A/N: Bản đồ mới nhất. Câu chuyện hiện đang diễn ra ở phía nam bản đồ, hơi chếch nhẹ sang phía đông một chút.

*Dấu gạch chéo là những Chồi Cây đã bị phá hủy.

-----------

“Quasix thất thủ rồi sao…?”

Hoàng tử kế vị Asian sững sờ lẩm bẩn thế khi mới hay tin. Tiz đứng bên cạnh chỉ im lặng, khuôn mặt hắn đanh lại.

Quarrevingts, Kancinq, và giờ là Chisept. Dù chỉ là các tiểu quốc thì cũng không thể nào phớt lờ việc 3 Chồi Cây liên tiếp bị phá hủy. Chính quyền của họ cũng nhanh chóng sụp đổ theo.

Không hề có thương vong trong hoàng tộc và người dân cũng gần như bình an vô sự. Song, phần lớn ma cụ lại không may mắn như thế. Thậm chí kết giới cỡ lớn bảo vệ  thành phố cũng đã biến mất, chẳng sớm thì muộn những đất nước kia sẽ sớm trở thành đống hoang tàn trước các đợt tấn công của quái vật.

Tính đến lúc này, người tỵ nạn chỉ có thể dựa vào sự hỗ trợ từ các quốc gia láng giềng. Nhưng mọi chuyện sẽ thế nào nếu các đất nước láng giềng kia cũng mất đi ngôi nhà của họ?

Trên nhóm tiểu lục địa biệt lập này, việc bị tách xa khỏi những lục địa khác đã tạo nên một liên minh vô cùng gắn kết giữa các quốc gia nơi đây. Giờ đây liên minh đó đang dần suy yếu do những thành viên của nó lần lượt thất thủ, và chính sự biệt lập kia - thứ góp phần tạo nên sức mạnh đoàn kết của nơi đây - giờ đây dồn họ vào đường cùng.

Và cuối cùng thì, Chồi Cây của một đại quốc, Vương Quốc Quasix, đã bị phá hủy.

Thảm họa ấy một phần do họ quá khinh suất khi nghĩ cô sẽ không tấn công nữa. Nhưng cái chính là không ai ngờ một đại quốc lại có thể dễ dàng thất thủ đến vậy.

Có thể dễ dàng nhận ra là: Quasix đã gửi quá nhiều binh sĩ hỗ trợ cho các đất nước láng giềng, và nữ thố nhân kia – Shedy –  sở hữu sức mạnh ngoài sức tưởng tượng.

Vùng đất phía bắc và phía nam của nhóm lục địa này từng có năm quốc gia, giờ đây chỉ còn Xontdix.

Có tin đồn rằng vua Quasix đã ngay lập tức bỏ rơi đất nước của mình ngay khi chứng kiến những gì diễn ra với các nước láng giềng, cả gia đình hoàng gia đều lên phi thuyền riêng và trốn tới Lục Địa Trung Tâm cũng với toàn bộ tài sản.

‘Lão già.’

‘Đã rõ.’

Tiz nhìn quản gia già của mình. Ông ta lặng lẽ rời đi, hướng về phi thuyền của Tiz để đưa chỉ thị tăng tốc việc nạp mana.

Họ cần phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, dù rằng họ sẽ làm mọi cách để tình huống ấy không xảy ra. Thế nhưng, họ không thể cứ ngang nhiên chuẩn bị việc rời đi được. Nỗi sợ đã khiến quý tộc và binh sĩ đất nước này hóa điên. Rất có thể đoàn tùy tùng của Touze sẽ bị tấn công nếu bị bắt gặp khi đang chuẩn bị rời đi.

“Con thỏ khốn khiếp đó! Ta đã biết ả là người xấu kể từ lần đầu gặp mặt. Nhân danh công lý, chính tay ta sẽ giết chết ả!”

Salia ngốc hùng hồn nói với các hiệp sĩ của Xontdix, quên mất bản thân là hộ vệ của Hoàng đế Touze. Nhưng cũng nhờ vậy mà cô đã vô tình trở thành mồi nhử tuyệt vời thu hút chú ý của Xontdix khỏi kế hoạch chạy trốn của họ.

Hai tiểu quốc ở phía đông vẫn sống sót, dù không đất nước nào trong số đó đạt đến 100000 dân. Họ không đủ sức giúp đỡ bất cứ ai khác. Giúp nhau phối hợp phòng thủ và tập trung bảo vệ lâu đài của mình là tất cả những gì họ có thể làm. Họ cũng cảnh giác cao độ với sự xuất hiện của Shedy trong khi cầu nguyện rằng cô đừng đến.

Trong tình huống nguy ngập thế này, cả Guild Thám Hiểm giả lẫn Đền Thờ đều không tiếc tiền của mà hỗ trợ. Hàng tá phi thuyển đưa  thám hiểm giả Cấp 4 và Cấp 5 từ khắp nơi trên thế giới đến đây. Ở Cấp 5, một thám hiểm giả có thể đấu ngang cơ với một đội trưởng hiệp sĩ.

Nửa năm trước, các tân thám hiểm giả với tốc độ phát triển cực nhanh bỗng nhiên xuất hiện, và một vài người trong số đó đã thể hiện những tài năng thực sự.

Dù các tân thám hiểm tài năng là thế. Nhưng họ cũng mang lại không ít vấn đề.

Tuy rằng không phải ai cũng giống nhau, song những kẻ được gọi là ‘kẻ gây rối’ đã khiến Guild Thám Hiểm Giả phải đau đầu. Vài người trông như thể đang tham gia lễ hội nào đấy, ngay cả khi sự tồn vong của đất nước đang đặt lên vai họ. Vài kẻ còn gây chuyện với các binh sĩ đang căng thẳng, và trong trường hợp tệ nhất, họ thậm chí đã đả thương các binh sĩ kia để rồi bị tống giam.

Guild Thám Hiểm Giả được thành lập với mục đích hỗ trợ các cá nhân hay các tổ chức lính đánh thuê nhỏ nhằm chống lại lũ quái vật đang càng ngày càng tăng trong những năm gần đây, cũng như giữ gìn trật tự - ví dụ như tuần tra đường phố - thay cho các lính canh. Ấy vậy mà các tân thám hiểm giả này lại bỏ bê công việc của mình. Họ chỉ đến đây để chiến đấu với nữ thố nhân kia và gây thêm rắc rối cho các hiệp sĩ.

“Dù vậy, đây quả là một cảnh tượng hiếm thấy…”

Hàng trăm thám hiểm giả Cấp 4 và Cấp 5 đang tập trung tại sân trong của cung điện. Họ tạo nên một đội quân có thể sánh ngang với toàn bộ hiệp sĩ của Xontdix.

Shedy sẽ phản ứng thế nào khi chứng kiến cảnh tượng này đây? Nếu cô ta thực sự tấn công, cô ta sẽ làm gì?

Tiz đã bỏ ra một lượng lớn của cải để treo thưởng cho việc bắt giữ cô. Nhưng với tình hình hiện tại, Tiz nghi ngờ chuyện còn có kẻ dám nghĩ tới việc bắt sống cô.

Dù biết mình là đại diện của một quốc gia đồng minh, thế nhưng Tiz không thể nào kìm nén cái ham muốn vặn vẹo được thấy cảnh tượng Shedy đánh tan đội quân thám hiểm giả kia. Một sự phấn khích trẻ con kỳ lạ trào dâng trong hắn, cứ như cái ngày hắn nhận được một thanh ma kiếm khi còn là một đứa trẻ.

Mọi chuyện bắt đầu vào sáng sớm ngày hôm sau .

Ba lục địa nhỏ có khí hậu điển hình của các nước phía nam, nó được chỉ được duy trì nhờ vào các Chồi Cây. Nhưng do nhiều quốc gia trên các lục địa này nằm gần đại dương nên luôn có độ ẩm cao. Không ai nghĩ rằng việc xuất hiện sương mù buổi sáng là bất thường cả.

Vài thám hiểm giả bất ngờ biến mất hết lần này đến lần khác một cách bí ẩn. Việc thiếu người canh gác đã góp phần tạo nên thảm họa kia.

“Cảm giác lạnh này…?”

“Cậu có thấy đám sương đó đáng nghi không?”

“Khoan đã, đấy không phải sương.”

Vài binh sĩ và thám hiểm giả đứng gác ở cổng lâu đài ngay lập tức biến thành tượng băng, và cánh cổng cũng bị đóng băng rồi vỡ tan . Những người bên trong lâu đài chứng kiến nữ thố nhân ấy lao vào từ cổng chính.

“Là con thỏ đó!!”

Những tiếng còi và tiếng chuông báo hiệu sự xuất hiện của Shedy. Khi các hiệp sĩ cố rời khỏi doanh trại, họ nhận ra mục đích thật sự của đám sương.

“Cửa bị đóng băng hết cả rồi!”

“Phá cửa đi! Nếu vẫn không được thì phá cửa sổ ấy!”

Bên ngoài là 300 binh sĩ và 100 thám hiểm giả. Họ cần phải cầm chân cô đến khi quân đội từ các trại lính và bên trong lâu đài đến tiếp viện. Nếu kẻ tấn công chỉ là một thiếu nữ thú nhân bình thường, đội quân này sẽ được coi là quá mức cần thiết.

Nhưng đây lại là Shedy.

“Đến rồi!”

“Fluffy Bunny xuất hiện rồi!”

Vài thám hiểm giả xông vào đám sương lạnh giá kia, không chút bận tâm đến các binh sĩ đang khiếp đảm.

Chẳng ai nghĩ mấy tên đó là thám hiểm giả cao cấp cả. Chúng trông như những thằng hề đang nhảy múa với mấy món vũ khí to bự kém hiệu quả, giáp vai thì đầy gai nhọn, còn giáp giếc quá sức hở hang. Ánh mắt chúng lộ rõ sự dâm tà khi nhìn vào Shedy, thiếu nữ đang đứng trước mặt chúng. Cả đám lao vào, như thể muốn đè cô xuống hơn là chiến đấu.

Shedy nhìn chúng với ánh mắt lạnh như băng. Bằng tốc độ nhanh gấp nhiều lần các thám hiểm giả với hơn 1000 lực chiến có thể đạt được, cô nhanh chóng rút ngắn khoảng cách. Lòng bàn tay cô đập thẳng vào mặt tên thám hiểm giả dẫn đầu mấy thằng hề kia.

“Fuge”.

Bỏ lại âm thanh đó, hắn lập tức tan biến thành những hạt sáng. Tên thám hiểm giả ngay sau hắn xồ ra. Shedy ngả người về sau để tránh cú vung đầy điên cuồng của hắn, rồi đánh bật lưỡi hái khổng lồ kia lên không trung bằng một cú đá từ chân trái rồi xoay người bồi thêm một cú đá vòng cung. Đầu hắn nát vụn.

“Ôi đệêtt, cô ta mạnh khủng khiếp!!”

“Tuyến đầu, bao vây cô ta!”

“Hậu tuyến, dùng phép debuff mau!”

Những kẻ đến sau bắt đầu phối hợp với nhau. Có vẻ họ cuối cùng cũng nhận ra nữ thố nhân kia nguy hiểm đến mức nào.

Các ma thuật làm kẻ địch suy yếu (Debuff) đều vô dụng trước Shedy, chúng tan biến thành những tia lửa với âm thanh chói tai. Khẽ cau mày, nữ thú nhân quay người, đưa bàn tay về phía đám pháp sư và siết chặt.

“Whoa?! “Cái quái gì thế này?!”

Ma pháp của các thám hiểm giả thất bại dẫn tới đội hình của họ bị xáo trộn. Shedy lan tỏa màn sương lạnh giá của mình rồi băng qua khe hở giữa đội hình, hạ gục các thám hiểm giả giờ đã trở nên chậm chạp với vuốt và những cú đá.

Từ lúc trận chiến bắt đầu, hàng tá thám hiểm giả đã ngã xuống chỉ trong vài giây. 80% xác chết đã biến mất, cảnh tượng ấy khiến các binh sĩ đứng chôn chân tại chỗ trong kinh hãi. Ngay lúc ấy các hiệp sĩ cuối cùng cũng thoát khỏi nhà tù băng.

“Giết chết con thỏ đó!”

Tiếng hét của đội trưởng hiệp sĩ kia biến các hiệp sĩ và binh sĩ tuyệt vọng thành một cơn sóng thần với hàng tá kiếm và giáo.

Khi Shedy nhận thấy ý chí mãnh liệt và quyết tâm của họ, nét mặt của cô trở nên dịu dàng hơn một chút so với những gì cô đã tỏ ra với các thám hiểm giả. Màn sương lạnh giá rỉ ra từ người cô, rút đi nhiệt lượng từ tất cả những ai trong khu vực và đóng băng họ.

“Gì thế kia…?”

Tiz đang quan sát từ ban công tầng trên. Hắn quay sang quản gia của mình hòng tìm kiếm sự xác nhận lần nữa. Ông lão chỉ lắc đầu ngao ngán.

Vẫn như trước đây, họ không thể xác định được lực chiến của Shedy. Nhưng họ chẳng cần đến [Thẩm Định] để hiểu rằng lực chiến của cô đã nằm ngoài sức tưởng tượng.

Các thám hiểm giả Cấp 5 với hơn 1000 lực chiến dễ dàng bị hạ gục như mấy tên ất ơ đầu đường xó chợ, binh lính và hiệp sĩ với lực chiến từ 300 đến 500 chỉ như một đám kobold khi phải đối mặt với Anh Hùng.

…một Anh Hùng.

Đúng thế, chỉ Anh Hùng mới có thể thực hiện những việc mà Shedy đang làm hiện tại.

Ở thế giới này, có ba người được công  nhận là Anh Hùng bởi Thánh Thành Ayune.

Anh hùng của Sức mạnh, [Chiến Binh]

Anh hùng của các Hiệp sĩ, [Blademaster]

Anh hùng của Ma pháp, [Hiền Giả]

Người ta đồn rằng họ là những người được chọn bởi Quang tinh linh, lực chiến của họ phải hơn 10000; rằng lý tưởng hoạt động của họ khác với những gì Đền Thờ ở Ayune tán thành; rằng họ đi khắp nơi để tiêu diệt cái ác.

Tiz đã gặp từng gặp [Chiến Binh]. Anh ta thực sự xứng đáng với danh hiệu Anh Hùng.

[Chiến Binh], [Blademaster], [Hiền Giả], họ đều là con người. Vậy nếu các chủng tộc khác – các á nhân – cũng có Anh Hùng của riêng họ thì sao?

Với nhân loại, không thể bàn cãi rằng Shedy là một kẻ xấu.

Nhưng với các chủng tộc khác thì sao?

“…không, việc đó thật ngu ngốc.”

Tiz lắc đầu, gạt đi ý niệm quá sức ngờ nghệch mà một hoàng đế có thể nghĩ đến.

Hắn thích Shedy. Nhưng hắn không thèm muốn cô đến mức quên đi vương vị, quên đi đất nước của mình.

Để tránh chịu thêm tổn thất, Shedy là cái ác cần phải bị diệt trừ, ngay tại đây và ngay lúc này.

Nhưng có thể không? Chỉ mới vài ngày mà Shedy đã mạnh hơn rất nhiều. Họ có hàng trăm thám hiểm giả, hơn 1000 hiệp sĩ, và vài nghìn binh sĩ. Nhiêu đó liệu có đủ…?

“Lão già, việc chuẩn bị đến đâu rồi?”

“Đang tiến hành rất tốt. Tuy nhiên, tiểu thư Salia hiện đang cùng Aslan điện hạ chiến đấu…”

“…trong tình huống xấu nhất, chúng ta sẽ bỏ Salia lại.”

Nếu đội quân này không thể đánh bại Shedy ở đây, Tiz sẽ ngay lập tức trở về Touze. Hắn đã lệnh: trong tình thế bắt buộc, Salia – nữ hộ vệ đã bị sự phẫn nộ và thù hằn cá nhân lấn áp mà rời bỏ vị trí của – sẽ bị bỏ lại. Rồi hắn quay lại nhìn Shedy.

Bất thình lình, những vũng dung dịch đen ngòm bắt đầu xuất hiện từ hư không rồi hợp lại thành những sinh vật kỳ quái.

“Gì nữa đây…?!”

Những con nhện kỳ quặc màu đen tuyền. Cao 3m, rộng 15m tính cả 20 cái chân.

Có gần 15 con như vậy.

[MO—07—B] [Avatar Quái Vật Quân Sự]

[MP: 1200/1200] [HP: 2000/2000]

[Tổng lực chiến: 4000]

-----------------------------------------

Trans: Muttsurini

edit: nhd

*Muttsurini: Tình hình là giờ tui đi học quốc phòng đến hết tháng này nên tầm tháng sau mới có chương. Mong mấy bác thông cảm. P/s: có gì tết tui bù cho :)