Phần 1

Lúc này hai người đang rơi thẳng xuống. Tuy nhiên, Kazuki không hề hối tiếc.

... Nếu không làm việc này, thì với tình trạng không thể sử dụng phép thuật của mình, Koyuki chết chắc.

Nhưng miễn là lớp phép thuật bảo vệ còn hoạt động, một chấn động vật lí đơn thuần sẽ không thành vấn đề. Chấn động khi chạm đất sẽ bị xóa bỏ hoàn toàn bởi khả năng làm biến đổi thực tại của phép thuật.

Vì thế nên quên đi sự an toàn của bản thân, cậu ôm chặt lấy Koyuki.

Cậu nhất định phải làm cho bản thân mình ở dưới khi rơi xuống.

Và rồi sau khi họ tiếp tục rơi xuống thêm vài giây – Kazuki và Koyuki đâm sầm xuống đất.

Một khối pháp lực xanh lớn tỏa sáng. Cậu khong cảm thấy đau đớn cũng là bình thường thôi.

Phép thuật phòng ngự sẽ không suy suyển chút nào với một chấn động đơn thuần mà không chứa pháp lực. Không nghi ngờ gì, đây là lí do mà vũ khí khoa học của thời đại này trở nên vô dụng.

"Hiakari-san, cậu không sao chứ?"

Kazuki đã ôm Koyuki chặt đến nỗi cậu không còn có thể nhận thấy cánh tay mình.

"Đ, đây là...?"

Koyuki yếu ớt kêu lên trong vòng tay của Kazuki.

"Tớ sẽ nói ngay từ đầu, nhưng đây không phải thiên đường."

Nhận thức của Koyuki đã bị cuốn trôi theo chấn động khi nãy, cô nhấp nháy mắt thắc mắc.

"Địa ngục...?"

"Hiakari-san không phải loại người sẽ xuống địa ngục đâu."

Đôi mắt Koyuki dần lấy lại được sự tập trung, cô đang nhìn chằm chằm vào Kazuki. Và sau đó có lẽ vì cuối cùng cũng cảm thấy mình thật sự đã được cứu sống, cô siết chặt lấy áo Kazuki trong lòng cậu.

"... Có phải Kazuki là người đã cứu tôi không...?"

Trong khi ngước mắt lên xác nhận một cách lo lắng, một trái tim bay ra từ ngực cô.

Kazuki cứ như thế tiếp tục ôm chặt lấy Koyuki. Họ cùng rơi vào sự yên lặng trong khi hai người đang nằm tựa vào nhau.

"U, uhmm, tôi không sao rồi, cậu có thể bỏ ra được không."

"Tớ cũng muốn làm vậy, nhưng... vì lúc này tớ ôm cậu chặt quá, tay tớ đã tê liệt và không thể cử động được."

Nhưng dĩ nhiên là cậu không dùng Phép thuật Cường hóa, để cậu không ôm cô ấy chặt đến mức nghiền nát cơ thể thanh tú của cô ấy được. Nhưng vì cảm thấy cực kì lo lắng khi rơi xuống, cơ bắp của cậu đã bị tê cứng hoàn toàn.

"Eh?... Eeeeehh!?"

Khuôn mặt Koyuki đỏ bừng lên trong khi đang được ôm chặt vào lòng cậu ấy như một con búp bê.

"X, xin cậu hãy nhanh chóng bớt căng thẳng, việc này làm tôi khó chịu quá!"

"À thì, khi nghĩ mình đang được ôm chặt lấy Hiakari-san, con tim tớ như không muốn chậm lại, có lẽ tớ nên nói là cơ thể tớ hoàn toàn không thể bình tĩnh lại được, tệ thật đấy."

"Baka~! Hứng lên vì một kẻ như tôi, cậu đang trí trá cái gì thế!"

"Tớ không nói dối đâu. Hiakari-san rất dễ thương, vậy nên bất kể một tên con trai nào, bỗng dưng được ôm ấp Hiakari-san thế này, dĩ nhiên là hắn nhất định sẽ hứng lên rồi."

"Làm bộ nghiêm túc như thế, nhưng sao cậu có thể nói những điều ngớ ngẩn như vậy!? Dù sao thì, cậu có thể nới lòng tay ra được không!?"

Koyuki nói với vẻ mặt bối rối, nên Kazuki thấy muốn đùa cô ấy một tí.

"Nếu Hiakari-san đọc một câu thần chú dạng như 「Thịch thịch hãy bay đi~, chichin pui-pui nya nya nya nya~n☆」trong khi nhẹ nhàng xoa đầu tớ, tớ nghĩ sức lực sẽ được rút ra khỏi cơ thể tớ đấy."

"C, cái gì chứ, thần chú đó thật ngu ngốc..."

Tất cả đều là do ảnh hưởng từ cô em gái đần độn kia. Bởi vì cậu luôn phải trình diễn nó với Kanae và làm đảo lộn mọi thứ.

"Bởi vì nó ngu ngốc như thế nên nó mới có thể rút sạch năng lượng ra khỏi cơ thể tớ được! Nào, nhanh lên đi!"

Sự kiên định trong lời nói của Kazuki khiến Koyuki rối bời đảo mắt.

"E, errr, xin lỗi, cậu có thể đọc lại được không?"

"「Thịch thịch hãy bay đi~, chichin pui-pui nya nya nya nya~n☆」trong khi Hiakari-san nhẹ nhàng xoa đầu tớ."

"Thịch thịch hãy bay đi~, chichin pui-pui nya nya nya nya~n..."

Đôi tay nhỏ nhắn của cô nỗ lực hết sức xoa xoa đầu Kazuki, và Koyuki đọc thần chú với một khuôn mặt đỏ như cà chua chín.

"Uwa–, thật dễ chịu~"

Kazuki nói bằng giọng đều đều trong khi cậu dần nới lỏng tay ra.

Sự thật là nỗi lo trong cậu đã tan biến từ lúc nãy rồi.

Koyuki từ từ đứng dậy, cô nàng bực bội nhìn Kazuki với hơi nóng vẫn còn trên má.

"...Có vẻ như dạo này cậu chẳng ngần ngại trêu đùa tôi nhỉ? Vì thế, cậu luôn nói dối không chớp mắt. Cậu đang nhầm lẫn tôi với một kẻ lớ ngớ nào đó sao?"

"Tớ muốn thấy nhiều biểu cảm khác của Hiakari-san dù cho có đi ngược lại những đánh giá tốt về bản thân."

"Mặt tôi có như thế này cũng chả sao. Tôi không muốn để lộ bất cứ biểu cảm kì lạ nào nữa."

Koyuki quay mặt đi với một tiếng 'puih'. Nhưng khuôn mặt giận dữ thế kia cũng rất đáng yêu.

"Hiakari-san, mặt cậu dính bụi này."

Khi Kazuki phủi bụi trên bờ má trắng mềm cùa cô, mặt Koyuki lại đỏ bừng lên và cô cúi mặt xuống.

"Giờ thì, thay vì làm mấy chuyện thế này, vấn đề hiện tại quan trọng hơn. Hiakari-san, liệu có phải, lúc nãy cậu không thể dùng được phép thuật sao?"

Sau khi đùa giỡn một chút, họ quay trở lại với tình cảnh hiện tại.

Biểu hiện của Koyuki trở nên u ám.

"...Phải. Không hiểu sao giờ tôi không thể nào tập trung pháp lực được. Tôi có thể xoay sở thực hiện Truy Nhập, nhưng dùng phép thuật cơ bản hay Phép Triệu hồi thì..."

Cậu quan sát thật kĩ cô ấy, Ma trang của cô cũng hơi khác với mọi khi.

Ban đầu pháp sư lập khế ước với Diva sẽ được khoác lên bộ trang phục hào nhoáng, nhưng trang phục hiện giờ của cô thiếu đi vài phần, giờ trông nó chẳng khác nào một bộ đồng phục bơi bình thường cả.

Thậm chí cả những phần tối thiểu cần được che trên cơ thể cô, lúc này cũng đang lập lòe như một ảo ảnh rối loạn vậy.

"Từ khi nào cậu trở nên như vậy?"

"Tôi nghĩ là từ khi tôi thức dậy sau khi bị say ma thuật."

Cậu ta nghĩ kĩ lại, quả nhiên, chắc hẳn căn nguyên của vấn đề là từ lúc đó. Say ma thuật tạo ra một sự thay đổi trong tình trạng của trái tim. Sau khi bất tỉnh hai ngày vì say ma thuật, cũng chẳng lạ gì nếu nó để lại chút di chứng.

Mọi chuyện sẽ không sao nếu việc này chỉ tạm thời như một người nào đó đang mơ màng, nhưng...

"Ngay cả làm sạch bản thân, tôi cũng không thể sử dụng phép thuật một cách thuần thục được, lúc đó tôi đã nhận ra được sự kì lạ, nhưng..."

"Nếu cậu nhận ra nó, vậy tại sao cậu còn theo bọn tớ đến tận đây?"

Kazuki không định chỉ trích cô, nhưng vai Koyuki dựng lên sửng sốt, cô liếc mắt sang hướng khác như đang cố trốn tránh.

– Không có đường nào để trốn cả.

Cô đã nhận ra hành động bất cẩn của mình, và thế nên cô không thể tránh đối mặt với Kazuki.

"...Tôi không thể, một Tiên như tôi lại không thể, không thể tin được là mình không dùng được phép thuật. Thứ đáng giá nhất trong tôi là ma thuật...vậy mà lại không thể dùng được ma thuật và rồi hoàn toàn vô dụng trong trận chiến, việc đó..."

Koyuki căng thẳng nói rồi tiếp tục bằng câu "Tôi xin lỗi."

Kazuki nghĩ rằng cậu phần nào hiểu được cảm xúc đó. Cậu lúc nào cũng tự hào về kiếm thuật của bản thân mình. Nếu tự dưng cậu mất đi nó, cậu nhất định cũng sẽ muốn trốn tránh sự thật như kiểu「Tôi không muốn tin」. Rồi nếu lời trốn tránh đó trở thành ngọn nguồn gây rắc rối cho người khác, chắc chắn cậu sẽ lãnh một cú sốc đến nỗi cậu không bao giờ có thể hồi phục được.

Vì thế nên cậu không trách Koyuki. Mình phải bảo vệ cô ấy đến cùng!

"Không sao đâu Hiakari-san. Nếu việc này là do ảnh hưởng của say ma thuật, vậy thì chắc chắn nó chỉ tạm thời thôi. Trái tim con người muôn hình vạn trạng mà, nó không giống như thể xác, một khi đã bị thương và tàn phế thì không thể hồi phục được. Nó chỉ phụ thuộc vào trạng thái tinh thần của cậu thôi, sau vài kích thích nhỏ thì nó nhất định sẽ hồi phục."

"...Cậu không giận sao?"

Koyuki chăm chú nhìn Kazuki bằng ánh mắt có phần sợ hãi.

"Không hề, tớ chẳng giận chút nào hết. Chỉ nghĩ đến việc Hiakari-san muốn giúp tớ thôi, chỉ cảm xúc đó của cậu thôi cũng đủ làm tớ cực kì hạnh phúc rồi."

Vẻ mặt buồn bã của cô vì trở thành kẻ ngáng đường cậu là bằng chứng cho thấy cô ấy quan tâm đến Kazuki. Thậm chí còn hơn cả một thứ như mức độ tình cảm, chỉ cần vẻ ngoài hay hành động đầy hờ hững như thế của cô thôi cũng đã làm cậu vui hơn nhiều rồi.

"...Dù vậy, chúng ta cũng cần tìm ra cách nào đó để rời khỏi đây một cách an toàn."

Kazuki quan sát xung quanh và nói.

Họ đang ở dưới đáy của cái bẫy hố. Nhưng không gian nơi họ đang đứng không phải là một căn phòng kín, các bức tường và nền đất bê tông đang hình thành nên cả một tầng, có một con đường tiếp nối trước mặt họ.

Cả đèn điện cũng được bật lên nữa.

Khi họ nhìn lên trên, có một cái hố thông lên trên trần từ chỗ họ rơi xuống. Nếu có thể leo lên qua cái hố, có khả năng họ sẽ trở về tầng trước đó được.

Lối ra vào dẫn lên mặt đất chỉ có ở tầng trên, vậy nên điều đầu tiên họ nghĩ tới là leo lên cái hố này thay vì nghĩ đến việc tiếp tục đi theo con đường đó.

"Kazuki không thể dùng Đôi cánh Hỏa diệm để bay lên miệng hố được sao?"

"Cái hố này quá hẹp. Cũng chẳng có chỗ nào để đập cánh nữa, chúng ra không thể dùng cánh để bay được."

Thậm chí cả với hỏa điểu Phoenix, nếu không thể đập cánh thì ông ta cũng chẳng thể làm gì được.

Kazuki không chỉ có phép thuật của Mio, cậu cũng có thể dùng đến ma pháp cấp 5 của Lotte.

Cho tới giờ cậu vẫn chưa có cơ tận dụng tới nó, nhưng phép thuật cấp 5 của Lotte có thể giúp cậu bay lên tận trời xanh. Chỉ có điều phép thuật đó lại trang bị cho người dùng một bộ chiến giáp lớn, vì thế nên nó không thể lọt qua bề rộng của cái hố được.

Cái hố càng xuống sâu thì càng hẹp, rơi xuống thì rất dễ nhưng trèo lên lại thì rất khó. Họ có thể cảm nhận được sự quỷ quyệt trong cách bài trí đầy thông minh từ người tạo ra cái bẫy này.

Với những phép thuật hiện giờ của Kazuki, khó có thể thoát khỏi được cái hố này.

"...Giá như tôi có thể dùng được phép thuật."

Koyuki thầm thì bằng giọng yếu ớt.

"Nếu tôi triệu hồi một cơn đại hồng thủy ở đây và điều khiển nó... không, lượng nước vẫn không đủ với độ sâu này..."

Làm đầy cái hố này bằng nước biển và bơi bên trong nó để nổi lên trên bề mặt, ý cô ấy là vậy sao?

"Vậy nếu tớ cũng dùng phép thuật tương tự và lượng nước gấp đôi lên thì sao?"

"Cậu nhắc mới nhớ, năng lực của Diva lập khế ước với Kazuki là sao chép đúng không? Tuy nhiên, có vẻ như cậu không thể sao chép phép thuật của tôi được. Có điều kiện nào với năng lực đó sao?"

Thực chất thì nó không hẳn là sao chép, nhưng cậu sẽ giải thích cho Koyuki sau.

"Điều kiện để tớ có thể sao chép phép thuật là làm mức độ tình cảm từ các cô gái."

"...Hả? Cậu lại nói dối nữa sao, định trêu chọc tôi chỉ vì phản ứng của tôi chắc?"

"Không, cái này là sự thật. Vì thế nên tớ chỉ mới có thể dùng phép thuật của Mio nhiều nhất, tiếp theo là Lotte, còn phép thuật của Kaguya-senpai thì có thể dùng được một chút."

Kazuki mạnh nhất trong việc dùng phép thuật của Mio từ đầu là vì mức độ tình cảm của Mio rõ ràng là cao nhất. Koyuki bối rối khi cảm thấy bị thuyết phục vì sự thật đó.

"Có thật vậy không? Cái thứ năng lực ngớ ngẩn đó..."

"Nó hoàn toàn là thật. Ý cô là gì khi nói nó ngở ngẩn chứ, nó không ngớ ngẩn đâu."

Bên cạnh Kazuki, người ban cho cậu năng lực ngớ ngẩn kia - Leme - xuất hiện và nói.

"Cô đã được nghe câu chuyện giữa Leme và Futsunushi no Kami, đúng không? Phần câu chuyện chưa được kể là một thứ khá khó nuốt nhưng, Leme là Vua cai quản 72 Trụ cột của Solomon. Cũng giống việc Leme được 72 Trụ cột hỗ trợ, nếu Kazuki khiến cho người lập khế ước với 72 Trụ cột giúp đỡ mình thì ngài ấy có thể sử dụng được các năng lực đó một cách thuần thục."

"Giúp đỡ... ý cô là mức độ tình cảm đó sao?"

"Đúng vậy, nếu vị Vua không thể thâu tóm được trái tim người khác trong tay, thì ngài không thể nào sử dụng được đặc quyền đó."

Koyuki hiểu được lời giải thích với một biểu cảm phức tạp. Kazuki lại hỏi Koyuki một lần nữa.

"... Nếu ta có thể leo lên trên cái hố đó, liệu phép thuật của Vepar có thể đập nát được cái trần đó không? Dù sao thì cái trần đó không được làm từ adamatine, mà chỉ là bê tông thôi mà."

Trong khi rơi xuống, Kazuki nhận thấy rằng cái bẫy hố đó đã đóng lại lần nữa.

Không những phải leo lên miệng hố, mà họ còn cần phải phá hủy cái trần đó để trốn thoát nữa.

Tuy nhiên phép thuật của Mio hay Lotte đều không phù hợp để gây sức phá hủy vật lí.

Nếu họ cố gắng nung chảy cái trần bằng hỏa pháp, thì lượng lớn bê tông nung chảy do nhiệt độ của phép thuật chỉ có thể trút xuống đầu họ, và sẽ lại cuốn họ đến tận đáy của cái hố một lần nữa.

"Nếu chúng ta có thể trèo lên đến miệng hố, chúng ta có thể nghiền nát một thứ như bê tông bằng Ngọn giáo Băng."

"Dùng băng để hủy diệt bê tông, có được không? Phần nào tưởng tượng ra thấy nó có vẻ vô lí quá."

"Độ cứng của bê tông phụ thuộc vào chất liệu làm nó, nhưng là vào khoảng từ 4 đến 5. Thang đo độ cứng này được gọi là Thang độ cứng Mohs[1]. Độ cứng của băng ở 0°C là vào khoảng 1.5, nhưng khi nhiệt độ càng giảm xuống, độ cứng cũng sẽ tăng lên cùng với độ trong suốt, và ở âm 100°C, độ cứng sẽ gấp khoảng 6 lần."

"... Băng thật sự rất tuyệt nhỉ."

"Hỡi vị Vua của tôi ơi, người cần phải thường xuyên học về các loại kiến thức có ích trong chiến trận hơn đấy."

Ngay lập tức, chuyện lại thành ra thế này.

"Nếu pháp lực của Hiakari-san hồi phục, hơn nữa là nếu tớ có thể nâng cao mức độ tình cảm của Hiakari-san, thì chúng ta có thể lên trên được rồi!"

"C-cậu nghiêm túc sao? Nâng cao mức độ tình cảm trong hầm ngục như thế này sao?"

Cho đến giờ cậu luôn phải nâng cao mức độ tình cảm để có thể đánh bại kẻ địch mạnh.

Tuy nhiên lần này, cậu cần phải tăng mức độ tình cảm để thoát khỏi khu vực kín này!

"Nâng cao mức độ tình cảm trong tình trạng thế này, hơn nữa khi cả hai ta đều hiểu rõ về nhau, kể cả là tớ, tớ cũng không thật sự biết cách nào tốt để làm việc đó nữa, nhưng... ừm, lúc này thì hãy cứ đi theo con đường này đã."

Nhưng mình cũng lo lắng cho Mio và Lotte nữa...

Ít ra cũng có chút hy vọng, hai người đó có thể phối hợp ăn ý với nhau khi Lotte tiên phong còn Mio làm quân hậu.

『Kazuki, em không muốn Hiakari Koyuki biết về chuyện này nên em nói qua thần giao cách cảm, nhưng nếu là về cách để xác nhận sự an toàn của Amasaki Mio và những người khác thì anh đã có rồi đấy.』

...Thật sao?

『Cái đầu tiên thì đã rõ rồi, nhưng anh có thể kiểm tra thông qua mức độ tình cảm. Tên và con số của họ xuất hiện là bằng chứng cho thấy liên kết giữa tâm trí hai người vẫn còn nguyên vẹn.』

Kazuki dồn pháp lực vào chiếc nhẫn và nó hiện thị ra mức độ tình cảm.

Amasaki Mio―134 Lotte―110 Hiakari Koyuki―59

Hiểu rồi, Leme nói mới thấy, việc này thật sự rất rõ ràng. Không thể nào hiển thị mức độ tình cảm của người chết được mà.

『Tiếp nữa này... vì anh đã chinh phục thành công Lotte, Leme đã lớn lên đáng kể, và Leme đã khôi phục lại được một năng lực khác nữa.』

...Cậu sực nhớ lại, lúc trước Leme có nói 「Năng lực của Leme không chỉ có vậy đâu」. Ý em ấy muốn nói là một năng lực khác của em đã được giải phóng sao?

『Kazuki, hãy tập trung pháp lực vào Nhẫn của Solomon trong khi toàn tâm toàn ý suy nghĩ về Mio và Lotte đi, cố thâu tóm lấy trái tim họ xem. 』

Làm đúng như được bảo, Kazuki nắm chặt chiếc nhẫn trong tay và âm thầm cầu nguyện về việc cảm nhận Mio và Lotte.

Ngay sau đó... cậu thấy có cảm giác như có một sợi dây liên kết giữa trái tim cậu với Mio và Lotte.

Về độ dài của sợi dây và nó hướng đến hướng nào, cậu có thể cảm nhận nó trong không gian.

Một hình ảnh mới xuất hiện trước mắt Kazuki. Lần này không phải là biểu đồ mức độ tình cảm nữa.

『Nếu trước giờ là mức độ tình cảm trong gal-game, thì lần này là một bản đồ lựa chọn hành động. Khi nhìn vào bản đồ này, anh sẽ biết được ngay là anh sẽ gặp được ai khi đến đâu, thấy không?』

Hình ảnh xuất hiện trước mắt Kazuki là một bản đồ 3 chiều.

Ba đốm sáng đang nhấp nháy trên hệ tọa độ 3 chiều đó. Một cái là cậu. Rồi ở phía trên cậu một chút là hai đốm sáng đang di chuyển. Chắc chắn đó là Mio và Lotte.

Đó không phải là bản đồ của những lối đi dưới lòng đất này. Không hẳn là bản đồ, có ba đốm sáng đang nổi bên trong một khối lập phương nơi cậu có thể phân biệt được vị trí và khoảng cách giữa họ, một thứ giống như radar vậy.

『Nhân tiện, ánh sáng này chỉ xuất hiện khi người kia cũng đang thầm trông ngóng Kazuki thôi. Ví dụ nếu Amasaki Mio vào toilet, trạng thái tinh thần của cô sẽ ngầm định rằng cô không muốn Kazuki nhận ra được vị trí của mình, thì liên kết pháp lực sẽ bị cắt đứt và anh sẽ không thể nào biết được lúc này cô ấy đang ở đâu. 72 Trụ cột của Solomon luôn tôn trọng quyền riêng tư của pháp sư lập khế ước với họ, bọn em thật sự là những Diva thân thiện, nhỉ?』

Sau khi thông báo cho cậu đến vậy, Leme cắt thần giao cách cảm.

"...Kazuki, sao cậu đột nhiên im lặng vậy?"

Koyuki chán nản hỏi Kazuki khi thấy cậu lặng như tờ trong một khoảng thời gian khá dài.

"Không, không có gì đâu. Leme chỉ đang nói vài thứ trong đầu tớ thôi. Chúng ta nhất định sẽ lên được trên đó, vậy nên cứ tiếp tục tiến lên để khám phá bí mật nơi này thôi!"

Kazuki đứng trước Koyuki, cậu tiến lên trong khi thận trọng cao độ nhìn quanh.

Koyuki hiện giờ không thể sử dụng phép thuật, cô ấy cứ như một thực thể rất mong manh. Chỉ cần một đòn đánh trúng cô ấy, sẽ không còn là say ma thuật, thay vào đó cô ấy sẽ mất mạng ngay tức khắc.

Con đường ở tầng này dài và hẹp, đây là nơi thích hợp nhất để vừa chiến đấu vừa bảo vệ Koyuki.

"... Vì lí do nào đó mà nơi này cảm giác rất ngột ngạt."

Mùi ẩm mốc tỏa ra khắp nơi, điều hòa không khí không hề hoạt động khiến bầu không khí trở nên rất nóng và ẩm ướt. Kazuki liếc nhìn phía sau một chút.

"Sao vậy?"

"Không, không khí quanh Hiakari-san rất thoải mái, vậy thôi."

Chỉ liếc nhìn cô một cái thôi mà trái tim cậu đã có cảm giác nhẹ nhõm hơn rồi. Một cảm giác thật dễ chịu.

"...Kazuki, tôi có một yêu cầu."

"Yêu cầu gì vậy?"

"Khi chúng ta rơi vào tình thế thật sự nguy cấp, xin hãy bỏ tôi lại. Tôi lúc này chẳng khác nào một gánh nặng. Một người không thể giúp ích trong trận chiến không đáng được bảo vệ đâu."

...Sao cô ấy lại đề xuất một chuyện tự hành hạ bản thân mình như thế vậy nhỉ?

"Cậu đang nói chuyện ngu ngốc gì vậy? Tớ không quyết định giá trị của một con người qua sự hữu dụng của họ. Dù Hiakari-san không thể chiến đấu, nhưng cậu vẫn rất quý giá. Tớ sẽ bảo vệ Hiakari-san!"

Koyuki làm mặt ngờ vực trước lời nói của Kazuki.

"Xin dừng lại đi. Cậu chỉ nghĩ đến việc làm tăng mức độ tình cảm của tôi khi nói vậy thôi chứ gì. Sao cậu không tập trung vào việc sống còn của mình đi, baka."

Trái với những lời không thành thật đó, sự nhẹ nhõm hòa lẫn trong giọng của Koyuki.

Có lẽ cô ấy muốn được nghe cậu 「Tớ tuyệt đối sẽ bảo vệ cậu」, có lẽ vì thế nên cô mới đề nghị chuyện này. Tất nhiên là cô ấy sẽ thấy lo lắng về tình trạng hiện giờ, nhưng đành chịu thôi.

"...Cậu có thật sự, có ý định sẽ tăng mức độ tình cảm của tôi lên từ giờ không?"

Lần nữa, Koyuki bồn chồn hỏi cậu.

"Về việc đó, cậu không nên tự đề phòng quá mức đâu, hãy để nó diễn ra một cách tự nhiên. Nhưng trên hết, việc quan trọng lúc này là bảo vệ Hiakari-san."

Sau khi tiếp tục đi một thời gian, con đường bị chia thành hai ngả.

Kazuki ló mặt ra ở chỗ rẽ và xem xét tình hình ở bên trái và bên phải. Lúc đó, một cái bóng đen phục kích nhảy ra từ trong góc.

Kẻ địch tấn công!

Kazuki lập tức lùi lại trong khi một tia sáng phát ra từ bao kiếm của cậu. Nguyên tắc của Iai cơ bản là một đòn phản công trong nháy mắt. Nhát chém thứ nhất và thứ hai của Kazuki xé nát cái bóng đen thành từng mảnh.

'beshari', thứ bị Kazuki chém rơi xuống đất và phát ra một âm thanh đầy nhầy nhụa.

"...Cái gì thế?"

Kazuki lẩm nhẩm khi nhìn thấy xác của thứ đã phục kích cậu.

Cái thứ đã ngừng hoạt động kia là một sinh vật kì cục đến khó tả.

Cậu không thể tin được là một sinh vật như vậy có thể tồn tại trong hệ sinh thái của Trái Đất.

Nếu phải diễn tả, sinh vật này là do rất nhiều xúc tu được buộc vào nhau thành bó. Nó giống với một con bạch tuộc. Trên các xúc tu được gắn vô số giác hút vì mục đích bắt mồi. Trên đầu của sinh vật này là một nhãn cầu đỏ ngầu, hơi thở nặng nề được phát ra một cách đau đớn từ đôi môi đầy răng nhọn của nó.

Nó giống với một con bạch tuộc, nhưng nó chỉ có màu hồng đơn giản, nó có kích thước tương đương người thường. Nó là một sinh vật gớm ghiếc khiến cậu có cảm giác sẽ đánh mất lí trí chỉ bằng việc nhìn vào nó.

Sinh vật bị cắt đó quặn quại một hồi, và rồi nó biến mất bằng cách biến thành ánh sáng pháp lực màu xanh.

Nó là một con Ma thú.

"...Thần thoại nào mà lại có một con Ma Thú như thế này chứ, khẩu vị kì lạ thật. Ra đây mau lên, Diva đã triệu hồi nó."

Thứ được gọi là Ma Thú rất đa dạng, họ có thể tìm ra nguồn gốc của con Ma Thú trong vô số các thần thoại ngoài kia.

Nhưng cậu không hề biết gì về sự tồn tại của một sinh vật lạ lùng như thế này trong phạm vi các thần thoại mà cậu đã học.

"Thần thoại Cthulhu sao...?"

Koyuki khẽ lẩm nhẩm.

"Cthu... cái gì?"

"Thần thoại Cthulhu... có một thần thoại được gọi như vậy. Quái vật mọc xúc tu là một con quái trong thần thoại này... Hay đúng hơn tôi có thể nói, nó được coi là mang nét đặc trưng của Tà Thần."

"Nhưng tớ chưa từng nghe thấy thần thoại đó bao giờ."

"Theo như tất cả những gì tôi đã nghiên cứu, cho tới giờ chưa từng có một xác nhận nào về việc thấy một con Ma thú và Diva đến từ Thần thoại Cthulhu.

"Nói ngắn gọn, nơi này là một Vùng đất Hắc ám cực kì hiếm có sao?"

"Nói một cách chính xác thì, Thần thoại Cthulhu có「cốt truyện nguyên bản」được viết nên bởi một tác giả có tên là Lovecraft nhằm mục đích thêu dệt nên một câu chuyện. Một tác giả khác là bạn của Lovecraft cũng cùng viết câu chuyện này với cốt truyện đó, và thế giới quan của nó phát triển nhanh chóng, cuối cùng biến đổi thành một thế giới có hệ thống vừa đủ để được gọi là một Thần thoại. Tuy nhiên cuối cùng nó vẫn chỉ được cho là một cốt truyện cho mục đích sáng tác văn học, không hơn không kém. Thật hiếm thấy, hay, tôi nên nói sao đây nhỉ... một chuyện như thế này mà có thể xảy ra sao?"

"Một cốt truyện sao? Nó không giống với Thần thoại, đúng không? Không, có lẽ Thần thoại cũng là một thứ giống với một câu chuyện."

Kazuki không thể nhận ra được sự khác biệt giữa một câu chuyện và Thần thoại.

Ngay từ đầu, khái niệm Thần thoại vẫn chưa được hiểu rõ. Mối liên hệ giữa Ma Thú và Diva với Thần thoại chỉ dừng lại là các giả thuyết thuận tiện của con người cho dù mọi nghiên cứu đều đã được thực hiện.

Ở cái thế giới mà khoa học hoàn toàn bị lật đổ, loài người đang sống trong khi mò mẫm trong bóng tối, bị dắt mũi bởi một thực thể vĩ đại không rõ danh tính.

Trong khi họ đang nói chuyện, 'zururi', 'zururi', họ có thể nghe thấy âm thanh gớm ghiếc từ cả hai ngã rẽ ở phía trái và phải.

Khi họ quay đầu về phía nguồn âm, những con Ma Thú xúc tu kì dị đã tụ tập thành bầy và bắt đầu bò tới hướng của bọn họ.

Thật kinh tởm khi thấy Ma Thú bò đến gần họ lại nhanh một cách kì lạ bất chấp kích thước cơ thể chúng.

"Hiakari-san, lui lại!"

Đẩy Koyuki lại về phía sau, Kazuki bắt đầu đọc thần chú.

Phần 2

"Chị sẽ nung chảy cái nền đất bê tông này bằng ngọn lửa của Phoenix! Lotte, lùi lại!"

Sau khi Kazuki ngã xuống cái hố đó, Mio rơi vào tình trạng hoảng loạn cực độ.

Trước sự khăng khăng của Mio, Lotte hoàn toàn phản đối.

"Nhưng, sàn nhà bê tông này khá dày. Nếu như sàn nhà này bị nung chảy và một cái hố được tạo ra, thì một lượng lớn bê tông nung chảy sẽ rơi xuống dưới desu. Bê tông bị nung chảy bằng phép thuật sẽ được bao bọc trong ngọn lửa của pháp lực. Nếu lỡ như cái hố này là một khu vực khép kín thì..."

"... Nếu là Kazuki thì anh ấy có thể làm được gì đó, còn không thì dùng lớp phòng ngự ma pháp thôi. Nhưng khi em nói vậy thì mới thấy, dĩ nhiên là sẽ thật đáng sợ nếu một lượng lớn bê tông được bao bọc bởi sức mạnh phép thuật rơi thẳng xuống dưới."

"Nó chỉ diễn ra trong chốc lát, nhưng khi Koyuki-oneesan rơi xuống hố, chị ấy đang ở trong tình trạng không thể sử dụng được phép thuật desu. Em nghĩ là sẽ rất rủi ro nếu sàn nhà bị nung chảy và rơi xuống."

"Mu –. ...Thay vì phải chịu một rủi ro do khinh suất như vậy, chúng ta có nên tiếp tục đi tiếp để thu thập thông tin từ cái hầm ngục này không?"

"Thật cô đơn khi không có Kazuki-oniisan ở đây desu, nhưng hãy làm vậy đi. Em sẽ làm tiên phong desu."

"...Cảm ơn em. Chị sẽ cố hết sức tăng tốc độ niệm chú của mình và chị sẽ bảo vệ em từ phía sau."

"Vâng, hãy cố hết sức nào!"

Lotte nắm chặt lấy tay Mio. "Ehehe" cô ấy cười vui vẻ.

"Chúng ta thành bạn thân rồi phải không nhỉ desu?"

Lotte cảm nhận được sự tuyệt vọng của Mio thông qua ngoại cảm. Thế nên cô ấy cư xử vui vẻ để động viên Mio.

"Thôi đi, ngượng chết được. Đi thôi!"

Mặc dù miệng thì nói như vậy, nhưng Mio tiến lên mà không hề bỏ tay Lotte ra.

Không biết thứ gì đang rình rập họ trên đường đi, họ tiếp tục tiến sâu vào bóng tối trong mê cung...

Phần 3

Kha khá lượng Ma Thú xúc tu đang bò đến gần từ cả 2 đường bên trái và bên phải.

Trường hợp xấu nhất là khi họ bị tấn công từ cả hai phía và cậu không thể bảo vệ Hiakari-san được. Với suy nghĩ đó, Kazuki trở lại con đường trước đó, như thế thì những con Ma Thú sẽ tụ tập lại thành một nhóm.

"Hiakari-san, lui lại thêm một chút nữa."

Nó trở thành cuộc chiến một đánh nhiều kẻ địch, nhưng bất lợi về mặt quân số trong con đường hẹp này cũng không quá đáng kể.

Kazuki xoay sở thu hút kẻ địch đến gần vừa đủ, rồi dùng phép thuật.

"Viêm Đế Khai Các!"

Nhóm những con Ma Thú dẫn đầu lũ ma thú đang lũ lượt ùa đến thì ngay lập tức bị nuốt chửng hoàn toàn trong bức tường lửa bùng lên từ trũng đất phía trước cậu. Vô số đốm sáng xanh xuất hiện và le lói trong ngọn lửa khi chúng biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

Khi bức tường lửa tắt, Kazuki chém những còn Ma Thú còn sót lại.

Tuy nhiên tất cả những con Ma Thú không hề nhìn vào Kazuki, mà là vào Koyuki.

Theo bản năng, chúng đã hoàn toàn nhận ra được kẻ địch không thể đánh trả.

Một con Ma Thú mà Kazuki để xổng cố tiến lên từ phía bên sườn cậu.

Thậm chí cả trong trường hợp xấu nhất, cậu cũng không được để một đòn tấn công nhằm vào Koyuki.

Kazuki lao mình ra trước con Ma Thú và che chắn cho Koyuki. Con Ma Thú ngay lập tức bắt lấy Kazuki bằng xúc tu, rồi nó mở cái miệng khổng lồ với những hàng răng sắc nhọn bên trong hướng về phía cậu, người đã bị phong tỏa cử động hoàn toàn. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó –.

"Bàn tay này chạm đến đỉnh Babel, nắm lấy tia sét của Chúa! Hỡi tia sét thỏa hiệp với sinh mệnh của ta, hãy xoáy lên theo ý chí của ta! Rào chắn siêu điệnGia tốc trọng trường!!"

Cậu bùng nổ kết giới điện vừa kịp lúc. Tất cả Ma Thú xung quanh Kazuki bị nướng chín từ bên trong bằng sốc điện, dây thần kinh của chúng đã hoàn toàn tê liệt.

Kazuki thoát ra khỏi sự khống chế của xúc tu và hạ gục toàn bộ những con Ma Thú đang tê liệt cùng lúc.

Làn sóng Ma Thú tiến đến tấn công không hề có dấu hiệu dừng lại.

" Thét gào! Nền văn minh dạy con người cách hủy diệt! Tiếng gầm rú của lẽ phải thiêu cháy cơ thể ngươi, phá vỡ, hãy nhấn chìm phẩm giá của chúng dưới đống đồ nát!! Mitrailleuse!

Kazuki dùng khẩu súng liên thanh để chặn cuộc tiến công của những con Ma Thú, rồi,

"Viêm Đế Khai Các!"

Địa điểm nơi toàn bộ những con Ma Thú tụ tập lại bị bức tường lửa thiêu cháy một lần nữa.

"... Vậy đúng thật là cậu có thể thành thạo sử dụng phép thuật của người khác. Thậm chí còn có sự khác biệt đáng kể trong tốc độ đọc thần chú so với lúc cậu chiến đấu với Amasaki-san..."

Koyuki tròn mắt khi thấy Kazuki sử dụng phép thuật của Mio và Lotte thành thạo đến vậy.

"Fuu, dù sao thì loạt đầu tiên cũng đã giải quyết xong..."

"Cậu có sao không, Kazuki? Lúc nãy cậu bị trúng đòn vì tôi."

"Vết thương cũng không quá nghiêm trọng đâu, thấy không? Quan trọng hơn, chúng ta nên đi đường nào, trái hay phải?"

"...Kazuki, các tinh linh ở đây cảm nhận được, lối này."

"Ể, cậu nói tinh linh sao?"

「Tinh linh」. Một thực thể đầy bí ẩn, nghe nói là chỉ có Tiên với pháp lực bị biến đổi của mình mới có thể cảm nhận được chúng. Chúng không có cơ thể xác thịt, là một sinh vật ở một chiều không gian khác.

Kazuki không thể cảm nhận sự tồn tại của chúng. Quả nhiên, có vẻ như Tiên có giác quan khác với người thường. Dù là họ có thể sẽ trở thành nạn nhân của sự phân biệt đối xử vì sự khác biệt đó.

"Kazuki cũng khác thường, vì thế nên tôi nghĩ có lẽ cậu cũng có thể... quả nhiên, cậu không cảm nhận được chúng."

Koyuki rũ vai trong sự cô độc. Cô tỏ vẻ thất vọng ra mặt.

"Xin lỗi... Tinh linh, thực thể đó ra sao vậy?"

Không ai có thể cảm nhận được tinh linh ngoài Tiên. Vì các tiên nhân đã phải chịu sự phân biệt đối xử trong một thời gian dài, nên các nghiên cứu và điều tra về tinh linh vẫn chưa hề được tiến hành.

Những bí ẩn xung quanh Tinh linh còn nhiều hơn cả Diva hay Ma Thú nữa.

"Sự tồn tại của Tinh linh có thể được cảm nhận ở những Vùng đất Hắc ám, có rất nhiều trường hợp như vậy, nhưng khác với Ma Thú, họ không gây hại cho con người. Họ gần như không gây ảnh hưởng gì đến thế giới này. Họ tồn tại ở Dị giới, họ giao tiếp với chúng tôi, Tiên, bằng thần giao cách cảm. Họ chỉ là một thực thể âm thầm thôi."

Về mặt họ là cư dân của Dị giới mà không có cơ thể xác thịt trong thế giới này thì cũng giống với Diva. Nhưng trái với Diva là sự hiện diện với sức mạnh lớn và mục tiêu của riêng mình, Tinh linh là một thực thể tồn tại thật sự nhỏ bé.

"Dù có nói là họ nói chuyện với tôi, nhưng ngôn từ họ truyền tải tới tôi không rõ lắm. Thứ họ truyền tải đến tôi chỉ là những cảm xúc mơ hồ thôi. Nếu sức mạnh tâm thức của tôi gia tăng thì tôi có thể cảm nhận được chi tiết hơn, họ có thể giải thích chuyện gì đó."

"Các Tinh linh ở đây lúc này, họ đang nói gì đó với Hiakari-san sao?"

"Ừ. Tôi nghĩ là họ đang cảnh báo rằng chúng ta tốt hơn là không nên đi lối này."

Koyuki lặng lẽ chỉ về con đường bên phải trong hai lối rẽ.

"Nhưng thứ mà chúng ta đang tìm kiếm nằm phía sau con đường này, tôi nghĩ là họ đang nói vậy."

"Vậy thì chúng ta không thể nghe theo cảnh báo của họ rồi. Có vẻ như Tinh linh không thể dự đoán nhiều được, từ đây thì ta đã không còn đường lui rồi."

"...Đúng vậy. Dù là nó làm tình hình hiện giờ trở nên đáng lo ngại hơn một chút."

Kazuki nhẹ nhàng nắm lấy tay Koyuki.

"Ch, chuyện gì vậy...?"

"Không, vì nó hơi đáng lo ngại, nên tớ nghĩ chúng ta có thể nắm tay nhau mà đi."

"Cậu bị đần sao? Cố tình khóa đi một trong hai tay, cậu định sẽ làm gì nếu kẻ địch bất ngờ xuất hiện chứ?"

"Đúng là vậy, nhưng trước đó chúng ta đã đánh bại một số lượng kha khá kẻ địch, nên liệu chỉ một chút thôi có được không–, tớ nghĩ vậy."

"Vậy, chỉ đến chỗ rẽ tiếp theo thôi đấy."

...Ể, cô ấy dễ dàng chấp nhận như vậy sao?

Koyuki cúi gằm mặt xuống, bàn tay nhỏ nhắn của cô nắm chặt lấy tay cậu.

Một trái tim bay về phía cậu. Dù đây chỉ là một chuyện bình thường, nhưng nó lại làm cô ấy hạnh phúc.

"Mà nói đến thì, tớ đã nghĩ đến chuyện này từ lâu rồi nhưng, tớ gọi Hiakari-san bằng tên của cậu có được không?"

Kazuki hỏi trong khi cảm nhận hơi ấm từ bàn tay của cô. Khi cậu gọi Mio và Kaguya-senpai bằng tên họ, cậu có cảm giác rằng khoảng cách giữa họ được thu hẹp đi rất nhiều. Nếu muốn đề nghị việc đó thì lúc này đây là cơ hội, cậu cảm thấy vậy.

"Không thành vấn đề, cậu gọi tôi thế nào mà chả được? Còn với tôi về vấn đề của Kazuki, tôi đã gọi tên cậu từ đầu rồi mà."

"Giờ cậu nhắc mới để ý, đúng thật là vậy nhỉ? Từ khi nào mà Hiakari-san bắt đầu gọi tên của tớ như vậy nhỉ...?"

Ban đầu cô ấy gọi Kazuki là 「Tên hạng E」.

"... Cậu bị mọi người trong lớp xem thường, nhưng không phải cậu chiến đấu với Amasaki-san là để bảo vệ danh dự cho thứ kiếm thuật quan trọng của cậu sao? Từ khi đó, tôi đã xem xét lại quan điểm của mình về cậu một chút..."

Koyuki trả lời cậu một với chút khó khăn. Vì lí do nào đó mà cả cậu cũng thấy nhột.

"Ra vậy, Hiakari-san đã công nhận tớ thật sự là một con người từ lâu rồi."

"Không hẳn, dù sao thì tôi cũng không quan tâm chuyện gì xảy ra với cậu..."

Khi thì thầm những lời như vậy, bàn tay của Koyuki đang nắm tay cậu hơi nóng lên một chút.

"Cảm ơn cậu, vậy tớ sẽ không ngần ngại nữa, Koyuki. Không hiểu sao mà việc này khá là ngượng nhỉ. Koyuki. Koyuki."

"Tôi không thật sự quan tâm dù cho cậu có gọi tôi bằng tên, nhưng xin đừng gọi tên tôi liên tục một cách vô nghĩa như vậy!"

Koyuki nổi giận trong khi kéo mạnh tay Kazuki.

"Một thứ tầm thường như tên, cậu có gọi tôi như thế nào cũng như nhau cả thôi. Cậu chỉ toàn làm mấy việc ngu ngốc trong tình huống như thế này thôi."

Từ ngực của Koyuki người vừa nói những lời đó với bộ mặt buồn bã – một chiếc chìa khóa tỏa sáng xuất hiện.

Chiếc chìa khóa đó bị hút vào Ma trang của Kazuki - Chiếc Nhẫn của Solomon.

Chiếc chìa khóa nhận từ Koyuki là bằng chứng cho thấy mức độ tình cảm của cô đã vượt ngưỡng 65…

Bằng chứng cho thấy có một liên kết xác định đã hình thành giữa hai trái tim.

Có lẽ cậu nên gọi cô bằng tên từ sớm hơn.

"Chỉ ban nãy thôi, tớ có thể sử dụng được phép thuật của Koyuki đấy."

"...!?" Bất thình lình, Koyuki đột nhiên dừng lại.

Có vẻ như cô đã phải nhận một cú sốc từ sự thật hiển nhiên trong ý nghĩa của những lời nói đó. Cô cúi thấp đầu xuống trông như đang tuyệt vọng cố gắng kìm nén những cảm xúc đang sôi sục trong trái tim mình, cô nhắm chặt mắt lại.

Cô mạnh mẽ buông tay đang nắm ra.

"Cho dù... cho dù tôi đã quyết định là sẽ không liên can đến bất kì ai nữa. Cho dù tôi đã quyết định là sẽ không yêu bất cứ ai nữa. Sao cậu lại vào trong tôi như thế này... thật sâu bên trong..."

"Koyuki..."

Một chiến binh đơn độc bướng bỉnh. Nhưng bên trong trái tim cô, từ rất lâu rồi cô nàng cảm thấy cô đơn tột cùng, cô gái tên Koyuki đó.

– Cô đang áp đặt một xiềng xích nào đó lên chính bản thân mình, khóa chặt trái tim cô.

– Cô đang chịu đựng cảm giác tội lỗi với chính bản thân mình, người luôn nghĩ rằng mình muốn được thân thiết với ai đó.

Kazuki có thể thấy được toàn bộ từ cô ấy.

"Tại sao vậy Koyuki, cậu không thấy rằng chính cậu đang cố tiếp tục cô lập bản thân mình trong sự đơn độc sao? Thật đáng tiếc là cậu đã phải trải qua rất nhiều chuyện đau đớn trong quá khứ, nhưng cứ như thế này thì cậu chỉ đang chối bỏ những người khác thôi."

Sao cô ấy lại làm những chuyện ngu ngốc này nhỉ, khi cậu đối mặt với cô ấy như thế này, cậu có thể cảm nhận được sự phẫn nộ của cô trong cách sống đó.

"Koyuki không cần phải sống một cuộc sống đơn độc như vậy nữa cũng được mà. Dù cho chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, không sợ hãi chúng nữa cũng sẽ không sao đâu. Vì tớ luôn nghĩ Koyuki là một người cực kì quan trọng với tớ. Quên đi tất cả những chuyện đau đớn đó cũng không sao mà."

"Quên đi sao...?"

Koyuki nhìn Kazuki bằng ánh mắt hoàn toàn giống với ánh mặt của một đứa trẻ lạc.

Khi Kazuki nhận ra sự tồn tại của cô gái này yếu ớt dến nhường nào nào, cậu ôm chặt lấy cô.

Cậu có thể trở thành người có thể mang lại sự yên bình trong tâm trí cô không?

Cơ thể Koyuki cứng đờ và đang run rẩy. Cô ấy thật nhỏ nhắn đến độ cậu sợ là cậu sẽ làm cô bị thương nếu ôm cô bằng toàn bộ sức mạnh. Kazuki đang ôm chặt lấy cô như cậu đang bao bọc cô trong vòng tay của mình, cậu vuốt ve phần lưng bị hở ra do thiết kế Ma trang của cô.

"Cho đến khi Koyuki có thể bình tĩnh lại, hãy nghỉ ngơi một chút trước khi đi đến chỗ rẽ tiếp theo, được chứ?"

Koyuki lặng lẽ ôm chặt lấy Kazuki.

Cậu cảm thấy cô ấy cuối cùng cũng chấp nhận cậu. Một cảm xúc dâng trào trong cậu.

"...Kazuki. Xin hãy gọi tên tôi một lần nữa."

"Koyuki."

"Ngoại trừ cậu và Kaguya-senpai, không một ai khác đã từng gọi tôi bằng tên trong suốt 13 năm nay."

"13 năm trước, đó là khi Koyuki vẫn còn là một đứa trẻ, đúng không?"

Một giai đoạn khá dớ dẩn là trước đây, cô gái này vẫn được cho là 「Một thực thể cần được người khác gọi bằng tên và được yêu thương」.

"...Tại sao! Sao con không được gọi bằng tên mình!?"

Đột nhiên Koyuki thốt lên và úp mặt vào ngực của Kazuki. Trước ngực mình, cậu có thể dần dần cảm nhận được những giọt nước mắt đang thấm vào áo cậu.

Người lúc này đang ở trước Koyuki không phải là Kazuki, cô ấy đang đối mặt với một người khác và khóc nấc lên.

"Bố..., mẹ...! Tại sao, tại sao hai người lại không nhìn con!? Tại sao... chỉ vì con là tiên nhân thôi sao!!"

Koyuki ôm chặt lấy Kazuki vì nỗi đau của cô không hề có bất cứ loại phép thuật phòng ngự nào có thể bảo vệ được. Hét lên bằng toàn bộ sức lực, đôi tay nhỏ bé của Koyuki trắng bệch đi vì cô đã dồn toàn bộ sức lực vào nó.

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!?"

Koyuki khóc thảm thiết.

Cô đã quyết định trong trái tim mình là sẽ sống cô độc, cô ấy đã phải kìm nén biết bao nhiêu nước mắt cho đến lúc này rồi chứ.

Toàn bộ mọi thứ cô ấy đã chôn sâu trong trái tim mình từ lâu, Kazuki âm thầm chấp nhận tất cả trong lòng.

Nhưng cuối cùng cô ấy cũng đã ngừng giữ chúng một mình. Cậu cuối cùng cũng thành một người bạn mà cô gái này có thể chia sẻ nỗi lòng mình, cậu nghĩ vậy.

Thời gian trôi qua như thế được một lúc, 'guzu' Koyuki khịt mũi.

"...Xin lỗi vì đã đột nhiên bộc lộ mặt xấu hổ của mình. Nhưng, hãy như thế này thêm một chút nữa thôi..."

Koyuki cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh lại. Tuy nhiên...

"Koyuki, thứ gì đó có pháp lực đang tiến lại gần."

"...!"

Cảm giác bất an vì ở trong một Vùng đất Hắc ám trở lại và cả cơ thể cô cứng đờ.

"Tớ muốn được như thế này với Koyuki lâu hơn nữa và tớ không hề muốn đến chỗ rẽ tiếp theo, nhưng có vẻ như việc đó sẽ không thành sự thật rồi."

Koyuki miễn cưỡng rời khỏi cơ thể Kazuki. Kazuki cũng vậy, trong khi cảm thấy tình cảm còn lưu luyến lại qua hơi ấm đang dần phai nhạt, cậu tập trung tinh thần vào nguồn pháp lực đang tiến dần đến chỗ cậu.

Phản ứng của nguồn pháp lực đó rất kì lạ. Nó không giống với sóng pháp lực yếu ớt của những con Ma Thú trước đó phát ra.

Nó hoàn toàn giống với một pháp sư đang niệm chú, một vùng xoáy phức tạp cuộn lên.

Lẽ nào, đó không phải Ma Thú mà là một con người đang tiến đến sao...?

Kazuki đi đến chỗ rẽ của con đường. Dù cho có một con Ma Thú thình lình tấn công đi nữa, hay thậm chí có khả năng là phép thuật sẽ phóng đến, cũng chẳng sao, cậu chọn một phép thuật phòng ngự và bắt đầu niệm chú.

Cậu cuối cũng cũng đi đến chỗ rẽ, ở đó, cậu đối mặt với một cơ thể đang nằm giữa đường.

– Chuyện gì với tên này vậy!

Một thứ còn kì lạ hơn con Ma Thú khi nãy đang đứng đó.

Một sinh vật giống như một con slime nhầy nhụa màu da vậy.

Nó cũng cỡ khoảng một người trưởng thành, lông màu tro mọc ở khắp nơi trên người nó.

Không hề có mắt hay mũi, nhưng một đôi môi lớn nhô ra, nó đang quặn quại như đang muốn lẩm nhẩm điểu gì đó, tạo ra một tiếng rên rỉ không thể nào hiểu được.

Nó hoàn hoàn giống như một con người bị chảy thành dạng bùn lầy không xác định.

"unu, guruo…ugo, ugo, urugua…"

Thứ mà đôi môi lớn đó đang lẩm nhẩm đó là một câu thần chú. Con quái vật màu da giống như một cục thịt bùn nhầy nhụa tỏa sáng với ánh sáng pháp lực, bên cạnh nó là hình ảnh một Diva đang lơ lửng.

...Phép Triệu hồi sao!?

"URUGUO!"

Cùng lúc với tiếng kêu của con quái vật, một khối hỏa cầu khổng lồ được tạo ra và bay đến Kazuki.

Nếu tránh thì Koyuki sẽ trúng đòn mất!

"Viêm Đế Khai Các!"

Kazuki nhanh chóng sử dụng phép thuật đã chuẩn bị.

Khối hỏa cầu bị nuốt chửng vào bên trong bức tường lửa và tan biến.

"Mitrailleuse!"

Kazuki liền trang bị khẩu liên thanh và xả một cơn mưa đạn.

"IGI!? IGI!? IGI!?"

Dù đang được bảo vệ khỏi những viên đạn bay bằng phép thuật phòng ngự, cơ thể con quái vật vẫn bị biến dạng như một khối thạch 'gunyagunya' do chấn động bởi phép thuật va chạm vào nhau, nó kêu lên một tiếng kì lạ mà cậu không thể chịu nổi.

Chỉ cần nhìn thấy nó, chỉ cần nghe thấy tiếng của nó thôi, cậu có cảm giác nó sẽ làm tổn hại lí trí của cậu.

Kazuki kiềm chế cảm giác muốn trốn tránh, rằng cậu không muốn chiến đấu cận chiến với đối thủ này.

"La Toàn Hoa!!"

Cậu bắn con quái vật bằng hỏa đạn. Phép thuật phòng ngự của con quái vật cạn kiệt, hỏa đạn lao vào trong cơ thể như bùn của nó. Ngọn lửa cắm sâu vào trong cơ thể nó thiêu đốt phần bên trong cơ thể nó thanh tro.

Trong khi con quái vật quằn quại đau đớn, nó...,

"C-cảm ơn..."

Sau khi kêu lên một âm thanh nghe như một từ bằng đôi môi lần cuối cùng, nó ngừng cử động với một cú giật,

...'Cảm ơn', nó cố nói như vậy phải không?

Nó làm Kazuki lạnh sống lưng vì sự bí ẩn kì lạ.

Nhưng mặc dù thứ này thật sự rất kì lạ, nó không hề biến mất và tan thành những đốm sáng pháp lực dù cho sinh mạng của con quái vật này đã hoàn toàn bị dập tắt.

Cái xác của con quái vật màu da bám chặt vào mặt đất, nó tiếp tục nằm lại nơi đó.

... Nó không trở thành ánh sáng và biến mất, không phải việc này nghĩa là thứ này không phải là Ma Thú sao...?

Mà khoan, nếu nó không phải là Ma Thú, vậy sinh thể này là cái thể loại nào vậy!? </i>

Koyuki người vừa đuổi theo Kazuki cho đến chỗ rẽ của con đường cũng nhìn con quái vật một cái, rồi sau đó ôm lấy tay của Kazuki và siết chặt. Cậu tưởng là có phải cô ấy sợ hãi vì sự lố bịch của con quái vật, nhưng – không phải vậy.

"Kazuki... nhìn kìa."

Cô ấy nhận ra một sự thật còn đáng sợ hơn.

"Đôi tai của sinh vật sống này..."

Trên cái xác đã ngừng hoạt động và đang dính chặt lấy mặt đất ấy, cậu đã không chú ý đến nó trong lúc chiến đâu nhưng, nó vẫn có tai mặc dù không hề có mắt hay mũi. Những cái tai đó, là những cái tai dài và nhọn ra hai bên.

"Đây là... không, cô ấy, là một Tiên. Một thứ đã từng là một Tiên nhân."

Phần 4

"La Toàn Hoa!"

Mio giải phóng hỏa đạn về phía con quái vật đang tiếp cận.

Nhưng... uy lực của ngọn lửa ấy quá yếu. 'zee zee' hơi thở của Mio trở nên nặng nề hơn.

Sau mình không thể đánh bại con quái nhép này trong một phát chứ!

... Nồng độ oxi đang loãng dần.

Nơi được gọi là dưới lòng đất không phải là một nơi kín khí. Nhưng đúng như việc cô đã hiểu được qua không khí ẩm thấp ở đây, nơi này hoàn toàn không phải là một nơi thông khí tốt.

Một ngọn lửa nếu muốn bùng cháy dữ dội thì cần phải có oxi. Mio càng dùng nhiều phép thuật của mình ở đây, cô lại càng thấy ngộp thở.

"Mio-oneesan, đừng ép buộc bản thân quá mức!"

Lotte đứng ra trước Mio nơi cô làm nhiệm vụ của một tiên phong.

Trong khi xả một loạt đạn dữ dội, cô ấy còn đọc thêm một câu thần chú khác.

"Ta đã chạm tay đến đỉnh Babel, trở thành kẻ thống trị nhân loại! Hỡi sấm chớp, cuộn xoáy và hòa quyện vào tay ta! Lôi Thương Kích (Blitzkrieg)!!"

Lần đầu phép thuật đó được sử dụng trong thực chiến, phép thuật cấp 4 của Prometheus.

Tay trái của Lotte đã được trang bị một găng tay tĩnh điện được tạo ra từ phép thuật cấp 3 của mình, 「Rào chắn siêu điện」. Đôi găng tay sắt ấy được bao phủ trong ánh sáng, và giờ cô ấy còn gọi thêm một vũ khí nữa để trang bị cho mình.

Đó là một cây thương dài khoảng gấp đôi chiều cao của Lotte.

"Prometheus... Schub[2]!!"

Sẵn cây thương trên tay, Lotte lao thẳng vào đám quái.

Tĩnh điện hiện tại được tạo ra do từ đôi găng tay được truyền vào cây thương, Lotte như biến thành một thiên thạch điện.

Mọi thứ trên đường đi của cô đều bị xuyên phá ngay lập tức, bị giật điện và biến thành tro.

Lotte xông lên theo đường thẳng, cô lao ra sau bầy quái vật sau cuộc giao chiến.

"Prometheus, Schneiden[3]!"

Theo lệnh của Lotte, phần đầu của cây thương biến đổi, một lưỡi gươm được gắn lên trên đó.

Biến đổi từ 「Thương」thành 「Kích」, Lotte vung nó trở lại bầy quái vật.

Cơn lốc do lưỡi gươm điện gây ra thổi dữ dội, quét sạch lũ quái vật.

Lotte trang bị những món vũ khí tấn công trên phạm vi rộng từ phép thuật mới học được, trông cô thật sự như một con quỷ tàn sát.

"...Xin lỗi Lotte, chị luôn làm cản trở em."

Mio đang cúi mặt xuống trong khi hơi thở vẫn chưa ổn định lại.

"Chỉ là vì em hoàn toàn phù hợp với việc thanh trừng những kẻ địch yếu thôi desu. Hơn nữa, môi trường nơi này cũng hoàn toàn không phù hợp với phép thuật lửa mà desu..."

Lời động viên của Lotte hoàn toàn đúng đắn, nhưng Mio vẫn không khá lên được và cô ấy cứ tiếp tục cúi gằm mặt xuống đất mà không có dấu hiệu sẽ ngước lên. Mio vẫn còn đang bứt rứt vì không thể giúp ích trong trận chiến với Beatrix.

“...Dù cho mình cũng muốn được giúp ích cho Kazu-nii, mình chỉ luôn níu chân mọi người...”

Thông qua phép thuật ngoại cảm, Lotte có thể nhận ra được cảm xúc của Mio.

Cảm giác day dứt đang bao phủ hoàn trên bề mặt trái tim của Mio như một đại dương đen thẳm.

Vì ý thức được sự yếu ớt của bản thân, một cơn gió tự chối bỏ bản thân lạnh lẽo thôi trong lòng cô ấy.

"Đáng sợ quá... Nếu như mình tiếp tục thể hiện bộ mặt đáng xấu hổ này trước mặt Kazu-nii như vậy thì..."

Mio trước giờ luôn tràn đầy sự tự tin về bản thân lúc này lại thì thầm yếu ớt như vậy.

Lotte nhỏ con nhón chân lên và ôm Mio, cô ấy vỗ nhẹ vào lưng Mio.

"Kazuki-oniisan không phải là người toan tính về việc anh sẽ thích hay ghét ai từ việc người đó có ích trong trận chiến hay không, đúng không desu? Chúng ta không phải là những người được Kazuki-oniisan tập hợp lại để tạo thành một đội mạnh desu. Chúng ta kết nối với Kazuki-oniisan bằng một mối Liên kết, những người tập hợp lại vì yêu quý lẫn nhau desu. Vì thế nên chúng ta có thể sẽ trở thành một đội mạnh desu."

"...Chị biết, chuyện như thế là rõ ràng mà. Vì chị đã ở cùng với Kazu-nii một thời gian rất dài mà. Nhưng... lại để lộ một bộ mặt khó coi trong khi lại muốn thể hiện mặt tốt của mình làm cho tớ thấy rất khó chịu..."

"Chúng ta là đồng đội luôn hỗ trợ nhau mà, vậy nên hãy làm việc đó ở đúng người đúng chỗ. Em sẽ tiêu diệt những quái vật yếu. Mio-oneesan chỉ cần giữ gìn sức mạnh, và hãy giáng một đòn thật mạnh vào một kẻ địch cấp độ boss. Thôi nào, hãy vui lên đi, vui lên đi mà~"

Trái ngược với một Mio rầu rĩ, Lotte lại tạo ra một bầu không khí vui tươi và vỗ lưng Mio.

"...Uuu, đừng có cả gan dù cho em nhỏ tuổi hơn chị."

Mio người đang có biểu hiện buồn rầu véo má Lotte tạo ra tiếng 'munyu'.

"Dừng lại đi mà~"

Dù cho má của mình đang bị véo, Lotte vẫn cất lên một tiếng vui vẻ.

"Lotte, cảm ơn. ...Về Lotte, chị thấy quý em hơn rồi đấy."

"Em cũng quý Mio-oneesan rất nhiều desu! Vậy nếu Mio-oneesan đã thống nhất được cảm xúc của mình thì ta đi tiếp thôi desu!"

"Toàn là Ma Thú, nơi này đã trở thành Vùng đất Hắc ám rồi đúng không? Nhưng nếu đúng vậy thì chị tự hỏi tại sao Vùng đất Hắc ám này không lan rộng nhỉ."

Cả hai người họ đang tiến lên, đôi khi lại tránh những cái bẫy, rồi Mio đột nhiên cảm thấy nghi ngờ.

"Vùng đất Hắc ám là một nơi lan rộng rất nhanh, thế nên nếu để mặc nó thì nó sẽ lan ra khu vực của Khoa Ma thuật đúng không? Nhưng đường bao của Khu vực Hắc ám này lại nằm hoàn toàn trên những bậc thang hướng xuống khu vực này."

"Mio-oneesan nói mới thấy, không phải đúng vậy sao?"

"Nó được điều khiển bởi bàn tay của ai đó... nên Vùng đất Hắc ám mới không lan rộng hơn thế này. Vùng đất Hắc ám này luôn được duy trì ở kích thước phù hợp. Nói cách khác việc tiêu diệt Ma Thú ở đây được thực hiện một cách đều đặn, nhỉ. Nhìn kĩ lại thì, nền nhà và các bức tường bê tông đều bị hư hại, nhưng lại không có cảm giác cũ và mục nát, việc đó cho ta thấy những trận chiến đã diễn ra ở đây thường xuyên thế nào..."

Vô số những vết nứt vỡ trên sàn và những bức tường bê tông ở những vùng bị biến thành Vùng đất Hắc ám. Các dấu hiệu đó không hề có ở gần lối ra vào, nhưng càng tiến vào sâu hơn thì chúng ngày một gia tăng.

"Làm một việc phiền phức như vậy đến mức này, hẳn phải có một lí do để giữ nơi này là một Vùng đất Hắc ám. Họ đang làm chuyện quái gì ở đây vậy nhỉ?"

"...Câu hỏi đó, chúng ta không thể biết được liệu nó có được trả lời khi ta tiến sâu vào không nữa desu."

Đến cuối con đường, Mio và Lotte phát hiện một cánh cổng. Nhớ lại không biết bao nhiêu cạm bẫy sau cái hố ban đầu, chắc chắn là có một bí ẩn lớn đang được cất giấu đằng sau cánh cổng này.

"Đây không phải là một cánh cổng adamatine nhỉ desu?"

Có vẻ như sẽ rất khó để mang nguyên liệu adamatine siêu nặng vào sâu trong lòng đất thế này.

Thế thì phá cánh cổng này đơn giản thôi. Lotte tạo ra một cây thương trên tay trái, và rồi cắm đầu cây thương vào lỗ khóa – cô dồn sức ấn vào. Lỗ khóa dễ dàng bị phá, cánh cổng mở ra với một tiếng động lớn.

Có một chiếc máy tính bên trong căn phòng. Từ đây, có thể thấy rất nhiều màn hình.

Trong căn phòng tương đối chật chội này, thứ đáng lưu tâm nhất chỉ là chiếc máy tính đó. Ở đây, mọi thứ từ khắp nơi đều được phản chiếu và xuất hiện trên các màn hình, có vẻ như đây là phòng điều khiển cho cả khu vực dưới lòng đất này.

Chắc chắn chiếc máy tính này là một đầu mối quan trọng.

Nhưng chỉ là khi họ có thể mở nó lên thôi.

"...Hiền nhân của Nền văn minh Prometheus. Nếu là anh, thì anh có thể làm gì đó với cái này không?"

Phản ứng lại lời kêu gọi của Lotte, hình bóng cậu bé Prometheus xuất hiện, "Ho-ho, thế à, thế à" cậu đi quanh chiếc máy tính với sự quan tâm sâu sắc.

"Cái này là máy tính, đúng không? Một lượng lớn tín hiệu điện được nhập vào, tính toán, xuất ra... hmm hmm ra vậy, cái này là cái được gọi là máy tính sao. Tuyệt thật. Cái này đúng là cách mạng."

"Prometheus, hãy dùng cơ thể em, xin hãy cố vận hành nó."

Lotte vừa nói vừa ngồi lên trước bàn máy tính, hình ảnh Prometheus biến mất.

Và rồi tay của Lotte bỗng dưng cử động. Lotte vừa cho phép thực thể chiếm hữu cô ấy – Prometheus – điều khiển một phần cơ thể cô.

Điện được truyền vào máy tính. Màn hình khởi động của máy tính hiển thị trên màn hình, nhưng thứ hiển thị trên màn hình là thứ mà Mio chưa từng được thấy. Nó không phải Hệ điều hành được sử dụng thông dụng, có vẻ là nó dùng một Hệ điều hành đặc biệt có thể vận hành dữ liệu được mã hóa trong bộ nhớ trong.

Nói ngắn gọn nếu họ phá hủy chiếc máy tính này và mang thiết bị lưu trữ ra ngoài, sẽ rất khó để có thể phân tích dữ liệu được mã hóa đó. Họ phải phá bỏ lớp bảo mật ở chính nơi đây.

Cả hai tay của Lotte đều trở thành tay của Prometheus, các ngón tay như đang chạy trên bàn phím. Đây là lần đầu họ sử dụng bàn phím, vì thế nên Prometheus gõ phím rất vụng về.

Tuy nhiên cậu gõ phím lại rất chính xác.

"Prometheus, anh có thể hack một cái máy tính sao?"

Mio lại một lần nữa tràn ngập sự ngưỡng mộ với vị hiền nhân sản sinh ra khái niệm nền văn minh trên thế giới này.

Một Diva đang hack một chiếc máy tính... chuyện thật cứ như đùa.

"Ừm, phần nào thì tôi đang dùng cảm giác của mình, có thể nói là giác quan thứ sáu đấy. Mở khóa nào. Và nó đã được mở."

Trước một Hệ điều hành đặc biệt đang yêu cầu mật khẩu, Prometheus dễ dàng xóa bỏ lớp bảo mật đó.

"Ô hô, có một trò chơi ở đây, là 「Gỡ mìn」sao. Thử chơi một chút có được không? Kỉ lục thời gian của chủ nhân chiếc máy này là 57 giây. Tôi muốn vượt qua nó quá."

"Không được desu, xin hãy nhanh lên."

Lotte mắng Prometheus. Vì cuộc đối thoại giữa hai người này chỉ nói bằng miệng của Lotte, nó giống như là cô đang độc thoại vậy.

"Không chỉ việc khởi động máy, để truy nhập vào dữ liệu bên trong... ô hô, có vẻ như nó được bảo vệ bằng một mật khẩu 2 lớp. Hahhahha, xấc láo thật. Và, mở ra."

Trong khi vị hiền nhân của Thần thoại Hy Lạp cười to, cậu gõ bàn phím với ngón tay trỏ gõ liên tục.[4]

Thao tác của cậu chỉ là của một người mới học, nhưng cậu lại có thể phá bỏ lớp bảo mật vững chắc đó một cách không thương tiếc.

"Hmmmm, hơn nữa, để đọc hết được dữ liệu bên trong nó, có vẻ như chúng ta cần một ứng dụng chuyên dụng. Ứng dụng đó không được lưu trong máy tính này, có vẻ như nó được cung cấp từ bên ngoài. Được, vậy từ giờ mình viết luôn ứng dụng đó thì sao nhỉ?"

"... Tôi không hiểu được cậu đang làm gì, nhưng có vẻ như không có gì là không thể với cậu nhỉ?"

"Tôi không thể tạo ra một ứng dụng từ số 0 đâu nhé. Tôi chỉ hiểu được bề mặt của dữ liệu và tái tạo lại ứng dụng đó thôi."

Trong khi Mio còn mải kinh ngạc ở bên cạnh, Prometheus hoàn thành ứng dụng ngẫu hứng của mình bằng cái cách gõ phím vụng về ấy.

"Nhưng tôi không thể hiểu được tại sao nó chỉ yêu cầu mật khẩu và ứng dụng mà không dùng bảo mật sinh trắc học. Nếu nó yêu cầu cái đó, thì coi như tôi bó tay... Liệu, có lẽ chủ nhân của chiếc máy tính này còn có cả một kế hoạch để tái cấu trúc lại cơ thể của mình chăng. Mà chỉ là giả thuyết thôi, chứ tôi không biết có còn lí do nào nữa không."

Tái cấu trúc lại cơ thể sao?

Chuyện như vậy mà có thể sao? Nếu như có thể, vậy thì là vì lí do gì?

Đột nhiên, Mio nhớ lại khoảnh khắc Kaya bị Loki xâm chiếm cơ thể và cô ấy rùng mình.

Chắc chắn, lúc đó cơ thể Kaya đã được tái cấu trúc.

"Ô hô, tôi tìm được một thứ khá thú vị đây."

Prometheus ấn nút Enter tạo ra một tiếng động đáng chú ý 'póc'.

Các màn hình đang che phủ một phần bức tường trong căn phòng bật sáng cùng lúc.

Có vẻ như vô số màn hình này đang hiển thị hình ảnh từ những nơi khác trong toàn khu vực dưới lòng đất này.

Một màn hình đầu cuối nọ hiển thị hình ảnh một căn phòng trông giống như các bình chứa dịch nuôi cấy đang xếp hàng với số lượng lớn, một màn hình khác hiển thị một sân lớn có hình tròn như một đấu trường.

– Bên trong cái sân hình tròn đó, là Kazuki và Koyuki!

"Prometheus! Chúng ta có thể đến đó không!?"

Mio hăng hái lắc vai Prometheus (Lotte).

"Tôi không tìm thấy bất cứ bản đồ nào về khu vực dưới lòng đất này trong máy tính cả. Có vẻ như chủ nhân của chiếc máy tính này đã thuộc lòng mọi kết cấu của khu vực dưới lòng đất này nên không cần đến bản đồ. Không hề có ý định muốn chia sẻ thông tin, điều đó cho thấy người sử dụng khu vực ngầm này gần như chỉ có một người. Tuy nhiên, tôi tìm thấy một file dữ liệu là 「Kết quả thí nghiệm」. Nhìn vào nội dung bên trong, thành quả của thí nghiệm đã được mang đến cái nơi giống đấu trường đó, có vẻ như thử nghiệm định sử dụng Ma Thú làm đối thủ."

"Thí nghiệm? Thí nghiệm như thế nào vậy? Tôi đoán là có thể hiểu được nếu đọc dữ liệu bên trong nhỉ?"

Màn hình đầu cuối thay đổi nhanh chóng khi Prometheus vận hành. Mắt của Mio không thể nào theo kịp được, nhưng Prometheus có thể đọc được nội dung bên trong ở tốc độ cao một cách bình thường.

Lời của Prometheus trở nên mập mờ trước câu hỏi của Mio.

"À thì... tôi nên nói sao đây nhỉ, đó là một thí nghiệm hoàn toàn không thể diễn tả bằng lời."

Khi Prometheus nhấn nút Enter, một đĩa URD xuất ra từ ổ đĩa của chiếc máy tính.

Mọi dữ liệu trong chiếc máy tính đều được sao chép lại trong phương tiện lưu trữ dung lượng cao này.

Phần 5

Kazuki và Koyki tiếp tục đi xuyên qua con đường trong khi không biết đã tiêu diệt bao nhiêu con Ma Thú rồi.

May mắn thay, họ không gặp thêm bất kì 「kẻ địch nhầy nhụa màu da」 nào như lúc trước.

Koyuki nói rằng 'thứ đó' có thể trước đây đã từng là Tiên.

Nếu họ gặp phải nó một lần nữa, liệu hướng mũi kiếm về phía họ có phải là một việc làm đúng đắn...

"Các tinh linh nói rằng việc cậu đánh bại cái thứ trước đây đã từng là Tiên đó là một sự giải thoát cho nó, cậu không làm sai khi giết nó cả."

Koyuki mới lúc nãy thôi đã bị một cú sốc lớn, đến giờ cô ấy vẫn đang bơ phờ nói.

Khuôn mặt cô ấy luôn trắng bệch thậm chí vào lúc tốt nhất giờ lại còn trở nên tái nhợt hơn nữa như máu đã hoàn toàn bị hút cạn.

Giờ khi cô ấy nói vậy, Kazuki cũng có cảm giác là con quái vật đó đã nói lời cảm ơn đến cậu ngay sau khi cậu đánh bại nó.

Cậu không giết sinh vật đó, chỉ giải phóng nó khỏi tình trạng ấy... liệu đó là một suy nghĩ đơn thuần hay chỉ là một cách chống chế thuận tiện của cậu chăng?

Tuy nhiên dù vậy, có phải các tinh linh đã đại diện cho cảm xúc của con quái vật đó mà nói không?

"Các Tinh linh, họ là sinh thể như thế nào vậy?"

"Tôi cũng không biết... chỉ là, tôi luôn nghe thấy tiếng của họ trong các Vùng đất Hắc ám khi tôi gặp nguy hiểm. Họ cho tôi lời khuyên, và luôn giúp đỡ tôi. Thế nên bây giờ cũng vậy, tôi nghĩ là hãy nghe theo lời họ."

"Sự bảo hộ của Tinh linh chỉ được ban cho Tiên, đúng không? Vậy là Koyuki còn có một bí mật như vậy làm cậu có thể trở thành một chiến binh đơn độc sao."

"... Thật ra ngay trước cái bẫy hố, họ đã nói tôi đừng đi tiếp, nhưng... tôi đã không nghe lời họ."

Sau khi đi xuyên qua con đường, cuối cùng họ đến được một khu vực mở hình tròn. Mặc dù không có ghế khán giả nào, hình thù của nó làm cậu nhớ đến một đấu trường. Tường và sàn được làm từ bê tông nhẵn, giống với hành lang mà họ đi cho đến giờ, nhưng nơi này đã bị hư hại vì những vết nứt nhỏ và bị hư tổn.

"Cái khu vực dưới lòng đất này được dùng để làm chuyện quái gì thế nhỉ?"

"Có lẽ, đây chỉ là phỏng đoán của tôi, nhưng..."

Koyuki bắt đầu nói một cách lo lắng trong khi Kazuki cảnh giác quan sát xung quanh.

"Có một kết giới được dựng lên ở cửa ra vào nơi này, nhưng bảo mật thì không hề đảm bảo chút nào. Không ai ngoài Thánh tích Pháp sư có thể vào, nhưng ngược lại thì Thánh tích Pháp sư lại vào đây rất dễ dàng, đúng hơn là tôi có cảm giác là họ thậm chí còn chào mừng việc đó nữa."

Rõ ràng là vậy. Với thiết bị xác nhận thánh tích, hệ thống bảo mật ở đây có chức năng xác định rõ những kẻ đã xâm nhập vào, nhưng nó lại không phải là hệ thống bảo mật có thể tự mình loại bỏ kẻ xâm nhập.

Khu vực dưới lòng đất này từ chối những học sinh thuộc Khoa Kiếm thuật, nhưng nó không chối từ học sinh của Khoa Ma thuật.

"Và rồi thứ mà chúng ta vừa gặp lúc nãy, nó là một tiên nhân vốn sở hữu pháp lực cực mạnh nhưng 「hình dáng của nó đã bị biến đổi」. Manh mối để kết luận chỉ có hai. Chỉ có hai cái thôi, nhưng nếu chúng ta kết nối chúng lại với nhau..."

Koyuki ngắt lời ở đó.

Giống như là cô ấy do dự trong việc nói ra những tưởng tượng quá kinh tởm của bản thân.

Cô bám chặt lấy tay của Kazuki và cuối cùng cũng nói.

"Tiên và Thánh tích Pháp sư rất thích hợp để làm vật thí nghiệm. Tôi tự hỏi liệu nơi này có phải là nơi họ điều chỉnh trái tim của người, một thí nghiệm trên cơ thể người vì mục đích tăng cường sức mạnh phép thuật của con người bằng phương pháp nhân tạo không?"

Kẻ xâm nhập được chào đón ở đây – như là một nguyên liệu của thí nghiệm.

"– Một câu trả lời chính xác. Chào mừng, Hỡi vị Vua của đất nước này và cô gái tùy tùng trẻ tuổi."

Nếu khu vực hình tròn này là một đấu trường thì, từ con đường ngược lại ở phía bên kia sẽ là nơi đối thủ trong trận chiến thường bước ra, một câu trả lời minh chứng cho phỏng đoán đáng sợ của Koyuki.

'Cộc', 'Cộc', 'Cộc', tiếng bước chân nhã nhặn từ một đôi giày da tiến lại gần.

Kazuki và Koyuki nín thở, họ hướng ánh mắt đến người đàn ông vừa mới đến.

Bóng hình vừa mới xuất hiện là một người đàn ông đang ở đỉnh cao của cuộc đời mặc một bộ đồ tao nhã.

Otonashi Tsukikurou. Hiệu trưởng Học viện Kị sĩ.

"Ta chào đón sự có mặt của tất cả mọi người từ tận đáy lòng mình. Ta hẳn đã gặp chút khó khăn khó lường trong việc truy bắt cậu và Charlotte, nhưng hai người lại tự mình đến đây. Như thế này thì... không cần phải do dự việc tấn công các phần tử nổi dậy từ Khoa Kiếm thuật nữa rồi."

"Có phải, ông là chủ nhân khu vực dưới lòng đất này không?"

Kazuki lại một lần nữa xác nhận một chuyện đã rõ ràng. Cậu không thể không hỏi việc đó.

Đối thủ là Hiệu trưởng của học viện này. Và còn là – cha của Kaguya-senpai.

"Phải, đúng vậy."

Hình bóng quý ông thậm chí còn toát lên vẻ đáng tin cậy của một người trưởng thành đó bình tĩnh gật đầu. Không hề có một chút hổ thẹn nào xuất hiện ở ông.

"Thứ được gọi là pháp lực chính là sức mạnh của tâm trí. Nếu sức mạnh tâm trí này có thể được tăng cường một cách nhân tạo, thì chúng ta có thể tạo ra được pháp sư còn mạnh hơn nữa. Vì lợi ích để đất nước được gọi là Nhật Bản này có thể đạt được sức mạnh để áp đảo các nước khác, đó là một chuyện rất cần thiết. Đó là một chuyện mà các Quốc gia Phép thuật Tiên tiến khác tuyệt đối không bao giờ đạt được vì cái cách họ bị bắt buộc phải trung thành bởi các Diva. Đây là nỗ lực về những gì chúng ta có thể làm được với lợi thế lớn nhất của đất nước ta."

Với các Thần thoại áp đặt đức tin đó, không ít trong số đó coi công nghệ khoa học quá phát triển như là biểu tượng của sự tự cao của con người.

Một thứ như thí nghiệm trên cơ thể người chắc chắn là rất lố bịch .

"Dù cho ta nói là thí nghiệm trên cơ thể người, quan điểm của chính phủ ban đầu là thí nghiệm này nhất định phải thành công mà không phải trả cái giá là một số lượng người hi sinh đáng kể. Tâm trí của con người rốt cuộc chỉ là là một thứ được tạo ra do hoạt động của não bộ mà thôi. Hoạt động của các tế bào não đã được làm sáng tỏ từ lâu rồi. Cơ quan đó như thế nào, loại tín hiệu điện nào mà nó sử dụng, pháp lực làm biến đổi bộ não ra sao, liệu chúng ta có thể tìm hiểu và tự mình chế tạo được không... nó đáng lí ra là một vấn đề đơn giản."

Hiệu trưởng Otonashi tiếp tục nói trong khi ấn ngón tay trỏ để xoa bóp trán của hắn.

"Nhưng vấn để đâu có đơn giản như vậy. Hòn đá Triết gia được phát minh ra bởi giả kim thuật sư đó, Basileus Basileon, đã tạo ra một khu vực trong bộ não con người mà không khoa học nào có thể làm sáng tỏ được. Các thí nghiệm được cho là đúng về mặt lí thuyết lại lần lượt thất bại và bản ngã của các vật thí nghiệm đều bị hủy hoại. Tâm trí bị hủy hoại làm cho pháp lực của họ trở nên điên loạn, pháp lực đó... với sức mạnh có thể làm biến dạng thực tại, thân xác của chúng bị biến dạng và biến đổi thành một một khối thịt bùn tương ứng. Đúng là một kết quả làm cho ta sởn hết cả gai ốc. Với tâm trí bị hủy hoại, thân xác của chúng cũng bị hủy hoại theo. Do ảnh hưởng mạnh mẽ bởi pháp lực. Chuyện này là một thứ mà khoa học không thể nào hi vọng có thể dự liệu được!"

Ngón tay mà Hiệu trưởng Otonashi dùng để xoa bóp trán khi nãy giờ lại chỉ về phía Koyuki, và ông ta nói.

"Số ít các kết quả thành công của thí nghiệm này là Tiên đấy, cậu biết không?"

... Ông ta vừa nói gì vậy?

Koyuki bám chặt lấy tay của Kazuki bằng toàn bộ sức lực. Nước da trên mặt cô đã biến đổi bỏ qua màu trắng mà biến thẳng thành màu xanh.

"... Ý ông muốn nói Tiên là một sinh vật nhân tạo sao? Họ không được sinh ra do tự nhiên sao?"

"Thí nghiệm này được bắt đầu ngay sau sự ra đời của phép thuật. Các mẫu vật được chọn ngẫu nhiên từ những đứa trẻ sơ sinh được sinh ra ở Nhật Bản để làm vật thí nghiệm, các quy trình được thực hiện bí mật trong bệnh viện. Nó gần như đã thất bại, biến thành một sự kiện đã được chôn vùi trong quá khứ và được công bố với cái tên Hội chứng Đột tử ở Trẻ sơ sinh với công chúng. Tỉ lệ thành công là quá thấp, vậy nên cuối cùng dự án tiên tộc này bị ngừng lại. Thậm chí với cả mẫu thành công lớn nhất mà chúng ta có, Hiakari Koyuki, nếu đem so sánh với đứa trẻ thiên tài cùng thế hệ... Amasaki Mio, thì nó chỉ ngang tài ngang sức, hiệu suất của thí nghiệm so với chi phí mà nó tiêu tốn thật quá nghèo nàn."

"Chi phí...?" Biểu cảm của Koyuki thay đổi khi nghe thấy những lời mà cô không thể bỏ qua.

"Ông gọi những người chịu thất bại là... chi phí sao...!"

Con người này, tại sao, sao ông ta có thể nói về chuyện như thế một cách vô cảm và thờ ơ như vậy?

Kazuki đang cực kì tức giận, cùng lúc cậu cũng cảm thấy một cơn run sợ chạy dọc sống lưng mình.

"Tất cả đều vì sự phồn vinh của đất nước này. Bằng cách cầu nguyện cho sự hi sinh của phần thiểu số đó, chúng ta có thể chào đón sự phồn thịnh mới, Hayashizaki Kazuki. Nhưng lúc đó khi một vị vua như cậu lại quyết định bảo vệ Charlotte, ta thật sự rất thất vọng."

"Ngay cả khi không nhận được sức mạnh từ những sự hy sinh đó, 72 Trụ cột của Solomon cũng đã ban sức mạnh cho chúng ta đúng không!?"

"Thánh tích hở. Khi dự án Tiên kết thúc thất bại, thứ tiếp theo chúng ta để tâm đến là Thánh tích. Có hai vấn đề với Phép thuật Triệu hồi từ Thánh tích. Vấn đề đầu tiên là sức mạnh này là sức mạnh bị điều khiển bởi ý chí bí ẩn với học thuyết bí mật, 72 Trụ cột của Solomon. Với một quốc gia có nền quân sự lớn mạnh nhất lại phụ thuộc vào một thứ nằm ngoài chủ quyền của đất nước, chuyện như thế là không thể chấp nhận."

"72 Trụ cột của Solomon đang thử thách chúng ta, xem liệu chúng ta có dùng sức mạnh một cách đúng đắn hay không."

"Đó là một thứ phải được nói bởi kẻ đứng trên. Chúng ta,「loài người」, không thể bị ai đó thử thách được. Nếu không, chúng ta không thể nào đứng lên như một quốc gia độc lập được."

Khi đó, Leme thực thể hóa bên cạnh Kazuki.

"Sự phản đối cùa ông... chúng tôi thậm chí không hề trói buộc các ông bằng đức tin, ban sức mạnh thoải mái cho đất nước này, và đây là kết cục sao?"

"Nào, nào, vị Vua của 72 Trụ cột của Solomon, Lemegeton-sama."

"...Leme yêu quý con người. Ta yêu từng người một. Câu chuyện của ông làm ta cực kì khó chịu. Nói cho ta, bởi ông... không, bởi đất nước này, đã có bao nhiêu người đã hi sinh vì sự phồn vinh của đất nước này?"

Vị vua thống lĩnh 72 Trụ cột của Solomon – Lemegeton - hỏi với sự ngờ vực lộ rõ ra. Đây là một tình thế khủng khiếp khiêu khích sự bất mãn của Leme, nhưng Hiệu trưởng Otonashi chẳng thèm để tâm đến nó và chơi xỏ bằng cách trả lời "Ai biết?"

"Với tất cả những việc đó, so sánh với số lượng nạn nhân, thì số người sẽ trở nên hạnh phúc chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều, cô biết không?"

"...Tại sao, tại sao cách nghĩ của ông lại giả định là ngay từ đầu sẽ có sự hi sinh hả?"

Kazuki xen vào một cách tự nhiên. Lần trước với Lotte cậu cũng như vậy.

Tất nhiên, đôi lúc chúng ta phải chấp nhận có sự hi sinh, dù chuyện gì xảy ra đi chăng nữa.

Tuy nhiên, ông ta chưa từng cố gắng nỗ lực hết sức mình, lại còn nghiễm nhiên vứt bỏ những người khác như vật hi sinh, cậu tuyệt đối không muốn công nhận cách thức đó. Nếu tôi trở thành Vua...!

"Chưa có vấn đề gì xảy ra đúng chứ!? Chân tướng kẻ địch vẫn còn chưa rõ ràng thì sao ông lại có thể nói sự hi sinh đó là cần thiết chứ!? Tại sao ông thậm chí không dám thử chiến đấu mà không phải hi sinh bất cứ cái gì để giành lấy sự phồn vinh cho đất nước!? Ông lại chọn cái phương pháp dễ dàng gây ra sự hi sinh như thế mà không có bất kì nỗ lực hay đấu tranh nào trong khi bản thân lại luôn ở nơi an toàn với cái quyền thế của mình sao! Chỉ có điều cái loại phương pháp đó không thể mang lại cho ông bất kì sự tín nhiệm nào từ cả đồng đội của ông hay là từ 72 Trụ cột của Solomon. Nếu tôi được gọi là một vị Vua... vậy thì tôi sẽ trở thành một vị Vua luôn chiến đấu bên cạnh mọi người."

"Đúng như Kazuki nói. Gặp ông, Leme chỉ thấy buồn mà thôi."

Thông qua màn hình, Mio và Lotte, và cả Prometheus cũng đang nghe cuộc tranh luận đó.

Prometheus đang thì thầm đầy chán nản.

"Đúng như ông ta nói, các Thần thoại khác sẽ không bao giờ công nhận cách thức thí nghiệm làm tăng sức mạnh phép thuật bằng khoa học cả. Nó chắc chắn là một lợi thế mà chỉ đất nước này có được. Là vậy đó, tuy nhiên... dùng khoa học vào mục đích như thế thì..."

Vị hiền nhân đã ban tặng và dạy cho con người biết dùng lửa để họ có thể tự bảo vệ lẫn nhau cảm thấy ngao ngán.

"Lạ thật. Sao cậu lại không đồng tình với luận điểm của ta? Bảo sao, con người có bản ngã thật là..."

Hiệu trưởng Otonashi nghiêng đầu trong khi vẫn giữ bộ mặt vô cảm như búp bê.

"Ừm, tiếp tục cậu chuyện thôi. Ta không thể chuộc tội được nếu mọi chuyện không như thế này. Nghiên cứu về Thánh tích được 72 Trụ cột của Solomon ban tặng đã trở thành trọng tâm của ta. Việc đầu tiên ta hiểu ra là có một sự ràng buộc rất mạnh trong giao ước. Theo như 72 Trụ cột của Solomon, dù cho sức mạnh của họ được dùng theo cách họ không muốn, 72 Trụ cột của Solomon không thể từ chối việc ban sức mạnh được. Phải, việc đó cũng có thể hiểu được từ các câu chuyện thần thoại. Phần lớn 72 Trụ cột của Solomon là những kẻ bị coi là ác quỷ trong Kitô giáo. Thực thể được gọi là Ác quỷ là một dạng thực thể luôn tuân theo giao ước. Nếu ta đảo ngược vị trí trong giao ước, thì chúng ta sẽ có thể sử dụng những con quỷ một cách điêu luyện."

Đúng là Phép Triệu hồi Asmodeus của Kaguya-senpai đã không thương tiếc tấn công Kazuki, người giao ước của Lemegeton. Có một sự ràng buộc làm cho họ không thể nào bằng lòng hay từ chối mệnh lệnh được.

"72 Trụ cột của Solomon bị trói buộc với pháp sư giao ước với họ và vị thế của họ là phải làm nô lệ cho Thánh tích Pháp sư. Hơn nữa, họ không thể hủy giao ước giữa chừng được. Nhưng, chúng ta không thể nói là chúng ta ở vị thế cao hơn 72 Trụ cột của Solomon vì điều đó được. Vì 72 Trụ cột của Solomon có thể chọn cách không ban bất cứ Thánh tích nào cho thế hệ tiếp theo. Pháp lực của con người sẽ suy yếu sau khi đạt đến đỉnh cao ở tuổi 20. Thời gian hoạt động của một Thánh tích pháp sư là rất ngắn. Chỉ một vài năm. Kết cục, đất nước ta phải phụ thuộc vào 72 Trụ cột của Solomon."

"Đúng thật là như vậy, nhưng... ông không tin tưởng Leme và những người khác như vậy sao?"

Leme làm vẻ mặt buồn bã trước những suy xét thận trọng đến từng chi tiết ấy.

"Sau đó việc ta nghiên cứu tiếp theo là hoạt động cấy ghép Thánh tích. Nếu có thể dịch chuyển Thánh tích từ người đã quá tuổi sang một người khác vẫn còn trẻ, thì thậm chí dù 72 Trụ cột của Solomon không ban thêm Thánh tích cho người khác thì mọi chuyện vẫn không sao. Sử dụng thánh tích được thừa hưởng từ người khác, ta có thể cưỡng ép sử dụng sức mạnh của 72 Trụ cột. Chúng ta sẽ có thể không bị phụ thuộc vào 72 Trụ cột của Solomon, còn có thể thống trị chúng. Và rồi, nó có thể được coi là phương thức kí sinh."

Lời của hắn làm Leme tái mặt.

"... Ô, ông nghĩ Leme và các Trụ cột của Solomon khác là gì vậy hả!? Giao ước mà Leme và mọi người gắn liền với niềm tin của chúng tôi... ông định biến Diva chúng tôi thành một nguồn năng lượng đơn thuần giống nô lệ sao!"

"Nhưng vấn đề là Thánh tích lại liên hệ chặt chẽ với tâm trí. Bằng việc tách Thánh tích ra khỏi các Kị sĩ và học sinh của Học viện Kị sĩ bị rơi vào tình trạng say ma thuật và không thể tỉnh lại, ta đã thực hiện vô số các thử nghiệm trên cơ thể người về việc cấy ghép Thánh tích với số lượng lớn Tiên thất bại mà ta đã bảo quản và nuôi trồng.

Trong khoảng thời gian một năm, có hàng tá các Kị sĩ và các học sinh của Học viện Kị sĩ đã rơi vào tình trạng say ma thuật và mất tích trong các Vùng đất Hắc ám. Tuy nhiên, một số trong các nạn nhân ấy... lại bị đối xử như một vật thí nghiệm ở đây!

"Kết quả thí nghiệm... lại rất thảm hại. Bất kể ta có làm đi làm lại bao nhiêu lần đi nữa, tâm trí của những đứa Tiên được cấy Thánh tích vào đều gần như đã bị hủy hoại. Hai ngươi đã thấy trên đường đến đây đấy, cái tảng thịt biết dùng phép thuật đó. Đúng như các ngươi nghĩ, nó là một sản phẩm của thí nghiệm này. Tuy nhiên, ta chí gửi một con đến để chào hỏi hai ngươi thôi."

Sinh vật nhìn giống như một tảng thịt nhão có màu da đó ... khoảnh khắc Kazuki tung ra đòn kết liễu, đôi môi của nó đã khẽ nói "Cảm ơn".

Máu của Kazuki như ngừng chảy và tâm trí của cậu như đã bay thật xa.

"...Ông điên rồi."

"Không đúng. Ta vẫn còn tỉnh táo. Khi biết kết cục tâm trí bị hủy hoại gần như sẽ xảy ra, chính phủ đã hạ lệnh hủy bỏ việc nghiên cứu cấy ghép Thánh tích này lại. Tuy nhiên, suy nghĩ của ta lại khác... Không cần phải có một thứ giống như bản ngã trong một chiến binh. Một thứ như bản ngã là không cần thiết. Một thứ như khuôn mặt là không cần thiết. Thậm chí cả cái tên cũng không cần thiết. Thậm chí cả ý chí cũng không cần thiết. Khi nghiên cứu đã kết thúc, ta được bộ nhiệm công tác mới là Hiệu trưởng Học viện Kị sĩ, nhưng ta đã bí mật tiếp tục nghiên cứu này. Và ta đặt tên cho nghiên cứu này là Dự án Trụ Hình ngườiDự án Caryatid[5]. "

"Tên của học viện này là ...!"

Học viện Kị sĩ 「Caryatid」, đó là tên của học viện này!

"Dĩ nhiên về mặt hình thức thì ta đã dùng một ý nghĩa khác. Ta đặt tên Học viện Caryatid này là để đề cập đến những người con gái đã lập giao ước với 72 Trụ cột của Solomon như 「Những trụ cột chống đỡ xã hội 」. Tuy nhiên... ta nghĩ bản chất thật sự của cái tên mà ta đặt cho học viện này rất phù hợp. Cái học viện này thực chất là nơi ta thực hiện thí nghiệm vì mục đích đạt được tương lai huy hoàng! Tất cả các học sinh, chính là Vật tế con ngườiTrụ cột con người.

Dưới lòng đất... Nhưng ngày tháng tươi đẹp mà Kazuki sống trong Ngôi nhà của Phù thủy, ở bên dưới nó là –.

"Thí nghiệm đang tiến triển rất tốt đẹp. Giờ ta đã có thể tách được Thánh tích với độ tinh khiết rất cao. Sau đó nếu như Thánh tích đó được cấy vào một 「Con người với bản ngã đã bị pha loãng」, một Thánh tích Pháp sư lí tưởng có thể duy trì hình dạng con người và chiến đấu theo mệnh lệnh được đưa ra sẽ ra đời. Ta đây sẽ thay đổi Kị sĩ Đoàn của đất nước này. Với ngọn cờ của nó là những pháp sư mạnh nhất mà ta tạo ra. Đó là... vị Vua của đất nước này là..."

Hiệu trưởng Otonhashi chỉ vào Kazuki trong khi vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

"Không phải là ngươi. Là con gái của ta – Kaguya."

Hắn ta dự định sẽ tiến hành lên cả chính con gái mình, đó là cái mà hắn vừa tuyên bố.

...Chỉ nghe câu chuyện của hắn cũng đủ làm Kazuki thấy sự tỉnh táo của mình như đang rạn nứt.

Tên này có thật là cha của Kaguya-senpai không vậy?

"Ta đã cung cấp phương pháp giáo dục tối ưu cho Kaguya. Con bé đó là một con người kém cỏi để trở thành nguyên liệu ban đầu so với Hiakari Koyuki. Tuy nhiên, ta đã kích thích sự phát triển pháp lực về sau của con bé bằng các khắc sâu trong tâm trí nó sự giáo dục của ta và thôi miên. Ta đã khắc sâu trong ý thức trách nhiệm của nó là「Nó phải trở thành pháp sư mạnh nhất」từ thời thơ ấu, ý thức trách nhiệm đó trở thành mục tiêu hàng đầu trong cuộc sống của nó. Ý chí mạnh mẽ sẽ kích thích sự phát triển pháp lực. Khi ta giao cho nó chiếc ghế Hội trưởng Hội học sinh, ta lại khắc sâu lý tưởng「thực hiện trách nhiệm của một pháp sư mạnh nhất」còn sâu đậm hơn nữa. Ta bảo nó hãy dẹp bỏ tất cả mọi cảm xúc mà phải đưa ra quyết định hợp lí, thôi miên nó rằng nó tuyệt đối phải thực hiện trách nhiệm của một pháp sư mạnh nhất."

Ông ta nuôi con gái mình như một con rô bốt, cậu không thể nghe thêm bất cừ điều gì từ ông ta nữa.

Dĩ nhiên là bộ mặt thật của Kaguya-senpai là một người thật sự nhân văn và tốt bụng.

Tuy nhiên... chắc chắn là có những lúc senpai cố ép bản thân mình đến chết để làm những thứ vô lí. Senpai lúc đó, biến thành nhân cách cỗ máy mà người đàn ông này đã xây dựng.

"Khi Kaguya nhận lệnh của ta, con bé sẽ lập tức từ bỏ bản ngã của mình. Khi đó ta sẽ cấy「Thánh tích Đế Vương」được tách ra từ ngươi. Sự hủy hoại tâm trí sẽ được kiềm chế ở mức thấp nhất đúng không? Con gái ta sẽ trở thành Tân Vương. Con bé sẽ có thể đứng ở đỉnh cao nhất. Nếu là vì lí do đó, thì ta không quan tâm đôi tay của ta sẽ bị vấy bẩn như thế nào. Một kẻ như ta là không quan trọng. Đúng, một kẻ như ta."

Ngay tại đó, Hiệu trưởng Otonashi nãy giờ vẫn vô cảm bỗng trông như có vẻ tâm trí đã mất thăng bằng,

"Một kẻ như ta, một kẻ như ta..." hắn bắt đầu lặp đi lặp lại câu đó.

Đột nhiên Kazuki bị bao bọc trong sự nghi ngờ ở giờ khắc muộn màng này.

Con người trước mặt cậu, có thật sự tỉnh táo không? Hắn ta có bình thường không?

"Hiệu tưởng Otonashi... có phải ông là ngụy pháp sư không?"

Nhân cách của ông ta bị bào mòn và đã xuất hiện vài sự rối loạn, không phải mọi chuyện là như vậy sao?

"Ta là... ta là... ngụy pháp sư? Ta sao? Ngươi đang nói gì vậy?"

"Để đặt chân được vào khu vực dưới lòng đất này, cần phải có một thánh tích. Ông nhất định là đang liên hệ với một kẻ nào đó. Và rồi cái kẻ nào đó ấy, chính là kẻ đã làm ông điên loạn như vậy đúng không?"

"Một kẻ nào đó? Ta làm toàn bộ việc này theo nguyện vọng của chính ta. Ta không điên hay gì cả. Đúng vậy, ta đã tự mình quyết định mọi thứ. Nhưng, một kẻ như ta là không quan trọng. Ể? ...Ra vậy, là vậy nhỉ?"

Đột nhiên Hiệu trưởng Otonashi dùng cả hai tay ôm mặt.

"Đúng vậy, ta đã từ bỏ bản ngã của mình từ lâu rồi. Nhưng, vậy thì ta là ai? Ta là ai chả quan trọng. Ta không cần một thứ như khuôn mặt. Đúng vậy, một thứ như khuôn mặt là không cần thiết."

Hiệu trưởng Otonashi đột nhiên cắm sâu móng tay vào, ông ta bắt đầu cào nát mặt mình.

"Không cần thiết, không cần thiết, không cần thiết..."

Trong khi lẩm bẩm như một cuốn băng vấp, với những ngón tay đầy sức mạnh kì lạ, 'xẹt', 'soạt', từng sợi cơ của hắn bị cào nát. Ông ta cào ngón tay vào những chỗ thịt bị rách và xé toạc da thịt thậm chí còn sâu hơn nữa, màu trắng của xương dần xuất hiện cùng với dòng máu túa ra.

Kazuki và Koyuki theo phản xạ bước lùi một bước khi thấy hành động điên rồ bất chợt của hắn.

Hai nhãn cầu rơi xuống chân Hiệu trưởng Otonashi một tiếng cạch. Lúc này khuôn mặt của Hiệu trưởng Otonashi đã bị cạo nhẵn những đường lồi lõm, biến thành một măt phẳng.

Từ đó, Hiệu trưởng Otonashi bắt đầu nhào nặn phần thịt còn bám lại trên khuôn mặt ông ta như đất sét. Như một vết bẩn đang loang rộng ra, miếng thịt bị nhồi nhanh chóng hóa đen và lan ra.

"Một thứ như khuôn mặt là không cần thiết... Ta là Thần Vô diện..."

Hiệu trưởng Otonashi đưa tay ra khỏi khuôn mặt.

Khuôn mặt đó biến thành một một khuôn mặt đen ngòm phẳng lì.

Không hề có mắt hay mũi,chỉ có một cặp môi đang cười, treo trên gương mặt đen ngòm đó.

"Đúng vậy, trước khi ta nhận ra thì ta đã vứt bỏ bản ngã của mình, không bao giờ nhận ra nó cho đến phút cuối. Ta đã biến thành ta. Sự xâm chiếm của ta đã hoàn chỉnh. Đúng vậy... Ta là Naiarlahoteph. Diva của Thần thoại Cthulhu."

"Naiarla...thần thoại Cthulhu? Tôi chưa từng nghe thấy bao giờ."

Trước màn hình, Prometheus của Thần thoại Hi Lạp thì thầm trong khi nhìn đầy nghi ngờ.

Mio cũng vậy. Mặc dù đã được học sơ bộ về tất cả các Thần thoại trong tiết học Thần thoại, cô ấy vẫn chưa từng nghe thấy một Diva với cái tên có vẻ tùy hứng và khó đọc như vậy.

"Em biết Diva này desu. Em thấy nó trong anime."

Lotte nói.

"Anime...? Không phải trong thần thoại mà là anime sao?"

"Vâng. Dù là hắn được gọi là Nyarlathotep trong anime đó."

"Ừm, thứ như một cái tên chỉ là một loạt những âm thanh vô nghĩa thôi. Còn có cả những cách phát âm khác như Nyarlatoteph hay Nyarlathotep nữa. Con người luôn cố cảnh giác với ta bằng những nỗ lực vặt vãnh và đặt cho ta nhiều cái tên khác nhau. Tuy nhiên ngay cả cái tên, thậm chí cả hình dạng này, cũng chẳng hơn gì một mảnh của một giấc mơ vĩnh hằng không bao giờ thay đổi. Dù gì thì con người không thể nào nhận ra được bản chất thật sự của bọn ta. Như thế bản thân ta lúc này gắn liền với「Sự thừa nhận của con người」, tuy nhiên đó là một chuyện rất bực mình... Thay vì nói về chuyện của ta, hãy nói về chuyện của Tsukikurou."

Người đàn ông mặt đen, trong khi di chuyển xung quanh những miếng thịt bị cào nát và đôi mắt vẫn đang rải rác dưới chân hắn, bắt đầu lảm nhảm.

"...Ngươi biết không, người này không bao giờ nhận ra được nó cho đến phút cuối khi hắn đã bị xâm chiếm. Hắn trở nên không thể phân biệt được ước muốn của ta và của chính hắn. Hắn nghĩ những lời thầm thì của ta chính là suy nghĩ bên trong của hắn. Và rồi vì hắn không muốn nhìn thẳng vào tội ác của mình, hắn thậm chí còn dừng việc tự kiểm điểm bản thân. Hỡi vị Vua của loài người kia, có vẻ như Loki cũng đã khoe khoang sức mạnh với ngươi, ta tự hỏi liệu khả năng của ta có phải là thứ cao hơn nhiều bậc không, đúng nhỉ? Vì liên quan đến việc làm con người điên loạn, không ai hơn Thần thoại Cthulhu bọn ta được."

Naiarlahoteph hướng khuôn mặt đen ngòm của hắn về phía Kazuki và khua môi.

Kazuki cảm thấy lạnh sởn da gà vì ghê tởm đang chạy dọc sống lưng cậu.

Một Diva thực thể hóa ở nơi này, một chuyện như thế...!

Cậu có một dự đoán là có một ngụy pháp sư có liên hệ với nguồn pháp lực bất thường ở khu vực dưới lòng đất này.

Nhưng cậu đã lầm tưởng rằng cơ thể xác thịt của ngụy pháp sư đó vẫn chưa bị xâm chiếm vì không có sự việc nào đã xảy ra đến giờ và hắn vẫn luôn lẩn trốn.

Nhưng, việc một Diva có thể dễ dàng hoàn thành việc xâm chiếm cơ thể như thế này...!

"Người đàn ông này đúng là một kẻ tội nghiệp. Nhận lệnh từ chính phủ về trách nhiệm thực hiện các nghiên cứu thí nghiệm trên cơ thể người, lúc đầu hắn còn có cảm giác tội lỗi cực kì. Vì thế nên hắn luôn tự thuyết phục bản thân mình là thí nghiệm này tuyệt đối cần thiết vì tương lai của đất nước. Và sau đó hắn bắt đầu mơ ước biến con gái mình thành kẻ thống trị đất nước này. Vì lợi ích của đất nước, vì lợi ích của con gái hắn... ngươi có thấy việc đó nói nghe có vẻ rất tốt đẹp đúng không? Hắn luôn say đắm trong ý tưởng rằng bất kể đôi tay hắn có trở nên bẩn thỉu thế nào đi nữa miễn là có thể đạt được mục đích đó, vậy nên hắn có thể tự biện hộ cho bản thân mình. Vậy nên hắn nhẫn tâm tiếp tục thí nghiệm. Hắn đã thật sự điên loạn từ lúc đó rồi. Thật sự điên loạn. Nhưng chính bản thân hắn không hề nghĩ rằng hắn đã điên loạn dù chỉ một chút. Các ngươi cũng biết là sự điên loạn duy nhất mà hắn không có là hắn vẫn chưa bất cẩn nổi loạn như một ngụy pháp sư, nhưng việc đó, việc đó là việc duy nhất mà hắn không điên loạn. Vào lúc đó ta đã hoàn thành việc xâm chiếm hắn. Rất tuyệt, phải không?"

Đối với với bộ quần áo vừa vặn mà Naiarlahoteph đang mặc, "Đúng là một bộ đồ ngột ngạt", hắn nới lỏng phần áo dưới cổ mình với những cử động không hề bị giới hạn.

Tử khoảng trống trên chiếc áo sơmi, "ZOWA-!" vô số xúc tu lộ ra.

"Ước muốn của ta, lúc trước, Hiệu trưởng Otonashi đã nói rồi đúng không? Nó là loại thế nào, ngươi biết không?"

Cho dù với tất cả những gì ông ta đã làm, Hiệu trưởng Otonashi đã nói một cách chính đáng rằng tất cả việc này là vì「Làm cho Kị sĩ Đoàn của Nhật Bản mạnh hơn」.

Tuy nhiên Diva trước mắt cậu, không lí nào mục tiêu của hắn là làm cho Nhật Bản phồn vinh được.

Tiến trình thực hiện của họ đều giống nhau nhưng, Diva này chắc chắn là có mục tiêu hoàn toàn khác.

"Đến lượt câu chuyện của ta rồi nhỉ? Ngươi thấy đó, ta định sẽ sử dụng hiệu quả nghiên cứu của Otonashi Tsukikurou. Ước muốn lâu dài của hắn về「Kị sĩ Đoàn mới」... là tập hợp những pháp sư nhân tạo có thể kí sinh sức mạnh trong 72 Trụ cột của Solomon, nhưng kế hoạch đó sẽ được ta trưng dụng. Sau đó pháp sư mạnh nhất mà Tsukukirou đã cẩn thận nuôi nấng... Otonashi Kaguya, ta sẽ lấy cô ta làm thân xác mới của ta. Vì pháp lực của Otonashi Tsukikurou đã quá yếu để thành cơ sở cho ta, sức mạnh của ta vẫn là chưa đủ. Tsukukirou cũng đã hoàn thành tất cả những sự dàn xếp sơ bộ để làm cho Otonashi Kaguya từ bỏ bản ngã của mình, vậy nên tiếp theo sẽ rất đơn giản cho ta để cướp lấy thân thể con bé đó với ma thuật đặc trưng của ta. Tuy nhiên mọi thứ chỉ có thể diễn ra sau khi cướp được thánh tích của ngươi. Như vậy ta sẽ có được cơ thể và Kị sĩ Đoàn mạnh nhất – Trò chơi này sẽ là chiến thắng của ta."

"...Trò chơi?"

Đối với những lời đang kinh ngạc đó, Kazuki hỏi lại.

Mục đích các Diva xuất hiện trên thế giới này, đến tận lúc này vẫn còn bao trùm trong bí ẩn. Những mục tiêu của tên Naiarlahoteph này đã quá rõ ràng.

Mục tiêu của Naiarlahoteph là「Trò chơi」sao?

Khi Kazuki phá hỏng sự hứng thú của hắn, Naiarlahoteph đột nhiên tỏ vẻ tức giận.

"Đúng vậy, Thần thoại của Thế giới này... một trò chơi phiền phức! Thần thoại Cthulhu của bọn ta không được thế giới này công nhận là một thần thoại đúng nghĩa, sự suy yếu của bọn ta là không thể tránh được!! Đùa nhau à!! Vĩ nhân bọn ta thậm chí còn không được chú ý đến trong nhận thức con người, mất đi bản chất là một Vũ trụ Kinh dị, rất nhiều tà thần đã hoàn toàn bị phong ấn! Chỉ có ta,「Kẻ đưa tin khỏe mạnh Azathorth」mới có được thần tính! Nhưng sự ảnh hưởng của một Thần thoại không có thứ gì ngoài một Diva... ta phải làm chuyện quái gì với thứ đó hả!! Thế giới này đã xoay quanh con người một cách quá đáng. Linh hồn của thế giới được định hình bằng tâm trí tuyệt diệu của con người, chỉ có Diva thực sự tồn tại và được con người lí giải mới có thể tồn tại. Thần thoại Cthulhu với bản chất thật mà「con người không thể hiểu được」thì bị đào thải. ... Vậy nên để Thần thoại Cthulhu chúng ta có thể thắng được trò chơi này, một mình ta chạy quanh, thực hiện những thủ đoạn bí mật, phải vắt kiệt bản thân mình để chúng ta có thể chiến thắng được những Thần thoại khác. Bằng cách tận dụng tối đa thành quả nghiên cứu của Tsukikurou, dẫn dắt Kị sĩ Đoàn với những pháp sư nhân tạo, và sử dụng sức mạnh của 72 Trụ cột của Solomon, ta sẽ chiến thắng trò chơi này. Và rồi với bàn tay này ra sẽ chiếm đoạt lấy Linh hồn của Thế giớiDị giới mà mọi Thần thoại đều mơ đến. Dị giới sẽ nhuốm màu của chúng ta và làm cho nhân loại trở nên điên loạn, đưa đến sự hồi sinh của 「Làn sương của vũ trụ hỗn loạn」, Azathorth!"

Dị giới...? Thống trị thế giới tâm thức của con người, Dị giới nằm dưới quyền kiểm soát của họ là mục tiêu của toàn thể Diva sao? Nhưng làm vậy có ý nghĩa gì chứ?

Tuy nhiên Naiarlahoteph không trả lời thêm nghi vấn nào của Kazuki nữa.

"Thật tiện là tất cả các ngươi có thể đi xa được như thế này. Vậy không cần phải kiềm chế nữa, ta có thể hủy diệt Khoa Kiếm thuật luôn chống đối 'Khoa Ma thuật của ta'. ... Để ta giới thiệu với các ngươi một trong những thành quả của thí nghiệm báng bổ thần linh của Tsukikurou. Đến đây... Tứ ngân Ma Pháp sư!!"

Đáp lại lệnh của Naiarlahoteph, vô số tiếng bước chân có thể nghe thấy được từ hành lang phía đối diện. Đó là âm thanh từ những bước chân đáng kinh ngạc trong tư thế loạng choạng như những kẻ mộng du. Tổng số có 12 người.

Thứ xuất hiện là 12 cô gái tóc bạc đeo mặt nạ – họ là các Tiên. Các công cụ khống chế bằng da màu đen được đeo khắp cơ thể họ, và số lượng lớn các thánh tích được khắc trên những cánh tay và chân nhỏ nhắn của họ.

"Các sản phẩm phụ trong Dự án Tiên mà chính phủ đã từng đưa ra, và Dự án của Tsukikurou – Catyatid. Những Tiên bị đào thải trong tình trạng tương đối tốt được cấy bốn Thánh tích với độ tinh khiết cao. Nào, bốn Thánh tích kết hợp với sức mạnh của Tiên? Rất đáng yêu phải không? Dĩ nhiên nhân cách của chúng đã bị hủy hoại và chúng chỉ có thể vừa vặn duy trì được hình dáng con người. Chiến binh lí tưởng của Tsukikurou vẫn còn xa vời, nhưng... những đứa trẻ này có thể nói ngắn gọn là lính của ta trong hiện tại. Dù thế nào thì cũng chẳng ai giống ta trong cái Thần thoại Cthulhu đó mà. Ta sẽ để các ngươi đối phó với một trong số này. Dù sao thì ta vẫn còn việc để làm."

Naiarlahoteph đột nhiên nhìn lên góc trần nhà – khuôn mặt đen ngòm của hắn cười tự đắc hướng đến ống kính camera ẩn ở đó.

"Dù sao thì những người biết được bí mật này tuyệt đối không thể để thoát được. Những người đã đi lạc vào trong khu vực cấm này và biết quá nhiều sẽ hóa điên trước sự thật kinh tởm này... theo lí thuyết đó thì thật dễ thương, đúng không? Bất kể có bao nhiêu người đi nữa thì vẫn không đủ đâu, ngươi biết không? ... Nào giờ hỡi vị Vua non nớt của của loài người, ta hi vọng sẽ có được một trận chiến tốt. Mặc dù không thể nào mà tất cả các ngươi đều sống sót ra khỏi khu vực dưới lòng đất này được."

Naiarlahoteph quay gót.

"Làm đi."

Sau khi ra lệnh ngắn gọn cho một trong các Tứ Ngân Ma Pháp sư, hình bóng Diva đen ngòm biến mất vào trong bóng tối của hành lang phía bên kia dẫn theo 11 người còn lại.

Thánh tích của TứNngân Ma Pháp sư ở lại bắt đầu tỏa ra ánh sáng pháp lực mà không phải cần tuyên bố trận chiến gì cả!

"Koyuki, lui lại! ... Koyuki?"

Khi Kazuki quay lại, cậu thấy Koyuki không thể cử động cứ như cơ thể và trái tim cô đã bị tê liệt, cô ấy đang run lên.

"Kazuki... tôi..."

Đôi mắt đó đang nhuốm màu tuyệt vọng như một con người đang chờ đợi cái chết của chính mình vậy.

Bây giờ, tình trạng này cô gái này không phải là chìm đắm trong nỗi khiếp sợ ở mức độ như「gặp phải một kẻ địch đáng sợ」. Mà do nãy giờ, đã có quá nhiều sự thật đáng sợ liên quan đến Tiên nữ này rồi.

"Tôi... giờ... đã biết được thân phận của các Tinh linh."

"Cậu nói gì vậy? ...Tinh linh sao?"

Tồn tại đầy những bí ẩn thậm chí còn nhiều hơn cả Ma thú, Tinh linh. Một sinh vật trí tuệ trừu tượng được cho là chỉ có Tiên mới cảm nhận được...

Sao cái tên đó lại xuất hiện vào giờ khắc thế này chứ?

"Thận phận thật sự của họ là... nhân cách đã bị phá hủy của các Tiên nữ có pháp lực được khuếch đại vượt trên người thường còn tồn tại trong Dị giới, một tư tưởng tàn dư."

... Linh hồn của các Tiên sao!?

"Các cảm xúc đang chảy vào trong tôi..."

Kiệt quệ tinh thần, nước mắt Koyuki bắt đầu trào ra.

"Tạ... tại sao...chỉ mình tôi được sống như thế này..."

Với giọng run run, những lời dằn vặt của Koyuki bắt đầu phát ra. Nhưng, đừng nói là Koyuki được sống là việc không tốt chứ!

"Koyuki, cho dù chính bản thân cậu không thể đồng ý việc cậu còn sống, tớ sẽ tuyệt đối không để Koyuki chết! Tớ sẽ bảo vệ Koyuki đến cùng!"

"airuaokagurma!!"[6]

Từ mặt sau chiếc mặt nạ của Tứ ngân Ma Pháp sư, một tiếng hét vô nghĩa bằng giọng con người phát ra.

Với cô gái đã mất đi nhân cách và được điều chỉnh đến tận lõi này, tiếng hét vô nghĩa ấy là một câu thần chú.

Thứ được sử dụng – là Phép thuật triệu hồi của một trong 72 Trụ cột của Solomon!

Cô gái này đươc cho là có thể dùng phép thuật triệu hồi của 4 Diva khác nhau. Phải chiến đấu với đối thủ như vậy, cậu cần phải Dự đoán loại phép thuật gì sẽ được sử dụng, quan sát nguyên tố phép thuật, và đối phó với nó.

Người đã dạy cho cậu tầm quan trọng của quan sát đối thủ chính là Koyuki.

... Từ dòng chảy pháp lực, hãy Dự đoán chi tiết về phép thuật mà đối thủ sắp sử dụng đi!

Kazuki cố gắng cảm nhận hiện tượng phép thuật gì mà Tứ ngân Ma Pháp sư đã yêu cầu với Diva từ dòng chảy của xoáy pháp lực. Cậu phần nào cảm nhận được nó – đó là một đòn tấn công vật lí.

"uoamuaoma !"[7]

Phép thuật được gọi ra. Xung quanh Tứ ngân Ma Pháp sư, vô số cây đinh khổng lồ mọc lên.

"Trí tuệ được tích tụ trong suốt lịch sử nhân loại, hãy bọc thép cho cơ thể ta! Nặng trĩu, dày đặc, kháng lại tất cả sự tàn bạo! Seusenhofer!!"

Kazuki bao bọc cơ thể cậu bằng áo giáp với phép thuật của Prometheus.

Vô số cây đinh bay đến như một hàng giáo. Kazuki lao ra phía trước để bảo vệ cho Koyuki. Cậu không thể tránh. Nếu cậu di chuyển, Koyuki sẽ trúng đòn. Cô ấy sẽ không say ma thuật, thay vào đó là một cái chết tức thì.

Koyuki đang thể hiện một khuôn mặt như thể cô ấy đang định ngoan ngoãn chấp nhận định mệnh ấy vậy!

Kazuki chặn vô số cây đinh bằng bộ áo giáp toàn thân của cậu. Bộ áo giáp vỡ ra khi chỉ trúng một đòn, nhưng những cây đinh đã tan biến trước khi chạm vào lớp phòng ngự phép thuật của Kazuki. Sự phòng ngự đã thành công!

Tuy nhiên, Tứ ngân Ma Pháp sư đã đọc một câu thần chú khác gần như cùng lúc – một phép thuật lửa!

"anfkjanfascs!!"[8]

"Tự phát hỏa!"

Vừa vặn đọc câu thần chú thích hợp với đối thủ, Kazuki phần nào đã bắt kịp được. Vì mục tiêu của phép thuật phòng ngự là chính bản thân cậu, cậu không cần phải trải qua bước Xác định và vì vậy thời gian đọc thần chú ngắn lại.

Kazuki bổ sung thêm ngọn lửa lên trên chiếc áo giáp tàn tạ.

Viên hỏa đạn phóng đến với tốc độ đạn súng trường. Đó là một phép thuật mà Kazuki cũng biết rất rõ, nó là La Toàn Hoa. Hỏa giáp va chạm với hỏa đạn và cả hai đều bị dập tắt.

"fsdfsdvkdseoda!!"[9]

Tứ ngân Ma Pháp sư không hề dừng lại! Phép thuật lại tiếp tục phóng đến!

Kazuki không thể kịp Dự đoán với tốc độ áp đảo mà cậu không thể nào theo kịp. Từ dưới chân của Tứ ngân Ma Pháp sư, một khối sàn bê tông bị tách ra và nổi lên, sau đó nó bay đến hướng của Kazuki. Bộ Quang Thiết Giáp Lưu Động tàn tạ bị phá vỡ, gây ra một vết thương trong lớp phép thuật phòng ngự của Kazuki.

... Vẫn còn tiếp nữa. Kẻ địch nay đang nã phép thuật như một khẩu súng tự động về phía cậu!

"cvcmiedflaowfd!!"[10]

Phép thuật thứ tư được gọi ra chậm hơn ba cái trước nó là một phép thuật thậm chí còn cao cấp hơn so với những phép thuật nãy giờ.

Một đám mây đen thuần túy được tạo ra trên đầu của Kazuki. Năng lượng tấn công của điện tích tức thời được tạo ra từ đó, và rồi một tia sét khổng lồ giáng xuống Kazuki!

"Tỏa sáng! Raikiri!!"

Xuất ra một đường kiếm Iai với Thần Khí may mắn nằm trong tay cậu, Kazuki chém đôi tia sét đó. Với cậu việc được sở hữu Raikiri trong khi đối thủ lại sử dùng một phép thuật thuộc tính lôi thật đúng là một may mắn mỏng manh.

... Chu ki tấn công phép thuật là quá nhanh!

Đối thủ đang phân chia ý thức của cô ấy thành bốn phần theo bốn thánh tích và đọc thần chú cùng lúc với nhau!

Phép thuật phòng ngự sẽ không thể kịp được. Đã dùng toàn bộ sức lực của mình để phòng ngự, cậu thậm chí vẫn không thể phòng ngự được.

Tứ ngân Ma Pháp sư vẫn chỉ đứng thẳng ở đó và tung ra Phép Triệu hồi với tốc độ rất nhanh và độ chuẩn xác cao như một cỗ máy. Kazuki đang đứng trước bảo vệ cho Koyuki, cậu thậm chí không được phép làm bất cứ việc gì khác kể cả việc đọc thần chú phép thuật tấn công hay tiếp cận đánh cận chiến.

"a...aa..."

Koyuki thốt lên một tiếng rên rỉ khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt cô.

Kazuki liên tiếp bị tấn công bằng phép thuật để bảo vệ cho cô.

Tại sao? Dù cho chính bản thân cô chỉ muốn chết thôi... nhưng tại sao cậu vẫn bảo vệ cô bằng cách hi sinh cơ thể cậu?

Cô đã hận bản thân mình trong một khoảng thời gian dài. Hơn nữa, chính bản thân cô đã được xác nhận là được sinh ra từ một thí nghiệm làm người khác thấy buồn nôn, rằng cô được sinh ra dựa trên hi sinh của vô số người khác.

Đúng như mình nghĩ, mình là một con quái vật!

Hơn nữa, mình thậm chí còn bẩn thỉu hơn cả tưởng tượng của mình, một tồn tại mang tính báng bổ.

Thậm chí cả pháp lực mạnh mẽ mà tôi nghĩ rằng là ý nghĩa sống duy nhất của tôi, lại là một thứ có bản chất là một đồng rác rưởi.

Tôi người như vậy, lúc này đây... chỉ đang níu chân Kazuki.

Sau cậu ấy lại làm một hành động như vậy đến mức thế này? Sao lại vì một kẻ như mình...

Koyuki đột nhiên tưởng tưởng ra khoảnh khắc khi cậu cuối cùng cũng bỏ rơi cô. Kazuki ngừng che chắn cho cô và đòn phép thuật công kích đâm trúng cô. Máu thịt trong cơ thể cô bị phá hủy đến nỗi hình dáng ban đầu của cô không còn nguyên vẹn.

Mình không muốn thế. ...Đáng sợ quá.

Chính bản thân việc chết không hề đang sợ. Nhưng nếu cô tiếp tục níu chân Kazuki như thế này và cậu trở nên ghét cô hoàn toàn mới là viễn cảnh đáng sợ! Vì thế nên cô không muốn thân thiết với bất cứ ai, mặc dù vậy...!

"Làm ơn, hãy dừng lại đi..."

Koyuki cầu xin sau lưng Kazuki. Thật đáng sợ khi bị phản bội, vậy nên tận đáy lòng cô cầu xin cậu ấy đừng bảo vệ cô nữa. Phải chết đi vì ước nguyện của mình được thực hiện tốt hơn nhiều so với việc chết đi trong khi bị Kazuki kinh tởm.

"Thôi ngay đi..."

Nhưng tấm lưng của cậu không hề nghe theo lời nói nhỏ nhẹ của Koyuki.

Koyuki đang ở trong sự cô độc được gọi là được bảo vệ.

『...Đừng tự từ bỏ bản thân mình.』

Đột nhiên, có một giọng nữ vang lên qua Thần giao cách cảm.

『Chúng tôi không nói với cậu thân phận thật sự của mình ở nơi này để làm tổn thương cậu.』

Có phải vì cô đã biết được thân phận thật sự của họ, lúc này giọng của họ vang lên còn rõ hơn trước nữa, co ấy đã hiểu được giọng nói của Tinh linh. Lúc này giọng nói của các Tinh linh không phải là cảm xúc mơ hồ, giọng nói được truyền đi bằng lời nói.

『Vì mục tiêu bảo vệ cậu ấy, hãy đứng lên. 』

Nghe thấy những lời của các Tinh linh Koyuki ngước mặt lên và quan sát tấm lưng của cậu lần nữa.

Tại sao...?

『Chúng tôi đã luôn dõi theo các Tiên còn sống khác từ lâu rồi.』

『Mọi người đều bị cô lập. Họ đều cô đơn. Tất cả đều được chuyển tải đến chúng tôi.』

『Nhưng cậu đã tìm được người quan trọng rồi, nhỉ? Ngay cả lúc này chúng tôi cũng cảm thấy vậy.』

『Chúng tôi không ganh tị với cậu vì được sống hay gì cả. Những người quan trọng mà chúng tôi không thể có được, làm ơn, chúng tôi muốn cậu bảo vệ họ.』

Bảo vệ... không phải được bảo vệ, mà chính cô với cậu.

『Chiến đấu đi. 』

『Và đánh bại Tứ ngân Ma Pháp sư bằng sức của cậu.』

『Bản ngã của cô ấy đã bị hủy hoại, nhưng dù vậy cô ấy vẫn lạm dụng phép thuật... đô thật sự là một việc rất đau đớn.』

Nhưng... chính cô hiện tại không biết phải chiến đấu thế nào. Dù cô có cầu nguyện, dù cho cô ấy cô suy nghĩ, cô vẫn không thể tập trung pháp lực của mình được. Pháp lực mà cô đã nghĩ từ lâu là giá trị sự tồn tại của cô đang...

"Cô vẫn chưa hiểu được nguyên nhân vì sao cô không dùng được phép thuật sao?"

"...Vepar?"

Bên cạnh Koyuki, hình bóng một người cá xuất hiện.

"Bên trong cô, thói quen khi sử dụng phép thuật của cô đã thay đổi. Trong thời gian dài đến giờ, cô sử dụng phép thuật chỉ vì mục đích chứng tỏ sức mạnh của bản thân. Suy nghĩ「chứng minh sức mạnh của bản thân」đã thành chìa khóa của cô khi làm phép. Đó là thói quen của cô cho đến giờ. Nhưng cảm xúc của bản thân cô lúc này không còn như vậy nữa. Lúc đó khi cô bị say ma thuật và tự đối diện với bản thân. Xin hãy nhớ lại cảm xúc của cô khi ấy."

–Mình không muốn từ bỏ. Mình muốn có thể được sống và muốn có một mối quan hệ thân thiết với người khác, mình không muốn từ bỏ!

Tôi lúc đó đã khẩn cầu điều đó!

"Sử dụng cảm xúc đó, cô sẽ có thể dùng phép thuật, hãy để ý đến điều đó. Đó là cách làm phép mà cô chưa từng trải nghiệm. Ta rất thích cô, một người quá cô độc. Ta là nàng tiên cá. Vậy nên ta có thể hiểu được sự cô độc của cô. Thế nên ta sẽ đẩy từ sau lưng cô một cái. Đi đi – hãy thay đổi bản thân mình ngay đi."

Hình bóng của Vepar biến mất sau khi để lại những lời đó.

Koyuki đối mặt với cảm xúc của bản thân. Cô ấy đã tìm ra suy nghĩ mãnh liệt nhất mà cô từng có trong suốt khoảng thời gian 12 năm mà cô đã sống.

Kazuki đã bảo vệ cô ấy khỏi vô số cây đinh, hỏa đạn, khối đất và sấm chớp mà không hề di chuyển một bước chân.

Mình hiểu rồi. Ra vậy. Thứ mình muốn làm từ tận đáy lòng. Con đường vì mục tiêu đó.

Có được thêm một trạng thái khác nữa của trái tim!

"T...tôi sẽ xác định lại bản thân! Sức mạnh của tôi không chỉ để chiến đấu... nó sẽ trở thành sức mạnh để bảo vệ người quan trọng của tôi!!"

『Chúng tôi sẽ cho cậu mượn sức mạnh, Koyuki.』

『Chúng ta có là những tồn tại dơ bẩn hay không, là cho chính chúng ta quyết định.』

『Giờ, cậu đã có thể chúc phúc cho sự tồn tại của chính mình rồi, đúng không?』

『Nếu cậu có thể đạt được một cuộc sống ý nghĩa, thì việc đó sẽ thành ý nghĩa tồn tại mới của các tiên nhân.』

Những suy nghĩ tàn dư còn lại ở Dị giới, các Tinh linh, họ chuyển thể thành pháp lực thuần túy và chảy vào Koyuki.

Pháp lực khổng lồ đang cuồn cuộn bên trong Koyuki. Ma trang chưa hoàn chỉnh của cô khôi phục diện mạo hoành tráng của mình như một bông hoa nở. Cô ấy đã có thể đọc thần chú ở tốc độ không thể so sánh với trước đây.

"... Nhấn chìm trăm ngàn con tàu, hiểm họa ẩn sâu dưới đáy đại dương! Hãy nghe theo tiếng hát của ta, nổi lên mặt nước······cho mọi người thấy được mọi chuyện!"

"...Koyuki?"

Kazuki quay đầu lại nhìn cô với ánh mắt tràn ngập sự sửng sốt.

Cậu đang nhìn cô, cô cảm thấy hạnh phúc chỉ bởi một chuyện đơn giản như vậy.

"Hỡi những lưỡi dao, phá nát mọi thứ! Ngọn giáo –"

Cô có thể thấy rằng cô đã đong đầy phép thuật này với một sức mạnh hủy diệt chưa từng thấy từ trước đến nay.

Để bảo vệ Kazuki, và... Tứ ngân Ma Pháp sư tội nghiệp kia, để giải phóng cô ấy khỏi nỗi đau đớn!

"– Băng!!"

Màng nhĩ của họ bị chấn động mạnh bởi tiếng gầm như sấm khi cả thể giới bị nghiền nát.

Khoảnh khắc tiếp theo, vùng đất dưới chân Tứ ngân Ma Pháp sư bị biến dạng, một núi băng khổng lồ mọc lên từ chỗ đó. Đỉnh nhọn của núi băng nhằm vào Tứ ngân Ma Pháp sư, đâm xuyên qua cô. Không chỉ từ dưới chân, không gian còn lần lượt bị biến dạng liên tục từ mọi phía, phóng ra các núi băng từ đó.

Từ mọi hướng, những ngọn giáo băng thật sự có thể được gọi là những núi băng đâm mạnh vào Tứ ngân Ma Pháp sư.

Khi núi băng này va chạm với núi băng khác và những mảnh băng vụn văng ra khắp nới, ngay lập tức một núi bằng khác được tạo ra, tiếp tục nghiền nát Tứ ngân Ma Pháp sư hơn nữa.

Tổng số núi băng Koyuki thường triệu hồi thông qua phép thuật này là sáu. Nhưng –

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA―!"

Trong khi Koyuki hét lên như thể muốn minh chứng cho sự tồn tại của bản thân, cô ấy tạo thêm nhiều và nhiều núi băng nữa với số lượng gần như gấp đôi bình thường, tổng cộng mười núi băng. Tứ ngân Ma Pháp sư bị đâm liên tiếp không biết bao nhiêu lần. Băng vụn văng ra khắp nơi, phản chiếu ánh sáng trong suốt bất thường.

Khi toàn bộ núi băng đã ngừng tấn công, Tứ ngân Ma Pháp sư rơi xuống sàn như một tấm giẻ rách.

"Koyuki, cậu đã có thể dùng phép thuật lại rồi sao? Ngược lại, sức mạnh vừa nãy..."

"Kazuki! Cô ta là một Tiên... chỉ vậy thôi vẫn chưa kết thúc đâu!"

Koyuki thận trọng mắng Kazuki, người đang nhìn cô chằm chằm đầy kinh ngạc.

Đúng như Koyuki nói, Tứ ngân Ma Pháp sư đứng dậy. Phép thuật phòng ngự của cô vẫn chưa cạn kiệt.

"Kazuki, tôi sẽ giải phòng đứa trẻ đó. Vì thế nên cậu... xin hãy làm tiên phong bảo vệ cho tôi!"

"...Hãy giao cho tớ!"

Trong khi đang nghĩ Koyuki vừa hồi phục thật đáng tin cậy, Kazuki đối mặt với Tứ ngân Ma Pháp sư.

"famfswa!"[11]

Cũng giống như ban nãy, chỉ phòng ngự trước những đòn tấn công của kẻ thù là tất cả những gì cậu có thể làm. Nhưng sự chuẩn bị của bên này đã không còn như trước nữa. Miễn là chỉ cần cậu có thể phòng ngự được, Koyuki sẽ quyết định trận đấu từ phía sau!

"Ngọn giáo băng!"

Cô lại sử dụng phép thuật cấp độ 6. Ngọn núi băng quả quyết đâm trúng Tứ ngân Ma Pháp sư lần lượt từng cái một – cuối cùng, toàn bộ phép thuật phòng ngự của cô ấy cũng cạn kiệt.

Tứ ngân Ma Pháp sư ngã ngửa ra, đôi môi của cô gái khẽ rung động.

Liệu có phải là do pháp lực đang vừa vặn duy trì sự sống cho cái cơ thể xác thịt đã bị điều chỉnh này, ngay khi pháp lực của Tiên nữ kia cạn kiệt, cô nhắm mắt vì đã sử dụng hết năng lượng, hơi thở của cô ngừng lại vĩnh viễn.

Đứng trước nạn nhân đáng sợ này, Kazuki đứng trơ người với một cảm xúc mà cậu không thể chịu đựng được.

"Naiarlahoteph nhất định phải bị đánh bại, nhất định vậy."

Tiếng thì thầm của Koyuki tràn ngập cảm xúc mạnh mẽ. Kazuki gật đầu khi nghe vậy.

Chú thích

↑ https://vi.wikipedia.org/wiki/Thang_%C4%91%E1%BB%99_c%E1%BB%A9ng_Mohs

↑ Tiếng Đức - Xuyên phá

↑ Tiếng Đức - chém

↑ F5 liên tục nhé :v DDoS

↑ Caryatid có nghĩa là “Trụ Hình người phụ nữ” trong tiếng Anh, thường thấy trong các kiến trúc Hy Lạp cổ

↑ Chữ Rune Cthulhu – viết ra là “airuaokagurma” – Note: bạn có thể không nhìn thấy được vì đây là một loại font riêng Cthulhu Runes, nên sẽ chỉ có thể nhìn được chữ cái Latin thường, chứ không thấy các ký tự, nên chú thích có thể sẽ vô nghĩa

↑ uoamuaoma

↑ anfkjanfascs

↑ fsdfsdvkdseoda

↑ cvcmiedflaowfd

↑ famfswa