Trời gió bấc mà thêm covid nữa là hết sẩy luôn :)

Có không hay vài chỗ thì ae thông cảm nhá.

---------------------

Sau khi đóng cửa, tôi bỗng thấy hối hận đôi chút.

-Tôi không thể để mặc nó được.

Lẽ ra tôi nên đáp lại, nhưng chắc tôi đã nói gì đó không cần thiết rồi.

Không có ích gì cho tôi khi hối tiếc về chuyện đó cả.

“Cậu, tránh ra…”

Shinozuka-san xuất hiện trước mặt tôi. Cô ấy lườm tôi như kiểu tôi đang chắn đường cô ấy vậy.

Nhưng tôi biết là cô ấy không lườm tôi. Cô chỉ yêu cầu tôi vậy thôi.

“Xin lỗi…”

Tôi né sang một bên và Shinozuka-san bước vào lớp học.

Cô ấy chắc đã để quên gì đó thôi.

Tôi đã tới phòng nghe nhìn trước cả khi Saito-san rời khỏi lớp.

Tôi chỉ ngồi tại bàn ăn trưa và đọc sách suốt giờ nghỉ giải lao.

Không việc gì phải lo cho Saito-san cả. Quên nó đi.

Có vài học sinh đến bắt chuyện với tôi trong lúc đọc sách.

Tôi thì không thích cái sự ồn ào của lớp học, thành ra là tôi rất muốn lên sân thượng hoặc chỗ nào đó ổn áp, nhưng cũng đành chịu vì chỗ đó bị cấm.

Ấy mà số học sinh trong lớp lại ít đáng ngạc nhiên, hẳn là vì một phần không nhỏ đã tới mấy lớp khác hoặc xuống sân chơi.

Vẫn như thường lệ, chỉ có chỗ xung quanh tôi và Shinozuka-san là yên lặng.

Saito-san trông khá sầu nên mấy đứa bạn ở phía sau an ủi liên tục.

Rõ là cô ấy không nhắc một lời nào đến tôi cả.

Nhưng tôi đã cảm nhận được những ánh mắt của mấy đứa con trai ở sau lưng được một lúc rồi đó.

Tôi biết cái kiểu ánh mắt đó là gì. Ngờ vực, ý thức công lí vặn vẹo… và ganh tị?

—Kệ cha nó, ngủ thôi.

Nhưng khi tôi định đóng quyển sách lại thì một nữ sinh nào đó mà tôi không biết tên đến bên cạnh tôi.

“Nè nè Shinjo-kun. Tớ ăn trưa với cậu được không? Mà cậu ăn xong rồi à. Vậy tám chuyện thôi!”

Đây là một kiểu mìn khác. Là kiểu mà bạn sẽ vứt bỏ sau khi cố gắng để thân thiết với nhau.

Chuyện xảy ra khi tôi còn học sơ trung.

Hôm ấy là một ngày đông lạnh lẽo.

Có một nữ sinh nọ đến bắt chuyện với tôi khi đang ở một mình… Ờm, tôi quên họ của cô ấy rồi, nhưng cô ấy tự gọi bản thân là Nanako. Cũng nhờ vụ của Saito-san mà tôi bị mọi người xung quanh ghét bỏ, đâm ra là tôi đóng kín trái tim mình lại.

Cô nữ sinh Nanase này sẽ tới chỗ tôi vào mỗi giờ giải lao.

Ai ai cũng ngăn cô tiếp cận đến tôi. “Cậu cũng sẽ bị tấn công, quấy rối, lừa gạt và bị đánh đó.” kiểu thế.

Nhưng Nanako, người mà tôi-không-nhớ-họ-là-gì, vẫn nở nụ cười và cố gắng thân thiết với tôi.

Đến độ tôi đã kể dần dần kể cho cô gái trong sáng và vô tư này về hoàn cảnh của tôi tự lúc nào không hay.

Không phải là tôi sẽ… thích cô ấy hay gì đâu. Nhưng không hẳn là tôi không thích cô ấy. Có lẽ là tôi đã có một khoảng thời gian khó khăn khi bị cô lập một mình.

Một hôm, cô ấy rủ tôi đi karaoke.

Ngỡ đâu là tôi có thể quay lại với cuộc sống bình thường.

Phải, tôi đã quá ngây thơ rồi. Tôi không nên để tâm trí mình buông lỏng như vậy.

“Ông là cái người đang quấy rầy Nanako đó hả? Chả phải là cái tên u ám đó sao? Tởm quá đấy.”

“Nanako? Ông nghĩ cô ấy sẽ đến thật hả?”

“Thôi thì lấy cặp đi. Bọn tôi sẽ đi chơi với ông.”

Hiểu rồi. Tôi đã bị phản bội mấy lần rồi kia mà.

Tôi cũng đến chỗ karaoke và gặp được mấy đứa con trai lông bông. Tôi tự hỏi có phải là học học sinh ở trường khác không.

Một tên trong nhóm đang gọi điện cho ai đó.

Cậu ta để điện thoại ở chế độ loa ngoài.

“Cậu có đó không Shinjo-kun? Tớ không đến được… nhưng nếu thích thì cậu cũng có chơi với mấy cậu đó á! Mấy cậu đó đều là người tốt không à!”

Là giọng nói quen thuộc của cô ấy.

Chơi với đám này ấy hả…

Tiếng cười của mấy đứa kia vong khắp phòng karaoke.

Tôi ghét bản thân đã phạm mãi vào một sai lầm.

Tôi vẫn không nhớ bản thân đã làm thế nào để chạy khỏi nơi đó. Tôi chỉ cảm thấy mình lại gây rắc rối cho gia đình nữa. Nhỏ em gái chắc sẽ lại mang tôi ra làm trò cười thôi.

Không có giọt nước mắt nào cả. Nhưng gì còn lại trong tâm trí chỉ là cơn đau nhói lên từ vết thương sau vụ của Saito-san.

“Uôi, uôi, Shinjo-kun? Trông cậu đăm chiêu quá, ổn không đó?”

Tôi ổn. Tôi rất là ổn. Tôi không giống hồi trước nữa đâu.

Tôi đáp lại cô với một nụ cười giả tạo.

“Cảm ơn cậu vì đã quan tâm, nhưng tớ đang đọc dở cuốn sách—”

“Chứ không phải cậu mới dẹp vào hửm? Thôi nào, tám xíu đi!”

Tôi không cảm thấy gì khác ngoài ý tốt từ cô ấy. Đừng để thua nó. Đầu hàng bây giờ thì mày sẽ là người hối hận sau cùng đó.

Tuy nhiên cô gái này thuộc kiểu hay thúc người khác. Tôi còn chả biết tên cô nữa là.

Tôi hướng mắt về phía Shinozuka-san ở cạnh.

—Tôi có nên để bị ghét đến độ không còn gây rắc rối gì nữa không nhỉ?

Shinozuka-san nhíu mày lại, trông như đang cảm thấy khó chịu.

Trông cô có hơi đáng sợ, nhưng tôi đoán đó là do cô ấy làm vậy thôi.

Tôi uốn nắn lại mấy lời nói của mình.

“Shinozuka-san, tớ đọc xong quyển này rồi, nên là cho tôi mượn quyển đó được không.”

“Ể? S-Shinozuka-san?”

Tôi cũng không hiểu lí do mình lại làm thế nữa. Nhưng tôi chắc rằng cô muốn có một chút yên bình và tĩnh lặng.

“…Tch, đây.”

Shinozuka-san đưa tôi quyển sách với vẻ mặt chán nản kinh khủng.

Tôi có thể cảm nhận cái không khí “Đừng lôi tôi vào chuyện này.” từ cô.

Cô ấy không ném quyển sách, mà cẩn thận đặt nó vào tay tôi.

Và tôi thì cũng đưa Shinozuka-san cái của tôi.

“Cảm ơn cậu rất nhiều.”

Chúng tôi cứ thế ngồi đọc trong yên lặng.

Không ai muốn dây dưa gì với Shinozuka-san. Cô ấy bị ghét thế đấy. Cũng có hàng tá lời đồn về cô.

Tôi không biết thực hư ra sao, nhưng người ta đánh giá ai đó dựa vào tin đồn.

Tôi mong kiểu người đó đừng có dính gì đến tôi cả.

Cái cô gái mà tôi không biết tên nhìn tôi và Shinozuka-san vài lượt rồi quay về chỗ bạn của cô.

Giờ nghĩ lại thì, tôi nên kệ cổ rồi đi chỗ khác thôi.

Thì tôi cũng không biết mình đang làm trò mèo gì nữa.

Tới lúc cổ đi rồi thì tôi vẫn không biết tên luôn. Còn Shinozuka-san và tôi thì đổi hai quyển sách lại trong yên lặng.

------

“Miyu~ giờ đang rất vui và rất muốn đi karaoke!”

“Nghe được đó Miyu! Tớ sẽ khao cậu ly nước nha!”

“Nếu cần gì thì cứ nói với tụi tớ, ok chứ? Chúng ta là bạn và sẽ bảo vệ cậu mà!”

 “Ừ-Ừm, phải ha, mấy cậu ơi! Đi karaoke thôi!”

Cái nhóm ở cuối lớp vẫn ồn ào như mọi khi. Cứ như họ đang chiến đấu cho một ngai vàng vô hình nào đó vậy.

-Về sớm thôi. Tôi không thể để mình bận tâm đến việc dây dưa với ai đó được. Hôm nay phải cập nhật chương mới rồi. Tôi đã ghi trên bảng trạng thái là sẽ cập nhật vào tối nay.

Một giọng nói quen thuộc truyền đến tai tôi.

 Tôi cũng muốn lơ nó đi, nếu được.

“O-Onii-chan! Về nhà với em nha! N-Nhìn nè, mẹ bảo em đi mua rất nhiều đồ nên em muốn anh mang giúp ấy!”

Tôi không thể làm vậy được vì chúng tôi là gia đình. Tôi sẽ gây rắc rối cho nhà lần nữa mất.

Em kế Haruka đến lớp của tôi.

Lần đầu tiên con bé làm chuyện này.

Nhưng nếu là vấn đề của gia đình thì chỉ còn cách… đi làm thôi.

“Được rồi. Đưa anh danh sách mấy món cần mua. Anh sẽ đi cho nên em hãy về trước đi Haruka-san.”

“Ể, a… c-cái danh sách…  Ở trong đầu Haruka á vì em làm mất nó rồi. Vậy đó, nên anh đi với em nha!”

Có hỏi cũng chỉ phí thời gian. Thôi thì bỏ qua chuyện này vậy.

“…Hiểu rồi.”

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Cái lườm của mấy thằng con trai đau thật đấy. Hẳn là đang ghen tị vì tôi đi chung với cô em kế xinh đẹp nhỉ.

Rắc rối thật đấy.

Nó bắt đầu từ lúc nào nhỉ? Khi tôi trở nên cao hơn trong thời kì phát triển, tôi đã giữ cho bản thân mình ‘’sạch’’ và nghiêm túc với cuộc sống học đường, cốt cũng là để không gây rắc rối cho gia đình. Viết tiểu thuyết vào những lúc rảnh. Chỉ vậy thôi.

Kể từ đó, tôi đã vướng vào mấy vụ tỏ tình giả và những bãi mìn rắc rối.

Ánh nhìn không vừa ý từ mấy đứa con trai đâm thẳng vào tôi.

Tôi ném lại một nụ cười giả tạo và áp lực từ đó cũng yếu đi.

Vậy đấy, bỏ qua nó là điều quan trọng.

Chúng tôi rời khỏi trường.

Tôi đi sau vài bước so với em kế.

‘Mọi người sẽ nghĩ em là đứa trẻ hư nếu em đi cạnh với tên tội phạm. Tránh xa em ra đi!’

‘Mấy tên quấy rối đều kinh tởm cả, tránh xa đứa nhóc đó ra đi!’

‘Tôi nghiệp Haruka, con bé sẽ không thể chịu được khi chung nhà với một tên biến thái…’

Tôi phải giữ khoảng cách với em kế, nếu không dì sẽ nổi điên lên mất.

Và em kế chắc chắn cũng sẽ làm vậy.

“Nè, nè, c-chúng ta đi cạnh nhau được không? S-Sao anh cứ cách xa vậy?”

Tôi nhận ra khoảng cách này giữa chúng tôi là hợp lí nhất.

Khi em kế dừng lại, tôi cũng sẽ dừng.

Nếu em ấy cố lại gần, tôi sẽ dời chỗ khác.

“…Nó khó chịu lắm.”

“Anh xin lỗi, nhưng như vậy thì dì sẽ rất buồn.”

Khi tôi nhắc đến dì ấy, em ấy nhìn tôi một cách cay đắng rồi tiếp tục đi. Hai người giống nhau thật.

“Nè, nè, em cầm cái này cho. Nó nặng mà, phải không?”

Tôi đặt mấy món hàng mà tôi nghe từ em kế vào giỏ rồi dạo quanh siêu thị, có hơi giữ khoảng cách với em mình. Việc mua sắm hoàn thành nhanh chóng.

Em kế tôi trông như chết lặng, nhưng việc mua sắm của tôi luôn là như thế này.

“Không sao đâu. Nếu anh để Haruka-san làm việc này thì dì sẽ nổi giận lên mất.”

“À, v-vâng… vậy ta đ thôi.”

Chúng tôi rời khỏi siêu thị và vẫn tiếp tục giữ khoảng cách.

Với tôi thì giữ khoảng cách này là một yếu tố làm bản thân bình tĩnh.

“A… có một chị yankee đang đi bộ kìa… trông đáng sợ quá.”

Shinozuka-san đang trong bộ đồng phục cầm chiếc túi mua sắm đi tới trước tôi.

Cổ trông hạnh phúc lạ thường với chiếc điện thoại trên tay.

“Cười trông đáng sợ quá… hử? Đồng phục của trường mình?”

Ánh mắt của tôi và Shinozuka-san bắt gặp nhau. Một ánh nhìn trừng trừng… Lông mày của cô nhíu lại như thường lệ, trông như cô đang bị cận.

Tôi cố nhở nụ cười giả tạo như vẫn thường làm, nhưng tôi lại không thể.

Tôi không thể làm được.

Tôi không rõ lí do.

Tôi vẫn phải giữ vẻ mặt nghiêm túc. Có phải là do tôi không muốn giấu nó đi chăng?

—Chúng tôi chỉ lướt qua nhau.

 Không chào hỏi, không có gì cả. Chỉ nhìn nhau mà thôi.

Đó là sự cân bằng thích hợp.

“Nè, nè Onii-chan, cô ấy học chung trường với mình phải không? A, là cái chị yankee mà em có nghe qua nè! Chị ấy có đáng sợ lắm! Ý em là mấy yankee… nó sao sao ấy.”

“…”

“Ể, gì ạ? Em không nghe được gì hết! Gần hơn đi!”

Những lời nói của em kế cứ văng vẳng bên tai tôi.

Khi chúng tôi đi ngang qua công viên.

“Á, Onii-chan! Em nhớ công viên này quá! Chúng mình hay chơi ở đây nè!”

“…Mau về thôi.”

“Thôi nào, lại đây chơi như hồi đó đi!”

Em kế chạy tọt vào công viên.

Tôi cũng chỉ biết thở dài và đi theo con bé.

“Waa, em nhớ chỗ này nè, Onii-chan với em thường xây lâu đài cát ở đây á!”

“Phải, đã từng.”

—Tôi có nhớ. Nhưng nó không phải là kỉ niệm.

Cái túi đựng đồ bấu vào tay tôi làm tôi đau. Tôi muốn về nhà nhanh nhất có thể và cập nhật chương mới. Mọi người đang đợi tôi đây kìa.

Em kế bỗng dưng im lặng.

“Nè, Onii-chan… Sao lại như vậy chứ? Haruka với Onii-chan không còn thân nhau nữa...”

“...Ể!?”

Tôi không thể không hét lên được. Tôi nghĩ là tôi đã bị sốc đó chứ.

“Anh biết đó, Onii-chan lúc nào cũng quấn quýt bên cạnh Shizuka-chan mà chẳng bao giờ quan tâm đến Haruka… Nên hồi nhỏ em muốn mình có ý nghĩ gì đó với anh…”

À hiểu, nhận thức khác nhau giữa đúng và sai đây mà.

Tin vào lời đồn rồi tấn công tôi một cách cay độc. Còn nói dối với bố mẹ.

Tôi không nghĩ việc làm của mình sẽ làm tổn hại gì đến ai.

Em kết ngồi lên xích đu và nói tiếp.

“Là lỗi của Onii-chan đã không lo cho em đó, anh biết không? Hehe, nhưng giờ em biết mấy cái tin đồn về anh sai hết rồi… Không lí nào Onii-chan ngầu lòi lại làm chuyện đó đâu! Chỉ có em là tin tưởng anh thôi!”

Em kế nhảy xuống xích đu.

Nó lắc lư và phát ra âm thanh ken két.

Tôi tiếp tục quan sát nó.

Làm dịu tâm trí mình lại. Tôi không muốn phạm phải sai lầm nào.

Khuôn mặt tôi xuất hiện một nụ cười giả tạo.

Tôi không có quyền to tiếng với gia đình.

Nhưng tôi vẫn phải làm.

“Anh xin lỗi… đừng gọi anh là Onii-chan nữa. Quá khứ sẽ không biến mất đâu… Haruka-san, về thôi.”

Em kế trưng ra vẻ mặt khó hiểu.

Hẳn là vẫn chưa hiểu tôi nói gì rồi.

“Ể, à… hả? Ý-Ý anh là sao? Nè nè Onii-chan? Ưm… Shinjo-kun? Thôi được rồi, về thôi!”

Tôi đoán bằng cách nào đó mình đã nói được.

Chỉ là rắc rối nếu nó gây chuyện cho gia đình.

“Anh xin lỗi, nhưng mấy đồ đông lạnh đang chảy ra rồi, nên anh sẽ đi trước. Em cứ thong thả đi.”

“Ể, O-Onii-chan?!”

Tôi bắt đầu chạy đi. Cái túi bấu chặt vào cánh tay, nhưng nó không thành vấn đề.

Tôi cứ chạy cho đến khi hết hơi.

Nỗi đau về thể xác vẫn dễ chịu hơn nhiều.

------

Tâm trí tôi rối bời nên việc viết hôm nay không được suôn sẻ như bình thường.

Tôi nhận được một tin nhắn trong hộp thông báo.

—Bạn có một tin nhắn.

Người gửi: Pomeko

Chủ đề: Cổ vũ!

“Chương mới là thứ duy nhất giúp tôi tỉnh táo hôm nay! Tôi đang rất là mong chờ nó đấy! Hehe, Ở trường thì tôi u ám lắm nên chỉ có truyện của Sensei giúp tôi thôi… Chúc may mắn nha!”

Tôi đã có thể viết tiếp khi nhìn thấy tin nhắn này.

Tâm trí tôi đã về trạng thái tĩnh lặng.

Cảm ơn bạn, Pomeko—

Đêm khuya hôm đó, tôi nghe thấy tiếng khóc kèm tiếng hét từ bên phòng em kế.

“Eee! Ý-Ý của anh là vậy đó hả?! T-tại sao… O-Oni… hức… O…” [note40919]

Tôi đã xoay sở để đăng được nó vào cùng hôm ấy.