Ngày 2 tháng 4 năm U.C. 0088

Đúng như kế hoạch, Pegasus III đang hướng đến vùng tối của điểm L1 để truy đuổi New Desides và hạm đội của Aeno, những người có nhiều khả năng đang lẩn trốn ở nơi này. Tuy nhiên, chưa đến nơi thì Pegasus III đã chạm trán hạm đội của Neo Zeon vừa chia tay với New Desides và họ bắt đầu bắn cảnh cáo vào Pegasus III.

Các mobile suit loại Gaza của Neo Zeon bay về phía khoang chỉ huy của Pegasus III với tốc độ cao. Dù họ không muốn khai chiến nhưng hành động thế này thì rõ ràng là cố ý khiêu khích. Pegasus III đã sớm nhận được chỉ đạo của Bộ Tổng Chỉ Huy nói rõ rằng tuyệt đối không được khai chiến nên họ chỉ có thể cố gắng tránh xảy ra giao tranh.

Việc khiêu khích đã kéo dài liên tục hai giờ. Hạm trưởng Heathrow chỉ ra lệnh cho Pegasus III giữ nguyên tốc độ và tiếp tục tiến về phía trước. Trong phòng chờ của phi công, các phi công điều khiển mobile suit đang nhìn chăm chú vào màn hình, quan sát những hành động khiêu khích của các mobile suit bên phía Neo Zeon.

“Bọn này bớt giỡn đi có được không vậy.” Roots gập hai tay ra sau ót và gần như nằm luôn xuống ghế.

“Đừng nói là mày muốn có đánh nhau đấy?” Crypt hỏi. Cậu đang cho bữa trưa được đóng gói chân không vào lò vi sóng. Bên cạnh cậu, West vừa lấy bữa ăn nóng hổi ra khỏi lò và bắt đầu tìm chỗ ngồi. Mùi của tương ăn kèm với thịt nướng xộc vào mũi Roots.

“Thằng ngu, kệ cha đám mobile suit đó, ý tao là bữa trưa của tụi mình kìa. Cả tuần rồi mà thực đơn vẫn bổn cũ soạn lại, tao ngán lắm rồi.”

“Ê, mày thành người sành ăn từ bao giờ thế?” Crypt chà sát hai tay trước cửa lò vi sóng trong khi chờ đợi bữa ăn của mình.

“Quân đội mà, ráng chịu đi.” West nói trong khi đang thưởng thức miếng bít tết.

“Xì, hai đứa mày cứ mở miệng ra là nói đến quân đội. Ai nói là nhập ngũ rồi thì khổ mấy cũng ráng chịu. Với tao thì quân đội chỉ là một trại huấn luyện luôn chấp nhận mấy thằng du côn như tao. Học xong hết tất cả những gì có thể là tao phắn. Có điều không biết là hên hay xui mà tao thật sự được chọn làm phi công lái mobile suit rồi bị đẩy ra chiến trường để giết người. Tex, với mày thì giết người cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi đúng không? Với kinh nghiệm hồi còn ở Karaba thì mày phải làm sư huynh của bọn tao mới đúng.”

Một ánh mắt hung dữ đột nhiên xuất hiện trên khuôn mặt của người bình thường rất dễ gần như West.

Crypt nhận thấy và vội nói xen vào. “Hồi nãy mày nói là muốn ra trận để thử xem trình độ của mày tới đâu rồi đúng không?”

“Ờ, hồi đó tao không biết cảm giác khi giết người là thế nào và cứ nghĩ việc chiến đấu rất nhẹ nhàng lại còn dễ lấy tiếng. Giờ có cho tiền tao cũng không dám nghĩ như thế nữa.”

“Có nói gì thì giờ mày cũng đã là kẻ giết người rồi. Ngoài ra, Tex giết người không phải vì cậu ta thích làm thế. Cả tao cũng vậy thôi.”

Crypts lấy bữa ăn ra khỏi lò vi sóng và đặt lên bàn. “Bít tết thật sự, quá tuyệt!”

“Đồ giả được làm từ protein thôi mày ơi.”

“Thằng ngu, phi công lúc nào cũng ăn những thứ tốt nhất, thế mà cũng không biết à?”

“Vậy sao… Thế thì không ăn hết là có lỗi với mấy con bò rồi? Mà Sigman đâu?”

“Đang cày trong buồng mô phỏng. Từ sau cú đo đất trên Mặt Trăng thì cậu ta siêng hẳn lên.” West trả lời.

“Đúng là ngưỡng mộ quá đi.” Roots cầm bữa trưa và đứng dậy.

“West đại ca, tôi chưa bao giờ thấy cậu giận đấy.” Crypts chĩa cái nĩa vào West.

“Thật ra thì Ryuu nói đúng, tôi không có quyền tức giận. Chính con người nghĩ ra những lý tưởng, mỗi người đều có quan điểm của riêng mình, mọi thứ đều theo nguyên tắc đa số thắng thiểu số. Tuy nhiên con người gây ra chiến tranh cũng chỉ vì những điều như thế. Cậu không cảm thấy con người chỉ là một lũ ngốc thôi sao?

“Cho tôi xin đi, tôi không hiểu nổi mấy cái thứ hại não đó, thằng Roots cũng rứa thôi. Nó thuộc loại cứ dựa vào bản năng với kinh nghiệm mà chiến.”

“Đừng nói cậu ta là Newtype đấy?”

“Không phải đâu, nó chỉ là đứa không bị ràng buộc, một con người bình thường và không thể chấp nhận những trói buộc của chính phủ hay xã hội.”

“Với tôi thì cậu ta chỉ là một đứa trẻ không có cả cha lẫn mẹ…”

Cray ngồi trong khoang lái của Zodiac và nhìn chăm chú vào bộ đếm thời gian. Ba chiến hạm của New Desides đã đến vùng không gian mà từ đây có thể nhìn thấy Penta bằng mắt thường.

Trong khu vực thuộc bãi đáp của Penta, ba tàu con thoi cỡ lớn lớp Enterprise đang đỗ tại đây và New Desides cần chúng cho giai đoạn tiếp theo của kế hoạch.

Ba chiến hạm của New Desides liên tục phát tín hiệu IFF trong khi tiếp cận nên Penta tưởng rằng chúng là những chiến hạm dẫn đầu trong hạm đội Main Star. Lúc này Zodiac đã tách khỏi Brave và từ Penta thì trông chúng như một nhóm gồm có bốn chiến hạm. Về phần năm Xeku thì chúng đã ngụy trang thành các hình nộm vẫn thạch và chờ cơ hội để tấn công bất ngờ.

Cuối cùng bộ đếm thời gian đã báo hiệu thời điểm bắt đầu chiến dịch.

“Khai tiệc!”

Theo lệnh của Cray, cả ba chiến hạm, năm mobile suit và Zodiac tiến về Penta với tốc độ tối đa.

Tuy nhiên, việc Penta không hề chống cự thật sự nằm ngoài dự tính. Mỗi Xeku canh giữ một góc trong khi ba chiến hạm dừng lại ngay gần đó. Phần thân của Zodiac bắt đầu biến đổi và hai khẩu mega particle gun vốn được giấu bên trong dần lộ ra.

Ba chiến hạm lần lượt tiến vào khu vực kín khí. Toán quân tiến vào trạm không gian được trang bị súng trường và mặc trang phục chiến đấu bó sát người.

“Chúng tôi là New Desides! Chúng tôi đánh chiếm Penta là để thực thi công lý. Chúng tôi có mobile armour, mobile suit và các vũ khí hạng nặng khác. Nếu có bất kỳ sự kháng cự nào thì chúng tôi sẽ không ngần ngại phá hủy Penta! Những ai đầu hàng thì sẽ không chịu bất kỳ tổn hại gì nhưng bất cứ kẻ nào chống đối cũng sẽ bị giết từng tên một!” Cray lặp lại thông điệp này vài lần với giọng đe dọa.

“Đại úy Cray, cảnh này làm tôi nhớ lại hồi chúng ta mới nổi loạn ở Pezun.” Người vừa lên tiếng là Side, anh đang ngồi trong một khoang lái khác của Zodiac. Mobile armour này có hai khoang lái ở nửa dưới và nửa trên của phần thân và đều nằm ở phía cuối của cỗ máy.

“Ờ,  lúc đó chúng ta có nhiều đồng đội và mobile suit hơn bây giờ. Tất cả đều bắt đầu từ Pezun.”

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng khởi đầu mới này lại giống hệt như lúc mọi chuyện vừa bắt đầu.

Các sĩ quan của Liên Minh trên Penta nhìn ra ngoài cửa sổ và trông thấy Zodiac cùng Xeku Zwei bay ngang qua. Ai nấy đều sợ vỡ mật.

Họ coi Zodiac như một thiết bị vận chuyển khẩu mega particle gun khổng lồ chứ không nhận ra nó là mobile armour.

Khi toán quân được trang bị vũ khí của New Desides tiến vào Penta thì những người đầu hàng trước tiên chính là các kĩ thuật viên. Dù một số quân cảnh tiếp tục chống cự nhưng đến khi hết đạn thì họ cũng phải bỏ cuộc. Chỉ sau hai giờ thì tất cả giao tranh đã chấm dứt và Penta đã bị chiếm.

“Còn nhẹ nhàng hơn cả dự tính…”

Toán quân của New Desides đã dãy tất cả tù binh vào phòng ăn dành cho quân lính trên Penta. Cảnh tượng này khiến Cray không biết phải nói gì trước sự thiếu thận trọng của đối phương.

“Các tàu con thoi thế nào?” Anh hỏi một thành viên vừa đi ngang qua.

“Hoàn toàn không bị thiệt hại, không có bất kỳ vấn đề gì. Tiếp theo chúng tôi sẽ bắt đầu chuyển hàng lên.”

“Ờ, vất vả cho các cậu rồi.”

Sau khi New Desides đã chiếm được Penta, Zodiac lập tức di chuyển đến gần và Cray vào trong trạm không gian để giám sát việc chuẩn bị. Năm Xeku đã vào trong kho mobile suit bằng hai lối vào trên phần thân chính của Penta. Nhìn từ bên ngoài thì không thể nhận ra bất kỳ dấu hiệu giao tranh nào, điểm bất thường duy nhất là chiến hạm lớp Musai và mobile armour khổng lồ đang ở gần bãi đáp. Tuy nhiên, Quân Đội Liên Minh Trái Đất đã thu thập và chỉnh sửa một số chiến hạm lớp Musai sau khi One Year War kết thúc để cho những lực lượng đồn trú tại các colony sử dụng. Đặc biệt là chiến hạm lớp Musai của New Desides đã bị tháo bỏ tất cả vũ khí nên rất dễ nhầm lẫn nó với một tàu vận tải, còn Zodiac thì do Neo Zeon chế tạo nên Liên Minh không có bất kỳ dữ liệu nào về nó. Nhìn từ xa thì trông nó chỉ như một tàu vận tải cỡ lớn.

Và cứ như thế, Mặt Trời lại xuất hiện từ phía sau Trái Đất và Penta…

“Chỉ huy, đến giờ là đã liên tục sáu tiếng rồi.” Thành viên bộ phận định vị báo cáo cho Hearthrow.

Những hành động đe dọa của Neo Zeon đã kéo dài đến tận bây giờ. Tất cả thuyền viên và phi công điều khiển mobile suit trên Pegasus III đều đang trong tình trạng căng thẳng và gần như không thể chịu đựng được nữa.

“Không sao đâu, có lẽ đối phương cũng mệt rồi, nhắc nhở lực lượng mobile suit tiếp tục cảnh giác và cho chiến hạm rời khỏi đây với tốc độ cao nhất!”

“Nhưng Chỉ huy, như thế thì nhất định sẽ có giao tranh!”

“Yên tâm, nhất định đối phương sẽ không gây khó khăn cho chúng ta. Lúc này chúng cũng chưa muốn bắt đầu một cuộc chiến tranh. Không sao đâu, cứ tăng tốc hết mức có thể, tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm!”

Chuông báo động báo hiệu tình trạng chiến đấu mức một vang lên và bên trong Pegasus III lập tức trở nên huyên náo.

Trong kho mobile suit, S Gundam đã được tách ra thành ba chiến cơ.

S Gundam vốn là một mobile suit được cấu thành từ ba cỗ máy có khả năng chiến đấu độc lập. Thường thì nó không bao giờ bị tách ra vì khả năng chiến đấu của mỗi cỗ máy không thể so sánh với lúc chúng hợp lại làm một. S Gundam chỉ có thể phát huy tối đa khả năng chiến đấu khi ở dạng mobile suit.

Ba chiến cơ mang theo những vũ khí vốn có của S Gundam. Dù được gọi là một cỗ máy “đa chức năng” nhưng khả năng tách ra và kết hợp lại chỉ là một cách để “tăng thêm giá trị” của nó. Chỉ trong những tình huống khẩn cấp nhất thì S Gundam mới phải tách ra. Hiện tại, do đã mất đội FAZZ và các mobile suit khác như Z-plus và Nero đang trong quá trình bảo dưỡng nên Pegasus III chỉ còn cách dùng ba chiến cơ để bù đắp cho sự thiếu hụt lực lượng.

Trong lần xuất phát này, Crypt điều khiển G-Attacker vốn là phần thân trên của S Gundam, West điều khiển G-Bomber vốn là phần thân dưới, còn G-Core Fighter thì vẫn do Roots điều khiển.

“Chắc là dễ lái hơn mấy chiếc Wyvern nhiều. Xuất phát thôi!”

Roots ra hiệu cho hai người còn lại và ba chiến cơ xuất phát theo tuần tự từ hệ thống phóng theo chiều ngang vào không gian. Cả ba liền tập hợp theo đội hình ngay phía trước Pegasus III.

“Chỉ có ba chiến cơ, vừa nhìn đã thấy nản, đội Nero còn chưa được bảo trì xong nên đành chịu thôi.” Crypt nói.

“Chúng đến kìa!”

Ba mobile suit loại Gaza của Neo Zeon xuất hiện từ phía trên và đang tiếp cận Pegasus III theo đội hình cơ bản. Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ hơn thì có thể nhận thấy là chúng chỉ dùng Pegasus III để luyện tập chiến đấu chống chiến hạm.

Hiển Thị  Hiển Thị  Hiển Thị

→

→ Tách ra

→

↑

Pegasus III

Hiển Thị  Hiển Thị  Hiển Thị

“Hê, bọn này đem tàu mẹ của tụi mình làm mục tiêu diễn tập thiệt kìa bây. Có mấy trò mèo đó mà cũng dám giỡn mặt với bố mày à? Shin, Tex, cho tụi nó sợ vãi ra quần đi!”

Roots chuyển hướng G-Core Fighter lao thẳng về phía các Gaza và G-Attacker cùng G-bomber theo sát phía sau cậu.

Báo Động  Báo Động  Báo Động

V V

V

→

→

→

Báo Động  Báo Động  Báo Động

“Ba chiến cơ không gian đang bay về hướng này!” Phi công của Gaza C nhanh chóng báo cáo cho đội trưởng.

“Cứ yên tâm, không việc gì phải sợ. Chúng chỉ dọa suông chứ không dám tấn công đâu. Ngược lại chúng còn phải làm mục tiêu cho chúng ta luyện tập.”

Gã đội trưởng cười phá lên nhưng ngay vào lúc này, ba chiến cơ bay vượt qua và xém chút nữa là va vào họ.

“Bọn này điên à? Đừng nói là chúng muốn kiếm chuyện đấy?”

G-Core Fighter cắt ngang đường bay của ba Gaza khiến chúng không thể tiến về phía trước. Sau đó, với một cú lộn ngược, nó quay lại phía sau đội hình của mình còn G-Attack và G-bomber thì chuẩn bị khai hỏa. Roots nở một nụ cười đầy ác ý và nhắm vào Gaza ở gần nhất.

Khoang lái của Gaza C tràn ngập những tín hiệu cảnh báo.

“Đội trưởng, chiến cơ của địch đang dùng tia laser để nhắm vào tôi!”

“Cái gì? Bọn này làm thật à?”

“Không lẽ Liên Minh đã chính thức tuyên chiến…”

“Không ổn… Tránh mau!”

Hiển Thị  Hiển Thị  Hiển Thị

→

→

→

�?

�?

�?

Hiển Thị  Hiển Thị  Hiển Thị

Đội hình của ba Gaza xoay 180° và bay trở về chiến hạm.

“Ha ha, chạy hết ráo, bọn này nhát vãi.”

“Làm tốt lắm, Roots!”

Ngay khi họ nhận được liên lạc của Mannings thì Pegasus III liền kích hoạt các động cơ chính. Thân thể khổng lồ của chiến hạm đột ngột tăng tốc với một quả cầu ánh sáng phía sau.

“Đồng ý là không có nhiều thời gian nhưng mấy người không thể cứ đẩy bọn tôi ra trận rồi mặc kệ như thế!” Crypt nói với giọng đầy bất mãn còn Roots và West thì cười to.

“Sáu giờ trước, New Desides đã chiếm Penta!”

Heathrow gọi Mannings đến phòng của hạm trưởng để báo tin xấu này cho anh.

Bài hát “Bên Kia Cầu Vồng” nổi tiếng của thời đại cũ đang vang lên trong phòng của hạm trưởng. Sau khi Pegasus III thoát khỏi những đợt tấn công khiêu khích từ hạm đội của Neo Zeon thì cuối cùng họ đã đến vùng tối của điểm L1. Tuy nhiên, đúng như dự đoán, New Desides đã biến mất mà không để lại một dấu vết. Lúc này đã là ngày 3 tháng 4 theo giờ chuẩn của Trái Đất.

“Rõ ràng là chúng ta đã bị cầm chân nhưng New Desides chiếm Penta để làm gì?”

“Việc này… tôi không chắc là họ vẫn còn sống nhưng New Desides thật sự sở hữu những cá nhân với trí thông minh thuộc hàng xuất sắc. Nhiều khả năng họ sẽ nghĩ ra những kế hoạch mà chúng ta không thể nào đoán được.”

“Vừa rồi hạm đội của Neo Zeon đã cố ý cầm chân chúng ta. Như vậy thì hai bên không còn đi cùng nhau nữa đúng không?”

“Nhất định là thế. Nếu người đó vẫn còn sống thì họ không bao giờ liên minh với Zeon.”

“Anh tin chắc là thế à?”

“Vì trước đây có một số chuyện đã xảy ra… Vài chuyện cá nhân…”

“*Hà*. Kiểu gì cấp trên cũng phái chúng ta đến chiếm lại Penta. Tình hình của lực lượng mobile suit thế nào rồi?”

Mannings lấy từ trong túi một máy vi tính mini và kiểm tra tình hình của lực lượng mobile suit.

“Hai Z-plus và S Gundam có thể xuất phát nhưng đội Nero thì vẫn chưa được. Hiện tại chỉ có Nero Trainer của tôi là có thể di chuyển thôi.”

“Quá ít, như vậy thì không được rồi. Chắc phải tổ chức lại lực lượng mobile suit thôi. Đó là nhiệm vụ tiếp theo của anh.”

“Chỉ huy, tôi đã sắp xếp xong rồi. S Gundam vẫn sẽ được giao cho Roots, West và Crypt, ba người cùng điều khiển. Họ sẽ điều khiển ba chiến cơ riêng biệt để tăng số lượng của quân ta. Crypts là một trong những phi công dự phòng của S Gundam và bản tính khiêm tốn của West sẽ hữu dụng trong việc kiềm chế hai thằng nhãi ranh kia. Ngoài ra, một trong hai Z-plus vẫn sẽ được giao cho Sigman. Về chiếc còn lại thì tôi định để cho Chung Yung của đội Nero điều khiển và anh ta đã hoàn tất giáo trình luyện tập trong buồng mô phỏng rồi. Sắp xếp như vậy sẽ giúp chiến hạm có được năm cỗ máy có thể chiến đấu trong điều kiện khó khăn hiện tại.”

“Không phải vẫn còn Nero của anh đấy sao?” Heathrow cười và chỉ vào Mannings.

“Dùng nó thể tăng thêm quân số thì cũng được nhưng phải xem nó có thể chiến đấu hay không đã.”

Ba mobile suit loại Zaku màu xanh lá cây tạo thành một hàng ngang và lao về phía trước. Tia beam từ những khẩu súng trường của chúng bay ra khắp mọi hướng, tạo ra những quả cầu ánh sáng phía sau và ánh sáng của chúng chiếu vào một pháo đài hình nấm.

Bzzz, bzzz, bzzz, những tia beam xuyên thủng tứ chi của GM anh đang điều khiển và chúng lần lượt bị đứt ra.

Bỗng nhiên, anh nhận ra tứ chi của GM đã trở thành tứ chi của chính mình và xung quanh không hề có bất kỳ cỗ máy của đồng minh nào. Quá hoảng sợ, cổ họng anh không thể phát ra một tiếng kêu. Anh tự trách mình vì đã vi phạm nguyên tắc “Không bao giờ đi quá xa khi truy đuổi kẻ địch.”

Trong nháy mắt, vài Zaku đã biến thành quỷ dữ từ Địa Ngục và bay vòng quanh, khinh bỉ sự yếu đuối của anh. Bọn quỷ lấy ra những cái lưỡi liềm dài và liên tục cắt vào cơ thể anh. Máu bắn ra xung quanh và anh không thể kêu lên một tiếng.

Ngay lúc này, một mobile suit màu trắng xuất hiện và xua tan nỗi sợ hãi do cái chết mang đến. Tuy nhiên, mobile suit này lại thiếu cái chân phải…

“Stole……!

Cray bất ngờ tỉnh lại từ ác mộng, lưng anh đã ướt đẫm mồ hôi. Anh lại gặp phải cơn ác mộng từ những gì đã xảy ra trong One Year War.

Side bị tiếng hét của Cray đánh thức. Anh ngồi dậy trên chiếc giường phía sau và nhìn Cray với ánh mắt lo lắng

“Không có gì, tôi chỉ ngủ không ngon giấc thôi.”

“Không sao chứ, Đại úy.” Trông anh không được khỏe. Sắp ra trận rồi mà thế này thì không sao chứ?”

“Không có gì đáng lo đâu. Fast, mấy giờ rồi?”

“Ngày 4 tháng 4, 0500 theo giờ chuẩn Trái Đất.”

“Vậy à? Tôi ngủ được sáu tiếng rồi. Kế hoạch của chúng ta sẽ bắt đầu sau ba giờ nữa.” Cray kéo đứt những sợi đai đang cột anh vào giường.

“Đại úy, lúc này anh thật sự cần được nghỉ ngơi. Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ toán quân đổ bộ và cho Zodiac rơi xuống. Việc chuẩn bị cho các tàu con thoi đã hoàn tất nên anh không cần lo lắng gì nữa đâu.”

“Có nói gì thì sĩ quan chỉ huy như tôi cũng phải đi kiểm tra xem mọi chuyện đến đâu rồi. Mà tôi vẫn chưa quen thuộc với Zodiac và vẫn còn những chỗ cần phải điều chỉnh.”

“Chịu thua anh luôn đấy. Để tôi đi cùng anh.”

Side cũng tháo những chiếc đai rồi cùng Cray rời khỏi phòng dành cho sĩ quan chỉ huy và cả hai đến khu vực chung. Việc chuẩn bị cho các tàu con thoi được dùng để đổ bộ xuống Trái Đất đã hoàn tất và chỉ còn những bước kiểm tra cuối cùng. Ba giờ sau, chúng sẽ rời Penta và bay thẳng đến Dakar.

Sau khi vào khoang lái của Zodiac, hai người liền bắt đầu kiểm tra tình trạng của cỗ máy lần cuối. Trên thân nó có một khoang riêng biệt để chứa hệ thống psycommu và Cray đã cho một quả tên lửa lớn được tìm thấy trên Penta vào đây.

Tuy nhiên, vẫn theo đúng như kế hoạch ban đầu, họ sẽ không thả quả tên lửa đó xuống mục tiêu. Nó chỉ được dùng để tăng thêm sức phá hoại cho cú rơi. Dù thân thể khổng lồ của mobile armour đã sở hữu sức phá hoại tương đối lớn nhưng mục tiêu lại là Bộ Tổng Chỉ Huy của Quân Đội Liên Minh nên họ đã cài thêm quả tên lửa để tăng khả năng thành công. Vì thế mà quả tên lửa này không hề có bất kỳ hệ thống điều khiển nào. Ngay khi hai phi công đã điều khiển mobile armour đến vị trí thả được chỉ định thì cả hai sẽ thoát ra ngoài và một tàu con thoi sẽ đến đón họ.

“Fast, bên cậu thế nào?”

“Tất cả đều bình thường. Đại úy, anh có muốn bay thử thêm một vòng không?”

“Cũng được, nhưng tốt nhất là nên tiết kiệm năng lượng. Cho Brave kéo nó theo trước đã.”

Chiến hạm lớp Musai, Brave, chậm rãi kéo theo Zodiac. Động cơ của ba chiến hạm phát ra những tia lửa và điều chỉnh hướng bay trong khi chúng tiến vào không gian đen tối.

Cray và Side không biết rằng lần bay thử ngẫu hứng đó lại rất có ích trong chiến dịch sắp tới. Nhưng đối với riêng Tosh Cray, điều đó lại dẫn đến hậu quả tồi tệ nhất.

Sau khi Pegasus III rời khỏi vùng tối của điểm L1 được vài giờ thì Penta dần hiện ra trước mắt họ. Nhiều thiết bị có gắn camera được dùng để trinh sát đã được phóng từ các lỗ nhỏ ở hai bên của khoang chỉ huy và Heathrow đã ra lệnh ngừng di chuyển.

Một giờ trước, anh đã nhận được lệnh yêu cầu điều tra thực lực hiện tại của New Dedides từ Bộ Tổng Chỉ Huy của Quân Đội Liên Minh. Lúc này đã là ngày 4 tháng 4 0600 theo giờ chuẩn Trái Đất.

“Các thiết bị điều tra đã truyền về hình ảnh từ Penta!” Thành viên bộ phận liên lạc thông báo cho Heathrow. Màn hình bắt đầu hiển thị những hình ảnh vừa được truyền về.

“Một chiến hạm lớp Magellan Kai, có lẽ là Bull Run, một chiến hạm lớp Salamis… Còn ba tàu con thoi lớp Enterprise đó vốn là của Penta đúng không? Chúng định đến Trái Đất à?”

“Dường như Bull Run đã bị thiệt hại nặng, có nên cho đội mobile suit xuất phát để kết liễu nó không?”

Cùng lúc đó, Mannings, người cũng đang xem xét những hình ảnh được truyền về trong phòng chờ của phi công đã dùng thiết bị liên lạc để đưa ra đề nghị vừa rồi.

“Không cần, ba tàu con thoi đó mới là vấn đề. Nếu chỉ để vận chuyển tù binh thì không cần đến ba chiếc. Mục tiêu của chúng ta là ba tàu con thoi đó và chỉ tấn công chúng thôi. Việc chuẩn bị xuất phát còn mất bao lâu nữa?”

“Có thể xuất phát ngay bây giờ. Mấy thằng nhóc đã chờ vài tiếng và bắt đầu thấy khó chịu rồi. Nếu có thể thì chúng ta nên tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ càng sớm càng tốt để đạt được kết quả tốt nhất.”

“Được, tôi cho anh 30 phút.”

Ngay lúc này, hình ảnh được truyền về đột nhiên bị ngắt, điều này khiến Heathrow lo lắng. Tuy nhiên, thành viên bộ phận định vị thông báo. “Do dây cáp bị lõng thôi.” Heathrow liền yên tâm trở lại.

“G-Attacker, không phát hiện vấn đề gì!”

“G-Bomber, không có vấn đề gì!”

Báo cáo của West và Crypts phát ra từ hai cỗ máy mang hình dáng kì lạ đang ở bên cạnh G-Core Fighter.

“Z-plus unit 2, Sigman, tất cả đều bình thường.”

“Z-plus unit 1, Chung Yung, sẵn sàng.”

Hai Z-plus đã ở trên bệ nâng và sẽ xuất phát sau. Bên trong các khoang lái của cả đội, giọng đếm ngược của MSO (Sĩ quan giám sát các mobile suit) đang vang lên đều đều. Lực lượng mobile suit của Pegasus III đã vào vị trí trên hệ thống phóng theo chiều ngang ở hai bên hông chiến hạm và lặng lẽ chờ lệnh xuất phát.

“Nghe cho kỹ này! Đây là trận chiến quyết định! Làm ăn cho đàng hoàng đấy!

Sau khi nhận được liên lạc cuối cùng của Mannings thì tiếng đếm ngược liền vang lên con số không.

“Lên nào tụi bây!”

Roots hét lên đầy khí thế và kích hoạt động cơ. Các cỗ máy phía sau G-Core Fighter cũng làm điều tương tự, tạo ra những quả cầu ánh sáng nóng rực. Năm chiến cơ, bao gồm hai Z-plus đang ở dạng waverider, tạo thành một chùm sáng tuyệt đẹp và tăng tốc lao thẳng về phía Penta.