Ainz nhìn Enri đang rời khỏi làng. Với điều đó, những thứ anh cần làm ở ngôi làng này cũng đã xong.

Các bộ giáp và thanh kiếm đã được thu nhặt lại và đặt trong Túi Vô Hạn. Không còn gì để lại. Bất cứ điều gì xảy ra sau đó sẽ là vấn đề của ngôi làng. Chỉ còn lại người chết và những người bị thương, không còn gì để anh phải quan tâm nữa. Nhưng, anh nên làm gì với em gái của cô ấy.

Điều tốt nhất mà anh cỏ thể làm là để lại một số con quái vật gần đó cho đến khi chị cô trở lại. Sẽ tốt hơn nếu anh liên hệ và thảo luận với Demiurge. Thuộc hạ của anh sẽ là người thích hợp nhất cho loại công việc này.

Ainz quyết định rằng cần nói vào lời chia tay với trưởng làng, và vì thế anh nhìn qua quãng trường để tìm trưởng làng.

Tại một góc của quảng trường, một số dân làng còn sống sót dường như đang thảo luận một cái gì đó với biểu hiện nghiêm trọng. Ainz cảm thấy một số người đang đưa ra quyết định. Khi Ainz tiến lại gần hơn, anh cảm thấy chuyện trở nên trầm trọng hơn.

Bầu không khí thay đổi, mọi thứ trở nên căng thẳng.

“......Có chuyện gì xảy ra sao, Trưởng làng-dono?”

“Những người có vẻ như là chiến binh đang cưỡi ngựa tiến đến gần……”

“Ra là vậy……”

Trưởng làng nhìn Ainz với khuôn mặt đầy lo lắng. Những dân làng khác cũng giống như ông.

Ainz hiểu được điều đó, anh nhẹ nhàng giơ tay để trấn tĩnh dân làng.

“Hãy để đó cho ta. Hãy tập trung những người còn sống sót đến nhà trưởng làng. Trưởng làng-dono và ta sẽ giải quyết.”

Chuông reo lên và dân làng ngay lập tức tập trung lại tại nhà của trưởng làng. Ainz ra lệnh cho Death Knight đứng canh ở gần đó.

Ainz cố gắng mỉm cười với trưởng làng để giúp giảm nỗi lo sợ của ông. Nhưng do đang đeo mặt nạ, nụ cười của anh đã không được chú ý.

“Đừng lo lắng. Lần này sẽ là đặc biệt và ta sẽ giúp ngài miễn phí.”

Trưởng làng nở một nụ cười cay đắng. Tuy nhiên, sự run rẩy của ông đã giảm đi đáng kể. Ông ấy có thể đang đói.

Ngay sau đó, xuất hiện một số chiến binh đang cưỡi ngựa trên con đường trung tâm dẫn vào quảng trường làng. Họ xếp thành một đội hình và di chuyển vào trong quảng trường một cách từ từ và im lặng.

“Fumu……”

Ainz cảm thấy vũ trang của họ không giống với các tên hiệp sĩ.

Các hiệp sĩ trước đấy có mang biểu tượng của Đế Quốc và có bộ trang bị thống nhất. Các chiến binh mới đến cũng được trang bị giáp đầy đủ, nhưng một số giáp được làm cho nó dễ dàng sử dùng hơn đối với mỗi chiến binh. Có một số người mặc giáp da, một số người mặc giáp sắt hoặc để lộ giáp lưới.

Một số có giáp mũ và một số thì không có. Điểm chung của họ là để lộ ra khuôn mặt.

Mỗi người trong số họ đều có một thanh kiếm với thiết kế giống nhau, một số người thì được trang bị thêm cung, một cái giáo, và ngay cả là một cái chùy.

Nếu nói một cách độc đáo, họ có thể được coi là một nhóm chiến binh. Hoặc nói một cách khó nghe, họ có thể được gọi là một nhóm lính đánh thuê với trang bị không giống nhau.

Không lâu sau, những tên lính cưỡi ngựa đều đã đến quảng trường làng. Tổng cộng có 14 người.

Một vài người trong số họ đã cảnh giác với Death Knight. Họ xếp thành một hàng chỉnh tề trước Ainz và trưởng làng. Một người đàn ông cưỡi ngựa trong số họ tiến về phía hai người.

Không có từ ngữ nào có thể mô tả được cơ thể cường tráng của anh ta. Nó cứng như thép. Anh trông vẫn còn khá trẻ, độ khoảng 30 tuổi. Khuôn mặt lạnh lùng, nhìn có thể già hơn mong đợi.

Tóc được cắt gọn gàng, và nó tạo ra một cảm giác nguy hiểm hơn là mạnh mẽ.

Người đàn ông liếc nhìn trưởng làng, và dừng lại ở Death Knight một khoảng thời gian. Sau khi xác nhận nó không di chuyển, rồi chuyển sang Ainz với ánh mắt sắc bén.

Không khí như đang bị đun nóng bởi sự căng thẳng. Nhưng Ainz không hề để tâm đến anh ta. Anh vẫn giữ sự bình tĩnh.

Tất nhiên, không phải vì Ainz không nhận ra ánh mắt đáng sợ đang hướng về anh. Mình không cảm thấy sợ hãi kể từ mang cơ thể này. Hay là bởi vì mình tự tin rằng có thể sử dụng khả năng của mình trong Yggdrasil?

“――Ta đến từ Vương Quốc Re-Estize, Tướng Quân của Vương Quốc, Gazef. Nhận lệnh của Nhà Vua để tiêu diệt đám hiệp sĩ của Đế Quốc đang gây rối ở đây, ta đến để tuần tra các ngôi làng.”

Giọng nói đầy sự mạnh mẽ hơn những gì nhìn thấy từ vẻ ngoài của anh ta, nó vang vọng trong quảng trường. Đằng sau Ainz, những tiếng ồn ào trong ngôi nhà của trường làng phát ra.

“Tướng Quân của Vương Quốc……”

Ainz nghiêng người về phía trưởng làng và thì thầm vào tai.

“......Hắn là loại người thế nào?”

“Tôi đã nghe được từ các thương gia. Đó là một chức vụ có được từ chiến thắng giải đấu của Vương Quốc, người chỉ huy các chiến binh tinh nhuệ giỏi nhất của Nhà Vua.”

“Hou…...Điều đó có phải sự thật không?”

“Tôi không biết. Tôi chỉ nghe qua từ những câu chuyện.”

Ainz quan sát các hiệp sĩ, huy hiệu của Vương Quốc đều được khắc trên ngực họ. Nó giống như những gì trưởng làng mô tả. Nhưng vẫn còn thiếu thông tin, nên anh không tin tưởng họ hoàn toàn.

“Ngài chắc là trường làng.” Gazef chuyển hướng nhìn đến người trưởng làng. “Ngài có thể nói cho ta biết người đứng cạnh ngài là ai.”

“......”

“Hân hạnh được gặp mặt, Tướng Quân-dono. Ta là Ainz Ooal Gown. Một Magic Caster ra tay cứu ngôi làng khi nó bị tấn công bởi các tên hiệp sĩ.”

Trước khi trưởng làng kịp trả lời, Ainz đã tự giới thiệu mình. Tiếp đó anh nhẹ nhàng cúi đầu chào với Tướng Quân. Đáp lại, Gazef cũng cúi đầu.

“Tôi không biết dùng từ gì để bày tỏ lòng biết ơn vì đã cứu ngôi làng này.”

“Không, không. Thật ra ta cứu ngôi làng vì phần thưởng thôi, vì vậy xin đừng bận tâm.”

“Vậy xin lỗi nhưng, những người đã tấn công ngôi làng như thế nào? Tôi muốn biết về điều này một cách chi tiết.”

“Ta không bận tâm nhưng, ngài thì sao Trưởng làng-dono?”

“Không, tôi cũng vậy.”

“Vậy xin hãy nói cho tôi nghe.”

“Ta không bận tâm nhưng, sẽ tốt hơn là giải thích đầy đủ, và nó khá mất thời gian. Sao chúng ta không vào trong ngồi nói chuyện?”

“Fumu…...nghe cũng hợp lý nhưng……”

“Hầu hết các tên hiệp sĩ đã bị giết. Theo ta thì có thể họ sẽ không tấn công vào đây thêm lần nào nữa. Ta cũng cần người làm rõ việc này.”

“Ra là vậy.”

Khi Gazef chìm sâu vào suy nghĩ, anh đưa ánh mắt dừng lại ở Death Knight. Anh ta đã ngửi thấy dấu vết của mùi máu?

“Đây là?”

“Một thuộc hạ do ta triệu hồi.”

“Hou.”

Gazef đưa ánh mắt sắc bén để nhìn toàn bộ cơ thể của Ainz.

“Vậy cái mặt nạ đó là...”

“Một cái gì đó tượng trưng cho thân phận Magic Caster của ta.”

“Có thể tháo nó ra không?”

“Ta xin từ chối. Nó――” Anh đưa tay chỉ về phía Death Knight. “Sẽ là rất tệ nếu nó mất kiểm soát.”

Khuôn mặt của trưởng làng trở nên lo lắng vì ông ta biết rõ sức mạnh của Death Knight. Và Gazef nghe những tiếng xôn xao của dân làng trong nhà của trưởng làng. Anh có thể nhận thấy được biểu hiện của họ thay đổi nhanh chóng, và anh gật đầu.

“Ta hiểu rồi. Sẽ tốt hơn là không tháo nó ra.”

“Cảm ơn nhiều.”

“Vậy――”

“Trước đó. Ta xin lỗi nhưng những dân làng vừa bị tấn công bởi các hiệp sĩ từ Đế Quốc, vì vậy ta nghĩ rằng họ sẽ nhớ lại nỗi sợ khi thấy những người mang vũ khí. Nên ta tin rằng mọi người sẽ cảm thấy an tâm hơn khi ngài để lại vũ khí ở trung tâm làng?”

“......Điều đó cũng đúng. Nhưng, Nhà Vua đã ban cho tôi thanh kiếm này. Tôi không thể bỏ nó xuống trừ khi đó là lệnh của Nhà Vua.”

“――Ainz-sama.”

“Trưởng làng-dono.”

Trường làng gật đầu với Ainz. Đó là điều không thể bàn cãi.

“Ta thực sự xin lỗi vì điều đó. Vì đã yêu cầu ngài gỡ bỏ nó xuống.”

“Không, Ainz-dono. Tôi tin rằng những suy nghĩ của ngài hoàn toàn chính xác. Nếu nó không phải do Nhà Vua ban cho, tôi sẽ gỡ bó nó xuống ngay. Bây giờ, chúng ta hãy kiếm chỗ để ngồi nói về điều này một cách cụ thể.”

“Đã hiểu thưa ngài. Vậy hãy đến nhà tôi.”

“Umu. Vậy tất cả các ngươi hãy đi giúp đỡ những người dân xung quanh làng.”

“Ha!”

Những người lính ở phía sau hô to tuân lệnh.

Sau khi dân làng rời đi, chỉ còn lại ba người gồm trưởng làng, Ainz và Gazef đi vào trong nhà để thảo luận chi tiết vụ việc.

Các chiến binh chia ra, và bắt đầu làm việc. Có rất nhiều việc để làm. Ví dụ những ngôi nhà bị thiêu rụi hoàn toàn. Bất kỳ hình ảnh đau thương từ bi kịch đó không được phép nán lại.

Công việc tháo dỡ là cần thiết. nhưng trước hết cần phải loại bỏ các vật dụng trong ngôi nhà. Điều đó đòi hỏi khá nhiều sức lực.

Các chiến binh cởi bỏ áo giáp đang mặc ra, trước khi họ bắt đầu dùng sức mạnh có giới hạn của mình để mang tất cả đồ vật ra ngoài. Công việc sẽ nhanh hơn nếu họ chỉ cần mang những món đồ có giá trị. Vì những vật dụng này sẽ được chia lại cho những người sống sót sau khi chủ nhân của nó đã RIP. Do đó, nó phải được mang đi một cách cẩn thận.

Họ làm việc cực kì chăm chỉ. Những đồ vật có giá trị được mang đến những ngôi nhà được chỉ định.

Một số khác thì đào mộ để chuẩn bị cho tang lễ. Bởi vì ma quỷ có thể nhập vào mấy cái xác chết nếu không để ý, điều đó có thể làm cho số lượng Undead gia tăng.

Undead――

Một con quái vật có thể di chuyển như một sinh mạng dù nó đã chết. Nó xuất hiện phổ biến ở các chiến trường. Tuy nhiên, nó cũng sẽ xuất hiện với những xác chết khác nếu không được giám sát. Zombie, Skeleton và (Tokyo) Ghoul là những con được nhiều người biết đến trong nhóm Undead.   

Hoàn tất việc chôn cất sớm là rất quan trọng để ngăn chặn một hiện tượng như vậy xảy ra.

Ngôi làng có nghi thức tang lễ riêng. Họ đào một cái lỗ, và đưa cái xác vào đó.

Trong khi tất cả mọi người đều đang bận rộn với công việc, Death Knight đang đứng canh giữ bên cạnh nhà trưởng làng đã được đã được kiểm tra bởi 3 chiến binh.

“Dường như, hắn rất to lớn.”

Một trong những chiến binh chạm vào Death Knight. Mặc dù anh ta đeo một găng tay bằng da nhưng khi chạm vào kim loại của cái áo giáp vẫn cảm thấy vô cùng lạnh.

“Từ các cuộc nói chuyện với dân làng, hắn đã giết chết rất nhiều hiệp sĩ của Đế Quốc.”

“Wow. Thật sao? Nhưng, tôi nghĩ vì mang cơ thể to lớn nên hắn sẽ di chuyển sẽ rất chậm nên...”

“Đó là sự thật.”

“Nhưng, nó thực sự có thể di chuyển? Có vẻ như nó không có gì ngoài là một cái xác chết đối với tôi.”

“Ai mà biết. Mà~, ít ra nó có một cái khiên tốt.”

Chỉ vào cái khiên khổng lồ cầm trên tay trái, các chiến binh bắt đầu cười. Đó là bởi vì sự tự tin trong họ.

Thực tế, trong Vương Quốc, 180 người lính được huấn luyện để trở thành Hiệp Sĩ Tinh Nhuệ của Vương Quốc. Đây là đơn vị đáng tin cậy nhất của Nhà Vua. Mọi người đều có khả năng chiến thắng dễ dàng với những tên hiệp sĩ của Đế Quốc.

“Chiến Binh-sama, nếu ngài chọc tức nó, ngài có thể bị giết đó.”

Một cậu bé trong làng nói với họ từ xa. Ba hiệp sĩ nhìn nhau và cười cùng một lúc.

“Haha, không sao. Không sao đâu. Chúng tôi là những chiến binh ưu tú của Vương Quốc.”

“Đừng đứng xa thế, lại gần đây nào. Thậm chí nếu nó trở nên hung hăng, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ nhóc.”

Một ngọn lửa màu đó dường như xuất hiện trong con mắt trống rỗng của Death Knight, nó đang nhìn chằm chằm vào các chiến binh. Cậu bé nhìn thấy liền bỏ chạy ngay lập tức.

“Ôi, có chuyện gì sao nhóc?”

“Awa.”

Cậu bé đưa tay chỉ về phía Death Knight và các hiệp sĩ nhìn theo. Không còn ánh sáng màu đỏ. Chỉ còn một cái xác như đang đang ngủ.

“Có chuyện gì vậy?”

Các hiệp sĩ nhìn cậu bé, người đang chạy thụt mạng. Nhìn thấy đứa nhóc ấy chạy và trốn vào trong nhà, các hiệp sĩ không nhịn được cười.

“Nó thật sự đáng sợ, trông nó thật to lớn.”

“Phải.”

“Sự hiện diện này thật sự đáng sợ. Và khuôn mặt này...”

“Những Magic Caster có thể sử dụng Necromancy (Phép gọi hồn), một trong số họ có người là trong nhóm 13 Vị Anh Hùng.”

“Vậy là sao?”

“Tôi không biết. Họ là những anh hùng tuyệt vời trong quá khứ. Tôi nghe được nó trong lúc đi học, nhưng tôi đã hoàn toàn quên tên họ.”

“Hu-m. Nhưng không thể nào người đeo mặt nạ kỳ quái đó là một Anh Hùng được.”

Một lần nữa, tiếng cười của ba người họ lại lan rộng khắp quàng trường. Tuy nhiên, Death Knight vẫn không hề cử động. Phải, có lẽ vậy.

“――Thì ra là vậy.”

Sau khi uống một ngậm nước từ cốc nước ấm, Gazef mở miệng nói. Anh nãy giờ chỉ im lặng và gật đầu khi Ainz và trưởng làng kể lại sự việc.

“Tôi đã nói điều này trước đó nhưng, thưa Ainz-dono. Cảm ơn ngài vì đã cứu lấy ngôi làng này.”

“Không, như ta đã nói, đây là vì phần thưởng.”

“Nếu sự khiêm tốn đi quá xa, nó sẽ giống như một lời chế nhạo.”  Gazef gửi một cái nhìn giống như một con thú dữ với Ainz, và sau đó quay sang trưởng làng. “Ngài có thể cho tôi nhìn bộ áo giáp của những tên hiệp sĩ đã mặc không?”

“Tất nhiên.”

Nhận thấy ánh nhìn của trưởng làng, Ainz mở cái Túi Vô Hạn ra. Anh lấy ra một bộ áo giáp, nó là cái có ít hư hại nhất và đặt nó lên bàn. Anh để phần có huy hiệu gần Gazef để anh có thể dễ dàng kiểm tra nó. Gazef cảm thấy hơi ngạc nhiên vì bộ giáp như thế này mà có thể được lấy ra từ một cái túi nhỏ, nhưng ngay lập tức trở về khuôn mặt bình thường.

“Trường làng-dono, cái này có đúng không?”

“Vâng, hoàn toàn không sai.”

Gật đầu chấp nhận, Gazef nhận cái áo giáp bằng cả hai tay. Anh kiểm tra nó kĩ càng, gõ nhẹ lên bộ giáp. Không lâu sau, như đã có kết luận, anh đặt cái áo giáp lại lên bàn.

“Đây thực sự là bộ giáp của Đế Quốc.” anh nhìn vào bộ giáp, anh tiếp tục nói.

“Nhưng mặc nó không nói lên gì cả.”

“Là sao?”

Trưởng làng không hiểu ý nghĩa của lời nói đó, ông trông hơi bối rối.

“Có một khả năng là Pháp Quốc đã cải trang thành hiệp sĩ Đế Quốc.”

“Sao họ làm thế!”

“Để làm cho mối quan hệ giữa Đế Quốc và Vương Quốc trở nên tồi tệ hơn. Có lẽ vậy. Nó khá rõ ràng.”

Ainz nhìn thoáng qua Gazef nhưng vẫn giữ sự im lặng. Dựa trên ngôn ngữ cơ thể, có thể thấy anh muốn nói điều gì đó. Trưởng làng cảm thấy sốc khi nghe thấy điều này. Sau đó, Gazef nói một cách nghiêm trọng.

“......Bằng cách nào đó Death Knight đã tiêu diệt được các hiệp sĩ, thưa Ainz-dono, ngài có nhiều Death Knight phải không?”

“Không, bây giờ ta chỉ có một con.”

“......Sẽ không sao chứ, ngài có thể triệu hồi thêm một con nếu có thời gian?”

“Tất nhiên.”

Sau khi nghe câu trả lời của Ainz, Gazef từ từ nhắm mắt lại. Khó mà biết được anh đang nghĩ gì.

Sau vài giây trôi qua, anh mở mắt ra.

“Tôi đã không nghĩ nhiều về nó khi ở quảng trường ngôi làng nhưng…...Đã có chút sự hiểu lầm.”

“......”

Biểu hiện ở bên dưới mặt nạ cũng không hề thay đổi. Ngay sau đó――

“Nếu những lời nói đó là từ người mạnh nhất trong Vương Quốc, thì hoàn toàn tự nhiên.”

Ainz mỉm cười bên dưới cái mặt nạ của mình và vô tình nói ra. Gazef nhìn Ainz trong giây lát, rồi chuyển sang bộ giáp sau khi không còn hứng thú với lời nói đó.

“......Bây giờ, tôi xin lỗi nhưng tôi muốn lấy lại bộ giáp này.”

“Ta sẽ không bận tâm nếu ngài đưa ra giá hợp lý để mua nó.”

Ainz và Gazef và nhìn nhau với đôi mắt sắc bén. Tất nhiên, bởi vì Ainz đeo mặt nạ nên giả định này cũng có thể sai.

“......Vậy giá hợp lý là bao nhiêu?”

“Áo giáp này khá là nhẹ. Nó có thể đã được niệm ma thuật vào. Vì vậy giá cả sẽ tăng lên. Đại loại như vậy.”

Không khí trở nên nặng nề. Trưởng làng không thể theo kịp hai người họ và chỉ im lặng quan sát.

“Hiện tại, tôi không có mang nhiều tiền, vài ngày sau thì…...có thể, Nazarick đúng không? Ngài sẽ không bận tâm nếu tôi mang tới đó?”

“......Sẽ có chút rắc rối. Thậm chí nếu ngài đến, có khả năng là ta không có ở đó.”

“Thế thì nếu chúng ta gặp nhau tại thị trấn thì sao?”

“......Cũng không quá tệ nhưng……” Ainz nhìn lên trời, suy nghĩ và nói tiếp. “Ta phải quay trở về Nazarick để chuẩn bị vài thứ, và vì vậy ta xin từ chối.”

“Fumu…...Vậy nếu trả bằng một hình thức khác thì sao?”

“Loại hình nào?”

“Đó là lý do tại sao tôi lại hỏi ngài.”

Sự căng thẳng lên tới đỉnh điểm.

Ainz muốn bán nó với giá càng cao càng tốt còn Gazef thì muốn cái áo giáp và không nhượng bộ. Có một sự xung đột lợi ích giữa hai người, và một cơn gió lạnh thổi ngang qua.

“Vậy…...giải quyết thế này. Hãy đấu một trận với Death Knight của ta.”

“H-ả!”

Trưởng làng hét lên trông sự việc bất ngờ này. Gazef vẫn im lặng khi đang uống nước. Không, anh chỉ nhấp môi thôi.

“Sự khác biệt giữa thuộc hạ của ta với một người được biết đến là người mạnh nhất của Vương Quốc. Ta muốn biết điều đó.”

“Nhưng, thưa Ainz-dono!”

“――Được thôi.”

Trưởng làng trở nên lo lắng nhưng ông vẫn giữ chặt môi, rồi có một giọng nói, nó giống như người đó bị đốt cháy, nó vang vọng khắp căn phòng.

“Hả?”

Lần này, giọng nói đầy ngạc nhiên lại là của Ainz. Sau khi nghe thấy điều đó, Gazef nở một nụ cười đắc thắng.

“Có vấn đề gì sao, Ainz-dono. Hành động của ngài có gì đó rất lạ? Trông ngài rất bất ngờ?”

“K-Không, chỉ là, ta sợ rằng ngài sẽ bị thương sau trận chiến.”

“Không sao đâu. Tôi sẽ nói lại với những cấp dưới của tôi.”

Ainz ngạc nhiên với lời chấp nhận của Gazef. Đạt được thỏa thuận với một người không hề quen biết vẫn có thể xảy ra. Có thể anh ta cũng muốn điều tra về sức mạnh của Ainz. Dựa trên suy nghĩ này, Ainz cảm thấy mình đã được học hỏi thêm nhiều điều.

Tất nhiên, đây cũng là một cơ hội tốt.

Death Knight không phải là một con bài mạnh nhất của Ainz. So sánh thời gian để triệu hồi Death Knight khác với mức giá để biết về sức mạnh của người mạnh nhất Vương Quốc, nó hoàn toàn rẻ.

Trong khi các chiến binh và dân làng đang theo dõi, thì Death Knight và Tướng quân Gazef đang đối diện nhau ở giữa quảng trường làng.

“Bây giờ, theo như những gì đã hứa, bất kể bên nào thắng, hoặc nếu bị thương sau trận chiến, sẽ không phàn nàn về nhau.”

Ainz được đề cử làm trọng tài. Nhiều chiến binh đã phản đối điều này nhưng sau khi Tướng Quân của họ lên tiếng thì tất cả đều im lặng và chấp nhận.

Ainz thay thanh Flamberge của Death Knight bằng một thanh kiếm được mượn từ một trong những chiến binh. Nhìn thấy điều đó, Gazef đã biểu hiện như muốn nói một điều gì đó nhưng anh đã không nói ra, Ainz nhận thấy nhưng đã phớt lờ nó đi. Mà~, bất cứ điều gì mình nói sẽ chỉ là một cái cớ.

“Vậy, cả hai. Hãy sẵn sàng.”

Có ổn nếu để bầu không khí như thế này trước khi trận chiến bắt đầu? Ainz như đổ mồ hôi khi nói với hai người chuẩn bị giao chiến.

Death Knight được trang bị một cái Khiên Tower và một thanh đao (Broadsword), còn Gazef thì đang cầm hai thanh kiếm Bastard. Gazef không hề thấp, nhưng có một sự chênh lệch về chiều cao, chênh lệch khoảng 50cm giữa hai người. Giống như một đứa trẻ so với một người lớn. Chỉ cần nhìn vào đó, dường như có thể thấy được một sự khác biệt áp đảo trong sức mạnh. Liệu Gazef có thể thắng? Trong tâm trí những người đang theo dõi điều suy nghĩ về điều đó.

――Death Knight. Thay vì dùng hết sức mạnh để tấn công, hãy tập trung vào phòng thủ.

“Vậy xin được phép bắt đầu.”

Death Knight từ từ nâng thanh kiếm lên và bắt đầu chém về phía trước. Gazef đã né tránh một cách dễ dàng. Đó là tín hiệu bắt đầu trận chiến giữa hai người.

Sự va chạm của những thanh kiếm bắt đầu.

Một con lốc và một dòng xoáy nước.

Cái nào sẽ thắng?

Cuộc chiến giữa họ được mô tả như vậy.

Những vệt sáng lóe lên khi thanh kiếm của họ chạm nhau.

Thanh kiếm của cả hai đều có dấu vết của sức mạnh ma thuật, nó phát ra những tia sáng ma thuật.

Âm thanh va chạm của kim loại vẫn liên tục phát ra và không có dấu hiện dừng lại.

Một số chiến binh cảm thấy hơi nghi ngờ, một số thì cảm thấy lo lắng, còn số khác thì cảm thấy choáng váng.

Thật là vi diệu. Hoàn toàn không có cách nào họ có thể bảo vệ người đội trưởng của mình. Họ cảm thấy họ đã cứu vì không gây hận thù với hai người đó. Có thể nghe thấy những lời nói đó từ các chiến binh.

Họ chưa từng được nhìn thấy trận chiến thực sự của người mạnh nhất. Bây giờ, họ đã có thể quan sát bằng chính đôi mắt của họ. Các chiến binh nắm chặt tay mình mà không hề hay biết. Ngay cả trong các buổi huấn luyện, họ cũng chưa được nhìn thấy sức mạnh thực sự của Tướng Quân.

Một nhát chém chéo từ dưới lên. Nhưng nó đã bị làm chệch hướng và một lần nữa trở lại góc độ nhắm vào đầu đối phương. Death Knight vung kiếm từ trên xuống, cây kiếm như lượn một vòng từ cái mũ tới cái áo giáp.

Death Knight sỡ hữu một Skill đặc biệt cho phép uốn cong thanh kiếm như roi. Nó chặn thanh kiếm của Gazef và tiếp tục trượt qua thanh kiếm tấn công vào vai Gazef.

Sẽ không thể nào né được đòn tấn công đó. Ai cũng sẽ nghĩ như vậy. Nhưng――

――Anh đã buông tay ra.

Tất cả mọi người đều bị sốc khi Gazef buông thanh kiếm ra.

Trước khi thanh kiếm của Death Knight đâm vào vai, Gazef đã chột lấy thanh kiếm bằng cả hai lòng bàn tay.

Cảnh tượng giống như một vũ điệu kiếm. Điều gì xảy ra tiếp theo? Khó mà tưởng tượng được.

Gazef vung kiếm và Death Knight né. Tiếp theo, đến lượt Death Knight vung kiếm thì Gazef né. Không có thời gian để thở, thanh kiếm lại tiếp tục va chạm vào nhau.

(TL: 2 thằng này đánh nhau vui nhở…)

Nếu gọi đây là một buổi múa kiếm, mọi người sẽ đồng ý.

Tấn công nhau hàng chục lần, nhưng vẫn chưa ai có thể đánh trúng vào cơ thể đối phương.

Giữa hai người họ, rốt cuộc ai mạnh hơn? Nhiều chiến binh trông hoảng sợ.

Họ đang làm gì vậy? Họ đang tung những đòn nhử đối phương 4 lần? Không, 5 lần? Các chiến binh đang cố gắng giải thích những gì họ đang nhìn thấy nhưng họ đã không còn có thể theo kịp các động tác nữa. Dân làng thì đã ngừng suy nghĩ về bất cứ điều gì sau khi chứng kiến một cuộc chiến như vậy.  

Death Knight vung kiếm chém ngang đầu Gazef, nhưng anh đã cúi đầu để tránh đòn tất công đó

Một vài sợi tóc rơi ra trong không khí. Tóc đã ngắn giờ đây đã được cắt ngắn thêm. Gazef đã bị chém ở một khoảng cách gần như thế nào?

――Ngay lúc đó.

Nó như rất đúng thời điểm.

Bằng cách né được đòn tấn công đó trong phút chót, nó có nghĩa Gazef sẽ có lợi thế ngay sau đó. Thanh kiếm đã bị đẩy đi quá xa, vì vậy ngay cả là Death Knghit với cánh tay khỏe mạnh cũng khó có thể rút thanh kiếm trở về vị trí ban đầu ngay được.

Tuy nhiên, đối thủ của anh là một Undead.

Nếu là một người bình thường thì một số cơ sẽ bị rách, nó dễ dàng thay đổi hướng một cách nhanh chóng. Một nhát chém từ phải qua trái. Một thanh kiếm bình thường nhưng có thể cắt ngang một con người như khi cắt qua không khí.

Một cơn gió xẹt qua đầu Gazef.

Anh ta cúi đầu xuống――có thể anh đã dự đoán trước được điều này, Gazef đã tránh nó bằng cách thu người sát xuống đất.

Và như thế, thanh kiếm của Gazef nhắm vào chân của Death Knight, và đâm――

Death Knight nhảy vọt lên. Hắn đã ngay lập tức nhảy lên để tránh thanh kiếm.

Nó giống như một con mèo. Nó kết hợp giữa sự duyên dáng và hung dữ lại. Từ từ hạ xuống một cách thanh lịch như không có trọng lượng.

Gazef từ từ đứng dậy, và Death Knghit một lần nữa thanh kiếm trên tay đã sẵn sàng tấn công tiếp. Tiếng reo hò vang lên khắp quảng trường.

“Fu!”

Gazef hít thở sâu, và lao tới với tốc độ như một viên đạn.

Một tia sáng lóe lên.

Một âm thanh chói tay khiến bạn muốn che lỗ tai lại. Âm thanh đó phát ra khi cái khiên Tower và thanh kiếm Bastard đụng vào nhau. Cơ thể to lớn của Death Knight hứng chịu đòn tấn công đó, nhưng nó chỉ mất thăng bằng trong giây lát.

“Oooooo!!”

Gazef tiếp tục dồn sức vào cây kiếm lên tấm khiên Tower bằng một tiếng gầm. Death Knight thu cái khiên lại gần mình và có chút sự bực bội, và sau đó đánh trả lại Gazef. Gazef nhảy ngược về sau rút lui.

Đó là một sự di chuyển nhẹ nhàng như anh không hề mặc áo giáp.

Làn sóng trấn động sau khi thanh kiếm chạm vào cái khiên tạo ra một đám khói bụi xung quanh. Trận đấu vẫn tiếp diễn, hai người đều trong đám khói đó.

Âm thanh của kim loại va vào nhau vang lên.

Cả hai đều còn nguyên vẹn trong làn khói bụi. Gazef là người đầu tiên nhảy lùi về phía sau. Anh bị đẩy văng đi? Hay đó là quyết định của anh?

Vào thời điểm này, những khán giả xung quanh chỉ đơn giản là giữ sự im lặng.

Đó là vì trong trái tim họ hiểu rõ trận chiến này đã đạt đến giới hạn của một con người. Ainz nhìn những chiến binh đang hít một hơi thật sâu và mở to mắt ra, trông như họ đã quên một cái gì đó. Dân làng thì có cái nhìn cho thấy họ không hiểu gì nhiều về trận chiến, họ chỉ biết đang xem một cái gì đó rất tuyệt vời.

Trong một trận đấu mãn nhãn người xem này, chỉ có riêng Ainz là theo dõi với đôi mắt lạnh lùng.

Trong tim anh đang tự hỏi đối phương đã tung hết sức mạnh thực sự chưa, nếu chưa thì sẽ có chút rắc rối. Nên anh vẫn giữ sự lạnh lùng trái ngược với những người xem đang hào hứng.

Bỏ qua những suy nghĩ bên trong Ainz, thanh kiếm tiếp tục va chạm vào nhau.

Các chiến binh và khuôn mặt của những dân làng nóng phừng lên, và tay họ nắm chặt (TL: tự nắm tay chứ không nắm tay lẫn nhau nha…). Chỉ cần mắc một sai lầm nhỏ thì một trong hai chắc chắn sẽ chết, một suy nghĩ nào đó trong đầu họ đều hiểu rõ điều này, và khi đó sẽ có kết quả.

Họ cảm thấy có một cái gì đó mà họ không thể đạt được, một cảm giác khao khát một sức mạnh ở đỉnh cao nhất.

Âm thanh của hai thanh kiếm chạm vào nhau vang lên, keng, keng, keng――

Tốc độ thanh kiếm của cả hai bên đều đã vượt quá giới hạn.

Các âm thanh của trận đấu giống như với âm thanh khi rút thanh kiếm ra với tốc độ cao.

――Cuối cùng, thanh kiếm trên Gazef sượt qua và để lại một vết thương trên mặt Death Knight. Trong mắt mọi người thì đó là một nhát chém may mắn.

Với nhát chém may mắn đó nó đã ghi được điểm.

Và rồi giọng Ainz vang lên.

“――Như vậy là đủ rồi.”

Tiếng reo hò vang lên. Đây là một trận đấu tuyệt vời. Các chiến binh đang ăn mừng chiến thắng cho người đội trưởng của họ.

“......Đúng như mong đợi của người mạnh nhất Vương Quốc. Gazef-sama.”

Gazef thở một cách mệt nhọc và mặt anh đỏ bừng, Gazef mỉm cười với Ainz, lưng anh đang hướng về phía đám đông. Gazef nở một nụ cười đáng sợ khi bước về phía Ainz, nhưng Ainz hoàn toàn không bị ngạc nhiên.

“Tôi đang tự hỏi có phải ngài nhường tôi?”

Gazef lấy ra một cái khăn để lau mồ hôi. Những sát khí như muốn giết con mồi đang phát ra từ những khoảng trống của cái khăn.

“Không, chuyện không phức tạp thế đâu.” Ainz bước thêm một bước lại gần Gazef, anh nói với một giọng nói mà không ai khác có thể nghe thấy được. “Sẽ rất rắc rối nếu ta thắng.”

“――Hou.”

Bầu không khí tiếp tục căng thẳng. Ainz vẫn bình tĩnh như mọi khi. Gazef lau mồ hôi, và đặt nó trở lại túi.

“Tôi sẽ ghi nhớ điều này.”

“Ta sẽ để lại bộ giáp trong nhà của Trưởng làng-dono. Ngài có thể đến đó lấy nó đi.”

Trong khi nhìn phía sau Gazef - người đang rời đi, Ainz mỉm cười nhẹ nhàng. Ít nhất mình đã biết được sức mạnh của người mạnh nhất trong Vương Quốc.

Việc này có thể được biết đến rằng anh đã giao dịch bằng một trận chiến. Tuy nhiên, rất có thể Gazef sẽ báo cáo lại với Nhà Vua. Anh không phải là loại người sẽ ưu tiên cảm xúc của chính mình trong việc thu thập thông tin tình báo. Anh ta là một người vô cùng trung thành với Vua. Điều này đã được xác nhận khi Gazef được yêu cầu đặt thanh kiếm của nhà Vua trao cho anh xuống.

Dù sao, giao dịch này không hề tốn tiền.

Ainz cảm thấy rất hài lòng khi nhìn vào Death Knight. Nhưng khi nào thì nó sẽ biến mất? Một câu hỏi nữa xuất hiện trong tâm trí anh.