Cha rời đi, lo lắng hiện rõ trên gương mặt ông.

Vì đám cưới không diễn ra, tôi gần như bị bá tước đuổi ra ngoài.

Ông nói sẽ quay lại kiểm tra tôi, nhưng ông đã được lệnh ra trận. Mặc dù không ở tuyến đầu và sẽ được điều động sau, ông chắc chắn sẽ ở nơi an toàn hơn.

Chúng tôi cầu nguyện cho sự an toàn của ông, nhưng nhận lại vẫn là những lời nghiêm túc như mọi khi: “Là một người lính Đế quốc, ta luôn phải can đảm xông pha trận mạc.”

Tôi thầm nhủ trong lòng, mong rằng mình không để sự hào hứng làm mình thất bại.

Khi tôi nhớ lại cuộc trò chuyện ban ngày, một tiếng va chạm chói tai vang lên trong phòng ăn khi các đĩa vỡ tan.

Đến giờ ăn tối, chỉ có bốn người ngồi quanh chiếc bàn dài trong phòng ăn của bá tước. Bá tước, vợ ông và một cô bé nhỏ nhắn. Milena, em gái tôi, năm nay vừa tròn sáu tuổi.

Mái tóc vàng giống mẹ và đôi mắt xanh như cha, cô bé rụt rè tự giới thiệu. So với một đứa trẻ sáu tuổi, em ấy rất ít nói. Dù tôi có so sánh bản thân với em ấy, em vẫn ít nói hơn hẳn. Có vẻ như em ấy sợ hãi, điều này khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi mình bị bỏ lại.

Không khó để đoán rằng người đàn ông vừa làm đĩa vỡ xuống sàn chính là nguyên nhân.

“Ồn ào quá! Cô cũng định ra lệnh cho tôi sao?!”

Nguyên nhân của sự tức giận chỉ là mẹ chồng cố gắng kiềm chế chồng bà. Đó là vì ông uống quá nhiều rượu. Tuy nhiên, điều này lại châm ngòi cho cơn giận dữ. Cha chồng tát vào má mẹ chồng một cú mạnh. Gò má sưng đỏ và khóe miệng rách của bà trông thật đau đớn. Máu chảy ra từ làn da trắng của bà thật thê lương.

Nhưng quản gia, những người hầu và người giúp việc đều có mặt trong phòng ăn. Không ai dám can ngăn hành vi bạo lực của chủ nhà.

Tôi nhìn mọi thứ mà cố không biểu lộ cảm xúc.

“Thằng con ngu ngốc đã biến mất. Cho ta làm theo ý mình một chút.”

Khi ông ta giơ tay lên lần nữa và bắt đầu nổi điên, tôi nhanh chóng tiến lại gần và nhẹ nhàng nắm lấy tay ông.

“Giơ tay lên với một người phụ nữ dưới sự bảo vệ của mình, ngay cả là một cựu lính Đế quốc, cũng là một điều nhục nhã.”

Bá tước từng là một người lính đã nghỉ hưu. Tôi nghe nói rằng ông bị bệnh phổi trong chiến tranh và từ đó nhốt mình ở điền trang, tập trung vào việc quản lý. Tuy nhiên, nhìn ông ta bây giờ, tôi thấy câu chuyện đó thật đáng ngờ. Dù tôi nghe rằng bá tước Swangan sở hữu đất đai và quản lý nó tốt, không mắc nợ lớn, nhưng nhìn vào người cha chồng này, tôi không thể tin nổi.

Dù tôi có điều tra quản lý đất sau này, thì trước mắt việc quan trọng hơn là đối phó với người đàn ông trước mặt.

“Cô đang làm gì vậy?”

“Đây là giới hạn, thưa cha chồng. Tôi nghĩ ngài đã uống quá nhiều. Mẹ chồng cũng đã nói vậy, nên tốt hơn ngài nên dừng lại.”

“Im ngay! Một cô gái nhỏ như cô, con gái của một nam tước hèn mọn, dám ra lệnh cho tôi? Đừng tỏ vẻ cao ngạo, cô chỉ là một người vợ bị bỏ rơi mà thôi!”

“Ôi, cha chồng, ngài đang nói điều gì lạ lùng thế. Tôi chỉ là một cô bé, nên tất nhiên khuôn mặt tôi nhỏ thôi mà?”

Hohoho—

Với tiếng cười khô khốc, mặt cha chồng đỏ bừng vì giận dữ, ông hét lên với sức mạnh làm nước bọt bay tung tóe.

“Đừng nói chuyện với ta nữa! Và bỏ tay ta ra ngay!!”

“Thật kỳ lạ cho một cựu lính Đế quốc. Ngài say đến mức một cô gái yếu đuối cũng có thể kiềm chế ngài. Thật đáng thương.”

“Cô, ra ngoài ngay! Ta sẽ cho cô nếm thử thanh kiếm của ta sớm thôi!”

“Ôi, chồng ơi... dừng lại!”

Cha chồng tôi hét lên giận dữ, và mẹ chồng tôi vội vàng ôm lấy ông. Tôi cảm động trước lòng tốt của bà.

Ngược lại, mẹ tôi sẽ đối xử với những cuộc cãi vã giữa cha và con như thể chúng vô hình. Những chuyện thường ngày như vậy khiến bà quá mệt mỏi để mà lên tiếng.

“Thật khó tha thứ khi đối đầu với một cô gái trẻ... Nhưng có lẽ sẽ tốt hơn nếu ngài nhận ra mình say đến mức nào.”

“Cái gì?!”

“Tôi sẽ đối mặt với ngài. Sao không làm ngay ngoài hiên kia?”

Mọi người trừ cha chồng tôi đều hít một hơi kinh ngạc trước lời nói của tôi.