Một linh cảm không tốt khiến anh cáu kỉnh và thiếu kiên nhẫn.

“......Ờ.”

Có người ngã xuống đất, dưới tán cây cạnh lối vào Cục Cơ khí. Gorneo đi xuống kiểm tra người đó. Cô ấy là Nhà điều trị tâm lý của trung đội 17, tên là Felli, người đã không xấu hổ khi lôi kéo Layfon vào khóa học Nghệ thuật Quân sự. Anh sờ trán cô. Cô ấy chỉ ngất đi thôi.

“Có vẻ như cô ấy chưa đi quá đà.”

Anh lo lắng khi thấy Shante và cô gái này cãi nhau.

"Trời ạ, cô ấy không còn nhỏ nữa!"

Như thể một con thú đang tạm thời sống trong cô, đôi khi Shante hành động theo cách không phù hợp với một Nghệ sĩ Quân đội. Điều này khiến Gorneo phải đau đầu.

Shante là một đứa trẻ mồ côi, điểm này khiến cô giống Layfon. Thật không may, cô đã sống một thời gian dài dưới sự chăm sóc của những kẻ không phải con người. Erupa, một khu rừng rộng lớn giống như thành phố, chuyên chăn nuôi gia súc. Nó sở hữu nhiều loại động vật khác nhau và Erupa đã bán thông tin cho các thành phố khác về những giống động vật tốt nhất mà nó có. Trong số lượng động vật khổng lồ này trong thành phố, một số trong số chúng đã trốn thoát khỏi sự giám sát của ban quản lý và sống ẩn náu ở những nơi sâu hơn trong rừng.

Mặc dù không ai biết liệu mẹ ruột của Shante có bỏ rơi cô trong rừng hay không, nhưng khi Đơn vị Điều tra Động vật Hoang dã tìm thấy Shante, cô gái trẻ đã đi săn cùng với người mẹ “khác” của mình, một con thú. Khả năng của cô ở Kei đã cho phép cô sống cùng với những loài động vật săn mồi này.

Các nghệ sĩ quân đội trong Đơn vị điều tra đã đưa Shante ra khỏi rừng, đặt tên cho cô và giáo dục cô cùng với những người khác. Tuy nhiên, đối với một người từng sống chung với động vật hoang dã, cô ấy đang thiếu yếu tố quyết định nào đó giúp cô ấy hòa nhập một cách tự nhiên với thế giới con người. Cuối cùng, cô ấy được giao cho Zuellni như một kẻ không mong muốn.

Gorneo biết yếu tố còn thiếu là gì. Shante đã được nuôi dưỡng bởi động vật hoang dã. Khái niệm buôn bán sức lao động để lấy thực phẩm không tồn tại đối với cô. Trong năm năm kể từ khi Gorneo vào trường, anh đã chăm sóc cô. Chỉ gần đây anh mới xoay sở để hướng suy nghĩ của cô trở lại đúng hướng, nhưng điều đó chỉ nhờ vào bản năng săn mồi của Shante và vị trí của cô trong trung đội. Động vật hoang dã bị săn theo bầy. Một trung đội giống như một bầy đàn đối với cô, giữ cô cố thủ trong đường đi của các loài động vật.

"Chết tiệt. Thật là sai lầm của tôi khi nói với cô ấy về Layfon."

Anh đặt Felli nằm gọn gàng rồi bước vào Phòng Cơ khí, nhảy vào qua lỗ trên sàn thang máy. Leo xuống cáp không phải là điều dễ dàng, nhưng Shante có lẽ cũng như vậy.

Vì Gorneo, Shante đã coi Layfon là kẻ thù. Mặc dù Gorneo đã giải thích cho cô về quá khứ của Layfon nhưng cô vẫn chờ cơ hội truy lùng kẻ thù. Không gian chật hẹp bên trong Phòng Cơ khí, nơi mà việc di chuyển khó khăn, chính là nơi săn bắn tốt nhất của cô. Cô nghĩ mình chắc chắn có thể đánh bại Layfon ở đây.

"Chết tiệt."

Thật là một lối suy nghĩ ngây thơ.

Được nuôi dưỡng bởi thú hoang, lối suy nghĩ và hành động của Shante khác với những Quân nhân khác, khiến cô khó đoán. Gorneo đã dạy cô những biến thể của Kei vì nó phù hợp với cô, và cô đã chứng minh được sự phù hợp của mình, nhưng......

"Cô ấy không thể đánh bại anh ta ở cấp độ của mình."

Anh ta biết trình độ của người kế vị Heaven's Blade. Anh hiểu điều đó hơn ai hết, bởi từ khi sinh ra anh đã ở bên cạnh người sau này trở thành người kế vị Heaven's Blade.

“Cô ấy muốn chết à?”

Anh cầu nguyện khi đi qua bóng tối.

Layfon không thể nhìn thấy gì sau khi cởi chiếc mũ bảo hiểm ra, nhưng anh ấy cũng không thể nhìn thấy gì với nó vì lực lượng tiếp viện của Felli đã không còn nữa.

"Chuyện gì đã xảy ra với Felli vậy? Tôi phải quay lại."

Anh ta có thể tìm đường quay trở lại ngay cả khi không có tầm nhìn. Anh ấy đã ghi nhớ lộ trình mình đi và sẽ không có vấn đề gì nếu anh ấy kiểm tra lộ trình của mình bằng những sợi thép. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng anh sẽ trở lại nơi Felli đang ở.

"Chết tiệt."

Phơi bày ở đây điểm yếu của một trung đội nhỏ. Nếu họ có bảy người, một hoặc hai người có thể ở lại bảo vệ Felli…… Giờ anh mới cảm nhận được tầm quan trọng của câu “Chỉ vì quá ít học sinh giỏi”.

"Dù thế nào đi nữa, tôi phải nhanh lên......"

Không có ích gì khi hối tiếc về quá khứ. Anh để Kei chạy khắp cơ thể mình để tăng tốc độ chuyển động. Bóng tối đã cản trở anh. Anh ấy không thể nhìn thấy gì cả. Nina và Sharnid có lẽ thậm chí không thể di chuyển đến địa điểm khác trong hoàn cảnh này.

(Nếu họ bị tấn công bởi lũ quái vật bẩn thỉu......)

Điều gì sẽ xảy ra? Có phải Felli đang muốn nói rằng cô ấy đã phát hiện ra một con quái vật bẩn thỉu? Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh. Bằng cách nào đó, anh ta có thể xử lý được một con quái vật bẩn thỉu trong bóng tối, nhưng Nina và Sharnid thì không. Sự thiếu kiên nhẫn thúc đẩy anh ta tăng tốc, nhưng ai biết được điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta hành động quá nhanh mà lơ là? Chống lại sự thiếu kiên nhẫn, anh quay lại.

Và anh chợt dừng lại.

(Ý định giết người......)

Một ánh mắt sắc như kim đâm vào anh từ bên phải. Một ý định giết người. Như thể nó đã đánh dấu con mồi. Cách đây rất lâu, một đứa trẻ sống gần trại trẻ mồ côi của Layfon đã mang theo con chó khó chịu của mình để dọa những đứa trẻ mồ côi. Và giờ đây, một bản năng còn tàn nhẫn và dã thú hơn con chó đó đã đánh dấu anh.

(Từ hôm qua? Không......)

Con dê hôm qua không hề có ý định giết người. Chỉ có sự hiện diện của nó mới khiến Layfon căng thẳng.

"Chúng không... giống nhau à?"

Anh ta biến những sợi thép thành hình một thanh kiếm. Nếu di chuyển bất cẩn, anh ta sẽ chết.

(Nó có thể nhìn thấy tôi không?)

Có lẽ nó có thể làm được, vì mục đích giết người của nó đã đánh dấu Layfon với độ chính xác kỳ lạ trong bóng tối hoàn toàn.

(Để có thể nhìn thấy trong bóng tối, một nhà tâm lý học? Nhưng......)

Nếu đúng như vậy, sẽ không có gì lạ khi không khí rung chuyển theo chuyển động nhẹ của những bông tuyết.

(Dù sao thì, vì mình không thể nhìn thấy… nên mình đang ở thế bất lợi.)

Anh ta thậm chí còn không nhìn thấy thanh kiếm của mình. Layfon im lặng chờ đợi đối phương ra tay trước. Sự lo lắng có thể gây ra sự nhầm lẫn, nhưng điều đó chỉ lãng phí thời gian. Lúc này, anh đang lo lắng cho Felli, nhưng anh không còn cách nào khác ngoài việc loại bỏ chướng ngại vật trước mắt.

Đối phương cũng đang chờ hắn động tĩnh. Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng không được để kẻ thù biết mình sẽ phản ứng như thế nào.

Đối thủ của anh không hề di chuyển một inch nào. Layfon có thể đánh lạc hướng sự tập trung của kẻ thù bằng cách giải phóng Kei bên ngoài, nhưng anh ta sẽ có nguy cơ đốt cháy selen dạng lỏng trong hành lang. Đây là selen nguyên chất chỉ được khai thác mỗi năm một lần để cung cấp điện cho toàn thành phố. Nếu nó phát nổ, toàn bộ thành phố có thể bị thổi bay. Layfon không nghĩ ở đây có đủ selen để đạt được mức độ hủy diệt đó, nhưng nếu một vụ nổ xảy ra, toàn bộ Cục Cơ khí sẽ chìm trong biển lửa. Layfon sẽ chết, Nina và Sharnid cũng vậy.

(Nếu hắn nhắm vào mình và chọn nơi này đặc biệt làm chiến trường thì hắn đã làm rất tốt.)

Một phân tích bình tĩnh xuất hiện đâu đó sâu trong tâm trí anh, khi Layfon chờ đợi bên kia hành động.

(Nói về chuyện đó......)

Nếu không phải con dê đó......Anh ta cố gắng tìm ra danh tính kẻ thù của mình thông qua phương pháp loại bỏ. Anh thấy ngạc nhiên khi có một sự tồn tại chưa được biết đến khác ở đây ngoài con dê.

Nó di chuyển.

Nó vẫn bị ẩn giấu từ đâu……Không. Nó đến từ một cái ống mà Layfon không thể nhìn thấy và sử dụng cái ống đó làm chỗ đứng, nó đổi hướng.

Thanh kiếm của Layfon vươn ra về phía ý định giết người.

Sapphire Dite đã tấn công. Tia lửa bay ra khỏi sự tiếp xúc.

Layfon xác nhận khuôn mặt của đối thủ trong tích tắc đó.

"Là bạn!!" anh gọi khi mái tóc đỏ biến mất cùng với ánh sáng mờ dần.

“Kẻ thù của Gorneo là kẻ thù của tôi,” giọng Shante vang vọng trong bóng tối.

“Việc mang vấn đề từ thành phố khác vào thành phố Học viện là trái với nội quy của trường.”

"Đây là bên ngoài Zuellni! Ngu ngốc, ngu ngốc."

"Ồ......" Layfon cảm thấy suy nhược khi phải đối mặt với lời phản bác trẻ con như vậy.

Shante vẫn chưa ngừng tấn công. Cô nhảy qua khoảng trống giữa các hành lang. Layfon không thể đoán trước được hướng tấn công của cô ấy.

(Một người dùng Kei sử dụng các kỹ thuật biến thể. Điều đó có làm thay đổi đôi mắt của cô ấy không?)

Gorneo chắc chắn đã dạy cô những kỹ năng của Luckens, nhưng Layfon biết rằng gia đình Luckens không có kỹ năng tăng cường thể chất như vậy.

(Đây có phải là khả năng đặc biệt của cô ấy không? Hay đây là kỹ thuật Kei đặc biệt của thành phố cô ấy sinh ra?)

Không vấn đề gì. Anh ta không có cách nào phân tích kỹ thuật này trong bóng tối và không thể phân tích nó có nghĩa là anh ta không thể đánh cắp nó.

(Điều này thực sự không tốt chút nào. Buồn cười quá.)

Anh chặn hết mọi đòn tấn công của cô, Layfon không khỏi cười thầm trong lòng.

(Nhưng......)

Anh không có thời gian chơi với cô.

"......Tôi có thể xác nhận điều gì đó với bạn được không?" anh ấy hỏi.

"Cái gì?" Chuyển động của Shante dừng lại. Giọng cô nghe có vẻ bối rối.

"Kỹ thuật Tâm vận của Felli đã dừng lại. Có phải là do bạn không?"

“Ừ,” cô thú nhận ngay lập tức. "Anh không thể nhìn thấy gì trong bóng tối phải không? Vậy thì cô gái đó là sự can thiệp duy nhất của tôi."

“……Anh đã giết cô ấy à?” Khi những lời đó thoát ra khỏi miệng Layfon, trái tim anh đã hoàn toàn tê liệt, như thể bị đóng băng. Kei bên trong cơ thể anh dâng trào, và một âm thanh như tiếng nghiến răng vang lên từ sâu trong trái tim anh.

"Tôi không thực sự thích cô ấy, nhưng chỉ có bạn là kẻ thù của Gorneo."

"......Tôi hiểu rồi."

Có nghĩa là cô ấy đã không làm hại Felli.

Lớp băng quanh trái tim Layfon tan chảy và âm thanh ken két chậm lại. Nhẹ nhõm hơn, Layfon từ từ chĩa kiếm về phía Shante.

Điều này khiến cô bị sốc nặng. Cô ấy đã tăng độ phức tạp trong các bước di chuyển của mình. Làm sao anh chàng này có thể xác định được vị trí của cô chỉ bằng âm thanh chuyển động của cô trong gió?

"Trong trường hợp đó, tôi sẽ chơi với bạn cho đến khi bạn hài lòng."

"Đừng vượt lên chính mình!"

Shante lao thẳng vào anh ta bằng ngọn giáo đỏ. Layfon hất mũi giáo đi bằng thanh kiếm của mình và đổi hướng.

"Chết tiệt!"

Shante điều chỉnh vị trí của mình và thực hiện nhiều cú đâm liên tiếp. Layfon chặn từng cú đâm, lùi lại từng bước một.

Ánh sáng đỏ bùng nổ trên đầu ngọn giáo. Đây là một biến thể của Kei. Nếu Layfon lấy nó bằng kiếm, anh ấy có thể bị bỏng.

"Thật điên rồ. Nếu bạn gây ra hỏa hoạn ở đây, tất cả chúng ta sẽ chết."

"Làm như tôi quan tâm đến những gì bạn nói vậy!" cô hét lên và tiếp tục tấn công anh ta như mưa. Nếu ngọn giáo đó đâm vào một trong các ống...... Đặt càng ít Kei càng tốt vào đầu thanh kiếm của mình, Layfon sẽ đẩy lùi các đòn tấn công của cô ấy.

"Chết tiệt!"

Shante tiếp tục đâm dù biết đòn tấn công của mình không có hiệu quả. Layfon tiếp tục lùi lại, nhưng anh không bước đi đâu cả, anh còn thận trọng cân nhắc vị trí của mình trước khi lùi lại một bước. Anh ấy không bị mất thăng bằng trong bóng tối, nhưng anh ấy đang dần mất đi cảm giác về vị trí trong mê cung.

"Shante! Dừng lại!" Một giọng nói xen vào.

"Gorneo."

"Dừng lại. Đây không phải điều tôi muốn!"

Các cuộc tấn công của Shante dừng lại và Layfon rút kiếm lại. Thông qua kỹ thuật biến thể Kei, lửa xuất hiện trên lòng bàn tay của Gorneo, phản chiếu khuôn mặt đẫm mồ hôi của Shante.

"Anh chàng này không phải là kẻ thù sao? Không phải anh ta đã làm bị thương senpai quan trọng của Gorneo nên anh ta không thể di chuyển được nữa sao? Vậy thì tại sao? Tại sao tôi không thể giết anh ta?"

Vẻ đau đớn hiện rõ trên khuôn mặt Gorneo. "Tôi không muốn giết anh ta. Anh chàng này là một bức tường đối với tôi. Tôi phải vượt qua nó. Chỉ khi đó Gahard-san mới có thể......"

"Tôi không hiểu! Không hiểu. Không hiểu. Không hiểu! Giết kẻ thù. Loại bỏ mọi sự can thiệp! Tôi ghét Gorneo không cười. Tránh sang một bên!"

Ánh sáng đỏ tràn ngập ngọn thương của cô.

"KHÔNG!" Gorneo gọi.

Cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, Layfon nhấc thanh kiếm của mình lên.

"AHHHHHHHHHHHHHHHHH!!'

Cô ấy ném ngọn giáo vào Layfon.

Kei biến ngọn lửa bao bọc toàn bộ ngọn thương. Nếu anh tránh nó, nó sẽ xuyên qua cái ống phía sau anh và đốt cháy selen......

(Đánh nó và lật nó lên rồi bắt nó!)

Anh đã đưa ra quyết định trong khoảnh khắc chóng vánh đó. Ngọn giáo tiếp xúc với lưỡi kiếm và bật lên. Đúng như dự đoán, hướng của vũ khí đã thay đổi.

Và......

Shante nhảy lên. Đoán trước được hành động của Layfon, cô đã nhảy lên cái ống phía trên để nắm lấy ngọn giáo và đâm nó xuống. Bắt ngọn giáo như thế cũng khiến cô bị tổn thương về thể xác.

Không biết phải làm gì, cơ thể anh phản ứng theo phản xạ và nhảy sang một bên.

"KHÔNG......"

Mũi nhọn chĩa thẳng vào cái ống mà Layfon đang bảo vệ trước đó. Bị sốc, anh quay lại và bắt gặp nụ cười trên khuôn mặt Shante. Bên trong ống vang lên âm thanh của thứ gì đó đang giãn nở. Có vẻ như selen còn lại trong đó đang cháy.

Shante đã lên kế hoạch chết cùng với Layfon......

Trong tích tắc đó, ngọn lửa phun ra từ vết nứt của ống bao quanh cơ thể nhỏ bé của cô.

"Shante!" Gorneo lao đến bên cô, kéo cô ra và ôm cô, cố gắng bảo vệ cô bằng cơ thể của mình.

Layfon cũng di chuyển.

Không ngần ngại, anh đá Gorneo bay đi. Cảm giác xương sườn của Gorneo bị nứt chạy dọc lên chân Layfon. Anh hít một hơi thật sâu.

Ngọn lửa đỏ tươi tiếp cận Layfon cùng với tiếng nổ ầm ầm.

(Tôi hy vọng điều này hoạt động!)

Và anh ấy giải phóng không khí bên trong mình, cầu nguyện.

"A Hà!"

Loại bùng nổ bên ngoài Kei – Roar Kei.

Một động thái của Luckens. Mặc dù Savaris cho rằng Layfon vẫn chưa đánh cắp chiêu thức này nhưng trên thực tế, anh đã phân tích tất cả các chi tiết của nó. Rung động đủ mạnh để phá hủy cấu trúc của các hạt bắn ra từ miệng Layfon, đồng thời nó phá hủy ngọn lửa cùng với cái ống và nhiều thứ khác.... Một số đường ống và hành lang cũng bị phá hủy.... Cũng như bức tường bên ngoài của khoa Cơ khí.

Khung cảnh của thành phố hiện ra trước mắt Layfon. Bầu trời tấn công vào đôi mắt anh, tầm nhìn mà anh đã lâu không sử dụng. Không khí trong lành ùa vào khi ngọn lửa dữ dội và hoang dã lao ra.

Tiếng nổ ầm ầm làm rung chuyển màng nhĩ của anh.

"À!"

Áp lực nặng nề tấn công toàn bộ cơ thể anh. Vì đây là lần đầu tiên anh sử dụng chiêu thức của Luckens nên anh đã không thể xử lý đúng cách những tàn dư của Roar Kei. Gió cuốn anh vào không trung.

Nhưng những thay đổi do vụ nổ gây ra chưa dừng lại ở đây.

Thành phố đã bị suy yếu bởi cuộc tấn công của lũ quái vật bẩn thỉu. Nó có rất ít sức mạnh để giảm bớt tác động của vụ nổ. Âm thanh của mọi thứ sụp đổ, giống như một trận động đất xảy ra, đã làm rung chuyển thành phố.

◇

Nina cau mày nhìn mặt đất rung chuyển và tiếng động ầm ầm. "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Làm sao tôi biết được?" Sharnid cũng cau mày. Sự rung lắc ngày càng gia tăng, đến mức Sharnid khó giữ được thăng bằng.

“Chúng ta không thể di chuyển như thế này được.”

Họ không thể nhìn thấy gì nếu không có sự hỗ trợ của Felli. Trong tình huống này, tất cả những gì họ có thể làm là bám chặt và cố gắng đứng vững. Mặt đất oằn xuống dữ dội bên dưới họ. Nina cảm thấy mồ hôi trên người mình. Căng thẳng khiến huyết áp của cô tăng cao, nhưng lý do thực sự khiến cô đổ mồ hôi là do nhiệt độ xung quanh cô tăng cao.

“Có thứ gì đó vừa nổ à?” cô ấy nói.

“Thêm nhiều quái vật bẩn thỉu nữa à?”

“……Nếu thế thì chúng ta chẳng còn hy vọng gì nữa.”

Vẻ mặt nghiêm túc của Nina cắt ngắn câu nói đùa của anh ta. Cô với lấy Dites của mình để xác nhận rằng họ vẫn còn ở đó.

"......Xin lỗi, tôi ngất đi," giọng nói yếu ớt của Felli vang lên bên tai Nina.

"Felli, cậu ổn chứ?"

"Ừ, hình như tôi bị ai đó đánh, nhưng tôi không bị thương."

Nina và Sharnid đội mũ bảo hiểm vào. Với Psychokinesis được hồi sinh của Felli, mọi thứ một lần nữa được chiếu sáng. Không có gì thay đổi nhiều xung quanh hai người.

"Chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Nina hỏi.

"Dường như đã có một vụ nổ bên trong Phòng Cơ Khí."

"Cái gì?"

"Selen trong ống đã bốc cháy. Xin đừng chạm vào tường hành lang của bạn. Nhiệt độ bên trong cực kỳ cao."

"Ra đó là lý do tại sao ở đây nóng như vậy......" Sharnid nói và rời khỏi bức tường.

“Bức tường ngoài của Cục Cơ khí đã sụp đổ và ngọn lửa đã tản ra bên ngoài nên không sao cả, nhưng chất ô nhiễm đang chảy ngược vào trong, xin hãy nhanh chóng rời đi.”

"Roger. Layfon ổn chứ?"

"......"

"Xin chào?"

"Không có gì từ Layfon. Có vẻ như mảnh đá đã bị hư hại trong vụ nổ. Bây giờ tôi đang tìm kiếm vị trí ban đầu của vụ nổ."

"Sau đó...... Sau đó.."

Tôi phải cứu anh ấy...... Mặc dù đó là điều Nina muốn nói.

"Nhiệt độ tăng cao trong các ống có thể gây ra vụ nổ lớn hơn sau này. Vui lòng sơ tán."

"Tìm kiếm Layfon là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi!"

"Ta đang tìm hắn, không có thời gian hỗ trợ ngươi. Nếu ngươi cứ đứng cản đường thì lui về đi." Trong giọng nói của Felli không phải là lo lắng mà là sự lạnh lùng bình tĩnh. Tuy nhiên, Nina vẫn cảm nhận được sự thất vọng từ cô ấy.

"Tôi hiểu. Chúng tôi sẽ sơ tán."

Felli không trả lời.

Sự rung chuyển của mặt đất đã ổn định một chút, nhưng thỉnh thoảng nó vẫn rung chuyển. Quay lại dấu vết của họ, Nina và Sharnid đến được thang máy một cách an toàn. Tất cả những gì họ cần bây giờ là tung sợi dây lên và bật máy để kéo họ lên.

"Felli, cậu có thể cắt nó."

Tầm nhìn trên mũ bảo hiểm của họ bị cắt đứt ngay lập tức, khiến cả hai chìm vào bóng tối. Âm thanh của sợi dây bị cuốn vào và sự rung chuyển bên dưới chúng bao trùm cả hai.

"Anh chàng đó, xin hãy ổn thôi," Sharnid nói.

"Bạn có lo lắng không?" anh hỏi, nhưng Nina không trả lời.

"Oi, tôi đã nghĩ đến điều này rồi. Anh chàng đó cứ in sâu vào tâm trí bạn phải không? Tôi không nghĩ bạn cần phải giấu điều đó. Felli-chan có thể cướp anh chàng đó trong tình huống này. Bình tĩnh là điều cần thiết ngay bây giờ, nhưng bối rối một chút cũng không sao. Chỉ cần nhìn Felli như thể cô ấy không quan tâm, nhưng cô ấy cố gắng hết sức vì anh chàng đó. Chúng tôi biết điều đó, nhưng chúng tôi không xấu hổ vì hành động của cô ấy. "

Nina vẫn chưa trả lời.

"Nina?"

Ánh sáng từ lối vào tràn vào chiếu sáng xung quanh anh. Còn về âm thanh gola gola của chiếc máy...... Đó là âm thanh của hai chiếc máy đang hoạt động.

“……A, tôi là đồ ngốc à?”

Nina đã biến mất.

◇

Anh chỉ ngất đi trong chốc lát. Chỉ có những chỗ bị đánh là có cảm giác hơi lạ, và hiện tại cậu vẫn chưa thể cử động được. Anh ấy chạy Kei của mình khắp cơ thể và hài lòng khi thấy dòng Kei hoạt động bình thường.

"Phải......"

Anh cố gắng ngồi dậy nhưng vẫn cảm thấy hơi đau ở ngực. Quần áo phía trước của anh bị xé rách, máu rỉ ra. Điều đó chắc chắn đã xảy ra trong vụ nổ. Nhiệt độ xung quanh anh rất cao, khiến anh liên tục đổ mồ hôi. Mặt anh đau rát vì khô.

“Đúng rồi, tiếp theo tôi nên làm gì đây?” Anh nhìn quanh và cảm thấy hơi chóng mặt.

Anh ta đang ở trong một không gian ngẫu nhiên được tạo ra bên trong đống đổ nát của trần nhà, đường ống và hành lang bị sập. Nó chỉ đủ cao để anh có thể đứng trong đó. Anh ấy muốn liên lạc với Felli, nhưng chiếc vảy và chiếc mũ bảo hiểm của anh ấy không ở gần anh ấy. Có thể chúng đã bị phá hủy trong vụ nổ.

Anh ấy vẫn đang cầm Sapphire Dite.

Có thể mở một lỗ trên mảnh vỡ rồi lao ra ngoài trước khi đống đổ nát rơi xuống, và anh ta có thể thoát ra qua lỗ mở ở bức tường bên ngoài trong vụ nổ, và quay trở lại bề mặt...... Ngoại trừ việc anh ta đã mất đi ý thức của mình. cảm giác về phương hướng khi anh ngất đi. Nếu bây giờ anh ta lao ra ngoài và đi sai hướng, mọi chuyện có thể trở nên tồi tệ.

"Gorneo Luckens! Bạn vẫn còn sống chứ?" anh ấy hét lên.

“......Vẫn còn sống à?” một giọng nói đầy khó chịu vang lên từ phía bên kia đống đổ nát. Bức tường hành lang nằm giữa hai người họ.

"Tôi có vẻ ổn."

"A, còn sống."

Giọng nói nghe như tiếng vọng.

“Anh bị gãy xương à?” Layfon nhớ lại lúc đó đã đá Gorneo để giúp anh ta thoát khỏi vụ nổ, và anh ta đã không kìm chế được cú đá đó.

"Ừ, tôi bị mảnh vụn bay trúng."

"Lấy làm tiếc."

“Đừng lo lắng…… Dù thế nào đi nữa, đó là để cứu tôi phải không?”

"......"

Anh thực sự không biết phải nói gì với kết quả như thế này.

“Nói đến chuyện đó, tôi không hiểu tại sao cậu lại cứu chúng tôi.”

"......"

"Nếu chúng ta chết, không ai ở Zuellni biết về việc làm của bạn ở Grendan. Nếu không có ai sinh ra ở Grendan, Hội trưởng Sinh viên sẽ giữ im lặng và các đồng đội của bạn cũng vậy."

"Có lẽ," Layfon gật đầu.

"Vậy thì tại sao? Anh đã giết Gahard-san. Tại sao anh không giết cả chúng tôi?"

"......"

"Bạn đã quên Gahard Baren à?" đến lời khiển trách gay gắt. Ý định giết người và sự thù địch tràn ngập trên khuôn mặt nhìn Layfon từ khe nứt trên hành lang. “Đừng nói với tôi là cậu đã quên……”

"Làm sao tôi có thể quên được."

"Tôi không thể quên... và tôi không muốn quên, nhưng tôi không buộc mình phải nhớ."

"......Cái gì?"

"......Đó là ý nghĩa của anh ấy đối với tôi. Chỉ vậy thôi," Layfon nói, biết rằng câu trả lời này sẽ khiến Gorneo phản đối, nhưng đó là tất cả những gì anh phải nói. Anh nghĩ sẽ thật tuyệt nếu giết được tên đó trong trận đấu, nhưng nếu giết Gahard, anh sẽ vi phạm nguyên tắc lớn nhất của Quân nghệ sĩ và có thể phải chịu hình phạt nặng nề hơn nhiều. Dù sao đi nữa, kết quả…… Nếu anh ta giết Gahard, anh ta chỉ trì hoãn vấn đề mà thôi.

"Chết tiệt cậu......"

“Gahard Baren đã chết chưa?”

"Cái gì!" Gorneo nuốt một hơi. Đó không phải là một ý định giết người. Đánh giá từ sự tức giận của anh ta, Gahard có thể vẫn còn sống……hoặc có lẽ, Gorneo thực sự không biết.

Dù sao đi nữa, khi Layfon rời Grendan, anh ấy vẫn chưa nghe tin gì về việc Gahard tỉnh dậy sau trạng thái bất tỉnh. Một nghệ sĩ quân đội bị tĩnh mạch Kei bị phá hủy không có cơ hội sống sót. Hành động trực tiếp dẫn đến cái chết của người khác này luôn là gánh nặng lớn đối với Layfon.

Nhưng.

“Đã đến lúc phải buông anh ấy ra,” anh nói. Bất kể là lúc nào, quá khứ của anh cũng bất ngờ trở thành vật cản của chính anh. Anh ta không thể truy ngược lại từng nguyên nhân.

Điều này đã trở thành hiện thực không thể tránh khỏi của anh.

Trong trường hợp đó, anh phải đi vòng quanh nó. Hãy đi vòng qua chướng ngại vật đó. Vì anh không thể loại bỏ tội lỗi giết Gahard nên anh phải sống chung với nó. Ở Grendan có Leerin, người luôn nghĩ tới và chăm sóc anh. Ở đây, Nina, Felli, Sharnid và Harley……Tất cả thành viên của trung đội 17 đều chấp nhận anh ấy. Để không phụ lòng những người đã chấp nhận mình, anh không được để quá khứ trói buộc mình.

“Nếu tôi giết hai người, tôi sẽ có nhiều kẻ thù hơn.”

Ví dụ, có Shante, người coi kẻ thù của Gorneo như chính mình. Các nghệ sĩ quân sự khác ở Grendan có mối liên hệ với Luckens cũng có thể coi Layfon như kẻ thù. Cho dù đó là trung đội số 5 hay bạn bè của Gorneo tại Zuellni, rất có thể họ sẽ trở nên thù địch với Layfon. Điều này sau đó sẽ trở thành một chu kỳ khó chịu. Sẽ không có gì đạt được.

"Cho nên ta không giết ngươi."

“Hừm, ngay cả ngươi cũng biết nói những lời khôn ngoan.”

"......Nhưng, tôi không biết mình sẽ làm gì nếu Felli bị thương."

"......"

"Tôi là người hẹp hòi. Giống như khi tôi ở Grendan, và bây giờ cũng vậy......Thành thật mà nói, bất cứ ai ngoài đồng đội của tôi đều không quan trọng với tôi. Những điều mà người kế vị Heaven's Blade phải tuân thủ thì không thể được so sánh với việc bảo vệ đồng đội, tôi cho rằng đây là điểm yếu của tôi với tư cách là một con người."

Đến mức lối suy nghĩ mãnh liệt này đôi khi trở nên điên cuồng. Đó là những gì đã xảy ra trong trận đấu ở Grendan và cuộc chiến của anh với con quái vật bẩn thỉu đang ở giai đoạn trưởng thành.

Lời nói của Nina và Felli đã bóp nghẹt lối suy nghĩ của anh.

"Tôi sẽ không phạm sai lầm tương tự ở đây vì lợi ích của những người này. Miễn là họ còn ở đây... Họ là lý do tại sao tôi không giết anh."

“……Vậy còn cảm xúc của tôi thì sao?” Gorneo nói. "Còn sự tức giận của tôi thì sao? Bất chấp những gì tôi đã nói với Shante, tôi thực sự muốn giết bạn. Với tư cách là một nghệ sĩ quân sự...... Đối với tôi việc bạn làm gì ở Grendan không quan trọng."

Layfon vẫn im lặng khi Gorneo trút bầu tâm sự.

"Gahard-san giống như người anh trai thực sự của tôi. Savaris Nii-san là một sự tồn tại xa vời đối với tôi. Anh ấy thậm chí không cảm thấy như gia đình, rất xa. Anh ấy là người kế vị Heaven's Blade duy nhất trong gia đình kể từ thế hệ đầu tiên. Chúng tôi thì hoàn toàn khác. Mọi người chỉ nhìn thấy anh ấy……và chỉ có Gahard-san để ý đến tôi có sai không khi muốn giết anh vì đã lấy đi tất cả những thứ này của tôi?”

"......Anh không sai. Tôi sẽ không bảo anh hãy từ bỏ hận thù. Điều tôi muốn nói là 'Hãy làm những gì bạn muốn.' Bạn có thể tự do nhìn nhận quá khứ của tôi theo cách bạn muốn.

“……Có vẻ như cậu mới là người đúng.”

Có sự đau đớn trong giọng nói của Gorneo.

"Nhưng điều đúng không phải lúc nào cũng hiệu quả. Bạn cũng nên biết điều này", Layfon nói.

Trong giọng nói run rẩy đó là sự tức giận. “Tôi sẽ, tôi sẽ…”

Như thể anh đang cố ngăn mình không nói thêm nữa.

"A, Aah...... AHHHHHHHHHHHH!"

Đó không phải là Layfon hay Gorneo.

"Shante!" Gorneo hét lên, di chuyển khỏi vị trí của Layfon.

"Nó là gì vậy?"

“……Có vẻ như sự bảo vệ của bạn hơi muộn,” Gorneo trả lời. Shante chắc chắn đã bị bỏng trong vụ nổ, nhưng cảm giác này lại là một thứ khác……

Một cơn đau dữ dội hơn tấn công ngực Layfon khi anh nghĩ lại thời điểm xảy ra vụ nổ. Ngực anh như bị ngọn lửa ăn thịt.

Và anh nhớ lại nó.

“Có lẽ nào đây…”

Anh lau vết máu trên ngực để xác nhận sự nghi ngờ của mình. Khu vực xung quanh vết thương chuyển sang màu đen.

"......Chất ô nhiễm."

(Hệ thống lọc không khí đã ngừng hoạt động phải không?)

Vậy ra vết đau trên mặt anh cũng là do chất ô nhiễm, anh cho rằng nhiệt độ cao là nguyên nhân gây ra tình trạng đó. Các chất ô nhiễm bị mắc kẹt trong không gian nhỏ giữa đống đổ nát. Layfon cởi bỏ bộ đồ bảo hộ của mình, chỉ để lại bộ quần áo chiến đấu bên dưới và nhét bộ đồ bảo hộ qua vết nứt cho Gorneo. Hoàn toàn tiếp xúc với không khí ô nhiễm, cơn đau chạy khắp cơ thể anh.

“Quấn cô ấy vào cái này. Nó sẽ cầm được một lúc.”

"Ngươi cho rằng ta sẽ chấp nhận ngươi thương hại sao?"

"Bạn nên biết người chết là như thế nào. Hãy trân trọng người đồng đội trước mặt bạn," Layfon nói và rút tay lại.

(Chà......Không còn thời gian để lê chân nữa.)

Anh hít một hơi thật sâu, siết chặt lưỡi kiếm và để Kei chạy xuyên qua cơ thể mình. Anh vẫn chưa có ý định chết.

Lưỡi dao chuyển sang chế độ ren thép. Anh trải những sợi chỉ qua đống đổ nát và tìm kiếm vị trí của cái lỗ trên bức tường bên ngoài.

"Fon Fon......"

"Felli, cậu ổn chứ?"

“Anh không nghĩ đó nên là lời thoại của tôi sao?” Felli nói một cách mỉa mai.

Layfon không có câu trả lời cho cô ấy.

"Vừa rồi cậu đang làm gì vậy?"

"Nếu bạn hỏi tôi là gì......"

“Tại sao cậu lại cứu họ?”

"......Anh có nhất thiết phải làm tôi tức giận không? Nếu có chuyện gì xảy ra với anh, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho họ."

“……Có lẽ, tôi đã quá bất cẩn.”

Nhưng......Layfon cân nhắc về Shante. Cô ta nhắm vào anh ta vì Gorneo.

Nina đã nói điều này vào tối hôm qua sau cuộc thảo luận đó. "Ừ, Layfon. Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó. Nghệ sĩ quân đội có thể không phải là con người. Khi nghệ sĩ quân đội trở nên mạnh mẽ hơn, họ có thể giống như bạn đã nói, xác thịt với Kei chỉ có thể sống cùng con người. Nhưng đối với nghệ sĩ quân đội chúng tôi sống bình thường như thể mình là một trong số họ, sống với họ mà không cố tình nghĩ tới, phải chăng đây chỉ là phản ứng bản năng của chúng ta khi không hiểu được đối phương, dù là một Quân nhân hay một quân nhân? con người bình thường? Ở đây chúng ta đều giống nhau. Chúng ta đều mong tìm được một người có thể hiểu được mình. Chẳng phải chúng ta sống trên thế giới này là vì người đó sao? Đó là bằng chứng cho thấy chúng ta là con người? Mặc dù cấu trúc cơ thể của chúng ta khác nhau, nhưng cách suy nghĩ của chúng ta giống nhau. Chẳng phải điều tốt là tôi có thể hiểu được tội ác của bạn sao? Và đến lượt bạn hiểu được tôi. những người khác như thế này thì bạn sẽ ổn thôi."

Sự im lặng của anh được hiểu là sự chấp nhận.

Layfon đã giải phóng tất cả Kei của mình. Trong không gian chật hẹp này, anh ta thậm chí không thể mở rộng toàn bộ thanh kiếm của mình. Sẽ ổn thôi nếu anh ấy có thể sử dụng Roar Kei, nhưng anh ấy đã quyết định không làm vậy vì kết quả của nước đi trước đó cho thấy anh ấy không quen với nó. Điều này có nghĩa là lựa chọn duy nhất của anh là dựa vào kỹ thuật kiếm đáng tin cậy của mình. Anh đợi cơ thể mình điều chỉnh về trạng thái tốt nhất hiện tại, rồi giơ mũi kiếm lên.

Anh đổ Kei vào lưỡi kiếm. Hơn nữa, và nhiều hơn nữa. Lưỡi kiếm rung lên với tiếng "cằm, cằm". Anh ta tập hợp sức mạnh hủy diệt của Ngoại Kei xung quanh lưỡi kiếm của mình, một lượng Kei lớn hơn lượng Kei mà anh ta sử dụng khi cắt vảy của một con quái vật bẩn thỉu.

"Đã đến lúc......"

Anh ấy sẽ giảm nhẹ áp lực ràng buộc Kei lại với nhau. Sau đó, anh ta thả Kei đó vào đống đổ nát xung quanh mình và đánh sập không gian anh ta đang ở, khiến anh ta không còn nơi nào để rút lui.

Anh quay lại nhìn về phía Gorneo. Anh ta giơ cao thanh kiếm và vung xuống.

Loại nổ ngoài Kei – Sendan.

Kei được thả lao ra theo một đường cong, vượt qua các chướng ngại vật trước mặt để lộ Gorneo, người đang ôm Shante trong tay.

"Hiện nay!"

Kiểu nội Kei – Whirl Kei.

Xoay người một nửa, anh nhảy ra khỏi đống đổ nát và vượt qua bức tường bên ngoài. Cánh tay anh di chuyển để ổn định cơ thể.

"À!"

Không khí bên ngoài chứa nhiều chất ô nhiễm hơn những khoảng trống nhỏ trong đống đổ nát. Da của Layfon bị bỏng và nhãn cầu của anh ấy đau như thể bị nhúng vào lửa. Nhưng anh vẫn chưa cần mở mắt.

Anh ta đã kéo dài những sợi thép của mình, một bó để quấn quanh Gorneo khi Gorneo nhảy ra ngoài, và một bó khác để neo chúng xuống đất.

Nhưng......

Họ đang rơi và đà của họ quá lớn để họ có thể dừng lại.

(KHÔNG.)

Layfon sẽ không gặp khó khăn gì khi trốn thoát, nhưng Gorneo có thể bị sợi thép xé làm đôi. Gorneo đã dùng hết sức lực để nhảy ra khỏi đống đổ nát. Anh ta không còn gì để ngăn cản việc lao xuống và Layfon gặp khó khăn trong việc kiểm soát chuyển động của mình vì các chất ô nhiễm đang ăn mòn anh ta.

Với tốc độ này......

Như để phủ nhận suy nghĩ của Layfon, một phần nhiều chân của thành phố xuất hiện theo hướng đang rơi của Gorneo.

"Quay lại! Bước qua đó!" Layfon hét lên nhưng anh không thấy Gorneo cử động.

(Anh ấy bị ngất à?)

Có lẽ. Gorneo đã bảo vệ Shante trong vụ nổ, và anh ấy cũng đã phải nhận một cú đá cứng của Layfon.

(Ồ không.)

Layfon không thể ngăn họ lao xuống giữa không trung. Sự tuyệt vọng tràn ngập trong anh.

Một bóng người đột nhiên bay ra từ cái lỗ mà Layfon tạo ra, xua tan khói bụi.

"Hả?"

Bóng người vụt qua Gorneo để đứng vuông góc trên chân thành phố. Tác động khi hạ cánh của nó đã xua tan làn khói xung quanh để lộ ra mái tóc vàng.

"Đội trưởng?"

Nina mỉm cười chua chát khi cô ra lệnh cho Gorneo và Shante dừng cuộc lao xuống của họ. Cô đã dùng hết sức lực ở đầu gối để thực hiện chiến công đó. Layfon dùng những sợi dây thép quấn quanh ba người rồi kéo họ lên và ném xuống đất.

Một lúc sau, Layfon cũng trở lại mặt đất.

Anh ấy không nhìn thấy gì cả. Đó là Nina. Cô ấy đang ngồi, yếu ớt, bên cạnh Gorneo và Shante đang bất tỉnh.

"Có lẽ tất cả chúng ta đều ổn," cô mỉm cười, dấu vết nước mắt trên khuôn mặt đỏ bừng.

"Làm ơn...... Đừng làm điều gì liều lĩnh như vậy nữa," Layfon nói và nặng nề ngồi xuống.

Hệ thống lọc không khí ở tầng trệt vẫn hoạt động. Cơn đau trên cơ thể dần dần mờ đi. Vết thương có vẻ chưa lành, nhưng ít nhất nó dường như chưa bị hở ra.

“Anh có hiểu cảm giác của tôi không?” Nina nói.

"Hả?"

"Anh có hiểu cảm giác của tôi khi anh làm những việc nguy hiểm như vậy không? Chắc chắn lần trước tôi cũng cảm thấy như vậy. Chắc chắn rồi."

"Ha, ha ha......"

Giãn ra một lúc, Layfon cười khúc khích. Vì lý do gì. Anh không biết, khi nhận ra hành động của mình thì cười lớn.

"Có gì buồn cười vậy? Trời ạ......" Nina nói và cũng mỉm cười.

Thế là cả hai tiếp tục cười. Khi Felli và Sharnid đến, họ đã kiệt sức vì cười quá nhiều và chịu đựng nỗi đau do chất ô nhiễm gây ra.