“Chúng tôi xin lỗi”

Sau khi nhìn thấy ba tên ngốc -Aigokeros, Scorpius và Karkinos- đang quỳ rạp dưới đất trước mặt tôi, tôi cảm thấy mình thật sự muốn ôm đầu một cách đau khổ.

Tôi không biết mình nên bắt đầu vấn đề từ đâu… mặc dù… mọi chuyện có lẽ không rối rắm đến thế.

Hmmm, tôi nghĩ mình nên bắt đầu từ việc giải thích từ đoạn tôi cố tìm kiếm [Acher] cùng với Scorpius. Well, tôi nghĩ chuyện này chẳng có vấn đề gì đáng để bàn luận. Nhưng dù sao thì tuy nghe có vẻ rất thảm hại nhưng tôi thật sự vẫn chưa tìm được bất kì một manh mối nào có giá trị cả.

Chuyện là khi bọn tôi đang suy nghĩ đến việc nên tập hợp lại với mọi người, thì bỗng nhiên dòng nước cuồn cuộn từ trên núi đổ xuống, chuyện vốn chỉ có thế. Cho đến lúc này, mọi chuyện có vẻ vẫn rất ổn. Ờm thành thật mà nói thì mọi việc không hề ổn chút nào, nhưng ở mức độ này thì chúng tôi hoàn toàn có thể giải quyết mà không hề để lại vấn đề gì.  

Chỉ cần tạo ra một bức tường bằng giả kim thuật là giải quyết được vấn đề, hoặc thậm chí có thể thổi bay nó bằng áp lực gió được tạo ra khi cố đấm vào nó.

Vâng, bạn biết rồi đấy, nó kiểu kiểu vậy. Bạn có nhớ khi tôi đang chiến đấu với Quỷ Vương-san và cú đấm của tôi bị trượt và đâm vào không khí, khiến vùng biển gần đó bị tách ra không? Và đây chính là ứng dụng thực tiễn của cú đấm trượt đó.

Vấn đề thực sự nghiêm trọng khi Aigokeros bắt đầu tiêu thụ mana xung quanh để tạo ra một ảo ảnh khổng lồ nhằm cố gắng xóa bỏ mặt nước.

Ngoài ra, việc Aries biến thành người khổng lồ cũng là một ý tưởng khá tồi.

Scorpius, sau khi nhìn thấy điều đó, bắt đầu hừng hực tinh thần ganh đua và biến thành người khổng lồ mà không có mục đích rõ ràng nào và cùng lúc đó, Karkinos đang ở trong rừng cũng hưởng ứng theo mà biến thành người khổng lồ.

Còn về lý do mà họ cố ý hóa khổng lồ thì đây là đáp án sau khi tôi tra hỏi bọn họ

“Oh, chỉ là do chúng tôi làm theo phong trào thôi.”

Sau khi nghe câu trả lời vô tư lự đó, tôi đã giáng xuống Karkinos một cú thật mạnh.

Thì ra đây là lý do tại sao Draupnir hiện đang phải đối mặt với một trong những thảm họa vô cùng thảm khốc khi một con cua, bọ cạp, dê và cừu khổng lồ xuất hiện, buộc tôi phải lập tức xuất hiện và cho lũ ngốc này một bài học.

Điều này thực sự đã dọa sợ toàn bộ thú nhân của Draupnir, thấy thế tôi cũng chẳng biết phải giải quyết chuyện này như thế nào ngoài việc lắc đầu ngao ngán.

Aigokeros, anh ta thậm chí còn thay đổi thời tiết mà không vì một lý do nào cả. Mới khi nãy thời tiết vô cùng đẹp thế nhưng giờ đây  nơi này u ám, ảm đạm thật chẳng khác mấy so chốn địa ngục.

Dù đây là một thông tin không liên quan, nhưng huyền thuật thuộc tính Nguyệt vừa được thực thi có tên là  [Moonlit Night] đây là một kỹ năng cho phép đảo ngược bối cảnh ngày đêm trong trò chơi.

X-Gate Online là một trò chơi được tích hợp một chiếc đồng hồ hệ thống được tham chiếu thời gian theo đồng hồ ngoài đời thực. Trong trò chơi, thời gian được chia thành 6 loại cụ thể như sau: bình minh, sáng sớm, chiều tà, tối, đêm và đêm khuya. Thời gian trong game được biểu thị bằng độ sáng của nền đồ họa cũng như các sự kiện và loại ma thú sẽ xuất hiện hoặc cùng một loại quái thú với các mốc thời gian khác nhưng khác nhau về địa điểm xuất hiện cũng là một dấu hiệu rõ ràng. Một ví dụ có thể thấy rõ ràng đó là về những chủng ma thú rất năng động vào ban ngày nhưng ban đêm thì lại đi ngủ mất hút. Trong trường hợp đó thì dù người chơi có cố hêt sức đi nữa cũng không thể tìm thấy chúng ở trên những đồng cỏ hoặc là rừng rậm, tuy nhiên nếu đủ can đảm họ vẫn có thể tìm được chúng bên trong những hang động tăm tối. Và khi vẫn đang lan man với những điều này tôi cũng nên đề cập đến việc những con quái vật đó thường ngủ khi bắt đầu trận chiến, vì vậy có thể xem đây là một cơ hội hoàn hảo để kết liễu chúng dễ dàng vào ban đêm của trò chơi. Ngoài ra, có một chủng tộc mà những người chơi lựa chọn cũng bị ảnh hưởng bởi cơ chế thời gian này. Và vâng… đó là chủng tộc được gọi với danh xưng mỹ miều “quý tộc của màn đêm” hay còn được gọi chính thức là [Vampire]. Họ có thể được xem là một trong những chủng tộc phía người chơi mạnh mẽ nhất, mạnh một cách phi lý đặc biệt là vào ban đêm của trò chơi, tuy nhiên sức mạnh của họ bị suy yếu một cách nghiêm trọng vào cả buổi sáng và buổi chiều. Và vì thế như một lẽ tất nhiên đã có một số lời phàn nàn và yêu cầu của người chơi mong muốn nhà phát hành làm gì đó để chỉnh sửa cái thiết lập tệ hại này. Hiển nhiên đây là một yêu cầu hợp lí kể cả khi họ chẳng phải là một Vampire mà đó chỉ là model của họ trong game. Về vấn đề này lại có một số quan điểm trái chiều cho rằng đây từ đầu vốn đã là lỗi của người chơi khi chọn chủng tộc vampire lúc thiết lập nhân vật ban đầu. Kể cả thế thì đối với những người chơi chỉ có thời gian rảnh để chơi game vào đêm thì tính năng này thực sự vô cùng phiền toái. Dù sao thì những lời phàn nàn đó đã đủ lớn để nhà phát triển buộc phải thực hiện một bản cập nhật bao gồm các huyền thuật và vật phẩm có khả năng đảo ngược ngày đêm. Và như mong muốn của người chơi thời gian hệ thống trong game vẫn được giữ nguyên sau bản cập nhật đó. Bởi nếu việc như thế xảy ra, vô số người chơi sẽ trải qua sự biến đổi ngày đêm liên tục làm méo mó nhận thức thời gian của họ khiến họ không phân biệt được đây là ngày hay đêm trong game và tạo ra sự hỗn loạn lớn đến mức khó kiểm soát. Chưa kể đến việc nó sẽ tăng tải trọng xử lý của máy chủ nếu điều đó xảy ra. Tóm lại bản cập nhật không thực sự thay đổi này đêm, về căn bản nó chỉ thay đổi các hiệu ứng có liên quan đến cơ chế thời gian mà người chơi có thể nhận được. Ví dụ như nếu kỹ năng này được sử dụng vào ban ngày thì những ma thú chỉ xuất hiện trong đêm sẽ có khả năng xuất hiện gần đó cao hơn. Hoặc nếu bạn là Vampire bạn sẽ không phải chịu bất kỳ hiệu ứng bất lợi nào vào ban ngày. Mặc dù… Thứ nhỏ bé được gọi là “kiến thức cơ bản về trò chơi” này gần đây không còn đáng tin cậy nữa. Ngay cả khi tôi kể lại điều này, tôi vẫn thầm nghĩ: Điều này không phải khá kỳ lạ sao?

Rốt cuộc thì, bạn biết đấy….? Điều này liệu có ổn không…? không phải tính năng này đang khiến trò chơi trở nên hỗn độn hơn sao?

Oh, có vẻ tôi hơi lạc đề. Đây vốn là một thói quen xấu của tôi khi tôi bắt đầu suy nghĩ về một điều gì đó nó có xu hướng dẫn đến những suy ngẫm sâu xa không cần thiết. Dù sao thì, đây vốn không phải là một huyền thuật có thể thay đổi thời gian về bản chất, tuy vậy thường thức đó lại không áp dụng ở thế giới này. Aigokeros, đã thay đổi thời gian của thế giới thành ban đêm, bầu trời đang hiện lên với một màu đen ghê rợn như thể tận thế sắp giáng xuống vậy. Nó giống như là… bạn biết đấy nói sao nhỉ. Cái quái gì đang xảy ra với các ngôi sao và sự tự quay của hành tinh trong cái thế giới chết tiệt này vậy? Để ngày và đêm hoán đổi trong khoảnh khắc thì hành tinh này phải quay với một tốc độ vô cùng đáng kinh ngạc, đáng lẽ sự thay đổi tốc độ đột ngột này sẽ khiến hành tinh không ổn sao? Hãy dừng lại mà suy ngẫm trong giấy lát xem. Vốn dĩ chuyển động quay của tinh cầu phải tuân theo định luật I Newton, nghĩa là sau khi thay đổi tốc độ quay nó phải có xu hướng giữ nguyên tốc độ đã bị biến đổi đó. Lấy Trái Đất làm ví dụ, người ta tin rằng trước đây trái đây tự quay một vòng chỉ mất năm tiếng thế nhưng do sự chuyển động chậm dần đều của nó qua hàng tỉ năm mà hiện nay thời gian hoàn thành một vòng phải mất đến 24 tiếng. Chính vì thế các khoa học gia giả thuyết rằng trong một tương lai xa độ dài một ngày sẽ còn có thể tăng thêm nữa. Oh, tôi lại hơi lan man nữa rồi. Nhưng quả thực là thế, có vẻ như ngoài thường thức trong game ra thì vật lý là thứ tiếp theo không có tác dụng mấy trong thế giới này rồi. Vì ngay cả tôi một người ngu ngốc cũng có thể nhận ra rằng ở đây có rất nhiều vấn đề rất vô lý đến mức buồn cười. Thật không thể mong đợi hơn từ thể loại giả tưởng. Oh yeah, tôi xin lỗi, lúc đầu tôi từng nói “mọi việc có lẽ không dài đến thế” nhưng đó là một lời nói dối, mọi việc thật ra lại khá dài và rối rắm.

“Các ngươi thật là một lũ vô phương cứu chữa… Còn nữa, Libra tại sao ngươi lại cúi đầu vậy hả?”

Tôi hỏi Libra trong lúc cố sửa lại áo choàng bị rối tung bởi cơn gió. Tôi đang la mắng ba tên ngốc đã hóa khổng lồ nhưng Libra không có trong số đó. Tuy nhiên, vì một lí do chưa rõ nào đó mà libra lại cuối đầu trước tôi, điều này làm tôi khá khó hiểu.

“Không, tôi làm vậy vì nghĩ nó sẽ tạo nên một khung cảnh vô cùng nghệ thuật và đẹp đẽ, đồng thời tôi muốn thực hiện một màn trình diễn cho anh hùng và đồng đội của hắn thưởng thức để chúng nhận thức được uy nghiêm mạnh mẽ của ngài.”

“Cá…!?”

Sau khi nghe được lý do của Libra tôi bất ngờ và nhìn về phía xa. Quả thật, họ đang ở phía đó. Anh hùng và nhóm của anh ta đang nhìn về phía này với khuôn mặt vô cùng sợ hãi, oi. Quả thật, lúc này đây trông tôi không khác mấy một tên ma vương đang xâm chiếm nhân giới. Điều mà bạn và mọi người nhìn thấy khi đứng ở góc nhìn khách quan đó là một nhóm các thực thể thù dịch đôt nhiên xuất hiện trước mặt tổ đội anh hùng. Bởi vì cái lý do ngu ngốc đến mức vô tri được thốt ra bởi tên đần Aigokeros trước đó mà giờ đây nó đã khiến cho những thú nhân dưới kia trở nên sợ sệt như thể tận thế sắp đến. Với cái hình tượng tệ hại của bản thân tôi trước đó thì giờ đây nó đã không gì có thể cứu vãn được nữa, độ kinh khủng của tôi trong mắt người ngoài đã nâng lên một tầm cao mới.  Hmm… Giờ thì tôi nên làm gì để giải quyết vấn đề này đây.

“Tôi không phải là kẻ xấu, tôi không đáng sợ như bạn thấy đâu.”

Dù cho tôi có cố gắng biện minh như thế thì sẽ chẳng bất ngờ nếu chúng chẳng thuyết phục được ai cả.

“Hầy.”

Trong lúc cất tiếng thở dài ngao ngán và sầu não suy nghĩ, tôi bỗng nhận thấy một điều bất thường. Không, đây dù không thực sự là một việc bất thường thì khách quan mà nói nó vẫn thật sự kì lạ. Vì một lý do nào đó, từ trong nhóm anh hùng một chàng trai trẻ trông giống anh hùng bắt đầu bước về phía chúng tôi. Cái gì thế? Lẽ nào cậu ta định thách đấu với tôi ngay tại đây và ngay bây giờ. Chàng trai trẻ, ta xin lỗi nhưng thành thật mà nói thì đây không phải là can đảm đây là sự liều lĩnh không cần thiết. Kể cả khi ngươi là một tên anh hùng với level 30 thì ta vẫn không cảm thấy mình sẽ là người thua trong trận đấu này. À thì, tôi nghĩ tôi sẽ tiếp tục quan sát những gì mà tên anh hùng định làm. Dù cho cậu ta có lao vào đánh tôi thì với sự chênh lệch sức mạnh như trời với đất hiện tại thì nó thật sự chẳng gây ra vấn đề gì đáng bận tâm. Khi điều đó xảy ra tôi nghĩ mình sẽ hất văng và đánh cậu ta bất tỉnh một cách nhẹ nhàng sau đó.

***

Tim anh đập thình thịch như muốn rớt khỏi lồng ngực, tay thì ướt đẫm mồ hôi, và hơi thở dồn dập dù chưa làm gì cả. Phớt lờ và đẩy những người đồng đội đang cố ngăn cản ra, Sei tiến đến trước mặt vị chúa tể ngang hàng Quỷ vương, người người gọi là đại ác quỷ của Midgard, Ruphas Mafahl cùng thuộc hạ của cô ta. May mắn thay, anh cảm nhận đại chúa tể không có sát ý, bởi nếu không cô ta đã dễ dàng kết thúc anh từ lâu rồi. Thành thật mà nói, Sei rất sợ hãi trước sự xuất hiện đột ngột của Ruphas. Mặc dù sợ hãi đến mất mật, nhưng anh không thể quay đầu. Động lực lớn nhất giúp anh tiếp tục tỉnh táo là mong muốn được diện kiến và thu thập thêm thông tin về vị đại chúa tể. Thực ra, ngoài mong muốn gặp mặt cô ấy trực tiếp, anh cũng muốn xác nhận điều mà vua tri thức Megrez đã nói, rằng Ruphas Mafahl không phải kẻ thù. Vì vậy, đừng bỏ chạy, đừng quay đầu. Nếu giờ đây hèn nhát chạy trốn, chúng ta sẽ vĩnh viễn không thể thấu hiểu nhau. Nếu không có những bước tiên phong khởi đầu, sẽ chẳng có gì thay đổi cả.

 “……… Ruphas Mafahl….. –san, đúng không?”

“Hmm. Có vẻ như ta đã bị phát hiện rồi. Giấu mặt cũng chẳng để làm gì nữa nhỉ.”

Sei hỏi Ruphas một câu hỏi một cách gấp rút như thể mạng sống của anh phụ thuộc vào nó. Cô ấy trả lời và cởi bỏ chiếc áo choàng đang che mặt mình ra. Khi làm vậy, mái tóc vàng óng của cô ấy xõa ra, lộ ra gương mặt đẹp đến chết người và đó còn không phải là một lời phóng đại. Đúng vậy, xét về ngoại hình thì cô ấy thực sự là một quý cô xinh đẹp với nét đẹp tinh tế, ấm áp, và đầy cuốn hút khiến bao người đàn ông liều thân bảo vệ. Tuy nhiên, lý do khiến người ta không nghĩ về cô theo cách này là vì khí chất mạnh mẽ của cô. Điều đó làm cho ngoại hình và sức mạnh của cô ấy trông chẳng liên quan gì đến nhau.

Khuôn mặt ấy như thể một ảo ảnh, cảm giác như đang đối mặt với một con quái vật khổng lồ, thậm chí còn lớn hơn những con quỷ khổng lồ đang đứng kia. Đây là nhận thức của anh ta về những gì mình đang thấy. Chính vì Sei đã trở nên mạnh mẽ một cách vội vàng, không hoàn hảo và hời hợt nên anh có thể hiểu rõ mọi việc hơn trước. Anh biết mình cần phải làm gì. Đây là chúa tể tối cao với cấp độ 1000, đỉnh cao sức mạnh ở Midgard. Một lần nữa, anh chắc chắn rằng quyết định của Laevateinn triệu hồi Sei nhằm đánh bại Đấng Tối Cao đã là một sai lầm ngay từ đầu.

Tìm cách chống lại thứ này là việc ngu ngốc nhất có thể nghĩ ra. Ngay cả khi không phải là anh mà toàn bộ Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản được trang bị đầy đủ, anh ta vẫn tự hỏi liệu có cơ hội chiến thắng hay không. Không, không thể. Anh không thể tưởng tượng ra kịch bản nào đủ khả thi để thắng cô ta. Người phụ nữ này sở hữu sức mạnh vượt xa bất kỳ sức mạnh quân sự nào trên Trái đất và đó chỉ mới nói về sức mạnh bạo lực lố bịch. Anh ta thậm chí còn không biết liệu sức mạnh của bom hạt nhân có đủ sức để giết cô ta hay không.

Đây chính là kẻ đã một mình đối đầu thế giới, tên là Ruphas Mafahl và mọi thứ đều đúng theo nghĩa đen của nó. Ngay cả những cấp dưới của cô, thập nhị tinh tú, tất cả họ đều đã quy phục dưới trướng cô. Cô ta chắc chắn đang trở lại thời kỳ đỉnh cao của mình.

Anh mừng vì chính anh được triệu hồi đến thế giới này. Lúc này đây, anh thực sự nghiêm túc suy nghĩ theo hướng đó. Thật tốt khi đó là anh, một kẻ hèn nhát không xứng đáng làm anh hùng. Bởi nếu là người khác, một người sở hữu lòng dũng cảm phi thường để bước lên và chiến đấu với Ruphas, nói cách khác, là một Anh hùng thực sự và đúng nghĩa như thế giới này định nghĩa, thì thế giới này có lẽ sẽ kết thúc rồi. Nó có thể dẫn đến tương lai nơi mà sự hủy diệt là một điều chắc chắn và không thể tránh khỏi.

Nữ thần, Quỷ tộc, Chúa tể tối cao. Tuyệt không còn đường sống nếu nhân loại biến ba thế lực trên thành kẻ thù cùng một lúc. Việc triệu hồi lần này có thể xem là một thất bại lớn, tuy nhiên, nhìn vào kết quả thì sự thất bại đó lại là một điều tốt. Đối với thế giới Midgard hiện giờ, một anh hùng dũng cảm thách thức những thế lực tà ác khổng lồ của Midgard hiện tại không nên xuất hiện.

Có lẽ đối với những người cầu kì thì sẽ tốt hơn nếu họ triệu hồi một người thông minh hơn, bình tĩnh hơn, có khả năng phán đoán tình hình tốt hơn và có thể đàm phán tốt với người khác. Gọi một người như vậy có lẽ sẽ tốt hơn cho họ. Dù Sei nghĩ như thế, nhưng nếu nhìn một cách khách quan thì có lẽ anh thuộc về nhóm "tốt hơn" ấy. Không tệ nhất nhưng cũng chẳng tốt nhất. Anh muốn tin rằng mình là người xứng đáng được triệu hồi, nhưng quả thật có lẽ anh không phải là người được chọn.

“Hỡi đứa trẻ của dị thế giới, ngươi không cần phải cứng nhắc đến thế. Đủ dũng cảm để đối mặt với ta, ngươi thật sự là một kẻ có tiềm năng.”

“!”

Sei vô thức nuốt nước bọt.

Cậu ấy không khỏi ngạc nhiên khi nghe cụm từ “đứa trẻ của dị thế giới” thốt ra từ miệng Ruphas. Cậu không hiểu tại sao, nhưng danh tính và xuất thân đã đột ngột bị phát hiện. Đúng vậy, cậu hoàn toàn không thể đoán được cô đang nghĩ gì.

“Giờ thì, ắt hẳn phải có việc gì đúng chứ? Ngươi đến đây vì có chuyện muốn nói, phải không?”

“Cứ hỏi bất kì điều gì ngươi muốn, hiện tại tâm trạng của ta đang tốt, nên ta sẵn lòng trả lời ngươi.”

Cô ấy nở một nụ cười nhẹ và quyến rũ. Cô ấy đang thử thách anh hay đây vốn dĩ là suy nghĩ thật của cô ấy? Nhưng dù sao đi nữa thì cuối cùng anh cũng được cô ấy cho phép đặt câu hỏi. Trong trường hợp đó anh nghĩ mình nên làm vậy trước khi cô ấy đổi ý.

"Vậy, vậy thì, cho phép tôi chấp nhận lời đề nghị tử tế của cô..."

Ực - anh nuốt một ngụm nước bọt và điên cuồng ghép lại nội dung câu hỏi trong đầu. Chỉ tạo ra nó một mình thật không ổn. Anh ấy cũng phải cân nhắc đến hậu quả sau những câu hỏi đó. Anh ấy nhất định phải tránh đặt câu hỏi mà khiến cô ấy không hài lòng và dẫn đến cái chết cho anh. Tuy nhiên, chỉ hỏi một câu hỏi an toàn sẽ không giúp anh có được bất kỳ thông tin quan trọng nào cũng như không dẫn đến bất kỳ tiến triển nào. Vì thế hãy suy nghĩ cẩn thận. Vũ khí duy nhất mà anh có thể sử dụng đó là một bộ não kém cỏi mà anh đang sở hữu. Không còn bất kỳ vũ khí nào khác có thể tác dụng lên Ruphas cả. Anh ấy không được phép quên rằng người phụ nữ xinh đẹp đứng trước mặt anh kia hoàn toàn dư khả năng nghiền nát bất kỳ ai và bất kỳ lúc nào tùy thích.

"Vậy thì… trước hết, thưa Chúa Tể và các thuộc hạ của ngài, mối quan hệ giữa ngài và đất nước này là gì? Và nếu có thể, ngài có thể cho chúng tôi biết rõ hơn về ý định của ngài không?"

Kể từ bây giờ thì đây chính là lúc mọi chuyện bắt đầu. Sei tự nhủ rằng khi anh quyết định làm việc mạo hiểm này, anh sẽ không thấy lạ nếu mình gục ngã bất cứ lúc nào, một mình.