Duck: Sắp đến Tết rồi :D Mn cmt không xôm lắm nhỉ :D 

Nhớ tim, cmt và vote 5 sao để ủng hộ trans nhé :D

Enjoy!!

--------------------------------------------------------

Sheryl và Inabe đã đến thăm cơ sở huấn luyện của Drankam với tư cách là những đối tác liên quan.

Công ty Kikairyou đang tiếp tục đàm phán với đội phòng vệ của Thành phố để triển khai hệ thống hỗ trợ toàn diện – một sản phẩm do chính họ phát triển. Sau khi nhận được lời đề nghị từ phía Kikairyou, Inabe đã đưa ra điều kiện là phải được thử nghiệm trước trong một khoảng thời gian nhất định tại một công ty mà ông có mối quan hệ cá nhân.

Nếu kết quả khả quan và cho thấy sản phẩm đó hữu ích, Inabe sẽ lấy đây làm căn cứ để thuyết phục Thành phố đưa vào sử dụng chính thức. Lắng nghe điều kiện đó, Kikairyou đã vui mừng đồng ý ngay lập tức.

Mọi việc bề ngoài là như vậy.

Nhưng phía sau cánh gà, thông qua sự môi giới của Viola – người đưa ra đề xuất này, giữa Inabe và Kikairyou đã trao đổi và đạt được những giao dịch và thoả thuận phức tạp và mờ ám. Tuy nhiên, những điều này sẽ không bao giờ được tiết lộ ra ngoài.

Sheryl được xem là đại diện của công ty mà Inabe chỉ định. Trên thực tế thì cô là thủ lĩnh của một băng đảng ở khu ổ chuột, đồng thời là chủ một cửa hàng buôn bán di vật. Kikairyou biết rõ điều này nhưng họ không đưa ra bất kỳ bình luận nào cũng như điều tra sâu thêm về thân thế của cô.

Dù hình thức có khác nhau nhưng những gì họ đang làm cũng giống như Yashima Shigetetsu và Yoshioka Heavy Industries – hai công ty từng tuồn một lượng lớn vũ khí hình người cho hai băng đảng lớn nhất khu ổ chuột. Cả Inabe, Kikairyou lẫn Sheryl đều im lặng bỏ qua tất cả những gì không cần thiết để mang lại lợi ích cho bản thân và công ty của mình.

Hiện tại, Sheryl đang đứng và quan sát các thành viên trong lực lượng vũ trang của băng mình bên trong khu vực huấn luyện. Tất cả đang chiến đấu hết sức mình với những con quái vật trong thực tế ảo tăng cường.

Takagi – một kỹ sư của Kikairyou, nói về thành quả phát triển của mình với vẻ mặt tràn đầy tự tin.

“Thế nào ạ? Bộ đồ gia cường hỗ trợ toàn diện của công ty chúng tôi, không, nói chính xác hơn thì phải là hệ thống hỗ trợ toàn diện King’s Mind do tôi phát triển thật tuyệt vời phải không ạ?”

Takagi là trưởng bộ phận phát triển hệ thống hỗ trợ toàn diện và cũng là người phụ trách công nghệ bên trong bộ đồ gia cường hỗ trợ toàn diện mà Katsuya và đội của cậu đang sử dụng.

“Bộ đồ này của công ty chúng tôi vốn đã có sức mạnh rất tuyệt vời rồi. Nhưng nó không thể vượt qua được giới hạn về năng lực của người sử dụng. Bình thường khi mặc vào thì ai cũng sẽ mơ tưởng rằng bản thân sẽ mạnh lên ngay lập tức mà không cần tài năng hay rèn luyện. Đó vẫn luôn là ảo tưởng gắn liền với các trang phục gia cường. Nhưng với sự hỗ trợ của King’s Mind thì việc biến ảo tưởng đó thành hiện thực không còn là một giấc mơ xa vời nữa.”

Thành tích xuất sắc của Katsuya và đồng đội là một minh chứng sắt đá và nó khiến Takagi hoàn toàn tin tưởng vào hiệu suất của hệ thống mà mình đã phát triển.

“Hãy nhìn xem thưa quý vị. Sức mạnh của họ khác biệt thế nào khi có và không có hỗ trợ. Đây chính là sức mạnh của King’s Mind. Cô cũng thấy như vậy phải không ạ?”

Hiệu quả hệ thống hỗ trợ toàn diện thực sự được phản ánh rõ ràng thông qua kết quả chiến đấu của nhóm Erio – những người đang sử dụng hệ thống. Khi đối mặt với những con quái có cấp độ tương đương với Thợ săn hạng 30 thì tất cả đã giành được chiến thắng, nhưng khi không được hỗ trợ thì họ đều bị quét sạch hoàn toàn. Điều này đã chứng minh được sự hiệu quả vượt trội của hệ thống.

Sheryl đáp lại với vẻ thân thiện.

“Vâng. Tôi cũng không ngờ là nó lại hiệu quả đến mức này. Thật tuyệt vời.”

“Cảm ơn cô. Nhưng mọi thứ vẫn chưa dừng lại ở đây đâu ạ. Về sau cô sẽ còn tiếp tục được chứng kiến sức mạnh còn lớn hơn thế nữa đấy. Tôi xin phép.”

Takagi cúi đầu đầy mãn nguyện rồi rời đi. Sheryl tiễn anh ta đi bằng một nụ cười ngoài mặt, nhưng khi anh quay lưng đi thì cô ngay lập tức trở nên lạnh lùng.

Inabe nói với Sheyrl.

“Trông cô không hài lòng lắm nhỉ. Sức mạnh của hệ thống hỗ trợ toàn diện mà hắn vừa trình bày có gì khiến cô không vừa ý à?”

“Không, không có chuyện đó đâu ạ.”

“Thế điều gì khiến cô không vui vậy?”

“Việc họ nghĩ rằng với sức mạnh ở mức độ đó thôi mà có thể thay thế được Akira khiến tôi hơi khó chịu.” [note67400]

“Ra là vậy.”

Inabe gật đầu ra vẻ đã hiểu rồi hướng ánh mắt về phía Takagi. Nét mặt ông thoáng chút căng thẳng hơn mọi khi.

Ở đó có Udajima. Udajima cũng là một lãnh đạo Thành phố và là một trong những đối tác mà Kikairyou đang cố gắng đàm phán giống như Inabe. Takagi cũng đang nhiệt tình giới thiệu hệ thống mà anh tự hào phát triển cho Udajima.

Udajima đã cử đội của Katsuya vào sâu bên trong khu vực mình phụ trách ở tàn tích Kuzusuhara và giúp họ đạt được nhiều chiến tích lớn trong việc tiêu diệt quái vật và thu thập di vật, điều đó đã góp phần không nhỏ vào lợi ích của Drankam. Hơn nữa, trong cuộc chiến tranh giành quyền lực với Inabe thì Udajima cũng đang là kẻ chiếm ưu thế.

Vì những lý đó nên Inabe cho rằng việc Drankam ưu tiên Udajima hơn thì âu cũng là điều dễ hiểu. Kể cả khi đã tận mắt nhìn Mizuha – người vừa tâng bốc và niềm nở trò chuyện với ông trong buổi tiệc đứng hôm trước, hôm nay lại ra sức lấy lòng Udajima như thể chưa từng quen biết Inabe thì ông cũng không có ý định làm lớn chuyện này.

Nhưng điều khiến Inabe hơi nhíu mày chính là sự xuất hiện của Viola bên cạnh Udajima.

“Sheryl, để chắc chắn thì ta muốn hỏi cô một chuyện. Tại sao Viola lại ở bên kia vậy?”

Sheryl điềm tĩnh trả lời.

“Tôi nghe nói đó là một phần của kế hoạch tác động ạ.”

“Ra vậy. Thế cô đã kiểm soát được cô ta chưa?”

“Nếu ngài muốn xử lý ả để đảm bảo quyền lợi thì xin ngài cứ tự nhiên ạ. Nhưng tôi e rằng nếu làm vậy thì ngài phải tự mình ra tay. Bởi vì ả đã thiết lập một chương trình yêu cầu trả thủ sau khi chết trị giá 3 tỷ Aurum, điều này thực sự nằm ngoài khả năng của tôi.”

“...Nói vậy có nghĩa là cô không kiểm soát được ả sao? Ta thấy không ổn chút nào đâu.”

Inabe gằn giọng và toả ra áp lực từ một quan chức Thành phố. Nhưng thái độ của Sheryl vẫn không hề dao động.

“Tuỳ thuộc vào khái niệm về “kiểm soát” của ngài là như thế nào nữa ạ. Nếu kiểm soát có nghĩa là khiến ả hành động vì lợi ích của chúng ta mà không cần động đến chuyện chém giết thì tôi nghĩ rằng chúng ta đã hoàn toàn kiểm soát được ả ta rồi. Viola đúng là một kẻ phiền phức, nhưng khi ả còn sống thì tôi nghĩ chúng ta hãy xem ả là một tài sản đáng giá đang làm việc hết mình để duy trì mạng sống của bản thân là được rồi ạ.”

Sheryl trả lời một cách bình thản và không chút do dự. Điều này khác hẳn với hình ảnh của cô trước đây khi cô luôn phải gồng mình lên để đối diện với những câu hỏi như vậy.

“Thế à.. Vậy giờ cứ để cô ta tự do hành động đi.”

Sheryl, người có thể dễ dàng gạt bỏ đi áp lực từ Inabe, đã trở thành một nhân vật đáng gờm. Nhưng bên cạnh đó, Inabe cũng cảm thấy rằng nếu Sheryl không thể làm được điều đó thì cô cũng không đáng tin cậy để trở thành đồng loã trong những mưu đồ mang tính quyết định đến sự nghiệp của ông.

Cuối cùng Sheryl đã được Inabe thừa nhận là một đồng minh đáng tin cậy.

Là một đồng minh, Sheryl giờ đây đã giữ được sự bình tĩnh để đánh giá tình hình. Đó là nhờ vào sự việc trước đây, khi Viola bất ngờ bước vào phòng tắm của cô.

Người mà Sheryl muốn cùng chia sẻ vận mệnh không phải là Inabe mà là Akira. Điều đó đã từng bị cô tạm quên đi vì sự áp đảo từ suy nghĩ theo phản xạ rằng đối đầu với một lãnh đạo Thành phố như Inabe là điều không thể.

Khi nhớ lại điều đó, Sheryl nhận ra rằng ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất khi phải đối đầu với Inabe thì cô cũng không cần phải lo lắng. Tiếp tục hợp tác với Inabe là sự lựa chọn tốt nhất vào lúc này. Suy nghĩ đó vẫn không hề thay đổi. Tuy nhiên, tuỳ vào tình hình, nếu phải đối đầu hoặc bỏ mặc ông ta để bảo vệ lợi ích của bản thân và Akira thì Sheryl cũng sẵn sàng làm điều đó.

Tất nhiên là cô không có ý định tự mình tạo ra tình huống như vậy. Cô sẽ nỗ lực để điều đó không xảy ra. Nhưng thứ tự ưu tiên của cô giờ đã rõ ràng: Akira và cô luôn là số một. Không phải Inabe hay Viola. Sheryl sẽ không bao giờ nhượng bộ về điều đó.

Với nhận thức này, Sheryl vừa suy nghĩ vừa hành động. Và theo một nghĩa nào đó thì cô đã mang trong mình sự nguy hiểm tương tự Viola.

------

Sheryl và Inabe vẫn tiếp tục theo dõi trận đấu, nhưng lần này người xuất hiện bên cạnh họ là Furuta.

Không chỉ có một mình như Takagi, Furuta còn dẫn theo một người khác tên Yodogawa, một lãnh đạo cấp cao của Kikaryou cùng với Udajima, Viola, Mizuha và cả Yumina.

Với tư cách là đại diện của Kikairyou, Yodogawa đưa ra một đề xuất với Sheryl và những người khác. Đề xuất đó là tổ chức một trận giả chiến giữa nhóm Erio và Yumina.

Cảm thấy hơi bất ngờ trước lời đề nghị này, Sheryl liền hỏi.

“Điều này thì... không thành vấn đề, nhưng tôi có thể hỏi lý do vì sao không?”

Trước đó, khi nghe Takagi nói rằng họ sẽ cho Sheryl thấy sức mạnh của hệ thống này bằng một màn trình diễn khác thì cô đã nghĩ rằng rất có thể Kikairyou sẽ tổ chức một trận giả chiến giữa đội của Katsuya và Akira. Vì vậy đề nghị về một trận đấu giữa nhóm Erio và Yumina khiến Sheryl cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Thực tế thì kế hoạch ban đầu đúng như những gì Sheryl dự đoán. Nhưng Furuta đã can thiệp, thậm chí anh còn nhận được sự tán thành từ phía Udajima, điều đó dẫn đến việc kế hoạch đã bị thay đổi.

Là lãnh đạo của Kikairyou và cũng là người phê duyệt sự thay đổi này, Yodogawa dừng lại suy nghĩ một lúc để xem bản thân nên tiết lộ đến mức nào với những người ngoài cuộc rồi mới trả lời.

Khi một người chỉ có mối quan hệ nhỏ nhặt với Inabe đặt câu hỏi thì Yodogawa có thể dễ dàng lảng tránh câu trả lời. Nhưng với việc hai lãnh đạo của Thành phố Kugamayama đồng ý với đề xuất này cũng có mặt ở đây thì anh buộc phải giải thích một cách chi tiết hơn.

“Cả hệ thống hỗ trợ toàn diện của Takagi và Furuta đều có hiệu suất rất cao, nhưng giữa hai hướng phát triển này thì nội bộ của chúng tôi đã xảy ra một số tranh cãi....”

Hệ thống của Takagi đã đạt được nhiều thành tựu lớn nhờ vào sự xuất sắc của nhóm Katsuya. Ban lãnh đạo của Kikairyou rất hài lòng với kết quả này và bắt đầu triển khai các hoạt động tiếp thị để đưa hệ thống này vào sử dụng ở Thành phố.

Ngược lại, hệ thống của Furuta không đạt được kết quả gì đáng kể trong một thời gian dài. Điều này khiến ngân sách của bộ phận này bị cắt giảm, thậm chí là họ còn đang đứng trước nguy cơ bị dừng hoạt động.

Tuy nhiên, nhờ vào những chiến tích gần đây của Yumina, tình hình đã thay đổi. Cô không chỉ đồng hành cùng các Thợ săn cấp cao mà còn đạt được nhiều kết quả đáng kể tại các khu vực nguy hiểm như sâu bên trong tàn tích Kuzusuhara hay tàn tích Khu thương mại Iida.

Vấn đề nằm ở chỗ, Yumina – người đã mang đến những thành công này – lại bị hệ thống của Takagi đánh giá là không đủ năng lực chiến đấu. Điều này đặt ra hai khả năng: Một là hệ thống của Furuta vượt trội đến mức có thể phát huy tối đa năng lực của những người bị xem là “vô dụng”. Hai là khả năng đánh giá năng lực của hệ thống do Takagi phát triển đang có lỗi nghiêm trọng.

Điều này khiến ban lãnh đạo của Kikairyou rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

“Cuối cùng, chúng tôi đang hướng đến việc tích hợp cả hai hệ thống này lại làm một. Tuy nhiên việc hợp nhất các bộ phận phát triển và quyết định bên nào sẽ giữ vai trò chủ đạo đang gây ra nhiều tranh cãi.

Sheryl nhanh chóng hiểu được vấn đề.

“À, vì thế nên các anh mới tổ chức trận chiến mô phỏng giữa hai hệ thống để ra quyết định.“

“Đúng là như vậy.”

Nhóm của Katsuya đã đạt được nhiều thành tựu lớn nhờ sử dụng hệ thống Takagi. Takagi khẳng định rằng đây là nhờ vào hiệu suất vượt trội của hệ thống do anh phát triển. Tuy nhiên, Furuta lại cho rằng thành công đó đến từ khả năng cá nhân của nhóm Katsuya chứ không phải nhờ vào hệ thống tác động bên ngoài.

Vì vậy Furuta yêu cầu rằng, để kiểm chứng tất cả thì những người khác nên được sử dụng thử hệ thống của Takagi trong trận giả chiến này.

Trong khi đó, hệ thống của Furuta được giao cho Yumina, người vốn đã bị hệ thống của Takagi đánh giá là không đủ năng lực. Takagi không thể yêu cầu thay đổi điều này vì như vậy sẽ gián tiếp thừa nhận rằng hệ thống của anh đã bị lỗi. Như một lẽ tất nhiên, Takagi đành chấp nhận yêu cầu của Furuta.

Cả Yumina lẫn nhóm của Erio đều được trang bị giống nhau, điểm khác biệt duy nhất ở đây là số lượng thành viên và hệ thống hỗ trợ. Trận giả chiến sẽ diễn ra dựa trên các điều kiện này.

Takagi và Furuta đều hiểu rằng điều kiện ban đầu không thể công bằng hoàn toàn được. Nhưng điều quan trọng không phải là thắng hay thua mà là những gì đôi bên thể hiện được trong trận đấu. Chỉ cần chứng minh được rằng hệ thống của mình vượt trội thì cả hai đều tin rằng bên họ sẽ giành được lợi thế.

------

Sau khi hoàn tất công tác chuẩn bị cho trận giả chiến, Sheryl nói với nhóm Erio – những người đang xếp hàng ngang trước mặt cô.

“10 đấu 1. Trang bị ngoài hệ thống hỗ trợ đều giống nhau cả. Cố gắng lên. Nếu thắng thì tôi sẽ thưởng cho mỗi người 1 triệu Aurum.”

Lũ trẻ trong đội reo hò phấn khích với tinh thần chiến đấu đang dân cao. Tuy nhiên, dù hơi bất ngờ nhưng riêng nét mặt Erio vẫn trở nên căng thẳng thấy rõ.

_*_*_*_

Địa hình của trận giả chiến giữa Yumina và nhóm Erio được thiết kế gồm hai căn phòng ở hai đầu góc phòng làm điểm xuất phát và được nối với nhau bằng một hành lang rộng và dài. Xung quanh hành lang này có nhiều ngõ cụt và thường được xem là các “ngách”, nơi đây có thể dùng để ấn nấp để di chuyển về phía phòng của đối phương.

Khi bắt đầu trận đấu, tất cả có thể di chuyển tự do trên toàn bộ bản đồ. Nhưng theo thời gian, phạm vi chiến đấu sẽ bị thu hẹp lại với đường tròn có tâm nằm ở chính giữa hành lang. Nếu vượt ra ngoài phạm vi chiến đấu thì sẽ bị xem là bị tiêu diệt. Điều này khiến việc cố chấp phòng thủ ở phòng xuất phát là không thể.

Nếu rời khỏi phòng trước và ẩn nấp tại các ngách của hành lang để phục kích đối thủ thì người chơi có thể buộc phía đối diện phải rời khỏi phòng vì phạm vi chiến đấu của bên đó sẽ ngày một giảm dần khi phía bên kia tiếp tục tiến lên. Dù địa hình khá đơn giản nhưng các chiến thuật lẫn toan tính trong hành động là rất đa dạng.

Hệ thống còn có thể thay đổi điểm xuất phát thành các vị trí khác như hành lang hay đường phụ hoặc thay đổi điều kiện chiến thắng giữa bên tấn công và bên phòng thủ, tạo ra những trận chiến mô phỏng phức tạp và dòi hỏi kỹ năng phối hợp đội nhóm ở mức cao.

Trong trận giả chiến này, cả hai đội đều biết rõ điểm xuất phát của đối phương với điều kiện thắng là tiêu diệt toàn bộ kẻ địch.

Do đó, chiến lược của nhóm Erio là tận dụng lợi thế về số lượng, xông thẳng vào căn phòng của Yumina và chiến đấu dựa trên ý tưởng rằng cả đội sẵn sàng đổi mạng. Chỉ cần một người trong nhóm còn sống là họ sẽ chiến thắng.

Nhóm Erio hiện đang tập trung tại căn phòng của mình và chờ tín hiệu bắt đầu trận đấu. Số tiền thưởng 1 triệu Aurum đã khiến tinh thần của bọn trẻ tăng cao. Chúng đang đứng chờ sẵn ở cửa ra vào của căn phòng và háo hức chờ đợi.

Khi ấy từ hệ thống hỗ trợ toàn diện, Erio – người được chỉ định làm đội trường, lên tiếng nhắc nhở mọi người.

“Này, nghe đây. Dù có tiền thưởng thì cũng đừng có để bị cuốn theo, nghiêm túc mà chiến đấu cho tao!”

“Mày nói cái gì thế? Đấy là điều hiển nhiên rồi còn gì? Thắng là mỗi thằng ăn 1 triệu Aurum đấy!”

“Đúng vậy, phải thắng bằng mọi giá. Chiến đấu đến chết thôi anh em!”

Nhìn dáng vẻ hào hứng và tràn ngập nụ cười tự tin của đồng đội, Erio nhận ra rằng dù có là vô thức thì tất cả đang nghĩ rằng họ có thể dễ dàng giành chiến thắng. Cậu thở dài nhẹ.

“Được rồi, để tao nói lại. Hãy chiến đấu như thể đối thủ là Akira. Hiểu chưa?”

Những nụ cười trên khuôn mặt của cả nhóm lập tức biến mất, thay vào đó là sự bối rối xuất hiện.

“...Hả? Chờ chút đã. Ý mày là chúng ta không có cơ hội thắng sao?”

“Không hẳn vậy, nhưng ít nhất phải nghiêm túc và đừng lơ là cảnh giác.”

Cả nhóm nhìn nhau. Nếu đối thủ là Akira thì chảng ai nghĩ mình sẽ có cơ hội thắng. Kể cả không mặc đồ gia cường đi chăng nữa thì cậu cũng có thể hạ gục tất cả trong nháy mắt, bất kể có là 10 chọi 1, hay thậm chí là 50 chọi 1.

Thực tế thì Akira đã từng một mình đột kích vào căn cứ của một băng đảng tầm trung ở khu ổ chuột, quét sạch gần như toàn bộ mọi thứ và khiến chúng tan rã mà không cần đồ gia cường. Cho dù có sự hỗ trợ của hệ thống và trang bị tương đương nhau thì nhóm 10 người của Erio cũng chẳng thể làm gì được. Đây là nhận thức chung mà cả nhóm đều hiểu rõ, bao gồm cả Erio.

Một cậu bé trong nhóm nhìn Erio với vẻ khó hiểu.

“...Nhưng mà cái cô Yumina kia, lúc trước chẳng phải cô ta chỉ làm hậu cần khi kho hàng của chúng ta bị tấn công sao? Người như thế thì chắc tụi mình xử lý được mà?”

“Nói thế thôi cũng là biểu hiện của sự chủ quan rồi. Thử nghĩ mà xem, phần thưởng mà boss nói là 1 triệu Aurum cho mỗi đứa, tức là tổng 10 triệu Aurum phải không? Chỉ một trận giả chiến thôi mà boss sẵn sàng trả số tiền lớn như vậy sao? Nếu không nghĩ chúng ta chắc chắn sẽ thua thì boss đã không nói như thế rồi.”

Nghe vậy, cả nhóm nghĩ lại và dần cảm thấy hợp lý. Họ bắt đầu chấp nhận sự thật với tinh thần phấn khích trước số tiền lớn kia mang lại đã giảm sút phần nào.

Nhận thấy bản thân đã nói hơi quá, Erio cố gắng động viên tất cả với giọng mạnh mẽ.

“Nhưng chúng ta cũng có cơ hội chiến thắng mà. Hệ thống hỗ trợ toàn diện này thực sự rất mạnh. Dù chỉ là luyện tập thôi nhưng chúng ta đã từng hạ được cả một con quái trông cực kỳ mạnh còn gì. Biết đâu lần này cũng làm được thì sao.”

Nghe vậy, những đứa trẻ đang cúi đầu ủ rũ dần ngẩng đầu với ánh mắt loé lên tia hy vọng.

“Nhưng điều đó chỉ xảy ra khi chúng ta chiến đấu hết sức mình. Nếu nghĩ đối thủ là Akira và chiến đấu với tất cả sức mạnh thì tao nghĩ mình vẫn sẽ có cơ hội. Nên nhớ, dù thua thì cũng không phải chết thật. Đừng sợ gì hết!” [note67406]

Những lời của Erio làm tinh thần cả nhóm dần được vực dậy.

“Nếu chúng ta thắng thì boss chắc chắn sẽ tưởng thưởng xứng đáng. Còn nếu thua nhưng chiến đấu tốt thì boss cũng sẽ đánh giá cao chúng ta hơn. Vì vậy hãy cố gắng hết sức đi. Thắng để làm boss phải bất ngờ, để chứng minh chúng ta có thể làm được!”

Nói xong, Erio mỉm cười tự tin. Thấy vậy, những đứa trẻ khác cũng bật cười.

“Đúng thế! Làm thôi!”

Erio và nhóm của cậu là những người đảm nhiệm vai trò chiến đấu trong băng. Tuy nhiên, nếu xét về sức mạnh tổng thể thì họ thậm chí còn không được xem là một bộ phận có thể làm nên trò trống gì.

Phần lớn sức mạnh của băng đều phụ thuộc vào một mình Akira, còn lại là những Thợ săn ở bên ngoài như Levin hay Kolbe – các bên hợp tác với băng. Gần đây họ còn có thêm các Thợ săn trẻ tuổi khác lưu trú thường xuyên nhờ mối quan hệ với Tomejima. Khi cần thiết thì Sheryl cũng có thể yêu cầu Shijima cử thêm người đến để hỗ trợ.

Do đó sức mạnh của Erio và nhóm của cậu, dù không phải là không có nhưng cũng chỉ được xem là “có còn hơn không” trong tổng thể lực lượng của băng mà thôi.

Trong số những người đảm nhiệm vai trò làm lực lượng vũ trang trong băng thì có không ít người mang tâm trạng bất mãn với tình hình hiện tại: họ đều biết bản thân không đủ mạnh, nhưng chẳng ai biết phải làm gì để thay đổi.

Lời nói của Erio đã chạm đến những người mang nỗi niềm đó.

“Nếu lần này chúng ta chứng minh được năng lực của mình thì có lẽ mọi thứ sẽ thay đổi.”

Cảm giác ấy, thứ thậm chí còn mang một nguồn động to lớn hơn cả khoản tiền thưởng 10 triệu Aurum kia, đã khơi dậy ý chí chiến đấu trong nhóm Erio.

“Đúng vậy, Erio! Làm thôi!”

Mọi sự chủ quan với Yumina đã hoàn toàn biến mất. Tinh thần chiến đấu của họ đang dâng cao hơn bao giờ hết. Erio cảm thấy hài lòng khi chứng kiến dáng vẻ đầy quyết tâm của đồng đội. Cậu tin rằng với tinh thần này thì có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi. Những lo lắng từ cảm giác bất an trong lòng cậu cũng đã được xoa dịu đi phần nào.

Nhưng Erio vẫn mang trong mình nỗi lo sợ sâu sắc về việc băng đang bắt đầu sử dụng hệ thống hỗ trợ toàn diện. Nếu bất kỳ ai cũng có thể trở nên mạnh mẽ nhờ hệ thống này thì người sử dụng nó không nhất thiết phải là cậu.

Ngoại trừ những người như Akria hay Kolbe thì Erio và nhóm của cậu là những người có năng lực chiến đấu cao nhất trong băng.

Họ đã không ngừng rèn luyện mỗi ngày, thậm chí gần đây tất cả còn thường xuyên ra vùng đất hoang để nâng cao kỹ năng chiến đấu. Nhưng ngay cả thế thì khi đặt trước sức mạnh của hệ thống hỗ trợ toàn diện thì đó cũng chỉ là một sự chênh lệch nhỏ nhặt và không đáng bận tâm đến.

Nếu là vậy thì hệ thống này – thứ vốn rất đắt tiền và không có nhiều, sẽ không cần phải ưu tiên đưa cho nhóm của Erio sử dụng. Dưới góc độ của hệ thống hỗ trợ toàn diện thì bất kỳ ai cũng như nhau. Và Erio chỉ là một trong những “bất kỳ ai” đó.

Đây chính là điều mà Erio sợ hãi.

Vì Alicia, vì người con gái cậu yêu, Erio không thể trở thành một thành viên quèn trong băng hay quay về làm một thằng nhãi vô danh ở khu ổ chuột được.

Để không rơi vào tình cảnh ấy, Erio quyết tâm chứng tỏ năng lực của mình và đồng đội trước mặt Sheryl trong trận chiến này. Nếu có thể thì họ phải giành chiến thắng, nếu không thì ít nhất cũng không được thua một cách nhục nhã.

Erio tự nhủ với lòng và nói với giọng đầy quyết tâm.

“Lần này phải cho boss thấy sức mạnh của chúng ta! Đây là cơ hội để thay đổi tất cả! Chúng ta không được lùi bước!”

“Đúng vậy! Hãy cho boss thấy sức mạnh của chúng ta!”

Erio cùng những người đồng đội đang tràn đầy khí thế, nhanh chóng vào vị trí chiến đấu. Khi tín hiệu bắt đầu vang lên, tất cả đồng loại giương súng và lao ra khỏi căn phong.

Tuy nhiên, ngay khi vừa bước chân ra ngoài, bốn người trong nhóm ngay lập tức “bị hạ”. Hai người bắn yểm trợ để chế ngự đối phương cùng hai người khác định lợi dụng thời cơ đó để chạy vào các ngách bên của hành lang, đã bị Yumina bắn hạ khi cô lao thẳng đến từ phía bên kia hành làng với tốc độ tối đa.

“Cái gì!?”

Erio, người định lao theo đồng đội, vội vàng lùi lại và chạy trở về căn phòng. Cậu may mắn thoát kịp nhưng một người khác cũng định quay trở lại như cậu nhưng đã không kịp và bị hệ thống thông báo là “bị hạ”, bộ đồ gia cường ngay lập tức bị khoá và ngã gục trên hành lang.

Chỉ trong vòng năm giây kể từ khi bắt đầu trận giả chiến, Erio và nhóm của cậu đã mất đi một nửa quân số.

Trong khoảng thời gian đó, Yumina vẫn tiếp tục nhắm vào nhóm của Erio và chạy băng băng qua hành lang.

_*_*_*_

Trước khi trận giả chiến bắt đầu, Yumina hít thở sâu để điều chỉnh tinh thần. Cô giữ bản thân trong trạng thái căng thẳng nhẹ nhưng cũng đủ thả lỏng để tập trung tối đa và có thể phát huy hết toàn bộ khả năng.

Điều cô nhắm đến là chiến thắng – không chỉ là thắng mà phải là một chiến thắng hoàn toàn. Cô muốn áp đảo đối phương, giành một chiến thắng rõ ràng mà không ai có thể nghi ngờ hay phủ nhận.

Kết quả đó sẽ là mình chứng để phá vỡ quan điểm đánh giá rằng cô “không đủ năng lực” từ hệ thống của Takagi. Với chiến thắng này, cô mong muốn được tiếp tục chiến đấu bên cạnh Katsuya. Chính bởi quyết tâm đó mà Yumina đã đặt mục tiêu phải dành chiến thắng bằng mọi giá.

Cô đã ra lệnh cho hệ thống hỗ trợ toàn diện phải giúp mình chiến đấu theo hướng kết thúc trận chiến nhanh nhất có thể, đặt thời gian tối đa là 30 giây. Vì vậy, hệ thống đã chỉ dẫn cho Yumina rằng ngay khi trận chiến bắt đầu, cô phải lao thẳng ra khỏi căn phòng này và hạ gục trực tiếp nhóm của Erio mà không cần quan tâm đến cách đối phương phản ứng.

Lý do Yumina phải vội vàng kết thúc trận chiến là vì giới hạn của kỹ năng thao túng thời gian nhận thức mà cô sử dụng. Sau trận chiến tại tàn tích Khu thương mại Iida, nơi cô lần đầu sử dụng thành công kỹ năng này, Yumina đã liên tục rèn luyện để phát triển nó.

Một khi đã thành công thì việc tái hiện sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Khi việc tái hiện đã ổn định tương đối thì cô sẽ tiếp tục rèn luyện để kéo dài thời gian duy trì trạng thái đó và tăng cường sự tập trung. Nhờ sự nỗ lực không ngừng nghỉ mà giờ đây Yumina đã có thể duy trì kỹ năng này trong khoảng 30 giây. So với Akira thì Yumina vẫn chưa thành thạo kỹ năng này. Nhưng nhờ nó mà sức mạnh của cô đã tiến bộ vượt bậc kể từ trận chiến ở tàn tích Khu thương mại Iida.

Thời gian bắt đầu trận giả chiến đang đến gần. Thời gian còn lại hiển thị trên màn hình mở rộng đang giảm đi.

Còn 10 giây. Thời gian đang giảm xuống nhanh chóng và con số sau dấu thập phân cũng chạy nhanh hơn.

Trong lúc quan sát con số đó, Yumina tập trung. Tốc độ giảm của các con số đang chậm lại. Còn 5 giây. Phần nguyên của con số giờ đang giảm cực kỳ chậm, chậm đến mức gần như khiến Yumina không thể chờ đợi được. Cô ngày càng tập trung hơn. Thậm chí bây giờ con số sau dấu thập vân cũng giảm chậm lại đáng kể.

Bất chợt, Yumina nhớ lại cảnh Erio và những đồng đội của cậu vui mừng khi nghe Sheryl nói rằng sẽ thưởng 1 triệu Aurum nếu họ thắng.

(...Xin lỗi, tôi có lý do riêng của mình. Tôi sẽ thắng!)

Vào giây cuối cùng, trong một thế giới mà mọi thứ trôi chậm đến mức có thể khiến Yumina suy nghĩ thoải mái như vậy, cô từ từ giương súng lên. Cả những con số trên bảng điện tử cũng vậy, phần sau dấu thập phân giảm chậm đến mức cô có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường. Nhưng thời gian còn lại đang rất ít.

Khi con số trôi về không, cùng lúc đó, Yumina lao ra khỏi phòng.

Phòng của nhóm Erio được nối với phòng cô thông qua một hành lang dài. Dù dài nhưng nếu chạy bằng sức mạnh của bộ đồ gia cường thì khoảng cách này chỉ là một quãng đường ngắn mà thôi. Nhưng Yumina lại cảm thấy nó dường như dài hơn một chút.

Do đã quen với hiệu suất của bộ đồ gia cường khi đi cùng Akira nên giờ cô cảm thấy thứ mình đang mặc rất chậm chạp. Cô phải ép bộ đồ di chuyển từ bên trong để nó có thể kịp phản ứng và cảm giác như Yumina đang bắt nó phải hành động theo mình vậy.

Nhìn thấy Erio và nhóm của cậu ở cuối hành lang, cô cảm nhận được sự chậm chạp của họ rồi giương súng lên và nhắm bắn. Yumina cảm thấy rằng hệ thống điều chỉnh góc bắn hệ thống hỗ trợ không thể theo kịp tốc độ của bản thân nên cô tự ngắm bắn và kéo cò.

Đường bắn được tính toán từ góc cầm của súng huấn luyện. Chuẩn xác, Yumina đã khiến năm người bị bắn hạ và ngã xuống sàn.

(...Chỉ vậy thôi sao? Không, không được! Không được phép lơ là hay tự mãn! Không có thời gian để thở dốc đâu! Mình phải thắng!)

Yumina tiếp tục chạy trên hành lang mà không trốn vào các ngách, cô cũng không dùng vật gì để che chắn mà cứ thế lao thẳng về phía trước.

------

Còn lại năm người, Erio và đồng đội cố gắng phản công Yumina từ cửa ra vào. Nhưng động tác của họ quá chậm so với Yumina. Tất cả nhận chỉ thị từ hệ thống hỗ trợ toàn diện nhưng họ đang hành động trong sự hoảng hốt. Tuy vậy vào thời điểm đó, tất cả đã quá chậm. Và cho dù Erio có vội vã thế nào thì đối với Yumina, họ chẳng khác nào những mục tiêu đứng yên và đang phơi mình ra trước họng súng của cô.

Chắc chắn sẽ trúng. Cứ mỗi lần phần thân hay súng của họ lộ trên đường bắn thì Yumina sẽ ngay lập tức bóp cò. Nếu là cơ thể thì sẽ bị hạ, còn súng thì sẽ bị phá huỷ. Cứ thế lần lượt từng người bị loại khỏi trận đấu. Chỉ trong chớp mắt chỉ còn lại mình Erio.

Nhưng cậu vẫn không bỏ cuộc. Erio cầm súng và kiên nhẫn chờ đợi ở cửa. Dù không thể nhìn thấy đối phương qua bức tường nhưng cậu vẫn có thể nhận được thông tin từ các thiết bị của đồng đội bị hạ gục, giúp cậu có thể xác định được hướng di chuyển của Yumina.

Yumina chạy thẳng qua hành lang và có ý định vào phòng của họ. Erio nghĩ rằng cậu có thể đánh bại cô nếu như chờ đợi đúng khoảnh khắc. Vì vậy cậu đặt cược tất cả vào giây phút quyết định đó.

Tuy nhiên, một cuộc cá cược như vậy sẽ không bao giờ có cửa thắng cho Erio.

Yumina lách qua đường bắn của Erio và vào trong phòng. Dù cậu có bóp cò súng đúng thời điểm đi chăng nữa thì cậu cũng không thể nào bắn trúng Yumina. Và khi Yumina vào được phòng thì Erio không còn đủ thời gian để điều chỉnh lại góc ngắm.

Yumina bóp cò. Erio bị xác nhận thất bại và ngã xuống. Erio và đồng đội của cậu đã bị huỷ diệt hoàn. Trận giả chiến kết thúc với chiến thắng áp đảo của Yumina.

_*_*_*_

Sheryl và những người khác đã chứng kiến toàn bộ trận giả chiến giữa Yumina và nhóm Erio. Kết quả quá bất ngờ khiến không chỉ Takagi – bên thua, mà ngay cả Furuta – bên thắng cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Không thể tin được....”

Takagi lẩm bẩm. Lời ca thán nhỏ bé buột miệng kia là điều mà Furuta muốn nghe. Nhưng niềm vui cũng không đến trọn vẹn với anh. Vì đây là sức mạnh của hệ thống mà anh phát triển nên Furuta không thể tự hào về chiến thắng này. Anh biết rõ điều đó là không hợp lý.

Inabe và Udajima cũng đều ngạc nhiên trước sức mạnh bất ngờ của Yumina. Kikairyou và Drankam có kế hoạch để Akira và đội của Katsuya chiến đấu sau và đây chỉ là màn tập dượt trước đó mà thôi. Chính vì lẽ đó nên sự ngạc nhiên của họ ngày càng lớn hơn.

Trong số những người có mặt ở đây, có lẽ chỉ mình Sheryl là không ngạc nhiên, Nhận ra điều đó, Udajima lên tiếng hỏi.

“Cô không ngạc nhiên sao? Chẳng lẽ cô đã dự đoán trước được kết quả này rồi à?”

“...Tôi nghe nói cô ấy đã đi cùng Akira và đạt được những thành tích nhất định, vì vậy có thể nói kết quả này nằm trong dự đoán của tôi.”

Sheryl trả lời.

“Vậy sao. Nếu thế thì cho ta hỏi là cô có thể giải thích thêm về việc trình độ của những người cô dẫn theo ảnh hưởng đến sự chắn chắn trong dự đoán của cô ra sao không?”

Kết quả của trận đấu không phải vì Yumina quá mạnh mà là vì Erio và đội của cậu quá yếu. Hiểu được ấn ý khi bị Udajima hỏi như vậy, Sheryl điềm tĩnh trả lời.

“Chúng tôi không thể phủ nhận rằng đội ngũ của mình có chất lượng không bằng khi so với Drankam. Nhưng chúng tôi vẫn kỳ vọng vào hệ thống hỗ trợ toàn diện này, thứ được quảng cáo rằng có thể biến bất cứ tổ đội nào thành một lực lượng chiến đấu đủ mạnh. Ít nhất thì về mặt tinh thần của họ không có vấn đề gì. Đó là lý do vì sao mà tôi đã đề xuất thưởng tiền.”

Mặc dù Erio và nhóm của cậu thiếu khả năng, nhưng họ không thiếu động lực. Vì vậy, vấn đề chỉ còn nằm ở hiệu suất của hệ thống hỗ trợ toàn diện mà thôi, và có thể nói là Sheryl đã quá kỳ vọng vào nó. Cô đáp trả với ẩn ý tương tự tới Udajima.

“Hiểu rồi. Vậy ta cũng muốn nghe ý kiến của cậu về điều này đấy.”

Udajima nói và yêu cầu Takagi phản hồi. Nhưng lời của ông không đến được tại Takagi.

“K-Không thể nào.... C-Chuyện này.... C-Chuyện này không thể nào xảy ra được....”

Takagi vẫn chưa thể hồi phục sau cú sốc từ kết quả trận giả chiến. Anh run rẩy và lặp đi lặp lại những câu mang hàm ý rằng đây chỉ là một sai lầm nào đó.

Trước phản ứng của Takagi, Udajima quyết định chuyển hướng câu hỏi sang Furuta. Bị thúc giục bởi ánh mắt của Udajima, anh liếc nhìn Takagi rồi trả lời một cách khó xử.

“À.... Hệ thống của Takagi được thiết kế để ưu tiên hiệu suất trong vận hành tổ đội hay đơn vị, trong khi hệ thống của tôi thì ưu tiên cho hiệu suất cá nhân. Kết quả của trận giả chiến này có lẽ đã phản ánh rõ sự khác biệt đó.”

Furuta tiếp tục giải thích, mặc dù trong lòng anh tự hỏi tại sao mình phải đứng ra bênh vực Takagi.

Hệ thống của Takagi thực sự nâng cao hiệu quả vận hành đội nhóm, nhưng để phát huy khả năng đó thì những người sử dụng cần có sự quen thuộc vừa đủ với các hoạt động đội nhóm.

Ngay cả khi hệ thống đã chỉ dẫn những hành động tối ưu thì việc người sử dụng có thể thực hiện chính xác đến đâu đều phụ thuộc hết vào năng lực của họ. Với cùng một chỉ dẫn, cách hiểu và hành động của một người dày dặn kinh nghiệm sẽ khác hoàn toàn so với một người mới bắt đầu.

Dĩ nhiên là hệ thống của Takagi được thiết kế để bỏ qua những sự khác biệt này và đưa ra chỉ thị phù hợp. Nhưng để làm được điều đó thì hệ thống cần có thời  gian học hỏi phản ứng của người sử dụng. Thời gian học này tuy ngắn hơn rất nhiều so với việc huấn luyện đội nhóm thông thường, nhưng để áp dụng ngay lập tức cho những người mới sử dụng lần đầu như Erio và nhóm của cậu thì rõ ràng là không khả thi.

Vì vậy, mặc dù được hệ thống hỗ trợ nhưng Erio và đồng đội vẫn chỉ có thể thực hiện những động tác vụng về và không thể đối phó được với tốc độ lẫn khả năng của Yumina. Furuta chỉ ra rằng vấn đề nằm ở sự kết hợp giữa hệ thống của Takagi và nhóm của Erio.

Sau đó Furuta bắt đầu nói về hệ thống của mình và sự thể hiện của Yumina.

“Nói thật lòng thì tôi nghĩ rằng kết quả này chịu ảnh hưởng tương đối lớn từ năng lực cá nhân của Yumina-san. Nhưng điều đó cũng dựa trên nền tảng vững chắc, tức là hệ thống mà tôi đã phát triển....”

Yumina đúng là mạnh, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra với sự hỗ trợ từ hệ thống của Furuta, và hệ thống của Takagi thì không thể tái hiện được điều đó.

Ngoài ra, nếu để Erio và đồng đội sử dụng hệ thống của Furuta ngay tại đây thì họ cũng không thể chiến đấu được như Yumina. Hệ thống của Furuta hoạt động dựa theo cơ chế tối ưu hoá và đưa ra những hỗ trợ phù hợp với từng cá nhân. Nhưng để đạt được điều này thì hệ thống cần phải có dữ liệu làm cơ sở cho các điều chỉnh phù hợp. Yumina đã có sẵn dữ liệu thu thập được từ các cuộc thử nghiệm dài hạn, nhưng Erio và nhóm của cậu thì không.

Dù có thể hỗ trợ bằng nguồn dữ liệu dùng chung nhưng hiệu quả cũng sẽ không thể đạt được như trường hợp của Yumina. Tất nhiên, nếu Erio và nhóm của cậu có tài năng tương đương Yumina, cộng thêm khoảng thời gian thu thập dữ liệu và đào tạo tương tự thì khả năng họ trở nên mạnh mẽ như cô là hoàn toàn có thể. Nhưng điều đó không phải thứ mà Furuta có thể đảm bảo được. Điều duy nhất mà anh có thể kiểm soát và tự tin khẳng định là hiệu suất của hệ thống mà mình phát triển. Với tư cách là một nhà nghiên cứu thì việc cam kết về tài năng hay nỗ lực của người khác là điều không phù hợp.

Furuta đã giải thích như vậy. Anh vừa công nhận thực lực của Yumina, vừa nhấn mạnh vai trò quan trọng của hệ thống mà mình tạo ra.

“Và với đặc điểm của hai hệ thống như vậy, một bên là sự kết hợp giữa điểm yếu của người sử dụng và hệ thống, còn bên kia là sự kết hợp giữa các điểm mạnh thì kết quả trận mô phỏng có lẽ đã trở nên khá cực đoan. Nhưng xin hãy yên tâm. Một khi hai hệ thống này được tích hợp thì chỉ những ưu điểm của cả hai mới được thể hiện mà thôi.”

Sau khi nói đến đây, Furuta cảm thấy rằng bản thân đã nói đủ những gì cần phải nói và đây là lúc để các lãnh đạo cấp cao tiếp tục thảo luận. Ông hướng ánh mắt về phía Yodogawa như muốn nhường lời.

Nhưng trước khi Yodogawa kịp lên tiếng, Udajima đã xen ngang.

“Cậu nghĩ sao về việc cô ấy bị hệ thống kia đánh giá là không có giá trị chiến đấu? Theo ta thì việc đánh giá một người có thực lực như vậy là không phù hợp thì đúng là hơi quá đáng.”

Furuta lại liếc nhìn Takagi một lần nữa. Nhận thấy anh ta vẫn chưa thể trả lời, anh miễn cưỡng lên tiếng dù cho trong lòng tự hỏi tại sao bản thân lại phải chịu trách nhiệm cho cả việc này.

“...Đó có lẽ là hệ quả của việc hệ thống kia đã quá chú trọng vào hiệu suất trong hoạt động nhóm.”

Nếu một đội được cấu thành từ những người có thực lực gần tương đương nhau, việc thêm vào một người có sức mạnh vượt tội có thể dẫn đến sự mất cân bằng và làm giảm hiệu quả chung của toàn đội. Trong trường hợp đó thì dù có năng lực cao đến đâu thì hệ thống vẫn có thể sẽ xem họ là yếu tố gây giảm hiệu suất và loại bỏ khỏi đội.

Furuta cho rằng nguyên nhân loại trừ này không được truyền đạt rõ ràng cho phía Drankam. Do hệ thống vẫn đang trong giai đoạn phát triển nên phần mô tả cũng như từ ngữ chưa được hoàn thiện nên đã dẫn đến việc sử dụng thuật ngữ sai lệch như “không phù hợp” để giải thích.

Anh cố gắng tránh đề cập rằng vì Yumina khi đó thực sự yếu đến mức nên mới bị đánh gía là không phù hợp. Nếu đáp lại như vậy thì điều đó có thể được hiểu là chỉ trích Drankam vì đã không nhìn ra tiềm năng phát triển của Yumina, một điều có thể gây tổn hại đến mối quan hệ hợp tác của các bên liên quan.

Ngoài ra, nếu phải nói chính xác về quá trình mà Yumina trở nên mạnh mẽ như vậy thì điều đó cũng đồng nghĩa với việc tiết lộ rằng cô đã trải qua những buổi huấn luyện địa ngục của Akira. Yếu tố này có thể khiến giá trị của hệ thống mà Furuta phát triển bị xem nhẹ.

Lời giải thích này có gượng gạo quá không? Furuta tự hỏi bản thân như vậy nhưng anh vẫn tạm thời chọn cách trả lời đó.

Nhưng Udajima thì lại tỏ vẻ như đã chấp nhận lời giải thích này.

“Ta hiểu rồi. Xem ra cô ấy thật sự không gặp may. Mizuha-san, giờ đã rõ ràng lý do rồi, ta nghĩ cần phải nhanh chóng cải thiện đãi ngộ cho cô ấy. Nếu ta không nhầm thì đó là thành viên thuộc nhóm của Katsuya-kun phải không?”

Mizuha niềm nở trả lời.

“Tất nhiên rồi ạ. Tôi sẽ làm ngay.”

Đối với Udajima, sức mạnh của Yumina dù có là nhờ năng lực cá nhân hay nhờ hệ thống hỗ trợ toàn diện cũng đều không quan trọng. Thứ cần quan tâm ở đây là một người mạnh mẽ như vậy lại đang nằm ngoài phe điều hành của Drankam.

Bằng cách lôi kéo Mizuha về phe mình, Udajima đã gián tiếp kiểm soát được đội của Katsuya. Điều này khiến cậu và đồng đội không thể hoạt động trong khu vực do Inabe quản lý.

Về lý thuyết thì Yumina vẫn được xem là người thuộc phe điều hành. Tuy nhiên, cô đã bị loại khỏi đội của Katsuya, đồng thời cô cũng bị gạt ra khỏi các hoạt động chính của phe điều hành. Vì thế nên mà đãi ngộ mà cô nhận được không hề tốt như trước.

Biết rõ điều này, Udajima lo ngại rằng nếu Yumina bị Inabe lôi kéo thì cô có thể đồng ý vì bất mãn với cách đối xử của Drankam hiện tại. Vì vậy nên ông nhanh chóng yêu cầu Mizuha phải lập tức kéo Yumina về phe mình.

Và Mizuha, người đã bị Udajima kiểm soát, không có quyền từ chối. Mặc dù trong lòng cực kỳ bất mãn vì kế hoạch loại bỏ hoàn toàn Yumina ra khỏi đội Katsuya bị cản trở nhưng Mizuha vẫn mỉm cười và đồng ý ngay lập tức.

------

Với chiến thắng trong trận giả chiến, Yumina đã đạt được mong muốn quay trở về bên cạnh Katsuya. Đổi lại, cô sẽ tiếp tục bị ràng buộc bởi những mối quan hệ mới và phải phục tùng mệnh lệnh của một tổ chức lớn hơn, quyền lực hơn.