Trans: Gemini Advanced + Công cụ bí ẩn (mod 2)

------------------

Ngày hôm sau khi tôi đến trường, điều đập vào mắt tôi đầu tiên là ánh nhìn của các bạn xung quanh.

Có sự nghi ngờ, chế giễu và cả chút tò mò trong đó. Các bạn học đều nhìn tôi với những biểu cảm khác nhau, và khi tôi đáp lại bằng cái nhìn thẳng, họ lập tức quay đi.

Có lẽ chuyện xảy ra trong tiết mỹ thuật hôm qua đã khiến họ nghi ngờ.

Thậm chí, có thể một ai đó đang cố gắng liên kết việc tôi và Aizaki rời khỏi trường sớm với lần cúp học vào ngày 24 tháng 9. Mặc dù hôm đó không có ai quen biết thấy chúng tôi ở trung tâm trò chơi, nhưng không khó để hình dung có người đã nhìn thấy cảnh tôi và Aizaki bên nhau.

Ánh mắt của mọi người nhanh chóng chuyển sang Aizaki khi cô ấy vào lớp muộn hơn một chút, rồi lại quay về phía tôi. Không ai trong lớp hỏi gì, có lẽ vì họ cũng hiểu rằng ánh nhìn đó chứa đựng nhiều ác ý.

Một người như tôi, luôn cố gắng tỏ ra bình thường, giờ đây cuối cùng đã bỏ lớp mặt nạ. Thái độ của tôi chắc chắn là một nguồn thú vị cho họ. Sự thay đổi trong lòng những người mà tôi từng coi là bạn bè, ánh mắt trách móc của Momota, cùng những lời động viên và nụ cười của những người xung quanh, tất cả khiến tôi cảm thấy ghê tởm.

“Hiimura, ra ngoài một chút.”

Chỉ còn vài phút nữa là đến giờ chào cờ, giáo viên chủ nhiệm Miyata đứng ngoài cửa lớp gọi tôi. Tôi nghĩ ông sẽ chỉ nói nhanh, nên tôi đi theo.

“Hiimura, dạo gần đây em nghỉ học khá nhiều.”

“Em chỉ nghỉ có một ngày thôi.”

“Tôi nghe nói hôm qua em cũng bất ngờ bỏ đi.”

“Hôm qua là vì em không được khỏe, nên xin phép về sớm.”

“Còn Aizaki thì sao? Cô ấy cũng không khỏe?”

“…Thầy muốn nói gì?”

“Tôi không có ý định nói về chuyện tình cảm phức tạp gì cả. Học sinh trung học yêu đương là quyền của các em, tôi không có ý trách mắng. Nhưng nếu yêu đến mức phải bỏ học thì không ổn đâu. Là giáo viên, tôi không thể bỏ qua điều đó.”

Mối quan hệ nam nữ không lành mạnh? Yêu đương?

Liệu có thể gói gọn mối quan hệ giữa tôi và Aizaki bằng những từ ngữ nhẹ nhàng như vậy không?

Dù tôi biết trút giận lên Miyata là điều sai lầm, nhưng tôi vẫn khó lòng kìm nén sự khó chịu trong lòng.

“Tôi biết gia đình em có vấn đề phức tạp…,” tôi đoán Miyata sẽ tiếp tục nói những lời khuyên sáo rỗng của ông ta. “Nhưng đôi khi em cũng nên dựa vào người lớn, Hiimura.”

“Gia đình em không có vấn đề gì cả.”

“Lần trước tôi đã nói rằng em có thể tới gặp tôi vào thứ Tư, khi câu lạc bộ tạm dừng. Giờ thì câu lạc bộ đã ngừng hoạt động, em có thể đến gặp tôi bất cứ lúc nào.”

“Em đã nói là không có vấn đề gì mà…”

Miyata ngắt lời tôi bằng một nụ cười như thể ông hiểu rõ mọi chuyện. Ông nắm lấy vai tôi, đưa tôi trở lại lớp học, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng tôi bảo tôi ngồi xuống. Đối diện với sự quan tâm dịu dàng của giáo viên, bất kỳ điều gì tôi muốn thêm cũng trở nên vô nghĩa.

Thế giới đã thay đổi hoàn toàn trong lúc tôi không hay biết, nhưng chỉ riêng tôi bị bỏ lại phía sau.

Tôi không thể theo kịp nhịp sống bỗng dưng hối hả, thời gian vẫn cứ trôi qua từng giây từng phút.

Mỗi khi cảm xúc dâng trào, tôi lại tìm kiếm bóng dáng của Aizaki.

Cô ấy vẫn giữ im lặng như mọi khi, tôi muốn dựa vào sức mạnh bí ẩn của cô ấy.

Tiếng chuông hết tiết kéo tôi trở lại hiện tại.

Tiết học thứ sáu đã kết thúc. Bây giờ là thời gian dọn dẹp. Tôi nhìn vào bảng phân công trên bảng đen, tuần này có vẻ tôi phải dọn dẹp lớp học.

Tôi rất muốn nhanh chóng đến công viên để bàn với Aizaki về kế hoạch của mình, nên chỉ làm việc dọn dẹp một cách máy móc.

Tôi nhấc những chiếc bàn lên, chất chúng vào góc lớp.

Tôi rất muốn mau chóng chia sẻ kế hoạch hoàn hảo mà tôi đã chuẩn bị cho Aizaki.

Tôi nhấc những chiếc bàn lên, chất chúng vào góc lớp.

Tôi rất muốn cho Aizaki tận hưởng khoảnh khắc Kyoten phải trả giá cho hành động của hắn, khi nhìn thấy những dòng chữ kết thúc cuộc đời hắn ta.

Tôi nhấc những chiếc bàn lên, chất chúng vào góc lớp.

Tôi rất muốn cùng Aizaki thảo luận về tương lai sau khi mọi chuyện kết thúc.

Tôi nhấc những chiếc bàn lên, chất chúng vào góc lớp.

Ở góc một chiếc bàn, tôi phát hiện một dòng chữ nhỏ viết bằng bút chì: "Cậu mau về đi, mình nhớ cậu lắm. Airi."

Cuối cùng tôi mới nhận ra đây là bàn của Rika Shinohara.

Cho đến hôm nay, cảnh sát vẫn chưa phát hiện ra cô ấy là nạn nhân thứ tư. Momota Airi đã để lại thông điệp buồn này trước khi nhận ra người bạn của mình đã chết.

—Đó là câu chuyện cổ tích mà những người ngoài cuộc tin tưởng.

Chỉ cần có chút suy nghĩ sẽ biết rằng thông điệp này không thể nào đến tay Shinohara, người đã mất tích. Điều đó có nghĩa là Momota cố ý viết thông điệp này ở nơi dễ thấy, tự biến mình thành trung tâm của một bi kịch. Việc cô ấy ngừng bắt nạt Aizaki rất có thể chỉ là để tăng cường tính bi kịch cho bản thân.

Trên thực tế, số lượng đàn em của cô ấy đã tăng từ một người là Fujimiya lên năm người. Kế hoạch của cô ấy khá hiệu quả. Nghĩ đến việc không thể loại bỏ người phụ nữ này trong tương lai khiến tôi vô cùng tiếc nuối.

Tuy nhiên, tôi không cảm thấy chút thương cảm nào đối với Shinohara, người đã trở thành cầu nối cho Momota sau khi chết. Tôi thậm chí còn tự hào về sự lạnh lùng của mình. Dù Shinohara có bị đối xử tàn nhẫn ra sao, cô ta vẫn là kẻ đã từng bắt nạt Aizaki, điều đó không bao giờ thay đổi.

Sau khi quét sạch sàn nhà, tôi bắt đầu đưa những chiếc bàn trở về vị trí ban đầu.

Tôi lại nhấc chiếc bàn của Rika Shinohara lên, cẩn thận di chuyển để tránh nhìn thấy dòng thông điệp đầy sự kiêu ngạo đó.

Khi đặt chiếc bàn xuống, một vật thể màu trắng rơi ra từ bên trong.

Đó là một mẩu giấy ghi chú nhàu nát. Tôi mở ra và nhận ra đó là nhiều mẩu ghi chú dính liền nhau, trên đó có một đoạn văn dài được viết rất chỉnh tề.

Khi đọc xong dòng đầu tiên, tôi cảm thấy như có một luồng điện chạy dọc từ sau đầu.

Tôi chỉ có thể mô tả cảm giác đó là—một điềm báo không lành.

Cơn lạnh chạy dọc sống lưng, đôi chân tôi loạng choạng, và đầu ngón tay tôi dần trở nên tê dại.

Trực giác mách bảo tôi không nên đọc tiếp.

Bây giờ tôi nên vò nát tờ giấy này và bỏ lại trong ngăn bàn, hoặc tốt hơn là ném vào thùng rác. Không nên tiếp tục đọc nữa.

Tuy nhiên, lý trí đã không thể ngăn tôi lại, tôi nhét tờ ghi chú vào túi quần và lập tức chạy khỏi lớp học. Các học sinh khác đang dọn vệ sinh nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên, và tôi lao qua hành lang, cố tránh gặp Aizaki đang lau cửa sổ.

Sau khi chạy qua một nhóm học sinh năm dưới đang dọn dẹp dụng cụ vệ sinh, tôi lao vào phòng vệ sinh nam.

Ngồi trên bồn cầu, tôi hít thở sâu rồi mở tờ giấy ra với đôi tay run rẩy.

Tờ giấy ghi chú nhăn nheo nhưng không bị ố vàng. Đoạn văn được viết bằng bút chì cơ khí, nét chữ đẹp, mặc dù có một vài chỗ bị lem mực do viết đi viết lại.

Không còn nghi ngờ gì nữa, những điều viết trên tờ giấy này là suy nghĩ thật sự của Shinohara.

Tôi thực sự ghét bản thân mình vì đã nhận thức được điều này.

Tôi phớt lờ tiếng chuông cảnh báo bên tai và đọc hết đoạn văn dài trên giấy.

***

Gửi Aizaki,

Tớ biết rằng việc viết ra những điều này có thể là một hành động rất ích kỷ.

Nếu cậu cho rằng tớ chỉ muốn biện minh cho bản thân qua việc thú nhận tất cả, tớ cũng không thể phủ nhận.

Vì vậy, nếu cậu cảm thấy rất khó chịu khi đọc bức thư này, thì việc bỏ qua nó cũng không sao. Tớ biết mình không có quyền trách móc cậu.

Thật ra, từ giữa năm hai đến năm ba trung học, tớ đã luôn bị Momota Airi bắt nạt.

Lúc đó tớ nặng hơn bây giờ khoảng mười mấy ký, và bạn bè thường xuyên trêu chọc ngoại hình của tớ. Nhưng vì mối quan hệ giữa tớ và họ khá tốt, nên tớ đã quen với những lời trêu đùa đó và chưa bao giờ để bụng.

Nhưng mọi chuyện thay đổi từ khi Airi vào lớp chúng ta ở năm hai.

Tớ nghĩ cậu có thể hiểu cảm giác của tớ, cô ấy rất giỏi trong việc lấy lòng người khác bằng những lời dối trá. Airi dần dần gia nhập nhóm bạn của tớ, rồi bắt đầu cùng mọi người trêu chọc tớ về ngoại hình.

Ban đầu, tớ nhớ là cô ấy không nói gì quá đáng cả.

Nhưng sau này tớ mới nhận ra, khi đó Airi chỉ đang quan sát tình hình thôi. Cô ấy âm thầm theo dõi chúng ta, từng chút một kiểm tra xem ai là người mà cô ấy có thể đè bẹp, và ai là người có thể trở thành công cụ để cô ấy thoả mãn cái tôi của mình.

Kết quả là, từ một ngày nào đó, Airi bắt đầu nói những lời lẽ ngày càng ác độc hơn với tớ.

Mỗi khi tớ nói gì đó, cô ấy sẽ bắt chước tiếng kêu của lợn bên cạnh. Cô ấy đã phớt lờ tớ suốt nhiều ngày liền, thậm chí còn có lần ép tớ ăn bánh mì rơi trên đất.

Tất nhiên, tớ không thể tha thứ cho Airi, nhưng điều làm tớ buồn nhất là những người mà tớ từng coi là bạn cũng đứng về phía cô ấy.

Cuối cùng, sau khi kết thúc học kỳ ba của năm hai, tớ đã không thể đến trường trong một thời gian.

Tớ nghĩ cậu có thể đã nghe nói rằng Airi đã từng bắt nạt một bạn nữ đến mức không thể đến trường trong thời gian học trung học, thật ra, cô gái đó chính là tớ.

Năm ba trung học, giáo viên chủ nhiệm đã chuyển Airi sang lớp khác, và cũng đã rất quan tâm đến tớ, giúp tớ hoàn thành các bài học bị lỡ, nhờ đó tớ mới có thể tốt nghiệp.

Do sợ hãi việc giao tiếp với người khác, tớ không kết bạn với ai, nhưng việc không còn phải học cùng Airi đã giúp tớ cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Trong thời gian tớ không đến trường, tớ gần như không ăn gì, nên tớ đã giảm cân khá rõ rệt, dù điều đó không tốt cho sức khoẻ.

Tớ đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ thay đổi từ đây, và tớ đã quyết định nhập học vào trường cấp ba Nagahama.

Tuy nhiên, hy vọng của tớ đã bị dập tắt dễ dàng.

Dù không cần viết ra cậu cũng biết, nhưng Airi cũng học ở trường cấp ba này. Lúc đó tớ không kiểm tra mục tiêu tuyển sinh của cô ấy. Tớ không biết đã tự trách mình bao nhiêu lần vì tớ thực sự là một kẻ ngu ngốc không còn gì cứu vãn được.

May mắn thay, tớ và cô ấy không cùng lớp trong năm nhất, nên hoàn toàn không có liên hệ gì với nhau. Nhưng khi lên năm hai, tớ và cô ấy lại được xếp cùng một lớp...

Tớ lại bị cô ấy bắt nạt, và vì thế mà tớ không thể đến trường. Khi tớ đang suy nghĩ về tình huống tồi tệ nhất và cảm thấy rất buồn, thì Airi đã đến nói chuyện với tớ.

Tớ nghĩ rằng suốt đời này tớ sẽ không bao giờ quên những lời cô ấy nói lúc đó.

"Cậu có phải là Rika không? Lâu rồi không gặp! Tớ cứ lo là không có ai quen biết trong lớp này."

Tớ vô cùng tức giận.

Trong tâm trí của cô ấy, những vết thương tớ đã chịu đựng, việc tớ không thể đến trường trước đây dường như chưa từng xảy ra. Cô ấy không thể quên những gì mình đã nói với tớ, nhưng bây giờ lại ôm chặt tớ như một người bạn tốt, tớ thực sự không thể tha thứ cho cô ấy.

Nhưng Airi rất giỏi trong việc lấy lòng người khác bằng những lời dối trá, nên Saki, người từng rất thân với tớ trong năm nhất, cũng dần dần trở thành bạn của cô ấy. Tớ muốn trút giận, muốn từ chối sự xu nịnh của cô ấy, nhưng vì muốn giấu kín quá khứ đau đớn, tớ đã không dám đối mặt với những vết thương cũ.

Sau khi cậu bị chọn làm mục tiêu thay thế cho tớ, tớ sợ rằng Airi sẽ tiết lộ tất cả mọi chuyện, nên tớ đã không ngăn cản cô ấy bắt nạt cậu. Không chỉ vậy, tớ còn nói những điều quá đáng với cậu vì tớ để ý đến ánh mắt của Airi...

Mọi thứ trước mắt tớ thực sự làm tớ mệt mỏi.

Ngay cả khi tớ phải chịu đựng sự bắt nạt một lần nữa, điều đó cũng tốt hơn là tiếp tục sống với cảm giác hiện tại.

Tớ không muốn thấy cậu tiếp tục bị tổn thương nữa, Aizaki.

Tớ không muốn tiếp tục ghét bỏ bản thân mình nữa.

Tớ thực sự đã hối hận. Tớ biết rằng lời xin lỗi không thể giải quyết vấn đề này, đây chỉ là sự thoả mãn cá nhân của tớ, nhưng dù vậy, xin cậu hãy cho phép tớ xin lỗi.

Thực sự rất xin lỗi cậu.

Dù cậu không tha thứ cho tớ cũng không sao. Tớ nghĩ đây là tất cả những gì tớ có thể làm được.

Cảm ơn cậu đã đọc đến cuối cùng, Aizaki.

Hy vọng một ngày nào đó, chúng ta có thể cười đùa như những người bạn bình thường.

Ngày 20 tháng 9

Rika Shinohara

Mặc dù bức thư chứa đầy lời xin lỗi chân thành, Shinozaki Rin vẫn quyết định không gửi cho Aizaki. Cô ấy vo tròn bức thư và cất vào ngăn bàn, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra. Đó là lựa chọn cá nhân của Shinozaki, vì thực chất, bức thư xin lỗi chỉ là cách để giảm bớt nỗi áy náy trong lòng cô. Shinozaki Rin chưa bao giờ cảm thấy hối tiếc về việc đã bắt nạt Aizaki. Cô ấy không tự trách mình vì đã quá yếu đuối khi đối mặt với Momota, cũng như không thể hiện bất kỳ sự ăn năn nào từ sâu thẳm.

Tôi tự nhắc nhở bản thân đi đi lại lại.

Dù tôi đã tự biện minh nhiều lần, nhưng bức thư trước mắt lại hoàn toàn bác bỏ những suy nghĩ đó.

Phải chăng tôi đã bỏ lỡ điều gì quan trọng?

Trong bức thư không có chứng cứ nào cho thấy Shinozaki Rin là một kẻ xấu xa.

Tôi đã đọc đi đọc lại nhiều lần và cuối cùng chỉ nhận ra rằng bức thư này được viết vào ngày 20 tháng 9.

Đó là hai ngày trước khi Shinozaki Rin bị sát hại.

Tôi bất giác ôm đầu và ngồi sụp xuống.

Tôi nhận thấy những giọt nước mắt rơi trên bức thư, có lẽ là nước mắt của chính tôi. Chẳng bao lâu, cơ thể tôi bắt đầu run lên, cảm giác khó chịu từ dạ dày ập đến.

Tôi vội vàng mở nắp bồn cầu và ói hết mọi thứ trong bụng ra ngoài. Sau khi nôn hết số bánh mì ngọt ăn trưa, cơn nôn của tôi vẫn không dứt. Chất lỏng trộn với axit dạ dày liên tục chảy ra từ miệng. Tôi bắt đầu không thể kiềm chế tiếng nức nở, và chẳng bao lâu, tôi thậm chí không thể giữ im lặng không khóc thành tiếng. Nếu giờ này không phải giờ tan học, chắc chắn tiếng động trong nhà vệ sinh sẽ bị nghe thấy.

Bức thư này chứng minh một sự thật khắc nghiệt.

Và đó là sự thật rất tàn nhẫn và không thể thay đổi.

Shinozaki Rin không chỉ tiếc nuối vì đã bắt nạt Aizaki, mà còn tự chỉ trích bản thân vì đã quá yếu đuối trước Momota, đồng thời cô ấy cũng thể hiện nỗi hối tiếc chân thành.

Shinozaki Rin không phải là người đáng chết, chúng tôi đã phạm sai lầm.

Cô ấy bị hung thủ trói trên xe, bị hành hạ bằng rìu, thi thể bị vứt bỏ ở sườn núi Mikasa. Cô ấy hoàn toàn không phải là quái vật cần phải chịu hình phạt như vậy. Cô là một cô gái bình thường với sự dịu dàng rất hiếm hoi để thể hiện. Đáng lẽ cô nên vượt qua những ký ức đau thương và tội lỗi của quá khứ để tìm kiếm một tương lai tốt đẹp hơn.

Chúng tôi đã làm một điều không thể sửa chữa.

Aizaki và tôi đã giết một học sinh trung học vô tội.

Còn nam sinh trung học bị 'Người thi hành' sát hại trong hiệu sách thì sao?

Cậu ấy cũng giống như Shinozaki, là một học sinh trung học tốt bụng, phải không? Cậu ấy cũng không có tội lỗi nào đáng phải trả giá bằng cái chết.

Nếu chúng tôi đã báo cảnh sát ngay khi phát hiện cuốn nhật ký đó, rất có thể hai người này đã không trở thành mục tiêu của kẻ giết người. Họ có thể sống cuộc sống yên bình, không phải bỏ mạng giữa những mộng mơ về tương lai hạnh phúc.

Những suy nghĩ không thực tế cứ lởn vởn trong tâm trí tôi.

Nếu như Shinozaki không gặp nạn và đưa bức thư này cho Aizaki thì sao?

Liệu Aizaki có thể tìm thấy chút cứu rỗi nào, dù là nhỏ nhoi nhất?

Trong một công viên vắng lặng vào ngày thường, giữa con phố mua sắm ảm đạm dưới cơn mưa lạnh lẽo, liệu Aizaki có thể ngừng nở nụ cười đã vụn vỡ từ lâu? Liệu Aizaki Aise có thể ngừng trở thành con quái vật mà cậu ấy đã biến thành?

Tôi cố gắng đứng dậy từ buồng vệ sinh, bước nặng nề về phía bồn rửa. Mở vòi nước hết cỡ, tôi rửa sạch những vết bẩn nơi khóe miệng, cảm giác như đang cố gột rửa cả tâm hồn mình.

Ngẩng đầu lên, hình ảnh phản chiếu trong gương là khuôn mặt tái nhợt của chính tôi.

Một nụ cười yếu ớt, méo mó hiện lên trên môi.

Tôi nhận ra rằng, tất cả đều đã có câu trả lời.

Giờ đây, cuối cùng tôi đã hiểu rõ ý nghĩa thật sự của những ánh mắt lạ lùng mà bạn cùng lớp dành cho tôi.

Ai trong số họ, nếu có một chút cảm xúc bình thường, lại muốn dính líu đến một người như tôi?

Gò má tôi hóp lại, đôi môi tím tái, ánh mắt trống rỗng như loài động vật sống về đêm, và dưới mắt là những quầng thâm sâu thẳm.

Một con quái vật, không hơn không kém.