TN: Bạn nào muốn donate ủng hộ nhóm, tiếp lửa cho trans có thể check qua số tài khoản: 

1971 0919 79 techcombank.

Quà mừng Alime ep1 45 phút. 

•

Chương VI: Thoả thuận. 

•

  Công xưởng chế tác vũ khí thứ VII được xây dựng trên một vệ tinh tài nguyênーnơi vốn đã cạn kiệt tài nguyên do quá trình khai thác. Bằng cách liên kết vô số vệ tinh tài nguyên lại với nhau, công năng của nơi này đã được mở rộng ra rất nhiều lần qua từng năm. Nơi đây được gọi là pháo đài không gian hỗ trợ quân đội chính quy của Đế chế. 

  Kĩ sư trưởng Nias, một thành viên của đội phát triển trực thuộc Công xưởng thứ VII, cởi bỏ mũ bảo hộ khỏi bộ đồ không gian liền thân, rồi hạ cánh xuống lối hành lang vô trọng lực. Cô ngoảnh mặt ra sau, trừng mắt khó chịu với một viên công nhân.

「Bọn họ không thể cứ thế mà huỷ được!!」Cô phàn nàn, khoé mắt ngấn lệ, trực khóc. 

「Thế cô định bắt tôi phải xử lý thế nào đây?」Anh đồng nghiệp đáp, vẻ mặt trông như đã buông xuôi.「Vị khách hàng đó đột nhiên bảo rằng họ sẽ đặt mẫu Pháo hạm từ Công xưởng thứ III. Dám chắc đám người của Công xưởng thứ III đã đi cửa sau hoặc đặt ra một thoả thuận có lợi nào đó cho phía bên kia.」

  Công xưởng chế tác vũ khí trực thuộc Đế chế được đánh số bắt đầu từ I, cũng vì lẽ đó mà Công xưởng thứ VII còn được gọi là nhà máy số 7. 

「Nhưng tại sao lại là thời điểm này? Chúng ta đã tuân theo tất cả yêu cầu của bọn họ, và cũng đã kỳ công chuẩn bị nội thất bên trong hệt như ý họ!! Làm thế quái nào mà họ lại bảo rằng mình không cần nữa chứ? Chúng ta đã hoàn thành tất cả những yêu cầu ngu xuẩn của bọn họ rồi mà!!」

「Đúng là khó khăn thật mà nhỉ?」

「Dùng từ KHÓ không thôi chẳng đủ để miêu tả vụ này đâu!! Có biết tôi đã phải tăng ca nhiều lắm không? Tôi đã phải hi sinh bao nhiêu ngày nghỉ để hoàn thành cái thứ chết tiệt này rồi? Đã bao nhiêu ngày thức trắng đêm rồi?」

「Ừm, dạo này chúng ta đã phải chế tạo thứ này đến mức đổ môi hôi, sôi nước mắt. Cả tháng nay tôi vẫn chưa được về nhà luôn này, nhớ không?」

  Những mẫu tàu gần đây của họ đã được đánh giá rất cao do đã được tối ưu hoá cho việc bảo trì và cải thiện công năng cần thiết, thậm chí bọn họ còn chú trọng vào khâu thiết kế ngoại hình lẫn nội thấtーmột động thái hiếm thấy của Công xưởng thứ VII. Kết quả là doanh số đã được cải thiện. 

  Khi Nias cùng viên đồng nghiệp đến gần một màn chiếu lớn, chân họ ngay lập tức bị hút xuống sàn bởi một chế tác mô phỏng trọng lực. Trên màn chiếu là mẫu Pháo hạm đang được bọn họ nhắc tới. Cấu trúc khổng lồ của một căn cứ di độngーhay nói cách khác, nó là một pháo đài đúng như cái tên phân lớp. Nó có thể trở thành một khu trục cảng, cung ứng, và bảo trì cả một hạm đội. Nói chung, đây là một mẫu hạm vô cùng đắt đỏ, thậm chí xét theo quân đội chính quy trực thuộc Đế chế, thứ này vốn dĩ còn chẳng mấy phổ biến.

  Cũng do mức giá cắt cổ mà mẫu Pháo hạm được trang bị vô số chức năng. Hơn nữa, độ khủng của nó cũng vượt xa mẫu Thiết giáp hạm mà Liam đã đặt, cũng chính vì lẽ đó mà nó buộc phải được chế tác bên ngoài Công xưởng. 

「Nếu không tẩu tán được con quái vật này thì sẽ gay go lắm đấy. Chỉ mỗi việc bảo trì không thôi, có khi đã ngốn hết tài nguyên rồi.」

  Sẽ có rất nhiều vấn đề phát sinh khi bán hụt con Pháo hạm khủng bố như thế này. Chỉ mỗi việc duy trì công năng không thôi đã tiêu tốn nhân lực, không gian và tài lực. Nếu bị buộc phải chọn giữa hai phương án là giữ nó lại bảo trì hay bán tháo rồi chịu một khoản lỗ, thì Công xưởng chắc chắn sẽ chọn phương án thứ hai. Song cả hai lựa chọn đều gây tổn thất về mặt tài chính. 

  Nias đưa tay lên ôm đầu.「Đấy chính là lý do tôi phản đối việc nhận yêu cầu mập mờ không lập giao ước hẳn hoi đó, ấy thế mà cái đám Cao tầng lại bị lợi lộc che mờ mắt!!」

  Dạo gần đây, Công xưởng thứ VII đang buôn bán khá thuận lợi, nên bọn họ đã ngay lập tức chấp nhận yêu cầu chế tác mẫu Pháo hạm, với ý định khoe khoang thành tựu sắp đạt được. Kết quả là bọn họ buộc phải cắn răng chịu lỗ mà chờ một quý tộc giàu xụ hay quân đội chính quy nào đó tình nguyện đến rước cái của nợ này đi. Tất nhiên là với một núi ưu đãi để níu chân những người đó.  

「Sắp tới, lương bổng sẽ bị cắt xén đây,」Đồng nghiệp của Nias nói thế rồi cười một cách gượng gạo.「Dù đã phải nai lưng ra cày như trâu như bò trong từng đấy thời gian.」

  Công xưởng thứ VII trả lương nhân công dựa theo doanh thu bán hàng. 

  Về phần Nias, cô vẫn còn đó một dự án cần nguồn vốn để phát triển.「Nếu cứ cái đà này, khả năng bọn họ huỷ dự án của tôi sẽ rất cao, và tôi cũng chẳng tài nào xoay xỡ nổi.」

  Nếu Công xưởng gánh phải một khoản lỗ nặng thì nó sẽ ảnh hưởng đến những kế hoạch khác trong tương lai, và nguồn trợ cấp hiện tại của Nias sẽ bị hoãn vô thời hạn. 

  Anh đồng nghiệp liền trừng mắt nhìn cô.「Dù là vậy thì chúng ta cũng chẳng tài nào tẩu tán được cái của nợ này trong một sớm một chiều. Ngoài kia chẳng có mấy quý tộc đủ khả năng quản lý mẫu Pháo hạm đâu.」

  Tất nhiên là cũng chẳng thể tuồn Quân trang cấp chiến lược cho Ngoại bang được, nên bọn họ chỉ còn cách bán cho các quý tộc trực thuộc Đế chế, song giới hạn cũng chỉ gói gọn trong những cá nhân được Đế chế phê duyệt. 

  Đối với Nias, Liam Sera Banfield là khách hàng tiềm năng đầu tiên mà cô nghĩ tới. 「Tôi sẽ đi liên lạc với gia tộc Banfield」Cô nói. 

  Anh đồng nghiệp nghe thế thì liền khịt mũi một cái.「Ngài Bá tước đang trong quá trình tập học. Xin lỗi vì đã khiến cô vỡ mộng nhé, song còn lâu cô mới có thể liên lạc được với ngài ấy.」

「Gư, đúng là vậy...」Khi Nias nghe thấy thế thì liền gục xuống, thu mình lại rồi vòng tay qua ôm lấy đầu gối, miệng thì không ngừng lẩm bẩm. Tuy nhiên, do môi trường không có trọng lực để níu giữ cơ thể nên hiện tại Nias đang trôi nổi xung quanh như một quả bóng bay xì hơi. 

  Thấy Nias như thế thì cũng có hơi tội, nên anh đồng nghiệp quyết định cho cô một lời khuyên.「Cô có thông tin gì về chuyến tập học của ngài Bá tước không? Ngài ấy có nói khi nào thì khoá học kết thúc hay dự định kế hoạch gì cho cô biết không? Ngài ta thích cô mà, nên nếu ngài ta có bàn bạc gì đó với cô thì tôi đây cũng chẳng lạ đâu.」

  Kể từ lúc Nias đảm nhiệm trọng trách bảo trì cho Avid thì đã được Liam đối đãi đặc biệt. Chẳng hiểu vì lý do gì mà cô thường nhận được thông tin về ngài ấyーthứ vốn chẳng dễ gì có được. Quả thực vị trí và lịch trình của Liam được cô nắm rõ trong lòng bàn tay. 

  Cô nhanh chóng thao tác thiết bị đầu cuối, kiểm tra lại những tin nhắn cũ.「Ah, đây rồi. Tôi tìm được địa chỉ nơi mà ngài ấy đang theo học rồi, còn có cả thông tin chi tiết về khoá học nữa!!」

「Đáng lý ra cô phải kiểm tra nó sớm hơn mới phải chứ?」Anh đồng nghiệp lẩm bẩm.「Ngài Bá tước thích cô ở điểm nào vậy trời?」

  Chẳng ngần ngại, Nias ngay lập tức xác nhận tình hình của Liam.「Ngài ấy hiện đã lên năm ba rồi, thêm chút nữa là hoàn thành khoá học. Ồ, khi ngài ấy hoàn thành khoá học thì gia tộc Razel sẽ tổ chức trọng lễ đấy. Nếu có thể tham dự thì tôi sẽ được yết kiến ngài ấy!!」

  Khi anh đồng nghiệp nghe được vậy thì liền kiểm ta thiết bị đầu cuối xem liệu gia tộc Razel có từng giao dịch gì với Công xưởng chế tác vũ khí thứ VII hay không.「Gia tộc Razel, hửm... Đây rồi, chúng ta có từng giao dịch với họ. Cách đây hai mươi năm về trước, chúng ta có từng qua đó để bảo trì cho họ một vài trang thiết bị. Nhưng chỉ có vậy thôi, chẳng bán được gì sất.」

「Hmm. Tôi muốn mời chào bọn họ mua đồ của bên mình.」

「Chuyện ngài Bá tước tham dự buổi tiệc đã được thông cáo công khai. Nhưng nếu cô mà không làm tốt trách nhiệm đẩy cái của nợ kia qua cho Liam-sama thì bên Công xưởng thứ III sẽ lại nhảy vào và hẫng tay trên đấy, Nias.」

  Nias liền nghiến răng, tiếng cười khó chịu của con ả Eulisia đã sớm văng vẳng bên tai. Cô cực kỳ ghét con ả tiếp thị thành đạt trực thuộc Công xưởng thứ III kia.「Tôi sẽ không thua con ả lẳng lơ Eulisia kia đâu!! Cứ chóng mắt lên mà xem, tôi nhất định sẽ chốt được bill này!!!」

◎

  Sau khi nghe chi tiết tất cả...vụ "nổ tung" đồ, tôi đã tập chung hoàn toàn vào việc tập huấn. Bất kể bản thân có muốn đi chơi đến đâu thì việc ở lỳ trong nhà, tránh xa nỗi sợ thuần tuý là  sự lựa chọn thông minh nhất. Cũng bởi vì chuyện này mà thành ra trong quãng thời gian còn lại, tôi đã trở nên nhu mì và dễ bảo hơn. Nhưng đừng có vì thế mà xem thường, bạo chúa là những kẻ xảo nguyệt.., một bạo chúa sẽ không bao giờ lao đầu vào những tình huống nguy hiểm!! Chí ít thì đấy là những gì tôi đã tự nhủ với bản thân.

  Vào giờ giải lao, tôi an vị trên một băng ghế bên trong khuôn viên dinh thự. Nơi này như thể công viên ấy, ngoài cường độ luyện tập khắc nghiệt thì nghỉ ngơi tại đây cũng khá thoải mái. 

「Cuối cùng thì cũng sắp đến hồi kết rồi.」

  Ngồi cạnh bên, Kurt khẽ cười và nói.「Quả là vậy. Tôi đã có rất nhiều thứ phải suy ngẫm trong suốt hai năm qua. Quả thực thì cũng không tệ một chút nào.」

  Phía bên kia của cậu ta là Eila, một cô bạn mới của tôi, cô nàng đang buộc phần thân trên của bộ đồ liền thân vào thắt lưng. Tầm này rồi thì cô nàng này có vẻ như cũng đã từ bỏ nét nữ tính vốn có. Hoặc cũng có thể cổ còn chẳng xem hai đứa bọn tôi là đàn ông con trai nữa cũng nên. Tôi cũng khá là tò mò về thái độ sốt sắng của cô nàng đối với Kurt mà mình vẫn thường hay bắt gặt, nhưng đồng thời cũng phải chấp nhận sự thật rằng bản thân sẽ mãi chẳng bao giờ hiểu được. 

  Eila cất lời.「Về cơ bản thì chúng ta bị buộc phải lao động, ấy vậy mà tớ cũng thấy khá vui. Đây cũng chẳng phải thứ mà chúng ta có thể trải nghiệm ở bất cứ đâu, nên nói theo cách đó thì chắc khoá học này cũng có giá trị ở một mức độ nào đó.」

「Ta thì lại chẳng thấy vui cái mẹ gì hết.」Tôi đánh tiếng phàn nàn. 

「Ái chà, cũng tại cái vụ "bùm chíu" mà cậu chẳng được đi "chơi" đây đó nhỉ.」Eila đưa tay che miệng cố nén không cười thành tiếng, thấy thế tôi liền búng cho một quả ngay giữa trán. 

「Âu!!」

  Do lo sợ cái chủng vi rút STD mà tôi buộc phải nhẫn nhịn, vậy nên khi cô nàng chỉ ra điều đó thì tôi liền nổi đoá. 

『Chết tiệt!! Tất cả đều là lỗi của lão tử tước Razel!! Để cái chủng vi rút STD nguy hiểm tràn lan ngoài kia thì khác nào đang tự nhận mình là một tên Lãnh chúa bất tài?』Khi trở về lãnh địa, tôi sẽ bắt lũ dân đen đi kiểm tra tổng thể hết. Mình không thể nơm nớp lo sợ mỗi lần đi ra ngoài chơi được. 

  Tôi nhấn ngón tay lên trán Eila, rồi bắt đầu chì chiết chỗ đó. 

「D-dừng lại đi! Đau quá, tha cho tớ đi, Liam!!」Eila cất tiếng van nài, nhưng thân là một tên ác nhân, tôi không thể cho qua chuyện này dễ dàng như vậy được. 

「Ta không nghĩ vậy. Dạo gần đây, cô đã vượt mức cho phép rồi. Đáng lý ra cô còn phải cảm ơn ta thì mới phải phép.」

  Eila chịu hết nỗi và thốt lên.「Cậu là cái đồ thỏ đế!!」Nghe thế tôi lại càng nhấn mạnh tay hơn. 

『Hừm? Nghĩ lại thì hình như cái cô đồng nghiệp cũ ở kiếp trước 『Nitta』có nói điều gì đó tương tự thì phải... Đã lâu lắm rồi, mình cũng chẳng còn nhớ được chi tiết nữa.』

  Trong lúc tôi còn đang hành xác Eila thì Kurt lo lắng cất lời.「Này, cái ngày trước khi buổi đại tiệc được tổ chức ấy, hình như sẽ diễn ra một buổi kiểm tra đặc biệt phải không nhỉ? Đại hội võ thuật gì ấy?」

  Tôi đánh mắt nhìn qua, dò xét cậu ta trong một thoáng. Từ cái cách cậu ta diễn đạt thì cứ như thể đang cố ngăn tôi chọc ngoáy Eila vậy, chẳng rõ liệu hai đứa này có cảm tình với nhau không nhỉ. Tôi thu ngón tay lại, quyết định tha cho cô nàng lần này. 

「Ừ thì đúng là Đại hội đấy. Nhưng mà cũng chỉ toàn mấy trận đấu tập được dàn xếp từ trước thôi.」

  Một khi hoàn thành khoá học thì ta phải thể hiện thành quả luyện tập. Khách mờiーđa phần là những người có quan hệ gần gũiーsẽ tập hợp tại lãnh địa của gia tộc Razel sẽ chứng kiến chúng tôi đã trưởng thành ra sao. Tuy nhiên, kẻ chiến thắng giải đấu đã sớm được quyết định ngay từ đầu.., viên Kị sĩ máu nóng đã sớm thông báo cho tất cả rằng bọn tôi buộc phải để Tâm phúc của lão tử tước giành lấy phần thắng. Chắc hẳn lão tử tước Razel muốn lưu lại ký ức đáng nhớ khi chúng rời khỏi đây. 

『Lẽ nào lão tử tước là ác nhân? Mới đầu tôi cứ ngỡ lão là một tên quân chủ đức độ, ấy thế mà lãnh địa của lão lại đang trong tình thế bị tàn phá nặng nề, thậm chí còn để cái chủng virút STD tràn lan ngoài kia, giờ thì còn dàn xếp kết quả trận đấu. Lẽ nào mình nhìn nhầm lão ta?』

  Eila nhún vai.「Thế, cậu định sẽ làm gì? Peter và Katerina cũng sẽ chính thức đính hôn vào năm nay. Do Peter cũng sẽ tham dự đại hội, nên chắc hẳn bọn họ đang định gầy dựng danh tiếng cho cậu ta. Hơn nữa, ngài Tử tước sẽ rất hài lòng khi thấy tâm phúc của mình giành phần thắng sau cuối.」

  Nghe được những lời đó của Eila, Kurt không khỏi bối rối.「Đợi chút, cậu nói cứ như thể ngài Tử tước không biết trước ai sẽ thắng ấy.」

「Tớ cũng không chắc nữa... nhìn thế nào thì vụ này cũng giống như các Chư hầu dưới trướng đang cố lấy lòng vị Lãnh chúa của mình ấy. Đây chắc hẳn không phải ý của ngài Tử tước đâu.」

  Tôi liền suy xét khả năng này. Liệu lão ta có ngay thơ đến mức chẳng hay đám Chư hầu dưới trướng đang dàn xếp kết quả hay không? Lẽ nào lão ta tin tưởng đám chư hầu dưới trướng một cách mù quáng ư?

「Chính trực quá cũng không tốt.」Tôi tự nhủ. 

「Có gì không ổn à, Liam?」

「Không, đừng bận tâm.」Kurt nghiêng đầu sang một bên khi nghe được tiếng lẩm bẩm đó, song tôi nhanh chóng thay đổi chủ đề. 「Ta là truyền nhân của Nhất thiểm phái, nên khi thua trận sẽ khá khó chịu đấy.」 

  Nếu một bậc thầy võ kỹ mà thất bại tại một giải đấu ao làng thì chắc bẻ mặt đến mức độn thổ mất. Tôi đã được bảo phải cố tình thua, ấy vậy mà tôi vốn chẳng ưa vụ này. Kurt cũng tương tự, song tình thế mà cậu ta mắc phải lại hoàn toàn khác. 

「Tôi đồng tình với cậu, song đối thủ của tôi lại là Peter, nên cũng chẳng có vấn đề gì hết. Tôi đã yêu cầu set kèo với cậu ta, và bọn họ đã chấp nhận.」

「Tại sao cậu lại làm vậy?」

「Peter và tôi đều là môn đệ của trường phái Ahlen, và Peter cũng đã sớm có chứng chỉ, nếu có thua cũng còn cớ để bao biện.」

  Kurt và Peter đều sử dụng kiếm phái thông dụng của Đế chế. Trong giải đấu, bất kể là ai thắng thì vẫn sẽ lưu lại ấn tượng. 

「Quả thật, tên Peter kia chẳng được như cậu. Tên đó có thực là đã đạt cấp Phạm sĩ rồi không?」

  Xét đến tên đối thủ đáng gồm của Kurt, thì tôi dám đảm bảo bản thân có thể giết tên đó trong một đòn. Quả thực, tôi chẳng tài nào mường tượng ra được viễn cảnh trực giác của bản thân có thể đánh giá sai trình độ của đối phương, nên lại càng thêm tò mò.

  Kurt thì thầm.「Tôi không muốn nói xấu hay gì đâu, nhưng chắc tên Peter kia đã mua chứng chỉ.」

「Mua chứng chỉ Phạm sĩ á? Đang đùa ta đấy à?」Tôi bất giác thốt lớn. 

「Cậu cứng ngắc quá đấy, Liam」Eila bắt đầu cà khịa.「Võ đường bán chứng chỉ cũng nào phải chuyện hiếm.」

『Những Võ đường danh tiếng thực sự thoát khỏi việc bị truy giác sau khi đã làm vậy ư? Quả thực, những ai có địa vị cao sẽ dễ dàng được công nhận hơn, song cũng khó mà xem đó tinh thần võ đạo được.』

  Nhân lúc tôi vẫn còn đang kinh ngạc, Kurt khẽ cười và bảo.「Mà dù sao thì Phụ thân và tôi cũng đã đạt được bằng chính thực lực của bản thân. Trong tường hợp của cậu ta thì chắc là sau khi lên nhậm chức Lãnh chúa. Mặc dù chúng tôi không có bỏ tiền ra để mua chứng chỉ, những vẫn phải mất tiền để thực hiện thí luyện.」

『Hệ thống mục rỗng hết cả rồi.』Nghe xong điều đó chỉ càng khiến tôi thêm kính trọng Yasushi-shisho. Khi trao cho tôi chứng chỉ, Shisho chẳng đòi hỏi bất cứ thứ gì, thế nên tôi lại càng thêm phần kính trọng người. Quả là trùng hợp đến kỳ lạ khi tôi có thể gặp lại Shisho ở đây. Thiết nghĩ chuyện này là do người Dẫn Lối sắp đặt, và điều đó lại càng khiến tôi thêm phần biết ơn anh ta. 

  Dù thế nào thì nếu muốn truyền thụ Nhất thiểm phái thì tôi buộc lòng phải tìm được vài đứa đệ tử, đúng như những gì Shisho đã chỉ dạy. 

  Thú thực, tôi không thích cái cách tên Peter kia mua chứng chỉ. Xét đến chuyện hắn là tâm phúc của lão tử tước Razel, cứ ngỡ hắn phải thuộc dạng liêm chính lắm chúe. Phải chăng hắn đang coi khinh võ thuật? Nếu đúng là vậy thì tôi và hắn sẽ mãi không đội trời chung. 

  Khi cả ba đang tán gẫu thì tôi để ý thấy hai học viên khác đang đi ngang qua. Nhắc Tào TháoーTào tháo đến, là Peter cùng vị Hôn thê của hắn, Katerina. Hai người bọn nó đang tay trong tay đi dạo quanh điền trang, trông hệt như một cặp tình nhân nồng thắm. 

  Khi hắn để ý thấy chúng tôi đang tán gẫu trên băng ghế thì liền cười khẩy một cái và thẳng tiến đến chỗ này.「Ây yo, lũ khố rách áo ôm.」Chất giọng the thé nghe cực kỳ khó chịu. 

「Ôi thôi, Peter-sama, xin ngài đừng cư xử như thế. Ngài không thấy tội cho bọn họ ạ?」Khi nói xong, Katerina khẽ cười. Nhân cách thốt nát của bọn này đã lộ rõ mồn một rồi. 

  Công bằng mà nói, tôi vẫn chưa thể sánh được với đám quý tộc nổi danh. Khi vẫn còn gánh đống nợ to đùng kia trên đầu thì tôi không thê bô bô cái mồm được. Amagi đã căn dặn rằng tuyệt đối không được khoe mẽ. Thật phiền phức khi lúc nào cũng phải ém nhẹm đi chuyện của Trác giả kim, song tôi cũng không muốn làm kẻ thất hứa, nên đành phải chọn cách im lặng. 

  Eila thẳng thắng hỏi.「Chúng tôi có thể giúp gì được cho hai vị đây ạ?」

  Peter coi khinh bọn tôi ra mặt, chứng tỏ tên này đang cậy quyền thế của phụ huynh. Tên này chẳng hề ra dáng của một tên quý tộc chính trựcーtựa như những lời đồn thổi. 

「Thực ra, ta nghĩ mình nên ban cho lũ khố rách áo ôm như các ngươi một ân huệ. Theo ta đến sòng bạc mà mình quen biết thì sao, thấy thế nào?」

『Hắn muốn kết thân với tụi tôi ư?』Tôi thích cái ý tưởng đi đến sòng bạc đấy, song đồng thời cũng chẳng muốn bị bắt gặp đang bài bạc trên lãnh phận của lão tử tước chính trực, kẻ vốn coi khinh tầm quan trọng của ngành giải trí. Ngoài ra, tôi thích lợi nhuận tạo ra từ chúng hơn là bản thân cái trò đỏ đen đó. Cách hoạt động của mấy cái trò kiểu này thường là nhà cái hốt bạc, còn con bạc thì nhảy cầu, nên tiềm năng sinh lãi gần như bằng 0. 

「Đây không hứng thú.」

  Thấy vậy, Eila liền nở một nụ cười có phần giả trân và cố xoa dịu bên kia. 「À vâng, tôi nghĩ chỗ đấy là quá sức đối với ba người bọn tôi. Ngài cũng biết mà, chúng tôi làm gì có tiền để đặt cược.」

  Kurt cũng muốn tránh xa vụ này, nhưng chắc là do vị thế của hai đứa trước mặt mà cậu ta mới cố tỏ ra lễ nghĩa.「E rằng tôi đây cũng phải từ chối lời đề xuất này.」

  Khuôn mặt Peter lập tức biến dạng do tức giận.「Hể, các ngươi đang cố từ chối yêu cầu của ta đấy à? Nói cho mà biết, Ta là Phạm sĩ trực thuộc trường phái Ahlen đấy. Các ngươi chắc cũng chẳng muốn chọc giận ta đâu nhỉ?」

TN: để bàn một chút về Phạm sĩ hay 範士 tựa Hanshi tức Phạm sĩ. Đây là danh hiệu cao nhất trong kiếm đạo, để đạt được danh hiệu này ta buộc phải đạt bát đẳng (Đẳng cấp cao nhất trong kiếm đạo) và kèm theo đó là một bài kiểm tra cực gắt. Mà để lên 段 (đẳng) thì trước đó người ta phải học qua 5 bậc 級 (cấp). Nên Hanshi là đỉnh xã hội đấy.

  Từ thắt lưng, hắn rút ra một thanh kiếm trông rất khác với kiếm điện, nói thẳng ra là một thanh kiếm laser. Eila bất giác lùi lại, Kurt thì tiến lên che chắn cho cổ. 

「Xin cậu hãy hạ vũ khí xuống.」

  Kể cả Karterina khi nhận ra tình huống thì cũng vội quay xe, cô ta ra sức thuyết phục hắn dừng lại.「Peter-sama, xin đừng. Ngài không thể gây sự tại điền trang được!!」

  Peter tỏ vẻ vung vẩy thanh kiếm xung quanh, ấy thế mà lại trông hệt như lũ nghiệp dư. Hắn tiến lên phía trước, bỏ ngoài tai lời cảnh báo của vị Hôn thê. 「Đến lúc trừng phạt lũ xấc láo rồi!!」

「Tôi bảo cậu dừng ngay lại!!」Kurt gắt lên, nhưng trước khi kịp làm gì thì một ai đó đã ra tay trước. 

「Brugh?!」

  Ngay khi Peter bước lên đe doạ bọn tôi, Katerina đã nắm lấy tay rồi vật hắn ra sau, khiến hắn đo đất ngay tại chỗ. Hắn đưa tay ôm lấy phần sau gáy và lăn lóc trong đau đớn. Quả là khôi hài, tôi chỉ thẳng mặt hắn và cười lớn. 

「Này, trông kìa!! Phạm sĩ đại nhân mới nãy còn tỏ ra ngầu lòi thì nay đã ôm đầu lăn lóc dưới nền đất rồi kìa!! Trông mới khôi hài làm sao!!」Trong lúc tôi vẫn còn đang ôm bụng cười ngặc nghẹo thì Katerina đã đỡ Peter đứng dậy. 

「Peter-sama, ngài không sao chứ? Em sẽ đi gọi y sĩ ngay lập tức.」

「Đ-đau quá, đau quá!! Duma... ta nhất định sẽ không tha cho ba đứa bọn bay!!」

  Cảnh tượng hắn được Katerina dìu đi trông mới đáng thương làm sao, tôi chẳng tài nào cười nỗi nữa rồi. 

◇

  Trên mái ngói toà dinh thự, người Dẫn Lối đã quan sát hết cuộc đụng độ của Liam và Peter. 

「Tại sao thằng nhãi đấy lại biết ơn mình nữa rồi?」

  Người Dẫn Lối ôm chặt lồng ngực, đau đớn trước làn sóng biết ơn vừa mới ập tới. Gã chẳng tài nào hiểu nổi tại sao nó lại thành ra thế này. Gã đã làm tất cả mọi thứ có thể để trả thù, song mọi thứ vẫn chả có tiến triển gì. Gã định sẽ tận hưởng khung cảnh khốn cực của thằng nhãi Liam sau khi nó bị gia tộc Razel đối đãi tệ bạc, ấy vậy mà khung cảnh thằng nhãi Liam chịu khổ lại chẳng thấy đâu, mà ngược lại nó còn đang rất an nhiênーthậm chí còn đang tận hưởng tình thế này nữa chứ!!!

  Người Dẫn Lối đưa tay ôm mặt.「Sau từng đấy thời gian mà mình vẫn chẳng tài nào hạ bệ được nó. Đây là cách mọi thứ vận hành ư? Hay là do mình đã quá bất lực, đến mức chẳng thể nào trả thù một cách hẳn hoi?」

  Với việc năng lực bị suy giảm do phải gánh chịu làn sóng biết ơn, người Dẫn Lối chẳng tài nào làm gì ra hồn, song gã vẫn căm hận thằng nhãi Liam và muốn hạ bệ nó. Gã không thể bỏ qua chuyện này dễ dàng như vậy được. Đối với người Dẫn Lối, thằng nhãi Liam là kẻ thù mà gã buộc phải hạ sát.

「Kể cả tên không tặc đang có ý định ám sát nó cũng kém xa Goaz. Mình không thể trông mong vào chúng được.」

  Tại thời điểm này, đám không tặc đấy đang giăng bẫy đợi thằng nhãi Liam sa hố, ấy thế mà gã lại chẳng tài nào hình đung ra được viễn cảnh chúng thành công. Nếu chúng mà có cơ hội thì người Dẫn Lối đã chẳng phải lao tâm khổ tứ như thế này. 

「Vẫn chưa được, mình phải làm gì tiếp theo đây? Mình còn có thể làm gì ngoài quan sát thằng nhãi trong vô vọng đây?」

  Người Dẫn Lối gục xuống trong đau đớn. Một đốm sáng nhỏ vẫn đang theo sát gã từ đằng xa. Nó đánh mắt nhìn xuống chỗ Liam đang vui vẻ cười đùa và phấn khích vẩy đuôi. 

◎

  Trong cùng thời điểm đó, nhóm quản trị của băng không tặc, đám đã thề sẽ báo thù Liam, nay đã tập hợp tại phòng họp. Chúng ngồi quanh chiếc bàn tròn (chờ con cụt nữa là đủ bộ), trên bàn là những ly rượu thượng hạng, tên chủ tịch thì hiện đang phì phà điếu xì gà. Cả bọn đang điên hết cả tiết vì tên nhãi Liam kia vẫn chưa vác xác đến sòng bạc.

「Còn mất bao lâu nữa thì chúng ta mới giải quyết xong vụ này hả? Bên kia chỉ là một thằng nhãi hỉ mũi chưa sạch thôi đấy!!」Tên chủ tịch tức tối dọng nắm tay lên mặt bàn, răn đe đám đàn em. 

  Kể từ lúc chúng quyết định xử lý thằng nhãi thì đã ra sức chuẩn bị mọi thứ, ấy thế mà thằng nhãi đấy vẫn chưa một lần rời khỏi dinh cư của lão tử tước Razel, cũng vì lẽ đó mà đám không tặc chẳng tài nào ra tay được. 

「Nếu cứ cái đà này thì nó sẽ trốn trước khi ta kịp ra tay mất. Theo như thông tin thu được thì thời gian thằng nhãi đó lưu lại đây sẽ sớm kết thúc. Nếu nó trở về thì ta khó lòng mà ra tay được.」

  Lãnh phận của Liam là nơi chẳng dễ gì thâm nhập. Nếu chúng đuổi theo tên nhãi Liam thì có khả năng sẽ chạm trán quân đội cá nhân của nó, hoặc cũng có thể là một băng không tặc khác. Nói cách khác, một khi tên nhãi đấy rời khỏi đây thì nhiễm nhiên sẽ trở nên bất khả xâm phạm. 

  Chủ tịch không thể để tên nhãi Liam xấc láo kia cứ thể mà rời đi được. Suy tính nước đi tiếp theo, gã quyết định lôi kéo lão tử tước vào vụ này. 

「Liên lạc với lão tử tước đi. Đây chính xác là việc mà lão ta có thể giúp chúng ta.」

  Đám đàn em bất an nhìn nhau. 

「Liệu có ổn không ạ? Chẳng phải lão tử tước đã cảnh cáo rằng đừng nên liên hệ với lão quá thường xuyên hay sao?」

「Đây là một chuyện hết sức hệ trọng. Nếu đám người ngoài kia kinh thường chúng ta thì mọi thứ coi như chấm hết. Một vài băng đảng khác sẽ mò đến đây và làm loạn khắp nơi, chắc hẳn tên khốn Randolph kia cũng muốn tránh chuyện này bằng mọi giá.」

  Một tên không tặc nọ đánh tiếng rằng gã sẽ đứng ra liên hệ với lão tử tước, một vài phút sau, một khung ảnh lập thể hiện ra trước mặt Chủ tịch, trên đấy là khuôn mặt khó chịu của lão tử tước Razel. 

「Chẳng phải ta đã bảo với lũ các ngươi rằng tuyệt đối không được liên lạc cho đến khi thực sự cần thiết hay sao.」

  Gạt đi vẻ tức tối lúc mới đây, tên Chủ tịch ra sức nịch nọt lão tử tước Razel. 

「Razel-sama, xin ngài hãy thứ lỗi cho. Chúng tôi chủ động liên lạc là muốn nhờ ngài giúp một chút việc ạ.」

  Rồi tên Chủ tịch bắt đầu thuật lại sự tình cho lão tử tước Razel. 

●

「Ngài thấy sao? Không phải ý tồi đâu, đúng chứ?」

  Trong lúc đàm thoại với tên thủ lĩnh của đám không tặc, lão tử tước Razel cau mày lộ rõ vẻ khó chịu. 

「Nhà ngươi đang muốn xử lý một trong những học viên dưới quyền bảo trợ của ta ư? Ngươi thử nói xem liệu ta có đồng ý không?」

  Nếu cớ sự mà bại lộ, lão sẽ mất đi sự tín nhiệm, danh tiếng sẽ lao thẳng xuống đáy. 

「Thế còn danh tiếng của chúng tôi thì phải làm sao đây, Razel-sama? Để dằn mặt cái đám đang nhăm nhe nơi đây, chúng tôi cần phải loại trừ những kẻ ngu xuẩn dám gây sự với mình. Nếu không làm được thế thì sẽ chẳng có kẻ nào kính nể cả.」

  Nếu không được kẻ khác kính trọng thì coi như xong. Điều này cũng áp dụng cho giới quý tộc. Nếu bị một quý tộc khác xem là đồ bất tài vô dụng thì chúng sẽ mặc định ta không đủ tầm với mình. Lão tử tước hiểu rất rõ điều đó và quyết định nghe chuyện của bọn chúng. 

「Ngươi cũng biết là nhờ có ta bảo trợ mà mình mới được như ngày hôm này phải không?」

「Chúng tôi ý thức được điều đó và cũng rất biết ơn ngài, song đồng thời cũng có đủ khả năng để giải quyến vấn đề cỏn con này mà không huỷ hoại danh tiếng của ngài.」

  Lão tử tước Razel đưa tay xoa cằm, bắt đầu suy xét lợi và hại. 『So với việc chọc giận đám ngu này thì giữ Gia tộc Banfield lại cũng chẳng có ích gì với mình.』

  Đối với lão tử tước Razel mà nói thì gia tộc Banfield chẳng khác nào một đám ô hợp dám đưa một hạm đội với 3 ngàn đơn vị vào lãnh phận của lão. Lãnh địa thì đang trong tình cảnh cơ cực, còn đống nợ thì đã sớm chất thành núi. Có cắt đứt quan hệ với gia tộc Banfield cũng chẳng sao. Giải trình vấn đề theo cách đó, trong sự vụ này, lão tử tước Razel quyết định sẽ ưu ái cho đám không tặc. 

「Thế kế hoạch ra sao?」

「Khi chúng lên đường rời khỏi đây, chúng tôi sẽ tiếp cận và tấn công chúng. Quân đội của gia tộc Banfield thì chỉ rặt một đám cọp giấy thôi mà, phải không?」

「Ta không có ý định giúp ngươi... Nhưng chắc lúc đó thì đường truyền sẽ "trục trặc" ít nhiều đấy.」

  Cả hai đã đi đến thoả thuận. Gia tộc Razel sẽ không đính vào cuộc trinh phạt của đám không tặc, song đồng thời lão tử tước Razel cũng sẽ khước từ yêu cầu viện trợ của gia tộc Banfield. Tên thủ lĩnh của đám không tặc nghe thế thì liền cười khẩy, hài lòng với cuộc đàm thoại. 

「Thế thì tuyệt!! Chỉ là có một nhân vật chúng tôi muốn thêm vào đội trinh phạt. Cậu ta nói sẽ giúp một tay!!」

「Kẻ đó là ai?」

「Peter-sama, quý tử của gia tộc Petack.」

「Peter ư?」

「Ngài ta sẽ hỗ trợ chúng tôi. Chắc là ngài ấy cũng có ác cảm với tên nhãi Liam đó. Ngài ta sẽ gửi hạm đội của gia tộc Petack đến để hỗ trợ chúng tôi.」

  Lão tử tước Razel choáng váng khi nghe tin này. 『Katerina cũng nói điều tương tự. Peter thật sự đã tức giận đến mức đó ư?』Katerina có bảo rằng cả hai xém chút nữa là đã đánh nhau, song lão chẳng tài nào lý giải được việc điều động toàn bộ quân đội. 

『Thằng nhãi Peter quả thực là một thằng ngu, song mình cũng chẳng muốn chọc giận nó mà làm ảnh hưởng đến chuyện hôn ước.』

  Do người Dẫn Lối đã đánh tráo thông tin giữ hai gia tộc Petack và Banfield, nên lão tử tước Razel đang cắm đầu vào việc củng cố mối quan hệ với gia tộc Petack, đến mức sẵn sàng chấp nhận mạo hiểm cho chuyện đó. 

「Ta chấp thuận kế hoạch của ngươi, song chuyện của gia tộc Petack thì lại là vấn đề hoàn toàn khác. Hạm đội trinh phạt sẽ được xem là Không tặc, nghe rõ chưa?」

  Không quá nhiều lời, lão tử tước Razel đang cố ám chỉ rằng không có gia tộc Petack nào ở đây cả. Tên thủ lĩnh cũng hiểu ý và đồng thuận.

「Vâng thưa ngài.」

  Lão tử tước nhớ lại hạm đội của gia tộc Banfield, đám đã mò đến đây vào những ngày đầu tiên. 『3 ngàn đơn vị vô liêm sỉ, theo mình nhớ thì cái đám đó cũng thuộc dạng cổ lộ sỉ. Thậm chí còn có thể bị đám không tặc quét sạch hết cũng nên.』

  Nếu kế tử của một gia tộc suy tàn kiểu đó mà có chết dưới tay đám không tặc thì cũng khó mà tưởng tượng được Đế chế sẽ cử người xuống tận đây để điều tra. Nếu lão thể hiện thiện chí và gửi cho Đế chế một khoản để bưng bít thì sự việc sẽ sớm bị xếp só. 

「Thu dọn cho kỹ vào, nghe rõ chưa?」

「Dĩ nhiên rồi, cảm tạ ngài Tử tước đã chiếu cố... tôi rất mong được tiếp tục hợp tác với ngài đó ạ.」

  Cuộc hội đàm cũng vì thế mà đến hồi kết, rồi lão tử tước cứ thế mà trở lại làm việc. Hiện tại, lão đang kiểm tra danh sách khách tham dự buổi tiệc cuối khoá. Lão bật cười thoả mãn. Số người tham dự năm nay tỏ ra ấn tượng hơn mọi năm. 

「Tất cả đều là nhờ gia tộc Petack. Ta cần phải tổ chức buổi lễ thêm phần long trọng.」

  Lão tử tước Razel đã suy xét tất cả khả năng mà mình có thể đạt được thông qua mối quan hệ với gia tộc Petack. Thông qua mối quan hệ này, lão có thể thiết lập thêm nhiều mối quan hệ với các thương nhân, Công xưởng chế tác vũ khí, cùng những mối quan hệ ngoài luồng khác nữa. 

「Quả là đáng trông đợi mà.」

  Khi lão vẫn còn đang mơ tưởng về một tương lai tươi sáng thì một kẻ vô hình đã đặt chân vào văn phòng riêng của lão tử tước, và kẻ đó không ai khác ngoài người Dẫn Lối, gã đã bị thu hút bởi tà tâm của lão tử tước. 

「Hô, chuyện bắt đầu trở nên thú vị hơn rồi đây.」Nghe được cuộc đàm thoại của lão tử tước với tên không tặc, người Dẫn Lối vui ra mặt khi biết chuyện đang dần chuyển sang hướng bất lợi cho thằng nhãi Liam. Gã chẳng cần phải nhấc một ngón tay mà vận mạng của thằng nhãi đó đã có dấu hiệu lao thẳng xuống vực.

「Không tặc, quân đội Petack và cả gia tộc Razelーtất cả đều đang chung tay nhắm vào thằng nhãi Liam. Tuyệt con mẹ nó vời luôn!!」

  Nếu cả ba thế lực cùng chung tay hợp sức thì chắc chắn sẽ nghiền nát thằng nhãi Liam. 

「Tuyệt vời!! Được lắm!! Thêm nữa, bên phe của thằng nhãi Liam chỉ điều đi vài trăm đơn vị  để tới đón nó mà thôi. Nếu chúng bao vây nó bằng hàng trăm hàng ngàn đơn vị, có là thằng nhãi Liam thì cũng phải chịu trận thôiーHa ha  haha  hahaha  HAHAHAHAHAHAHAAAAAAAA....!!!!」

  Không giống như lão tử tước Razel, người Dẫn Lối hiểu rõ chất lượng hạm đội của  gia tộc Banfield sắp gửi tới. Khác với dự tính của lão tử tước, hạm đội được gửi tới chỉ là một phần nhỏ, song theo lẽ thường thì đơn vị này sẽ thuộc đạng tinh nhuệ. Mặt khác, đám không tặc cùng gia tộc Petack gộp lại sẽ tạo nên một hạm đội với quy mô 1 vạn đơn vị. Bất kể đội quân của Liam có tinh nhuệ tới đâu thì với tình thế một đối một trăm thế kia, thằng nhãi sẽ chẳng còn cách nào để lật ngược tình thế. 

「Chắc chắn sẽ được, Liam, ngày tàn của nhà ngươi đến rồi.」

  Cho đến tận lúc này, gã chỉ đứng một bên quan sát trong lúc tích trữ năng lượng, giờ thì người Dẫn Lối đã quyết định tất tay. Không gian phía trước gã vặn xoắn lại, rồi đoạn cho tay vào bên trong và bắt đầu thao tác những thứ trong tầm với. 

「Lần này... chắc chắn là lần này, cuối cùng thì mình cũng đã có cơ hội để đẩy thằng nhãi Liam kia xuống đáy vực!!」

  Trong suốt từng đấy thời gian, người Dẫn Lối chẳng thể làm gì khác ngoài những trò chơi khăm vô thưởng vô phạt, nhưng lần này thì gã quyết tất tay nhằm đẩy thằng nhãi Liam vào thế chân tường. 

「Hahahaaa, Liam!! Cứ đợi đó mà xem... Hồi kết của nhà ngươi đến rất gần rồi!!」

  Cuối cùng thì Đóm sáng nhỏ bé lúc nào cũng theo sát người Dẫn Lối đã quyết định hành động.

•

Ê sao tự nhiên bản Alime Bạo chúa tại đế chế liên thiên hà lại đào sâu quá khứ của Liam trong quyển 7 vậy ?. 

Khai thác quá khứ của con ả vợ cũ + đứa con gái ruột thừa là chủ yếu tập chung vào quyển 7. Mở đầu thì rơi vào chương 8 ~ 9 quyển 2

À mà xíu nữa thì Liam-sama đi gặp ông nội Leon bên mobuseka rồi :))). Không biết ai có để ý cái hint này ko