Duck: Chương đầu tiên của năm 2025 :D 

Nhớ tim, cmt và vote 5 sao để ủng hộ trans nhé :D

Enjoy!!

--------------------------------------------------------

Vào ngày thử nghiệm bộ đồ gia cường do Kikairyou tổ chức, Akira đã đến nơi hẹn gặp trước là cửa hàng của Shizuka. Khi mở cánh cửa treo biển “Closed” để vào bên trong, cậu thấy Elena, Sara và Shizuka đang đợi ở đó.

Người đầu tiên báo tin cho Akira về lời mời của Kikairyou là Viola, nhưng đó chỉ là bước chuẩn bị để dàn xếp trước. Thông tin chính thức sau cùng sẽ đến từ phía Shizuka. Sau cuộc đàm phán giữa Kikairyou và Shizuka thì Elena và Sara cũng được tham gia thử nghiệm cùng cậu.

Mục tiêu chính của Kikairyou là Akira. Tuy nhiên, Elena và Sara cũng là những Thợ săn có năng lực được xếp hạng Thợ săn thứ 40 và họ hoàn toàn có thể trở thành khách hàng tiềm năng. Hơn nữa, mối quan hệ thân thiết giữa họ và Akira cũng đã được xác nhận. Được một người bạn từng kề vai chiến đấu ở vùng đất hoang khuyên dùng sản phẩm nào đó là một màn “quảng cáo” đáng tin cậy hơn bất kỳ chiêu trò tiếp thị nào khác. Chính vì lẽ đó nên Kikairyou đã đồng ý để Elena và Sara tham gia.

Việc Kikaryou nhờ Shizuka đồng hành cùng cả ba cũng nhằm mục đích lôi kéo cửa hàng của cô bổ sung thêm các thiết bị của họ trong danh sách bày bán. Thường thì khi đã đạt đến một thứ hạng cao nhất định thì Thợ săn sẽ chuyển sang mua sắm trang thiết bị ở một nơi khác phù hợp hơn. Những cửa hàng mà họ luôn lui tới khi còn là tay mơ mới vào nghề sẽ chỉ bán các sản phẩm giá rẻ với chất lượng luôn bị giới hạn trong một tệp khách hàng nhất định. Dù có yêu mến cửa hàng quen thuộc đó đến đâu thì nếu vẫn dùng những trang bị rẻ tiền và kém chất lượng như vậy thì những Thợ săn này sẽ không thể nào đạt được những thành công lớn hơn. Trang thiết bị đắt tiền và chất lượng cao sẽ giúp giảm đáng kể nguy cơ chết yểu. Đây là điều bình thường trong giới Thợ săn.

Mặc dù vậy, cửa hàng của Shizuka tuy chỉ cung cấp trang bị giới hạn ở mức 30 đổ về nhưng ba Thợ săn hạng 40 vẫn thường xuyên lui tới chỗ cô để mua hàng. Điều này chứng tỏ rằng Akira và những người khác rất tin tưởng Shizuka. Nếu Kikairyou có thể lôi kéo để cô tiếp tục giới thiệu sản phẩm của họ với những Thợ săn này thì điều đó sẽ mang lại những lợi ích rất lớn.

Với những lý do trên, Akira đã đi cùng Shizuka, Elena và Sara tới buổi thử nghiệm bộ đồ gia cường của Kikairyou.

Akira và mọi người đều mặc thường phục chứ không phải đồ gia cường, đồ bảo hộ hay đồng phục của cửa hàng như mọi khi. Nhìn ba cô gái trong những trang phục giản dị thường ngày, Akira cảm thấy có chút gì đó mới mẻ.

“Hôm nay rất mong được chị giúp đỡ, Shizuka-san. Dù là ngày nghỉ nhưng chị vẫn đi cùng em, em thật sự cảm ơn chị rất nhiều.”

“Không sao đâu Akira. Em là khách sộp của chị mà. Là chủ cửa hàng thì chị phải cung cấp dịch vụ tương xứng với em chứ. Dù gì thì đây cũng là cơ hội tốt để chị giải quyết luôn chuyện trang bị của Elena và Sara.”

Elena lên tiếng.

“Này Shizuka, trang bị của bọn tớ chỉ là đồ đính kèm thôi sao? Quá đáng thật đấy nhé!”

Shizuka đáp lại vui vẻ.

“Bao giờ cậu đóng góp doanh thu cho cửa hàng ngang với Akira thì hẵng nói chuyện đó với tớ sau nhé. Với lại Kikaryou mời hai cậu đi cùng hôm nay là vì muốn tạo thiện cảm cho Akira mà, đúng chứ? Cậu cũng nên nói lời cảm ơn với em ấy đi Elena.”

“Được rồi, được rồi.”

Elena đáp lại như muốn ngó lơ Shizuka, sau đó cô quay sang Akira và nói lời cảm ơn với vẻ hơi phô trương.

“Cảm ơn em nhé, Akira! Hôm nay chị sẽ tận dụng triệt để danh nghĩa là bạn em để ép Kikairyou phải bán bộ đồ gia cường cao cấp của họ với giá rẻ nhất có thể!”

“Chúc chị may mắn. Em rất mong được chứng kiến sức mạnh của mọi người.”

Akira cũng cười vui vẻ đáp lại. Cậu thực sự muốn Elena và Sara tận dụng cơ hội này hết mức có thể để phần nào trả lại những gì cậu nợ họ.

“Nhắc mới nhớ, hình như cậu cũng định mua đồ gia cường phải không Sara? Nhưng nếu tớ nhớ không nhầm thì cậu đang dùng nanomachines để cải thiện sức khoẻ mà, nếu dùng đồ gia cường thì sẽ việc tương thích sẽ khá khó khăn đấy, phải không?”

Sara cười nói.

“Đấy là với đồ rẻ tiền thôi. Nhưng nếu là sản phẩm thuộc giá hàng tỷ Aurum thì không sao cả đâu. Tớ đã cung cấp thông tin về độ tương thích với nanomachines từ trước rồi nên chắc chắn họ sẽ chuẩn bị sẵn loại phù hợp. Nhờ thế nên tớ rất vui vì có cơ hội tham gia buổi thử nghiệm này. Cảm ơn em nhiều nhé, Akira.”

“Không có gì đâu chị. Em cũng rất vui nếu nó giúp ích được cho Sara-san.”

Akira vui vẻ đáp lại lời cảm ơn của Sara.

Trong lúc đang trò chuyện thì nhân viên kinh doanh của Kikairyou đã đến đúng giờ hẹn và đưa tất cả đến buổi thử nghiệm bằng xe chuyên dụng riêng.

Địa điểm là cơ sở huấn luyện của Drankam.

_*_*_*_

Ở rìa khu vực quận dưới của Thành phố Kugamayama có một cơ sở huấn luyện lớn như một nhà kho khổng lồ.

Bên trong là một không gian rất rộng rãi được trang bị các bức tường di động cho phép mô phỏng các địa hình phức tạp. Nhờ chức năng này mà nơi đây có thể tái hiện môi trường giống như ở trong các toà nhà hoặc tàn tích ở vùng đất hoang. Khi chiến đấu với quái vật thực tế ảo bằng súng thì người tham gia không cần phải dùng đạn thật và cũng không gặp nguy hiểm gì về tính mạng mà vẫn có thể trải nghiệm những tình huống khó khăn trong thực tế một cách an toàn.

Cơ sở huấn luyện này được phe điều hành của Drankam xây dựng với sự hỗ trợ từ các nhà tài phiệt bên trong bức tường. Gần đây nơi này đang được sử dụng để làm khu vực thử nghiệm cho hệ thống hỗ trợ toàn diện của Kikairyou.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, Akira cùng với những người khác đã được đưa đến cơ sở này. Họ được dẫn vào một căn phòng khá lớn bên trong khu huấn luyện – nơi mà các bộ đồ gia cường đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Để phục vụ cho ngày hôm nay, Kikairyou đã mang tới năm bộ cho Akira và sáu bộ cho Elena và Sara. Dù không thể nói rằng tất cả những sản phẩm của công ty đều có hết ở đây nhưng với tiêu chí giới hạn từ phía nhà cung cấp là Kikairyou cùng với giá của mỗi bộ đồ đều dao động từ hàng trăm triệu tới hàng tỷ Aurum thì đây đã là một sự chuẩn bị rất chu đáo rồi.

Nhìn các bộ đồ gia cường được bày ra trước mắt, Akira thắc mắc.

“Mấy bộ này khoảng bao nhiêu vậy?”

Trước câu hỏi đó, Maebashi – nhân viên kinh doanh đã đưa họ đến đây, mỉm cười thân thiện.

“Đây là buổi thử nghiệm nên xin quý khách hãy tận hưởng và không bận tâm đến giá cả ạ. Tất cả những bộ đồ chúng tôi chuẩn bị ở đây đều là sản phẩm được lựa chọn kỹ lưỡng dựa trên hiệu suất phù hợp với khách hàng chứ chúng không được chọn dựa theo giá tiền ạ.”

Sản phẩm càng đắt tiền thì hiệu suất càng cao – điều này là không thể phủ nhận. Với tư cách là nhân viên kinh doanh của Kikairyou thì Maebashi tự tin rằng mức giá đặt ra cho các sản phẩm của công ty là hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên, không phải sản phẩm hiệu suất cao nào cũng có thể đáp ứng được yêu cầu của Akira. Nếu điểm mạnh của sản phẩm không phù hợp với những gì cậu cần thì nó chỉ là một món hàng đắt đỏ nhưng vô dụng. Bỏ tiền ra cho một thứ như vậy là không cần thiết.

Chính vì vậy Akira nên lựa chọn dựa theo đánh giá sau khi dùng thử thay vì chỉ bám theo giá cả. Nếu biết trước giá thì cậu có thể sẽ nảy sinh thành kiến rằng một sản phẩm đắt tiền chắc chắn sẽ tốt hơn những sản phẩm khác, từ đó ảnh hưởng đến những đánh giá khách quan. Vì lý do này nên Maebashi khuyên Akira không nên quan tâm giá cả mà hãy dùng thử trước.

Sau khi đưa ra lời giải thích, Maebashi cố tình mỉm cười bí ẩn pha chút hài hước khi nói tiếp với Akira.

“Dù là vậy nhưng nếu nói một cách cụ thể hơn thì lần này công ty chúng tôi không trực tiếp bán sản phẩm cho Akira-sama mà là bán cho Catridge Freak ạ. Việc Shizuka-sama, chủ cửa hàng quyết định sẽ bán sản phẩm này cho Akira-sama với giá bao nhiêu thì chúng tôi hoàn toàn không can thiệp ạ. Vì đây là vấn đề khá nhạy cảm liên quan tới giá nhập hàng và lợi nhuận nên mong ngài thông cảm nếu như tôi không nói chi tiết về giá cả ở đây.”

Maebashi giải thích như đang đùa nhưng Akira hiểu ý mà anh muốn nói. Việc cậu không mua trực tiếp từ Kikairyou mà chọn mua thông qua cửa hàng Shizuka là do quyết định của cậu, nên cậu không nên có ý kiến gì nữa về chuyện này. Akira chỉ khẽ cười gượng.

“Tôi hiểu rồi.”

“Xin cảm ơn ngài, Akira-sama. Vậy tôi xin phép bắt đầu giới thiệu các sản phẩm mà chúng tôi khuyến nghị cho ngài.”

Maebashi ngay lập tức bắt đầu giải thích về bộ đồ gia cường cho Akira. Về phía Elena và Sara thì họ cũng đang được một nữ nhân viên khác trình bày về sản phẩm của họ .

Trong khi đó, Shizuka được một người có cấp bậc cao hơn Maebashi, có vẻ là cấp trên của anh ta, tiếp cận và bắt đầu một cuộc trao đổi để đưa ra những nhận định hợp tác cũng như giá trị của những thương vụ có thể lên đến hàng chục tỷ Aurum.

_*_*_*_

Sau khi thay đồ để thử nghiệm, Akira di chuyển đến khu vực huấn luyện bên trong cơ sở để kiểm tra sơ bộ các tính năng.

Cậu bắt đầu bằng các bài tập giãn cơ. Shizuka, người đang ở cùng cậu, quan sát với vẻ thích thú.

“Này Akira. Có thể chị hỏi mấy câu hơi buồn cười nhưng những tính năng này của bộ đồ thực sự cần thiết sao?”

“Có lẽ với nhiều người thì nó không cần thật, nhưng nếu có thì sẽ rất tiện. Em thì thấy nó rất cần thiết.”

Akira vẫn tiếp tục giãn cơ, nhưng thay vì làm trên sàn nhà thì cậu đang thực hiện nó trên tường. Akira sử dụng tính năng của lớp giáp trường lực để gia cố điểm tựa, từ đó giúp tăng tốc hoặc dừng khẩn cấp bằng cách “dán” chân mình lên điểm tựa đó. Nhờ vậy mà cậu có thể đứng thẳng trên tường như thể đang ở không gian không trọng lực.

Nhìn cảnh tượng kỳ lạ đó, Shizuka bật cười thích thú.

“Đúng vậy ha. Đúng là khi đã mạnh đến tầm như của em rồi thì những yêu cầu về giáp trường lực cũng khác hẳn nhỉ.”

“Em không nhất định cần phải có một bộ đồ có thể đi được trên tường kiểu này, nhưng nếu không làm được như thế thì việc di chuyển nhanh sẽ rất khó khăn. Hơn nữa, nếu có thể vận động linh hoạt trong không gian ba chiều thì cách chiến đấu cũng sẽ phong phú hơn. Dù có bị dồn vào ngõ cụt đi chăng nữa thì em vẫn có thể chạy lên tường để thoát thân.... Ơ-Ơ, oái!?”

Nói đến đây, Akira thử vung chân chạy trên trường, nhưng do điều khiển sai giáp trường lực nên cậu rơi xuống đất. Việc tự điều chỉnh luân phiên lớp giáp dính của bàn chân lên tường một cách chính xác vẫn là một thử thách lớn với Akira.

“Khó thật đấy....”

Alpha, người luôn xuất hiện trước mặt cậu mỉm cười nói.

[Những lúc thế này thì tôi đã giúp cậu phần điều khiển rồi. Đây chỉ là đồ mượn thôi nên nó chưa được tuỳ chỉnh cho Akira. Chuyện này không có gì lạ cả.]

Akira đồng tình đáp lại.

[Cũng đúng nhỉ.]

Để có thể điều khiển nhuần nhuyễn những khả năng vốn không tồn tại trên cơ thể, cụ thể ở đây là giáp trường lực thì Akira cần phải rèn luyện để giúp bộ não ghi nhớ cách vận hành. Bên cạnh đó, bộ điều khiển trung tâm của bộ đồ cũng cần hiểu và giải mã được các tín hiệu truyền dẫn từ hệ thần kinh của người mặc. Nhưng cả hai việc này đều không thể dễ dàng làm được trong một sớm một chiều mà còn phụ thuộc vào khả năng của mỗi người.

Nhưng với sự hỗ trợ của Alpha thì trung tâm điều khiển hoàn toàn có thể được tối ưu hoá hoàn toàn để phù hợp với Akira ngay từ đầu. Nhờ vậy mà cậu đã giảm bớt được đáng kể thời gian luyện tập làm quen khi sử dụng bộ đồ mới và có thể tập trung ngay vào việc cải thiện kỹ năng chiến đấu. Điều đó đã giúp Akira trở nên mạnh mẽ một cách nhanh chóng và hiệu quả.

Akira đứng dậy và một lần nữa thán phục trước sự hỗ trợ tuyệt vời của Alpha.

[Đúng là không có cô giúp thì tôi chỉ làm được mức này thôi nhỉ. Đành phải cố gắng thêm vậy.]

[Đúng thế. Tôi cũng sẽ hỗ trợ cậu nữa nên là hãy cố lên nhé.]

Alpha mỉm cười khích lệ. Akira cũng cười đáp lại với vẻ ngượng ngùng rồi tiếp tục các bài tập giãn cơ trên tường.

Khi đang tiếp tục kiểm tra các tính năng của bộ đồ gia cường, Shizuka nói.

“Akira, chị có chuyện muốn hỏi em. Em vừa làm vừa nghe được chứ?”

“À vâng, có chuyện gì vậy chị?”

Shizuka nói rằng phía Kikairyou đã đề xuất một số thứ liên quan đến trang bị của Akira. Nội dung mà họ đề cập đến cụ thể là: nếu Akira mua thêm trang bị khác như súng hoặc thiết bị thu thập thông tin thì giá có thể giảm; nếu lần sau cậu tiếp tục mua bộ đồ gia cường của Kikairyou thì sẽ có chiết khấu ưu đãi; và nếu ký hợp đồng mua hàng dài hạn thì mức giảm sẽ còn lớn hơn nữa. Sau khi trình bày xong, Shizuka cũng bổ sung thêm những lợi ích và hạn chế liên quan đến các đề xuất này.

Nghe xong, Akira cau mày suy tư.

“Shizuka-san, chắc mấy điều kiện chi tiết khác sẽ được liệt kê ra một loạt nếu như tìm hiểu kỹ hơn đúng không?”

“Ừ. Những gì chị vừa nói chỉ là giải thích tổng quát thôi. Nếu đi sâu hơn thì sẽ có các chi tiết khác như mức giảm sẽ thay đổi theo số tiền mua hoặc thời gian hợp đồng, rồi cả những khoản phạt nếu mua sản phẩm của công ty khác trong thời hạn hợp đồng nữa. Còn rất nhiều điều kiện nhỏ nhặt khác đi kèm.”

“Đúng là vậy nhỉ.”

Akira gật đầu với vẻ mặt lộ rõ vẻ phiền phức. Thấy vậy, Shizuka khẽ cười.

“Những việc đó cứ để chị lo cho. Em thấy vậy có được không?”

“Vâng, cảm ơn chị. Nếu được như thế thì em thực sự rất biết ơn.”

“Không có gì đâu. Chỉ cần em mua chúng thông qua cửa hàng thì chị cũng kiếm được kha khá mà. Ít nhất thì chị cũng phải làm được những việc này cho em chứ. Thôi được rồi, giờ chúng ta sẽ bắt đầu với yêu cầu về khẩu súng mà em muốn mua kèm nhé. Khẩu SSB kết hợp lần trước có vẻ hơi to nên em muốn một khẩu nhỏ gọn hơn phải không?”

“Dạ vâng. Khẩu đó rất mạnh và hữu dụng nhưng em thấy nó hơi to quá....”

Trong lúc đang thảo luận với Shizuka, Elena và Sara lại gần cả hai với tác phong chậm hơn đôi chút so với thường ngày vì họ đang dùng thử bộ đồ gia cường mới. Elena cười thích thú khi thấy Akira đang đứng trên tường và nói chuyện với Shizuka.

“Akira, em đang làm gì thế? Em đang kiểm tra bộ đồ gia cường à?”

“Vâng, đại khái là thế ạ.”

Nghe xong, Sara hứng thú ra mặt.

“Thật sao? Vậy thì để chị thử xem thế nào.”

Sara đã biết cách thức để chạy trên tường bằng cách sử dụng tính năng dùng giáp trường lực. Cô đặt một chân lên tường, dồn lực vào lòng bàn chân để thiết bị nhận biết được vị trí đó là điểm tựa rồi cố gắng đứng thẳng trên tường bất chấp trọng lực. Nhưng ngay khi nhấc chân còn lại lên, cô chợt mất thăng bằng và đập mông xuống đất.

“Ai da.... Akira, cái này khó quá!”

“Phải tập làm quen trước đã chị. Mà thực ra đây chỉ là đồ mượn thôi nên em cũng khó thao tác hơn mọi khi. À mà bộ của chị có hỗ trợ tính năng này không?”

“Có chứ.”

“Vậy để em giúp.”

Akira nói xong rồi đưa tay đỡ Sara. Nhờ có cậu hỗ trợ mà lần này cô đã có thể đứng được trên tường. Nhưng cô chỉ có thể đứng một cách run rẩy và trông có thể ngã bất cứ lúc nào.

Elena cười khoái chí khi nhìn cảnh tượng đó. Cô nắm lấy tay Akira và thử đứng trên tường. Giống như Sara, Elena cũng run chân không ngừng nhưng cuối cùng cô vẫn đứng được mà không bị rơi xuông.

Được Akira đỡ tay nên Elena và Sara đã đứng được trên tường. Dù có hơi loạng choạng nhưng họ vẫn giữ được thăng bằng. Cả ba nhìn nhau trong lúc đứng song song với mặt đất, trong khi Shizuka là người duy nhất vẫn đứng trên sàn. Cô không nhịn được mà mỉm cười hài hước.

“Ba người đang làm trò gì vậy hả?”

“Em cũng không biết nữa....”

Akira vừa cười ngượng vừa đáp lại.

Dù biết họ đang làm điều gì đó hơi ngốc nghếch nhưng Akira vẫn không thể ngừng cười và chia sẻ niềm vui đó với Elena và Sara.

------

Sau khi kiểm tra sơ bộ xong, Akira và nhóm của cậu quyết định sẽ thử nghiệm chất lượng thực tế.

Họ mượn trang bị từ Maebashi và chuẩn bị cho một trận chiến mô phỏng với quái vật trong môi trường thực tế ảo. Khi tất cả đã sẵn sàng vào vị trí với khẩu súng mô phỏng đang hướng về phía con quái vật máy móc khổng lồ hiển thị qua tầm nhìn mở ộng.

“Elena-san, Sara-san, bắt đầu luôn nhé.”

Elena và Sara đồng loạt đáp lại

“Lúc nào cũng được hết.”

“Chiến thôi.”

Akira bóp cò. Vì là súng mô phỏng nên thứ bắn ra không phải đạn thật, nhưng hệ thống đã tính toán quỹ đạo viên đạn và xác nhận phát bắn đã đi trúng mục tiêu. Ngay lập tức con quái nhiều chân kia bắt đầu di chuyển và hướng những khẩu súng máy gắn trên lưng về phía Akira và đồng đội.

Thông qua thiết bị hiển thị, Akira và nhóm của cậu có thể thấy được hành động của kẻ địch và ngay lập tức nhảy ra khỏi vị trí để tránh khỏi đòn tấn công.

Cả ba vừa chạy vừa bắn trả nhưng thực ra thì họ chỉ đang cầm súng mô phỏng và chạy quanh khu vực huấn luyện. Trong thế giới thực tế ảo, những viên đạn dày đặc bay khắp nơi tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. Vì không có gì che chắn hay chỗ ẩn nấp nên cả nhóm buộc phải liên tục di chuyển để tránh bị áp đảo bởi hoả lực dồn dập của kẻ địch.

Chạy, nhảy và luồn lách qua cơn mưa đạn, họ vẫn đang chờ đợi thời cơ bắn trả. Những tia lửa mô phỏng xuất hiện khi đạn va chạm vào lớp giáp của con quái, nhưng với giáp trường lực mạnh mẽ thì nó vẫn đang không ngừng tấn công.

Người đầu tiên bị loại là Sara. Cô bị mất thăng bằng do chưa quen với bộ đồ mới và ngã mạnh xuống sàn. Lợi dụng cơ hội, con quái đã bắn hạ cô.

Tiếp đến là Elena. Dù đã cố gắng thoát khỏi làn đạn của kẻ địch nhưng cô vẫn không chạy kịp và bị hạ bởi một làn đạn dày đặc.

Cuối cùng thì Akira cũng bị loại. Trước hoả lực tập trung khi đã loại bỏ hai người kia thì cậu không thể trụ vững và bị áp đảo hoàn toàn.

Khi tất cả đều bị loại thì hệ thống mô phỏng dừng kết nối và con quái vật kia cũng biến mất theo.

Akira và những người khác đứng dậy, tập hợp lại với nhau để đánh giá tình hình.

“Thiết lập sức mạnh của con quái hình như hơi quá.”

Akira nhận xét. Elena gật đầu đồng ý.

“Chị cũng thấy vậy. Nếu không điều chỉnh để phù hợp với việc kiểm tra chuyển động của bộ đồ gia cường thì mô phỏng chiến đấu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chị nghĩ nên thay đổi lại.”

Sara cũng có chút bất mãn trước sức mạnh của súng.

“Không chỉ sức mạnh của nó thôi đâu mà cả hoả lực của khẩu súng này cũng quá yếu. Dù tớ đã bắn trúng kha khá rồi nhưng cũng chẳng xi nhê gì cả.”

Akira hỏi.

“Nhưng chúng ta đang kiểm tra hiệu suất của bộ đồ mà chị? Nếu dùng súng mạnh có thể hạ kẻ địch dễ dàng thì em thấy nó cũng không có tác dụng gì lắm. Có nên thay đổi như thế không?”

Sara có vẻ phân vân.

“Hừm.... Nếu nghĩ như thế thì....”

Sau đó nhóm của Akira tiếp tục thay đổi sang nhiều thiết lập khác nhau và tiến hành các trận chiến mô phỏng khác. Sau khi đã kiểm tra xong một phần hiệu suất của bộ đồ đang mặc thì họ chuyển sang các bộ đồ khác. Cứ như vậy, cả ba lần lượt thử nghiệm hết các bộ đồ mà Kikairyou cung cấp.

Khi buổi thử nghiệm kết thúc thì mặt trời đã bắt đầu lặn. Vì thời gian dự kiến của mà Kikairyou hẹn từ trước cũng đã gần kết thúc nên họ quyết định sẽ dừng lại ở đây.

_*_*_*_

Sau khi rời khỏi cơ sở của Drankam, Akira và mọi người quyết định đi dùng bữa cùng nhau theo gợi ý của Shizuka. Họ bước vào một nhà hàng khá cao cấp gần bức tường và ngồi quây quanh một bàn ăn dành cho bốn người. Mặc dù chỉ gọi những món không quá xa hoa so với việc chi tiêu hàng trăm triệu Aurum cho vũ khí hay trang bị, nhưng đối với tất cả thì đây vẫn là một bữa ăn rất thịnh soạn và vui vẻ tận hưởng nó.

Vừa thưởng thức những món ăn ngon, họ vừa nói chuyện về buổi thử nghiệm hôm nay.

“Akira, em thấy cái nào tốt nhất trong mấy bộ đồ dùng thử hôm nay?”

“Để xem.... Em đã thử qua hết một lượt rồi nhưng bộ đầu tiên vẫn là tốt nhất.”

“Chà, cũng không ngạc nhiên lắm nhỉ. Đấy là cái đắt nhất mà.”

“Vậy sao? Nó giá bao nhiêu thế chị?”

“Nếu chỉ tính cấu hình cơ bản thôi thì khoảng 1,2 tỷ Aurum.”

Akira trầm ngầm.

“1,2 tỷ sao....”

Thực ra số tiền này không phải là vấn đề quá lớn. Cậu có tổng ngân sách 2 tỷ Aurum để sử dụng, bao gồm cả đạn dược và các chi phí khác. Nhưng Akira đã tiêu 500 triệu Aurum cho xe máy và ô tô rồi, thậm chí cậu còn phải mua thêm vũ khí và thiết bị thu thập thông tin nên ngân sách còn lại cần phải có một sự phân bổ hợp lý.

Hơn nữa con số 1,2 tỷ Aurum kia chỉ là giá của cấu hình cơ bản. Khi có thêm các tuỳ chọn hay chỉnh sửa khác thì giá sẽ còn tăng lên nữa. Dù có thể chủ động yêu cầu cắt giảm trang thiết bị đi kèm nhưng nếu làm vậy thì hiệu suất của bộ đồ cũng sẽ giảm. Nếu không bắt buộc thì không ai khuyến khích làm như vậy cả. Sau khi nghe Shizuka giải thích thêm về điều đó thì Akira ngày càng cảm thấy đau đầu hơn.

Thấy Akira có vẻ hơi căng thẳng, Shizuka tiếp tục nói.

“Vì thế nên các đề xuất giảm giá mà phía Kikairyou đưa ra có thể sẽ giúp ích rất nhiều.... Nhưng mà....”

Cô quay sang nhìn Elena và Sara.

“...Này Elena, Sara. Hai cậu có thể hợp tác với tớ không?”

Shizuka giải thích rằng nếu mở rộng tệp khách hàng trong hợp đồng mua sắm với Kikairyou không chỉ cho Akira mà còn cả với Elena và Sara nữa thì phần trăm chiết khấu cho cả ba sẽ tăng lên đáng kể.

Đây không phải là một đề xuất tệ, Elena thầm nghĩ. Nhưng cô cũng hiểu rằng chuyện này có thể đem lại một số bất lợi. Buổi thử nghiệm cũng như yêu cầu này là đúng là một cơ hội tốt để cô có thể mua được bộ đồ gia cường của Kikairyou với giá rẻ hơn giá thị trường. Dù vậy thì việc chi một khoản tiền lớn lên đến hàng trăm triệu Aurum vẫn là một quyết định lớn và cần có thêm thời gian xem xét. Đối với Elena và Sara thì họ hoàn toàn có thể chọn không tham gia. Nhưng nếu đồng ý lời mời của Shizuka thì lựa chọn đó sẽ không còn. Điều Shizuka đề nghị thực chất là hy sinh quyền tự do lựa chọn của họ để giúp đỡ Akira.

Hiểu rõ điều đó, Elena mỉm cười.

“Được thôi. Nhưng nếu là như vậy thì tớ cũng cần phải thương lượng cẩn thận với cả cậu và Kikairyou. Nói trước là tớ không nhân nhượng ai đâu đấy.”

Shizuka đáp lại nụ cười sắc sảo của Elena với tư cách là một chủ cửa hàng.

“Giơ cao đánh khẽ giúp tớ nhé.”

Akira không hiểu rõ toàn bộ cuộc nói chuyện giữa Shizuka và Elena, nhưng cậu vẫn có thể nhận ra rằng bản thân là người đã lôi kéo Elena và Sara vào chuyện này. Cảm thấy hơi áy náy, Akira e dè hỏi Elena.

“À ừm, Elena-san, làm thế có thật sự ổn không chị?”

“Ổn mà. Nếu đàm phán chi tiết hơn thì đây là một thoả thuận có lợi. Chị không có lý do gì để từ chối cả.”

Elena trả lời nhẹ nhàng, sau đó cô quay sang nhìn Akira với vẻ tự hào.

“Với lại những cuộc đàm phán kiểu này là cơ hội tốt để chị đây làm người đi trước chỉ bảo em. Để giữ được uy tín của một tiền bối trong nghề thì chị cũng phải thể hiện đôi chút chứ. Nào, bắt đầu với Shizuka luôn ở đây nhé. Akira, chú ý mà xem.”

“Vâng, em sẽ chú ý.”

Akira vừa cười vừa đáp lại với tấm lòng đầy biết ơn Elena.

Và thế là ngay tại bàn ăn – nơi trở thành địa điểm để chuẩn bị cho cuộc đàm phán với Kikairyou, Akira vừa ăn vừa hứng thú lắng nghe cuộc trao đổi sôi nổi giữa Elena và Shizuka.

Khi các món ăn trên bàn đã được dọn sạch, các món tráng miệng và cà phê sau bữa ăn cũng đã được gọi thêm lần nữa. Shizuka và Elena cuối cùng cũng đã tổng hợp được các điều kiện chung để hai bên có thể hợp tác. Dựa trên nội dung đàm phán ngày hôm nay thì họ quyết định sẽ tiếp tục thương lượng thêm với Kikairyou vào một ngày gần nhất.

Sau khi ăn uống no nê và nói chuyện xong xuôi, Akira cùng mọi người rời khỏi nhà hàng. Trên đường về, Akira chia tay Shizuka, Elena và Sara rồi tiếp tục bước đi trên con đường vắng vẻ dưới bầu trời đêm với nét mặt rạng rỡ cùng Alpha. Cậu nói với vẻ hài lòng.

“Nhờ có Shizuka-san và Elena-san giúp đỡ mà nghe chừng tôi sẽ mua được bộ đồ đó với giá ưu đãi đấy.”

[Đúng vậy. Đó là một chuyện tốt. Nếu cứ tiếp tục nâng cấp trang bị như thế này thì ngày mà Akira có thể tới tàn tích mà tôi yêu cầu sẽ không còn xa nữa rồi.]

Alpha đáp lại với nụ cười quen thuộc.

Dù có được bộ đồ này, hay cả những bộ đồ tiếp theo nữa thì việc chinh phục tàn tích mà Alpha nhắc tới vẫn còn rất khó khăn. Chặng đường phía trước vẫn còn rất dài. Nghĩ vậy, Akira khẽ cười với đôi chút gượng gạo.

Như thường lệ, Alpha vẫn giữ nụ cười điềm nhiên của mình. Cô tin rằng nếu Akira tiếp tục cải thiện sức mạnh trang bị một cách vượt bậc như vậy thì ngày cô đạt được mục đích của mình sẽ không còn xa. Thầm nghĩ, Alpha vẫn mỉm cười vui vẻ.

_*_*_*_

Nhờ cuộc đàm phán lại giữa Shizuka và Kikairyou mà Akira lại một lần được tham gia thử nghiệm bộ đồ gia cường. Tuy nhiên lần này địa điểm lại là vùng đất hoang và chỉ có Akira tham gia. Hiện tại Akira đang mặc bộ đồ mới và di chuyển linh hoạt bất quy tắc, tung những cú đấm, cú đá vào đống đổ nát xung quanh để kiểm tra hiệu suất của nó.

Mặc dù gọi là buổi thử nghiệm nhưng thực ra Akira đã mua bộ đồ này rồi. Vì nó đã là tài sản của cậu nên Akira đã để Alpha nắm quyền kiểm soát hệ thống điều khiển.

Nhờ vậy mà cậu đã có thể nhận được sự hỗ trợ từ cô và vận hành bộ đồ một cách trơn tru với khả năng thể chất vượt trội mà không bị mất kiểm soát như trong buổi thử nghiệm trước. Những động tác của Akira lúc này đã trở nên hoàn toàn khác biệt.

Nhìn Akira di chuyển với tốc độ cao một cách đầy sắc bén và linh hoạt bằng cách đổi hướng ngay trên không trung đạp vào những điểm tựa vô hình. Quan sát từ phòng điều khiển, Maebashi – người phụ trách tư vấn cho Akira cùng các kỹ thuật viên ở đó không khỏi bày tỏ sự kinh ngạc.

Sau khi hoàn thành các bước kiểm tra cơ bản, Akira quay lại chỗ Maebashi.

“Xin lỗi vì để mọi người đợi lâu. Giờ thì lắp thêm các linh kiện tuỳ chọn giúp tôi.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Maebashi đáp lại ngắn gọn. Các kỹ thuật viên nhanh chóng tháo bộ đồ gia cường ra khỏi người Akira và bắt đầu lắp ráp thêm linh kiện mới theo chỉ đạo của anh.

Sau khi mặc lại bộ đồ đã được trang bị thêm, Akira vừa lắng nghe phần giải thích tính năng từ Maebashi, vừa cùng Alpha thử nghiệm từng thứ một.

Akira dùng tay kiểm tra phần giáp và bộ đồ, xác định phạm vi hiệu quả, công suất và tốc độ chuyển đổi của giáp trường lực. Đồng thời cậu cũng thực hiện các bài tập uốn dẻo nhẹ nhàng để kiểm tra sự linh hoạt của bộ đồ khi sử dụng giáp trường lực, sau đó thử di chuyển nhanh để đánh giá mức độ ảnh hưởng của nó lên khả năng vận động của cơ thể.

Đồng thời Akira cũng tiến hành quét và tìm kiếm xung quanh để kiểm tra phạm vi lẫn độ chính xác của thiết bị thu thập thông tin. Cậu tập trung vào những khu vực đằng xa và phóng to một chỗ cụ thể để kiểm tra hiệu suất hiển thị. Bên cạnh đó, Akira cũng thử nghiệm cảm giác sử dụng của hệ thống mở rộng tầm nhìn với hình ảnh 3D được chiếu ngay phía trước hoặc thậm chí là cả bên trong võng mạc cậu.

Thiết bị cậu đeo trên đầu vừa là bộ phận hiển thị vừa là nơi đóng vai trò như thiết bị điều khiển với cấu tạo tương đối đơn giản. Nó không đi kèm kính bảo hộ hay tấm che mặt nên khi đeo vào thì tóc của người sử dụng vẫn lộ ra hoàn toàn. Nhưng thiết bị này được tích hợp tính năng tạo ra giáp trường lực để bảo vệ toàn bộ phần đầu với khả năng phòng thủ cực kỳ cao. Akira kích hoạt lớp lá chắn này và gõ nhẹ vào bức tường vô hình bao quanh đầu mình để đánh giá chất lượng khi sử dụng.

Hai cánh tay phụ đa khớp nối được thiết kế để vận chuyển hành lý. Dù không thể di chuyển nhanh nhẹn như trước nhưng chúng có thể hỗ trợ Akira giữ chắc các loại vũ khí hạng nặng mang theo. Khi Akira sử dụng sức mạnh từ bộ đồ để đẩy mạnh các cánh tay thì chúng cũng đáp trả lại với lực tương đương.

Sau khi kiểm tra xong mọi thứ, Akira yêu cầu Maebashi thay đổi cấu trúc các bộ phận mở rộng. Nghe xong nội dung yêu cầu, Maebashi không khỏi bất ngờ.

“Cấu hình này khá thiên lệch đấy ạ.... Ngài có chắc chắn là muốn như vậy không?”

Theo một cách nào đó thì cấu hình Akira yêu cầu là một sự tối ưu đến cực đoan. Trên lý thuyết thì đây là cấu hình giúp bộ đồ đạt được hiệu suất tối đa, nhưng nó chỉ hiệu quả nếu người dùng không phạm phải bất kỳ sai sót nào. Đây là một lựa chọn có thể dễ dàng khiến người dùng rơi vào nguy hiểm và gần như không thể sử dụng trong thực tế.

Ví dụ như những chiếc xe địa hình đắt tiền và hiệu suất cao thường sử dụng giáp trường lực để bảo vệ phần thân xe. Nhưng cũng có rất nhiều mẫu xe cùng mức giá sử dụng giáp vật lý thay thế. Giáp trường lực có lợi thế lớn trong việc giảm trọng lượng của xe, nhưng để duy trì độ bền và thời gian sử dụng thì nó cần một lượng năng lượng rất lớn. Ở vùng đất hoang, nơi mà quái vật có thể tấn công lúc nào thì việc duy trì một mức độ bảo vệ đủ mạnh để chống lại các đoàn tấn công liên tục sẽ nhanh chóng làm cạn kiệt năng lượng của máy phát bên trong.

Tất nhiên là cũng có những phương án sử dụng thiết bị thu thập thông tin tiên tiến để phát hiện kẻ địch từ sớm và chỉ tăng cường độ của giáp trường lực khi bị tấn công. Nhưng trong vô số quái vật lảng vảng khắp vùng đất hoang thì cũng có những loài sở hữu khả năng nguỵ trang. Nếu bỏ sót hay không phát hiện ra thì hậu quả để lại sẽ rất nghiêm trọng.

Ngược lại, chỉ cần sử dụng giáp vật lý thì hiệu quả bảo vệ sẽ phát huy mọi lúc. Dù phải cân nhắc việc mức tiêu thụ năng lượng sẽ tăng do trọng lượng của giáp được thêm vào nhưng trong nhiều tình huống thì giáp vật lý đi kèm vẫn sẽ hiệu quả hơn.

Và cấu hình mà Akira yêu cầu lại hoàn toàn thiên về phương án đầu tiên.

Quả thực cấu hình đầy “sức mạnh” này có thể trở thành một lưỡi kiếm đâm xuyên qua cả những kẻ địch mạnh hơn người sử dụng vài bậc, nhưng đồng thời nó cũng đầy “mong manh” và có thể dễ dàng bị tiêu diệt bởi những con quái yếu hơn. Ít nhất thì đây là kiểu cấu hình mà Maebashi không bao giờ tự đề xuất cho khách hàng. Anh trăn trở không biết liệu có nên thuyết phục Akira thay đổi suy nghĩ hay không.

Dù vẫn còn rất trẻ nhưng Akira là một Thợ săn đủ tài năng để nhận được yêu cầu điều chỉnh thứ hạng. Nếu vậy thì có lẽ cấu hình này sẽ không thành vấn đề. Thậm chí là đối với những Thợ săn vô cùng xuất sắc như cậu thì kiểu cấu hình này có thể là một giải pháp tối ưu. Maebashi thầm nghĩ.

Nhưng Akira không mang lại cho anh một cảm giác gì quá mạnh mẽ. Dù kinh ngạc trước hàng loạt động tác thử nghiệm của Akira với bộ đồ gia cường mới nhưng cậu vẫn không có thứ “khí chất” mà Maebashi từng cảm nhận được ở những Thợ săn hạng cao mà anh từng gặp trước đây – bầu không khí đặc trưng của một người thực sự xuất chúng. Chính điều này càng khiến Maebashi thêm băn khoăn.

Nhưng Akira trả lời dứt khoát mà chẳng hề do dự.

“Ừ, nếu không gặp vấn đề gì về tiền thì cứ làm vậy cho tôi.”

“...Tôi hiểu rồi ạ.”

Khách hàng đã yêu cầu nên việc phủ nhận chỉ vì hoài nghi của bản thân là vô cùng thất lễ và đó cũng không phải việc của anh. Maebashi tự nhủ như vậy và cúi đầu đáp lại đầy trang trọng.

------

Trong lúc chờ bộ đồ gia cường của mình được chỉnh sửa theo yêu cầu, Akira được Maebashi giới thiệu một người tên là Someya.

Someya là một nhân viên kinh doanh của công ty TOSON, nhà sản xuất của dòng súng SSB kết hợp. Sau khi tự giới thiệu và trao đổi một vài thông tin cơ bản, Someya mỉm cười đầy thiện chí và đi thẳng vào vấn đề.

“Nghe nói Akira-sama đã đạt được rất nhiều chiến tích lớn khi sử dụng sản phẩm của công ty chúng tôi. Và tôi cũng biết được rằng ngài đang tìm kiếm một khẩu súng mới. Vì vậy tôi đã đích thân đến đây để mong ngài có thể tiếp tục tin dùng sản phẩm của chúng tôi. Nếu không phiền thì tôi có thể xin phép ngài dành ra chút thời gian được không ạ?”

Someya mỉm cười rạng rỡ nhưng nó lại toát lên một áp lực kỳ lạ khiến Akira hơi lúng túng.

“À ừ.... Được.”

“Rất cảm ơn ngài! Vậy xin ngài hãy xem qua thứ này.”

Someya đặt chiếc vali đang cầm xuống đất, mở nó ra và cho Akira xem bên trong. Đó là một khẩu súng.

“Đây là một sản phẩm mà chúng tôi rất tự hào khi được giới thiệu tới cho Akira-sama, nó mang tên là LEO phức hợp.”

Chiều dài tổng thể của khẩu súng chỉ dài hơn một chút so với khẩu AAH, nhưng trúc tổng thể thì to và dày hơn hẳn. Chỉ cần nhìn qua vẻ ngoài cũng có thể thấy rằng nó khác biệt hoàn toàn so với những khẩu súng thông thường.

Nòng súng được thiết kế đặc thù và hỗ trợ nạp rất nhiều loại đạn, từ đạn thường để lựu đạn mà không gặp vấn đề gì với tốc độ bắn rất cao. Hiệu suất của giáp trường lực tích hợp bên trong khẩu súng cũng rất ấn tượng, nó không chỉ giúp khẩu súng trở nên cực kỳ bền trong các điều kiện chiến đấu khắc nghiệt mà còn được ứng dụng để làm giảm phản lực, từ đó người sử dụng sẽ được giảm bớt đáng kể gánh nặng khi xả đạn tốc độ cao.

Sau khi giải thích sơ qua về các đặc điểm này, Someya giới thiệu về chức năng nổi bật nhất của khẩu súng.

“Qua những điểm mà tôi vừa trình bày thì chắc hẳn ngài đã hiểu rằng dòng LEO phức hợp này vượt trôi hơn hẳn so với dòng SSB kết hợp. Nhưng vẫn còn một điều nữa! Khẩu súng này có khả năng sử dụng đạn C-Charge! Xin ngài hãy chú ý quan sát!”

Someya cầm khẩu LEO phức hợp lên, lắp băng đạn và gói năng lượng. Sau đó, với sức mạnh từ bộ đồ gia cường mà anh mặc dưới bộ vest, Someya cầm chắc khẩu súng và nhắm vào một đồng đổ nát ở vị trí cách đó không xa.

Ngay khi bóp cò, viên đạn được bắn ra với sức mạnh khủng khiếp, đến mức người quan sát không nghĩ đó còn là “bắn súng” nữa mà phải gọi là “bắn pháo” mới đúng,

C-Charge là một thuật ngữ chung cho các loại đạn đặc biệt với thành phần chính là vật chất phản ứng với giáp trường lực. Nhờ vào đặc tính vật lý tăng cường độ bền và khối lượng tuỳ theo lượng năng lượng được cung cấp mà nó cho phép tạo ra sức mạnh tấn công vượt xa so với các loại đạn thông thường.

Vể mặt lý thuyết thì chỉ cần có đủ năng lượng thì sức mạnh của loại đạn này là vô hạn. Nhưng với công nghệ hiện nay thì đạn có thể sẽ bị phá huỷ nếu như cấp năng lượng quá mức hoặc súng bắn sẽ không chịu nổi áp lực dội về và bị hư hỏng nặng. Vì vậy nên sức mạnh của loại đạn này luôn được giới hạn ở một mức độ nhất định.

Nhưng đây vẫn là loại đạn đặc biệt có sức mạnh rất lớn. Nó có thể thổi bay đống gạch vụn ở khoảng cách khá xa chỉ với một phát bắn.

Akira rất ngạc nhiên trước sức mạnh của viên đạn C này. Trong khi đó, Someya tiếp tục thực hiện các màn trình diễn khác với khẩu LEO phức hợp cầm trên tay với đạn C cùng vẻ mặt hài lòng trước phản ứng của Akira.

Someya điều chỉnh để không chỉ cấp thêm năng lượng cho viên đạn mà anh còn nâng cao khả năng xuyên giáp để tạo ra một lỗ đạn tròn trịa không một vết gợn trên đống gạch cứng mà mình vừa nhắm đến. Ngược lại, Someya cũng tuỳ chỉnh để khẩu súng có thể tạo ra một đòn tấn công sốc sát thương tại điểm va chạm nhưng không xuyên qua mục tiêu mà khiến nó vỡ nát ngay tức khắc. Thậm chí anh còn trình diễn cách dùng đạn C như một vũ khí xuyên giáp trường lực hữu hiệu khi cần thiết và thể hiện sự tiện dụng của nó trước mặt Akira.

“Thế nào ạ? Hiệu suất rất tuyệt vời phải không thưa ngài? Tôi có thể tự tin khẳng định rằng đây là sự lựa chọn tối ưu nhất cho khẩu súng tiếp theo mà Akira-sama sẽ sử dụng. Xin ngài hãy nhân cơ hội này để mua LEO phức hợp của chúng tôi, kèm theo bộ đồ gia cường....”

“À, cái đó thì....”

Akira gượng cười xen ngang rồi tiếp tục với giọng áy náy.

“Cái này là... đạn C nhỉ? Trông nó khá giống đạn xuyên giáp trường lực, là loại đạn đắt tiền cần trợ cấp khi mua phải không? Tôi không phải Thợ săn trong diện có thể thoải mái mua những loại đạn đắt đỏ như vậy. Vì thế nên nếu anh giới thiệu cho tôi khẩu súng kiểu này thì tôi e là....”

Nhưng Someya đã biết trước điều này. Anh mỉm cười và tự tin trả lời.

“Ngài không cần lo lắng đâu ạ. Nếu Akira-sama mua khẩu LEO phức hợp của chúng tôi thì chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm giải quyết vấn đề này. Cụ thể là chúng tôi sẽ dùng sức ảnh hưởng của mình để giúp Akira-sama hoàn tất việc xin trợ cấp chi phí mua đạn mà ngài đã nhờ Kibayashi-san xử lý.”

Nghe vậy, Akira hơi nghi hoặc hỏi lại.

“...Sao anh lại biết chuyện đó?”

“Trong cuộc đàm phán về quyền sở hữu người máy tự động cách đây vài ngày thì Kibayashi-san – người đại diện cho Akira-sama, đã đưa ra yêu cầu trợ cấp mua đạn như là một trong những điều kiện để chuyển giao quyền sở hữu. Câu chuyện này đã được thông tin đến vài công ty trước khi đến tai nhân viên của chúng tôi.”

“À, ra là vậy....”

Sau khi đã hiểu rõ tình hình, Akira dần hạ thấp cảnh giác. Lúc này, Someya tiếp tục nói.

“Trợ cấp chi phí mua đạn C là một chính sách ưu đãi dành cho những Thợ săn có xếp hạng từ 50 trở lên. Đúng là với hạng 45 hiện tại của Akira-sama thì việc xin cấp ưu đãi này sẽ khá khó khăn. Nhưng nếu là với công ty chúng tôi thì điều đó vẫn có thể thực hiện được. Ngài nghĩ sao ạ?”

“...Trước khi trả lời thì tôi có thể hỏi giá của khẩu súng không?”

“Giá là 200 triệu Aurum ạ.”

“200 triệu à.... Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ mua nó.”

Hiệu suất của khẩu súng đủ mạnh so với yêu cầu hiện tại của Akira, bên cạnh đó cậu còn được nhận trợ cấp chi phí mua đạn C và đạn xuyên giáp trường lực. Chẳng có lý do gì để từ chối cả. Nếu có điểm gì không hài lòng thì đó là với ngân sách hiện tại thì ngay cả khi đã tính đến việc được giảm giá cho bộ đồ gia cường thì cậu cũng chỉ có thể mua được một khẩu mà thôi. Nhưng đây là chuyện không thể tránh khỏi nên cậu đành chấp nhận.

Ngay khi Akira đồng ý, Someya tiếp tục đưa ra một đề nghị khác.

“Cảm ơn ngài rất nhiều ạ.... Akira-sama, công ty chúng tôi còn một đề xuất nữa. Nếu ngài đồng ý với đề xuất này thì chúng tôi sẽ cung cấp cho ngài 3 khẩu LEO phức hợp với giá gốc mỗi khẩu là 200 triệu Aurum, và tất cả sẽ nằm trong phạm vi ngân sách của ngài.”

Akira không khỏi ngạc nhiên trước lời đề nghị này và khó hiểu ra mặt. Xe máy và ô tô 500 triệu Aurum, bộ đồ gia cường 1,2 tỷ Aurum và súng 600 triệu. Tổng cộng là 2,3 tỷ Aurum. Kể cả khi đã áp nhiều chương trình ưu đãi thì việc giữ ngân sách nằm trong khoảng 1,8 tỷ Aurum là điều không thể.

Akira nghĩ rằng đây có thể là một chiêu trò lừa đảo hoặc phía bên kia sẽ đưa ra thêm những điều kiện vô lý nào đó đi kèm. Cậu không thể nghĩ theo một cách nào khác. Akira ngờ vực hỏi lại.

“...Đề xuất đó là gì vậy?”

“Vâng, thực sự chúng tôi hy vọng Akira-sama có thể hợp tác với chúng tôi trong việc quảng bá sản phẩm....”

Akira là nhân vật đã gây náo động khu ổ chuột và giành chiến thắng trong trận chiến với đội quân người máy tự động của cựu thế giới bằng cách sử dụng khẩu SSB tổng hợp. Someya, đại diện bán hàng của TOSON, muốn dùng câu chuyện này để quảng bá sản phẩm của công ty. Hơn nữa anh cũng muốn Akira đưa ra cảm nhận về việc sử dụng khẩu SSB tổng hợp và khen ngợi sức mạnh của nó. Đây là đề xuất và điều kiện mà TOSON đưa ra.

Akira nghĩ rằng những điều kiện này có thể là một trò lừa đảo, nhưng cho đến khi lắng nghe đầy đủ thì cậu nhận ra rằng đề nghị này không phải chuyện gì quá vô lý. Nhưng vì vẫn còn nghi ngờ nên Someya đã chủ động giải thích thêm.

“Akira-sama có thể cảm thấy nghi ngờ đôi chút nhưng ngài hãy xem đó là chi phí quảng cáo ạ. Nghĩa là, nếu ngài có thể chiến thắng trở về thì chúng tôi sẽ trả ngài 600 triệu Aurum. Thay vì phải thuê ai đó khác thì chúng tôi nghĩ tại sao lại không để người đã làm được điều đó đảm nhận và dùng chiến tích của ngài cho việc quảng cáo sản phẩm của công ty?”

Akira đã hiểu và đồng ý. Cậu nhận ra rằng nếu là người khác thì cậu sẽ từ chối ngay. Kể cả khi đã có sự hỗ trợ của Alpha thì việc cậu suýt chết trong cuộc chiến đó là sự thật không thể chối cãi. Người bình thường chắc chắn sẽ chết. Có thể sẽ có người chiến thắng mà không chết nhưng khó có ai sẵn sàng nhận nhiệm vụ này với mức phí 600 triệu Aurum. Vì vậy đối với Akira thì đề nghị này khá hợp lý. Cậu gật đầu.

“Được rồi, nếu chỉ như vậy thôi thì tôi không có vấn đề gì.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều. Vậy tôi sẽ bắt đầu đi vào chi tiết....”

Ngay khi Someya chuẩn bị trình bày thì việc chỉnh sửa bộ đồ gia cường của Akira đã hoàn tất. Vì thời gian cũng khá gấp nên Akira được yêu cầu kiểm tra trang bị trước.

Vì không có ý định thay đổi gì nữa nên Akira nhanh chóng kiểm tra nó.

[Alpha, cô thấy sao?]

[Không có vấn đề gì cả.]

[Vậy thì tốt rồi.]

Akira cúi đầu nhẹ chào Maebashi.

“Không có vấn đề gì cả. Cảm ơn anh rất nhiều.”

“Không có gì đâu ạ. Chính tôi mới phải cảm ơn ngài. Cảm ơn ngài đã mua bộ đồ gia cường của chúng tôi. Nếu sản phẩm của chúng tôi có thể giúp ngài gặt hái được thêm nhiều thành công thì chúng tôi sẽ rất vui mừng.... Vậy, thời gian không còn nhiều, chúng ta nên đi thôi ạ.”

Akira vội vã chuẩn bị rời đi. Cậu giao bộ đồ gia cường đã tháo ra cho các kỹ sư của Kikairyou rồi cùng Maebashi và Someya đến Thành phố. Điểm đến của họ là cơ sở huấn luyện của Drankam.

Sau cuộc đàm phán lại giữa Shizuka và Kikairyou, Akira đã được giảm giá thêm cho bộ đồ gia cường, đổi lại cậu phải chấp nhận thêm một điều kiện mới từ phía Kikairyou.

Đó là việc hợp tác thử nghiệm phát triển hệ thống hỗ trợ toàn diện. Như một phần trong thoả thuận này thì Akira sẽ tham gia một buổi huấn luyện mô phỏng sử dụng hệ thống hỗ trợ toàn diện.