Nơi đó, là một nơi khiến tôi chỉ  cần nhớ lại thôi đã khiến tôi bật khóc.

Một căn phòng nhỏ, mờ tối, nơi tôi đã sống một mình suốt ba mươi năm. Và cũng là nơi tôi đã trải qua những ngày tháng yên bình, hạnh phúc bên anh ấy, dù chỉ vỏn vẹn ba tháng ngắn ngủi.

Đúng vậy, đây từng là nhà của tôi.

"— Im đi! Đừng có giả vờ hiểu cảm xúc của người khác, ngươi chỉ là một con rối"

Kurono hét lên, trong căn phòng mờ ảo, được chiếu sáng bởi ánh đèn leo lét.

Anh ấy đang tức giận. Người bình thường sẽ nghĩ như vậy.

Nhưng tôi biết, Kurono đang phải chịu đựng nỗi đau khổ tột cùng.

"Đừng có coi thường ta, Sariel. Nghe đây, ta sẽ không giết ngươi, vì linh hồn của Shirasaki đang trú ngụ trong cơ thể ngươi! Và ta cũng sẽ không để ngươi giết ta. Ta sẽ sống và ngươi cũng sẽ sống. Ta sẽ không nhượng bộ điều này—"

Tại sao tôi lại không thể ở bên cạnh anh ấy, vào lúc anh ấy đau khổ nhất? Tôi không thể tha thứ cho bản thân mình.

Nhưng tôi càng không thể tha thứ cho—

"— Vì vậy, ta sẽ cướp ngươi khỏi tay của thầnh."

"Thật sao?"

Tông đồ thứ bảy, Sariel.

Ngươi định hành hạ Kurono đến bao giờ? Ngươi không nhận ra rằng sự tồn tại của ngươi đang đẩy anh ấy đến bờ vực của sự điên loạn sao?

Ah, tại sao, tại sao... Tôi không hiểu. Tôi không thể tin được.

Người phụ nữ đó, đang nằm trên giường của tôi. Vô cảm, thờ ơ, trước nỗi đau khổ của Kurono .

Không thể nào. Đó là chỗ của tôi. Chiếc giường đó, vị trí bên cạnh Kurono , chỉ dành riêng cho tôi. Tôi phải ở đó, nép vào anh, nắm lấy tay anh ấy, ôm anh ấy vào lòng— "Không sao đâu", "Đừng khóc", "Em sẽ luôn ở bên anh"— và an ủi anh ấy.

"Tôi xin phó thác mọi thứ cho anh.."

Dừng lại, dừng lại, đừng chạm vào Kurono .

Dừng lại, dừng lại đi, đừng chạm vào Kurono .

Cô ta là kẻ thù. Kẻ thù mà tôi phải tiêu diệt. Phải chặt đầu, moi tim, xé xác, thiêu rụi, cho đến khi không còn gì sót lại.

Tiêu diệt Tông đồ. Đó là mong muốn của tôi. Mong muốn mà tôi có thể thực hiện ngay lập tức.

Nhưng tại sao, Kurono lại dịu dàng chạm vào cô ta?

Dù gần như kiệt sức, Kurono vẫn đưa tay ôm lấy Sariel. Những ngón tay run rẩy của anh ấy cởi chiếc áo len trên người cô ta.

Lộ ra một cơ thể búp bê bị hỏng. Không tay, không chân, bê bết máu, xấu xí, ghê tởm.

Kurono ôm lấy thứ đó, như thể đó là người anh ấy yêu thương nhất.

"— 'Quỷ Vương Ái Dục Over Ecstasy'."

"— Dừng... lại..."

Tầm nhìn của tôi vụt tắt.

Tôi không còn nhìn thấy trần nhà thấp, mờ tối của căn lều nữa, mà là trần nhà bằng gỗ, được chiếu sáng rực rỡ bởi những ngọn đèn.

Phòng khách của ký túc xá.

"L-Lily..."

Kurono đang ở đó. anh ấy có vẻ ngạc nhiên, à không, giống như anh ấy vừa làm điều gì đó sai lầm, vẻ mặt tuyệt vọng.

Sao vậy? Kurono không làm gì sai cả. Anh không làm gì sai cả.

Xin lỗi, Kurono . Vì đã đột ngột đọc ký ức của anh.

Bị đẩy ra cũng là điều đương nhiên. Ai mà chẳng ghét bị người khác xâm phạm ký ức.

Vì vậy, tôi không trách Kurono vì đã từ chối tôi.

"... Kurono."

Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi anh.

Tôi không biết tại sao, nhưng tôi không thể nói nên lời.

Khó thở quá. Kurono, em khó thở quá. Như thể em không thể thở được nữa.

Ah, phải rồi... Dù có đau khổ đến đâu thì Kurono cũng sẽ không cứu tôi nữa.

Vì Kurono đã từ chối tôi. Anh ấy đã chọn Sariel, chứ không phải tôi.

"Kurono... không thể nào... ư, a, ah..."

Tâm trí tôi trở nên trống rỗng.

Tôi không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi không thể chấp nhận sự thật. Không thể chấp nhận. Không muốn chấp nhận.

Nhưng hình ảnh duy nhất hiện lên trong tâm trí tôi, khiến tôi phát điên.

Hình ảnh Kurono ôm lấy Sariel, bê bết máu và hôn cô ta.

"A, ư... aaaaaaaaaahhhh!"

Tôi chỉ có thể chạy trốn.

Tôi khóc, tôi la hét, tôi chạy, mà không biết mình đang ở đâu.

Đó là điều hiển nhiên. Bởi vì, tôi đã bị Kurono bỏ rơi. Anh ấy đã đẩy tôi ra. Tôi đã chạm vào nơi không được phép chạm vào.

Không thể tha thứ. Anh ấy sẽ không tha thứ cho tôi. Không bao giờ tha thứ nữa.

Chắc chắn, Kurono sẽ không bao giờ chạm vào tôi nữa. Anh ấy sẽ không nắm tay tôi, xoa đầu tôi, ôm tôi vào lòng. Chúng tôi sẽ không thể ngủ cùng nhau trên cùng một chiếc giường nữa.

Ah, phải rồi. Chính tôi đã tự tay phá hủy nơi đó.

"Ư... ah, aaaaaaaaaahhhh!"

Tôi chạy, chạy, chạy mãi. Trong bóng tối vô tận, không có lối thoát.

Dù biết rằng không có nơi nào để trốn, rằng tôi không thể sống ở nơi không có Kurono , rằng tôi muốn quay trở lại ngay lập tức--

"Cậu không cần phải quay về."

Tôi nghe thấy một giọng nói.

Một giọng nói kỳ lạ, vừa xa lạ, vừa quen thuộc.

Ai vậy? Tim tôi... nóng ran.

"Cậu  không cần phải trốn chạy."

Giọng nói bí ẩn vang lên rõ ràng. Đồng thời, tôi cảm thấy có thứ gì đó rơi ra khỏi ngực mình.

"Ah."

Tôi vội vàng đưa tay ra, cố gắng chụp lấy nó, nhưng chỉ chạm vào khoảng không. Một tiếng "choang" vang lên.

Thứ rơi xuống đất tạo thành một vũng máu đỏ tươi. Như thể trái tim tôi đã rơi ra ngoài.

Nhưng thứ nằm trong vũng máu đó không phải là một trái tim đang đập, mà là một viên pha lê đỏ rực, tỏa sáng lấp lánh - "Queen Beryl".

"... Nó... bị vỡ rồi."

"Queen Beryl" là bất khả xâm phạm. Nó là một đại cổ vật- Artifact được ban phước bởi nữ Nữ Hoàng Tiên Iris. Nó không thể bị phá hủy, trừ khi bị tấn công bởi một lực cực mạnh, hoặc bị phân giải bởi ma trận luyện kim cao cấp.

Nhưng giờ đây, nó đang nằm dưới chân tôi, vỡ vụn như một món đồ thủy tinh. Nứt đôi, ngay ở chính giữa.

Tại sao? Dù là một khối pha lê nguyên chất nhưng máu vẫn tuôn ra từ vết nứt, không ngừng nghỉ.

"Lily, cậu có thể đi bất cứ đâu. Bởi vì--"

Từ vũng máu lan rộng, một luồng ánh sáng bất ngờ phát ra. Một luồng ánh sáng đỏ rực, chói mắt.

"-- Chỉ cần có Kurono ở đó, là đủ rồi."

Tôi hiểu rồi. Đó là giọng nói của tôi.

Khi luồng ánh sáng đỏ vụt tắt, tôi nhìn thấy chính mình, đang đứng trước mặt tôi. Một Lily bé nhỏ, dễ thương, ngây thơ, trong sáng. Được tạo thành từ ánh sáng đỏ rực.

Giống như tôi thành một  linh hồn bảo hộ - Guardian nhập vào Kurono trong " hợp thể - Excelion".

"Bạn... là tôi?"

"Ừ, tớ là Lily. Vì vậy, tớ hiểu rõ mọi thứ về cậu."

Tôi biết, cô ấy đang nói dối.

Tôi là tôi. Dù là lúc nhỏ hay lúc lớn, thì tôi vẫn là tôi. Chúng tôi là một, không thể tách rời, không giống như hai nhân cách.

Vì vậy, linh hồn này, vật thể ma thuật giống như một hồn ma, chỉ là một kẻ giả mạo. Một kẻ xấu xa, đang giả danh tôi.

"Tớ ghen tị với Sariel."

Ngay khi tôi dồn sát khí vào cô ấy, thì câu nói đó đã khiến tôi khựng lại.

"... Không phải."

Tôi cố gắng phủ nhận nhưng giọng nói của tôi đang run rẩy.

"Tớ ghen tị với Sariel, người được Kurono lựa chọn."

"Không phải."

"Lần đầu tiên của Kurono phải là của tớ."

"Không phải!"

Không phải, không phải, tôi không phải như vậy.

"Tớ Ghen tị, ghen tị, ghen tị thật là xấu xí."

"T-tôi... chỉ là... tôi muốn Kurono ..."

"Cậu không muốn Kurono phải đau khổ?"

Đúng vậy, tôi luôn nghĩ đến Kurono .

"Cậu không muốn Kurono phải buồn phiền?"

Luôn luôn, tôi luôn hành động vì lợi ích của Kurono .

"Cậu có thể làm bất cứ điều gì vì Kurono ?"

Tôi có thể làm bất cứ điều gì.

Vì Kurono , vì Kurono , vì Kurono - vì anh ấy, tôi có thể làm bất cứ điều gì, ngay cả những điều tàn nhẫn, độc ác nhất.

"Vì Kurono , tôi có thể làm bất cứ điều gì, tôi có thể làm mọi thứ! Bởi vì, tôi yêu Kurono !"

"Ahaha, nói dối, cậu đang nói dối. Cậu chỉ muốn chiếm hữu Kurono , phải không? Cậu chỉ muốn Kurono là của riêng cậu, phải không?"

Đó là lòng tham, phủ nhận vẻ đẹp của tình yêu. Một cảm xúc xấu xa, độc hại, làm vẩn đục tình yêu thuần khiết.

Tôi yêu Kurono. Đó là lý do duy nhất khiến tôi tồn tại. Lời nói đó là sự sỉ nhục lớn nhất đối với tôi.

"Tôi... không yêu Kurono sao?"

Chỉ muốn Kurono là của riêng mình. Cuối cùng, đó chỉ là vì lợi ích của tôi, chứ không phải vì anh ấy.

Một bản ngã xấu xí, méo mó, đen tối.

"Ừ, Lily, cậu không yêu anh ấy."

"Tôi yêu anh ấy."

"Cậu không yêu anh ấy."

"Tôi yêu Kurono ! Hơn bất cứ ai trên thế giới này, tôi là người yêu Kurono nhất!"

"Nhưng cậu đã không tha thứ cho anh."

"Cái,,,!?"

Tôi... đã không tha thứ cho Kurono sao?

"Cậu đã không chấp nhận anh."

Là tôi, chứ không phải Kurono , người đã từ chối tôi.

"Này, tại sao? Tại sao cậu lại không thể tha thứ cho Kurono , khi anh ấy ôm Sariel?"

"..."

Không phải như vậy. Không thể nào như vậy. Tôi luôn nghĩ đến Kurono . Vì vậy, tôi muốn Sariel chết. Tôi muốn tự tay giết cô ta.

Sariel mới là kẻ có lỗi. Sự tồn tại của cô ta là nguồn gốc của mọi tội lỗi.

Kurono không sai. Kurono không hề bị vấy bẩn. Kurono vẫn yêu tôi--

"Ufufu, đừng khóc, Lily."

Khóc? Tôi đang khóc sao?

Ah, đúng vậy. Nước mắt tôi tuôn rơi không thể nào ngừng lại.

Tại sao? Thật đáng xấu hổ. Dù đã trở lại hình dạng thiếu nữ, nhưng tôi vẫn khóc như một đứa trẻ. Và tôi đang được chính mình, trong hình dạng một đứa trẻ, an ủi.

"Cậu không sai đâu."

"Không, không phải... Là tôi, tôi sai rồi."

"Cậu không sai. Ghen tị là điều đương nhiên mà."

"Nói dối... không phải... Nhưng mà, tôi đau khổ quá..."

Tim tôi đau nhói. Sự ghen tị, nó thiêu đốt trái tim tôi.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy ghen tị-- Ah, phải rồi, là khi Simon gặp Kurono . Kurono rất vui vẻ, hào hứng, khi nói chuyện với Simon, người có thể hiểu được những kiến thức về thế giới khác.

Ánh mắt của anh ấy, hoàn toàn khác với khi nói chuyện với tôi.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy ghen tị, khi nhận ra rằng mình không thể làm được như vậy.

"Đúng vậy, cậu đang ghen tị."

Cảm giác ghen tị, một khi đã nảy sinh, sẽ luôn ám ảnh tôi, dù tôi có cố gắng phớt lờ nó hay không.

Ví dụ như Fiona. Người bạn thân nhất và cũng là đối thủ tình trường lớn nhất của tôi. Người phụ nữ mà tôi sẽ phải đối đầu trong tương lai.

"Cậu đã rất ghen tị với chiếc nhẫn mà Fiona nhận được từ Kurono , đúng không?"

Tôi biết, chiếc nhẫn bạc đơn giản đó đã thắp lên ngọn lửa tình yêu trong tim cô ấy.

Tôi cũng đã từng nhận được quà từ Kurono . Chiếc váy nhung cổ này. Vừa là một bộ giáp tuyệt vời vừa là báu vật quý giá nhất của tôi.

"Không, ngay cả khi không có chiếc nhẫn, chỉ cần Kurono cười, chỉ cần Kurono vui vẻ, chỉ cần Kurono dịu dàng với cô ấy, thì cậu cũng đã ghen tị rồi, phải không?"

Ừ, đặc biệt là những cảm xúc mà Kurono dành cho cô ấy, những cảm xúc mà anh ấy không dành cho tôi, khiến tôi ghen tị hơn cả.

Kurono thường tỏ ra ngạc nhiên, bối rối trước sự ngây thơ của Fiona, nhưng trong lòng, anh ấy lại thấy vui vẻ. Tôi không thể nào khiến Kurono vui vẻ như vậy.

"Không chỉ Fiona. Chỉ cần Kurono nhìn một người phụ nữ khác, thì Lily--"

Công chúa Avalon, nữ tiếp tân Elf, tất cả đều là đối tượng khiến tôi ghen tị. Ngay cả khi còn nhỏ, tôi đã thể hiện sự khó chịu của mình một cách rõ ràng.

Ngay cả tôi, một đứa trẻ hiền lành, cũng phải đề phòng Nell.

"Cậu luôn ghen tị. Với cô ấy, với cô này, với tất cả mọi người."

"Phải, đúng vậy... Tôi đang ghen tị."

"Ừ, nhưng đó là điều đương nhiên. Bất cứ cô gái nào khi yêu cũng sẽ ghen tị."

"Nhưng đó là một cảm xúc xấu xí, không nên có."

"Không thể tránh khỏi, bởi vì cậu yêu Kurono ."

Mâu thuẫn. Lập luận đó thật mâu thuẫn.

"Ghen tị không phải là yêu. Đó là sự ích kỷ, oán hận vì không thể chiếm hữu đối phương, chỉ vì lợi ích của bản thân. Nó khác với việc quan tâm đến đối phương."

Không phải yêu.

"Không, không khác đâu. Yêu, nên mới ghen tị. Lily yêu Kurono nhất trên đời, nên Lily là người ghen tị nhất!"

Cô ấy, Lily trẻ con nói với nụ cười ngây thơ.

"Ghen tị... là yêu?"

"Đúng vậy."

Không, không thể nào như vậy.

"Dù ghen tị, nhưng... vẫn được yêu?"

"Tất nhiên rồi."

Không thể nào. Không thể chấp nhận được. Tôi không thể chấp nhận điều đó.

"Này, liệu tôi... có yêu Kurono không?"

"Ừ, cậu yêu Kurono !"

Nhưng một khi đã thừa nhận thì tôi không thể nào chối bỏ được nữa.

Tình yêu và sự ghen tị, giống như tôi lúc nhỏ và tôi lúc lớn, là hai mặt của một đồng xu. Cả hai đều là tình yêu của tôi. Tình yêu của Lily.

"Tôi yêu Kurono ."

Tôi cảm thấy như mình vừa được khai sáng. Khi đã hiểu ra, thế giới trở nên hoàn toàn khác.

"Hơn bất cứ ai trên thế giới này."

Tình yêu, nuốt chửng mọi thứ, nỗi đau, nỗi buồn, tất cả. Tình yêu, tình yêu, tình yêu, ah, tình yêu của tôi không thể nào dừng lại.

"Vì vậy--"

Thế giới tràn ngập ánh sáng. Thế giới ngập tràn tình yêu. Trước mắt tôi, chỉ còn lại con đường dẫn đến tương lai hạnh phúc.

Ở cuối con đường đó, chắc chắn sẽ có. Nơi mà kỷ niệm ngày hôm đó sẽ kéo dài mãi mãi.

"-- Kurono phải là của tôi."

"Chúc mừng cậu, Lily. Cuối cùng cậu cũng đã hiểu được tình yêu đích thực."

Cảm ơn, chính tôi. Tôi đã thức tỉnh. Cuối cùng, tôi đã đạt đến tình yêu đích thực.

" Nữ Hoàng Tiên Iris cũng chúc phúc cho cậu."

Phải, đúng vậy. Sức mạnh, đang dâng trào trong tôi. Từ sâu thẳm trái tim, từ linh hồn tôi, vô tận, không giới hạn. Đáp lại tình yêu của tôi.

"Nào, đi thôi. Thử thách cuối cùng đang chờ đợi chúng ta."

Tôi ngẩng cao đầu, hướng về phía tương lai hạnh phúc, ngập tràn tình yêu.

Và tôi nhìn thấy một tấm bia đá đen.

"Khởi đầu lịch sử - Zero Chronicle". Tấm bia cổ ca ngợi Quỷ Vương, sẽ mở đường cho tôi.

Những ký tự cổ, màu đỏ như máu, hiển thị trên tấm bia đen tuyền. Dù không thể đọc được, nhưng tôi có thể hiểu được ý nghĩa của ma trận ma thuật đó.

Tấm bia rung chuyển nhẹ nhàng như mặt hồ phẳng lặng. Phía sau nó, tôi nhìn thấy một cánh cổng lớn. Một cánh cổng khổng lồ, đen tuyền, cao hơn cả cổng chính của pháo đài Galahad. Trên cánh cổng thép đen là hình ảnh một con rồng đen đang dang rộng đôi cánh.