*Chương 4 : Chúng ta sẽ ổn trong một cỗ máy như thế này chứ?

“Này, mấy người có nghe nói về tin đồn  [Wicked Star] đã xuất hiện tại đâu đó trong hệ sao này chưa?”

Trong khoang điều khiển của một Striker đang bay qua bầu trời đầy bụi bặm của Besaria, một nữ phi công trẻ đang vô tư bắt chuyện với các đồng đội của mình

“ [Wicked Star], Ý cô có thật là Wicked Star ko?”

“Yeah. Nghe bảo đó là một điềm xấu . Một khi nhìn thấy kẻ đó trên chiến trường, thì có nghĩa là ta đã đi đời  …….hoặc đó là những gì người ta đồn thổi.”

“Thật đó à? Vậy chẳng phải đó là điềm gở cho chúng ta sao?.”

Nữ phi công bay bên cánh đáp lại bằng một giọng khó chịu. Một trong những tin đồn lan truyền rộng rãi trong giới phi công Striker, chính là tin đồn về một lính đánh thuê vô song, kẻ có biệt danh [Wicked Star].

“Vậy mà cái này cũng được coi là nhiệm vụ dễ dàng ư.”

Phi công bay bên cánh tự lầm bầm một mình. Hệ thống mạng lưới cảnh báo của địch quá lỏng lẻo, trong khi mọi vũ khí đánh chặn của chúng cũng chỉ là những mẫu đã lỗi thời. Một nhiệm vụ đơn giản đến nỗi, họ chỉ tốn có nửa ngày là đã xong công chuyện. Điều đó làm cô gái thấy chán nản nếu chẳng may bị bắn hạ trong một nhiệm vụ ngớ ngẩn như thế này.

“Dừng nói những cái điều vô nghĩa nữa .”

Một giọng nói khàn khàn làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.Nó đến từ vị trí của đội trưởng đội Striker này.

-“Nếu còn giữ cái thái độ đấy, thì mấy cô nên lo về việc mình sẽ ăn đạn lạc từ mấy tay tân binh đi,  hơn là lo cho cái kẻ có danh Wicked Star  đó.”

Nghe thấy cái giọng lưỡi móc mỉa ấy, miệng của nữ phi công kia bất chợt thẳng đuột ra như  một đường kẻ.

-“ Còn nếu tin đồn là sự thật, thì mấy cô có biết [Wicked Star] khét tiếng thực chất là một cậu thiếu niên rất chi là dễ thương không. Bộ mấy cô không muốn bắt cậu ta và làm vài trò ‘nghịch ngợm’ với cậu ta sao?”

Nghe đến đó, cô nàng phi công kia liền liếc sang bức ảnh mà cô đang ghim  trên bảng điều khiển của mình. Đó là bức ảnh của một nam người mẫu đang bán khỏa thân. Cô nàng bất giác liếm môi thèm thuồng.

“Đúng rồi ha .”

Dù sao, sống trong cuộc sống quân ngũ toàn là nữ giới, thì cô ấy cũng phải kiềm nén rất nhiều ham muốn tình dục của mình.

“Mà, dù chúng ta không tóm được [Wicked Star]-sama kia , thì trong thành phố này cũng phải tóm được vài tên ngon lành chứ  . Dù sao chúng ta cũng đang ở một hành tinh xa xôi. Cấp trên cũng chẳng để ý gì nếu chúng ta buông thả một chút đâu.”

“Thật không ?”

Cô phi công bay cánh reo lên một cách hớn hở.

-“Dĩ nhiên, hoàn thành nhiệm vụ là ưu tiên hàng đầu. Theo thông tin nhận được, thì quanh đây sẽ có một thang máy địch dùng để triển khai các đơn vị đánh chặn của chúng. Tìm nó đi.”

Theo lệnh của dội trưởng, các đội viên còn lại kích hoạt cảm biến của họ và bắt đầu quét khu vực. Có gì đó rất lạ…..ở chỗ này. Một thang máy để triển khai Striker. Dù nó được ngụy trang khá tốt, nhưng tìm được nó không quá khó, do tất cả những gì mà họ phải làm là quét khu vực mà lực lượng tình báo đã thu thập và thu hẹp phạm vi tìm cho họ từ trước.

-“Được rồi, tất cả các đơn vị hạ cánh. Kiểm tra cái cửa sập đó xem nó có phải là mồi nhử không. Nếu chúng ta trúng số thì gọi thêm viện quân ngay. Rõ chưa.”

“Rõ ạ!”

Các nữ phi công đáp lại lệnh của đội trưởng và hạ Striker của họ xuống khu đất hoang. Bụi đỏ bay mù mịt do động cơ của Striker, biến thành cả một đám mây bụi dày.

“Nn…..? Đội trưởng, cảm biến của tôi vừa bắt được một chuyển động . Kẻ thù dường như đang di chuyển lên đây trong lúc chúng ta đang nói chuyện thì phải.”

“Hmph, chỉ như con thiêu thân lao vào trong lửa thôi. Thật đáng thương. Erity. Tôi để tên này cho cô.”

“Rõ.”

Cô gái có tên Erity đã chuẩn bị sẵn khẩu súng trường của mình. Mục tiêu, tất nhiên là thang máy. Ngón tay đã đặt lên cò súng, và cô có thể bắn Striker địch ngay khi nó xuất hiện từ cửa sập của thang máy.

“Một cái chết thật dễ dàng. Món này sẽ ngon lắm đây.”

****

Cúng lúc đó, bên trong khoang lái của Gradius-Kai đang được thang máy nâng lên, Kisei bất giác bật ra tiếng “Hohou?”

“Sao…sao thế ?”

“Nah…không có gì đâu ”

Kisei thản nhiên đáp lời

“10 giây nữa sẽ lên mặt đất .”

AI của Striker thông báo một cách vô cảm.

“5, 4, 3, …….,2…,1”

Ánh sáng rực rỡ soi tỏ cả buồng lái của họ khi Striker được đưa lên mặt đất. Đúng thời điểm ấy, một chùm sáng đỏ lao thẳng vào vị trí của họ.

“Trò đó không có tác dụng với ta đâuuuuuu!”

Tiếng hét của Kisei vang lên trước cả khi mà Schleer nhận ra là Striker địch vừa mới bắn vào vị trí của họ. Chùm tia màu đỏ nhanh chóng bị đẩy lùi bởi thanh kiếm photon màu lục xuất hiện trên tay phải của Gradius-Kai.

“Cái gì….Striker địch!?”

Ba Striker địch màu đỏ thẫm được trang bị tới tận răng  hiện thị trên màn hình chính. AI của Gradius-Kai tự động quét model của địch và từ [RMX-55 Jetta] xuất hiện trên màn hình.

“Nhưng, cái đó ……”

Tuy nhiên, chẳng hiểu lý do tại sao, một cái lỗ hổng lớn xuất hiện trên  bụng của Striker cầm súng trường, dường như nó bị đục bởi một tia nhiệt cực mạnh từ một khẩu súng trường Blaster vậy. Một lúc sau, một tiếng ầm vang lên, và một con Jetta rơi xuống đất.

“Phát súng bị làm chệch hướng !? Chỉ với một thanh gươm ánh sáng ư!?”

Chỉ có đội trưởng mới phát hiện được chính xác  tình huống kỳ lạ vừa rồi. Cô ta nghiến răng và chuẩn bị khẩu súng trường của mình, sau đó bắn thẳng vào vị trí địch một cách không do dự.

Tia sáng đỏ một lần nữa lao đến chỗ [Gradius-Kai], nhưng Kisei bình tĩnh dùng gươm ánh sáng làm chệch hướng nó một lần nữa.Với một âm thanh ken két, tia sáng bị đẩy ngược trở lại chỗ người bắn. Hệt như cách một người đánh bóng chơi trong một trận đấu bóng chày vậy.

“Ugh……”

Striker đội trưởng địch cố gắng lắm mới chặn lại được tia đạn bắn trả ngược lại với tấm khiên năng lượng trên tay trái. Tuy vậy, Kisei thừa biết điều đó, cậu kích hoạt bộ phóng và ngay lập tức tiếp cận đội trưởng địch.

“Ngươi ……TÊN KHỐN!”

Thấy vũ khí tầm xa duy nhất của Gradius-Kai chỉ là một khẩu súng phóng lựu chống hạm, Đội trưởng địch nhanh chóng vứt đi khẩu súng trường và rút gươm ánh sáng từ giá vũ khí trên vai của Striker cô ta đang điều khiển.

“Kei! Tôi sẽ khống chế tên này ! Đứng từ xa và dùng súng trường bắn chết tên này đi!”

Striker của đội trưởng địch định chặn đà lao đến của Kisei với gươm ánh sáng của cô ta. Nhưng mà , đúng lúc hai Striker chuẩn bị đụng độ, Kisei lập tức kéo ngược cần điều khiển , và đạp mạnh hết mức vào bàn đạp.

[Gradius-kai] lập tức bay vút lên và rút lui , bỏ lại một đám khói bao phủ lấy Striker của đội trưởng.

“Định che mắt ta? Trò rẻ tiền!”

Dù camera quang học bị che khuất, nhưng Striker của đội trưởng vẫn được trang bị radar và cả cảm biến hồng ngoại. Cô ta không hề mất dấu đối thủ. Sau khi Gradius-Kai tiếp đất, cô ta lao thẳng Striker của mình về phía của đối thủ.

“NHẬN LẤY NÀYYYYYY!”

Nhưng mà, thứ mà thanh gươm ánh sáng màu đỏ của cô ta chạm vào, không phải là thân của Gradius-Kai, mà là một thanh gươm ánh sáng màu xanh lục.

Không những không chặn được chuyển động của đối phương bằng cảm biến của mình, Striker của cô ta còn mất thăng bằng vì dẫm phải mặt đất không bằng phẳng.

Ngay tức thì, Kisei đốt nhẹ bộ phản lực của cậu. Một cú sốc nhẹ làm rung chuyển buồng lái của Gradius-Kai. Với cơ chế dẫn hướng tuyến tính, một cọc nhọn được phóng ra và đâm thẳng vào bụng của Striker đối phương.         

“Còn lại một tên!”

Chiếc cọc nhọn màu xỉn than, ướt đẫm dầu thủy lục dần quay trở lại vị trí ban đầu bằng cơ chế lên đạn. Với việc động cơ nằm trong bụng đã bị phá hủy, Striker của đội trưởng địch ngay lập tức mất đi mọi khả năng hành động và gục xuống.

“Pile….bunker!? Không thể nào, ngươi là [Wicked Star]!?”

Cô phi công cuối cùng hét lên thảm thiết và bóp cò khẩu súng trường theo bản năng. Nòng  khẩu súng trường blaster của cô ấy lóe sáng và một tia màu đỏ được phóng ra từ nó. Tuy nhiên……

“Nếu như đã tuyệt vọng như vậy thì lẽ ra ngươi nên chọn cách rút lui!”

Phát đạn dễ dàng bị gươm ánh sáng làm chệch hướng. Kisei lập tức đạp vào bàn đạp và phóng hết tốc lực vào Striker cuối cùng của địch. Trong buồng lái của Gradius-Kai, âm thanh cảnh báo đang bị khóa mục tiêu đang vang inh ỏi để cảnh báo phi công, mặt của Schleer tái xanh và một cơn ướn lạnh chạy dọc sống lưng cô khi nghe thấy tiếng cảnh báo đó.

Trong khi ấy, phi công địch đang điên cuồng bắn khẩu súng trường của cô ta về phía Gradius-Kai. Một lần, hai lần, rồi ba lần, nhưng  kết quả chẳng thay đổi dù cô ta có bắn bao nhiêu lần đi chăng nữa.

“HII…..!”

Cuối cùng, cô ta quyết định bỏ cuộc, ném đi khẩu súng trường đi trong khi quay đầu để chuẩn bị bỏ chạy. Nhưng trước khi cô ta kịp kích hoạt động cơ để bay lên, một cọc nhọn đã đâm thẳng vào sau lưng Striker của cô ta.

Một tiếng động ầm vang, và chiếc [Jetta] bị thổi bay, lăn lộn trong bùn đất. Kisei cũng dừng Striker của cậu lại. Chiếc cọc nhọn màu đen cũng dần thu lại về phía bộ phóng với một âm thanh máy móc.

“…….Được rồi, tạm thời ở thời điểm này , tôi đã hạ gục 3 Striker của đối phương, vậy đã đủ chứng minh năng lực của tôi chưa?”

Kisei hỏi  Schleer bằng một giọng bất mãn.

“Ah, Ahh……”

Còn Schleer, cô chỉ có thể gật đầu lia lịa.

“Vậy là còn hơn cả đủ ấy chứ.”

__Trans : Flame Soul__