Khi Dvalin ngồi trong khu vực chở hàng của toa xe có mái che, ông nghĩ lại về bản thân mình.

Vương quốc Obsidian nơi tôi sinh ra và lớn lên đã bị lật đổ trong cuộc đấu tranh vô ích chống lại đế chế loài người. Tất cả những người thân của tôi còn sống sót đều bị bắt  làm nô lệ. Có lẽ họ cũng đã bị bán như tôi và bị buộc phải đào hố trong mỏ cho đến chết rồi.

Ngay cả khi tôi muốn đi cứu họ, tôi cũng không biết mình đang ở đâu. Hãy để mặc điều đó, ai biết liệu tôi có thể sống được tới ngày mai hay không cơ chứ.

Dvalin hạ mắt xuống dưới chân mình.

Những chiếc vòng chân bằng bi sắt đeo trên người tôi mấy tháng nay đã không còn nữa. Trong trường hợp đó, đây có thể là cơ hội trốn thoát.

Tuy nhiên, dù có chạy, tôi cũng không có nơi nào để đi. Tôi sẽ chết như một con chó. Nếu tôi cứ tiếp tục cướp bóc để lấy thức ăn, con người sẽ chú ý và sớm muộn gì tôi cũng sẽ bị truy lùng như một con thú.

Một khi bị bắt, tôi sẽ chỉ trở thành một tấm gương khủng khiếp cho những nô lệ khác đang ý định bỏ trốn. Họ thậm chí có thể coi cơ thể tôi như một món đồ chơi tùy thuộc vào việc tôi đã trộm cắp bao lâu. Chắc chắn đó sẽ là một cái chết vô cùng nhục nhã.

Dvalin là một chiến binh.

Ông ta không sợ cái chết trong trận chiến mà thay vào đó là một cái chết vô nghĩa, đáng xấu hổ.

Tôi không biết là may mắn hay xui xẻo nhưng tên con người đã mua chúng tôi đó có vẻ như đối xử với chúng tôi khá tử tế. So với những tên con người khác và cách đối xử với nô lệ của chúng, thì đây thực sự là sự khác biệt giống như giữa thiên đường với địa ngục vậy.

Ít nhất thì có vẻ như cậu ấy sẽ không làm gì đó với chúng tôi ngay lập tức. Trong trường hợp đó, bây giờ tôi sẽ phục tùng. Có lẽ tốt nhất là nên bắt đầu lên kế hoạch trốn thoát trong thời gian này.

Sau đó, Dvalin giả vờ như đang nói chuyện với chính mình khi dành thời gian nhìn vào vùng đất hiện rõ qua khe hở trên mái che của đoàn lữ hành.

『Có ai biết chúng ta đang ở đâu không?』(Dvalin)

Không có câu trả lời nào từ những nô lệ người lùn khác. Có vẻ như không ai biết cả.

Bởi vì những lời vừa rồi của Dvalin là bằng ngôn ngữ của người lùn, cô gái zoan không thể hiểu được liệu ông ta chỉ đơn giản đang nói chuyện với chính mình hay ông ta đang nói chuyện với các đồng đội khác. Tuy nhiên, với cảm giác không tin tưởng, cô gái zoan dán mắt vào Dvalin trong khi tỏ ra cảnh giác.

Bỗng, một câu trả lời bất ngờ lại bắn trả lại Dvalin.

“Nơi này là phía nam của Đồng bằng Solbiant.” (Souma)

Dvalin ngạc nhiên trước lời nói của Souma.

Ông thậm chí chưa bao giờ tưởng tượng được một đứa trẻ loài người coi thường người lùn có thể hiểu được ngôn ngữ của người lùn.

“Souma, cậu có thể hiểu được ông ta đang nói gì sao?” (Shyemul)

"Hở? Ừ, ông ấy hỏi 『Có ai biết chúng ta ở đâu không?』.” (Souma)

Souma trả lời với vẻ mặt bối rối vì thực tế là Shyemul, người lẽ ra phải có thính giác tốt hơn cậu rất nhiều, lại không thể nghe được lời của Dvalin.

Shyemul cân nhắc mọi khả năng với vẻ mặt nghiêm túc. Sau đó, cô ấy đã nảy ra một ý tưởng và đối mặt với những người lùn trong khi nói một cách khinh bỉ

“Tôi nghe nói rằng tất cả các chiến binh người lùn đều là những người có tư tưởng rộng lượng và dũng cảm, nhưng có vẻ như đó là một lời nói xạo. Bí mật trò chuyện riêng với nhau là hành động hèn nhát của phụ nữ. Souma, có vẻ như chúng ta đã phạm sai lầm và cuối cùng đã mua phải một đám Elf béo.” (Shyemul)

Ngay cả trong thế giới này, Elf và người lùn đều là kẻ thù không đội trời chung với nhau.[note57167]

Vì vậy, khi một người lùn bị gọi là Elf đồng nghĩa với sự xúc phạm tồi tệ nhất đối với họ.Mặc dù họ đang rơi vào cảnh nô lệ, nhưng không có người lùn nào lại không cảm thấy tức giận sau khi bị gọi là Elf.

Mặc dù họ không làm điều gì ngu ngốc như nổi cơn thịnh nộ và tấn công, nhưng mỗi người lùn có mặt đều cau mày khó chịu.

Vì thế, Shyemul nở một nụ cười mỉa mai.

"Tuyệt vời! Có vẻ như tất cả mọi người đều hiểu ngôn ngữ chung của lục địa này.” (Shyemul)

Nghe những lời đó, Dvalin vô tình tặc lưỡi.

Đó là một chuyện tầm thường, nhưng cô gái zoan đó có ý định kiểm tra phản ứng của phía chúng ta bằng cách xúc phạm chúng ta bằng ngôn ngữ thông thường này.

Dvalin và những người lùn khác cảm thấy khó chịu vì bị lừa hoàn toàn bởi điều đó. Tuy nhiên, họ mở to mắt vì Shyemul ngay lập tức cúi chào họ sau khi cô điều chỉnh tư thế.

“Xin thứ lỗi cho sự xúc phạm thô lỗ của tôi, các đồng đội thân mến.” (Shyemul)

Những người lùn nhìn nhau trước lời xin lỗi đột ngột đó.

“Tôi biết rõ rằng điều đó là bất lịch sự, nhưng ngay cả như vậy, tôi muốn chắc chắn rằng các bạn hiểu lời nói của chúng tôi nhằm đảm bảo sự an toàn cho chủ nhân của tôi.” (Shyemul)

Dvalin rất ấn tượng trước hành vi chiến binh tuyệt vời của Shyemul.

Ông nghĩ rằng ông có thể làm xấu đi vị thế của mình nếu nói điều gì đó thiếu thận trọng, nhưng mối lo lắng đó nhanh chóng biến mất. Niềm kiêu hãnh của một chiến binh sẽ không cho phép ông ta giữ im lặng sau khi bị thể hiện ở mức độ cư xử như vậy.

“Xin hãy ngẩng đầu lên. Tôi không thể nào lên án sự tận tâm đó của cô cho được, cô đã không ngần ngại tự bôi ngọ thanh danh của chính mình trong bùn vì người chủ nhân mà cô phải bảo vệ, sự tận tâm đó chắc chắn phải được ngưỡng mộ.” (Dvalin)

Tuy nhiên, có điều gì đó khiến ông bận tâm.

“Vậy vị Chủ nhân mà cô phải bảo vệ là loại người nào?”

Ngay khi cô ấy nghe thấy điều đó, toàn bộ cơ thể của Shyemul tràn ngập niềm vui.

Bởi vì cô ta trông như thể không thể chờ đợi được nữa và muốn nói với Dvalin ngay về việc người này là một người đàn ông tuyệt vời đến mức nào.

“Kisaki Souma ở đây chính  là 『Navel Master』 của tôi.” (Shyemul)

Souma, người đã chăm chú theo dõi cuộc trao đổi giữa Shyemul và những người lùn cho đến lúc đó, dường như trở nên xấu hổ trước ánh mắt tôn trọng và tình cảm của Shyemul. Trong cơn hoảng loạn, cậu nhanh chóng cố gắng quay người về phía trước để che giấu sự bối rối của mình  trong khi thốt lên:

“Shyemul, hình như ở đó là khu rừng phải không?” (Souma)

“Ừm? Đúng rồi. Không có nhầm lẫn nào cả.” (Shyemul)

Shyemul cúi người về phía trước trên băng ghế đánh xe, nhìn vào khu rừng phía trước con đường của chiếc xe và trả lời như thế.

Những người lùn cảm thấy ngạc nhiên khi nhìn thấy bóng lưng của Shyemul, cô ấy ngồi xuống trong khi quay mặt ra phía trước xe như thể không có chuyện gì xảy ra.

Việc cô ấy cố tình quay lưng lại với họ, thể hiện sự không phòng bị của mình, đã toát lên lên sự chân thành của Shyemul. Dvalin và những người khác hiểu rất rõ điều đó.

Vị trí của họ là những nô lệ được Souma mua và trả bằng tiền. Shyemul được Souma đó tin tưởng, có lẽ là một người giữ chức vụ tương tự một thủ lĩnh nô lệ, người quản lý những nô lệ khác trong khi chính bản thân cô ta cũng là một nô lệ. Thật không ngờ cô gái zoan này, người được cho là thủ lĩnh nô lệ, vốn dĩ là mục tiêu của sự căm ghét, lại thực sự thể hiện nhiều hành vi của một chiến binh đến vậy.

Chỉ với điều này, những người lùn đã bối rối không biết nên ghét cô với tư cách là một thủ lĩnh nô lệ hay tôn trọng cô như một chiến binh. Họ cảm thấy khó chịu vì không thể quyết định được.

Dần dần, Dvalin cảm thấy thật ngớ ngẩn vì hành động nhu mì như vậy. Ông ta nặng nề ngồi xuống khoanh chân, khoanh tay và thở ra một hơi thật lớn bằng mũi. Những người lùn khác cũng bắt chước ông cùng một lúc.

Shyemul nhìn họ qua vai cô ấy. Sẽ không có gì lạ nếu tất cả những người lùn ở đây đều bị đánh đòn vì thể hiện hành vi nổi loạn này với tư cách là nô lệ. Nhưng ngạc nhiên thay, Shyemul chỉ cười vui vẻ và quay mặt về phía trước một lần nữa.

Điều đó rõ ràng có nghĩa là đứa trẻ con người ngồi trên băng ghế đánh xe chính là chủ nhân mà cô ấy đang cố gắng bảo vệ đến mức thậm chí một nữ chiến binh có quyền lực như cô ấy cũng hành động như thể đang chế nhạo người khác.

Dvalin vừa liếc nhìn đã biết ngay rằng Souma không hề có thể chất của một chiến binh.

Ngay cả khi xem xét sự chú ý của cậu ấy đối với xung quanh và cách cậu ấy di chuyển cơ thể, rõ ràng là cậu ta khác xa hoàn toàn với một người đã được huấn luyện sử dụng vũ khí như kiếm hoặc giáo, ông không cảm nhận được chút gì giống chiến binh từ Souma cả. Tuy nhiên, ông không thể không tò mò về mức độ trung thành của Shyemul đối với Souma, điều mà lẽ ra phải gọi là sự tôn trọng và tình cảm cá nhân hoàn toàn mới đúng.

Trong khi Dvalin đang suy nghĩ về điều gì đó tương tự, chiếc xe ngựa có mái che đã đến khu rừng mà nó đang hướng tới. Khi họ rời thành phố thì buổi trưa đã trôi qua, nhưng bây giờ ngay cả mặt trời cũng đã nghiêng hẳn về phía tây. Một quy tắc bất thành văn dành cho du khách là phải cắm trại trước khi mặt trời lặn hoàn toàn.

Dvalin đang nhìn vào khu rừng không vì lý do cụ thể nào vì nghĩ rằng họ có thể sẽ cắm trại ở đó, bỗng ông cảm thấy có rất nhiều sự hiện diện đang ẩn náu trong đó.

"Quay lại! Có thể có kẻ cướp ở đó!” (Dvalin)

Trước khi lời nói của Dvalin kết thúc, một vài bóng người nhảy ra từ trong rừng.

“Zoan!?”

Những người lao ra khỏi rừng và bao vây chiếc xe có mái che đều là những chiến binh zoan lực lưỡng.

Những người lọt vào mắt xanh của Dvalin trong số đó là một zoan lông đỏ một mắt và một zoan lông đen, người có một vết kiếm cắt ngang mặt. Có vẻ như họ là thủ lĩnh của những zoan này .

Dù bằng cách nào đi nữa, đó không chỉ là thể chất của họ. Ai cũng có thể biết ngay rằng họ là những chiến binh cấp cao khi chỉ cần nhìn vào cách họ chú ý đến môi trường xung quanh và chuyển động của cơ thể.

Ngay cả Dvalin, người luôn tự hào là một chiến binh hạng nhất như họ, cũng không đủ tự tin khi nghĩ rằng mình có thể chiến thắng hai đối thủ này mà không cần vũ khí.

“Chàng trai, mau đưa cho tôi vũ khí ! Tôi vẫn chưa muốn chết!” (Dvalin)

Tôi đoán rằng zoan đã tấn công để khiến cho bọn con người, những kẻ ngu ngốc đang đi khắp vùng đồng bằng chỉ bằng một chiếc xe ngựa này, phải trả giá cho sự điên rồ đó.

Nếu con người bị zoan xé xác thành từng mảnh thì đó là điều đáng mừng, nhưng không có gì đảm bảo rằng chúng tôi sẽ được tha chỉ vì chúng tôi là người lùn.

Souma bỗng nhiên đứng dậy khỏi ghế đánh xe, liền giơ một tay lên để ngăn Dvalin, người đang quyết tâm với tinh thần sống chết như vậy.

“Cảm ơn vì đã chờ đợi, hai người.” (Souma)

Dvalin ngay lập tức giật mình, tự hỏi Souma đang nói về điều gì.

Liếc sang Dvalin, zoan lông đen— Garam lắc nhẹ đầu như muốn nói rằng không có vấn đề gì, và nói,

“Điều quan trọng nhất là các người được bình an vô sự, Souma và 《Nanh cao quý》. Vậy Thành phố thế nào?” (Garam)

“Garam, chúng tôi đã mang theo những vị khách bất ngờ, nhưng diễn biến của các sự kiện có vẻ rất thú vị.” (Souma)

Nhờ những lời đó, Garam và Zurgu lén nhìn vào bên trong toa xe qua đầu Souma.

"Ồ! Người lùn, thật hiếm có! Lần cuối cùng tôi nhìn thấy một trong những người này là khi tôi nhờ họ rèn con dao rựa cho tôi.” (Zurgu)

“Hee, quanh đây cũng có người lùn sao?” (Souma)

Souma cảm thấy tò mò trước nhận xét của Zurgu.

“Thật thú vị khi cậu hỏi về điều đó, Souma. Nhìn tôi này! Như cậu có thể thấy cơ thể tôi to lớn và sức mạnh của tôi cũng vậy. Thế nên một con dao rựa bình thường sẽ không thể làm tôi hài lòng được, vì vậy tôi đã đặc biệt đến gặp những người lùn sống ở vùng núi phía đông vùng đồng bằng để yêu cầu một con dao rựa riêng biệt cho mình. Khi đó, tôi vẫn còn là một cậu nhóc vừa tròn mười hai tuổi. Để trả tiền cho con dao rựa, tôi cần phải thu thập rất nhiều da. Do đó tôi…”

“《Vuốt điên loạn》, đừng khoe khoang nữa.” (Shyemul)

Zurgu, người đang cố gắng kể lại câu chuyện anh hùng của mình, đã bị Shyemul cắt ngang không thương tiếc.

“Souma, trước đây chúng tớ đã buôn bán với những người lùn sống ở vùng núi phía đông. Người ta nói rằng dao rựa của chúng tớ giống như những viên ngọc quý được tạo ra bởi bàn tay của những người lùn. Các chiến binh của chúng ta, những người mà không hài lòng với những con dao rựa được thừa hưởng từ tổ tiên của họ, đã đến thăm nơi đó và sử dụng một núi da để thanh toán trả phí. Nhưng ngày nay, những người lùn đó dường như đã biến mất khỏi tầm mắt do xung đột với con người.” (Shyemul)

Ngược lại với Souma, người đồng ý với câu “Tôi hiểu rồi”, Zurgu, người bị gián đoạn câu chuyện anh hùng huyền thoại của mình, nhăn mũi như thể đang hờn dỗi.

Do cuộc trao đổi có vẻ hòa bình giữa Souma và zoan, Dvalin và những người lùn khác chỉ nhìn họ với vẻ mặt chết lặng.

“《Nanh cao quý》 và 《Vuốt điên loạn》, các người đang làm gì khi các vị khách của chúng ta vẫn còn ở trên xe?” (Garam)

Garam, người khiển trách hai người trong khi thở dài một cách trịnh trọng, vỗ nhẹ vào ngực những người lùn đang ngơ ngác và nói,

“Xin hãy yên tâm, các đồng đội thân mến. Nếu các bạn được Souma giới thiệu, chúng tôi sẽ coi các bạn như những vị khách quan trọng ”. (Garam)

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Xung quanh đống lửa đang bùng lên ngọn lửa đỏ rực, Souma chuyển tiếp kế hoạch mà cậu nghĩ ra cho các chiến binh chính của zoan như Garam và Zurgu cũng như những người lùn xung quanh Dvalin.

"Thực vậy. Nếu việc đó diễn ra suôn sẻ, tôi đoán chúng ta có thể chiếm được thành phố này với tổn thất tối thiểu.” (Souma)

Đầu tiên, Garam khoanh tay lắng nghe, tỏ ra tán thành chiến lược của Souma. Zurgu cũng coi nó là thú vị, nhưng đồng thời chỉ ra một vấn đề với nó.

“Tôi nghĩ đó là một động thái thú vị, nhưng cậu sẽ làm gì với vũ khí? Ngay cả khi chúng ta vượt qua họ về số lượng, chúng ta vẫn không thể chiến đấu tay không được.” (Zurgu)

“Đáng lý ra cậu nên mang theo cả vũ khí của binh lính mà lúc trước chúng ta đã thu được khi giành được quyền kiểm soát pháo đài. Chúng ta sẽ sử dụng chúng bây giờ chứ.” (Zurgu)

Bởi vì những gì Zurgu chỉ ra nằm trong phạm vi mong đợi của cậu nên Souma có thể trả lời mà không do dự.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ cử người đến thông báo với Banuka, người đang ở trong pháo đài, nhanh chóng bảo họ mang vũ khí đến đây ngay.” (Garam)

Garam đã gọi một người nổi tiếng là người chạy nhanh trong số những người bạn cùng tộc của anh ta ở gần đó và cử họ đến pháo đài với tư cách là người đưa tin.

“Với điều này, vấn đề còn lại là…” (Garam)

Theo nhận xét của Garam, ánh mắt của mọi người hướng về phía những người lùn xung quanh Dvalin.

Do đó, ngay cả Dvalin, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện với thái độ như thể đó là chuyện của người khác, cũng ngẩng đầu lên với vẻ thích thú. Có vẻ như ông ấy cũng không thể phớt lờ họ, nhưng cuối cùng ông ấy lại quay đầu đi chỉ sau một tiếng khịt mũi nhỏ.

“Các bạn là những người kỳ lạ. Chúng tôi là nô lệ đã được mua bởi chàng trai con người trẻ tuổi này. Cậu ấy chỉ cần ra lệnh cho chúng tôi thôi, phải không?” (Dvalin)

Không thể chấp nhận được thái độ của Dvalin, Zurgu định đứng dậy, nhưng Souma đã ngăn lại bằng một cử chỉ tay và nói rõ ràng với Dvalin,

“Chúng tôi không muốn có nô lệ. Đó là những người sẽ hợp tác với chúng tôi theo ý chí tự do của họ.” (Souma)

“Xin ý chí từ nô lệ? Đừng làm tôi cười. Nếu tôi nói với cậu rằng tôi từ chối, cậu sẽ làm gì sau đó?” (Dvalin)

Một bầu không khí nguy hiểm lan rộng từ các zoan xung quanh do cách nói chuyện của Dvalin. Tuy nhiên, không có bất kỳ dấu hiệu nào để ý đến điều đó, Dvalin nhìn chằm chằm vào Souma để khiêu khích cậu ấy.

Sau đó, Souma gãi má như thể đang gặp rắc rối.

“Tôi sẽ không làm gì cả.” (Souma)

"Không làm gì cả! ,cậu nói cái gì cơ?" (Dvalin)

“Vì các bạn đã nghe chiến lược của chúng tôi nên tôi sẽ giam giữ các bạn cho đến khi vấn đề này kết thúc. Chắc chắn tôi sẽ thả các bạn ra ngay sau khi chuyện này kết thúc, vậy nên hãy chịu khó nhé.” (Souma)

“Ý cậu là cậu sẽ thả một nô lệ mà cậu đã mua bằng một số tiền lớn sao?” (Dvalin)

Những việc như trả tự do vô điều kiện cho một nô lệ được mua với số tiền lớn là 800 đồng bạc; Dvalin chưa bao giờ nghe chuyện như vậy xảy ra cả.

"Vâng. Suy cho cùng, tôi tin rằng việc biến mọi người thành nô lệ là điều hoàn sai lầm.” (Souma)

Không chỉ là Dvalin mà Tất cả những người lùn khác cũng rất ngạc nhiên.

Đó là bởi vì nó là lối suy nghĩ dị giáo trong thế giới này.

Vào thời đại này, kẻ mạnh lấy hết mọi thứ của kẻ yếu sau một trận chiến là điều đương nhiên, áp dụng với bất kỳ chủng tộc nào.

Những suy nghĩ trái ngược với quan điểm của Souma hiện lên trong đầu Dvalin, nhưng chúng đã vỡ tan thành từng mảnh trước những lời tiếp theo của Souma.

“Người ta đánh cắp sự tự do của người khác, và đối xử với họ như rác rưởi; điều đó thật xấu xí và kinh tởm làm sao ”. (Souma)

Đúng như Souma đã nói.

Điều duy nhất Dvalin và những người lùn khác nhìn thấy sau khi họ bị đánh bại trong trận chiến chỉ là mặt xấu xa của con người.

Ngay cả khi đó là một quý cô thanh lịch hay một vị tướng biết trang trí thì cũng không có ngoại lệ. Đôi môi của họ nhếch lên vẻ ghê tởm khi nhìn Dvalin và những nô lệ người lùn khác, đồng thời đôi mắt của họ chứa đầy phức cảm ưu việt cùng tồn tại với sự đồng cảm sâu sắc trước nỗi đau khổ của người khác. Vẻ ngoài càng xinh đẹp thì vẻ xấu xí hôi hám của họ càng nổi bật hơn.

“Tôi không muốn trở thành người mà tôi coi là xấu xí. Vì thế tôi phủ nhận chế độ nô lệ.” (Souma)

Mọi người cho rằng đó là lối suy nghĩ dị giáo, nhưng đó là một lập luận tầm thường nhưng lại rất hợp lý.

Tuy nhiên, có một thực tế là người ta không thể nói rằng lý do căn bản của cậu ta là không thể.

Nếu là Dvalin trước đây, ông ta có thể sẽ chế nhạo Souma vì là một kẻ mơ mộng ngây thơ và không nhìn vào thực tế. Tuy nhiên, Dvalin hiện tại đã phải trải qua rất nhiều đau khổ sau khi bị biến thành nô lệ. Những lời của Souma quá đẹp đối với ông, và ông không thể cưỡng lại việc coi chúng như một thứ không thể thay thế.

“Cho phép ta hỏi thêm một điều nữa thôi, chàng trai trẻ. Tại sao cậu lại chọn tôi?” (Dvalin)

Đáng lẽ phải có rất nhiều người lùn khác ở nơi đó. Lẽ ra cậu ta có thể kiếm được nhiều người lùn hơn với mức giá hợp lý thay vì đặc biệt mua tôi. Vậy tại sao cậu ấy lại chọn tôi?  Dvalin muốn biết lý do cho điều đó.

“Đó là vì ông đã nắm lấy tay phải của mình khi ngọn roi của tên buôn nô lệ quất vào ngực.” (Souma)

Câu trả lời mà Souma đưa ra là điều vượt quá tầm hiểu biết của Dvalin.

"Ý cậu là gì?" (Dvalin)

Souma nhặt một viên sỏi trên mặt đất và ném nó cho Dvalin. Trong khi không hiểu ý của mình, Dvalin nhận viên sỏi được ném bằng tay phải.

Xác nhận sự nghi ngờ của mình, Souma mỉm cười ngọt ngào.

“Lúc đó ông đã tạo thành nắm đấm bằng cánh tay phải thuận của mình. Ông đã kiềm chế bản thân không tấn công người buôn nô lệ phải không?” (Souma)

Dvalin chỉ trả lời bằng một tiếng càu nhàu nhỏ.

Bởi vì những gì Souma nói là đúng.

“Tôi được dạy rằng nô lệ là những người từ bỏ chiến đấu sau khi họ thua cuộc trước nỗi sợ hãi bên trong mình.” (Souma)

Souma liếc nhìn Shyemul đang đứng ngay cạnh cậu.

Shyemul giả vờ như không để ý đến ánh mắt của cậu, nhưng hai tai cô ấy đang nhấp nhô vui vẻ.

Trong khi nở một nụ cười vì điều đó, Souma tiếp tục nói.

“Tuy nhiên, ông lại sẵn sàng chiến đấu. Tôi tin rằng việc kiềm chế bản thân không phải vì ông đã bỏ cuộc mà là vì ông nhận thấy rằng mình nên chịu đựng cho đến lúc cần phải chiến đấu. Trong trường hợp đó, ông không phải là nô lệ mà là một chiến binh.” (Souma) [note57166]

Souma nhìn thẳng vào mắt Dvalin.

“Chiến binh Dvalin, xin hãy cho tôi mượn sức mạnh của ông.” (Souma)

Ngay khi ông nghe những lời đó, có thứ gì đó nóng hổi dâng lên trong lồng ngực Dvalin.

“Chiến binh à…? Đó thực sự là một từ hay.” (Dvalin)

Kể từ khi thua trận và trở thành tù nhân, những từ duy nhất được ném vào Dvalin là những từ xúc phạm như 「Sâu bọ」.

Bên cạnh những lời lăng mạ như vậy, ông ta còn bị vu khống bằng mọi cách có thể, bị đánh bằng roi và khạc nhổ.

[Lý do trở thành nô lệ là vì mày đã thua cuộc. Lý do thua cuộc là vì mày yếu. Giun đất yếu hơn con người. Kẻ yếu không có giá trị. Mày là vô giá trị. Mày là cặn bã. Cặn bã thì phải liếm đất, vì nó phù hợp với thứ cặn bã sâu bọ như mày. Đừng thách thức những con người đáng kính như chúng tao. Tao không thể chịu được khuôn mặt của mày. Tao không muốn nhìn thấy cái mũi kinh tởm xấu xí của mày nữa. Tao không thể chịu nổi bất cứ thứ gì từ mày. Mày dám phản kháng sao! tao đánh mày tới chết. Mày có vui khi bị đánh không? Nếu mày hạnh phúc, hãy thể hiện khuôn mặt hạnh phúc hơn xem. Cái gì, con bọ tự phụ này.]

Những thủ tục như vậy nhằm mục đích biến trái tim của một nô lệ thành một thứ gì đó chỉ biết đến mỗi phục tùng. Phủ nhận và xóa bỏ những giá trị cùng nhân cách của những người trở thành nô lệ, họ bị đàn áp bằng bạo lực và tinh thần nổi loạn của họ bị nghiền nát hoàn toàn.

Lời lẽ lăng mạ đó của những người giám sát nô lệ đã khắc sâu vào trái tim Dvalin.

Vì quá đau khổ, ông thậm chí còn tự nghĩ, thật dễ dàng biết bao nếu nhượng bộ điều này và vứt bỏ lòng tự trọng và kiêu hãnh của mình .

Dù vậy, trong khi tự an ủi mình đôi chút với ước mơ hạ gục những tên giám thị nô lệ, ông vẫn cố gắng chịu đựng và chịu đựng, dù rất có thể lòng tự trọng của ông sẽ bị tổn thương và thậm chí rất có thể niềm kiêu hãnh của ông sẽ bị đập tan thành từng mảnh.

Bỗng khóe mắt trong của Dvalin trở nên nóng bừng nhưng ông ấy vẫn cố gắng chịu đựng bằng cách nhắm mắt lại và nhìn lên bầu trời.

Sau một khoảng thời gian mà người ta có thể từ 1 đến 10, Dvalin mở mắt và nhìn chằm chằm vào Souma.

“Này chàng trai ! cậu có hiểu ý nghĩa của việc gọi tôi là chiến binh và yêu cầu tôi cho cậu mượn sức mạnh của mình không?” (Dvalin)

Souma gật đầu mạnh mẽ.

“Vậy thì tôi có ba yêu cầu.” (Dvalin)

"Yêu cầu, ông nói sao?" (Souma)

Dvalin giơ ba ngón tay lên.

“Đầu tiên là đồ ăn. Hãy để tôi ăn no cho thỏa thích.” (Dvalin)

"Tất nhiên rồi. Ngay cả ở quê hương tôi cũng có câu nói 『Người ta không thể chiến đấu khi bụng đói』.” (Souma)

Dvalin hạ một ngón tay đầu tiên sau câu trả lời của Souma.

“Thứ hai, là rượu. Tôi đã không uống chút rượu nào trong vô số tháng rồi. Vì tôi sẽ không thắc mắc về chủng loại và chất lượng nên chỉ cần cho tôi đủ đồ uống để tôi có thể tắm trong đó nếu muốn.” (Dvalin)

"Hiểu rồi. Tôi không biết ông có thể uống được bao nhiêu, nhưng tôi sẽ cố gắng đáp ứng yêu cầu của ông trong khả năng có thể ”. (Souma)

Hạ ngón tay thứ hai xuống, Dvalin nở một nụ cười đen tối và nêu yêu cầu cuối cùng của mình.

“Cuối cùng! Hãy chuẩn bị một nơi thích hợp cho tôi để chết.” (Dvalin)

Ngay cả Dvalin cũng không phải là thằng ngốc.

Không thể tưởng tượng được rằng chúng ta có thể chiến thắng con người chỉ với bấy nhiêu zoan. Ngay cả khi chúng ta chiếm được thành phố này, chắc chắn lực lượng quân sự chính quy của loài người sẽ đến tấn công chúng ta tiếp theo sau đó nữa. Chúng ta khó có thể thắng được chúng.

Trong trường hợp đó, chết trong một trận chiến hoành tráng là mong muốn của Dvalin.

“Tôi sẽ từ chối điều đó.”(Souma)

Tuy nhiên Souma từ chối điều đó mà không một chút do dự.

"Cái gì!?" (Dvalin)

“Chúng tôi không tìm một nơi để chết. Chúng tôi đang cố gắng tạo ra một nơi để sinh sống.”(Souma)

Điều đó có nghĩa là nó dành cho chiến thắng.

Qua cuộc trò chuyện của họ, dù chỉ một chút, Dvalin cũng hiểu rằng Souma không phải là kẻ ngốc hoàn toàn không biết mọi chuyện tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào.

Khó khăn trong việc chiếm lấy thành phố và sự chênh lệch vô vọng về sức mạnh chiến đấu giữa hai bên với lực lượng con người sẽ đến sau đó. Không thể nào mà cậu ta lại không biết về những điều đó.

Chưa hết, mặc dù đang ở trong tình thế tuyệt vọng này, Souma, người luôn tập trung vào tương lai xa hơn, đã vượt qua tầm hiểu biết của Dvalin.

Anh chàng này đang nhìn cái quái gì vậy?

Anh ta đang cố gắng đạt được cái quỷ gì?

Đối với Dvalin,Souma giờ đây giống như là một sinh vật to lớn vượt quá tầm hiểu biết của mọi người.

Đó là lý do tại sao Dvalin không còn lo lắng về điều đó nữa.

“À, sao cũng được. Nó có quan trọng gì. Hiện tại chỉ cần chút đồ ăn và rượu là được.” (Dvalin)

Nếu tôi không hiểu được thì tôi sẽ chỉ cần hiểu theo bề ngoài.

So với núi lớn đất mẹ, nỗi lo lắng của một người lùn thật nhỏ bé. Dù tôi có lo lắng về điều đó thì chuyện gì đến sẽ đến. Thay vì lo lắng, có thể sẽ có một kết quả tốt bất ngờ nếu tôi làm mọi thứ nhanh chóng. Ngay cả khi tôi thất bại, vấn đề lớn là gì? Tôi chỉ có thể cười về điều đó với những người khác.

Bởi vì Souma và các zoan đang bối rối trước sự thay đổi thái độ quá nhanh nên Dvalin trở nên thích thú và nói 「Tôi đoán là bạn không hiểu gì cả」.

Tôi có thể một lần nữa chiến đấu như một chiến binh.

Chỉ có ai hiểu được nỗi tuyệt vọng khi rơi vào cảnh nô lệ mới hiểu được niềm vui này . Hơn nữa, mặc dù ông sẽ sát cánh chiến đấu cùng một chủng tộc khác, nhưng họ vẫn là những chiến binh ưu tú đến mức ngay cả Dvalin cũng phải ngưỡng mộ. Nếu có rượu và đồ ăn đi kèm thì còn gì để mong muốn hơn thế nữa .

“Mang hết rượu ra đi! Để đền bù, tôi sẽ biểu diễn 『Bài ca rèn thép』 được truyền lại cho những người lùn chúng tôi!”

Ăn đồ ngon, uống rượu ngon, ca hát ầm ĩ và nhảy múa vui vẻ; tất cả đều ổn với thế giới này.

Đó là bởi vì tôi là một người lùn.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Vào thời kỳ đó, Dvalin đã tình cờ gặp được 「Đứa con hủy diệt thần thánh」 thông qua số phận bất hạnh của ông ta.

Cuộc gặp gỡ tình cờ này là do nữ thần số phận mang đến chăng ?. Hay nó chỉ là sự tình cờ mà thôi ?.

Tuy nhiên, ai mà có thể tưởng tượng được cuộc gặp định mệnh này lại mang đến sự thay đổi lớn cho toàn bộ lục địa.

Sau này, chính Dvalin là người chỉ huy đội bộ binh hạng nặng của người lùn trong quân đoàn của [Đứa con hủy diệt thần thánh], nhưng ông ta lại được biết đến rộng rãi hơn vì một lý do khác.

Người ta nói rằng Dvalin đã chế tạo ra nhiều công cụ sử dụng kiến thức của một thế giới khác mà [Đứa con hủy diệt thần thánh] đưa ra, điều đó khiến ông ấy đóng một vai trò cực kỳ quan trọng. Nhiều người cho rằng kiến thức của Souma sẽ không bao giờ thành hình nếu không có ông ấy ở đó. Do đó, Dvalin bị mang tiếng là 「Kẻ hủy diệt công nghệ」 khi ông ta dường như là người phá hủy hoàn toàn trình độ công nghệ hiện tại của lục địa thời bấy giờ.

Bên cạnh đó, ông ấy còn có một bút danh khác nữa mà được biết đến nhiều hơn thế.

Đó là một cái tên bắt nguồn từ cánh tay to lớn, cơ bắp của nó đang nắm chặt một chiếc rìu chiến, là một trong bảy cánh tay của bức bích họa 「Đứa con hủy diệt Souma Kisaki」 do họa sĩ bậc thầy Numari vẽ.

Ý nghĩa của những chữ cổ được viết ở đó là 「Phàm ăn」.

Dvalin của 《Thép》.

Ông là người nắm giữ cái tên 《Cánh tay háu ăn》 với tư cách là một trong Thất Đại Tướng của hậu thế. [note57165]