Xin lỗi mọi người, kỳ này mình bận học lút đầu nên ít có thời gian để dịch. Cám ơn mọi người đã theo dõi bộ truyện này

————————

Phần 1

Và rồi, đã đến ngày diễn ra trận đấu —.

Đội [Sekiryuutei of Blazing Truth] đã đến sân đấu từ nửa ngày trước giờ khai chiến. Vì hôm nay không phải đi học, nên chúng tôi mới đến sớm được. Ở trận đấu lần này, khán đài được đặt tại [Sân Vận Động Ajuka] trong lãnh thổ Astaroth. Đây là sân vận động được xây dựng để tôn vinh Ajuka Beelzebub-sama, nên nó rất hiện đại, thậm chí vài công nghệ chưa từng được biết đến còn được sử dụng. Các hành lang và lối đi đều được lau dọn bằng robot tự động, ngoài ra hàng tấn thiết bị khác cũng được chuẩn bị. Căn phòng chờ rộng bao la, nên các người chơi mang nhân dạng và ngay cả các đấu thủ to lớn đều không gặp vấn đề gì khi bước vào đây, dù tất cả đều ở dạng nguyên thuỷ đi nữa. Thế nên Bova đã trở về với dạng rồng vốn có. Nhân tiện, các thành viên mới Nakiri và Elmenhilde đều mang đồng phục đội [Sekiryuutei of Blazing Truth]. Tất cả các cơ sở vật chất đều được chuẩn bị riêng cho ngày này. Nhưng nơi này quá rộng, đến mức tôi không biết phải làm gì…..Độ bao la của nơi này làm tôi khó lòng mà tĩnh tâm được.

“Cố lên nhé, Ise!”

Kunou chạy đến bên tôi…..Ophis và Lilith thì hôm nay lại ở nhà. Cơ mà, nếu hai cô nàng ấy đi ra ngoài thì không tốt lắm. Sau Kunou là —

“Chào, Ise, Asia-chan và mọi người.”

Ba! Dù tôi có cho ba mẹ cặp vé, tôi không dám nghĩ hai người họ lại đến!

“Ba! Ba đến xem trận đấu sao?”

“Yeah, ba đến để xem trận đấu máu lửa của con trai và các con dâu mà. Dù cha thấy hơi kỳ khi đi đến thế giới của loài Quỷ.”

Ba tôi dịch chuyển đến đây thông qua ma pháp trận ở tầng hầm nhà Hyoudou. Tôi đã quen với cách di chuyển này rồi, nhưng ba thì không. Ba tôi ngập ngừng nói

“Thực ra thì ba hơi do dự khi quan sát trận đấu vì ba sợ con sẽ bị phân tâm hay áp lực khi ba ở đây.”

“….Mẹ thì sao? Thế là mẹ không đến rồi.”

Tôi đưa ba mẹ một cặp vé đôi, nhưng tôi không thấy mẹ đâu cả. Ba thở dài

“Đừng lo về mẹ quá, Ise. Con là đứa con trai yêu quý của bà ấy, nên ngay cả khi đây chỉ là trò chơi, bà ấy vẫn không thể bình tâm được. Nói đơn giản, mẹ con quá lo lắng đến mức không thể ổn định lại được, nên lẽ đương nhiên, mẹ con muốn ở nhà. Với ba mẹ, Asia-chan cũng là một đứa con gái yêu dấu, và con bé cũng tham gia trận chiến này. Ba nghĩ trái tim yếu đuối của mẹ con vẫn chưa được chuẩn bị đầy đủ cho chuyện này, nhất là khi bà ấy phải trực tiếp quan sát trận này.”

“...Hmm, đúng là mẹ có hỏi con về độ an toàn của trận đấu lần này. Dù mẹ không phản đối...từ biểu cảm của mẹ, con dám cá mẹ không thích giải đấu này cho lắm.”

Rias từng nói tôi

—Mẹ chỉ là một người phụ nữ bình thường.

….Tâm trí mẹ không vững vàng như chúng tôi, những người thường xuyên chiến đấu và tập luyện ở thế giới siêu nhiên. Mẹ tôi chỉ mà một ‘người mẹ’ bình thường mà đâu đâu cũng có… Nên, mẹ tôi không muốn thấy những đứa con của mình bị thương….Ngay cả vậy, tôi vẫn mong cả cha lẫn mẹ đều có thể quan sát tôi chiến đấu….. Ba an ủi tôi

“Mẹ con sẽ xem trận đấu này trên truyền hình mà. Rồi sẽ có lúc mẹ con tự mình đến đây thôi. Cơ mà, ba sẽ thay mặt mẹ con mà cổ vũ cho con hôm nay, nên cháy lên nhé!”

“Tất nhiên, cứ để con lo! Dù đối thủ tụi con khá mạnh, nhưng chắc chắn ba sẽ thấy con, Asia, và những người khác có một trận ngầu lòi cháy bỏng! Đúng không, Asia!?”

Tôi hỏi Asia, và Asia cũng hồ hởi đưa tay lên

“Đúng vậy! Con chắc chắn sẽ mang lại trận đấu máu lửa cho ba coi!”

Thời gian hờ hững trôi qua khi chúng tôi cứ tiếp tục tám nhảm với nhau như những thành viên trong gia đình — và rồi, cuối cùng đã đến lúc những người chơi phải bước vào đấu trường. Chúng tôi hoàn thành những khâu chuẩn bị cuối cùng — Asia, Xenovia, Irina, Ravel, Rossweisse-san, Bina-shi, Bova, và tôi, cũng như các thành viên mới Nakiri và Elmenhilde. Dường như Elmenhilde có phần lo lắng.

“Dù đây là trận đấu đầu tiên của em, anh rất mong được thấy em chiến đấu đó, và anh chắc chắn sẽ hỗ trợ em hết mình.”

Ngay khi nghe tôi nói thế, cô nàng gật đầu và lẩm bẩm với giọng hơi run

“V-Vâng.”

….Tôi không thể ngờ Elmenhilde lại bị áp lực rất lớn bởi sức nóng trên sân đấu và bầu không khí của giải đấu. Ravel nói

“Đi nào, đến giờ rồi. Đi thôi.”

Chúng tôi rời phòng chờ và tiến vào đấu trường. Những tràng cổ vũ nồng nhiệt từ khán giả trong sân bùng nổ cùng với sự xuất hiện của chúng tôi, làm cho cả đám thêm phần căng thẳng. Chúng tôi đã trải qua khung cảnh này vài lần trong quá khứ….nên cả đội không còn bị choáng ngợp nữa, thay vào đó ai ai cũng bình tâm và lạc quan trước cảm xúc riêng của mỗi người. Khi đang cùng nhau bước ra khu vực thi đấu, chúng tôi chạm trán đội [Joker of Heaven] nhưng vẫn giữ khoảng cách với đối phương trên đường đi. Ở lối vào, khi chúng tôi chờ người dẫn chương trình gọi tên, Dulio bỗng nói với tôi

“Ise-kun, chắc hẳn có nhiền fan hâm mộ [Vếu Long] trong sân vận động lắm.”

Từ nơi đang đứng, Dulio liếc mắt nhìn quanh sân một lượt…..Các khán đài phủ đầy các món hàng lưu niệm mang hình ảnh Vếu Long và hằng hà sa số người hâm mô căng băng rôn ủng hộ tôi. Có vẻ như chúng tôi càng thắng nhiều trận, sự nhiệt tình của người hâm mộ càng tăng lên. Bên cạnh đó, ở một khu vực trên khán đài, một nhóm khán giả nhí đang căng lên lá cờ ủng hộ đội [Joker of Heaven].

“Nhưng, fan của chúng tôi cũng ở đây. Bọn họ đang ngồi ở góc sân vận động, cho dù số lượng có phần hơi ít.”

Quả thật, so với các fan ủng hộ tôi, bọn họ chỉ như giọt nước nhỏ trong đại dương bao la….nhưng Dulio vẫn rất vui

“Nhưng, ngần ấy là đủ…..Các Thiên Thần trong đội lo rằng âm giọng của những đứa trẻ ấy sẽ bị tiếng hò reo của fan Issei-kun át đi — nhưng tôi tin điều đó không bao giờ xảy ra. Nếu là cậu, cậu nghĩ thế nào, Ise-kun?”

“—Dĩ nhiên, ngay cả khi chỉ có vài người, hay thậm chí là một người đi nữa, chắc chắn sự cổ vũ của họ sẽ đến được tai tôi!”

Tôi liền đáp mà không có chút ngập ngừng. Dulio nở nụ cười hài lòng và nói

“...Ise-kun, tôi hỏi cậu câu này trước trận đấu được chứ?”

“Tất nhiên, có gì sao?”

Dulio nhìn Asia, người đang ở cách đó không xa, và nói

“Nếu Asia-chan có thể sống một cuộc sống của một nữ tu bình thường, cô ấy sẽ hạnh phúc hơn bây giờ chứ? —Cậu đã bao giờ nghĩ về điều đó chưa?”

“Tất nhiên là có. Tôi đã nghĩ về khả năng này rất nhiều lần. Tôi cũng ghét Thiên Chúa trong Kinh Thánh, Thiên Đàng, và Giáo Hội lúc trước.”

Tôi luôn nghĩ về chuyện này trong suốt một năm vừa qua. Nhưng, thời gian không thể tua ngược. Trong cuộc sống hiện tại, Asia đang rất chăm chỉ hoàn thành công việc của mình, trong khi tôi và các đồng đội luôn hỗ trợ để cô ấy không bao giờ thấy vô vọng. Dulio tiếp tục hỏi

“Mặt khác, cuộc sống hiện tại của Asia-chan — cậu đã bao giờ nghĩ cuộc sống hiện tại với tư cách một con Quỷ của cô nàng khó khăn hơn cuộc sống trước đó trong vai trò một con người chưa?”

“—Tôi thường nghĩ cuộc sống lúc trước vẫn tốt hơn cho cô ấy, nên tôi đang làm tất cả những gì có thể để Asia luôn hạnh phúc.”

Tất cả là do tôi rất quý Asia. Tôi muốn bảo vệ cô ấy! Dulio nhìn về phía khán đài và nói với tôi

“Bởi vì các sai sót của Sacred Gear, cuộc sống của những tín đồ đã và đang bị tổn thương —. Thế nhưng, cũng nhờ những thiếu sót ấy mà Asia mới có cuộc sống hiện tại….cuộc sống của một thiếu nữ bình thường ở Nhật Bản và tận hưởng môi trường học đường. Có phải đây là đích đến đúng đắn cho Asia-chan sau những thiếu sót trong hệ thống Sacred Gear? Khá là khó để đưa ra câu trả lời. Điều này cũng áp dụng cho Yuuto, Tosca-chan, Gya-kun, Valerie-san, và nhóm Sitri. Tất cả bọn họ đều phải trải qua những bất hạnh do sự không hoàn hảo của hệ thống, nhưng chính những bất hạnh ấy đã dẫn đến cuộc sống hiện tại của bọn họ…. Thế nhưng, có rất nhiều đứa trẻ không thể vượt qua được rào cản cao vời vợi ấy, rất nhiều trẻ em không thể gặt hái một cuộc đời khác cho bản thân.”

Dulio hướng mắt đến đội Thiên Thần tái sinh, và tôi có thể lờ mờ đoán điều ước mà họ đang nhắm đến. Đây là điều mà Dulio đã luôn nhắm đến.

“Dulio, tôi —“

Tôi muốn đáp lại những điều mà Dulio vừa nói, nhưng anh ta chìa tay ra và lắc đầu….Rốt cuộc, tôi không thể nói những gì mình muốn nói.

“...Ise-kun, chỉ cần cậu luôn là đích đến tuyệt vời nhất cho Asia-chan, tất cả đều ổn thôi. Bởi vì đây là đích đến mà tôi, không, chúng tôi đều mong muốn.”

Dulio giơ nắm đấm đến chỗ tôi

“Tôi sẽ đánh bại cậu, Ise-kun. Không, Sekiryuutei. Chúng tôi sẽ đánh bại cậu.”

….Tôi hiểu rồi, vậy ra đây là mục tiêu của Dulio. Anh ta mong chúng tôi không tự kiềm chế bản thân bởi những lo lắng trong thâm tâm. Anh ta muốn truyền tải suy nghĩ ấy để tất cả đều cố gắng hết sức cho mục tiêu của riêng mình. Tôi đáp lại Dulio bằng cách đấm tay với anh ta.

“Không, tôi mới là người thắng. Dù gì đi nữa, bất kể ước mơ của tôi hay của anh có là gì đi nữa, tung ra toàn bộ những gì chúng ta có trên chiến trường mới là phải phép, Dulio….Đây là điều mà tất cả đồng đội thân cận đã dạy tôi.”

“Có vẻ như đây sẽ là một trận tuyệt vời.”

Chúng tôi cùng nhau mỉm cười. Kể từ giờ, trên sân đấu, chúng tôi sẽ là kẻ thủ của nhau. Nhưng đây là điều mà tôi muốn anh ghi nhớ, Dulio — Nếu anh tìm kiếm sự giúp đỡ, tôi luôn sẵn lòng giúp anh một tay. Bởi vì chúng ta đều là bạn và là đồng đội. Sau khi tâm trí tôi xác nhận lại điều này một lần nữa, cuối cùng trận đấu giữa [Sekiryuutei of Blazing Truth] và [Joker of Heaven] cũng bắt đầu.

Phần 2

<<Và giờ, cùng chào đón những người chơi hôm nay!>>

Theo chỉ dẫn của phát thanh viên, từng thành viên bước lên sàn đấu.

“Vếu Long—!”

“Zoom zoom iyan—!”

Tiếng hò reo của fan hâm mộ tôi vang dội khán đài. Ah, cám ơn các bạn nhiều lắm. Nhờ sự cổ vũ của các bạn mà sĩ khí trong tôi càng tăng lên. Hai đội chúng tôi xếp thành hai hàng đối diện nhau ở trung tâm đấu trường…..Giám sát viên đội đối thủ, Rudiger-san, không có ở đây. Lý do là vì giám sát viên không được phép bước lên sàn đấu, nên ông ấy phải căn dặn các thành viên bên phe đối thủ về chiến thuật và kế hoạch tác chiến từ trước khi trận đấu bắt đầu, và giờ ông đang đứng quan sát trận này ở một nơi nào đó. Giọng người dẫn chương trình vang lên, giới thiệu và giải thích thể thức trận đấu.

<<Bình luận viên cho hôm nay là — một trong những nhà tổ chức của giải đấu, và cũng là một Maou vĩ đại, Ajuka Beelzebub-sama. Chúng tôi rất vui khi ngài hiện diện ở đây. Beelzebub-sama, cám ơn ngài đã đến đây hôm nay.>>

Ah, nghiêm túc sao!? Beelzebub-sama đang ngồi trong khu vực dành cho bình luận viên! Cơ mà điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi quê hương ngài ấy nằm trong lãnh thổ Astaroth, và sân vận động này cũng được đặt tên nhân danh ngài ấy, nên khả năng ngài ấy được mời đến đây khá cao!

<<Đúng thế, ta cũng rất mong chờ trận đấu hôm nay.>>

Beelzebub-sama ngắn gọn đáp. Dù hiện tại là Maou-sama duy nhất và còn trăm công nghìn việc phải xử lý, ngài ấy vẫn dành nhận lời mời đến đây. Phát thanh viên tiếp tục giới thiệu khách mời tiếp theo.

<<Lần này chúng tôi còn mời thêm một vị khách khác! Một trong Ngũ Đại Long Vương khá thân quen với Asia Argento-senshu thuộc đội [Sekiryuutei of Blazing Truth], Cự Long-kun!>>

—Cái! Tên Long Vương mê Pantsu đó sao!? Như phát thanh viên vừa nói, một con rồng vàng to lớn đang ngồi ở vị trí bình luận viên.

<<...Tôi chỉ cổ vũ cho Asia-tan thôi.>>

Không đùa đâu, đó thật sự là những gì tên ấy đáp…. Tôi không biết phải miêu tả tình hình hiện tại như nào nữa. Sao ông lại xuất hiện ở nơi này ngay khi vừa hồi phục chứ!? Beelzebub-sama và Long Vương mê Pantsu, cặp đôi quái quỷ nào thế này!? Phát thanh viên gật đầu trước lời nói của Fafnir.

<<Tôi hiểu rồi! Vậy có thể coi là ông cũng rất mong chờ trận đấu này! Ah, mong ông đừng lấy ra cái pantsu nào cả! Không tốt chút nào đâu! X-Xin đừng làm thế, rất tệ khi ông đột nhiên lôi một chiếc quần lót ra giữa Giải đấu Thế giới, Fafnir-san!>>

Thằng cha Fafnir ngu ngốc ấy, ông ta dám lấy pantsu của Asia ra giữa lúc này! Aaaaah, Asia-chan của tôi đang xấu hổ đến mức tự lấy tay che mặt và run rẩy trong e thẹn! Tôi phải nói thế nào đây, có khi nào đây là mánh khoé để các thành viên trong đội tôi phải lo lắng trước trận đấu chăng!? Phát thanh viên thở dài, và tiếp tục giải thích.

<<….N-Nhân tiện, Fafnir-san là cộng sự của Asia Argento-senshu, nên nếu cần thì ông ấy sẽ đáp lại lời triệu hồi và dịch chuyển khỏi phòng bình luận đến sân đấu. Xin hãy nhớ điều này, thưa các khán giả!>>

—Không phải ông cũng nên giải thích cho chúng tôi sao!? Sao tên Long Vương mê Pantsu ấy lại ở đó!? N-Nhưng, nếu Asia gặp nguy, thì ông ta sẽ đến đây…. Nhân tiện, giống Rating Game ở Underworld, Giải đấu Thế giới có vài giới hạn trong việc sử dụng cộng sự. Như đã giải thích từ trước, nếu không có bất kỳ giới hạn nào cho việc triệu hồi cộng sự, thì cuối cùng trận đấu chỉ là cuộc so tài giữa các cộng sự của mỗi bên. Thế nên các luật lệ mới được áp đặt.

<<Được rồi, trong khi các thành viên đội [Sekiryuutei of Blazing Truth] và [Joker of Heaven] đang khởi động, chúng ta sẽ quyết định thể thức trận này!>>

Một màn hình lớn giữa sân vận động sẽ trình chiếu môn thi đấu trong trận này. Vô số tên các môn thi đấu liên tục xoay tròn quanh vòng xoay định đoạt. —Và rồi, cuối cùng nó đã được quyết định. Trên màn hình là — biểu tượng Quỷ cho [Trận Bóng Điên Cuồng].

<<N-Nó đã được quyết định —! Nội dung tranh tài giữa đội [Sekiryuutei of Blazing Truth] và [Joker of Heaven] sẽ là [Trận Bóng Điên Cuồng]!>>

Khi phát thanh viên vừa dứt lời, toàn thể khán đài còn náo nhiệt hơn nữa….Môn này hơi căng đây, lần này trận đấu còn khó đoán hơn nữa. Đứng bên cạnh tôi, có vẻ như Ravel cũng nhíu mày.

“…Sao lại trúng món này trong số nội dung thi đấu chứ…!”

Xenovia dường như nhớ được điều gì đó và hỏi Ravel

“Nội dung thi đấu này, nếu chị nhớ chính xác, là thứ gì đó giống một trận đấu bóng, đúng chứ?”

“Vâng, đúng thế, Xenovia-sama. Đây là trận đấu mà chúng ta phải giành giật một trái bóng để ghi điểm.”

Phát thanh viên bắt đầu giải thích luật lệ cho môn thi đấu.

<<Luật chơi rất đơn giản! Cuộc so tài lần này sẽ là nơi hai đội tìm kiếm các khung thành xuất hiện trên sân đấu, và cố ném bóng vào đó!>>

Các ký hiệu giống bàn cờ vua xuất hiện trên đấu trường bao la, giống như trong trò [Phá Vỡ Mục Tiêu] vậy. Ví dụ, nếu một khung thành xuất hiện ở ô C4, cả hai đội phải tranh nhau trái bóng trong khi chạy đến đó và nhắm vào cầu môn. Phát thanh viên tiếp tục.

<<Số điểm nhận được sẽ dựa trên giá trị quân cờ của người ghi bàn. Ví dụ, nếu một quân [Mã] thành công ghi điểm, thì đội đó sẽ nhận được [3] điểm! Nếu một quân [Xe] ghi bàn, thì họ sẽ nhận được [5] điểm! Chọn ra người ghi bàn chính là mấu chốt trong trận này!>>

Số điểm cao nhất có thể đạt được là từ quân [Vua] với mười điểm, và quân [Hậu] với chín điểm. Nên nếu chúng tôi muốn đạt kết quả tốt, thì tốt hơn hết là để tôi hoặc Bina-shi ghi bàn để tối đa hoá số điểm đạt được….Nhưng, mọi chuyện không đơn giản thế. Dù gì đi nữa, đối phương cũng nhận ra điều này, nên trong khi cố ngáng đường chúng tôi, họ cũng sẽ tìm kẽ hở để Dulio ghi điểm. Phát thanh viên nói tiếp

<<Sau khi điểm số từ pha ghi bàn hợp lệ được xác nhận, khung thành sẽ biến mất. Nó sẽ xuất hiện ở một vị trí ngẫu nhiên khác trên sân đấu, nên người chơi cả hai đội sẽ lần nữa tranh nhau trái bóng và nhắm vào khung thành!>>

Irina hỏi Ravel

“Liệu chũng ta có thể nhanh chóng tìm ra vị trí khung thành xuất hiện chứ?”

“Vâng, sử dụng thiết bị đặc dụng cho trận này, chúng ta có thể ngay lập tức biết khung thành vừa xuất hiện ở đâu. Chúng ta sẽ phải tranh bóng trong khi chạy đến cầu môn. Vấn đề là….kiểm soát thể lực.”

Quả thật, giống như Ravel vừa nói, chìa khoá của trận tranh tài chính là duy trì thể chất. Rốt cuộc thì, trong khoảng thời gian bị giới hạn, chúng tôi sẽ phải liên tục chạy đến khung thành, và sau khi ghi bàn, chúng tôi phải ngay lập tức chạy đến khu vực cầu môn khác. Hay nói đơn giản, đây là trận mà mỗi người phải liên tục chạy qua chạy về. Điều này làm tôi nhớ lại Ravel và Rias đã từng dặn tôi rằng kiên nhẫn chính là nhân tố trọng yếu trong những trò chơi loại này.

<<Trong suốt thời gian trận đấu diễn ra, ngay cả khi đấu thủ của một trong hai bên bị loại, họ sẽ được trở lại sàn đấu sau một khoảng thời gian nhất định! Hay nói cách khác, không người chơi nào phải rời trận vĩnh viễn ngay cả khi người đó dính phải đòn chí mạng!>>

Trong trận này, các chấn thương không ép bất kỳ ai phải rời bỏ cuộc thi. Ngay cả khi ai đó bị đánh bại, người đó sẽ nhanh chóng trở lại sân. Sức bền — trừ khi sức chịu đựng của một người bị vắt kiệt, người chơi có thể tiếp tục trở lại trận đấu vô số lần. Hay nói cách khác, ngay cả khi một thành viên trong đội đối thủ bị đánh bại, đó không phải là điều kiện đủ để chiến thắng, bởi vì chúng tôi không được điểm khi đánh bại một đối thủ. Xenovia thở dài

“….Vì không thể ép đối phương phải rời sân chỉ vì nhận thiệt hại, sức chịu đựng chính là chìa khoá để thắng trận này sao.”

Ravel gật đầu

“Trong các trận đấu thông thường, một chấn thương có thể ép đối thủ phải rời sân, hay thậm chí mất khả năng chiến đấu. Nhưng trong trận cầu này, ngay cả khi một đối thủ bị đánh bại, họ vẫn có thể trở lại sau một lúc. Chỉ cần giữ được sức bền trong suốt thời gian thi đấu, thì không có mấy thứ như bị ép rời sân.”

Nakiri cũng nở nụ cười nhăn nhó.

“Tranh giành bóng trong khi chạy quanh sân trong suốt thời gian thi đấu sao. Vậy ra đây là những gì em phải làm cho dù đây là trận đầu.”

Bina-shi nói

“Thế nên điều quan trọng nhất vẫn là kiểm soát thể lực. So với các loại hình thi đấu chỉ cần đánh bại đối thủ là được, nội dung này khó hơn nhiều. Ngay cả khi các người chơi có sức mạnh vô song, nếu không có đủ sức bền và kế hoạch dàn trải năng lượng, đối thủ hoàn toàn có thể vượt lên và giành chiến thắng một khi người đó bị kiệt sức; đây cũng là điều thường thấy trong Rating Game chuyên nghiệp.”

….Nếu liên tục tung các đòn chí mạng mỗi khi có thể để loại bớt đối thủ, và ngay cả khi đòn đó trúng trực diện, thì rất khó để định đoạt số phận trận đấu chỉ với ngần ấy. Bởi đây là cuộc thi được phân định thắng thua thông qua điểm số trận bóng —. Sau khi giải thích các luật lệ, phát thanh viên nói

<<Giờ thì, cả hai đội hãy dịch chuyển đến chiến trường! Chúng tôi đều rất thật lòng mong chờ trận chiến giữa đại diện phe Ác Quỷ và Thiên Thần trong [DxD]!>>

Toàn khán đài vang dội tiếng hét khi đội tôi và đội Dulio được bao bọc trong luồng sáng dịch chuyển —.

Nơi mà chúng tôi được dịch chuyển đến — là một khu vực hoàn toàn trống không….Nó gần giống với sân tập dưới lòng đất của đội tôi vậy. Chúng tôi đứng cách nhau một khoảng và bắt đầu chuẩn bị. Tôi khoác lên mình bộ giáp đỏ thẫm. Để xác nhận lại lần nữa, Ravel nói

“Lần này, vài thành viên trong đội có ít thay đổi về giá trị quân cờ. Bova-san, vốn dĩ là quân [Tốt], giờ sẽ thay cho quân [Xe] còn trống, còn hai thành viên mới đến Nakiri-san và Elmenhilde-sama sẽ lấy vị trí quân [Tốt].”

Một trong số quân [Xe] vốn đang trống sẽ là vị trí mới của Bova, còn [5] trong tám quân [Tốt] sẽ được giao cho Nakiri, và [2] được trao lại cho Elmenhilde. Chúng tôi đã thảo luận đồi hình này trong một lúc lâu. Kết quả là, dựa vào tình hình hiện tại, đây là đội hình có khả năng tận dụng toàn bộ tiềm năng của mỗi thành viên. Ngay lúc đó, âm giọng của trọng tài vang lên trên khắp đấu trường. Dù chúng tôi không thấy được ông ta, vị trọng tài đang quan sát chúng tôi từ đâu đó.

<<Trước khi trận đấu bắt đầu, mỗi đội sẽ được trao hai thiết bị có khả năng bao quát toàn sân đấu.>>

Nói xong, một luồng sáng lớ lên gần chúng tôi, và ban tổ chức gửi hai thiết bị giống hệt nhau mang hình dạng đồng hồ đeo tay. Ravel và tôi đeo lên tay mỗi người một cái. Sau khi mò mẫm đôi chút — toàn bộ sân đấu được chiếu lên. Cả đấu trược được chia thành tám × tám khu vực. Khung thành sẽ xuất hiện ngẫu nhiên ở một trong những khu vực ấy. Nếu cầu môn xuất hiện ở góc xa nào đấy...thì chúng tôi phải vắt sức chạy đến đó. Đây quả thật là một môn thi đấu đầy đáng sợ và khôn lường. Trong một khu vực bao la bát ngát không có bất kỳ vật cản nào, bất kỳ diễn biến nào cũng đều diễn ra trong sự rộng lớn thênh thang này, nên gần như bất khả thi để giấu bất cứ mánh khoé gì. Sàn đấu mênh mông này mang lại vài lợi thế, nhưng cũng đem đến bất lợi cho chúng tôi. Trọng tài nói tiếp

<<Rất tốt, giờ thì trận đấu giữa [Sekiryuutei of Blazing Truth] và [Joker of Heaven] sẽ bắt đầu! Giới hạn thời gian là hai tiếng! Sẽ có các trạm tiếp tế nước trên sân đấu bởi bổ sung nước là một phần quan trọng trong thi đấu! Giờ thì, bắt đầu!>>

Tiếng còi vang vọng khắp đấu trường đánh dấu sự bắt đầu cho trận cầu. Ravel và tôi dùng thiếu bị trình chiếu để xác nhận — cầu môn đầu tiên đã xuất hiện ở E4! Ngay chính giữa sân đấu. Hiện tại chúng tôi đang ở D1, còn đội Dulio đang ở E8, ngược hướng hẳn với chúng tôi. Đích đến đầu tiên nằm ở ngay trung tâm, nên chúng tôi phải thắng trong cuộc chạy đua đến đó!

"Mọi người, mục tiêu đầu tiên ở E4! Đi nào!"

[Yeah!]

Ngay khi tôi ra lệnh, tất cả thành viên vắt giò chạy đến E4! Trái bóng sẽ xuất hiện cạnh khung thành, nên đội đầu tiên đến đó sẽ có lợi thế. Bất kể bay trên khung trung hay chạy trên mặt đấy với tốc độ không tưởng, ai nấy đều dùng phương pháp di chuyển riêng để đến gần khu vực cầu môn. Đối với Asia, người không giỏi chạy nhanh trên mặt đất cho lắm, đã triệu hồi Ác Long nhanh nhất trong số bốn anh em Ác Long và cưỡi trên lưng nó. Elmenhilde thì biến thân mình thành dơi và bay vút qua không trung. Trên đường đi, Rossweisse-san nói

"Tôi sẽ niệm ma thuật để cường hoá thể chất mọi người!"

—Rồi cô ấy niệm ma thuật lên chúng tôi, làm tốc độ di chuyển mỗi người tăng nhanh hơn nữa. Thế nên, chỉ sau khoảng một phút bay thẳng, tôi đã thấy tấm lưới màu vàng kim lấp lánh phía trước. Đó chính là khung thành! Chúng tôi sẽ ghi điểm ngay khi đưa được bóng vào cầu môn! Và trái bóng mà chúng tôi đang tìm kiếm — nằm cách lưới không xa. Quả bóng vàng kim lơ lửng giữa không trung. Vậy ra đó là trái bóng! Nó to xấp xỉ quả bóng rổ!

"Ai cũng được! Chụp lấy bóng và ném vào lưới!"

[Đã rõ!]

Tất cả đồng đội đều hồ hởi đáp lại tôi! Không cần phải nói, tôi liền tăng tốc để đến lại gần trái bóng. Khi chúng tôi sắp sửa chạm vào nó —. Trên sàn đấu vốn dĩ không có bất kỳ trạng thái thời tiết đặc biệt nào, bỗng dưng xuất hiện mây đen! Tôi liền hiểu ngay! Là Sacred Gear của Dulio! Thao túng thời tiết! Anh ta dùng Sacred Gear để tạo nên những đám mây đen ấy! Anh ta định điểu khiển thời tiết để ngáng đường chúng tôi! Đúng như dự đoán, những đám mây đen liền biến thành mây giông, làm cho cơn mưa nặng trĩu rơi xuống mặt đất cùng với các ánh chớp! Những giọt mưa lạnh như băng mãnh liệt rơi xuống cơ thể chúng tôi, và ngay lập tức gia tăng áp lực lên mỗi thành viên. Nếu mưa cứ tiếp tục rơi thì thể lực mỗi người sẽ nhanh chóng cạn kiệt! Ngay cả việc né những ngọn sét giáng xuống cũng bào mòn năng lượng từng người! Dù vậy, nếu phải trúng một cú sét thì chúng tôi phải nhận lấy tổn hại! Những đồng đội bên cạnh tôi liên tục né các ngọn chớp trong khi tiếp tục tiến lên dưới làn mưa nặng hạt. Ai nấy đều cố hết sức chạy đến chỗ quả bóng — nhưng tại đó, những Thiên Thần được bọc trong bong bóng xuất hiện! —Chết tiệt! Là năng lực của Dulio! Anh ta tạo bong bóng cho từng thành viên trong đội anh ta, nên không ai trong phe bên kia bị ảnh hưởng bởi thời tiết này cả! Anh ta đảm bảo rằng không ai trong đội mình phải gặp khó khăn bởi năng lực của bản thân! Người đầu tiên đặt tay lên trái bóng là — Xenovia! Đúng là quân [Mã] của tôi! Cô nắm Durandal bằng một tay, còn tay kia giữa lấy trái bóng. Ngay lúc đó, một Thiên Thần đuổi theo cô!

"Thống soáiiiiiii Thiên thần! Tôi đến đây, Xenovia!"

Là quân Át của Uriel — Nero! Cậu ta đnag khoác trên mình trang phục của siêu anh hùng Mỹ

"Nero sao, tôi không cho phép cậu lấy trái bóng đâu!"

"Tào lao, tôi mới là người có được nó!"

Xenovia và Nero khốc liệt tranh giành quả bóng. Nero chộp lấy trái bóng trên tay Xenovia, Xenovia liền giật lại nó! Thanh Durandal trên tay Xenovia liền vung xuống, làm cho Nero phải né đi. Nero tung ra cú đá như trời giáng, Xenovia quay người né. Trận chiến phòng thủ và tấn công vì quả bóng càng ngày càng hăng, vượt qua bất kỳ mong đợi nào của tôi. Những Thiên Thần khác cũng theo đó tiến lên và cố kiềm hãm chũng tôi. Người theo kèm tôi là — Dulio. Trong khi cơ thể vẫn đang ở trong quả bong bóng miễn nhiễm với thời tiết, Dulio cười phá lên.

"Bắt đầu rồi, Ise-kun."

"Yeah, tôi không thua đâu."

Tấn công không phải là mấu chốt tuyệt đối của trò chơi này, điều quan trọng nhất là ai giữ trái bóng.

"Xenovia, chuyền!"

Nghe theo mệnh lện, Xenovia — ném trái bóng sang chỗ Bova, người ở gần cô nhất! Sau khi Bova chụp được, Nero liền thay đổi mục tiêu và chạy đến chỗ Bova!

"Kuh!"

Trong vô thức, Bova liền dùng cặp vuốt khổng lồ chém xuống Nero....Nhưng Ravel hét lên

"—! Bova-san, anh không thể tấn công Nero-san như thế được."

Khi Ravel vừa nói xong, cơ thể Nero liền toả ra luồng sáng trắng-lục sau khi bị Bova đánh văng đi! Luồng bá khí bao quanh cậu ta cũng được cường hoá lên.

"...Không tệ đâu, con rồng kia! Nhưng, cám ơn vì đòn đó!"

Dường như Nero rất biết ơn đòn tấn công của Bova. Lý do là vì Sacred Gear của Nero.

"...Sacred Gear của Nero là [Sturdy Saint] [note40496]. Cậu ta càng bị tấn công, sức phòng thủ càng tăng. Nên chỉ cần chủ sở hữu không bị đánh bại, hiệu ứng đó sẽ tiếp tục. Hay nói cách khác —"

Nero càng bị tấn công, sức phòng thủ càng vững chắc! Dù đây chỉ là năng lực khá đơn giản, mức độ nguy hiểm của nó sẽ nằm ngoài bất kỳ dự đoán nào nếu Sacred Gear này được dùng để chống lại kẻ thù với năng lực thể chất tốt!

"Đây chưa phải là tất cả đâu! Hồng Y Strada đã cho tôi —"

Một luồng khí thần thánh bao bọc nắm đấm của Nero, và cậu ta ngay lập tức giáng đòn lên Bova!

"Cú đấm thần thánh!"

Bova nhận lấy đòn trực diện từ đòn đánh mang thuộc tính thánh ấy, và quả bóng liền bị đánh bật khỏi vuốt Bova. Sau khi tung cú đấm vào Bova, Nero cười lớn

"Hahaha! [Thống soái Thiên thần] này là chủ nhân của cơ thể sắt thép và cú đấm thần thánh đầy mạnh mẽ!"

Trong khi Nero vẫn đang cười hớn hở, từ bên cạnh, Nakiri nhanh chóng chụp lấy trái bóng và chạy đến chỗ cầu môn —.

"—Vào!"

Lưới đã rung! Con số đang lơ lửng trên sân đấu vốn dĩ là [0-0], giờ đã thành [5-0]! —Chúng tôi đã ghi được bàn đầu tiên trong trận!

<<Vàooooooooo! Người đầu tiên ghi bàn chính là thành viên mới trong đội [Sekiryuutei of Blazing Truth], Nakiri-senshu! Nakiri-senshu có mang giá trị năm quân cờ, nên cậu ta mang về năm điểm!>>

Trái bóng đã vào lưới sẽ trở về tay đội vừa ghi bàn; nên sau khi Nakiri lấy lại trái bóng, hồi còi vang lên, báo hiệu cho trận cầu tiếp tục diễn ra. Khung thành tiếp theo hiện lên trên màn trình chiếu của thiết bị, nên chúng tôi phải chạy đến khu vực đó trong khi cố hết sức bảo vệ trái bóng. Và cứ thế, một trận đấu dai dẳng như địa ngục bắt đầu —.

Sau khi chúng tôi ghi bàn đầu tiên, cả hai phe tranh nhau trái bóng, chuyền nhau, và ghi bàn. Vòng lặp này cứ tiếp diễn trong nhiều lần. Tỉ số hiện tại là [88-95], nên chúng tôi có ít lợi thế.... Hơi thở của mỗi người đang dần nặng trĩu. Mặc dù mới non nửa thời gian thi đấu trôi qua, phải chạy quanh sân đấu rộng lớn trong khi liên tục giành bóng đang vắt kiệt thể lực của chúng tôi. Dulio đôi khi lại thay đổi kiểu thời tiết để rút cạn thể chất phe tôi hơn nữa. Ngay cả khi cần phải tiếp nước, các thành viên trong đội Dulio có thể uống nước mưa, nên đối thủ không cần phải bổ sung thêm nước. Năng lực của Dulio tiện thật! Trước khung thành mới, Irina và Shinra Kiyotora-san đang tranh nhau trái bóng. Irina dùng thanh thành kiếm, còn Kiyotora-san vung thanh katana. Cả hai đều đổ mồ hôi như suối khi các đường kiếm chạm nhau và từng người cố cướp bóng khỏi tay đối thủ. Chúng tôi đã bước vào vị trí để nhận bóng ở bất kỳ thời điểm nào, trong khi liên tục thu hẹp khoảng cách giữa các thành viên....Tuy vậy, các chuyển động của phe Thiên Thần có hơi kỳ lạ. Diethelm-san, Mirana-san, Nero và Dulio đang thiết lập đội hình gì đấy.....Có vẻ Ravel đã nhận ra nên ngay lập tức cảnh báo. Trong khoảnh khắc, Irina xoay xở chụp được trái bóng và bay thẳng đến cầu môn —. Diethelm-san, Mirana-san, Nero, và Dulio đồng thời hét lên!

""""Ngũ Quý!"""" [note40497]

Trong phút chốc, một luồng sáng loé lên, kết nối Diethelm-san, Mirana-san, Nero, Dulio, và Irina! Đây là kỹ thuật đặc biệt mà chỉ các Thiên Thần tái sinh mới dùng được! Phát thanh viên hét lên

<<Không thể tin nổi! Cơ thể các thành viên trong đội Thiên Thần đang phát sáng! Có khi nào đây chính là đòn hợp thể trong lời đồn của các Thiên Thần tái sinh!? Hơn nữa! Mặc dù cô ấy rõ ràng đang ở phe đối thủ, đội Thiên Thần và — Shidou Irina-senshu trong đội Sekiryuutei đang cộng hưởng!?>>

Quả thật, dù đối phương mới là đội kích hoạt đòn tấn công — nhưng bằng cách nào đó Irina cũng bị kéo vào. Irina hoàn toàn kinh ngạc, nhưng có vẻ Dulio đã biết điều này sẽ xảy ra từ trước, nên anh ta dùng tính chất này của các Thiên Thần tái sinh để cường hoá thể chất mình. Bằng tốc độ khủng khiếp, Dulio cướp bóng khỏi tay Irina, và theo quán tính ném thẳng vào khung thành!

<<Ghi bànnnnnn!!!! Bọn họ đã dùng hiệu ứng hợp thể các lá bài của Thiên Thần tái sinh để ghi bàn! Một kết quả ấn tượng!>>

Giọng phát thanh viên vang lên.....Tất cả chúng tôi cũng đứng hình. Irina....lại bị đối thủ lợi dụng đặc tính của riêng mình sao! Đội hình kỳ lạ được lập ra để bọn họ thành công dùng được kỹ năng này! Có vẻ chính Irina cũng khá sốc khi bản thân vừa gia tăng sức mạnh cho đối phương....[Ngũ Quý] là tổ hợp gồm bốn lá bài giống hệt nhau, cộng với lá thứ năm là quân Joker. Một tổ hợp cực kỳ mạnh mẽ....Tôi vẫn không thể tin nổi bọn họ lại ghi bàn dễ đến thế....Cả bọn đều ngạc nhiên. Vào lúc đó, phát thanh viên hỏi Beelzebub-sama đang ngồi bên cạnh.

<<Nhưng, Beelzebub-sama. Không những bọn họ dùng các thành viên trong đội Thiên Thần, mà còn tận dụng quân bài của Shidou Irina-senshu trong đội Sekiryuutei để kích hoạt hiệu ứng ấy, điều này có hợp lý không...?>>

<<Hmm. Ta nghĩ tất cả chỉ là tình cờ khi bọn họ đạt được các điều kiện cần để kích hoạt tổ hợp lá bài ấy thông qua việc tận dụng giá trị quân bài của thành viên hai phe. Ngay cả khi bọn họ thuộc về hai đội khác nhau, bọn họ vẫn là Thiên Thần tái sinh.>>

Và Dulio nở nụ cười.

"Đúng thế, ngay cả khi bọn tôi nằm ở hai đội khác nhau, chỉ cần các suy nghĩ kiểu 'Mình muốn tấn công' hay 'Mình muốn bảo vệ' cùng nhau cộng hưởng, thì điều kiện để kích hoạt tổ hợp đã đủ."

...Vậy là chuyện như này hoàn toàn có thể sao! Về chuyện này, đây có phải là điều mà các Thiên Thần tái sinh đã nhận ra? Dường như Irina không biết về chuyện này....Vậy lý do là gì? Ai đã kể họ nghe về tính chất đó? Tôi đột nhiên nhận ra. —Là Rudiger Rosenkreutz....Đây cũng là mánh khoé của ông ta sao...? Thậm chí ông ta còn biết rõ điều kiện kích hoạt?....Chết tiệt, chúng tôi không tính được khả năng này! Phát thanh viên hỏi Beelzebub-sama lần nữa

<<Vậy tình huống này có được coi là phạm quy không?>>

<<Không, người chơi cả hai đội hoàn toàn tập trung vào tấn công và phòng thủ. Dù sao đi nữa, bất kể họ thuộc về phe nào, tất cả đều đang chiến đấu cho đội mình. Không có bất kỳ mưu mô hiểm độc nào trong trò chơi này cả. Chỉ cần một ít tà ý tồn tại, thì những chuyện vừa rồi hoàn toàn bất khả thi....Tổ hợp đó thành công là do cả hai phe không chịu nhường ai.>>

Đó là quyết định của Beelzebub-sama.

"....Sử dụng tính chất của tổ hợp các lá bài, chúng ta đã đoán chuyện này sẽ xảy ra, nhưng em chưa từng nghĩ các Thiên Thần tái sinh lại kích hoạt năng lực theo cách này..."

Dường như Ravel hơi bất mãn.

"...Nếu thế thì, tầm hoạt động của Irina sẽ bị giới hạn...!"

Những lời tôi nói là gương mặt Ravel hiện lên vẻ lo ngại.

"Vâng, chị ấy có khả năng trở thành mầm mống để các Thiên Thần tái sinh kích hoạt năng lực....Bởi vì hiệu ứng đó cực kỳ mạnh, nên tinh thần của Irina-sama cũng chùn xuống."

Tôi nhìn sang Irina. Dường như cô cực kỳ lo lắng sau những chuyện vừa xảy ra. Ngay cả gương mặt cũng tái mét hẳn đi....Người Irina run lên. Tôi đến gần Irina, khoác vai và an ủi cô.

"Ise-kun, tớ xin lỗi. T-Tớ..."

"Đừng có lo....trận đấu vẫn chưa kết thúc đâu. Đừng có yếu lòng thế chứ. Đừng sợ gì hết, tất cả mọi người đều ở bên cậu! Tất nhiên, tớ cũng luôn ở bên cậu mà!"

Tôi mỉm cười trước Irina và nhẹ nhàng xoa dịu tinh thần cô ấy. Đó không phải lỗi Irina. Nếu chúng tôi hỗ trợ Irina nhiều hơn, thì bàn thua hồi nãy có thể đã được cứu....Hơn nữa, mọi chuyện sẽ ổn thôi, chừng nào tất cả cùng vượt qua cơn hoạn nạn này.

"Cùng thắng nào, Irina."

"Được!"

Câu trả lời của Irina dường như tràn đầy năng lượng lần nữa. Trong thâm tâm, cảm xúc mãnh liệt cũng cuộn dâng lên....Hơi thở tôi bắt đầu hăng hái lên. Tỉ số hiện tại là [98-95], cuối cùng chúng tôi đã bị dẫn trước. Dù thế cờ đã đảo chiều, nhưng thời gian thi đấu vẫn còn hơn một nửa —.

————————————————

Chap tiếp theo: Pháp sư khó nhằn - 2 đã được update tại: 

https://empressesteam.wordpress.com/2021/12/04/high-school-dxd-chuong-6/ [note40495]