Điều đáng sợ nhất về rồng chính là sức mạnh thể chất tự nhiên của chúng.

Điều này cũng áp dụng cho con người; sự khác biệt về trọng lượng có thể tạo ra sức mạnh vượt xa thể lực thật sự. Dù chúng ta có cố gắng rèn luyện bao nhiêu, việc vượt qua sự chênh lệch đó không hề dễ dàng.

Điều này đặc biệt đúng với quái vật. Nếu chúng lớn, việc chúng mạnh là điều hiển nhiên.

Ngược lại, quan niệm rằng sinh vật lớn thường chậm chạp chỉ là sự tưởng tượng của tiểu thuyết.

Không giống chúng ta, quái vật có tổng ma lực tăng lên theo kích thước cơ thể.

Kháng ma thuật, kháng vật lý, tấn công bằng ma thuật, và thậm chí chỉ cần vung tay hoặc quẫy đuôi cũng tạo ra đòn đánh ngang hàng với những lớp mạnh nhất.

Hơn nữa, chúng có thể phun ra lửa đủ sức thiêu rụi cả một ngôi làng.

Chúng rất thông minh, có tuổi thọ dài, xuất sắc trong việc xử lý khủng hoảng, và trên hết, vô cùng kiêu ngạo.

Đó là lý do chúng được gọi là những sinh vật mạnh nhất.

Alan và tôi đang chạy hai bên con rồng từ phía sau.

Đây không phải là một chiến thuật bao vây.

Ngay cả khi có thể kết thúc bằng cái chết tức khắc, có lẽ tốt hơn là để một mình xử lý. Alan cũng hiểu điều đó.

Chúng tôi tăng cường ma lực lên mức tối đa mà mình có thể kiểm soát.

Con rồng không ngu đến mức không nhận ra. Ngay cả nó cũng sẽ cảm thấy đau nếu bị tấn công vào lưng không phòng bị.

Tất nhiên, nó sẽ ưu tiên tiêu diệt những “con ruồi” phía sau thay vì những “bữa ăn nhẹ” phía trước.

“Gwogoooooooooo!”

Nó ngoái lại, há to cái miệng khổng lồ—mục tiêu là Alan.

Có lẽ Alan đã thấy ngọn lửa đỏ rực trong cổ họng của nó.

Tuy nhiên, không hề sợ hãi, cậu vẫn tiếp tục chạy thẳng.

Nhân vật chính, người không bao giờ ngoảnh lại.

Ừ, cậu vẫn luôn tuyệt nhất.

Tôi không lo lắng.

Không phải vì tôi nghĩ mình sẽ không chết.

Mà bởi cảm xúc đó giờ đây là không cần thiết.

Ngay cả khi đòn tấn công nhắm vào tôi, Alan cũng sẽ nghĩ như vậy.

Chỉ có một điều phải làm: dồn hết sức lực cho một đòn đánh.

Chúng tôi ra hiệu cho hai học sinh năm dưới đang run rẩy trên mặt đất. Dù sao, họ cũng là học sinh Học viện Noblesse.

Gạt bỏ nỗi sợ, họ đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Đừng quay lại, bất kể chuyện gì xảy ra…

“Gwogoooooooo!”

Khi tôi vòng ra sau và nhảy cao nhờ bức tường “Phi Tự Nhiên,” con rồng phun lửa vào Alan.

Một tiếng gầm như tiếng gừ thấp kèm theo những ngọn lửa mạnh mẽ dồn dập trút xuống Alan.

Ngọn lửa có thể ngay lập tức biến mọi thứ thành tro, với nhiệt độ tôi chưa từng cảm nhận được, ngay cả từ những con rồng khác.

Nhưng trái tim tôi vẫn bình tĩnh.

“Kỹ năng Thần Thánh Hồi Phục và Xung Động Hủy Diệt” đã được kích hoạt.

Ma lực tôi hấp thụ từ con rồng tràn vào cơ thể, khiến tôi cảm thấy như sắp nổ tung.

Nếu so sánh, cảm giác này giống như đổ nước từ vòi vào một chiếc cốc nhỏ với lực tối đa.

Hiện tại, có lẽ tôi còn mạnh hơn cả Milch-sensei.

Tuy nhiên, điều này sẽ không kéo dài lâu. Nếu tiếp tục kích hoạt, cơ thể tôi sẽ tan rã.

Các mạch máu trong cơ thể tôi giãn nở, nhưng tôi dồn toàn bộ ma lực này vào thanh kiếm…

“Con thằn lằn chết tiệt!”

Một cú chém toàn lực, không dùng bất kỳ kỹ thuật tinh vi nào.

Vảy của con rồng rất cứng, dễ dàng đánh bật hầu hết các đòn tấn công.

Nhưng đòn tấn công hiện tại của tôi không hề tầm thường.

Ma lực hắc ám và ánh sáng, cùng với sức mạnh ma thuật của con rồng, tất cả đều hội tụ ở mũi kiếm.

Xuyên thủng lớp vảy, chạm đến phần thịt, rồi cắm sâu vào xương.

Thịt của con rồng bám lấy thanh kiếm như bị ngâm trong bùn. Nhưng bất chấp điều đó, tôi vẫn tiếp tục chém.

Có vẻ như nó đã chịu tổn thương từ đòn này.

Nó rống lên một tiếng thét chói tai, rồi vung cái đuôi sắc bén về phía tôi.

Nhiều cây lớn gãy đổ, nhưng nó vẫn tiếp tục lao tới mà không chậm lại.

Nhưng…

Tôi kích hoạt lại “Phi Tự Nhiên,” né tránh trong không trung.

Nếu không có Karta, có lẽ tôi đã chết từ lâu.

Nếu may mắn sống sót trở về, tôi có thể muốn cảm ơn anh ta.

Con rồng sau đó triển khai các lá chắn kháng ma thuật theo mọi hướng.

Những quái vật cấp cao như thế này có thể sử dụng phép thuật theo bản năng từ khi sinh ra, giống như một con nhện mới sinh biết giăng lưới mà không cần được dạy.

Chết tiệt.

Ma lực hấp thụ bắt đầu vượt quá giới hạn cơ thể tôi. Ý thức tôi mờ dần, và mọi thứ trước mắt như chìm trong bóng tối.

Khi cơ thể tôi dần mất toàn bộ sức chống cự, dòng ma lực cứ thế tan biến.

Nếu không thể tự mình tránh đòn tấn công tiếp theo, cơ thể tôi sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

Ừ thì, ít nhất, điều đó vẫn tốt hơn bị hóa thành tro bụi.

“Gwogoooooo!”

Tổn thương tôi gây ra vẫn còn cách rất xa mức chí mạng. Trong một trận chiến sinh tử, mất một ngón tay chẳng thay đổi được gì.

Dù vậy, không nghi ngờ gì, tôi đã để lại dấu ấn.

Với cấp độ hiện tại và ma lực này, tôi đã làm tất cả những gì có thể.

Giúp được người khác… cũng không tệ chút nào.

Và tôi đã chứng kiến khoảnh khắc cuối cùng của Alan…

Xin lỗi, Milch-sensei. Dù là học trò của thầy, tôi cũng khiến thầy thất vọng.

“――Weiss!”

Khi móng vuốt của con rồng chạm vào cơ thể tôi, tôi nghe thấy giọng của Alan.

Tôi không biết anh ấy ở đâu, nhưng tôi chắc chắn mình không nghe nhầm.

Làm thế nào mà anh ấy né được? Điều đó là không thể.

Nhưng bây giờ, tôi không quan tâm đến điều đó.

Nếu anh không bỏ cuộc, thì tôi cũng không thể từ bỏ.

Tôi lập tức niệm "Thần Thánh Hồi Phục và Xung Động Hủy Diệt" một lần nữa.

Đây là lần kích hoạt nhanh nhất mà tôi từng thực hiện. Có lẽ, không, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ làm được điều đó nhanh như vậy lần nữa.

Nhưng tôi đã vượt qua giới hạn của mình. Ma lực được bổ sung xuyên qua da, và máu chảy ra từ tứ chi.

Tôi như đã hóa thành một chiến binh cuồng nộ. Ừ thì, nếu phải chiến đấu và chết, điều này cũng không tệ.

"Đừng coi thường con người!"

Tôi tránh được móng vuốt trong gang tấc. Nếu nhân vật chính không gọi tên tôi, chắc chắn tôi đã nhớ lại tất cả những lần “game over” trước đây.

Tôi xoay người, cơ thể răng rắc kêu, và dồn toàn bộ sức lực đâm thanh kiếm về phía não của con rồng.

Khoảnh khắc này là cơ hội duy nhất. Tôi dồn hết sức mình.

Tôi không nhìn thấy Alan, nhưng anh ấy hẳn đang nghĩ giống tôi.

Tôi hiểu. Tôi biết. Bởi vì tôi ngưỡng mộ anh ấy, nên tôi biết.

Một tiếng chuông điếc tai dội vào não tôi. Đau lắm, như thể não tôi đang bị thiêu cháy.

Nhưng tôi… Thanh kiếm của tôi… xuyên thủng trán con rồng.

Cùng lúc đó, Alan nhảy xuống từ phía trên và đâm thanh kiếm của mình vào đầu nó.

Hai thanh kiếm, tạo ra âm thanh khó chịu như tiếng xé thịt, cuối cùng cũng chạm tới não nó.

"Gwooooon!!!"

Dẫu vậy, nó vẫn không chết. Não bị phá hủy, suy nghĩ bị ngăn cản, nhưng nó vẫn đang tìm kiếm kẻ thù.

Bản năng của nó cố gắng hủy diệt mọi thứ ngoài chính nó.

Tuy nhiên, rồng vẫn là một sinh vật sống. Với não bị phá hủy, nó không thể tồn tại.

Sau khi gây ra sự tàn phá xung quanh, cuối cùng nó ngừng di chuyển.

Alan và tôi đã làm được điều không thể.

"Nó không thể cử động được nữa…"

Alan gục xuống tại chỗ. Tôi không biết bằng cách nào anh ấy tránh được ngọn lửa đó.

Chúng tôi chiến thắng nhờ anh ấy.

Ha, anh đúng là tuyệt vời, nhân vật chính à.

Và tôi cũng ngồi sụp xuống như thể đổ gục tại chỗ.

Mọi thứ đều đã đến giới hạn. Cả cơ thể tôi đau đớn.

Nhưng… chúng tôi đã thắng.

Và rồi Alan quay mặt về phía tôi, nở nụ cười như mọi khi.

Nụ cười đáng ghét đó.

"Weiss, cậu vẫn luôn là mạnh nhất."

"Ừ, anh cũng thế."

Lý tưởng của chúng tôi không giống nhau.

Điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

Nhưng tôi công nhận anh. Tôi không thích anh, nhưng anh ổn như vậy là đủ.

Anh sở hữu sự chính nghĩa, đủ để nói về lý tưởng.

Mọi chuyện kết thúc rồi. Tôi đã nghĩ vậy… Ngay khoảnh khắc đó――

"Gwuooouuuoouuon!"

Khi tôi ngước nhìn lên bầu trời, tim tôi như ngừng đập.

Tại sao tôi không nhận ra? Tại sao tôi không thể đoán trước?

Phải chăng nó đã che giấu sức mạnh ma thuật của mình? Không thể nào. Không thể nào.

Chúng tôi đã thắng. Chúng tôi đã đánh bại con rồng. Nhưng tại sao nó lại ở đây?

Nhớ lại đi, nhớ lại tất cả. Gợi lại ký ức.

Đúng vậy, tôi nhớ rồi.

Không đời nào chỉ có một con rồng. Trong câu chuyện gốc, rồng xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau.

Phải, bọn chúng là…

“Gwooouououon!”

Trước mặt chúng tôi, một con rồng khác từ trên trời giáng xuống.

Nó hoàn toàn giống con trước.

Đây là những kẻ tiếp viện.

Con rồng đã mất nửa thân mình vẫn đang trừng mắt nhìn chúng tôi.

Những quái vật này tràn đầy lòng căm thù, và chúng tôi không cách nào đánh bại chúng.

“…Weiss.”

“…Ừ.”

Ngay cả Alan cũng đã hiểu ra.

Sức mạnh ma thuật của chúng tôi đã cạn kiệt.

Chúng tôi không thể nâng kiếm lên.

Chúng tôi thậm chí không thể đứng dậy.

Con rồng há to miệng, tràn đầy sức mạnh ma thuật.

Tôi có thể nhìn thấy ngọn lửa đỏ rực trong họng nó.

À, cuối cùng nó cũng lao về phía chúng tôi.

Thật ấn tượng như mọi khi.

Đôi mắt của Alan không hề có chút sợ hãi.

“…Weiss, sau khi nói chuyện với cậu, tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Về việc tôi luôn nói về lý tưởng.”

Đúng vậy, tôi biết.

Nhưng――

“Đừng nói nữa.”

“…Hả?”

“Cậu cứ như vậy là được rồi.”

À, đây là cái kết tốt nhất.

Tạm biệt nhé――.

“――Một con thằn lằn dám ra vẻ báo thù à.”

Khoảnh khắc tiếp theo, miệng con rồng bị ép đóng lại một cách thô bạo.

Từ trên trời đáp xuống một cách uyển chuyển và dùng kiếm cắt đứt hàm nó là Milch Abista, mái tóc đỏ rực tung bay.

“Mấy thứ này mà dám động đến học trò của ta!!!”

Ngay sau đó, Darius từ trong rừng bước ra, tung đòn vào bụng con rồng bằng thanh kiếm khổng lồ của ông.

Đòn tấn công của họ hoàn toàn khác biệt so với chúng tôi. Sức phá hủy thật đáng kinh ngạc, âm thanh của da thịt bị xé toạc và xương gãy vang lên rõ ràng.

Tuy nhiên, con rồng lật người lại và cố gắng bay lên bầu trời ngay lập tức.

Bọn chúng hiểu. Chúng biết bầu trời là lãnh địa của mình.

Một khi chúng lên trời, chúng sẽ phun lửa thiêu rụi khu rừng, sau đó biến mất nếu không đối phó được kẻ thù.

Đó chính là loài rồng, hèn nhát nhưng xảo quyệt, và cực kỳ mạnh mẽ――.

“Chạy trốn không phải là một ý kiến hay.”

Nhưng chờ sẵn trên bầu trời phía trước chúng là Eva Avery, nữ thần tóc bạc mạnh nhất, với mái tóc thẳng mượt tung bay.

“Haha!”

Trước khi tôi kịp nhận ra, tôi đã bật cười. Tôi đã mạnh lên, mạnh hơn rất nhiều, nhưng vẫn còn cách xa những quái vật như họ.

Nhưng tôi tin rằng mình có thể mạnh hơn nữa.

Bởi vì hình mẫu lý tưởng đang ở ngay trước mặt tôi.

“Những kẻ dám bắt nạt đàn em của ta, hãy nói lời tạm biệt.”

Và rồi, khi Eva Avery nhẹ nhàng chạm vào đầu con rồng, cô ấy giải phóng ma thuật. À không, nói đúng hơn, nó giống như――

Chỉ đơn giản là cảm nhận sức mạnh ma thuật.

Con rồng mất đi sự cân bằng mà không kịp gầm lên lần cuối và rơi xuống với một tiếng nổ vang trời.

Tôi thậm chí không biết cô ấy đã làm gì. Nhưng cô ấy đã cướp đi mạng sống của con rồng chỉ với một đòn duy nhất.

“Weiss!”

“Weiss-sama!”

“Weiss-kun!”

À, ý thức của tôi bắt đầu mờ dần.

Tôi nghe thấy tiếng Cynthia, Lillith, và Karta gọi tên mình. Đúng là con người thường thấy buồn ngủ khi cảm thấy an toàn.

“Allan!”

“Allan!!!”

Duke và Shally.

Cả hai chạy về phía Allan.

À, tuyệt quá.

Đó chính là cảnh tôi muốn thấy.

Thật hoàn hảo.

Một cảnh hoàn hảo.

“Weiss, em yêu anh từ tận đáy lòng. Vậy nên, xin anh đừng chết…”

“À… Anh cũng vậy…”

Cynthia đặt tôi nằm trên đùi cô ấy.

Xin lỗi nhé, Allan, nhân vật chính.

Dù từ giờ có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không để cậu có được cô ấy.

Tôi là kẻ phản diện.

Vậy nên tôi có quyền cướp lấy nữ chính.

“――Weiss, cậu sống tốt đấy chứ.”

Sau lời cuối cùng của Milch Sensei, tôi hoàn toàn mất đi ý thức.