#

Rốt cục, <Blank Code> đã kết thúc sau 3 ngày.

Trên kênh chính thức của Libra đang công khai những người vượt qua giai đoạn 4. Số người vừa tròn 100. Tuy có những trường không một ai mở được pass nhưng ngược lại có trường thì lọt vào tới gần 10 người. Một giai đoạn phân rõ trắng đen về sự chuẩn bị cho thể chế kết hợp giữa các đơn vị học khu.

Nhân tiện, Eimei đạt tổng 4 người qua bao gồm cả tôi. Thành viên tuyển chọn từ <Astral> có Akizuki với Asamiya. Còn người cuối cùng là Minakami Mari. Một học sinh năm nhất 3 sao thuộc <Hexagram> đã xuất sắc vượt qua những người rank cao khác 5 sao trở lên. Chắc nhỏ không tỏ ra thất vọng về đám đông kia đâu nhỉ. Bởi lẽ tỉ lệ 100 trong 250,000 người chỉ là 0.04% thôi mà. 

Không chỉ vậy, những thực lực giả gương mặt đại diện cho học khu tham gia <Asrtal> đã chắc suất từ trước như Saionji, Kugasaki, Kirigaya, Kururugi, rồi còn cả Minami nữa. Trong đám đông này, kiểu gì cũng có trường hợp thí tốt để tiến sang giai đoạn 4. Ngoài ra đúng như Himeji nói, sự tồn tại của học sinh năm nhất đang bắt đầu tăng dần lên. Không chỉ Minakami, người đàn em của Saionji - Asuka Momo và cô gái bí ẩn ở Amanezaka cũng đang trở thành ngựa ô của giải. Liên quan đến vấn đề Minakami thuộc <Hexagram>, cộng thêm leader Saeki Kaoru và hai thành viên khác là vừa tròn số người thông qua. Tóm lại, vì dựa trên điều kiện thua bằng mất sao nên từ giai đoạn tiếp theo chắc chắn trận chiến sẽ rất khốc liệt.

“Ưm”

Vào đêm ngày kết thúc <Blank Code>, chúng tôi đã tập trung tại phòng chiếu phim ở sâu bên trong căn biệt thự để xác nhận luật giai đoạn 4 sẽ bắt đầu sau hai ngày.

Nhân số bao gồm cả tôi là 4 người. Đầu tiên là cô nàng mặc trang phục maid như mọi khi và luôn nhanh nhẹn với công việc pha trà bày bánh kẹo, Himeji. Thứ hai là  người đẹp đáng tiếc lúc nào cũng bận bộ đồ thể thao cùng đầu tóc rối bù đàng ngồi khoanh chân trên nền nhà, Kagaya-san.

Cuối cùng là nhỏ bị mắc chứng ảo tưởng mặc váy kiểu goth-loli đang lấy đùi tôi làm gối rồi ngủ gục trên sofa ngáy “Khò khò”, Shiina Tsumugi.

“.....E-to, liệu em có nên tỏ ra ganh tị trong tình huống này không nhỉ ?”

“A, à…..Không, cái này….”

Vừa ôm cái khay để trước ngực, Himeji vừa cất lên bằng giọng điệu giận dỗi. Mà, đâu phải tôi thích thú gì mấy tình huống này đâu. Tại Shiina tự nhiên đi cùng Kagaya-san rồi tự nhiên vồ lấy tôi xong lăn quay ra ngủ lúc nào chẳng hay ấy chứ.

Thấy tôi quay đi đánh trống lảng, Kagaya ngồi bày bố máy móc trên thảm sàn nhà liên cười nói.

“Thôi nào, tình huống bất khả kháng mà Shirayuki-chan. Con bé đã hoạt động liên tục từ lúc bắt đầu sự kiện cho đến giờ đó. Hình như nhỏ còn chơi game đến mức quên ngủ nữa. Đúng là dễ thương nhỉ”

“Tất nhiên em cũng công nhận điều đó. Thế nhưng đây là nắm gối đùi đấy ? Đã thế nhỏ còn  lao vào ôm như đúng rồi ấy, vậy không phải hơi quá gần gũi với chủ nhân à. Hơn nữa, nếu nói về cảm giác thì em mới là người muốn được con bé ôm. Cả việc cho nằm gối đùi nữa.”

“Nhưng con bé ngủ rồi mà. À hay là em thử sờ má nhỏ đi”

“...........? Vâng, có vấn đề gì ạ ?”

Tuân theo lời Kagaya-san, Himeji vừa nghiêng đầu tỏ ra khó hiểu vừa tiến tới chỗ tôi. Thận trọng cất lên “Em xin phép” rồi sau đó cô ấy cúi xuống và chạm vào má Shiina bằng tay phải đeo găng màu trắng.

“Fu-nya, ehehee………..”

Ngay lập tức, nhỏ Shiina nằm trên đùi tôi liền thay đổi tư thế. Tuy chỉ là vô thức, song sau khi bị Himeji tiếp tục chọt chọt vào má bằng ngón thay phải thì, con bé đã cười với vẻ hạnh phúc.

“! Đ, đây là….”

“......Thấy không, thấy không. Đúng là không cưỡng nổi mà”

“Vâng. Cái con bé siêu dễ thương này là sao chứ. Người gì mà mềm mại, mượt mà…. Kh, không ổn. Thế này chủ nhân sẽ bị hớp hồn mất !”

“.....Không, tôi có đâu”

Vừa xoa xoa Shiina, Himeji vừa nói, xong tôi liền thở dài rồi lẩm bẩm… Quả thực nhỏ Shiina Tsumugi rất dễ thương và tôi thừa nhận điều đó, thế nhưng vẻ dễ thương của con bé đối với tôi chỉ giống như em gái thôi. Tôi không hề có thứ cảm xúc gọi là tình yêu nào cả.

(Mà, tuy nhỏ chỉ cách mình hai tuổi thôi nhỉ…..À không được)

Tôi nhanh chóng lắc đầu để xóa bỏ đi những lối suy nghĩ không đứng đắn.  Đồng thời, như bị cảm giác rung lắc làm ảnh hưởng, Shiina đã kêu lên thứ tiếng ngái ngủ “Mu nya……?” rồi vòng hai cánh tay ra hông tôi để không bị ngã...Cũng may là tôi ổn định được tâm lý.

Tóm lại, đây là toàn bộ thành viên tham gia cuộc họp chiến lược. Nhìn qua các tên tuổi có mặt trong giai đoạn 4, xong chúng tôi bắt đầu xem lại luật.

“Giai đoạn 4 của<SFIA> <Drop Out Tamers>, tên thường gọi <DOT>. Giai đoạn này là game mang hình thức chiến đội mô típ người sói”

Tiến tới chỗ màn hình lớn trên bức tường ở phía chính diện sofa, Himeji đung đưa mái tóc bạch kim rồi cất lên bằng giọng điệu trong trẻo….Người sói. Hay đúng hơn là con sói đội lốt người. Tuy nghe nguy hiểm vậy nhưng đại khái nó không có vấn đề  gì to tát cả. Bởi lẽ, cái thể loại game này đang rất thịnh hành vào mấy năm trở lại đây.

Nếu truy xuất về nguồn cội thì, trước đây ta từng có game mang tên “Liệu bạn có phải người sói ?” được phát triển ở Mỹ hay đâu đó đã lần đầu tiên xuất hiện trên thế giới. Trong nhóm người chơi tồn tại hai vai trò gồm “Dân làng” và “Người sói”, khi đêm đến người sói sẽ giết một dân làng và ăn thịt. Để thoát khỏi nghịch cảnh, người chơi buộc phải đưa ra xem ai là người sói rồi hỏa thiêu người đấy tại thời điểm buổi trưa. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, người sói không được phép để lộ thân phận và liên tục làm suy giảm số lượng dân làng, còn dân làng thì phải gấp rút tìm ra người sói càng nhanh càng tốt.

Song, điểm chủ chốt của game người sói chính là suy luận và nói dối. Nếu là người sói, ta cần phải dối trá về thân phận để không bị phát hiện, hay đúng hơn là ta phải làm đảo lộn hướng nghi ngờ từ mình sang người khác. Tất nhiên, vì lời nói dối luôn có tiềm tàng rủi ro nhất định nên khả năng quan sát là cực kỳ cần thiết.

“Thế, cái  trò <DOT> này cũng có yếu tố đấy à ?”

“Vâng, anh nói rất đúng, xin hãy nhìn vào đây, chủ nhân”

Tuân theo lời nói của Himeji, hình ảnh trình chiếu đã thay đổi trong nháy mắt. Luật cơ bản được hiển thị trình tự bằng các logo rất phong cách.

“Trước hết, ta sẽ vào vấn đề đầu tiên. Giai đoạn 4 của <SFIA>, <DOT> là game thể chế một team năm người. Tuy nhiên, nó lại tiến hành phân chia ngẫu nhiên trong số những người chơi lọt vào giai đoạn bốn chứ không giống như <Astral> kiểu khu nào team đấy. Thành viên các team dự định công bố vào sáng mai, về chia nhóm, ngoại trừ việc những người chơi cùng học khu sẽ không thể vào cùng team thì, toàn bộ đều cho tiến hành random.*

“..........Ra vậy. Tức ta phải chiến đội với thành viên học khu khác à…. Đúng là khó nhỉ”

“Ừm, phải ha. Tuy gọi là đồng đội nhưng ta không thể đặt niềm tin tuyệt đối, bởi không biết chừng ngoài kia vẫn còn những người muốn gây cản trở chứ không định thắng mà”

“Vâng. Thế nên ta không được phép lơ là cảnh giác dù chỉ một khắc. Cơ mà, chí ít thì những người chơi cùng team nhau vẫn là đồng đội dựa trên luật của <DOT> và tất cả đều có chung điều kiện chiến thắng. Tiếp theo, cái này mới là vấn đề chính ạ”

Nói xong, Himeji quay lại phía màn hình rồi vẫy nhẹ cánh tay. Ngay lập tức, dòng văn bản luật đã được hiển thị rất đầy đủ. Tại khoảnh khắc tiếp theo, thứ đập vào mắt tôi trông khá phi hiện thực và thằng này chưa thấy bao giờ. Một thứ được gọi là “Quái vật” như chỉ xuất hiện trong manga với game.

Đứng bên cạnh cái hình ảnh đầy cuốn hút ấy, Himeji tiếp tục nói bằng vẻ mặt lãnh đạm.

“Mục tiêu chính của game này, hay đúng hơn ta cần phải thu thập các sử ma. Sử ma được phân tán khắp các khu trên đảo học viện và người chơi phải thu thập chúng. Ngoài ra, điều kiện chiến thắng của <DOT> cũng khác nhau do toàn bộ sử ma chỉ định cho từng team không giống nhau.”

“Ưm….Kiểu như ta phải thu thập con này, con này, rồi con này theo thứ tự lần lượt à. Thế, sử ma cũng khác nhau ứng với từng team mình thuộc về ?”

“Đúng vậy, chủ nhân. Có thể nói, chủng loại sử ma cần thu thập để đạt điều kiện chiến thắng <DOT> là hoàn toàn khác nhau với mỗi team. Tuy thông số độ hiếm hiển thị cho sử ma là dùng chung ạ”

Nói một cách lập lửng, xong Himeji hướng ánh nhìn sang màn hình. Ngay sau đó, dòng văn bản thông tin về nhóm sử ma đã hiện lên.

Nó như sau.

[Sử ma rank S: Sử ma độ hiếm cao. Chỉ tồn tại 1 loại/ 1 cá thể trong game]

[Sử ma rank A: Loại sử ma khá mạnh. Tồn tại 4 loại/ 1 cá thể trong game]

[Sử ma rank B: Loại sử ma hữu dụng. Tồn tại 10 loại/ 3 cá thể trong game]

[Sử mà rank C: Loại sử ma có ở bất cứ đâu. Tồn tại vô số loại/ vô số cá thể trong game]

“......Kiểu thế này ạ. Dữ liệu điều kiện chiến thắng hình như gồm 3 loại chỉ định từ rank B, 2 loại chỉ định từ rank A và 1 loại từ rank S trong nhóm sử ma. Nếu hoàn thành, tất cả thành viên trong team sẽ tiến vào giai đoạn cuối cùng, nhân số là 16 người tất cả”

“16/100, à. Ủa, 16 á ?”

Cảm thấy băn khoăn trước lời giải thích của Himeji, bất giác tôi đã nghiêng đầu thắc mắc.

“Đúng là kỳ lạ mà. Vì <DOT> theo thể chế đồng đội với 5 người 1 team nên số người chơi có thể tiến vào giai đoạn cuối phải là bội của 5 chứ”

“Bình thường đúng như anh nói. Tuy nhiên, cái game này còn có một yếu tố rất quan trọng khác. Đó chính là mục bỏ phiếu rớt và kẻ phản bội đóng vai trò người sói”

“Kẻ phản bội và bỏ phiếu rớt ?”

“Vâng… Vừa nãy em có giải thích rằng 5 người trong team có cùng điều kiện chiến thắng, nếu hoàn thành chúng thì tất cả sẽ tiến vào giai đoạn cuối cùng. Song, cách nói ấy thực tế có hơi khác một chút. Bởi vì team nào cũng có một người chơi đóng vai trò kẻ phản bội, và chỉ riêng người chơi đó được chỉ định sử ma riêng biệt như là quân cờ cần thiết để đạt điều kiện chiến thắng. Giả sử, trong trường hợp điều kiện chiến thắng của team được đáp ứng thì kẻ phản bội sẽ trở nên thất bại. Ngược lại, nếu kẻ phản bội hoàn thành trước điều kiện của bản thân thì, người chơi ấy sẽ giành chiến thắng một mình và toàn bộ thành viên khác sẽ out.”

“À….ra đấy là người sói. Tuy biết trong team có kẻ phản bội nhưng lại không rõ đấy là ai. Ngoài ra, 4 người kia cũng không biết đối tượng đang nhắm đến sử ma nào. Thế nên mới sinh ra hiện tượng thăm dò lẫn nhau một cách tự nhiên.”

“Đúng vậy. Cuối cùng là yếu tố bỏ phiếu mang tính chất tương tự người  sói. Loại hệ thống đúng như tên gọi của nó. <DOT> là game được tổ chức hàng ngày từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Tuy nhiên, khi game kết thúc một ngày và bước sang giai đoạn buổi tối, toàn bộ người chơi sẽ lựa chọn kẻ mà mình muốn tiêu diệt rồi tiến hành bỏ phiếu cho đến 0 giờ. Tại đây, ai dính nhiều phiếu nhất sẽ bị cưỡng chế out cùng tất cả sử ma mà người ấy sở hữu.”

“Hê ? Vậy tức ta không phải bị out từ kết quả giao chiến với team khác, mà là bị out do kẻ phản bội trong team à”

“Vâng. Em nghĩ đây chính là điểm trọng tâm của <DOT>. Cứ như vậy, các team mỗi ngày một người, trường hợp nhiều người bị bỏ phiếu thì sẽ không có ai out cả. Tuy nhiên, vì nó liên quan đến việc cắt nhân số nên ta không thể tránh khỏi sự sụt giảm thành viên cho đến lúc hoàn thành. Do đó, số người ở giai đoạn cuối cùng là 16 cũng không có gì lạ ạ.”

“Ra thế”

Tôi khẽ gật đầu tâm đắc trước lời giải thích từ Himeji.

“Vậy tiếp theo là sử ma và cách thu thập…. nhỉ ?”

“Vâng. Về phương pháp đại khái ta có hai cách chính. Thứ nhất là nhiệm vụ, ngay khi bắt đầu giai đoạn 4, những người được gọi là người quản lý nhiệm vụ sẽ rải rác ở khắp các khu trên đảo học viện. Nếu hoàn thành nhiệm vụ chỉ định do họ đề ra, ta sẽ có thể lấy về cho mình sử ma với tư cách phần thường. Thứ hai là giao chiến, hay còn gọi giao thiệp nhỉ. Để đạt mục đích, ta sẽ nhượng lại sử ma thiết yếu cho team khác hay cướp chúng luôn. Và đây cũng là một trong những phương pháp rất quan trọng để thu thập sử ma đấy ạ”

“Giao chiến, à…….À, không lẽ sử ma cũng sử dụng được luôn  ?”

“Anh nói rất đúng, chủ nhân. Ở <DOT>, giao chiến về cơ bản là cho sử ma của đôi bên chiến đấu với nhau. Loại hình giống như [Pokemon] hay [Persona] nhỉ. Trước hết, hai team tham gia chiến đấu sẽ chọn một loại sử ma, xong rồi người sở hữu chúng sẽ trở thành người chơi chính và nắm giữ quyền điều hành combat”

“Hô”

“Tiếp theo, tất cả thành viên team bao gồm cả người chơi chính sẽ lựa chọn một mệnh lệnh sử  dụng trong chiến đấu. Mệnh lệnh là chỉ thị đưa cho sử ma và nó được chia làm 2 loại là mệnh lệnh cơ bản và mệnh lệnh đặc biệt. Mệnh lệnh cơ bản thì ai cũng có thể sử dụng và nó mang hiệu quả suy nhược với cường hóa trạng thái. Ngược lại, mệnh lệnh đặc biệt là kỹ năng được thiết lập sẵn cho các loại sử ma. Thế nên chỉ chính chủ sở hữu mới được phép sử dụng kỹ năng của chúng.”

“Ừm….. hiểu rồi”

Sau khi người chơi trở thành người chơi chính triệu hồi sử ma, tất cả thành viên trong team sẽ chọn mệnh lệnh bổ trợ cho sử ma ấy. Tuy mệnh lệnh cơ bản ai cũng dùng được nhưng, do mệnh lệnh đặc biệt là kỹ năng riêng của các loại sử ma nên nếu muốn gia tăng sự lựa chọn cho hành động, ta buộc phải sở hữu nhiều sử ma hơn.

“Đây là giai đoạn trận chiến bắt đầu, ạ. Thành viên đôi bên sẽ chọn một trong các câu lệnh được hiển thị rồi áp dụng lên sử ma, trong trạng thái đó sử ma sẽ tiến hành tấn công chỉ một lần duy nhất. Chỉ số sử ma được phân làm 4 loại bao gồm ATK (Lực tấn công), DEF (Lực phòng ngự), SPD (Tốc độ) và LP (Thể lực), lượng sát thương nhận vào được tính bởi giá trị sai khác giữa DEF bên phía phòng ngự và ATK bên phía tấn công. Tại đây, bên nào bị hết LP trước là coi như trận chiến kết thúc, còn nếu bất phân thắng bại thì ta sẽ tiếp tục sử dụng các mệnh lệnh còn lại rồi bước vào turn thứ hai. Khi trận chiến kết thúc, bên thua sẽ phải nhượng toàn bộ sử ma dùng trong trận chiến đó, bao gồm cả sử ma được lựa chọn từ câu lệnh đặc biệt. Ngược lại, bên thắng không bị đánh mất bất cứ sử ma nào cả.”

“......Ừm. Tôi hiểu đại khái rồi. Suy cho cùng giao chiến cũng không có gì phức tạp lắm”

“Vâng. Thế nên bên kẻ phản bội mới dễ dàng đặt bẫy. Ví dụ như, họ dùng mệnh lệnh đặc biệt để nhằm gây bất lợi này, hay cho đối phương cướp luôn sử ma quan trọng làm điều kiện chiến thắng này...em nghĩ việc ta nắm bắt đến đâu thông qua hành vi ấy của kẻ phản bội mới là điểm cốt lõi.”

Vừa tiếp thu những lời giải thích từ Himeji, tôi vừa chìm vào dòng suy nghĩ.

Tuy luật cơ bản chỉ đến đây nhưng thực tế chắc chắn còn nhiều yếu tố nhỏ lẻ khác. Giai đoạn 4 của <SFIA> <Drop Out Tamers>. Người chơi phải thiết lập team với người tham gia khu khác và thu thập sử ma cần thiết để hoàn thành điều kiện chiến thắng. Tuy nhiên, trong team sẽ xuất hiện một kẻ phản bội với điều kiện chiến thắng khác hoàn toàn với bốn người còn lại. Do sự chiến thắng của team sẽ dẫn đến thất bại cho kẻ phản bội nên người đóng vai trò kẻ phản bội phải đi gây cản trở quá trình xúc tiến game. Chính vì vậy các người chơi khác mới muốn mau chóng “bỏ phiếu đánh rớt” mỗi tối nhắm xóa bỏ kẻ phản bội càng sớm càng tốt. Đúng là nội dung game như pha trộn của 3 thể loại người sói, pokemon với persona.

(Điều mình cần làm tuy rất đơn giản…. nhưng thực tế lại rất khắc nghiệt. Công cuộc nghi ngờ lẫn nhau giữa những kẻ rank cao, ngoài ra lời tuyên bố của <Hexagram> còn rất hiệu quả trong trò bỏ phiếu này.  Chưa kể ngoài kia còn biết bao tên muốn mình bị out nữa, nếu không chuẩn bị sách lược kỹ càng thì….)

Vừa nghĩ vậy, tôi vừa vô thức  cắn chặt phần môi dưới. Không chỉ chọn lọc ability cùng company, việc liên hệ với các thành viên Eimei cũng rất quan trọng. Ngay ngày mai thôi, tôi cần phải triệu tập nhóm Enomoto gấp.

“Yoshi. Cuộc thảo luận ngày hôm nay đã xong, vậy chúng ta sẽ…”

“...............Oaa”

Ngay lúc tôi đang nói, bỗng dưng có tiếng ngái ngủ cất lên đập vào tai. Dường như Shiina đã tỉnh lại. Dụi đôi mắt bằng tay áo từ bộ trang phục goth-loli, con bé dựa vào người tôi, ngó ngang xung quanh rồi xác nhận tình hình. Dần dần lấy lại ý thức, Shiina bắt đầu cất lên với đôi mắt rạng ngời.

“Onii-chan onii-chan, cuộc họp chiến lược sao rồi ?”

“.........Tiếc là nó vừa mới kết thúc rồi”

Tôi lẩm bẩm cùng với nụ cười khổ.

Sau khi đã hoàn toàn tỉnh táo, bầu không khí tĩnh lặng như chơi giải đố mario kart đã sinh ra quanh 4 người chúng tôi với Shiina ở trung tâm. Song, do lối triển khai quá đỗi yên bình nên cả bọn quyết định bỏ qua (Tất nhiên điều này ai cũng vui cả)

*

*

#

Hôm sau, vào 10 giờ sáng ngày mùng 1 tháng 8.

Trước lời triệu tập của tôi…. À không,  phải là trước sự triệu tập của Enomoto do nhận yêu cầu từ tôi, các thành viên Eimei đã hội họp tại phòng hội học sinh.

Hầu hết đều là những gương mặt thân quen như toàn bộ thành viên chọn lọc trong <Astral>, Enomoto, Asamiya, Himeji và Akizuki. Tuy nhiên, do Himeji với Enomoto  đã bị out khỏi <SFIA> nên bầu không khí ngượng nghịu bắt đầu sinh ra.

Song, sự ngượng nghịu ấy còn bắt nguồn từ yếu tố khác là người cuối cùng. Tại phòng hội học sinh, một cô gái nhỏ bước ra trước mặt chúng tôi bằng phong thái rất chuẩn mực. Đung đưa mái tóc đen óng mượt dài đến tận đùi, cô ấy cúi đầu chào với vẻ nghiêm nghị.

“Xin chào các anh chị, em là học sinh năm nhất, Minakami Mari. Tuy bản thân vẫn còn non nớt và thiếu kinh nghiệm nhưng em sẽ luôn cố gắng hết mình nên mong được các anh chị giúp đỡ”

Đặt tay lên ngực, đứa con gái đàn em - Minakami Mari cất lên bằng giọng nghiêm túc.

Phải, vào thời điểm giai đoạn 3 <Blank Code> kết thúc, tôi đã gặp nhỏ và biết rằng nhỏ cũng thuộc top người có mặt tại giai đoạn 4. Hơn nữa, lời tuyên bố khiêu chiến của nhỏ bữa trước hoàn toàn không phải chuyện đùa. Tuy là tiềm lực rất quý đối với Eimei, nhưng vì Shinohara Hiroto đã bị nhỏ ghét, và cái tổ chức <Hexagram> của nhỏ thì đang có những hành động đáng ngờ nên tôi nhất định phải cảnh giác đối tượng này.

Tóm lại, Asamiya là người đã phản ứng đầu tiên trước lời chào hỏi của Minakami.

“Mari-chan nhỉ. Ừm, chị nhớ rồi. Chị là học sinh năm 3 - Asamiya Nanase. Tuy bản thân có phần kém cỏi hơn so với những người khác nhưng nếu có gì không hiểu em cứ hỏi chị nhé”

“Vâng ! Em cảm ơn chị, Asamiya-senpai !”

“Asamiya-senpai….Senpai…. Wa, không ổn, nghe cái này phê quá ! Nè nè Mari-chan, từ bây giờ chị gọi em là Marie được không ?”

“Wa….. Tất nhiên ạ, được senpai đặt biệt danh cho em thấy rất vinh hạnh !”

Minakami trở nên hứng khởi trước mấy lời của Asamiya. Không chỉ nghiêm túc, nhỏ còn thuộc kiểu người dễ đoán với biểu cảm rất thành thật.

(Trông thái độ khác hẳn đổi với mình…. mà mình cũng chẳng quan tâm lắm)

“Ehehe, vậy tiếp theo đến lượt Noa nhé”

Akizuki tiếp lời khi câu chuyện của hai người họ kết thúc. Đứng dậy khỏi ghế sofa, cô ấy chắp hai tay ra sau lưng bằng cử chỉ lém lỉnh rồi nở nụ cười nói.

“Tên của Noa là Akizuki Noa. ! Hiroto-kun là……….À không, là idol của học viện Eimei đó ♡”

“V, vâng em có biết chị ! Vì rất nhiều bạn trong lớp em là fan của chị mà”

“Ehehe, thế à ♡, nhưng mà nhưng mà, vì Noa-chan dễ thương nên đấy là điều hiển nhiên nhỉ ♪”

Lẩm bẩm vậy trước sự hồi đáp của Minakami, sau đó cô ấy cười fufu rồi chưng ra biểu cảm đắc ý kiểu giao chiến hướng về phía Himeji. Đụng độ nhau trong khoảnh khắc xong, cô ấy quay lại chỗ Minakami nghiêng đầu thắc mắc.

“Cơ mà, chị có hơi hiếu kỳ một chút, Mari-chan có chị gái nào học năm ba không ?”

“À vâng”

Minakami nhanh chóng gật đầu trước câu hỏi của Akizuki.

“Em có. Không lẽ Akizuki-senpai là bạn với onee-chan sao ?”

“Tất nhiên rồi ♪, tuy Mayu-chan hay nghỉ học và chị cũng không có nhiều cơ hội chơi với cô ấy lắm, thế nhưng bọn chị vẫn hay chat với nhau  đấy, thực ra chị cũng nghe nhiều điều về em nữa”

“! Onee-chan đã nói gì về em ạ ?”

“Ừm. Cậu ấy nói rằng mình rất tự hào về đứa em gái siêu dễ thương, siêu ưu tú này ♪. Nào là thành tích nhập học đạt top đầu, nào là ứng cử viên hội trưởng hội học sinh kỳ tới rồi thì chiến thắng trong cuộc thi hoa hậu nữa...Ban đầu chị tưởng cậu ấy chỉ đang nói quá lên nhưng chắc không phải thế nhỉ. Mà, cỡ này chắc ngay cả Noa cũng chưa thể sánh bằng ♡”

“Vâng, tất nhiên là em không thể nào nổi tiếng như Noa-senpai được. Nhưng onee-chan đã nói vậy về em ạ. Điều này khiến em cảm thấy vui vui. Bởi vì chị em là người rất tuyệt vời”

“Tuyệt vời ?”

“À, phải rồi. Shino vẫn chưa được gặp cậu ấy nhỉ”

Asamiya tự đắc cất lên trước câu hỏi của tôi. Sau đó chị ta giở ngón trỏ lên rồi bắt đầu giải thích.

“Chị gái của Marie-chan….. Minakami Mayu-chan nhỉ. Có thể nói cậu ấy là một thiên tài đích thực. Kiểu như là thế giới quan của cậu ấy rất khác người bình thường hay việc tìm ra đáp án chính xác theo lối chẳng liên quan tẹo nào...Tóm lại cậu ấy rất tuyệt. Thế nên tỉ lệ thắng game mới 100% chứ”

“....Hê ? Đúng là tuyệt nhỉ”

 Trước những câu từ không thể tin nổi, bất giác tôi đã tròn mắt ngạc nhiên trong thâm tâm.

Đồng thời tôi chợt nhận ra… Phải, là Minakami Mayu. Người đã được sướng tên sau Enomoto với Asamiya trong hạng mục tiêu điểm player tại <Cuộc chiến tuyển chọn trong khu>, và là người thứ sáu của Eimei được kỳ vọng trong cuộc chiến giao lưu kỳ tháng năm. Một thiên tài ẩn dật. Dường như Minakami Mari chính là em gái của cô ấy.

“Ehe….”

Cảm thấy hạnh phúc do được chị gái khen, Minakami cười hí hửng.

Song, Enomoto đã khẽ nhau mày. Ở bên cạnh Asamiya, anh ta ngồi xuống vị trí cách Minakami một chút rồi khoanh tay nói với vẻ mặt nhăn nhó.

“Hừm…Mà, giá như cô ấy có thêm chút tinh thần đấu tranh thì tốt rồi”

“Tinh thần ?”

“À. Đúng thực thành tích của chị gái Minakami rất đáng kinh ngạc, nhưng đấy chỉ là khi cô ấy tham gia cùng chúng ta cho đến cuối cùng thôi. Tuy tất cả các trận game đều bất khả chiến bại nhưng chẳng game nào được trọn vẹn. <SFIA> lần này cũng thế, cô ấy đã bỏ cuộc và chẳng thèm ra khỏi nhà lần nào suốt từ lúc giai đoạn 1. Một quân bài chiến lược xuất sắc đáng nhẽ ra chúng ta phải có vậy mà…. kiểu này cô em gái rõ ràng còn ưu tú hơn”

Lẩm bẩm về mấy điều tiếc nuối rồi Enomoto khẽ lắc đầu. Cả từ lúc <Astral> cũng vậy, người con gái mang tên Minakami Mayu luôn được đánh giá rất cao. Cô chị gái thiên tài lười biếng và cô em gái học sinh gương mẫu giỏi giang, ra thế, tính cách của hai người họ hoàn toàn trái ngược nhau.

Song, vào lúc đó.

“Mu…. Em không thể bỏ qua mấy lời nói đó của anh nhỉ, Enomoto-senpai”

Biểu cảm cười nói vui vẻ với Asamiya và Akizuki bỗng chốc thay đổi, bước đi những bước chân phát ra tiếng “Cộp cộp”, Minakami tiến lại gần chỗ chúng tôi ngồi. Sau đó nhỏ đặt hai tay lên bàn, ưỡn người về phía Enomoto rồi lên giọng.

“Cho dù có là hạng mục nào đi nữa, em vẫn không bao giờ có thể so sánh được với onee-chan. Cái cách anh nói vừa nãy em chỉ có thể hiểu rằng anh đang coi thường chị ấy nhỉ”

“...........Anh mày không có ý đấy”

“Không, chuyện này hoàn toàn không liên quan đến vấn đề anh định ám chỉ cái gì. Chỉ là những điều anh nói về onee-chan khi chị ấy không có đây cũng đồng nghĩa với nói xấu sau lưng nhỉ ? Nói xấu sau lưng là không tốt. Nó tuyệt nhiên không phải điều đúng đắn !”

“Ư…….ừm……..”

Như cảm thấy bản thân có phần sai trái, hoặc không còn lý để cãi hay sao mà, Enomoto đã câm như hến rồi lặng lẽ thốt lên rằng “Anh xin lỗi”. Thấy thế, Minakami liền mỉm cười rồi cúi đầu nói.

“Vâng. Nếu anh đã thành tâm xin lỗi thì không còn vấn đề gì cả. Em cũng xin lỗi vì đã hơi nặng lời.”

“Không, vừa nãy rõ ràng là lỗi của Shinji. Thiệt tình, đúng là tên không có chút tế nhị nào cả. Cơ mà, Marie tuyệt nhỉ. Ngoài Shino ra, đây là lần đầu tiên chị chứng kiến một đàn em khác thắng cuộc cãi tay đôi với Shinji đó”

“Em cảm ơn chị, Asamiya-senpai. Bởi vì, em là người của <Hexagram> mà”

Minakami thốt lên câu khiến ai ai cũng phải chú ý hệt như trong truyện tranh.

Dù chỉ là khoảnh khắc, nhưng dường như tôi cảm thấy Enomoto đã khẽ nhau mày thêm lần nữa. Không bận tâm đến bầu không khí xung quanh, Minakami tiếp tục nói với vẻ đắc ý.

“Tổ chức được công nhận trên đảo học viện - Đồng minh của chính nghĩa <Hexagram> ! Chắc Asamiya-senpai cũng biết nhỉ ?”

“Mà, chị cũng đại khái. Lá nó nhỉ. Họ đã giải quyết vụ án ability vi phạm năm ngoái gây chấn động ấy…”

“Vâng ! Tuy lúc ấy mới chỉ học năm 3 ở trường cấp hai nhưng, thực tế em đã rất suy sụp. Em cay đắng đến nỗi suýt chút nữa thôi là đánh mất con tim. Thế nhưng, khi nhìn vào vụ án đó trên island tube, hay khi biết đến sự tồn tại của <Hexagram>, em đã rất cảm động. Em không ngờ rằng trên đời này lại có nhóm người ngầu như vậy. Em cũng muốn trở nên giống họ nữa !”

Đặt bàn tay phải lên huy hiệu ở trước ngực, Minakami bày tỏ về nỗi niềm bằng giọng điệu rất chân thành, trong sáng hệt như tự tận cõi lòng. Sau đó, nhỏ lại quay sang tôi với Himeji, hay đúng hơn là lần đầu tiên khi nhỏ bước vào phòng này.

“Thế nên, anh hãy chuẩn bị tư tưởng đi, Shinohara-senpai, và cả Himeji-senpai nữa. Tuy em chỉ là lính mới đang học hỏi sự chính nghĩa nhưng, các senpai từ <Hexagram> rất mạnh ! Nếu bây giờ anh xin lỗi thì vẫn còn kịp đấy ?”

“Dù em có nói vậy nhưng cả chị và chủ nhân đều không có điều gì cần phải xin lỗi cả. Hay ý em muốn chủ nhân phải nói rằng tôi xin lỗi vì mình mạnh quá ?”

“Không đâu. Đó là những điều có lỗi với mọi người mà anh chị cần phải thú nhận như dối trá, gian lận, hay hành vi trái chuẩn mực đạo đức ! Nếu thành thật, em chắc chắn hai người sẽ được tha thứ. Sao nào ? Liệu anh chị có nghĩ đây là việc rất đúng đắn không ?”

“Chị không hiểu gì cả. Chí ít là ngay lúc này”

“Tôi cũng thế. Cơ mà Minakami, cô có thể thôi bô bô cái mồm về việc tôi đang gian lận đi được không”

“Hai người đúng thực cứng đầu nhỉ…. Tốt thôi, anh chị cứ giữ cái quan điểm đấy cho mình”

Nói xong, Minakami lắc đầu đung đưa mái tóc đen dài thẳng mượt. Nhìn lại bằng ánh mắt thách thức, nhỏ chỉ thẳng mặt tôi nói.

“Em xin nói lại lần nữa, bắt đầu từ game này em sẽ bắt anh phải cải tà quy chính !”

Nhỏ cất lên lời tuyên bố hệt như mấy tên nhân vật chính hay nói đạo lý vậy