Sword Art Online Progressive 001 được sáng tác nhằm mục đích ban đầu là dự cuộc thi sáng tác Light Novel, nên chỉ trong một tập nhân vật đã phá đảo xong thế giới SAO. Với Sword Art Online Progressive (hay SAOP), tác giả lội ngược dòng thời gian, đưa bạn đọc về điểm xuất phát, đi theo hành trình công phá tòa thành nổi Aincrad tuần tự từ tầng 1 trở lên. Lúc này, trò chơi tử thần SAO diễn ra mới hơn một tháng, mà 10.000 người chơi đã hao hụt mất 1/5.

Một số game thủ hàng đầu đã đứng ra nhóm họp, để tìm cách đột phá lên tầng tiếp theo. Trên đường tới dự cuộc họp này, Kirito đã bắt gặp một người chơi nữ giữa lúc cô đấu tay đôi theo phong cách liều chết với một quái vật hùng mạnh.

Tập 001 này kể về trận công phá tầng 1 và tầng 2, có sự góp mặt của một số nhân vật vốn chỉ nghe qua tên bên series SAO như thủ lĩnh Quân Đội Kibaou, nhà buôn tin Argo Chuột Cống, rồi Agil vào thời điểm trước khi anh nổi máu thương nhân, dĩ nhiên có cả Asuna của giai đoạn mới tập chơi game online. Chỉ mỗi Kirito vẫn là Kirito mà thôi.Chương “Điệu nhạc đêm vắng sao” sẽ cho chúng ta biết lí do Kirito được gọi là Hắc kiếm sĩ.

Chương “Luân khúc kiếm đoản mệnh” thì kể về trận đánh boss tầng 2 và tâm sự u uẩn của một cậu thợ rèn!