Năm 12 theo lịch mới. Trước khi nỗ lực để thoát khỏi những trói buộc của trọng lực Trái Đất, nhân loại đã dốc toàn lực vào việc vượt qua những ràng buộc của xác thịt.

Thông qua sự phát triển của Công nghệ thực tế ảo.

Trước kia được gọi là thực tế ảo, nhưng bây giờ, khi có vế “công nghệ” ở trước, thứ này đã tiến bộ đến mức có gọi nó là một chiều không gian khác thực sự tồn tại cũng chẳng phóng đại chút nào. Ban đầu thứ này được tạo ra cho lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, nhưng sau đó phát triển sang giáo dục, đa dạng các hoạt động cơ sở hạ tầng, hoạt động sản xuất, các ngành dịch vụ, kỹ thuật, kiến trúc, bất động sản, tài chính và tất nhiên là bao gồm cả giải trí… Nó được ứng dụng thực tế cho mọi lĩnh vực có trên đời và qua đó khiến xã hội trở nên tiên tiến.

Một lượng lớn nhân viên văn phòng đã kết nối với không gian văn phòng ảo mỗi ngày. Trong đó, họ có thể làm việc, tham dự cuộc họp và thậm chí là giám sát cùng với vận hành những con robot làm việc trong các nhà máy sản xuất. Công việc tài chính cũng được xử lí qua Ngân hàng điện tử và bằng tiền tệ ảo, mọi thứ đều được kết nối nhờ vào việc sử dụng VR. Các văn bản pháp lý cũng có thể được ký và công chứng ngay trong VR. Bạn còn có thể đi vay nợ xong lại tiến thẳng đến sòng bài mà đánh bạc.                               

Về việc ăn uống, nếu bạn đến với cửa hàng tạp hóa vô cùng rộng lớn trong VR, bạn có thể tự tay kiểm tra độ tươi sống của thực phẩm. Bằng công nghệ quét tổng thể hiện đại nhất, các sản phẩm lưu trữ trong nhà kho có thể được tái tạo lại đến từng chi tiết nhỏ nhất trong thực tế ảo. Mọi thứ bạn mua sẽ ngay lập tức được đóng gói và vận chuyển thẳng đến nhà bạn thông qua mạng lưới vận chuyển ngầm. Đơn mua hàng của bạn sẽ được giao đến trong vòng một tiếng. Kho hàng của cửa hàng tạp hóa được lấp đầy bởi các sản phẩm từ một nông trại quy mô lớn. Các nhà kỹ sư nông nghiệp có thể theo dõi các cánh đồng, chỉ đạo robot để cày bừa, tưới nước hay thu hoạch bằng cách sử dụng bản mô phỏng hoàn hảo được VR mang đến.

Bạn còn có thể xem thể thao trong VR. Tại các sân vận động, công nghệ quét thời gian thực sẽ nắm bắt được mọi cử động nhỏ nhất của những người chơi, và bạn có thể quan sát trận đấu ở bất cứ góc độ mong muốn nào trong VR. Bạn có thể tạo ra những căn phòng đặc biệt chỉ dành cho bạn bè tụ hợp để chơi bời và xem các trận đấu, hoặc bạn cũng có thể đi đến các không gian công cộng để hòa mình với những người hâm mộ có cùng đội hình ưa thích với bạn.

Nếu cảm thấy không khỏe, bạn có thể đi đến phòng khám VR. Thiết bị VR của chính bạn có thể tiến hành dò xét và cập nhật tình hình sức khỏe trực tiếp của bạn đến cho bác sĩ chăm sóc sức khỏe. Thậm chí bạn còn có thể làm một buổi khám sức khỏe và đơn kê thuốc của bạn sẽ được gửi đến tận nhà ngay trong ngày hôm đó. Nếu gặp phải vấn đề nghiêm trọng mà chẳng thể giải quyết được chỉ bằng việc ghé qua phòng khám phổ thông, thì không may rằng bạn vẫn cần phải đích thân đi đến một cơ sở y tế đời thực. Tuy nhiên, ở đấy sẽ chẳng có vị bác sĩ nào cả. Bạn sẽ nằm lên một cái giường được chỉ định bởi các kỹ thuật viên y khoa, sau đó các robot y tế sẽ chữa trị cho bạn. Tất nhiên là bạn vẫn đang được các bác sĩ tiêu chuẩn chữa trị thông qua VR.

Thực tế ảo nay đã thật sự trở thành một thực tại độc lập.

Thật vậy, câu nói trên đề cập đến việc không gian VR đã bám sát với đời thật như thế nào. Tuy nhiên, nó cũng đồng thời cho thấy cái cách mà xã hội thật đã tích cực đón nhận VR.

Boot Hour, Shoot Curse

Một tựa game mới đã được công bố trong thời đại hiện nay. Nó thuộc thể loại MMORPG giả tưởng chính thống với không quá nhiều sự bứt phá, nhưng nó lại là cái tên mới nhất đến từ một công ty đã phát hành vô số tựa game đình đám. Cả người hâm mộ lẫn người trong ngành đều mang kì vọng rất cao với tựa game này. Sau vài đợt thử nghiệm closed alpha và closed beta, cuối cùng họ cũng công bố một đợt thử nghiệm open beta có quy mô lớn. Đợt open beta này tất nhiên sẽ đóng vai trò như cuộc thử nghiệm cuối cùng trước khi game ra mắt, nhưng vì phần lớn các lỗi và vấn đề cân bằng của game đã được giải quyết xong xuôi trong toàn bộ những cuộc thử nghiệm trước, nên số đông đã nhận định rằng đây căn bản chỉ là một bản truy cập sớm của game. Trước kia đã có thông báo rằng sẽ giữ nguyên tài khoản cũ để dùng cho bản phát hành chính thức, cũng như tất cả dữ liệu của nhân vật sẽ được chuyển tiếp. Vì đây chỉ là một đợt thử nghiệm beta nên việc trải nghiệm sẽ là miễn phí cho đến lúc bản đầy đủ của game lên sóng, tuy nhiên họ cũng đã báo trước rất rõ ràng rằng game có thể bị dừng hoạt động để bảo trì vào bất cứ lúc nào.

Trước đợt open beta, chỉ có một lượng nhỏ thông tin về tựa game được lộ ra cho công chúng. Những nội dung của các đợt thử nghiệm trước đều được bảo mật thông nhờ vào hợp đồng NDA[note44513], cả trò chơi cũng đã được điều chỉnh để người chơi không thể chụp màn hình hay quay video. Dù là thế, nhưng người dân vẫn bàn tán về nó. Các thông tin về game được chia sẻ ẩn danh lên nhiều trang mạng xã hội và rồi những thông tin thật giả lẫn lộn ngày càng trở nên khó phân biệt.

Dù thế nào đi nữa, mọi chuyện sẽ sớm được vén màn.

—Có vẻ như những thứ cơ bản đều tương tự với bản closed beta.

Nhìn vào cửa sổ game ở chế độ tạo dựng nhân vật, các dữ liệu hiển thị ở đây có vẻ như đã trùng khớp với những gì cô nhớ. Game này không hề có hệ thống cấp bậc, nó cũng không phân chia các thứ hạng riêng biệt. Dù không có cấp bậc nhưng bạn vẫn có thể cày điểm kinh nghiệm (XP) rồi dùng số điểm XP đó để nâng cao chỉ số và học các kỹ năng (kỹ năng đặc biệt), đây cũng là cách để làm nhân vật của bạn mạnh lên. Vừa rồi chính là hệ thống cách chơi cơ bản. Sau khi bạn tạo nhân vật, hệ thống này sẽ được giải thích và người chơi sẽ nhận được 100 điểm kinh nghiệm. Có tất cả 7 chủng tộc khác nhau: Nhân loại, Elf, Dwarf, Thú nhân, Goblin, Skeleton và Homunculus. Bạn có thể sẽ phải tốn thêm điểm kinh nghiệm dựa vào chủng tộc mà bạn muốn chọn. Ví dụ, Nhân loại sẽ không tốn thêm XP, trong khi Elf lại tốn 20 XP, nhưng Goblin lại cho người chơi thêm đến 120 điểm XP tặng kèm.

Tốn 10 XP để nâng bất kì chỉ số nào lên 1, các kỹ năng có sẵn hiện tại tốn từ 10 đến 40 XP để học. Cho đến đây thì mọi thứ đều giống với hồi còn ở các đợt closed beta. Sau khi kiểm tra những điểm khác biệt trong giá cả của từng kỹ năng có thể học, dường như không có gì về các kỹ năng bị thay đổi so với bản closed beta. Vẫn còn những kỹ năng cần đạt được điều kiện hiện hữu mới xuất hiện, thế nên số kỹ năng được hiển thị tại đây chưa phải là tất cả.

Dù sao đi nữa, điểm thú vị chính là danh mục các “Đặc điểm”. Chức năng này không hề tồn tại trong đợt thử nghiệm closed beta. Có vẻ như tại đây nhân vật sẽ nhận thêm một đặc điểm tự nhiên được tự động thiết lập vào lần đầu bạn quét toàn thân để tạo nhân vật đại diện mặc định. Theo như Tài liệu trợ giúp, đặc điểm này chỉ có thể được tùy chỉnh trong quá trình tạo nhân vật, giống với việc chọn chủng tộc vậy. Các đặc điểm cũng liên quan đến điểm XP, vậy nên để hệ thống tự động chọn đặc điểm cho bạn đồng nghĩa với việc bạn để nó tự ý dùng bao nhiêu XP nó thấy cần thiết. Nếu bạn xóa các đặc điểm đi, bạn sẽ nhận lại điểm XP, nhưng có vẻ việc đấy sẽ để lại một ảnh hưởng lớn đến ngoại hình của nhân vật bạn.

------------------------------

Đặc điểm bẩm sinh: Sắc đẹp

Phí XP: 20

Bạn được sinh ra với ngoại hình đẹp.

Độ hảo cảm đối với NPC được tăng lên (Trung bình).

------------------------------

—Mình đã từng đi đến thư viện VR và tình cờ lướt qua một quyển sách nói về một tựa game thời xưa. Mình nghĩ game đó cũng có hệ thống tương tự như này…

20 XP cũng khá đắt, nhưng cô lại có cảm giác rằng mình sẽ đánh mất thứ gì đó nếu làm xáo trộn ngoại hình quá mức, nên cô cứ để nguyên vậy, sao cũng được.

Trò chơi này không hề có hệ thống lên cấp như bình thường nhưng bạn có thể dùng điểm kinh nghiệm để làm tăng sức mạnh của nhân vật lên vào bất cứ lúc nào. Nói cách khác, chẳng có lí do gì để dùng hết 100 XP cho việc tạo nhân vật. Bạn vẫn có thể dùng chúng sau khi đã bắt đầu chơi game. Hãy bỏ qua sự thật rằng các đặc điểm đã tiêu tốn một khoản trong số 100 XP cô có.

Việc chọn trở thành Elf đã tiêu hao thêm 20 XP nữa. Nhưng sau đó cô lại chọn một đặc điểm khác, [Bạch tạng].

------------------------------

Đặc điểm bẩm sinh: Bạch tạng

Phí XP: -20

Bạn được sinh ra với mái tóc trắng, làn da trắng và đôi mắt màu đỏ.

Việc phải hứng chịu trực tiếp ánh nắng mặt trời trong thời gian quá lâu sẽ gây ra những vết bỏng nhẹ cho bạn.

{Vết bỏng}: Cho đến khi được chữa lành, tùy thuộc vào độ nghiêm trọng mà sẽ gây ra sát thương theo thời gian.

------------------------------

Cơ bản thì đây là một cách để lấy lại XP mà không cần động chạm đến ngoại hình của cô. Nếu đổi lịch trình để cô chỉ đăng nhập game vào ban đêm thì cô nghĩ mình sẽ chẳng phải chịu quá nhiều hạn chế. Dù game này có khiến kẻ địch mạnh lên vào ban đêm, nhưng cá nhân cô lại không nghĩ rằng có quá nhiều sự khác biệt trong bản closed beta. Thêm vào đó, Elf đã là một chủng tộc với nước da trắng nhợt, vậy nên dù có bị bạch tạng đi nữa cũng sẽ không nổi bật chút nào, cô tự lý luận thế đấy.

Vì đã làm tới nước này rồi, cô nghĩ mình cũng nên thử kiếm lại 20 XP tốn cho việc chọn Elf nữa.

------------------------------

Đặc điểm bẩm sinh: Thị lực kém

Phí XP: -30

Bạn có thị lực kém.

Bạn không thể nhắm mục tiêu vào các đối tượng ở quá xa.

Độ chính xác đối với các mục tiêu ở tầm trung bị giảm xuống (Trung bình).

Bạn không thể tấn công các mục tiêu ở tầm xa.

------------------------------

Hình phạt này rất khó nhai. Tuy nhiên, nếu cô không có ý định giao chiến với các kẻ địch ở tầm trung hay tầm xa thì ít nhiều gì nó cũng chẳng ảnh hưởng mấy. Dù sao thì, đây cũng không phải một trở ngại trí mạng, vì cô có thể tìm được những món như mắt kính, mấy loại vật phẩm ma thuật hoặc thứ gì khác có khả năng bù đắp cho sự khác biệt. Cô nghĩ thầm điều đó trong đầu rồi kết thúc quá trình tạo nhân vật.

Nhân vật của cô có tên là "Rare". Sở dĩ cô có thể chọn cái tên ngắn như thế cũng vì cô vừa là một beta tester và vừa được hưởng đặc quyền hiển nhiên của người chơi truy cập sớm. Cô hiện đang có 110 XP. Cũng nhờ vào các đặc điểm bẩm sinh mà cô có dư thêm XP lúc bắt đầu chơi dù đã chọn một chủng tộc tốt. Đây là một lợi thế vô cùng lớn nếu giả sử rằng cách cày XP vẫn giống hệt với bản closed beta, mong là vậy.