”

“Hừm, phần lớn là Skeleton. Ngoài ra còn có Kobold, Goblin và vài loài nữa. Số lượng quá đông nên tôi không thể nhìn rõ được phần cuối của đội quân. Có vẻ phần lớn trong số chúng đều là những con quái vật có trí khôn đứng bằng hai chân. Dù không di chuyển nhanh lắm nhưng cứ đà này, chúng sẽ đến Axel vào trưa mai.”

Chỉ một ngày thôi hử?

Tôi rất muốn hạ thấp độ cao để thu thập thêm thông tin nhưng còn rắc rối hơn nếu bọn tôi bị phát giác.

“Nếu Megumin ở đây, nhóc đó sẽ hủy diệt nửa đội quân của chúng với [Explosion]. A, sao nhóc nổ lại không có ở đây lúc chúng ta cần em ấy nhất?”

“Đây là tình huống hoàn hảo để phát huy số hỏa lực thừa mứa đó. Nếu biết về điều này, em ấy sẽ rất tức giận.”

Nếu nhóc nổ đó ở đây, nhóc đó sẽ vui vẻ mà cho chúng bay đi với [Explosion].

Đúng là không có lí do gì để phàn nàn với ai đó không có ở đây, nhưng…

“Không còn ai có thể dùng [Explosion]... a, phải rồi, đúng! Có một người khác có thể dùng [Explosion]!”

Tôi hét lên và Keith hiểu ý tôi ngay lập tức.

“Wiz!”x2

Tôi quyết định cho Faitfore quay đầu và trở về Axel.

“Umm, dù cũng muốn hỗ trợ nhưng thân là một Quỷ Tướng, tôi không thể trực tiếp giúp đỡ được. Xin lỗi mọi người.”

Việc đầu tiên tôi làm sau khi quay về là đến cửa hàng ma thuật để nhờ Wiz hỗ trợ, nhưng cô ấy lại xin lỗi chúng tôi.

“Khoan. Không phải Đại ca mới là Quỷ Tướng sao?”

“Nói gì xàm xí vậy, tên khách hàng rỗng túi? Cô chủ tệ hại đó không có sai đâu. Cô ta là một Quỷ Tướng trên danh nghĩa. Hơn nữa, cô ta còn chả phải người, cô ta là lich.”

Sau khi nghe Đại ca tiết lộ bí mật của Wiz, tôi nghĩ tai mình không còn tốt nữa rồi.

Dù việc cô ấy là một Quỷ Tướng đã rất bất ngờ, nhưng quan trọng hơn, không phải lich là chúa tể undead sao?

“Cô đang nói dối, phải không?Vậy mà tôi cứ tưởng cô là một mĩ nhân lạnh lùng có cái đầu bình thường trong thị trấn bất thường này, người sẽ để tôi chạm vào ngực cô ấy nếu lời cầu xin của tôi đủ chân thành! Chết tiệt, tôi đã bị lừa!”

Tôi chưa từng nghĩ một Quỷ Tướng có thể gần tôi đến thế.

“K-không đúng! Tôi chỉ có nhiệm vụ duy trì rào chắn của lâu đài, tôi hoàn toàn không chiến đấu gì cả. Vậy nên tôi không có ý định… Ế, khoan đã, tôi trông giống một người phụ nữ dễ dãi sao!?”

Wiz đang lo lắng giữa chừng trước khi đột nhiên trở nên chua chát.

Giờ chúng tôi đã biết Wiz là một Quỷ Tướng, liệu tôi có thể tin lời nói của cô ấy không?

“Nhìn kiểu gì thì cô cũng chỉ là một con undead đáng thương dễ bị dắt mũi. Tên tội phạm kia, không phải lo đâu, cô ta không nói dối. Cô ta trở thành Quỷ Tướng sau khi đồng ý không đối đầu với Quỷ Vương.”

Đại ca Vanir nói trong khi dọn dẹp kệ hàng mà không quay đầu lại.

Dù danh tính thật của Wiz và những điều Đại ca vừa nói khá đáng ngại, nhưng thứ khiến tôi ái ngại nhất lại là bộ quần áo Đại ca đang mặc.

Thay vì bộ quần áo bình thường, ngài ấy lại mặc quần đùi, đi dép lê và một cái áo phông hở ngực. Với chiếc mặt nạ đó, ngài ấy chính là định nghĩa của một kẻ đáng ngờ.

Tôi không biết mình có nên nói đến nó hay không.

Nếu hỏi bây giờ thì cuộc trò chuyện sẽ trở nên kì quặc nên tôi quyết định im lặng.

“Nếu Đại ca nói vậy, em sẽ tin ngài.”

“Ui, tôi luôn muốn cưỡi bạch long đó. Tôi có thể cưỡi em ấy được không?”

“Chắc là được thôi. Nhỉ, Faitfore?”

“Vâng. Cô ấy cho kẹo.”

“Hi hi, cảm ơn em nhé. Em có thể đến đây bất cứ lúc nào.”

Faitfore gật đầu không chút lưỡng lự trong khi tận hưởng đống trà và đồ ăn vặt.

Có vẻ Đại ca và Wiz đã chiếm được cảm tình của em ấy.

“Cô muốn cưỡi em ấy sao? Đó là điều bất khả thi.”

“Sao vậy Vanir? Anh đừng nói là cơ thể của tôi quá nặng đấy? Tôi dạo này không có ăn đường đâu nên thoải mái mà.”

“Không phải là về cân nặng. Bạch long được cho là có thuộc tính thánh. Dù ở dạng người thì không sao nhưng cơ thể của nhóc đó ở dạng rồng có rất nhiều năng lượng thần thánh. Nói đi, thuộc tính của cô là gì hả bà chủ suy dinh dưỡng?”

“A.”

“Lich là undead phải không? Nghĩa là cô ấy không hợp với thuộc tính thánh. Nghĩ lại thì Loli Succubus có nói là mông cô ấy đau khi đi cùng tôi lần trước.”

“Tất nhiên ác quỷ sẽ bị thế. Nhưng với undead thì không đơn giản vậy. Nếu ở gần con nhóc đó quá lâu thì cô sẽ bị thanh tẩy. Nếu muốn vậy thì cứ việc.”

“Tôi xin từ chối… Dù không thể quá lộ liễu nhưng Vanir và tôi sẽ cố hết sức để giúp đỡ thị trấn.”

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút khi nghe vậy.

“Tiện đây, ta không còn là một phần của Quân đội Quỷ Vương nữa. Sau khi mất đi một mạng, giao kèo với Quỷ Vương đã trở nên vô hiệu. Không có lí do nào để ta hỗ trợ Quỷ Vương và đám nhãi theo đuôi hắn.”

Nghĩa là Đại ca được thoải mái hành động. Tuyệt quá!

“Nếu loài người tuyệt chủng, ta không thể nào tận hưởng cảm xúc đen tối ưa thích nên chúng ta không phải đấu đá lẫn nhau. Hơn nữa, ta cần thằng nhãi kia kiếm tiền cho ta và sẽ thật đau đầu nếu dinh thự tại thị trấn này của hắn bị phá hủy. Đúng vậy, bảo vệ thị trấn mà không được đền đáp là một sự phỉ báng tới ta với danh nghĩa của một ác quỷ và một doanh nhân.”

“Liệu ngài có thể ghi nợ không? Em không có tiền ở đây.”

“Chẳng phải ngươi lúc nào cũng rỗng túi sao? Không sao, đây là tình huống khẩn cấp. Nhớ trả cho ta sau là được.

Dù không thể giảm số lượng của chúng với [Explosion] ngay lập tức, sự thật là hai người họ sẽ giúp đỡ chúng tôi thay vì Quân đội Quỷ Vương đã đủ tốt rồi.

Sau khi rời khỏi cửa hàng ma thuật, tôi đến hội mạo hiểm giả và nhận ra nơi này ồn ào hơn thường lệ.

Những bồi bàn đang chạy qua lại, bưng bê đồ ăn thức uống hết bàn này tới bàn khác.

“Nói đi, sao hôm nay tự nhiên xôm vậy?”

Tôi ngồi xuống bên cạnh những đồng đội và hỏi. Vì lí do nào đó, Loli Succubus cũng ngồi đó nhưng cô ấy dạo này dành khá nhiều thời gian với chúng tôi nên tôi cũng không để tâm.

Faitfore nhảy xuống và ngồi bên cạnh tôi trước khi với lấy tờ thực đơn.

“Còn sao nữa? Tôi bảo Luna những hành động của Quân đội Quỷ Vương, tin tức lan ra và kết quả là thế này. Hội quán cũng giảm nửa giá cho mọi thứ tối nay nên mọi người đang bận chè chén tiệc tùng.”

Keith giải thích cho tôi trong khi xử lí một bữa tối xa xỉ hơn thường lệ, khuôn mặt của cậu ta cũng đỏ lên vì rượu.

Tôi hiểu rồi, khích lệ mọi người cho trận chiến ngày mai hử?

“Em ăn gấp đôi được không?”

Faitfore phản ứng ngay lập tức với cụm từ ‘giảm nửa giá’, nhìn tôi với đôi mắt long lanh.

“Được chứ. Ngày mai sẽ bận rộn lắm nên cứ ăn thật no và ngủ thật ngon nhé.”

“Sẽ cố hết sức.”

Cái cách em ấy nhìn chăm chú vào thực đơn trong khi gọi món khiến tôi thấy hơi lo lắng nhưng tôi sẽ phớt lờ điều đó.

“Được, tôi cũng phải ăn no thôi. Dù rất muốn đến một nhà hàng tử tế và được phục vụ bởi những quý cô xinh đẹp… nhưng không thể rồi.”

Chỉ cần lại gần một nữ bồi bàn hơi đầy đặn một chút đã khiến tôi cảm thấy căng thẳng.

“Cậu vẫn đang bị ám ảnh bởi lũ orc, chuẩn chứ? A ha, tội nghiệp thật đấy.”

Keith nhún vai và cười khẩy.

Tên này… tôi nên dạy cho hắn một bài học.

“Đấy là lỗi của cậu vì đã ép tôi vào tình huống đó! Tôi muốn được bồi thường! Cậu định làm gì nếu tôi bị sợ phụ nữ hả!? Nếu tôi không thể làm chuyện đó ngay từ tuổi này thì tôi còn lí do gì để sống nữa!?”

“Cậu nên sống tử tế hơn. Nhưng tôi cũng thấy tệ cho cậu nên muốn mời cậu một li.”

“Được, tôi cũng có vài dịch vụ nữa. Nói ‘aaa’ nào~”

“Faitfore nữa.”

Ồ, Lynn rót bia, Loli Succubus phục vụ thức ăn và Faitfore chia sẻ một đĩa đồ ăn cho tôi.

Chà, nếu họ đã làm đến vậy thì tôi cũng bỏ qua cho họ.

“Dust, có vẻ cậu vui hơn rồi nhỉ. Chẳng phải cậu sợ phụ nữ sao? Vậy lí do gì mà cậu lại ổn với họ? Chi tiết nào…A. E hèm. Hiểu rồi. Kệ đi.”

Giữa chừng, Taylor đột nhiên nhận ra và lảng đi.

Tôi hiểu ý cậu ta ngay lập tức nhưng tôi biết thảm họa tồi tệ nào sẽ giáng xuống đầu tôi nếu chỉ ra điều đó nên quyết định giữ im lặng.

Thật ra tôi đã tự hủy một lần trước mặt Lynn rồi. Không ai tắm hai lần trên một dòng sông cả.

“Ô, hiểu rồi, ngực họ bé hơn đám orc nên họ không giống phụ nữ, hử!? Ha ha ha ha, tôi hiểu mà.”

Keith cười một cách vô duyên.

Thế là biểu cảm của Lynn và Loli Succubus đột nhiên trở nên u ám. Còn Faitfore, em ấy vẫn chưa hiểu tình hình và nhìn qua lại hai người họ.

“Ồ, này, sao hả? Tôi đang uống đấy, đừng có kéo tôi đi như vậy? Sao, sợ đi nhà xí một mình sao? Cái biểu cảm đáng sợ đó là sao vậy?”

Lynn và Loli Succubus lặng lẽ kéo cậu ta ra ngoài.

“Có vẻ tổ đội chúng ta tối nay mất một người rồi.”

“Chịu thôi, Keith tự hủy mà.”

Ánh sáng ma pháp và tiếng hét thống khổ của một ai đó vang vọng ngoài hội nhưng Taylor và tôi nhắm mắt. bịt tai và giả vờ không biết.

Sau một lúc, hai người họ quay lại với sự thỏa mãn trên khuôn mặt. Keith đã biến mất nhưng tôi không muốn hỏi về cậu ta.

“Hai người nên ngưng làm trò ngu ngốc và đi nghỉ đi. Ngày mai sẽ là một ngày bận rộn đấy.”

“Tôi biết. Ngày mai sẽ khốc liệt lắm đây. Đây còn có thể là bữa cuối đời nữa, tôi muốn ăn nhiều nhất có thể.”

Lời tuyên bố của tôi vang lên vào lúc tồi tệ nhất, ngay khi hội trở nên yên ắng hơn chút.

Thế là tất cả mọi người đều chìm vào im lặng.

“...Này, đừng có im thế chứ.”

“Đùa nhau à! Bọn tao đã không muốn nhắc đến rồi và mày vừa hét to nó lên đấy!”

“Học cách đọc bầu không khí đi! Đây là lí do tại sao cậu lại không nổi đấy!”

“Tên khốn này không biết điều mình được nói và không được nói vào khoảng thời gian tồi tệ nhất!”

Những mạo hiểm giả xung quanh xả hàng loạt những từ ngữ đầy ác ý vào mặt tôi.

“Lũ phế vật các ngươi lớn tiếng quá nhỉ! Tôi đã định rời… A! Tên khốn nào vừa ném cái đĩa vào tôi đấy! Được, tôi nhịn đủ rồi! Làm một trận sòng phẳng ở đây đi, tất cả các người còn chả đủ để tôi khởi động!”

“Giết hắn!”x5

Lũ nhạy cảm bị tôi kích động xông về phía tôi cùng một lúc. Tôi với lấy ngọn giáo có mũi vẫn ở trong vỏ và lao về phía đám đông hỗn loạn.

Phần 4

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang nằm ở trên sàn đất trong hội.

“Sao cảm giác ‘deja vu’ thế nhỉ…”

Nhìn quanh, tôi nhận ra vài mạo hiểm giả đang ngủ say. Họ cũng kiệt sức sau trận chiến hôm qua hử?

Tôi cố ngồi dậy nhưng cánh tay của tôi lại nặng trĩu. Tôi quay sang và thấy Faifore đang ngủ rất ngon trên cánh tay mình.

Vì không muốn đánh thức em ấy, tôi nhẹ nhàng rút cánh tay của tôi ra.

Trời vẫn còn tối nhỉ. Có vẻ bình minh vẫn chưa đến.

Keith và Taylor cũng nằm trên sàn, chỉ có Lynn là đã biến mất.

Đám người gây sự với tôi cũng đang nằm trên nền đất mà ngủ một cách ngon lành. Dù muốn đạp vào mặt mỗi tên một phát, tôi cố kiềm chế và rời hỏi hội.

“Lạnh quá.”

Dựa trên vị trí của những ngôi sao và màu sắc bầu trời, có vẻ bình minh sắp đến rồi.

Trong khi tôi hướng đến cổng chính, tôi nhận ra một hình bóng quen thuộc đang nhìn chằm chằm vào những bức tường.

“Sao cô dậy sớm vậy? Buồn đi vệ sinh sao? Cần tôi đi cùng không?”

“Cậu có thể nói thứ gì đó tốt hơn không?”

Lynn quay đầu lại với vẻ mặt nhăn nhó.

Thường thì cô ấy sẽ la mắng hoặc bắn ma pháp vào tôi… cô ấy hôm nay khá bình tĩnh.

Sau khi thở dài, cô ấy quay đầu lại, đặt tay ra đằng sau lưng và đi dọc theo bức tường.

Tôi lặng lẽ đi theo cô ấy.

“Mọi người có vẻ thoải mái hơn nhiều sau khi ẩu đả với cậu rồi. Trước đó họ trông rất bất an, nhưng giờ họ ngủ một cách thoải mái.”

“Nhìn họ ngủ theo cách bất cần đời như vậy khiến tôi muốn đạp họ một phát, nhỉ?”

“Tất nhiên là không… Chẳng phải cậu làm vậy để họ cảm thấy khá hơn sao?”

Cô ấy đột nhiên quay đầu lại và nhìn tôi với đôi mắt long lanh.

Khuôn mặt của tôi đỏ lên khi nhận ra khoảng cách giữa khuôn mặt của tôi và cô ấy. Trời vẫn còn khá tối nên chắc cô ấy không nhận ra đâu, nhỉ?

“Tất nhiên là không. Lũ đó chỉ quá nhạy cảm vì một thứ không đâu. Chúng còn khiến tôi thấy hơi ức chế nên tôi chỉ bung một tí sức mạnh của mình thôi.”

“Ồ? Được thôi, nếu cậu nói như vậy thì tôi không đả động đến nữa. Vì cuối cùng mọi thứ cũng ổn thỏa nên chắc tôi sẽ tỏ ra cảm kích một chút nhỉ.”

Lynn búng nhẹ vào trán tôi trước khi nhảy chân sáo về phía trước.

Hành động dễ thương đó khiến tôi cảm thấy như bị mê hoặc.

“À, dạo này cậu thế nào? Cậu có vẻ rất quan tâm tới người khác.”

“Tôi á? Tôi đang cảm thấy thoải mái, tất nhiên rồi. Tôi còn cực kì sung sức nữa. Nếu muốn thì chúng ta có thể qua con hẻm bên đó để xem tôi mạnh mẽ thế nào.”

“Ha ha ha, cậu thật sự muốn tôi thiến cậu đến thế sao?”

“Đùa thôi! Đừng có chĩa con dao về phía tôi!”

Nhớ lại về chuyện xảy ra trong chuồng ngựa khiến một phần nào đó của tôi co lại.

“Đã có rất nhiều chuyện xảy ra kể từ lần đầu chúng ta gặp mặt, nhỉ? Lúc đó cậu sắp chết-”

“Tôi không có chết! Tôi đến để cứu mấy người khi đang gặp khó khăn, nhớ chứ!?”

“Vậy hửm? Tui khum có nhớ rõ lắm.”

Dù nói vậy nhưng cô ấy đang mỉm cười. Cô ấy chắc chắn vẫn nhớ lúc đó.

Kể từ ngày hôm đó, chúng tôi đã gặp nhau hàng ngày… Chà, đúng là tôi đã dành khá nhiều thời gian trong nhà tù nhưng chúng tôi vẫn ở cùng nhau từ lúc đó.

Thật ra, tôi vẫn luôn nhìn thấy Công chúa Leonor trên khuôn mặt của Lynn và tưởng tượng ra cô ấy.

Nhưng, không biết từ lúc nào, tôi ngừng coi Lynn như một thế thân của Công chúa mà thấy cô ấy như… chính cổ, và tôi dần không thể rời mắt khỏi cô ấy.

Tính cách, lời nói, hành động của cô ấy đã chiếm lấy trái tim tôi.

Khi tôi ở bên cô ấy, tôi không cần phải làm tên hiệp sĩ thẳng tính Lain Sheyka mà là mạo hiểm giả tự do Dust. Đó là điều khiến tôi cảm thấy yên lòng… và rất hạnh phúc.

“Dù chuyện gì xảy ra đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ cô.”

Tôi hít một hơi thật sâu và nói ra những lời đó.

Đôi mắt Lynn mở rộng và nhìn tôi một hồi lâu trước khi “Pfff”.

“Ha ha ha ha, cậu nói gì vậy? Nghe không quen tí nào. Nhưng chắc tôi rất hi vọng vào chuyện đó đấy.”

“Chậc, nghe nó lạ đến vậy hử?”

Tôi quay mặt khỏi Lynn trong khi cô ấy lau nước mắt và đá xuống nền đất.

Dù tôi đã nói vậy một cách thật lòng nhưng cô ấy lại coi đó là một trò đùa… Giờ tôi hiểu tại sao chúng ta phải hành động như một người tốt hàng ngày rồi.

“Ui, thui nào, đừng buồn mà. Tui sẽ tặng trước cậu một chút phần thưởng vì bảo vệ tui nhé.”

“A~, hở…!?”

Lynn đột nhiên áp sát và đặt môi lên má của tôi.

Dù không phải là môi kề môi nhưng nó vẫn là nụ hôn thứ hai tôi có.

“Ế, á, L-Lynn!?”

Vì quá bất ngờ trước những gì xảy ra, miệng tôi không thể nói thành lời.

“Cậu giờ đã có thêm động lực rồi nhỉ?”

Mặt trời bắt đầu ló rạng đằng sau Lynn khi cô ấy cười rạng rỡ.

Đó là nụ cười đã làm tôi choáng ngợp từ rất lâu về trước.

A, nhớ rồi. Đây là nụ cười đã đánh bại con tim của tôi.

“Tất nhiên! Hãy đón chờ những chiến công tôi đạt được nhé!”

Những mạo hiểm giả đang xếp thành đội hình ngay ngắn trên chỗ đồng cỏ cách cổng chính một đoạn ngắn.

Tất cả các mạo hiểm giả trong thị trấn đều đã có mặt.

Phần lớn trong số họ đều là người tôi biết, nhưng vẫn có một vài khuôn mặt tôi mới nhìn thấy lần đầu.

Họ là những người mà hội ở thành phố khác cử đến hoặc là bạn bè của các mạo hiểm giả tại thị trấn.

Thường thì khi một thị trấn sắp bị Quỷ Vương tấn công, rất nhiều mạo hiểm giả cùng một lượng lớn binh lính của vương quốc sẽ đến để bảo vệ nhưng như đã nói, Quân đội Quỷ Vương cũng định tấn công thủ đô cùng một lúc.

Giữa thị trấn tân thủ và thủ đô của một đất nước… khỏi phải nói nơi nào sẽ được ưu tiên.

Nói cách khác, chúng tôi không thể trông chờ vào tiếp viện.

“Ấn tượng thật đấy, có tận bằng này mạo hiểm giả tập hợp ở đây.”

Keith, đang ở trên cây để quan sát lực lượng, nhanh chóng nhận ra có quá nhiều người để đếm và khoanh tay thán phục.

“Dù sẽ khiến vài người tức giận nhưng tôi phải nói rằng tôi sợ ai đó sẽ cố chạy trốn hôm nay. Nhưng không có ai muốn rời đi. Sự dũng cảm của những người ở lại bảo vệ Axel và cư dân ở đó khiến tôi cảm thấy thật cảm động!”

Taylor nói trong khi chảy nước mắt, nhưng phần lớn đám này ở lại không vì cái lí do cao quý đến vậy đâu. Nhìn cặp mắt đầy dục vọng của họ là biết.

“Nếu có thành tích cao trong trận chiến này, mình sẽ nhận được một năm sử dụng dịch vụ miễn phí! Lúc đó thì mặc kệ có bạn gái hay không, Mình cũng không sợ phải cô đơn một mình trong chuồng ngựa nữa.”

“Mình sẽ sống sót trở về… Mình sẽ không chết trước khi nhìn thấy cái kết của giấc mơ đó! Thật không thể tin được khi mình đã tỉnh giấc ngay khi tình yêu của mình sắp bị hiếp! Đây là sai lầm lớn nhất cuộc đời mình!”

“Không thể tin được… Không thể tin được là mình lại thích… Sao mình lại cảm thấy vui sướng trên bờ vực của sự nhục nhã và lo lắng? Mình sẽ không chết cho đến khi hiểu tại sao!”

Đó là lời của đám đàn ông thở phì phò.

Sắc dục quả là một nguồn động lực tuyệt vời, nhỉ? Dù là người đã nghĩ ra ý tưởng này nhưng có vẻ tôi hơi quá tay.

Và dù rất tôn trọng Taylor nhưng tôi không nghĩ người dân thị trấn này yếu đâu.

“Mọi người hãy cố hết sức nhé~! Tôi sẽ tặng quà cho mọi người khi trận chiến kết thúc~!”

Những người đang ở trước cổng chính và cổ vũ với giọng cao vút là các Succubi.

Họ ăn mặc kín đáo hơn hẳn so với trong cửa hàng nhưng vẫn không thể giấu được những đường cong quyến rũ đó.

Đám đàn ông tại hàng đầu tỏ ra thoải mái hơn hẳn sau khi nghe thấy điều đó. Đúng là đám ngốc đơn giản. Chà, tôi không ghét những người như vậy.

Tất nhiên là tôi cũng có kế hoạch để khích lệ các mạo hiểm giả nữ. Lí do tại sao các mạo hiểm giả nữ lại hưng phấn đến vậy là do những tin đồn mà tôi tung ra vài ngày trước.

Mạo hiểm giả phần lớn đều là đàn ông. Đó là một công việc liên quan đến những cuộc chiến với quái vật nguy hiểm, dĩ nhiên đám đàn ông với cơ thể cường tráng sẽ hợp hơn.

Tuy nhiên, ma thuật và kĩ năng có thể xóa nhòa khoảng cách thể chất, vậy nên có kha khá mạo hiểm giả nữ mạnh hơn cả lũ đực rựa.

Điển hình là đội của Kazuma, dù hơi lộn xộn, lại không thể bị đánh bại nhờ vào sự tối ưu hóa của mỗi người.

Dù vậy, công việc mạo hiểm giả vẫn được coi là tàn nhẫn và bẩn thỉu, chỉ có nam giới mới thích hợp để đảm nhiệm.

Tuy nhiên, tại thị trấn tân thủ, số nữ mạo hiểm giả cao hơn nhiều so với các thị trấn khác. Mạo hiểm giả là một nghề được đánh giá quá cao, sau tất cả, và ai chả muốn làm giàu nhanh chóng nhờ danh tiếng và kho báu.

Đó là lí do tại sao tôi đã lan truyền một tin đồn nào đó để động viên các mạo hiểm giả nữ.

“Bí mật giữa chúng ta thôi, đừng có nói cho ai khác, được chứ? Mọi người có biết là Kazuma đang tìm một người vợ không?”

“Khoan, nói tiếp đi.”

Tôi chen vào giữa đám con gái đang uống với nhau và họ suýt nữa đạp tôi đi với vẻ khinh bỉ trên khuôn mặt, nhưng ngay khi tôi đề cập đến nó thì họ quay ngoắt 180 độ.

“Cậu ta luôn nói là mình muốn từ bỏ việc làm mạo hiểm giả nguy hiểm và sống yên bình suốt cuộc đời còn lại, đúng chứ?”

“Anh ấy đúng là hay nói vậy khi say rượu, ừm.”

Họ đều gật đầu đồng ý.

“Tôi nghe được là cậu ta định nghỉ hưu sau khi đánh bại Quỷ Vương và định sống một cuộc sống an nhàn. Cậu ấy đã kiếm được một số tiền khổng lồ nên chắc không gặp vấn đề tài chính đâu. Tôi ghen tị quá mà.”

“Phần thưởng cho việc đánh bại chỉ một Quỷ Tướng thôi cũng lớn rồi…”

“Mọi người, anh ấy còn bồi thường đủ tiền để xây lại bức tường Aqua phá hủy…”

“Hình như cậu ấy đã kiếm được cả gia tài với kẻ đeo mặt nạ mờ ám trong cửa hàng ma thuật…”

Những nữ mạo hiểm giả thì thầm với nhau.

Một chút xúc tác nữa và họ sẽ cắn câu.

“Nhưng Kazuma đã có ba người đó rồi. Nếu anh ấy muốn một người vợ thì anh ấy sẽ chọn một trong số họ, phải không?”

Chà, ai thấy cách bọn họ giao tiếp với nhau đều sẽ nghĩ như vậy.

“Nào nào, đừng có đùa chứ. Nghĩ lại đi, một trong số họ là con nhóc đầu lỏng vít chỉ nghĩ đến [Explosion]. Người thứ hai dù có cơ thể tạm được nhưng lại là thập tự quân biến thái. Cuối cùng chính là đại tu sĩ đến từ giáo phái Axis. Điều duy nhất cô ta làm là tiệc tùng và rước nợ vào người. Nếu là Kazuma, mọi người có muốn chọn họ không?”

“...Không.”

Tất cả mọi người đều nghĩ như vậy.

Thật ra Kazuma và Megumin có vẻ thân mật với nhau đến mức đáng ngại nhưng tôi cũng không biết rõ lắm.

“Đúng đó, nghĩ đi, nếu Kazuma trở về với sự khải hoàn sau khi đánh bại Quỷ Vương, chẳng phải cậu ấy sẽ muốn được ngả vào vòng tay nhẹ nhàng của một người phụ nữ sau trận chiến khó khăn cả về thể chất lẫn tinh thần?”

“Cả ba người đó đều xinh đẹp, nhưng tính cách… mình vẫn còn cơ hội!”

“Nếu thật sự như vậy thì tuyệt quá. Rất đáng để thử.”

“Kazuma không có hay giao tiếp với phụ nữ nên hẳn anh ấy sẽ đổ mình chỉ với một chút đụng chạm dịu dàng!”

“Phải chứ? Những cô gái ở đây đều xinh đẹp với nét hấp dẫn riêng của mình. Hơn nữa, mọi người nghĩ xem, nếu cậu ấy biết mọi người đã bảo vệ quê nhà của cậu ấy… mọi người biết tôi đang nói đến chuyện gì mà, nhể? Ui, chầu này tôi bao, uống đê.”

Tôi khen họ không ngớt trong khi cho họ uống đồ uống có cồn.

Sau khi lặp lại cuộc trò chuyện này vài lần nữa trong hội, tôi đã thổi bùng lên ngọn lửa tham vọng trong mắt các nữ mạo hiểm giả.

Thế là tin đồn lan nhanh hơn tôi tưởng và ánh mắt của phần lớn nữ mạo hiểm giả độc thân đã thay đổi hoàn toàn.

…Hình như tôi hơi quá lời.

“Ánh mắt hờ hững đó là gì vậy? Giờ cậu lại sợ hãi à?”

“Tất nhiên là không. Tôi chỉ đang cầu nguyện cho sự an toàn của người bạn tôi vô cùng quan tâm thôi.”

Xin lỗi Kazuma. Anh biết chú sẽ cân được hết mà. Anh không thể làm gì nữa đâu.

Trong khi Quân đội Quỷ Vương tiến đến, tôi không thể ở đây mà tự trách bản thân thêm được nữa.

“N-này, tôi có thể thấy Quân đội Quỷ Vương rồi!”

Những người có thể dùng [Farsight] hét lên đầy lo lắng.

Tôi chỉ có thể thấy những chấm lờ mờ nhưng người đủ khả năng để quan sát kĩ hơn lại tỏ ra hoảng sợ, thậm chí vài trong số họ còn sốc đến mức đánh rơi vũ khí.

“Keith, tình hình thế nào?”

“Chúng trông đáng sợ hơn trên mặt đất so với trên không. Chúng ta có thắng được không vậy?”

Ngay cả Keith, người đã thấy chúng trực tiếp trước đó, cũng không giấu được sự lo lắng.

Những người thấy chúng lần đầu đang trở nên hoảng sợ. Tất cả những nỗ lực nâng cao tinh thần chiến đấu mà tôi dùng đều tan thành mây khói.

“Chúng ta liều lĩnh thật. Đây không phải loại kẻ địch mà chúng ta có thể đánh bại.”

“Chết tiệt, mình đã định chiến đấu đến hơi thở cuối cùng rồi, nhưng đáng sợ quá…”

Những âm thanh chán nản vang vọng quanh tôi.

Khi Quân đội Quỷ Vương tiếp cận, những lời đó càng ngày càng lớn.

“Chúng ta phải làm gì đây Dust? Cứ đà này thì quên việc chiến thắng đi, trụ lại được đến khi thực chiến đã là kì tích rồi.”

Lynn có vẻ không bị ảnh hưởng nhưng cô ấy đang siết chặt cánh tay của tôi và run rẩy.

“Không sao, tôi tính trước tình huống này rồi nên đã chuẩn bị!”

Tôi giơ tay phải lên và nhìn về phía tường thành.

Một pháp sư đơn độc đang đứng tại đó và nhìn về phía xa xăm.

“Ồ, chẳng phải kia là Megumin sao!?”

Tôi hét lên thật to và chỉ về phía cô ấy.

“Dù không nhìn rõ nhưng bộ váy đó là của nhóc cuồng [Explosion]!”

“Không phải cô ấy đang đến lâu đài Quỷ Vương với Kazuma sao? Họ đã dịch chuyển về hay gì?”

“Không, có gì đó không đúng lắm. Cô ấy có vẻ cao hơn…”

Những mạo hiểm giả đã để sự bất ngờ lấn át nỗi sợ trong trái tim mình và bắt đầu thì thầm với nhau.

Tôi nhanh chóng rời khỏi mặt đất, dùng một chiếc thang ẩn đằng sau cánh cửa chính để trèo lên tường trong khi cúi xuống tránh sự chú ý. Khi tôi tiếp cận ‘Megumin’... Đại ca Vanir và Loli Succubus cũng đứng ở đó.

“Đại ca và Loli Succubus, hai người đang làm gì vậy?”

“Sao ta có thể bỏ lỡ màn trình diễn nực cười này chứ? Ta sẽ chiêm ngưỡng khuôn mặt của bà chủ gây rối như sự trả thù vì những rắc rối mà cô ta gây ra hàng ngày.”

“Tôi luôn ở bên Ngài Vanir.”

Vậy là Đại ca đến để quan sát trong khi Loli Succubus vẫn là chính mình. Chà, họ không định gây rối nên cứ kệ họ vậy.

“À, Wiz, cô định đóng băng ở đó đến bao giờ vậy? Xin hãy hành động như đã bàn trước nào.”

Tôi nói với một Wiz đang đứng như trời trồng và cô ấy chầm chậm quay đầu về phía tôi dù cơ thể thì vẫn đóng đá tại đó.

Khuôn mặt cô ấy đỏ ửng và đôi mắt đã đẫm lệ.

“Dust, không phải bộ váy này hơi ngắn quá sao!? Bắt tôi mặc đồ của Megumin là quá đáng lắm đấy! Chúng chật đến mức tôi nghĩ chúng sẽ rách ngay khi tôi di chuyển.”

Tôi nhờ Loli Succubus chuẩn bị một bộ váy trông như bộ váy của Megumin, nhưng có vẻ chúng vẫn hơi quá chật.

Chúng bó sát đến mức từng đường cong trên cơ thể cô ấy hiện lên cực kì rõ ràng.

“Xin lỗi, đó là cỡ duy nhất mà tôi tìm được. Đừng lo nhé Wiz, có nhiều người ngoài kia thích điều đó lắm!”

“Ha ha ha ha, cảnh tượng bà chủ ế chồng mặc đồ của thiếu nữ nhỏ con quả thật quá tuyệt. Ha ha ha ha. Cô nên mặc thứ đó trong cửa hàng đấy.”

Sau khi nghe những lời đó, cơ thể Wiz run lên bần bật vì xấu hổ.

“Dust, tôi phải làm thế này sao? Còn cách nào tốt hơn không?”

“Cô đã mặc như vầy rồi thì còn bàn lui gì nữa? Tôi đã chuẩn bị bộ đồ đó vì cô bảo không muốn bị Quân đội Quỷ Vương phát hiện đấy.”

“Tôi đúng là đã nói vậy, nhưng…”

Có vẻ cô ấy đã sợ sệt khi thấy bản thân trong bộ váy đó.

Chà, không phải là tôi không hiểu cảm giác của cô ấy. Bộ đồ đó không hợp với cô ấy tí nào. Tuy nhiên, có một sự hấp dẫn kì lạ đến từ cách cô ấy xấu hổ nên chắc không quá tệ.

“Xin lỗi, không còn thời gian để lãng phí nữa. Kẻ địch đang đến gần rồi.”

“N-nhưng…”

Cô ấy co rúm lại trong khi giữ mép váy của mình.

Đúng là tôi muốn tận hưởng khoảnh khắc này nhất có thể, thật sự thì thời gian của chúng tôi không còn nhiều.

“Wiz, nhắc lại cho chắc nhé, nếu cô bắn [Explosion] vào giữa đội quân đó ngay bây giờ, chắc chắn chúng sẽ phải chịu tổn thất lớn. Tuy nhiên, chỉ có hai người dùng được [Explosion] là cô và Megumin, nên phải là một trong hai người đó dùng [Explosion]. Chúng tôi đem bộ đồ này đến là để chúng không nhận ra cô.”

“Tôi biết mà. Nhưng tôi có thật sự phải nói những lời đó không…?”

“Có chứ, chúng ta phải làm vậy thì kế hoạch mới hoạt động. Nào, không có thời gian chần chừ đâu. Chúng sắp chạm mặt với chúng ta rồi.”

Tôi chỉ về phía đám quái đang tiếp cận nơi này.

Sau khi tìm được quyết tâm của mình, Wiz hít một hơi thật sâu và nâng trượng của mình lên.

“T-tên ta là Megumin! Đại pháp sư Hồng Ma… ưm…”

Wiz chững lại ngay giữa câu và nhìn về phía tôi.

Đại ca Vanir có vẻ đã lường trước được việc này và giơ một tờ giấy lên cho Wiz thấy.

“Cảm ơn Vanir. Đại pháp sư Hồng Ma Tộc mạnh nhất! Người không làm gì ngoài báo đồng đội và được định mệnh dẫn đến con đường của kẻ nghèo khó!... Khoan, đó là câu nói chuẩn sao?”

Đại ca, đừng lợi dụng tình hình này để trêu chọc cô ấy chứ.

“Kệ đi, nhanh làm việc của cô nào. Họ đều đang đợi đấy.”

“U-ừ. [Explosion]!”

Ma pháp Wiz niệm tạo ra một củ khoai tây nóng đỏ trên đỉnh đầu Quân đội Quỷ Vương trước khi phát nổ với một tiếng ầm lớn, thổi bay một lượng lớn bụi và khói cùng với cơ thể của những con quái vật.

“Tuyệt quá, quả là Wiz mà. Thế là bốn mươi phần trăm quân lực của chúng đã bị thổi bay.”

[Explosion] thường được coi là ma pháp tấu hài nhưng chắc nó không đến mức vô dụng, nhất là khi nó đủ sức gây thiệt hại lớn đến thế này chỉ trong một phát.

“Được rồi. Giờ tôi sẽ đi cùng với Vanir để bí mật cắt giảm số lượng của chúng từ trong bóng tối.”

“Phần thưởng cho những cảm xúc ngon lành tuyệt vời mà ngươi cho ta tận hưởng sẽ là sức mạnh của ta. Chúng ta còn có một khế ước nữa.”

“Tôi trông cậy vào hai người.”

Sau khi nhanh chóng nhặt lấy bộ quần áo của mình đang nằm một xó, Wiz nhảy xuống dưới tường thành. Đại ca Vanir cũng theo sau và cả hai người họ khuất khỏi tầm nhìn của tôi.

“Tôi cũng sẽ giúp Ngài Vanir nữa- này, sao cậu lại nắm lấy tay tôi? Thả tôi ra, không thì tôi mất dấu Ngài Vanir giờ!”

Loli Succubus cố gắng theo sau Đại ca Vanir mà không suy nghĩ nên tôi ngăn cô ấy lại.

“Chỗ của cô không phải bên đó. Bên này cần cô giúp chút.”

“Không muốn! Tôi sẽ bị hen suyễn, suy tim, chóng mặt khi không ở gần Ngài Vanir!”

“Đó là bệnh đấy, đi gặp bác sĩ đi. Thôi nào, đừng có nói mấy thứ xàm xí nữa và đi cùng tôi nhanh. À, cô cũng không có quyền từ chối đâu.”

Khi tôi giật mạnh cánh tay của cô ấy, cô ấy lại ngưng chống trả ngay lập tức.

Vì một lí do nào đó, cô ấy đỏ mặt và theo tôi mà không phàn nàn gì.

“A, cậu bạo dạn quá. Tôi không ghét điều đó đâu~”

“Tôi đếch quan tâm cô thích gì, tôi chỉ cần sức mạnh của cô thôi. Hơn nữa, đây không phải việc mà tôi có thể nhờ ai khác.”

Khi tôi nói vậy, Loli Succubus nhìn xuống và trầm tư một lúc trước khi ngẩng đầu lên.

Tôi không biết cô ấy vừa nghĩ gì nhưng cô ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi.

“Ý cậu là chỉ có tôi mới giúp được sao?”

“Đúng, cô là người duy nhất tôi tin tưởng.”

“Ồ, nếu cậu đã nói vậy thì được thôi! Tôi sẽ cố hết sức vì cậu lần này, Dust.”

Cô ấy tự tin nói vậy trong khi ưỡn bộ ngực đáng thương đó lên trước khi nắm lấy tay tôi và kéo tôi đi.

Dù không biết tại sao cô ấy lại nhiệt tình vậy nhưng tôi đã tiết kiệm được công sức thuyết phục cô ấy.