Câu hỏi bất ngờ xảy ra khiến Lynn không khỏi sửng sốt một chút.

Khi vài bóng người dần đến gần, Lynn lập tức nhận ra người dẫn đầu chính là mục tiêu mà anh đang tìm kiếm - Jonny.

Một thiếu nữ khoác áo bào đen khoảng hai mươi tuổi, có mái tóc dài màu xám bạc kỳ lạ, đôi mắt là một màu xanh lam bảo thạch sáng ngời.

Có lẽ vì phải trốn đống trốn tây quanh năm, Jonny gầy hơn nhiều so với lần gặp trước, khuôn mặt lộ rõ vẻ nhợt nhạt bệnh tật.

"Tôi không hiểu ý cậu là gì, Jonny!" Giọng điệu của Lynn vô cùng kiên định, không hề nao núng, sở hữu toàn bộ ký ức của nguyên chủ, anh chắc chắn rằng Carl chưa từng làm bất cứ điều gì phản bội.

Tối đa chỉ là nghĩ trong lòng thôi, nếu không cũng không cần phải trốn chui trốn nhủi lo lắng sợ hãi trong khu ổ chuột.

"Kiếm của cậu đâu?" Pháp sư tóc xám tiếp tục mở miệng hỏi.

Lynn lúc này mới nhận ra ánh mắt của Jonny vẫn luôn dừng lại trên thanh trường kiếm trong tay anh, suy nghĩ một chút, lập tức hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.

"Trong tay cậu là vũ khí thường dùng của Thợ săn phù thủy!" Pháp sư học việc cao lớn, vạm vỡ, Buck, tâm tình kích động nói.

"Đương nhiên, đây là chiến lợi phẩm của tôi, có vấn đề gì sao? Buck?" Lynn bình tĩnh đáp lại, nhưng sau lưng lại toát mồ hôi lạnh.

Mấy ngày nay anh lại mang theo một quả bom hẹn giờ như vậy!

Tất nhiên, điều này cũng không thể trách anh không cẩn thận, dù sao con dao găm của anh đã bị bỏ lại trong căn nhà ở khu ổ chuột, có vũ khí sẵn trong tay thì không thể vứt bỏ ngay được, phải không?

Quan trọng nhất là trong ký ức của Carl không hề có thông tin【Thợ săn phù thủy được trang bị vũ khí tiêu chuẩn】.

Từ việc anh không gặp bất kỳ rắc rối nào trong những ngày qua, có thể thấy rằng rất ít người biết thông tin này, nhưng điều này rõ ràng không thể qua mắt được lão Hawke của quán rượu【Quỷ say】.

Hèn chi khi anh mua rượu Guro, lão ta lại tìm đủ mọi lý do để thoái thác và thăm dò, thông tin anh sở hữu trường kiếm của Thợ săn phù thủy chắc chắn là do lão Hawke truyền đạt cho Joni và những người khác.

"Chiến lợi phẩm?! Ý cậu là cậu đã giết một Thợ săn phù thủy và cướp lấy thanh kiếm của hắn ta?" Buck cười khẩy. "Carl, nếu tôi nhớ không nhầm, cậu thậm chí còn không thể nắm vững ma pháp một vòng cơ bản nhất【Lưỡi hàn băng】... Cậu nên tìm một lý do hợp lý hơn đi."

Là chó săn của Giáo đình, những người được chọn làm Thợ săn phù thủy đều là những người tinh nhuệ trong số những người tinh nhuệ, thân thủ vượt xa người thường, bình thường sẽ hoạt động theo nhóm nhỏ, ngay cả pháp sư chính thức gặp phải cũng sẽ rất đau đầu.

Đối với những pháp sư học việc như họ, có thể trốn thoát đã là may mắn lắm rồi.

"Đôi khi thực lực không đại diện cho tất cả, Buck!" Lynn lắc đầu, "Hơn nữa, lần trước chúng ta gặp nhau là bốn tháng trước rồi phải không?"

Vừa nói, Lynn vừa đưa tay ra, hydro và oxy trong không khí xung quanh bị tách ra, sau đó nhanh chóng hạ nhiệt độ và ngưng tụ lại.

Gần như ngay lập tức, một lưỡi băng hình thoi xuất hiện trước mắt mọi người, hình dạng kỳ lạ nhưng lại tràn đầy vẻ đẹp kỳ diệu.

Vài pháp sư học việc có mặt không khỏi sững sờ, không phải vì ngạc nhiên trước hình dạng chưa từng thấy của lưỡi băng, mà là vì tốc độ thi triển pháp thuật của Lynn quá nhanh!

Phải biết rằng, trước khi trở thành pháp sư chính thức, không thể ghi lại vị trí phép thuật tương ứng trong não, vì vậy làm thế nào để hoàn thành nhanh chóng các bước thi pháp phức tạp, nâng cao tốc độ thi triển pháp thuật đã trở thành một bài toán khó.

Xét cho cùng, trong một trận chiến thực sự, kẻ thù sẽ không ngốc nghếch chờ bạn thi triển pháp thuật xong, một pháp sư học việc bình thường có thể hoàn thành việc chuẩn bị thi triển pháp thuật trong vòng hai giây đã được coi là đạt yêu cầu.

Nhưng Lynn đã rút ngắn toàn bộ quá trình xuống còn khoảng một giây, có lẽ là vì theo đuổi tốc độ thuần túy, hình dạng của lưỡi băng không phải là cấu hình Cru hoàn hảo, nhưng điều này đã đủ để khiến mọi người có mặt phải chú ý.

"Hơn nữa, tôi không nghĩ Giáo hội sẽ để một pháp sư trở thành Thợ săn phù thủy và cấp cho hắn ta vũ khí tương ứng..." Lynn nói tiếp trước khi mọi người kịp hoàn hồn.

Buck hoàn toàn cứng họng, Giáo đình luôn có thái độ "thà giết nhầm còn hơn bỏ sót" đối với những pháp sư như họ, để một pháp sư bị "ác ma tha hóa" trở thành Thợ săn phù thủy, quả thực là sự báng bổ thần linh...

Những pháp sư tập sự khác rõ ràng cũng hiểu điều này, sự thù địch với Lynn giảm đi một chút.

Jonny không hề buông lỏng cảnh giác, mà nhìn về phía một người trong số họ, hỏi. "Đã kiểm tra xung quanh chưa? Bồ câu trắng?"

"Không có ai bao vây ở đây..." Người nói chuyện rụt người vào trong áo choàng đen, trả lời một cách rụt rè.

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Jonny mới quay người lại, nói với Lynn với vẻ xin lỗi. "Rất xin lỗi, Carl, tình hình khẩn cấp, chúng ta phải cẩn thận một chút."

"Vậy nghĩa là, các người chỉ nghi ngờ tôi, và định ra tay mà không có bằng chứng xác thực?" Lynn chất vấn.

"Tôi đảm bảo với cậu, ma pháp vừa rồi chỉ là thăm dò, không ai muốn làm hại đồng đội của mình cả!" Jonny giải thích một cách nghiêm túc.

Lynn nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lam của thiếu nữ trước mắt, không thấy sự né tránh hay nói dối gì, nhưng khi bị tấn công trước đó, anh thực sự cảm nhận được nguy hiểm.

Tuy nhiên, xét đến việc nghi ngờ của họ đối với anh vẫn chưa được xóa bỏ hoàn toàn, và cảm giác cũng không đáng tin cậy tuyệt đối, Lynn không tiết lộ thông tin này trước mặt mọi người.

So với những pháp sư học việc khác, anh là người theo Cru trong thời gian ngắn nhất, cũng là người không đáng tin cậy nhất!

Sau một hồi im lặng, Lynn tạm thời kìm nén sự khó chịu trong lòng, hỏi lại. "Đã xảy ra chuyện gì sao? Tôi cần một lời giải thích..."

"Đi theo tôi trước đã, đây không phải là nơi để nói chuyện, trận chiến vừa rồi có thể đã để lộ vị trí của chúng ta!" Jonny nhìn Lynn với vẻ áy náy, sau đó gọi mọi người nhân lúc trời tối quay trở lại trụ sở.

Khi trăng tròn treo cao trên đỉnh đầu, một ngôi làng hoang vắng, đổ nát xuất hiện trước mặt Lynn.

"Ngôi làng này đã bị một nhóm lính đánh thuê lẻn vào tàn sát trong cuộc chiến tranh chinh phạt của Công tước Nordlan lần trước, bây giờ ngoài chúng ta, ở đây chỉ còn lại một đám dã thú." Jonny thở dài, sau đó lẩm bẩm. "Lũ quý tộc chết tiệt, Giáo đình chết tiệt, chiến tranh chết tiệt!"

Lynn hơi ngạc nhiên nhìn về phía Jonny, không hề bất ngờ trước lời nói của cô nàng, nhưng rất có thể mọi người ở đây đều xuất thân quý tộc, nói như vậy có ổn không?

Mặc dù có sự phản cảm khó hiểu đối với quý tộc, nhưng Jonny vẫn chọn một trang viên quý tộc làm nơi đóng quân tạm thời.

Trải qua sự tàn phá của chiến tranh, trang viên rộng lớn đã không còn vẻ huy hoàng như xưa, toàn bộ dinh thự trông như sắp đổ, khắp nơi đều là đống đổ nát và tàn tích.

Bên trong ngôi nhà cũng chẳng khá hơn là bao, những bức tường đổ nát phủ đầy mạng nhện, những chiếc ghế lật úp phủ đầy bụi dày, tràn ngập mùi hôi thối.

Tuy nhiên, dù sao đây cũng là trụ sở của quý tộc, để đối phó với chiến tranh, dinh thự rộng lớn gần như là một tòa lâu đài nhỏ, được thiết lập một số trạm gác, thậm chí còn có một kênh mương thoát nước riêng, nghĩa là, ít nhất họ không phải lo lắng về vấn đề nước uống ở đây.

Bước vào bên trong trang viên, Lynn nhanh chóng nhìn thấy pháp sư tập sự đang ở lại trong lâu đài - Patton!

So với người anh trai vạm vỡ Buck, Patton gần như là một ví dụ ngược lại, chỉ có thể miêu tả là gầy gò, ốm yếu, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể quật ngã cậu ta.

Jonny cùng mọi người mang đồ đạc hỗn loạn đến cửa, đóng cửa lại, sau đó trước khi Lynn hỏi, cô đã chủ động lên tiếng.

"Kent chết rồi!"

Kent là ai?

Lynn sững người một chút, lục lọi ký ức mới nhớ ra Kent là đệ tử thứ ba của Cru, cũng là pháp sư học việc duy nhất vắng mặt, không ngờ cậu ta đã chết. "Cùng ngày thầy bị Giáo đình bắt giữ, lính canh của lãnh địa Nordlan đã đột kích nơi ẩn náu của Kent, sau đó Buck, Patton và Will cũng bị truy đuổi, chỉ có Bồ câu trắng là có năng lực đặc biệt nên đã trốn thoát trước cuộc tấn công." Jonny giải thích.

Năng lực đặc biệt?

Lynn theo bản năng nhìn về phía pháp sư học việc tên là Bồ câu trắng.

Cô bé trông có vẻ quá bé, chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, chưa cao đến vai anh, khuôn mặt vàng vọt điểm xuyết những nốt tàn nhang lưa thưa, tóc tai rối bù, đang ngồi xổm một mình ở góc phòng cho vài con quạ xám ăn.

Lynn suy nghĩ một chút, nhanh chóng liên tưởng đến tiếng quạ kêu mà anh nghe thấy trong quán rượu, sau đó đoán rằng cô bé có lẽ nắm vững một loại ma pháp nào đó có thể khống chế động vật.

"Tôi nghi ngờ có người đã tiết lộ thông tin của chúng ta, nên Giáo đình mới có thể tìm thấy nơi ẩn náu của chúng ta một cách chính xác như vậy." Jonny lo lắng nói.

"Vậy có bao nhiêu người biết nơi ẩn náu của chúng ta?" Lynn hỏi câu hỏi quan trọng nhất.

Là những pháp sư bị Giáo đình truy đuổi và đàn áp, họ tuyệt đối không thể tiết lộ tung tích của mình một cách tùy tiện, nghĩa là những người biết chuyện nhất định rất ít, chỉ cần dùng phương pháp loại trừ là đủ.

Jonny im lặng một lúc, sau đó lắc đầu. "Thông thường, chỉ có vài người chúng ta biết thôi."

"Liệu có phải là sư phụ ông ấy..." Buck do dự hỏi.

"Tuyệt đối không thể!" Ánh mắt Jonny sắc bén, quát lên một cách dứt khoát.

Buck lập tức im lặng.

Lynn không quá bận tâm đến vấn đề này, mà hỏi câu hỏi thứ hai mà anh quan tâm nhất.

"Vậy kế hoạch tiếp theo của chúng ta là gì?"

Lynn hơi hối hận vì đã tìm đến những pháp sư học việc này, anh cứ tưởng rằng mặc dù bị truy đuổi, nhưng ít nhất nội bộ của Jonny và những người khác vẫn ổn định, ngay cả khi không thể dẫn anh đến một pháp sư chính thức khác, họ cũng có thể trở thành trợ thủ không tệ.

Tuy nhiên, bây giờ xem ra dường như không phải vậy.

Nếu Jonny không có một kế hoạch đủ tin cậy để thoát khỏi sự truy đuổi của Giáo đình, anh sẽ tìm cơ hội tách ra khỏi nhóm này.

Đối với Lynn, hành động một mình an toàn hơn là đi theo cùng một đám đồng đội heo.

Buck và Will cũng đồng loạt nhìn về phía Jonny, ngay cả Bồ câu trắng cũng ngừng cho quạ xám ăn.

Trong khoảng thời gian bị Giáo đình truy đuổi, họ cũng không chỉ một lần hỏi câu hỏi tương tự, nhưng Jonny đều thoái thác, nhất quyết đợi đến khi tất cả mọi người có mặt mới chịu tiết lộ.

Lần này Jonny không giấu giếm, trả lời một cách tự nhiên. "Sau đó chúng ta sẽ đi thuyền vượt biển Sương mù, đến vùng đất của Phù thủy - Grimm Riel!"

"Vùng đất của Phù thủy thực sự tồn tại sao?" Will, người vẫn luôn im lặng, đột nhiên hỏi. "Nhưng tôi từng nghe nói bên ngoài biển Sương mù là vùng đất chết, những người ra khơi sẽ không bao giờ quay trở lại."

"Có, tôi đã từng đến đó cùng sư phụ, đó là lãnh địa của riêng Phù thủy, không có thế lực của Giáo đình cũng không có Thợ săn phù thủy, mọi người đều có thể tự do nghiên cứu ma pháp ở đó!" Jonny nói một cách kiên định.

"Nghe có vẻ tuyệt vời như Thánh địa Ella." Patton lẩm bẩm, cậu thực sự không thể tưởng tượng ra một thế giới mà pháp sư không bị truy đuổi, có thể tự do thi triển ma pháp, điều đó chỉ có thể được miêu tả là giấc mơ.

Giống như Thánh địa Ella được mô tả trong 《Kinh thánh》, đó là nơi mà chỉ những tín đồ sùng đạo nhất mới có thể đến sau khi chết.

Ở đó không có ốm đau cùng già yếu, mọi người đều có thể sống trong những trang viên rộng lớn, hưởng thụ sự chăm sóc tỉ mỉ chu đáo của các nàng tiên thơ mộng.

Ở Thánh địa, dòng sông lớn chảy xuôi chính là rượu ngon hương thuần, cánh đồng lúa mì không cần tự cày cấy mà sẽ tự động trĩu hạt, trên cành của mỗi cái cây đều treo đầy những miếng bít tết thơm ngon, mọng nước...

"Ella cũng không thích phù thủy..."

Bồ câu trắng ngồi xổm ở góc phòng yếu ớt nói một câu, cắt ngang ảo tưởng của Patton.

"Vậy chúng ta sẽ đến đó bằng cách nào?" Will vội vàng hỏi.

Jonny do dự một chút, vẫn thành thật trả lời. "Thị trấn Ur rất gần cảng biển của lãnh địa Nordlan, chúng ta có thể đi thuyền ở đó, tôi nghĩ... Tên què Lauder sẽ giúp chúng ta."

Lauder?

Lynn không khỏi kinh ngạc, trước đó ông chủ quán rượu【Quỷ say】, lão Hawke, cũng đã nhắc đến cái tên này với anh.

Nghe đồn tên què Lauder từng làm hải tặc vài năm khi còn trẻ, gây dựng được chút tiếng tăm, cho đến khi bị gãy chân trong một lần cướp tàu buôn, giả chết mới thoát nạn.

Tuy nhiên, chính trải nghiệm này đã thay đổi vận mệnh của Lauder, sau trận chiến đó, những tên cầm đầu của băng hải tặc chết gần hết, Lauder may mắn sống sót đã trở thành thủ lĩnh hải tặc một cách suôn sẻ.

Nhưng hắn ta lại không tiếp tục làm nghề cướp bóc, mà bắt đầu kinh doanh chân chính, hiện giờ đang kiểm soát việc buôn bán rượu ở thị trấn Ur và cảng biển, có thể nói là trùm địa phương lớn nhất phía tây lãnh địa Nordlan.

Liên tưởng đến những tin đồn trong phố phường, Lynn lập tức nhận ra rằng cái gọi là buôn bán rượu của hắn ta chỉ là vỏ bọc, công việc chính thực sự là duy trì liên lạc giữa vùng đất của Phù thủy và thế giới bên ngoài.

"Tóm lại, chúng ta phải nhất định nắm chặt thời điểm, chỉ trong ngày trăng sáng, con đường đến vùng đất của Phù thủy mới tạm thời mở ra." Jonny nhanh chóng rút trường kiếm bên hông, vẽ sơ đồ vị trí của thị trấn Ur và cảng biển trên mặt đất, và đánh dấu lộ trình hành động bằng vết kiếm.

"Sáng mai chúng ta sẽ xuất phát, đi vòng qua núi Codeso, cũng sẽ không gây chú ý cho người khác, theo chỉ dẫn của chiêm tinh thì ngày trăng sáng năm nay sẽ kéo dài năm ngày, hoàn toàn kịp!"

Jonny nói lại kế hoạch đại khái một lần, thấy Lynn và những người khác đã nhớ, liền dùng Hoả Cầu Thuật bắn một phát phá hủy tất cả hình ảnh được khắc họa.

"Tối nay chỉ tới đây thôi!" Trong ánh lửa bùng cháy, Jonny nhìn quanh mọi người, cuối cùng nói thêm. "Bồ câu trắng, việc canh gác đêm nay giao cho em, ngày mai để Carl cõng em trên đường."

Tại sao lại là tôi?

Lynn, người bị gọi tên, sờ sờ cái mũi, vô cùng buồn bực, thật sự bắt nạt người mới đúng không?