"......Anh đi à?" Meishen vừa khóc vừa nói. Xe điện đã đi qua một vài trạm. Không có hành khách mới nào xuất hiện. Giọng khóc của Meishen hòa lẫn với tiếng xe điện chuyển động, rồi biến mất.

"Hả?"

"Thật lạ khi anh xuất viện ngay sau ca phẫu thuật. Layton thực sự sẽ đi sao?"

Anh không trả lời bằng lời nói để làm chủ đề trở nên rối rắm. Liệu cô có tin anh nếu anh nói "không" không? Cô sẽ không tin anh.

"......Ừ." Thế là anh gật đầu.

Meishen nhìn anh với đôi mắt đỏ hoe, miệng há ra như muốn nói điều gì đó nhưng lại nuốt lời vào trong.

"Có nhất thiết phải là Layton không?"

"Nếu là một thành phố khác, tôi nghĩ sẽ không phải là tôi."

Nhưng Zuellni không có bất kỳ Nghệ sĩ Quân sự giàu kinh nghiệm nào. Đây là gánh nặng quá lớn đối với các học viên. Khi anh chiến đấu với quái vật bẩn thỉu giai đoạn già nua, anh nói rằng họ có thể đánh bại nó với trái tim sẵn sàng mất một nửa thành phố. Có lẽ họ đã có thể đánh bại nó. Nhưng vào thời điểm đó, khả năng thành phố trở nên vô dụng là rất cao. Điều quan trọng nhất là thành phố sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng.........không chỉ là nguy cơ quái vật bẩn thỉu tấn công, mà còn là khả năng các chức năng của thành phố dừng lại, đến mức thành phố sẽ không thể nuôi sống cư dân của mình. Có lẽ cuộc khủng hoảng thiếu lương thực ở Grendan sẽ đến lượt Zuellni. Grendan đã xoay xở được thời điểm đó, nhưng Zuellni có thể xoay xở được không? Cái kết là họ không thể làm gì khác ngoài việc trì hoãn thời điểm tử vong.

"Chắc chắn sẽ ổn thôi nếu tôi đi......Tôi có kiêu ngạo không?"

"......Một chút."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Thực ra, "một chút" là nói giảm nói tránh. Anh đã biết điều đó từ lâu rồi.

"Tôi không nghĩ đến việc 'bảo vệ' bất cứ điều gì.........Để tìm kiếm một con đường ngoài Quân nghệ, tôi đã nói điều đó trước đây phải không? Tôi vẫn cảm thấy như vậy bây giờ. Nếu chúng ta giành chiến thắng trong Cuộc thi Quân nghệ năm nay, tôi dự định sẽ quay lại Học chung."

"Điều đó thực sự có thể xảy ra sao?"

"Chủ tịch hội sinh viên đã chuyển tôi sang khoa Nghệ thuật quân sự hẳn đã tốt nghiệp rồi. Tôi nghĩ điều đó là có thể."

"Nhưng......"

"Tôi muốn bắt đầu từ đó."

Anh có thể đoán được cô muốn nói gì nên anh không muốn nghe.

"Nơi này là nơi duy nhất tôi có kể từ khi rời Grendan."

Đây là nơi duy nhất anh nhận được học bổng. Vì trình độ học vấn và số tiền ít ỏi, anh chỉ có thể đến Zuellni. Vì vậy, anh đã ở đây.

"Bây giờ thì khác rồi. Mei ở đây. Naruki, Mifi, thuyền trưởng và mọi người. Đó là lý do tại sao tôi muốn làm điều gì đó."

Chỉ vì lý do đó mà Zuellni phải được an toàn.

"Đó là lý do tại sao tôi sẽ làm những gì tôi có thể làm."

Lời nói của Meishen khiến anh quay lại nhìn cô. "........Tôi không thể chiến đấu. Nhưng tôi có thể làm gì cho cô?"

"........."

"Mặc dù anh nghĩ anh làm điều này vì chính mình, nhưng thực ra anh làm vậy là để bảo vệ chúng tôi......nên tôi muốn làm điều gì đó cho anh."

"......Cảm ơn."

"Bởi vì......Bởi vì......tôi, tôi....." cô nhìn xuống sàn nhà, đỏ mặt.

"Vậy thì tôi có một yêu cầu."

"Hả?"

"Nhưng chuyện này phải đợi đến sau trận đấu đã. Cậu có thể chuyển lời tới đội trưởng được không?"

Và Layfon chuyển tiếp tin nhắn cho Meishen. Một tin nhắn ngắn.

"Như vậy được không?"

"Được, thuyền trưởng sẽ hiểu," anh nói một cách quả quyết khi nhìn cô.

"Anh thực sự tin tưởng thuyền trưởng."

"Ừ." Gật đầu thành thật thì ngượng ngùng, nên anh chọn cách mỉm cười cay đắng.

Và như vậy, Meishen đã đến Phòng thay đồ. Cô nhìn thấy biển báo bên ngoài nơi này cấm những người không liên quan vào, nhưng cô đã gặp Mifi ở hành lang. Mifi đã nói chuyện với senpai phụ trách nơi này và anh ấy đã cho họ vào.

"Mei........có chuyện gì xảy ra vậy?" Naruki hỏi.

Bị sốc đến mức im lặng bởi bầu không khí cứng nhắc trong phòng, Meishen quyết định và tiến đến đứng trước mặt Nina.

"Ví dụ, xin lỗi......"

"Cái gì?" Nina ngạc nhiên nói. Ngạc nhiên vì không phải Naruki mà là Meishen đến với cô. Biểu cảm của Nina trở nên dịu dàng.

Meishen nhìn cô chằm chằm. Nina Antalk. Đây không phải là lần đầu tiên cô nhìn thấy cô ấy. Họ đã ở cùng nhau tại trại trước đó, và họ cũng đã tham dự lễ kỷ niệm. Tuy nhiên, đây có vẻ như là lần đầu tiên Meishen gặp Nina.

(Đây là Nina Antalk.)

Người mà Layfon tin tưởng. Cô ấy là một Nghệ sĩ quân sự nhưng cô ấy không mạnh mẽ như Layfon. Cô ấy cũng không thể có quá khứ đau thương như Layfon......Meishen nghĩ. Mặc dù không biết lý do, Layfon vẫn tin tưởng Đại úy.

"Ừm...... Layfon bảo tôi nói với anh điều này."

"Nói cho tôi biết điều gì đó?" Nina hỏi. "Đó là?"

"Xin hãy hỏi Chủ tịch Hội học sinh và đến gặp Zuellni. Đây hẳn là điều mà chỉ có Đội trưởng mới có thể làm được."

"Zuellni?" Naruki hỏi thay. Mọi người khác đều có cùng sự bối rối.

"Zuellni không ở đây sao? Có chuyện gì thế?" Mifi hỏi.

"Không biết......" Meishen nói.

"........ 'Nhận lời giải thích từ Hội trưởng Hội học sinh', đại loại thế?" Nina nói, hướng ánh mắt của Meishen trở lại cô, như thể cô ấy đã hiểu ra điều gì đó trong khi mọi người khác còn đang thắc mắc.

"Nina, cô biết điều gì không? Ờ, tôi không hiểu, nhưng tình hình có vẻ khá rõ ràng." Sharnid nói.

"Anh cũng không biết sao?" Felli lạnh lùng nói. Sharnid nhún vai.

Harley đã kiểm tra Dites, không hề bối rối khi Dalshena phá hủy căn phòng. Nhưng bây giờ, "Tôi, tôi không liên quan lần này!" anh ta nói trong sự bối rối để cho thấy anh ta đã thoát.

"Nhắc mới nhớ......Hử? Có thể là vậy không? À......Kirik hôm nay ở trong phòng thí nghiệm. Aah......Có thể là......Uhhh, anh ta quá ranh mãnh!" Harley không thể không nói ra cảm xúc thật của mình. Nina trừng mắt nhìn anh.

"Đó không phải là vấn đề.........Thật sự."

"Trời ạ......thật là một người tốt bụng," Felli nói và lấy Dite ra. "Tôi sẽ gửi những mảnh vụn qua đây."

"Cảm ơn. Nếu có thể, hãy liên hệ với Layfon trước nhé."

"Hôm nay anh ấy phải phẫu thuật. Anh ấy sẽ không ở quá xa đâu. Tôi sẽ đến."

"Đúng vậy. Thật đấy."

"Vậy thì anh định làm gì?" Sharnid hỏi.

"Đi đến nơi có manh mối. Mọi người, hãy sẵn sàng. Tôi sẽ liên lạc lại với các bạn."

"Roger," Sharnid trả lời khi Nina chạy đi. Những người còn lại là Dites, Felli và Sharnid đã được phục hồi. Sharnid kéo dây đeo vũ khí về phía mình và nằm xuống băng ghế dài......Naruki, Mifi và Meishen không biết chuyện gì đang xảy ra.

"Này...... Có chuyện gì thế?" Naruki hỏi Sharnid.

"Anh chàng đó lại làm thế nữa rồi."

"Hả?"

"......Anh ấy đi chiến đấu rồi sao?"

Naruki và Mifi nhìn Meishen trong sự kinh ngạc.

"Anh ấy có nói thế không?"

"......Bởi vì từ giờ trở đi anh muốn bảo vệ em."

Sharnid thở dài. "Giống như anh ta vậy. Trời ạ, làm những việc như thế này thật bình tĩnh."

"Làm ơn... đợi một chút," Naruki xoa đầu cô. "Chuyện gì đã xảy ra với Layfon vậy? Chiến đấu......"

"Anh sẽ biết ngay thôi," anh nhìn Felli. Như thể họ đã lên kế hoạch trước, giọng nói của Karian vang lên qua chiếc vảy của Felli.

"Ồ, cô đã biết rồi à?" anh ta nói một cách chua chát.

"Không phải là 'đã biết'!" Nina tức giận nói, chạy trên nóc nhà. Sau khi rời khỏi chiến trường, cô đã xác nhận được vị trí đích đến và nhảy lên nóc nhà. Nếu cô chạy trên mặt đất bằng Kei, cô sẽ làm học sinh bối rối và gặp phải nhiều trở ngại. Trên mái nhà, cô có thể chạy nhanh như cô muốn.

"Tại sao anh lại kéo Layfon vào nguy hiểm như vậy?"

"Nếu có thể, tôi muốn anh ấy tập trung vào võ thuật."

Nghe giống như cảm xúc thật của Karian.

"Nhưng lần này thì không."

"Có chuyện gì xảy ra vậy?" cô kìm nén cơn giận với Karian vì đã để Layfon chiến đấu một mình.

"Thành phố đang nổi loạn."

"Cái gì?"

"Như tôi đã nói, thành phố đang nổi loạn."

Có vẻ như Karian vẫn chưa kiểm soát được cảm xúc của mình về tình huống này. Giọng nói của anh ta có vẻ mất kiên nhẫn và lo lắng. "Giống như chúng ta đang phó mặc bản thân cho lũ quái vật bẩn thỉu vậy......Anh nghĩ tôi có thể kể cho mọi người nghe về chuyện này không?"

Đúng. Sẽ rất hỗn loạn.

"Nhưng......"

"Mặt khác......Tôi nghĩ tôi có thể biết từ trận chiến cuối cùng. Chúng ta vẫn còn non nớt. Chúng ta đã chiến đấu rất tuyệt vọng với ấu trùng. Không, nếu Layfon không ở đó, chúng ta đã biến thành thức ăn của chúng rồi."

Nina cắn môi. Đúng vậy, Nina và những người còn lại không thể chiến đấu trực tiếp với quái vật bẩn thỉu. Vỏ của quái vật cứng đến mức Nina không thể phá vỡ nó. Cô phải đánh nhiều đòn mới giết được quái vật, nhưng sẽ dễ chiến đấu hơn nếu cô có thể phá vỡ vỏ chỉ bằng một đòn. Sau đó, cô đã góp phần vào cuộc chiến với quái vật bẩn thỉu giai đoạn già nua bằng cách đưa ra cho Layfon một chiến lược, nhưng liệu bản thân cô có thể thực hiện được điều đó không.......... Kể cả nếu cô có thể, thì ai khác có thể đánh bại một ấu trùng chỉ bằng một đòn? Ai........... Zuellni có một Nghệ sĩ quân sự như vậy không? Cô không thể nghĩ ra bất kỳ ai khác. Cô không nghe nói đến bất kỳ ai giết được nhiều ấu trùng trong trận chiến trước đó.

"Chỉ có anh ấy mới có thể giải quyết được vấn đề này. Đó là sự thật."

"Nhưng......"

Cô cảm thấy Layfon ngày càng xa vời. Cô đã biết khoảng cách giữa họ quá lớn. Cô đang cố gắng hết sức để đuổi kịp anh.........giờ thì cô cảm thấy như mình thậm chí còn không được phép đuổi kịp. Đôi chân của Nina di chuyển như thể chúng đang cố gắng dừng lại.

"Nhưng......"

"Ông ấy muốn các anh đi và muốn các anh chuẩn bị trước."

"Hả?"

"Hỏi anh ấy đi. Vậy anh muốn làm gì?" Karian hỏi.

Sự im lặng bao trùm. Mọi người đều có thể nghe thấy giọng nói của Karian, nhưng không ai nói gì cả. Tất cả đều chờ đợi câu trả lời của Nina.

"Tôi không đi."

"Ồ......" Giọng nói của Karian lộ ra sự tò mò. "Điều đó không giống anh chút nào."

"Tôi còn việc khác phải làm."

Layfon đã nói rằng chỉ có Nina mới có thể làm được. Hãy đến Zuellni......... Tiên điện tử của thành phố cũng được gọi là Zuellni. Những người khác đều biết điều đó như một sự thật, nhưng không ai trong số họ có được kiến thức đó. Đó là ý nghĩa đằng sau lời nói của Layfon.

Nina lại di chuyển chân. Anh nói anh tin tưởng cô. Chỉ có cô mới nghĩ đến việc làm gì đó về hành động bất thường của Tiên Điện Tử. Vì vậy, cô phải làm gì đó về chuyện này.

"Vậy chúng ta phải làm gì? Bạn có cần giúp đỡ không?" Sharnid hỏi.

"Không biết, nhưng......Tôi nghĩ anh ta cần thêm quân tiếp viện. Hãy đến Layfon."

"Roger......Chúng tôi tin tưởng anh?"

"Tất nhiên rồi."

Thật kỳ lạ khi Sharnid nói điều như vậy.

"Mặc dù tôi không biết anh đang định làm gì......Mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ."

"Tùy anh thôi," Karian nói.

Nina nhảy một bước dài. Cô nhảy qua nhiều tòa nhà và đáp xuống đất. Đây là lần đầu tiên cô đến Khoa Cơ khí vào ban ngày. Cô vào nơi này thông qua lối vào dành riêng cho nhân viên.

◇

Chiếc xe đạp chỉ mới được sử dụng trong bốn giờ trước khi Layfon và những người khác đến đích. Nơi này là nơi gần nhất trong vùng hoang dã khô cằn. Nơi này đã chìm vào một thung lũng, và một số cơ thể khổng lồ nằm trên sườn dốc, một nửa bị chôn vùi trong lòng đất, đang chuyển động. Những con quái vật bẩn thỉu.

"Giai đoạn thứ nhất và thứ hai......"

"Chính xác~" Haia gật đầu với Layfon.

Có vẻ như mẹ đã sinh ra ấu trùng ở đây. Vì không có thành phố nào xung quanh, mẹ hẳn đã trở thành thức ăn của ấu trùng. Những cuộc chiến dữ dội giành bà đã diễn ra.

"Mười hai tên," giọng nói điện tử của Fermaus báo cáo.

"Giống như thông tin chúng ta nhận được trước đó."

Số lượng ban đầu phải khoảng 100 con. Hầu hết chúng chết trong giai đoạn phát triển vì không thể thích nghi với việc ăn chất ô nhiễm, và vì chiến đấu và tiêu thụ lẫn nhau để sinh tồn. Chỉ còn lại mười hai con quái vật bẩn thỉu, và chúng có dấu hiệu thức dậy do ở gần một thành phố.

"Nếu chúng ta đến muộn hơn nữa, bọn họ đã hướng thẳng tới thành phố rồi~" Haia vẫy tay, những thuộc hạ đứng sau anh ta tản ra.

"Tiếp theo...... Hợp đồng của chúng ta là đánh bại một nửa số quái vật bẩn thỉu, tức là sáu con."

"Tôi biết rồi," Layfon lạnh lùng gật đầu, lấy ra Adamantium Dite và Sapphire Dite. Cán kiếm có thể kết hợp như trước. Kirik đã nói với anh ta về sự kết hợp của các hợp kim.

Layfon đã nghe từ Karian. Băng đảng lính đánh thuê Salinvan Guidance di chuyển giữa các thành phố trên chiếc xe buýt lưu động của họ. Họ chiến đấu với quái vật bẩn thỉu trong suốt chuyến đi. Karian đã giao dịch với Băng đảng lính đánh thuê vì những con quái vật bẩn thỉu, nhưng Zuellni không có đủ tiền để trả số tiền mà Haia đã huy động trong thỏa thuận. Thu nhập chính của Thành phố Học viện có được từ dữ liệu nghiên cứu, kỹ thuật mới, phát minh mới. Mặc dù đây là nơi của những người chưa trưởng thành, nhưng những học sinh cuối cấp có một trình độ hiểu biết nhất định trong lĩnh vực nghiên cứu. Họ nghiên cứu và thu thập dữ liệu mới cho thành phố mà họ đang ở, nhưng đóng góp của họ cũng có ý nghĩa đối với các thành phố khác vì các Thành phố Học viện được hưởng lợi bằng cách bán dữ liệu cho nhau. Tuy nhiên, các Thành phố Học viện không nhằm mục đích kiếm lợi nhuận, vì vậy nếu kiếm được lợi nhuận, số tiền đó sẽ được sử dụng vào cuộc sống của học sinh.

Tình hình tài chính hiện tại của Zuellni không đủ khả năng chi trả cho cái giá của Haia. Do đó, Karian đề xuất một sự thỏa hiệp. Anh ta nêu số tiền anh ta có thể trả, và Haia nêu số lượng thành viên của Mercenary Gang tham gia vào cuộc chiến, và sau đó Haia quyết định số lượng quái vật mà họ có thể xử lý, để phần còn lại cho Zuellni quản lý. Và đại diện của Zuellni là Layfon.

"Tôi sẽ cho anh một nửa. Anh thích săn theo cách nào cũng được," Layfon nói.

"........Thật kinh tởm," Haia nói, không hài lòng. Tâm trí của Layfon đã ở nơi khác và không nghe thấy anh ta.

"Đừng như vậy. Người kế thừa của Heaven's Blade là như vậy," Fermaus nói. "Cầm một thanh Heaven's Blade có nghĩa là anh ta không được phép theo cấp độ của bất kỳ ai xung quanh anh ta. Anh ta phải hành động một mình ngay cả khi anh ta có đồng đội bên cạnh. Đó là người kế thừa của Heaven's Blade. Chỉ có những Heaven's Blade khác mới được phép đứng cạnh anh ta."

"Chậc. Một kết thúc không có sự hợp tác. Nếu tôi cầm Thiên Kiếm, mọi chuyện sẽ không như thế này," Haia nói như thể anh ta đang khạc nhổ thứ gì đó.

Layfon đặt Dites hình que vào các khe của Dite và chạy Kei qua đó.

"Phục hồi AD."

Khối lượng của Adamantium Dite tăng lên và hình dạng cũng thay đổi.

"Tên kia.........." Layfon nhíu mày nhìn Dite đã được phục hồi. Kirik nói Layfon bướng bỉnh, nhưng bản thân anh cũng vậy. Layfon thực sự đang cầm một thanh kiếm. Lưỡi kiếm hơi cong nhưng vẫn là kiếm. Lưỡi kiếm sắc bén và chắc chắn hơn lưỡi kiếm trước đó, và nó không có chất lượng đặc biệt của một thanh Katana.

"Ừm, chỉ có điểm đó là khác thôi. Hình dạng vẫn giống như trước."

Với lưỡi kiếm này, anh ta có thể dễ dàng chém vỡ lớp vỏ cứng của một con quái vật bẩn thỉu.

"Kế tiếp........."

Đến giờ phải đi rồi? Tâm trí anh quay trở lại lúc trước.

(Mei, cô ấy có làm được không?)

Anh không nghĩ cô sẽ lờ đi yêu cầu của anh. Vào phòng thay đồ trong lúc thi đấu rất khó khăn. Nếu cô có thể đưa họ ra khỏi phòng thay đồ một cách suôn sẻ......

"Này, đợi thêm một chút nữa. Chúng sẽ mềm hơn khi thức dậy~"

Vỏ của quái vật bẩn thỉu trở nên dày đặc và cứng hơn nhiều trong thời gian ngủ đông của quái vật. Vỏ cứng sẽ cản trở chuyển động của quái vật bẩn thỉu, vì vậy vỏ có xu hướng mềm đi khi quái vật thức dậy. Một câu nói khác là vỏ cứng hơn khi quái vật bẩn thỉu ngủ để ngăn những quái vật bẩn thỉu khác ăn nó. Liệu điều đó có thực sự đúng không.........

Lũ quái vật bẩn thỉu chuyển động, nửa chôn dưới đất. Chúng hẳn phải cảm nhận được sự gần gũi của Zuellni. Có lẽ vỏ sò thực sự đang mềm ra để có thể linh hoạt hơn.

"......Không sao đâu nếu tôi chỉ cần dọn dẹp phần của mình thôi."

"Ugh. Cho phép tôi cho anh thấy sự hợp tác tuyệt vời của đội tôi. Anh chỉ cần im lặng và xem thôi," Haia nói, cúi xuống từ tảng đá mà anh đang đứng.

Layfon ban đầu định lờ anh ta đi, nhưng.........

[Xin hãy đợi thêm một lát nữa.] Giọng nói của Fermaus khiến đôi chân anh ngừng di chuyển. Anh liếc nhìn Haia. Có vẻ như anh không nghe thấy Fermaus.

[Tôi chỉ nói chuyện với anh thôi.]

"Tại sao?" Layfon hỏi nhỏ.

[Haia quan tâm đến cậu. Ryuhou luôn nhắc đến cậu. Anh ấy rất vui khi cậu được trao cho một thanh Thiên Kiếm, như thể cậu là học trò của anh ấy vậy.]

Một giọng nói điện tử không có bất kỳ cảm xúc nào, nhưng Layfon lại cảm thấy hoài niệm trong giọng nói đó.

"Bạn......"

[Tôi biết Ryuhou từ khi còn nhỏ. Ừm, anh ấy lớn tuổi hơn tôi. Tôi cũng đã gặp Derek......Không biết anh ấy có thể nhận ra tôi với ngoại hình như bây giờ không.]

Layfon nhớ lại khuôn mặt của Fermaus khi không đeo mặt nạ.

[Tôi muốn gặp anh, nhưng tôi đã từ bỏ. Chúng ta không có ý định sớm quay lại Grendan. Tôi không bao giờ nghĩ rằng chúng ta sẽ gặp nhau theo cách này.]

"........Nữ hoàng muốn gì ở Haikizoku?"

Vì không thể hỏi Haia, anh chuyển câu hỏi sang Fermaus. Tình hình hiện tại là do Haikizoku. Tốt nhất là nó biến mất. Tuy nhiên, anh sẽ không cảm thấy thoải mái hơn nếu Haikizoku được đưa đến Grendan vì Leerin và Derek ở đó.

[Cô ấy muốn gì......Tôi cũng muốn biết. Salinvan Guidance Mercenary Gang được thành lập để tìm Haikizoku. Nhiệm vụ của chúng tôi vẫn như vậy ngay cả khi thủ lĩnh của chúng tôi thay đổi. Đây là bí mật trong hoàng tộc.]

"Vậy thì băng lính đánh thuê đã tuân theo lệnh đó và tìm kiếm Haikizoku?"

[Ờ thì........Cảm giác như một nhiệm vụ nặng nề trong giai đoạn đầu của Mercenary Gang, nhưng cảm giác đó đã trở nên bớt cấp bách hơn trong thế hệ của Ryuhou. Hơn nữa, Ryuhou không tham gia Mercenary Gang vì lý do đó.]

"Hả?"

[Ryuhou chỉ muốn đi du lịch.]

Layfon không trả lời câu trả lời bất ngờ đó.

[Anh ta luôn thở dài rằng vì anh ta mà Derek không thể rời đi...... Anh ta thực sự vui mừng khi nghe tin học trò của Derek đã trở thành người kế thừa của Heaven's Blade.]

"............."

Nhưng người học việc đó đã làm điều gì đó làm hoen ố tên tuổi của Psyharden.

[Đó là lý do tại sao Haia ghét anh.]

"Tại sao?"

Ý nghĩ về việc mình làm ô uế Psyharden thoáng hiện trong đầu anh.

[Không, không phải vậy.] Fermaus phủ nhận như thể anh ta đã đoán được suy nghĩ của Layfon. Anh ta có thể đã đọc được biểu cảm của Layfon bằng Psychokinesis.

[Haia không sinh ra ở Grendan. Cậu ấy là trẻ mồ côi và Ryuhou đã đón cậu ấy về. Haia rất tự phụ, nhưng cậu ấy lại chịu ảnh hưởng của Ryuhou. Cậu ấy và Ryuhou đã phát triển mối quan hệ cha con. Không ai muốn thấy cha mẹ mình khen ngợi đứa con khác, đúng không?]

"Tôi không hiểu."

Layfon cũng là trẻ mồ côi, nên anh không hiểu được tình cảm giữa cha và con trai. Nhưng anh hiểu rằng không có gì buồn cười khi Derek khen ngợi những người học việc khác.

[Haia muốn mang Haikizoku trở về Grendan để có thể lấy được Heaven's Blade. Anh ta muốn chứng minh rằng bất cứ điều gì học trò của Derek có thể đạt được, học trò của Ryuhou cũng có thể làm được.]

Fermaus cười. Cảm giác thật lạ lùng và ngứa ngáy khi nghe tiếng cười điện tử đó.

Một cảm giác giữa các thành viên trong gia đình? Không........Anh nên diễn tả thế nào nhỉ......Layfon nắm tay anh, bối rối vì cảm xúc của chính mình. Một giọng nói khác đột nhiên chen vào.

[Bạn đang làm gì vậy?]

Giọng nói của Felli lạnh lùng. Nhưng nó lại an ủi anh vì anh đã quen với điều đó.

"Felli......Senpai," Nhớ ra Fermaus vẫn đang lắng nghe, anh vội vàng nói thêm 'senpai'.

[Phải mất một thời gian nữa thì mảnh giấy của tôi mới đến nên tôi mượn mảnh giấy này.] Giọng nói của cô ấy lộ rõ sự không hài lòng.

[Thật không thể tin được.] Giọng nói điện tử vang lên. Mảnh vỡ bên cạnh Layfon nắm giữ Psychokinesis từ hai người khác nhau.

[Ngươi không cắt bỏ Psychokinesis của ta mà hợp nhất Psychokinesis của ngươi với ta? Tuyệt. Ta có thể can thiệp vào việc sử dụng Psychokinesis của người khác, nhưng ta chưa từng nghe nói đến việc sử dụng theo cách này.]

[Xin lỗi, nhưng......] Giọng của Felli nhẹ hơn bình thường khi cô đáp lại sự phấn khích của Fermaus. [Tôi có điều muốn nói với tên ngốc vô vọng này. Những người không liên quan xin hãy rời đi.]

[À......]

Fermaus không nói gì thêm. Có vẻ như Felli đã hoàn toàn chiếm lấy mảnh vụn. Mặc dù cô ấy không ở đây về mặt thể chất, nhưng cảm giác như cô ấy và Layfon chỉ có một mình, cùng nhau. Bầu không khí bất hòa và căng thẳng ập đến với anh. Đó là cơn giận của Felli.

"Ừm......Tôi xin lỗi."

[Không sao đâu. Tôi hiểu mà.........Tôi thực sự bị sốc trước cấp độ của Zuellni.]

"Không phải vậy," anh lắc đầu, nhẹ nhõm vì cô hiểu anh. "Đây là Thành phố Học viện. Chắc hẳn là bình thường."

[......Thật phiền phức.] Sau đó, cô kể cho anh nghe về những gì đã xảy ra với trung đội 17. [Vậy tại sao anh lại gọi chúng tôi đến?]

Tại sao anh ta lại gọi họ đến khi sức mạnh của họ không đủ để chống lại lũ quái vật bẩn thỉu?

"Để xem."

[Đồng hồ?]

"Cuộc chiến. Phong cách chiến đấu của tôi không hữu dụng, nhưng của Mercenary Gang thì có. Felli, tôi sẽ rất vui nếu anh ghi lại được nhiều nhất có thể."

Những nghệ sĩ quân sự trẻ tuổi ở Grendan sẽ theo dõi các trận chiến của những cựu chiến binh. Họ sẽ chiến đấu sau khi cảm nhận được bầu không khí của trận chiến và nỗi kinh hoàng của những con quái vật bẩn thỉu. Họ sẽ chuẩn bị tinh thần cho trận chiến và tìm ra phong cách riêng của mình. Đây là thói quen chỉ thấy ở Grendan vì Grendan đã tiếp xúc nhiều với những con quái vật bẩn thỉu.

[Sẽ khó để chuyển những hình ảnh trong đầu tôi thành hình ảnh video......Nhưng tôi có thể ghi lại những hình ảnh đó từ mũ bảo hiểm.]

"Làm ơn. Nếu Sharnid senpai và mọi người khác nhìn thấy, thuyền trưởng sẽ nổi giận mất......"

[Làm ơn đừng nói điều gì khiến tôi không muốn chuẩn bị cho việc này.]

"Hả?"

[Đùa thôi. Vậy thì tôi sẽ kể lại cho họ.]

"Vâng, xin hãy nói cho họ biết nơi chờ và quan sát. Bao lâu nữa thì anh sẽ tới đây?"

[Tôi có thể bắt đầu ghi hình khi tôi thấy trận chiến. Khi mảnh vỡ của tôi đến, nó có thể ghi lại toàn bộ trận chiến.]

Layfon gật đầu. "Vậy thì tôi trông cậy vào anh."

[Hãy để mảnh vải này giúp bạn.]

Tầm nhìn mờ dần trong mũ bảo hiểm của Layfon và ngay lập tức biến thành một thế giới đầy màu sắc.

"Điều này thực sự tốt hơn."

[......Tôi sẽ không tha thứ cho anh ngay cả khi anh khen ngợi tôi. Và xin anh đừng ép buộc bản thân mình.]

"Tôi biết."

Felli không nói gì cả. Cô ấy hẳn đang chuyển lời nhắn đến Sharnid.

"Kế tiếp......"

Sự chuẩn bị của anh đã hoàn tất.

(Tiếp theo là phải tin tưởng thuyền trưởng về điều đó.)

Anh lo lắng về thuyền trưởng hơn là cuộc chiến sắp tới của anh. Trong khi anh đang nghĩ về điều này, tình hình ở Zuellni đã xuất hiện. Felli cố tình không đưa nó vào báo cáo của cô với Layfon.

◇

Nina đi xuống trung tâm của Phòng Cơ khí trên thang máy được rào chắn ngang eo. Khi thang máy dừng lại, cô chạy ra khỏi đó. Lúc đó đã chạng vạng, và không có nhân viên vệ sinh nào khác ở đó. Hầu như tất cả công nhân ở đây đều ở trong Phòng nghỉ. Nina chạy mà không lo làm đổ người khác. Không có ai khác ở đó.

Zuellni đang nổi cơn thịnh nộ. Cô không thể tin được. Cô gái trẻ đó đang nổi cơn thịnh nộ ư? Nhưng đúng là thành phố đang lao thẳng đến lũ quái vật bẩn thỉu khi đáng lẽ phải tránh xa chúng. Layfon giờ đang chiến đấu vì điều đó.

(Chết tiệt, chuyện gì đã xảy ra thế này?)

Cô ấy đang chạy trốn vì thực tế đó. Nina không cần phải nghi ngờ.

(Một đứa trẻ dịu dàng như vậy......)

Cô và Zuellni gặp nhau lần đầu tiên khi cô bắt đầu làm việc tại Khoa Cơ khí. Cô không biết Zuellni lâu như cô biết Harley, nhưng Zuellni là người bạn đầu tiên của cô kể từ khi vào Học viện Thành phố. Zuellni rất quan trọng với cô, và điều này không liên quan gì đến khoảng thời gian họ dành cho nhau.

"Có chuyện gì đó tồi tệ đã xảy ra."

Cô không nghĩ Zuellni sẽ muốn như thế này. Cô dừng lại, một hình bóng hiện lên trong tâm trí cô. Những tấm kim loại dày đứng trước mặt cô. Một ngọn đồi nhỏ chất đầy một số tấm kim loại....... Trung tâm.

"Zuellni!" Nina chỉ có thể gọi khi cô đi quanh ngọn đồi. Cô không nhìn thấy lối vào ngọn đồi.

"Zuellni!"

Tiếng máy móc hoạt động át đi giọng nói của cô. Cảm giác có thứ gì đó đè nén dâng lên trong lồng ngực. Nhịp tim cô tăng nhanh. Cô có căng thẳng không? Phấn khích. Cô đặt tay lên ngực, nhận ra những cảm xúc bên trong mình.

"......Đây là cái gì vậy."

Không liên quan đến ý thức và tình hình, cơ thể cô trở nên phấn khích. Ý thức và cơ thể cô dường như đi theo những hướng khác nhau. Nhiệt độ cơ thể cô tăng lên như thể máu đang chảy ra khỏi đầu cô.

"Uh......" Đôi chân cô yếu đi và cô đặt một tay lên tấm kim loại. Và rồi...

"Cái gì?"

Cái giá đỡ bên dưới tay cô gập vào trong. Nina ngã xuống, phản ứng theo bản năng, và lăn trên chiếc đĩa rơi xuống. Chiếc đĩa nằm nghiêng và Nina trượt xuống trên đó. Vai cô đập xuống sàn và dừng chuyển động của cô lại. Cú trượt không dài.

"Đây là......bên trong." Nina không bao giờ nghĩ mình sẽ vào ngọn đồi theo cách này. Cô đứng dậy và xác nhận xung quanh. Cô nghĩ mình đang ở trong bóng tối hoàn toàn khi cô lăn đĩa xuống, nhưng ở đây không hoàn toàn tối. Ánh sáng mờ nhạt dao động ở giữa không gian nhỏ. Ánh sáng vàng và xanh lá cây chảy, từ từ xua tan bóng tối. Ánh sáng khiến Nina choáng váng. Tim cô vẫn đập nhanh. Cô cảm thấy không thoải mái.

"Nó ở đây phải không......"

Không đợi Kei giúp cô phục hồi cơ thể, cô bước một bước về phía ánh sáng. Nina đi vòng qua ánh sáng và phát hiện không gian không lớn như cô nghĩ. Khuôn mặt tỏa ra ánh sáng chào đón cô.

"Zuellni!"

Một viên ngọc nằm trên một bệ khổng lồ được cắt ra bằng máy móc. Phần đế của bệ cao khoảng ngang eo của Nina. Nó đủ rộng để bốn đến năm người có thể bao quanh nó bằng tay chạm tay. Viên ngọc trên bệ ở dạng thô chưa cắt. Một số ống nhô ra từ phần đế. Canxit bám trên viên ngọc ở đây và đó, trong suốt như bề mặt của mặt nước tĩnh lặng. Zuellni ở trong đó. Nhưng Nina không chắc liệu đó có thực sự là Zuellni không.

"......Cái gì thế này?"

Giọng nói của Nina run rẩy.

Đồng tử của Zuellni đã mất đi sự tập trung. Nina không biết bên trong viên ngọc có gì, nhưng cô thấy hình dạng cô gái của Zuellni đang trôi nổi, như thể tay và chân của cô ấy đang duỗi ra. Như thể cô ấy đã chết. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Nina.

"Tại sao nó lại ở đây?"

Một sinh vật khổng lồ với mái tóc vàng và cặp sừng phân nhánh đứng sau Zuellni bên trong viên ngọc. Một con dê đực. Haikizoku.

"Ngươi...... Tại sao ngươi lại ở đây!?" Nina hét lên và giật lấy Dite của mình. Cô khôi phục lại nó, và thúc đẩy bởi sự phẫn nộ và chóng mặt, cô sử dụng Kei của mình. Những chiếc roi sắt của cô đập vào viên ngọc, phát ra âm thanh giòn giã. Ánh sáng xanh lá cây và vàng đan xen vào nhau như một trái tim đang đập. Chúng lắc lư và ngay lập tức biến mất vào trạng thái bình thường.

"Fu!" Bật lên không trung, cô ấy lộn ngược lại và hạ cánh. Cô ấy tiếp tục đập vào viên ngọc nhưng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho nó. Không........

(Có thứ gì đó đẩy tôi ra trước khi tôi đập vào viên ngọc.)

Đó chính là những gì cô cảm thấy.

(Thế thì......? Chết tiệt.)

Mảnh của Felli phải ở đây. Nina có thể yêu cầu cô ấy phân tích viên ngọc. Có thể Felli đã chạy phân tích rồi.

Nhưng cô không hỏi nhà tâm lý học trong đội của mình. Cô kìm nén bản năng muốn gọi Felli bằng cách hít thở thật sâu.

(Layfon cũng cô đơn phải không?) Cô nghĩ.

Sự phẫn nộ khiến cô tạm thời quên mất bản thân mình. Sự bất mãn mà cô có cho đến bây giờ đã biến mất. Cô không tấn công viên ngọc nữa.

(Điều này có thể ảnh hưởng đến Zuellni.)

Đây là trung tâm của Cục Cơ khí. Nếu cô phá hủy nó, thành phố có thể ngừng hoạt động. Sự phẫn nộ khiến cô quên mất bản thân mình, và cô nhận ra rằng trong khoảnh khắc đó, cô có thể đã phá hủy chính thành phố. Nỗi kinh hoàng tràn ngập trong cô. Nhưng cô phải làm gì.........

"Của tôi......"

"......!"

Một giọng nói vang lên trong đầu cô. Cơ thể cô cứng đờ.

"Cơ thể ta đã mục nát rồi. Vô dụng rồi. Bị thúc đẩy bởi sự điên cuồng của lòng căm thù, ta đã biến thành ngọn lửa. Giờ ta đang tìm kiếm một chủ nhân mới cho một mục đích mới. Người mà ta hy vọng, hãy tuân theo mong muốn của ta. Chiếm hữu tinh thần của ta và thể hiện giá trị của ta. Như vậy, ta sẽ biến Tro tàn của Ignasis thành một thanh kiếm, và tiêu diệt tất cả kẻ thù của ngươi."

Layfon đã nghe những lời này từ Haikizoku trong thành phố đổ nát. Giờ đây, những lời này lần đầu tiên được nói với Nina.

"Ngươi.........Ngươi có thể nói sao? Tro tàn của Ignasis? Ngươi đang nói gì vậy?"

Cô không hiểu lời của Haikizoku, nhưng cô nhanh chóng xua đuổi câu đố đó đi. Cô hiểu được một phần nhờ vào những gì đã xảy ra trong trận đấu với trung đội 10.

"Ngươi, ngươi đang tìm người có thể chiến đấu với quái vật bẩn thỉu sao? Đó có phải là lý do ngươi làm thế với Zuellni không?"

"Để có được người có thể nắm giữ tinh thần của ta, ta phải hành động ngay bây giờ."

"Cái gì......?"

"Hoàn cảnh sẽ giúp con người thay đổi và trưởng thành", nó nói ngắn gọn rồi im lặng.

(Để thay đổi và phát triển......)

Nina chỉ bối rối một lúc, rồi cô nhận ra ngay.

"Liệu...Liệu anh có thể bắt chúng tôi chiến đấu với lũ quái vật bẩn thỉu không!?"

Con người có thể trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách bị ép phải chiến đấu. Họ không thể sống sót nếu họ không mạnh mẽ. Tiên điện tử bảo vệ thành phố và người dân của họ. Nếu Tiên điện tử bị bắt đi........ Và nếu chính thành phố hướng đến quái vật bẩn thỉu.........Thì mọi người phải liên tục chiến đấu với quái vật bẩn thỉu để sinh tồn.

"Thật nực cười.........Thành phố sẽ chết."

Một thành phố sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị hủy diệt liên tục nếu tiếp tục chiến đấu với quái vật bẩn thỉu. Đó là lý do tại sao Regios di chuyển để tránh quái vật bẩn thỉu.

"Nếu một người có thể chiếm hữu ta, thì sẽ có nhiều người hơn nữa được cứu bởi Tro tàn của Ignasis."

"Đó là.........Đó không phải là một lý thuyết hợp lý," Nina rên rỉ. Làm sao nó có thể nói rằng việc phá hủy Zuellni là đúng vì mục đích tìm một chủ nhân mới? Nó đã từng chiếm hữu Dinn trước đây.

"Tôi sẽ không để anh muốn làm gì thì làm ở đây đâu........Hãy thả Zuellni ra!"

Cảnh tượng Zuellni nằm chết càng làm tăng thêm sự mất kiên nhẫn và lo lắng trong cô.

"Quyết tâm của tôi là vô hạn."

Haikizoku khuấy động bên trong viên ngọc.

"Nhưng anh có một cảm giác kỳ lạ."

"Cái, cái gì......?"

"Người nghĩ đến việc bảo vệ thành phố, hãy đến và thử xem. Mặc dù ngươi không có ý chí nuôi ta, nhưng ta sẽ cược vào cảm giác đó của ngươi."

"Cái gì......"

Mặc dù không hiểu ý nghĩa của Haikizoku, cô vẫn cảm thấy nguy hiểm và chuẩn bị tư thế phòng thủ. Nhưng vô nghĩa. Haikizoku biến mất ngay giây tiếp theo khi roi sắt của cô chặn mất tầm nhìn của cô đến viên ngọc. Và nhanh chóng.........

"Cái gì, Ồ......"

Cô cảm thấy có thứ gì đó đang tràn vào lồng ngực mình......

"Điều này, điều này có thể là....."

Nó đang ép vào cô. Cái lỗ mà cô không biết mình có trong lồng ngực đang được nhét đầy. Ý thức của cô bắt đầu mờ dần khi cô cảm thấy mình đang chết đuối.

(Có thể là......)

Đây có phải là cảm giác của Dinn không............?

"St, dừng lại!"

Chỉ có Felli nghe thấy tiếng hét của Nina. Cô không biết chuyện gì xảy ra tiếp theo vì Psychokinesis của cô không thể chạm tới. Felli truyền đạt sự việc cho Karian để anh ta có thể cử người đến Phòng Cơ khí. Cô không nói với Layfon về chuyện đó.

◇

"Tiếp theo......" Haia đứng lên tảng đá lớn, quái vật bẩn thỉu đã thức tỉnh từ trạng thái ngủ đông, dang rộng đôi cánh.

"Đến lúc phải đi rồi," anh ta lẩm bẩm khi những thành viên khác của Băng lính đánh thuê tăng cường Kei mà không kích thích lũ quái vật bẩn thỉu.

"Mọi chuyện bên đó thế nào?" Layfon hỏi Felli.

[Việc chuẩn bị đã hoàn tất.]

"Anh không cần phải ghi âm tôi...... Thực ra, tốt hơn là anh đừng ghi âm."

[Tôi biết. Cho dù tôi có muốn thì cũng không thể biến anh thành mục tiêu được.]

Lời nói của Felli vẫn không khoan nhượng như mọi khi. Anh ta mỉm cười cay đắng khi xác nhận chuyển động của lũ quái vật bẩn thỉu. Lũ quái vật bẩn thỉu hẳn đã phát hiện ra anh ta và những người khác bằng mùi. Liệu chúng sẽ cắn câu ở đây hay bay thẳng đến Zuellni dồi dào hơn.........

"Vậy thì hãy xem nhé."

[Đừng ép buộc bản thân.] Đó là giọng của Sharnid.

Layfon nói với Haia. "Chúng ta phải tính toán thời gian chiến đấu. Sẽ rất rắc rối nếu chỉ một con quái vật bẩn thỉu tiến về Zuellni."

"Anh đang nói chuyện với ai thế?" Sự phấn khích hiện rõ qua giọng nói của Haia. Anh cười. "Chúng tôi đang săn chó trên chiến trường. Đừng coi chúng tôi là những chú chó nhỏ cần được dạy cách cắn."

"Tôi có thể chỉ cho anh cách chiến đấu," Layfon vác thanh kiếm lớn trên tay. Haia cũng làm tư thế tương tự với thanh Katana của mình.

"Ta sẽ gặt hết chúng."

Và Kei bên ngoài lao ra khỏi Layfon. Kei phá vỡ mặt đất trước mặt anh ta khi nó quét sạch bụi và nuốt chửng những con quái vật bẩn thỉu.

"Đến giờ săn rồi!" Haia gầm lên và chạy ra ngoài, di chuyển với tốc độ cao với cơ thể sát mặt đất.

"Phục hồi 02."

Sapphire Dite của Layfon biến thành sợi thép. Nhìn vào con quái vật bẩn thỉu đầu tiên bay ra khỏi đám mây bụi, anh ta sử dụng Whirl Kei – một biến thể của Internal Kei. Tảng đá bên dưới anh ta vỡ thành từng mảnh khi anh ta nhảy. Cơ thể của con quái vật bẩn thỉu cong lại như một con rắn, đôi cánh của nó đập liên tục để nâng con quái vật bẩn thỉu lên trời. Thanh kiếm của Layfon chém vào cằm hở của nó.

Vỏ cứng nứt dễ dàng. Sức mạnh của Whirl Kei vẫn ổn định. Anh ta dựa người vào thanh kiếm, và dùng chính trọng lượng của mình đẩy thanh kiếm xuyên qua, cắt xuyên qua cơ thể của con quái vật bẩn thỉu. Kẻ thù ngã gục. Layfon đáp xuống, đà của anh ta đưa anh ta băng qua mặt đất. Bụi bao quanh anh ta không cản trở tầm nhìn của anh ta vì anh ta có sự hỗ trợ của Felli. Anh ta dừng lại và quay lại để cảm nhận xung quanh bằng những sợi thép. Anh ta vẫn còn năm con quái vật bẩn thỉu cần đánh bại. Anh ta xác nhận rằng cả năm con đều bị mắc kẹt trong những sợi thép của mình, sau đó anh ta thả Sapphire Dite ra.

Tay cầm của Sapphire Dite ngay lập tức được nâng lên không trung. Nó dừng lại giữa không trung, sau đó rung chuyển dữ dội. Kei bên ngoài tấn công những con quái vật bẩn thỉu mới thức tỉnh. Những kẻ thù vật lộn, kéo những sợi chỉ theo cách này và cách khác. Không một con quái vật bẩn thỉu nào có thể giành được lợi thế, và những cuộc vật lộn tương ứng của chúng đã giữ cho tay cầm cân bằng. Đến lượt những con quái vật bẩn thỉu mất thăng bằng và ngã xuống đất.

"Tiếp theo......!" Khi Layfon sắp giải phóng Nội Kei đang tích tụ bên trong mình, anh quỳ xuống vì cơn đau đột ngột ở lưng.

[Phanh Phăng!]

Layfon cảm thấy xấu hổ khi bị gọi bằng cái tên này và muốn bật cười.

"Đừng lo. Vết thương ở lưng tôi chỉ hơi hở một chút thôi."

[Không phải là một chút.]

"Một chút. Đau một chút, nhưng bộ đồ bảo hộ của tôi vẫn còn nguyên vẹn."

Một trận chiến có giới hạn thời gian còn tốt hơn là một bộ đồ bảo hộ bị hư hỏng.

Đầu gối vẫn cong, anh ta bắn lên không trung với một loạt Nội Kei. Anh ta đáp xuống một con quái vật bẩn thỉu bay ra khỏi đám mây bụi.

"Bạn không thể dừng lại ở đây. Bạn sẽ chết khi dừng lại."

Bây giờ khi đứng ở đây, Layfon không còn thời gian để lo lắng về cơ thể của mình nữa.

Một nhát kiếm của anh ta đã chém đứt đầu con quái vật bẩn thỉu. Độ sắc bén của thanh kiếm là không thể nghi ngờ. Nó sẽ không quá nóng dễ dàng như lần trước và đường chém rất chính xác. Layfon không ở trong tình trạng cơ thể tốt nhất, nhưng anh ta cảm thấy tràn đầy năng lượng. Đứng trên xác con quái vật bẩn thỉu, anh ta ngẩng đầu lên nhìn bầu trời. Bầu trời luôn có vẻ đỏ gỉ đối với anh ta khi anh ta chiến đấu với quái vật bẩn thỉu. Mật độ chất ô nhiễm cao hơn bình thường. Có lẽ có một số sự thật trong lời nói của Fermaus.

"Tôi cảm thấy rất tốt......Hôm nay, tôi thậm chí có thể cắt mở bầu trời."

[Quên chuyện đó đi và nhanh chóng hoàn thành phần còn lại đi!] Felli mắng. Anh ta cười cay đắng.

"Hiểu rồi."

Anh ta nhảy khỏi đầu con quái vật bẩn thỉu đang lao xuống và nhìn thấy đối thủ tiếp theo của mình. Con quái vật bẩn thỉu này vừa mới cắn nát đầu anh chị em mình. Nó quay lại. Đầu hướng xuống đất và ngón chân hướng lên trời, Layfon dựa mũi kiếm vào sợi thép để ngăn mình khỏi ngã. Một đầu của sợi thép chịu được sức căng của cuộc vật lộn của con quái vật bẩn thỉu. Thanh kiếm của anh ta trượt trên sợi dây căng về phía Sapphire Dite. Anh ta nắm chặt lấy tay cầm của Dite màu xanh lam......

"Chậc!"

Anh ta mất thăng bằng. Kei mà anh ta đã đưa vào sợi thép trước đó đã cạn kiệt. Lũ quái vật bẩn thỉu lấy lại tự do từng con một. Chúng kéo Layfon về phía chúng. Sử dụng đà đó, anh ta biến Sapphire Dite trở lại hình dạng Dite của nó, lấy hai tay cầm ra khỏi nó và đặt chúng trở lại dây đeo vũ khí của mình.

"Phục hồi 01."

Layfon cầm Sapphire Dite bằng tay trái khi những sợi thép biến mất. Anh ta bay về phía hai con quái vật bẩn thỉu đang quay lại và hướng về phía anh ta. Anh ta bình tĩnh lấy ra hai Dite được đặt trong các khe của Adamantium Dite và đặt một Dite khác vào một trong các khe.

"Phục hồi AD."

Anh ta lại khôi phục nó. Lưỡi kiếm dài ra bằng chiều cao của Layfon. Đầu lưỡi kiếm có hình dạng trăng lưỡi liềm. Một vũ khí giống như một cây kích. Đầu cán kiếm được gắn vào Sapphire Dite.

Loại nổ bên ngoài Kei – Gajiya.

Cây kích vẽ một vòng tròn như thể cũng kéo Layfon vào, và nó chạm vào cằm dài của quái vật bẩn thỉu trên đường chuyển động tròn, cắt đứt chướng ngại vật của nó. Đây là kỹ thuật của Cauntia, người kế thừa Heaven's Blade. Sau khi vượt qua quái vật bẩn thỉu, Layfon tăng tốc khi xoay người, mở rộng phạm vi của cây kích và cắt đứt một phần cơ thể của quái vật bẩn thỉu. Cuối cùng, anh ta hạ gục cánh của kẻ thù và ngăn nó bay. Layfon sử dụng động lượng của Kei bên ngoài của mình để bật xuống đất, đuổi theo hai quái vật bẩn thỉu khác. Anh ta hạ gục Sapphire Dite từ tay cầm của Adamantium Dite.

Anh ta tấn công con quái vật bẩn thỉu không bị thương.

Biến thể loại bùng nổ bên ngoài – Bakushikou.

Khi thanh kiếm sắp đâm sâu vào cơ thể của quái vật bẩn thỉu, mũi kiếm đã gây ra một vụ nổ và thổi một lỗ lớn trên bụng của quái vật bẩn thỉu. Layfon nhảy qua lỗ đó và biến Adamantium Dite thành thanh kiếm khổng lồ. Anh ta cũng biến Sapphire Dite thành sợi thép và rải những sợi này ra xung quanh.

Còn lại hai con quái vật bẩn thỉu. Một con đã chờ sẵn anh với những chiếc răng khổng lồ. Ở cằm đằng sau những chiếc răng khổng lồ là một cái lỗ nơi những chiếc răng nhỏ hơn nằm cạnh nhau mà không có khoảng trống nào ở giữa. Con quái vật bẩn thỉu ăn bằng cách kéo con mồi vào miệng bằng hàm dưới, hút vào và nghiền nát nó bằng những chiếc răng nhỏ hơn trước khi nuốt. Lơ lửng giữa không trung. Layfon phớt lờ lý thuyết mạnh và yếu và hạ xuống. Những sợi thép của anh kết nối anh với mặt đất. Cơ thể dài của một con quái vật bẩn thỉu khác bay phía trên đầu anh. Những chiếc chân của nó, ẩn trong lớp vỏ cứng, duỗi xuống để tóm lấy anh, nhưng chúng đã bị cắt đứt hoặc bật ra khỏi lưỡi kiếm của Layfon. Những sợi thép của Layfon quấn quanh con quái vật bẩn thỉu phía trên anh khi anh một lần nữa đứng trên một sợi thép giữa không trung.

Con quái vật dơ bẩn khác hướng về phía anh ta với cái miệng mở to. Nước bọt nhỏ giọt từ miệng nó. Anh ta rút hai Dites ra khỏi thanh kiếm của mình. Sợi thép kéo căng khi con quái vật dơ bẩn phía trên anh ta vật lộn để thoát ra. Anh ta nhảy khỏi sợi thép và vung Adamantium Dite.

Kiểu Burst bên ngoài Kei – Sendan.

Một lượng lớn Kei bên ngoài ngưng tụ bắn ra từ thanh kiếm. Con quái vật bẩn thỉu nhận nó trực diện với miệng mở to. Kei bên ngoài cắt đôi kẻ thù. Các cơ quan nội tạng của con quái vật bẩn thỉu rơi xuống theo hình tròn với Layfon ở giữa. Đột nhiên, sợi thép neo trên mặt đất bị kéo lỏng, khiến anh ta bay qua con quái vật bẩn thỉu ban đầu ở phía trên anh ta. Anh ta nắm lấy tay cầm của Sapphire Dite để ngăn nó rơi xuống, và lật người lại để đối mặt với con quái vật bẩn thỉu cuối cùng hiện đang ở bên dưới anh ta. Anh ta đặt một Dite vào khe trong Adamantium Dite. Lần này, anh ta cắt đôi kẻ thù của mình theo một góc nằm ngang. Phần bụng mà anh ta đứng trên đã hạ cánh trước. Layfon nhảy ra khỏi bụng, để tránh bị kẹt trong cú hạ cánh của nó. Anh ta sử dụng trọng lượng của Adamantium Dite để làm đệm cho cú hạ cánh của chính mình. Nửa trên của cơ thể con quái vật bẩn thỉu bị cắt đứt vẫn tiếp tục tiến về phía trước nhưng nó từ từ hạ xuống khi đôi cánh mất đi tốc độ.

Layfon hít một hơi thật sâu để làm dịu Kei Nội tại đang sôi sục bên trong anh. Anh đã đánh bại cả sáu con quái vật bẩn thỉu. Anh không giải phóng toàn bộ Kei của mình, vì trận chiến vẫn chưa kết thúc. Các Dites cũng vẫn giữ nguyên hình dạng đã phục hồi của chúng.

"Cảm ơn vì đã làm việc tốt," Felli nói qua lớp vải.

"Dù có gặp em bao nhiêu lần đi nữa, em vẫn tuyệt vời lắm", Sharnid nói. Có vẻ như Felli đã mở ra một kênh giao tiếp giữa họ.

"Tôi vẫn thấy không thể tin được mặc dù vừa mới chứng kiến", Naruki nói.

"......Đây có phải là mơ không?"

Đó là giọng của Dalshena. Mặc dù Layfon nghe nói Sharnid đã mời cô tham gia đội cho trận đấu giữa các tiểu đội, anh không nghĩ cô sẽ đến đây.

"Không........Quên tôi đi. Làm ơn hãy xem trận chiến khác."

Cảm thấy hơi ngại ngùng, Layfon hướng ánh mắt về phía cuộc chiến còn lại.

Dẫn đầu băng đảng Mercenary, Haia đã chiến đấu hết mình. Cuộc chiến của họ là sản phẩm của sự hợp tác. Các thành viên của băng đảng Mercenary đã đóng vai trò như một mồi nhử để dụ những con quái vật bẩn thỉu vào các cuộc chiến riêng biệt, ngăn chúng rời đi và bay đến Zuellni. Haia đang chiến đấu chống lại một trong những con quái vật bẩn thỉu một mình. Dite của anh đã được sửa chữa, vẫn giữ nguyên hình dạng Katana ban đầu. Được bao bọc trong Kei, lưỡi kiếm quất vào lớp vỏ của con quái vật bẩn thỉu mà không hề kiềm chế. Lượng Kei nhỏ hơn Layfon, vì vậy anh cần phải tấn công nhiều lần để phá vỡ lớp vỏ đó.

"Đẹp quá," Sharnid nói. "Tôi hiểu rõ anh muốn chúng tôi thấy điều gì."

"Nhưng, điều đó......" Dalshena nói. Layfon biết điều cô không thể nói.

"Không phải là không thể đạt tới trình độ của tôi, nhưng bạn nghĩ liệu những học viên hiện tại có làm được không?" Layfon hỏi.

"Ờ......" Dalshena không thể trả lời.

"Cách chiến đấu của những Nghệ sĩ Quân đội này là cách chiến đấu với quái vật bẩn thỉu. Đây là phương pháp đúng đắn. Phương pháp của tôi là trở thành một kẻ ngốc không có bất kỳ chiến lược nào."

Anh nhìn vào cuộc chiến của Haia. Kỹ năng của Haia cũng tương tự như anh. Layfon đã thắng trong cuộc chiến với anh ta vì một sự khác biệt nhỏ. Anh không nghĩ rằng khả năng chiến thắng Haia sẽ tăng theo cấp số nhân nếu anh ta cầm Katana. Đó là ý nghĩa của việc chiến đấu với Haia, người đã học tất cả các kỹ thuật của Psyharden. Liệu anh ta có thể trở thành người kế thừa Heaven's Blade không.........? Theo quan điểm của Layfon, Haia không có vấn đề gì ngoại trừ việc anh ta không có Kei. Nếu anh ta muốn, anh ta có thể chiến đấu một mình với cả sáu con quái vật bẩn thỉu. Nhưng anh ta đã không làm vậy. Khả năng tử vong của anh ta đã giảm đáng kể nhờ sự hỗ trợ của các thành viên khác.

"Trong cuộc chiến của tôi, một bước đi sai lầm có nghĩa là cái chết. Tôi có thể chết vì mọi sai lầm mà tôi mắc phải. Tôi không có ai để che chở cho những sai lầm đó của mình......"

Trên thực tế, sai lầm của anh trong trận chiến trước với quái vật giai đoạn già đã làm hỏng Dite của anh và khiến anh gặp nguy hiểm nghiêm trọng. Ai biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu Nina không xuất hiện.

Felli và những người khác giữ im lặng.

"Tôi muốn bạn thấy điều này. Kết quả sẽ không đến ngay lập tức. Nhưng chúng ta có thể thử lại nhiều lần. Tôi hy vọng chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu."

Nina kể cho anh ấy nghe cảm giác của họ khi anh ấy hành động liều lĩnh. Những gì anh ấy làm sẽ khiến họ lo lắng. Nếu họ giúp anh ấy, khả năng tử vong của anh ấy sẽ giảm đi, phải không?

"Anh vừa nói một điều rất nặng nề," Sharnid phá vỡ sự im lặng.

"Lấy làm tiếc."

"......Nhưng cũng không tệ khi để anh phụ thuộc vào chúng tôi."

"Tôi cũng vậy, nếu tôi có thể trở thành sức mạnh của anh."

"Tất nhiên rồi," Layfon gật đầu trước câu trả lời của Naruki.

"Shena, đây là trung đội 17."

"Hả?"

"Không tệ phải không?"

"Hừ."

Layfon không biết Dalshena đang biểu lộ cảm xúc gì, nhưng anh có thể nhận ra Sharnid đang cố gắng nhịn cười.

Thái độ của Sharnid trở nên thoải mái. "Nina chắc chắn sẽ đồng ý với một trại khác nếu chúng ta nói theo cách này. Bằng cách này, chúng ta có thể hoàn thành những gì chúng ta đã không hoàn thành trong trại trước."

"Hả?"

"Đồ ngốc. Vẫn không hiểu à? Bồn tắm. Bồn tắm. Đó là cảnh các cô gái khỏa thân chơi đùa trong nước và có điều gì đó bất ngờ xảy ra......rồi chúng ta nhìn thấy!"

"Cái gì......!"

Giọng của Naruki. Layfon cảm thấy như thể trình độ Tâm linh của Felli đã giảm xuống.

"............Tôi nghĩ cậu nên bắt đầu lại cuộc sống của mình. Từ con số không."

"............Tôi biết anh là đồ ngốc, nhưng không ngờ lại ngốc đến mức này."

Layfon nghe thấy âm thanh của một Dite đang được phục hồi ở phía bên kia của mảnh băng.

"Không, này, này, này. Đợi đã. Tôi đùa thôi. Đùa thôi. Hơn nữa, Layfon cũng có liên quan nữa."

"Đừng để tôi vướng vào chuyện này."

Một khoảnh khắc nhanh chóng của ý định giết người tập trung. Layfon giả vờ như không cảm nhận được điều đó. Thực ra, anh không nhớ mình đã tham gia vào một kế hoạch như vậy.

"Này, này, đừng lạnh lùng thế chứ. Đêm đầu tiên ở trại, chúng ta không phải đã trao đổi quyết tâm bằng cách liếc mắt sao?"

"Không. Chuyện đó không xảy ra", ông nói.

"Em lạnh quá," Sharnid thở dài.

"Đừng lôi kéo người khác vào sự ngu ngốc của mình!" Dalshena hét lên. Sharnid rên rỉ.

Layfon giả vờ như không nghe thấy và biến Dite trở lại hình dạng ban đầu. Cuộc chiến của Mercenary Gang đã kết thúc. Haia và các thành viên chuẩn bị quay trở lại Zuellni. Layfon hướng đến chiếc xe đạp của mình.

(Đội trưởng sẽ nghĩ gì?) Anh đột nhiên nghĩ. Anh có cảm giác bị bỏ rơi khi Nina nói rằng cô ấy không có ý định bỏ cuộc trong trận đấu. Giống như anh không cần thiết phải ở trung đội 17. Nhưng anh biết Nina sẽ không nghĩ như vậy. Đó là lòng tin của anh dành cho cô. Anh chỉ cảm thấy cô đơn.

Anh ấy là người muốn họ trở nên mạnh mẽ, vì vậy anh ấy cảm thấy xấu hổ vì cảm thấy cô đơn. Do đó, anh ấy muốn Nina và những người còn lại trong nhóm chứng kiến trận chiến này. Giúp họ trở nên mạnh mẽ. Họ phải tự mình chứng kiến trận chiến.

(Không, có lẽ là không.) Layfon lắc đầu, bác bỏ khả năng anh muốn nổi bật. (Tôi chỉ muốn hòa nhập thôi.)

Vì vậy, ông đã cho họ xem trận chiến của mình, trận chiến cho thấy Grendan đã chiến đấu như thế nào, và trận chiến của băng đảng lính đánh thuê.

"Dù sao thì chúng ta cũng quay về thôi."

Trở lại Zuellni, nơi Nina, Felli, Meishen và những người khác đang đợi.

Anh muốn họ nhìn thấy anh rõ hơn........Layfon leo lên xe đạp.