Trans: Nekosawa

Editor: Paus

Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ.

-----------------------------------------------------

Cuộc thử nghiệm đã thành công, những nghiên cứu viên bắt đầu quá trình thu thập dữ liệu chậm rãi. Cùng lúc đó, các thành viên chủ chốt của nhóm di chuyển đến một phòng họp gần đó để xem xét các tài liệu và thảo luận về việc sản xuất hàng loạt trong tương lai.

Mira bỏ qua mấy thứ nhỏ nhặt nhàm chán này và bắt đầu lục lọi những thứ đồ linh tinh khác nhau trên các kệ được bố trí ở khắp khu cơ sở nghiên cứu.

“Được rồi, Toma.”- Solomon nói với kỹ sư trưởng. “Có vẻ như lần thử nghiệm đầu tiên đã thành công. Không có bất kỳ vấn đề tiềm tàng gì đúng chứ?”

“Không có, thưa bệ hạ. Độ giật của pháo đã bị triệt tiêu hoàn toàn. Chúng ta có thể nâng mức đầu ra tối thiểu ở những lần thử nghiệm trong tương lai.” - Vị kỹ sư trưởng Toma trả lời một cách tự tin. Solomon gật đầu hài lòng.

“Cuộc thử nghiệm rất ấn tượng, ông Toma. Ông có thể yên tâm rằng sẽ nhận được sự hỗ trợ sản xuất toàn diện từ nhà Wellesley.” - Một trong những quý tộc lên tiếng, và những người xung quanh cũng thì thầm đồng ý.

“Về vấn đề đó…” Biểu cảm của Toma trở nên u ám khi ông trình ra một văn bản trên bàn trước mặt họ. Trên đó viết sẵn các bước để mua nguyên liệu cần thiết để cung cấp năng lượng cho khẩu pháo và sản xuất đạn dược.

“Như ngài thấy, mỗi phát bắn cần một Viên đá Tinh luyện làm đạn và hai Viên đá Ma thuật, có khả năng điều chỉnh tia sét, làm chất đẩy,” Toma giải thích. “Với sự hỗ trợ của các ngài, việc sản xuất khẩu pháo hàng loạt sẽ không thành vấn đề. Vấn đề sẽ nằm ở đảm bảo nguồn cung cấp Đá Tinh luyện và Đá Ma thuật.”

Accord Cannon lấy sức mạnh chứa trong Đá ma thuật và khuếch đại chúng lên, rồi nén sức mạnh này vào Đá tinh luyện cho đến khi đạt tới cực hạn. Sau đó, Đá tinh luyện phát nổ, hướng dòng năng lượng dữ dội lên nòng súng. Nếu sử dụng vật liệu tinh chế có chất lượng cao hơn thì có thể truyền nhiều năng lượng hơn vào phát bắn trước khi chúng đạt đến cực hạn. Điều này có thể ảnh hưởng lớn đến sức mạnh và tầm bắn của khẩu pháo.

Chỉ có vài người trong vương quốc này có khả năng chế tạo ra Đá tinh luyện, và thành quả họ có thể làm ra chỉ đạt cỡ trung bình là hết mức. Là một người cầu toàn, Toma rất khó chịu khi quá trình phát triển vũ khí trong nhiều năm bị đình trệ chỉ vì vấn đề trong chuỗi cung ứng. Dù vậy kể cả với những nguyên liệu tầm thường, sức mạnh của Accord Cannon vẫn là không thể bàn cãi.

“Ta có cách rồi.” - Solomon vui vẻ đặt một vài viên đá quý phát sáng nhạt lên bàn.

“Đá ngọc lam và đá mặt trăng? Chà, đây đều là những Viên đá Ma thuật… Nhưng thưa Vua Solomon, chúng chưa được tinh chế. Điều này sẽ giải quyết vấn đề của chúng ta như thế nào ạ?”

Đó là sự thật, những viên đá quý mà Solomon đặt ra không phải là thuộc dạng đặc biệt quý hiếm hay gì cả, dù về bản chất, chúng có lưu trữ một lượng nhỏ sức mạnh ma thuật. Toma bối rối, nhưng vì đã từng thấy Vua Solomon thực hiện loại thủ thuật này trước đây, anh chờ nhà vua nói tiếp trong sự tò mò.

“Tiểu thư Mira! Làm ơn?”

“Cái gì? Cậu muốn gì hả!?” - cô gái bối rối thét lên ở góc của căn phòng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Solomon khịt mũi khi cậu quay lại và thấy Mira đang được bế lên, và bị kẹp trong bộ ngực to lớn của Luminaria dù đang cố gắng vùng vẫy trốn thoát. Luminaria đặt cô ngồi phịch xuống trước bàn, nơi Mira phẫn nộ trừng mắt nhìn nữ pháp sư. Sau đó, Mira nhận ra mình là trung tâm của sự chú ý và nép bản thân lại.

“Vậy, ngài muốn gì?” - Mira hỏi, cố gắng che giấu những gì vừa xảy ra và đưa mắt lườm Solomon.

“Rất xin lỗi khi đã làm phiền tiểu thư. Chúng tôi chỉ hy vọng rằng tiểu thư có thể giúp đỡ.” - Rõ ràng nụ cười của cậu ta không hiện chút vẻ xin lỗi nào. Solomon với tay lấy một số đá quý trên bàn. “Mira, cô có thể biến chúng thành Đá tinh luyện được không?”

Tất cả sự chú ý khắp khu nghiên cứu tập trung vào bàn tay cậu ta.

“Hmph, vậy đó là lý do tôi bị kéo vào màn trình diễn này ấy hả?”

Mira định với lấy những viên đá quý, nhưng trên tay của cô đang cầm hai bức tượng nhỏ méo mó mà cô ấy đã lấy từ một cái kệ. Tay phải cầm một con rô-bốt màu đỏ; trên tay trái là một rô-bốt màu xanh lam. Thẻ ghi chú của 2 chú rô-bốt cho biết có thể được kết hợp lại để tạo ra một bức tượng lớn hơn và khi cô đang bối rối về quy trình đó thì bị Luminaria bắt lấy.

“Tiểu thư có thể để tôi giữ những thứ đó được không?” - Suleiman lên tiếng xua đi sự im lặng đột ngột khó xử, và khi anh ấy chìa tay ra, Mira nhẹ nhàng trao những con rô-bốt biến dạng với một tiếng lạch cạch nhỏ.

“Hầy, tôi đang suy nghĩ cách thức mấy con rô-bốt nó hoạt động thế nào mà.” - Mira càu nhàu trước khi đưa đồ chơi cho Suleiman. “Cảm ơn.”

Mira lấy những viên đá quý ngay khi Luminaria quay trở lại. Cô ấy mang theo một chiếc bàn gấp với những thiết kế kỳ lạ được chạm khắc trên mặt bàn.

“Đây là bàn tinh luyện?” - Toma hỏi. Dù anh ta không phải là một pháp sư, nhưng vẫn nhận ra được những cổ ngữ như phân tán, kết hợp, biến đổi, chuyển đổi và nén ép được khắc trên chiếc bàn gỗ đó.

“Tiểu thư định tinh luyện ngay bây giờ hay sao? Không phải việc này rất tốn thời gian ạ?” - Edward hỏi.

Đây là một câu hỏi hợp lí. Kể cả thợ tinh luyện có tay nghề giỏi nhất trong vương quốc này cũng mất nửa tiếng để tạo một đá Tinh luyện. Những quý tộc và pháp sư quen thuộc với quá trình đó đều gật đầu đồng ý trước câu hỏi của anh ta.

“Hãy cùng thử xem! Mira?” - Solomon ra hiệu cô tới chỗ bàn tinh luyện di động.

Lẩm bẩm càu nhàu với chính mình, Mira ngồi trước bàn tinh luyện. Từ khóe mắt, cô vẫn chăm chú nhìn những con rô-bốt trong tay Suleiman.

Oh, thôi kệ. Mình làm càng nhanh bao nhiêu thì được nhận lại đống rô-bốt ấy nhanh bấy nhiêu.

Cô đặt những viên đá quý lên cổ ngữ phân tán rồi để tay vào vị trí. Ngay sau đó, chúng bắt đầu phát sáng yếu ớt.

Mỗi loại đá quý đều có thuộc tính riêng, nhưng bằng cách dung hợp nhiều loại đá quý với nhau, ta có thể tạo ra Đá tinh luyện. Bằng việc thao túng sức mạnh trong các viên đá một cách tinh vi, cô ấy có thể tháo rời những viên đá quý thành các thành phần cơ bản của chúng. Sau đó, cô chỉ trích xuất những thành phần chứa sức mạnh phép thuật trước khi nén lại và kết hợp chúng. Giữa ánh sáng lung linh, chập chờn, những viên đá quý bắt đầu biến đổi và khoác lên mình một hình hài mới.

Sau một lúc, Mira rời tay khỏi bàn tinh luyện.

“Đợi đã! Chẳng phải rời tay khỏi bàn lúc đang tinh luyện là nguy hiểm lắm sao…!” - Toma hoảng hốt thấy rõ, nhưng những hạt ánh sáng tràn ra xoáy xung quanh từ bàn tinh luyện khiến anh đứng hình rồi mắt chữ o mồm chữ a. Ánh sáng mờ dần để lộ ra một tảng đá lớn, trong suốt nằm trên chiếc bàn gỗ gấp đó.

Toma không thể tin vào mắt mình. Anh ta chạy đến để nhìn thật gần hòn đá để xem mắt mình có đang mờ hay không.

“Đây là một hòn đá Tinh luyện…. nhưng sao tiểu thư có thể làm nhanh đến vậy?!” - Tất cả quá trình được hoàn tất chưa đến một phút.

“Ta đã nói với các ngươi tiểu thư đây là học trò của Danbulf đúng không? Cô ấy đã học hết tất cả các kĩ thuật của ông ta.” - Solomon khoe khoang, như thể chính cậu ta là người đã hoàn thành quá trình này. Công bằng mà nói, Mira đã không học bất kỳ kỹ thuật nào vì ngay từ đầu chúng đã là kỹ thuật của cô.

Ngoài vấn đề đó, Mira xác nhận tuyên bố về mình bằng một cái nhún vai chán nản.

“Ý thần là, vâng đương nhiên thần biết Đại Hiền Nhân Danbulf là bậc thầy trong việc tinh luyện, nhưng cũng không biết học trò ngài ấy có thể giỏi đến mức này.” - Toma quay sang nhìn Mira. Cô bé này…. Cô bé này có thể là chìa khóa giải phóng tiềm năng ẩn tối cao của Accord Cannon. Khi nghĩ về những khả năng tiềm tàng trước mắt, anh cảm thấy hy vọng trào dâng.

“Bây giờ, Mira, nhân tiện cô còn ở đây, liệu cô có thể kết hợp những thứ này thành 1 cặp đá Ma thuật điều chỉnh được tia sét không?” - Solomon đặt thêm bốn Viên đá Ma thuật nữa vào bàn tinh luyện.

Hứ một tiếng, Mira di chuyển chúng vào vị trí và bắt đầu lại quá trình. Giống như lần trước, chỉ mất chưa đầy một phút để tạo ra những Viên đá Ma thuật mới sáng bóng.

“Cái này thì sao?”

“Tuyệt vời.” - Solomon gật đầu hài lòng khi cậu nhấc một hòn lên xem. Không giống như ánh sáng yếu ớt của Đá ma thuật tự nhiên, các vật liệu tinh chế tỏa sáng với ánh sáng mạnh mẽ.

“Ta tin là chúng ta đã có giải pháp về nguồn cung của đá Tinh luyện và đá Ma thuật.” - Solomon tuyên bố khi cậu đưa đống đá tinh luyện đó cho Toma.

“Vâng, thưa bệ hạ!” - Toma nói với một nụ cười trên môi, cẩn thận nâng niu hòn đá trong lòng bàn tay

***

Khi cả khu nghiên cứu quay trở lại thảo luận về Accord Cannon, Mira lấy lại những con rô-bốt của mình và lủi thủi ngồi ở một góc tiếp tục nghịch chúng. Nhưng ngay khi cô bắt đầu, một trong những người đàn ông mặc áo choàng tiến lại gần cô ấy.

“Tiểu thư Mira, tôi có thể xin một chút thời gian không?”

"Tôi đang bận. Quay lại sau đi,” - cô trả lời, tập trung vào những con rô-bốt và không nhìn đi chỗ khác.

Người đàn ông đó trông khá bối rối. Anh ta ngay lập tức cúi xuống và cầu xin. “Làm ơn, chỉ một lúc thôi được không tiểu thư.”

Thở dài, Mira quay sang nhìn người đàn ông. Anh ta khá đẹp trai, mặc một chiếc áo choàng màu xanh đen với mái tóc vàng óng ánh dài ngang vai. Đáng ngạc nhiên, anh ta là người mà Mira quen biết.

“Chờ đã…. Cleos?”

“Oh! Tiểu thư có nghe về tôi à?”

Đây là lần đầu cô gặp Cleos dưới tư cách là Mira, nhưng khi còn là Danbulf thì cô đã tiếp xúc nhiều với anh ta.

Cleos từng là một trong những nhà nghiên cứu tại Tháp Triệu hồi. Chủng tộc anh ấy là nửa tinh linh ánh sáng và nửa yêu tinh. Vì các tinh linh ánh sáng tự chiếu sáng khu vực xung quanh họ một cách tự nhiên, Danbluf thường xuyên mang theo Cleos khi ông đi phiêu lưu trong hầm ngục.

“Chà, sư phụ ta có kể về ngươi.” - Cô đã rất ngạc nhiên khi nhìn thấy Cleos đến nỗi lỡ thốt ra tên anh ấy mà không cần suy nghĩ. Cô ấy quyết định tiếp tục diễn kịch để che đậy cái vỏ bọc của mình.

Cleos nở một nụ cười nhẹ. "Ah ra là vậy. Xin cho phép tôi giới thiệu bản thân mình. Tôi là Cleos, người đại diện hiện tại cho Đại hiền nhân của Tháp triệu hồi.”

“Ta là Mira.”

Sau những lời xã giao, Mira nhớ lại từ ‘đại diện’ trong phần giới thiệu của anh ấy. Cleos rõ ràng là thủ lĩnh trên thực tế của Tháp Triệu hồi bây giờ.

“Đúng rồi. Graia có nói rằng các tòa tháp bây giờ đang dưới quyền của người đại diện Đại hiền nhân. Ta chắc đó là ngươi.”

“Tôi chỉ bị ép lên vị trí này thôi, thật không may mắn.” - Cleos có vẻ hơi xấu hổ, “Tôi đã đi chu du cùng với ngài Danbulf nhiều đến nỗi mọi người coi tôi có vị trí này là bình thường. Và gần như những người đại diện khác cũng vậy.”

“Hmmmm, vậy sao.”

Đó là một lý do đơn giản, nhưng cũng không phải là tiêu chí lựa chọn tồi tệ nhất mà cô có thể nghĩ ra. Cleos từng là một trong những người hầu mạnh mẽ nhất của Danbluf và cũng là người duy nhất thường xuyên cùng ông ta dấn thân vào những tình huống sinh tử. Ít nhất điều đó có nghĩa là những người đại diện đương nhiệm có quyền lực của riêng họ, cho dù họ có thích công việc này hay không.

“Dù sao, không phải anh đang bỏ lỡ một cuộc họp quan trọng hay sao?” - Mira hỏi khi đưa mắt nhìn Solomon và những người khác đang bao quanh một chiếc bàn. “Đây là một vũ khí chiến lược nhỉ.”

“Không sao cả. Những người đại diện đến đây chỉ để hoàn thành nghĩa vụ mà thôi. Cuộc họp quan trọng nhất đã kết thúc; bây giờ họ chỉ bàn về chi phí sản xuất và hậu cần. Và đó là thuộc thẩm quyền của vua Solomon và các quý tộc.”

“Vậy thì tất cả các pháp sư có mặt đều là những người đại diện sao?” Mira nhìn qua những pháp sư mặc áo choàng đang xếp hàng dựa vào tường. Giống như Cleos, mỗi người dường như đang tự giải trí theo cách riêng của mình. “Vậy điều gì đã khiến anh muốn gặp ta?”

Khi Mira hỏi, mắt cô quay lại tập trung vào những con rô-bốt trong tay. Cô bắt đầu xoay chúng theo hướng nọ hướng kia, cố kiếm cách để kết hợp chúng lại thành một.

Cả hai trôi vào cuộc tán gẫu trên trời dưới mây. Cleos liên tục phàn nàn về việc Danbluf luôn liều lĩnh lôi anh ta vào những nơi nguy hiểm, và Mira gượng cười và gật đầu vào những thời điểm thích hợp trong cuộc trò chuyện.