Trái ngược hoàn toàn với những nam sinh đang cười toe toét kia, các nữ sinh của Braising tỏ rõ thái độ thù địch với Irisu.

“Cái gì cơ chứ, con chó cái đố!”

“Ả muốn dùng mật ngọt để dụ dỗ Haruto của chúng ta ư?”

“Con đàn bà máu lạnh của Absolute không thể ngờ được rằng giờ đây lại đi nhìn Haruto bằng con mắt đưa tình đó! Thật không thể tha thứ!”

Francette lập tức đáp trả lại những lời xúc phạm đó.

“Đúng thật là vô lễ! Không phải là tên kia mới là người đã phải lòng công chúa nhà ta à? Cơ thể của người là kết tinh của cái đẹp, nó hoàn toàn khác biệt với cái cơ thể nghèo nàn và thô kệch của các ngươi! Để dục vọng tỏa ra một cách không kiểm soát như thế, các ngươi không thấy mình thật thiếu lễ độ sao?”

“Cái gì mà cơ thể nghèo nàn cơ chứ? Quả nhiên là Haruto đã bị con đàn bán đó quyến rũ rồi!”

Những học viên bắt đầu dùng những lời lẽ thô tục để lăng mạ lẫn nhau, không biết họ đã đấu khẩu với nhau như thế nào. Tuy nhiên mục đích của họ là làm nhục và nguyền rủa đối phương.

“Aa, thật tình. Các người có thôi ngay đi không?”

Haruto lớn giọng

“Chẳng có cái lí do gì để tôi bị cái thứ đó quyến rũ cả. Dù cho đúng là tôi cũng có những cái sở thích kiểu vậy, nhưng với cô ta tôi cũng chẳng có chút cảm giác nào đâu.

Biểu cảm của Irisu vẫn lạnh lùng như cũ. Nhưng đôi mắt cô nàng đã có chút nhíu lại.

“Tôi chắc chắn không phải là một người đủ lương thiện để mà có thể tha thứ được cho cái con khỉ núi nhà cậu.”

“Cô nói cái gì cơ?”

Một lần nữa, Haruto lại đứng trước mặt rồi lườm Irisu. Cô nàng cũng không kém cạnh, cứ thế mà lườm lại cậu.

“Nếu cậu không sẵn sàng để chiến đấu với bọn quỷ phương bắc, thì tôi có thể sẽ chiếm lấy Braising và bắt cậu phục tùng cho mình đấy? Rõ chưa?”

“Cứ thử đi, nếu cậu có thể làm được chuyện đó.”

Ánh mắt của hai người nhìn nhau tóe lửa.

Elric-sensei thì ôm đầu và lẩm bẩm như thể đã bỏ cuộc.

“Nó đã… ngoài tầm kiểm soát của tôi rồi, thật tồi tệ….”

Và lúc này đây, các học sinh đều đang tràn ngập trong sự khát máu.

Trong khi đó, đôi mắt xanh biếc của Irisu đang nhìn chằm chằm vào Haruto.

“Cậu đã chuẩn bị cho một trận chiến với quỷ tộc phương bắc chưa? Haruto Shindo.”

 Khi nghe Irisu đề cập đến vấn đề đó, Haruto liền nhận ra ẩn ý gì đó và giật mình, cậu vội vã quay đầu lại về phía những người bạn phía sau lưng mình.

“Các cậu, hãy đề cao cảnh giác! Bọn ma tộc sắp đến rồi!”

Chuyện xảy ra quá đột ngột khiến cho các học viên của Braising nhìn Haruto với vẻ mặt ngơ ngác.

“Hả? Cậu nói cái éo gì đấy? Đây là trung ương đó? Là nơi nằm tiếp giáp với cả 4 nước lớn đó? Chứ có phải là biên giới phía Bắc đâu?”

Mặt đất đột nhiên rung chuyển dữ dội.

Cùng với những tiếng ầm ầm của mặt đất, một rung động nhẹ được truyền đến cơ thể họ từ dưới sàn nhà.

“Mẹ kiếp! Chúng lại đến ngay vào cái lúc này à?”

Cậu cảnh giác nhìn ngó xung quanh, ngay sau đó bức tường hành lang đã bị thổi bay đi.

“——!?”

“Kyaaaaaaa!?”

“Uooou!?”

Những học sinh đứng gần mảng tường đó cũng bị văng đi theo quán tính, theo sau đó là những tiếng kêu thất thanh.

Một lần nữa, tiếng hét ấy lại vang lên ngay khi bóng dáng của con quái vật xuất hiện đần từ đống đổ nát.

“Q….Quỷ phương Bắc!?”

Thoạt nhìn thì nó trông như con người. Tuy nhiên toàn thân chúng có một màu xanh lam, tròng mắt đen cùng với những chiếc răng nanh nhọn hoắt như của bọn ma thú được thò ra từ miệng. Phần gai trên đỉnh đầu chúng y hệt như những chiếc sừng vậy. Đó là còn chưa kể đến việc những múi cơ trên người chúng phát triển bất thường khiến cho chúng to lớn hơn rất nhiều lần so với nhân loại.

–Mức độ nguy hiểm cấp 5: Ogre.

Chúng là sinh vật sống ở gần khu rừng phía bắc. Và gần đây, người ta thường tìm thấy được những xác người bị bọn Ogre ăn thịt tại đó.

Từ khi còn nhỏ, cậu đã được chỉ dạy về việc bọn quỷ tộc giông tố rất thông minh và nguy hiểm. Hình ảnh những cái xác người bị chúng ăn không thương tiếc giờ đây đang sống lại trong tâm trí những học sinh.

“Kyaaaaaaaaa!?”

Cả căn phòng chìm trong sợ hãi vì những tiếng hét thất thanh từ các bạn nữ.

Dù có những học sinh vô cùng ưu tú ở đây, nhưng họ lại chưa hề có chút kinh nghiệm thực chiến nào. Đột nhiên phải chứng kiến hình dáng của bọn quỷ tộc giông tố, không lạ gì khi họ tự nhiên đánh mất chính mình cả.

“C-Chúng từ đâu ra vậy!? Tại sao lại xuất hiện ở phòng học của học viện!?”

Đến cả người có khả năng bình tĩnh nhất ở đây cũng đang phải luống cuống trước sự việc bất chợt này. Anh chỉ đơn giản là hét lên với một giọng bất lực.

Điều tệ hơn nữa là nó không phải là con duy nhất ở đây.

Ngay sau đó, có thêm hai con nữa phá cửa đi vào.

Vì bọn Ogre đang chặn lối ra ở hành lang nên hiện không còn đường nào để có thể trốn thoát cả. Cách duy nhất để có thể chạy được bây giờ là thông qua đường cửa sổ.

Tuy nhiên, các học sinh lại không thể sử dụng được ma thuật luân chuyển vật chất [Movement], cho nên họ chỉ có thể ở đây chờ chết.

Họ đang bị đưa tới bờ vực của sự tuyệt vọng khi phải lựa chọn giữa việc ở đây rồi bị Ogre ăn thịt hoặc nhảy ra ngoài rồi kết cục cũng không khá hơn là bao.

––Nhưng rồi.

Trong cái lớp học mang đầy không khí chết chóc này, có hai học sinh vẫn giữ được sự bình tĩnh của bản thân.

––Haruto Shindo——

“... Lần này, là Ogre à?”

Với một tông giọng chán nản, Haruto với không có chút phòng bị nào xách thanh kiếm của bản thân lên rồi lao về phía con Ogre.

Mãi tới lúc này đây, thầy Elric mới kịp định thần lại.

“Không được, dừng lại. Thầy sẽ xử lí bọn chúng, mau lùi lại phía sau đi!!”

Thầy Elric bắt đầu thi triển ma pháp trói buộc vào con Ogre đang tấn công Haruto. Với một lực bứt tốc vượt xa khả năng của nhân loại, nó ngay lập tức lao lên và đã xuất hiện ngay trước mặt cậu.

“ [Flame] !”

Một ngọn lửa bắt đầu bùng lên.

Haruto chỉ thản nhiên vung thanh kiếm trong tầm mắt.

Dọc theo đường kiếm đó, ngọn lửa được vẽ thành hình cánh cung.

Ngay sau đó, con Ogre bị chém làm 2 nửa.

Ngọn lửa bao trùm lấy phần cơ thể đã bị cắt lùa như đang nhảy múa. Chỉ trong phút chốc, xác thịt và tất cả những gì còn lại của con Ogre đều đã bị hóa thành tro. 

Bộ xương thì cũng đã cháy thành than, khi rơi xuống sàn nó cũng ngay lập tức tan rã thành tro bụi

Một trong hai con còn lại cố gắng tấn công Haruto.

Thanh kiếm của cậu bắt đầu phát ra những ánh sáng đỏ, kéo theo đó là các tia lửa.

————Flame.

Đó là Hoả ma pháp.

Ma pháp hệ hoạ chính là thứ đáng tự hào nhất của Braising.

Dẫu uy lực không quá cao nhưng nó lại vô cùng dễ dàng thi triển và cũng không cần phải niệm trú quá lâu. Chỉ cẩn truyền ma lực vào thanh kiếm, thì khi vung lên, ngọn lửa cũng theo đó mà bắn ra.

Haruto chỉ vung nhẹ thanh kiếm. Cũng giống như ban nãy, ngọn lửa ma thuật đó lại được vẽ lên dọc theo đường chém.

Ngay cả con Ogre giờ cũng đã coi cậu là một kẻ thù đáng gờm.

Cho nên, lần này nó đã ko lao thẳng vào nữa. Một ngọn lửa nhỏ xuất hiện trên sàn đá.

Nhanh lẹ hơn con Ogre trước đó, nó dùng móng vuốt của mình để xé xác Haruto.

Hoặc đó là những gì nó nghĩ.

Tuy nhiên, Haruto đã dễ dàng né tránh đòn tấn công của nó rồi vung thanh kiếm của mình.

Cơ thể con Ogre bị chém đứt đôi ngay trên không trước cả khi nó kịp tiếp đất.

Hai phần cơ thể bị tách rời đó của nó đã được bao bọc trong ngọn lửa và lăn xuống nền đất.

Còn lại con cuối, và nó cũng là con lớn nhất với những đám cơ cuồn cuộn. Nó lao lên để tấn công Irisu.

Cô vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh tanh của mình với thanh kiếm trên tay.

“ [Frost] ”

Nó giống như Flame của Haruto nhưng là bản băng vậy.

Thanh kiếm của Irisu, Streptopelia, toả ra một ánh sáng màu xanh lam cùng với đó là những tinh thể băng màu trắng.

Ngược lại với Braising, Absolute chuyên về ma thuật băng. Thanh kiếm của cô trở nên lạnh đến nỗi nhiệt độ không khí đã xuống đủ thấp để tạo ra khói trắng và các hạt nước lấp lánh.

Ngay vào thời điểm con Ogre lao đến, cô bước đi tao nhã như đang khiêu vũ và dễ dàng né được đòn tấn công của nó. Khi tưởng chừng cô sẽ di chuyển và phản đòn lại thì–

Con Ogre đó đã bị chém tự lúc nào không hay.

Cơ thể nó bắt đầu bị đông cứng bắt đầu từ phần chân, qua hông, đến ngực rồi đến cánh tay trái và cuối cùng dừng lại ở đầu. Ngay lúc những cử động của nó dừng lại cũng là lúc mà nó tắt thở.

Irisu lặng lẽ đứng sát bên bức tượng băng vừa được tạo thành rôi đâm nhẹ thanh kiếm của mình vào nó.

Bức tượng mất đi hình dạng rồi vỡ vụn. Giờ thì không ai có thể nhận ra đó là con Ogre nữa, tất cả những gì còn lại chỉ là những mảnh băng bị vỡ vụn.

Các học sinh nín thở trong sự sửng sốt bởi những gì vừa mới diễn ra.

Vài giây sau, căn phòng tràn ngập trong tiếng hò reo và những tràng pháo tay rộn rã.

“Tuyệt với quá Harutooooo!! Quả đúng là ma thuật sư hàng đầu của Braising có khác. Cậu là người mạnh nhất đó!!”

“Công chúa Irisu! Thật không sai khi người ta gọi cô là tinh linh băng! Thật sự là vô cùng tráng lệ đó ạ.”

Tiếng hò hét đầy phấn khích của những học sinh vang dội đến nỗi không ai nghe rõ mình đang nói gì nữa.

“Haruto-kin ! Irisu-san ! Hai trò không sao chứ!?”

Thầy Elric chạy nhanh về chỗ họ, anh nhìn chằm chằm vào cơ thể của họ trong sự lo lắng.

“Được rồi mà… có chuyện gì ạ?”

Haruto hỏi lại trong khi cất thanh kiếm của mình lại vào túi quần, điều đó khiến cho thầy Elric chỉ có thể co rúm lại trong sự sửng sốt.

“Không, đừng có hỏi vậy……… thành thật xin lỗi em. Chuyện vừa rồi đáng lẽ người giải quyết nó phải là thầy. Vậy mà…”

Irisu cũng cất thanh kiếm của mình đi và lắc đầu.

“Vì đây là một chuyện quá bất ngờ, nên phản ứng của thầy cũng là dễ hiểu thôi mà.”

“Um… ấy vậy mà, hai em lại có thể giữ được sự bình tĩnh đến bất ngờ như vậy, điều đó thật sự quá tuyệt vời. Quả đúng là chỉ những ma thuật sư hàng đầu mới có thể làm nên đại sự. Hơn nữa, được chứng kiến màn trình diễn quá ăn ý giữa hai em vừa rồi, thầy tin rằng việc hai em được tuyển vào đây là hoàn toàn xứng đáng.”

“Thầy nói cái gì cơ?”

Rồi cô nàng bắt đầu lườm Haruto

“Cũng bởi vì hai đứa hợp tác ăn ý quá mà, chuẩn xác đến từng nhịp thở luôn.”

“Hảaaa!? Hợp tác gì cơ chứ? Cả hơi thở nữa, chả có cái sự ăn nhập gì ở đây cả! Với lại không thể nào có chuyện những ma thuật sư hàng đầu lại hợp tác với nhau được! Cô ta, sức mạnh đó là do cô ta tự có được! Sức mạnh của em cũng là do tự em có được nhờ thực lực của bản thân mình!”

Irisu cũng nhăn mặt đầy khó chịu.

“Sensei, xin đừng có nói mấy lời gây khó chịu thế nữa. Việc bị xếp ngang hàng với tên không Braising đấy là một sự sỉ nhục vô cùng lớn với em đấy.”

“Ể… chuyện này thì…”

Thầy Elric lùi lại, đổ mồ hôi lạnh khi chứng kiến cách họ bắt đầu lườm nhau.

“Sử dụng lửa trong phòng học, bộ cậu muốn dùng hỏa ma pháp để đốt trường à? Đúng là một suy nghĩ quá sức nông cạn. Việc này không những không chỉ làm hại đến người dân, mà nó còn ảnh hưởng đến những người xung quanh nữa.”

“Hả? Chẳng phải vì tiểu thư đây thua đâm ra cay cú nên mới nói thế sao? Tôi hạ được hai còn, còn nhìn cô xem, chỉ được có một con à! Vậy là tôi gấp đôi cô rồi đó, không phải tôi mới là người mạnh hơn à?”

“Nhưng con mà tôi hạ gục là con to nhất đấy. Cậu đúng là có cố gắng thật, nhưng giờ thì không ai cần một kẻ tầm thường như cậu nữa đâu. Ý tôi là cậu cũng đã có ích một chút rồi đó. Có cảm thấy vui không?”

“Con Đ********* !”

Một lần nữa cậu đặt tay lên thanh kiếm của mình, Irisu cũng rút kiếm theo.

“Thôi thôi ngay, tóm lại là hai em đã bảo vệ được học viện này rồi. Thay mặt các giáo viên khác, thầy gửi lời cảm ơn tới hai em.

Trong khi cố nặn ra một nụ cười, thầy Elric lách qua hai người họ.

“Điều quan trọng hơn là bây giờ ta cần phải tìm ra được nguyên nhân tại sao mà bọn Ogre lại có thể xuất hiện ở đây được! Mọi người ra hành lang nao! Tôi sẽ tiến hành điều tra!”

Irisu chạm tay vào món đồ trang trí trên đầu, sau đó quán tóc quanh ngón tay rồi hất nó đi.

“Haruto Shindou, dù có thả cậu xuống từ đỉnh tháp đồng hồ 21 lần cũng không đủ làm tôi hả giận đâu. Cái khuôn mặt của cậu, nếu từ giờ không phải nhìn thấy nó nữa thì thật hạnh phúc biết bao.”

“.......Thật thú vị. Nếu cô ghét tôi đến thế thì cứ việc. Nếu để tôi nhìn thấy cái lớp mặt nạ đó thì cứ chuẩn bị tinh thần đi.”

“Đã bảo là đừng cãi nhau nữa, thầy xin hai em đó!!”

Thầy Elric trông như sắp khóc đến nơi, còn hai cô cậu kia thì làm lơ nhau rồi đường ai đi ra khỏi lớp học.

Cuối cùng- kết quả của cuộc điều tra xung quanh giảng đường cho thấy vết tích của một cái hang động trồi lên từ dưới lòng đất. Không thể nào sai được, đó chính là nơi mà bọn Ogre đã xuất hiện.

Tuy nhiên, trước giờ chưa từng có tiền lệ nào về việc có quái vật bên dưới học viện cả/

Không chỉ giáo viên mà cả những học sinh cũng đã nhận thức được về cái thực tại này, về một cuộc xâm lăng của ma tộc phương Bắc đang ở rất gần, kéo theo đó sẽ là sự phục sinh của ma vương.

***

Học viện ma thuật  Grand Magia là một ngôi trường có hệ thống ký túc xá dành cho học sinh nội trú.

Các tòa ký túc xá không được phân theo mỗi người mà được chia theo quốc gia. Mục đích là để tránh được các cuộc xung đột vô nghĩa.

Sau khi hoàn thành bữa tối, mỗi người đều có thời gian rảnh cho riêng mình trước khi đến giờ ngủ.

Bên trong ký túc xá của cộng hoà Braising, mọi người đều đang tập trung tại sảnh. Mặc dù nói là tất cả mọi người nhưng cũng chỉ được vỏn vẹn có ba mươi người. Học sinh ở ngôi trường vào năm nay đều mới là năm nhất, không hề có năm hai hay cuối cấp cả.

“Chà, tôi đã rất ngạc nhiên vì con Ogre đã xuất hiện vào ngày hôm nay đó.”

“Đúng vậy. Nhưng chúng ta cũng đã thoát khỏi nguy hiểm vì đã có Haruto đánh bại nó rồi.”

Haruto tách mình ra khỏi những người đang cố vây lấy bản thân, cậu hiện đang năm trên chiếc ghế sofa ba chỗ cạnh tường.

“Tuy nhiên, chúng ta đâu thể cứ mãi dựa dẫm vào Haruto được. Mọi người ở đây đều cần phải gia tăng cấp độ và cho chúng thấy Braising là vô địch, là mạnh nhất.”

Vào những thời điểm như này. Phó trưởng tham mưu Claude chính là người dẫn dắt cuộc trò chuyện.

Với ánh mắt dịu dàng phía sau cặp kính, cậu đang quan sát mọi người một cách tinh tế.

“Học viện này là nền tảng của liên minh bốn nước, Cộng hoà Braising, Đế quốc Absolute, Vương quốc Luminous và Vương quốc Horizon. Đúng là không ngoa khi nói rằng cán cân quyền lực ở đây cũng chính là cán cân của thế giới này.”

“Cái gì đây…. chúng ta, cần phải nghiêm túc và chịu trách nhiệm về vấn đề này.”

“Đúng đó. Đó là lý do vì sao mà các quốc gia khác- đặc biệt là đế quốc Absolute cần phải bị nghiền nát. Chúng ta có đủ sức mạnh. Điều đó là sự thật mà, đúng chứ Haruto?”

Haruto, người đột nhiên bị cuốn vào cuộc tranh luận đứng dậy với một sự khó chịu rồi chạy đến chỗ mọi người.

“Hiển nhiên rồi. Lúc đầu tớ còn nghĩ rằng đó là một trò đùa khi phải học cùng bọn học sinh từ các quốc gia khác, nhưng giờ tớ nghĩ rằng đây là một cơ hội tốt đó.”

Với một nụ cười mạnh mẽ, cậu nhìn về phía các bạn học Braising của mình.

“Được rồi, các cậu! Braising là mạnh nhất! Hãy cho Absolute, Luminous và cả Horizon thấy rằng chúng ta mới là kẻ thống trị cái lục địa này nào!”

Chỉ với một vài lời nói từ Haruto, tinh thần của mọi người đều cao đến ngút trời.

“Oooooooooooooooooo!! Làm nó nào!”

“Tôi là! Người đứng đầu!!”

“Những gì mà tổ tiên chúng đã làm với chúng ta, hãy trả lại cho chúng gấp đôi!”

Khi thấy mọi người lần nữa trở nên phấn khởi, Claude lần nữa lại bị thuyết phục.

Chắc chắn rằng, Haruto là một người xứng đáng để dẫn dắt mọi người.

Với tư cách là một liên minh, việc quan trọng cần làm bây giờ là trở thành quốc gia xuất sắc nhất trong số bốn quốc gia, nhưng còn có việc còn quan trọng hơn thế nữa.

Đó là, Haruto, ma thuật sư đứng đầu, người giỏi nhất trong cái học viện này.

Là người đứng đầu đại diện cho cả một đất nước.

Đương nhiên là kẻ mạnh nhất của quốc gia mình không thể nào để thua những kẻ giống thế của các quốc gia khác được. Chưa kể là việc tụt lại so với Absolute cũng là việc cần phải tránh.

—Tôi,

Chắc chắn sẽ giúp cho Haruto giành được chiến thắng.

Trong khi Claude vẫn còn đang suy nghĩ về vấn đề đó, Haruto đã quay lưng lại và chuẩn bị rời khỏi sảnh chính.

“Cậu đi đâu thế? Haruto”

“—– Tự dưng tớ hơi buồn ngủ. Nên tớ cần chợp mắt chút. Hẹn gặp lại mọi người vào ngày mai.”

“Ồ, à ừm, này Haruto”

“Vì hôm nay cậu đã rất cố gắng nên chắc hẳn đã rất mệt rồi. Chúc ngủ ngon nhé, Haruto.”

Trong khi được các học sinh khác tạm biệt, Haruto rời khỏi phòng.

Cậu đi xuống cầu thang tối dẫn đến căn phòng của mình.

Khi bước vào trong bóng đêm, đôi mắt của cậu ánh lên một sự quyết tâm.

“.....Xin lỗi Claude”

Cứ như vậy, cậu lẩm bẩm khi đứng yên giữa màn đêm một mình.