Ngày 16 tháng Minh Ám, bình minh.

Thập Tự Quân xuất hiện, dưới ánh bình minh đang dần ló dạng trên nền trời trong xanh.

"... Chúng đã đến."

Tôi lẩm bẩm, hơi thở trắng xóa tan biến trong không khí lạnh giá.

Lúc này, tôi đang đứng trên tường thành của pháo đài Galahad, nhìn xuống đội quân trắng xóa đang di chuyển chậm chạp phía dưới. Tầm nhìn bị che khuất bởi làn khói tuyết trắng xóa bốc lên nghi ngút.

Theo như thông tin từ quân Spada, làn khói đó được tạo ra bởi hoạt động dọn tuyết. Chúng đang sử dụng Dortos lông trắng và ma thuật lửa để dọn sạch lớp tuyết dày đặc trên đường núi, tiến quân một cách chậm rãi nhưng chắc chắn.

Sau gần một tháng trời, cuối cùng quân Thập Tự Quân cũng đã đến được đây. Thật đáng tiếc, chúng không gặp phải bất kỳ tai nạn hay lở tuyết nào trên đường đi. Có lẽ đó chính là "ân huệ của Chúa? Khốn kiếp, cút mẹ chúng mày đi.

"Quy mô lớn hơn nhiều so với trận chiến ở Alsace."

Fiona, đứng bên cạnh tôi, bình tĩnh nhận xét. Trái ngược với tôi, cô ấy trông rất bình tĩnh.

"Không sao đâu, lần này quân số của chúng ta cũng áp đảo hơn nhiều."

Bên phải tôi là hàng ngũ chỉnh tề của các hiệp sĩ Spada với áo giáp đỏ rực, bên trái là đám đông mạo hiểm giả với trang bị đa dạng.

Lối đi trên đỉnh tường thành, kết hợp với độ dày của bức tường, tạo nên một không gian rộng lớn. Nó rộng đến mức có thể cho một chiếc xe ngựa lớn đi qua và các bậc thang được thiết kế rộng rãi, thuận tiện cho việc di chuyển của người và vận chuyển hàng hóa.

Lối đi rộng lớn kéo dài hàng km, thật sự rất hùng vĩ. Dù chiều dài không thể sánh bằng Vạn Lý Trường Thành nhưng với chiều cao 50 mét nó mang đến một cảm giác áp đảo hơn hẳn.

Và lúc này, lối đi rộng lớn đó chật cứng người, giống như phố đi bộ trong ngày hội bắn pháo hoa, cho thấy quân số đông đảo của quân Spada. Theo như thông tin, hiện tại có khoảng 40.000 binh sĩ đang tập trung tại pháo đài Galahad.

So với 103 mạo hiểm giả đã chiến đấu cùng chúng tôi ở Alsace, con số này lớn gấp 400 lần.

"Có lẽ binh lính Thập Tự Quân có ít nhất gấp ba lần quân số của chúng ta. Xét về mặt quân số, thì hai bên ngang ngửa."

"Chỉ cần ngang ngửa là đủ rồi. Lần này, chúng ta có cơ hội chiến thắng trong một trận chiến trực diện."

Tuy nhiên, có lẽ chỉ có tôi và Fiona là nghĩ rằng tỷ lệ thắng là 50/50. Không, ngay cả những người dân ở thủ đô Spada cũng không hề nghi ngờ về chiến thắng của chúng tôi.

Điều tôi lo ngại là sự tự tin thái quá đó có thể biến thành tự mãn và tạo ra sơ hở. Nhưng tôi cũng chẳng thể làm gì được. Ngay cả Quốc vương cũng khó có thể thay đổi suy nghĩ của binh lính.

Nỗi lo lắng thoáng qua khiến lòng bàn tay tôi, được bao bọc bởi găng tay da Hitsugi, ướt đẫm mồ hôi.

"Vâng..."

Bên cạnh tôi, Lily ngáp dài một cách thoải mái, trái ngược với vẻ căng thẳng của tôi.

Cô bé đang ngồi trên mép tường, đung đưa đôi chân nhỏ nhắn trên không trung, ở độ cao 50 mét. Nếu ai đó nhìn thấy cảnh tượng này, chắc chắn sẽ sợ hãi. Lily có thể rơi xuống bất cứ lúc nào, nhưng dù sao thì là một tiên nữ, em ấy  có thể hạ cánh an toàn.

"Lily, em không lo lắng sao?"

"Hả? Sao em lại phải lo chứ."

Lily mỉm cười ngây thơ, như thể không hiểu chuyện gì sắp xảy ra.

"Vì hôm nay có Kurono ở đây mà. Em không sợ bất thứ gì cả."

"Thế ầ... Đúng vậy, nếu có Lily ở bên, anh cũng không sợ bất cứ ai."

Lily, trong chiếc váy nhung cổ và mái tóc vàng bạch kim dài óng ả, đang bay phấp phới trong gió, trông em ấy thật xinh đẹp và thần thánh. Một thiên thần, à không, một tiên nữ hạ phàm.

Cô bé ở ngay bên cạnh tôi, trong tầm tay với. Tôi xoa đầu Lily, và cảm thấy tâm trạng bình tĩnh hơn.

"Chào Kurono, trông anh bình tĩnh thật đấy, quả nhiên là Kurono có khác."

Một giọng nói quen thuộc bất chợt vang lên sau lưng tôi.

Quay đầu lại, tôi nhìn thấy khuôn mặt của Falkius, đấu sĩ mạnh nhất Spada -- gần quá!

"Tránh xa tôi ra ."

"À, xin lỗi. Tôi vui quá, nên..."

Vui thì phải xáp lại gần người khác sao? Tha cho tôi đi.

Falkius cười tinh nghịch và lùi lại một bước.

Tôi cảm nhận được một luồng ma lực từ bàn tay đang xoa đầu Lily. Ừm, anh cũng đang cảnh giác đây, Lily.

"Falkius, anh không nên ở đây."

"Anh  cũng vậy, không cần phải gò bó bản thân trong khu vực của "Gladiator" đâu. Nếu anh muốn, tôi có thể dẫn anh đến khu vực trung tâm, nơi Quốc vương Leonhart đang trấn giữ. Đây là lần đầu tiên anh đến pháo đài Galahad phải không?"

Cần gì phải dẫn đường trên con đường thẳng tắp này chứ. Có vẻ như Falkius không hiểu ý tôi muốn anh ta tránh xa.

Trước khi trận chiến bắt đầu, chúng tôi đã được phân công nhiệm vụ cụ thể.

Quân đoàn thứ nhất  "Braveheart", do Quốc vương Leonhart chỉ huy, phụ trách khu vực trung tâm của tường thành với chiều dài khoảng 300 mét.

Quân đoàn thứ hai "Tempest", do Tướng quân Emelia chỉ huy, là lực lượng dự bị, đóng quân ở phía sau. Đội kỵ binh, lực lượng chủ lực, sẽ chờ lệnh tấn công trước khi mở cổng. Tuy nhiên, một số cung thủ và pháp sư sẽ được bố trí ở các tháp canh để tấn công tầm xa.

Quân đoàn thứ ba "Rampage", do Tướng quân Gezenbourg chỉ huy, là đội quân đã đóng quân ở pháo đài từ trước. Họ sẽ phụ trách khu vực hai bên tường thành, cánh bắc (bên trái) và cánh nam (bên phải).

Đội quân này chủ yếu bao gồm các chủng tộc khác ngoài con người và elf. Họ chủ yếu là bộ binh, nhưng cũng có một số kỵ sĩ pegasus và kỵ sĩ griffon, nên họ cũng sẽ phụ trách bảo vệ bầu trời.

Và chúng tôi, Quân đoàn thứ bốn "Gladiator", phụ trách hai đầu tường thành, tiếp giáp với vách đá dựng đứng. Chúng tôi chia thành hai nhóm, một nhóm ở phía bắc, và một nhóm ở phía nam. Tôi đang ở phía bắc.

Khi trận chiến bắt đầu, mọi vị trí đều sẽ là chiến trường khốc liệt, nhưng chắc chắn khu vực trung tâm sẽ là mục tiêu tấn công chính. Vì vậy, nếu muốn lập công, thì nên đến khu vực trung tâm.

Và với "Quyền hành động độc lập - Order Raid", nhóm "Element Master" chúng tôi có thể tự do di chuyển, không bị ràng buộc bởi vị trí được phân công.

Falkius cũng vậy. Nói cách khác, anh ta đến đây vì muốn thế.

"Chúng tôi sẽ ở đây."

Dù không có lý do gì đặc biệt, nhưng tôi vẫn khẳng định như vậy. Tôi nghĩ rằng nếu chúng tôi xông thẳng vào khu vực trung tâm, sẽ gây cản trở cho "Braveheart", quân đoàn nổi tiếng với kỷ luật thép và đội hình hoàn hảo. Tất nhiên, nếu tình hình nguy cấp, tôi sẽ không ngần ngại lao vào hỗ trợ, nhưng nếu mọi việc vẫn trong tầm kiểm soát, thì nên để họ tự lo liệu. Tôi không kiêu ngạo đến mức nghĩ rằng mình phải gánh vác mọi thứ.

"Vậy sao? Vậy thì tôi cũng ở đây vậy."

"... Tùy anh."

"Cảm ơn, anh thật tốt bụng."

Này, tôi không hề tốt bụng đâu. Tốt bụng là phải như Nell ấy.

Dù lời nói của Falkius thật ngớ ngẩn, nhưng nụ cười rạng rỡ và vẻ ngoài điển trai của anh ta khiến nó trở nên lôi cuốn. Ngay cả những hành động sáo rỗng cũng trở nên ấn tượng như một cảnh trong phim. Thật là bực mình.

"Nhưng khi chiến đấu thì tránh xa tôi ra."

"Tôi muốn bảo vệ anh nhưng không được sao?"

"Xin lỗi, nhưng vị trí đó đã có người đặt trước rồi."

Tôi bế Lily lên, che chắn cho mình khỏi ánh mắt nóng bỏng của Falkius. Lily, được tôi giơ lên như một chú mèo con, đang nhìn Falkius với ánh mắt cảnh giác. Rất hiệu quả.

"Hừ, đấu sĩ thì ra chỗ khác mà chiến đấu."

"Ahaha, tôi chịu thua rồi. Thua hoàn toàn, tiên nữ nhỏ."

Đúng vậy, kể từ ngày đặt chân đến Pandora, Lily đã luôn là người bảo vệ tôi. Tôi nhớ lại lần đầu tiên chúng tôi cùng nhau tiêu diệt lũ goblin trong hang động.

"Hơn nữa, đứng gần tôi sẽ rất nguy hiểm."

"Dù anh có là Berserker sử dụng vũ khí nguyền rủa, tôi vẫn có thể chiến đấu bên cạnh anh mà."

"Anh  có biết "Friendly Fire" là gì không?"

Lần này, "Element Master" sẽ chiến đấu theo đội hình cơ bản nhất. Tôi và Lily sẽ là tiên phong, có phần hơi khác thường, nhưng Fiona sẽ ở phía sau yểm trợ.

Ma thuật lửa của Fiona có sức công phá khủng khiếp, nhưng đồng thời, nó cũng có tỷ lệ bắn nhầm cao đến mức đáng sợ. Tôi và Lily thì không sao nhưng tôi không chắc về những người khác.

"Cẩn thận bị ma thuật lửa của cô ấy bắn trúng đấy."

"Vâng, tôi sẽ nhắm vào anh."

Fiona tuyên bố một cách thản nhiên với vẻ mặt không hề có ý định cẩn thận.

"Vậy nên nguy hiểm lắm, hãy tránh xa tôi ra."

"Ừm, tôi hiểu rồi, tôi sẽ cẩn thận."

Ngay cả Falkius cũng phải cười trừ. Chắc hẳn anh ta sẽ không dám đến gần tôi nữa.

"Mà này Fiona, đừng phá hủy tường thành đấy."

"Tôi sẽ cố gắng."

"Hãy chú ý đến đồng đội của mình."

"Tôi sẽ xem xét."

Ừm, tôi tin tưởng cô ấy. Dù sao thì Fiona chưa bao giờ bắn nhầm trong thực chiến. Chính tôi mới là người gây ra trận lở tuyết ở dãy núi Asbel.

"Nhưng mà, Falkius, anh thì không sao chứ? Tớ không thấy những người khác đâu."

"Những người khác" mà tôi muốn nói đến là những người sở hữu "Quyền hành động độc lập - Order Raid".

Bên phải là khu vực của "Rampage", còn trong đám đông mạo hiểm giả bên trái, tôi không thấy những người đã được trao quyền hành động độc lập cùng với chúng tôi ở cổng chính Spada.

"Vấn đề phân bố lực lượng không thành vấn đề. Ike đang ở cánh nam và tôi cũng đã để lại một số thành viên của "Falcon Claw" ở đó. Còn ở đây, có tớ."

Nghe cách anh ta nói, tôi có cảm giác như anh ta đang ám chỉ rằng một mình anh ta có thể sánh ngang với toàn bộ đội "Falcon Claw". Mặc dù Falkius rất thân thiện, nhưng có vẻ như anh ta  rất tự tin vào thực lực của mình.

"Còn "Yomi" và "Blade Ranger" thì đã đến khu vực trung tâm rồi. Còn những người hành động độc lập khác, ừm, tôi cũng không rõ lắm."

Xem ra Falkius không nắm rõ mọi hành tung của những người sở hữu "Quyền hành động độc lập - Order Raid". Mà thôi, nếu là nhóm thì dễ nhận ra, còn cá nhân thì khó phát hiện hơn.

"Yomi" và "Blade Ranger" là hai nhóm mạo hiểm giả được trao "Quyền hành động độc lập - Order Raid" cùng với "Element Master" chúng tôi. Tất nhiên, cả hai đều là nhóm hạng 5. Họ là những bậc tiền bối với kinh nghiệm dày dặn, có lẽ là hàng chục năm.

"Yomi", như chính cái tên "Minh kiếm thánh Yomi", một trong những tên của một  hắc thần, là một nhóm gồm bốn nữ kiếm sĩ. Những nữ kiếm sĩ tài năng tụ họp, nghe có vẻ rất lộng lẫy... nhưng thực tế thì không hẳn.

Trưởng nhóm là một bà lão đeo katana sau lưng, ba thành viên còn lại là một người sói, một Lamia, và một người phụ nữ đeo mũ giáp che kín mặt. Chỉ có Lamia là có thể khẳng định chắc chắn là xinh đẹp. Tôi nhớ cô ấy có làn da nâu và vảy màu nâu đỏ, khá khác biệt so với Aten, người có màu sắc đơn điệu. Có vẻ như cùng một chủng tộc, nhưng vẫn có những cá thể khác nhau.

Còn "Blade Ranger", đúng như tên gọi, họ là những "siêu nhân". Một nhóm năm người, với năm màu sắc khác nhau.

Trưởng nhóm, Red Sword, là một thanh niên loài người với mái tóc đỏ và chiếc khăn quàng cổ màu đỏ. Chắc hẳn anh ta là một người nhiệt huyết và chính nghĩa.

Phó nhóm, Blue Spear, là một thanh niên elf với mái tóc xanh và chiếc khăn quàng cổ màu xanh. Chắc chắn anh ta là một người lạnh lùng, điềm tĩnh, giữ vai trò kiềm chế Red.

Yellow Axe, một người khổng lồ Cyclops, đeo chiếc khăn quàng cổ màu vàng, dù không có mái tóc vàng. Tôi không biết anh ta có thích cà ri hay không. Mà thực ra, tôi chưa từng thấy cà ri ở thế giới này. Tôi hy vọng Akabane Redwing sẽ phát minh ra nó.

Green Knife, một goblin với làn da màu xanh lá cây, thay vì mái tóc xanh. Tất nhiên, anh ta cũng đeo chiếc khăn quàng cổ màu xanh lá cây. Dù không thể phân biệt được khuôn mặt của các goblin, nhưng tôi đoán anh ta là người nhỏ tuổi nhất.

Và bông hồng duy nhất, Pink Arrow, thì tôi không rõ chủng tộc. Cô ấy mặc một bộ đồ bó sát toàn thân, giống như trang bị của Saeed và Celia, nên tôi có thể đoán được cô ấy là nữ. Nhưng cô ấy đeo mũ bảo hiểm che kín mặt, nên tôi không nhìn thấy khuôn mặt cô ấy. Tất nhiên, bộ đồ và mũ bảo hiểm đều có màu hồng chói lóa.

Xét về trang phục, thì Pink là người giống "siêu nhân" nhất. Red, Blue, Yellow và Green đều mặc áo giáp và trang bị của mạo hiểm giả, và chỉ có chiếc khăn quàng cổ là trùng với màu sắc đại diện của họ.

Tôi nghi ngờ Red là người dị giới giống như tôi... Tôi rất tò mò, nhưng thôi, để sau khi trận chiến kết thúc rồi tính. Tôi sẽ điều tra về "Blade Ranger" sau khi chiến tranh kết thúc.

"Nhưng mà, tôi không chắc chúng chống đỡ được chờ đến lượt chúng ta ra tay hay không."

"Falkius, đừng coi thường quân Thập Tự Quân."

"Fufu, anh cảnh giác quá đấy. Tớ biết rõ sức mạnh của quân Spada và trên hết, tôi tin tưởng vào bản thân mình. Đặc biệt là bây giờ, khi tôi đã có người mình yêu, tôi sẽ không thua bất cứ ai."

Ánh mắt Falkius không hề toát lên vẻ tự mãn, mà là sự khao khát chiến đấu, muốn giải phóng toàn bộ sức mạnh của mình.

Hóa ra anh ta đã có người yêu sao? Tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Rất nhẹ nhõm. Chắc chắn người yêu của anh ta là một mỹ nhân tuyệt sắc, xứng đôi vừa lứa với anh ta. Nhưng tôi không hề ghen tị, mà ngược lại, còn chúc phúc cho họ. Chúc hai người hạnh phúc.

"Vậy thì, anh phải cố gắng hết sức để bảo vệ người đó."

"Ừ, tôi nhất định sẽ bảo vệ người  ấy."

Cuối cùng thì tôi cũng có thể nhìn nụ cười của Falkius với ánh mắt thiện cảm. Chiến đấu vì tình yêu, quả là một động lực cao cả.

"kurono-san, Thập Tự Quân đã xuất hiện rồi."

Tôi nhìn theo hướng Fiona chỉ, và quả nhiên, đội quân trắng xóa đã tiến đến rất gần.

Cuối cùng cũng đến rồi sao? Tôi đặt Lily xuống và đối mặt với kẻ thù hùng mạnh. Quân Spada cũng bắt đầu xôn xao khi nhìn thấy kẻ thù ngay trước mắt.

"... Chúng thực sự đang dùng Dortos để dọn tuyết."

Tôi có thể nhìn thấy rõ ràng những gì mà tôi đã nghe đồn, khi Thập Tự Quân tiến đến gần.

Hàng dài Dortoss, giống như những chiếc xe ủi đất màu trắng, đang dọn sạch lớp tuyết dày đặc trên đường núi.

Tôi nhìn thấy những người đang cưỡi trên lưng Dortoss, những sinh vật khổng lồ giống như voi ma mút, nhờ vào thị lực được cường hóa bởi ma thuật.

Họ mặc áo choàng trắng, đội mũ trùm đầu che kín mặt, khác biệt so với những binh lính Thập Tự giá mà tôi từng gặp. Có lẽ họ là những người điều khiển quái vật. Thay vì triệu hồi, họ trực tiếp điều khiển quái vật, nên gọi họ là "người huấn luyện" thì chính xác hơn.

Ngay phía sau đội Dortos là một nhóm người mặc áo choàng đỏ, rõ ràng là những pháp sư lửa. Dù họ không sử dụng ma thuật lửa, nhưng có lẽ họ đang sử dụng ma thuật nhiệt để làm tan chảy tuyết.

Lượng tuyết khổng lồ bị Dortos hất tung lên không hề chất đống lại. Chúng biến mất sau khi bị ma thuật lửa thiêu rụi, không gây cản trở cho quân Thập Tự tiến quân.

Và phía sau họ, là đội quân trắng xóa đáng ghét mà tôi đã đối đầu ở bờ sông Alsace nửa năm về trước.

Vẫn như mọi khi, hàng loạt lá cờ Thập Tự được giương cao, bay phấp phới trong gió, như thể đang ca ngợi uy quyền của Chúa. Dưới những lá cờ đó là hàng ngũ chỉnh tề của các binh sĩ bộ binh với áo choàng trắng và giáo mác. Nhìn từ trên cao, chúng giống như một đàn kiến trắng, khiến tôi  chỉ muốn giẫm nát tất cả.

"Kỳ lạ, có vẻ như thông tin có chút sai lệch."

Giọng nói của Falkius, mang theo chút ngạc nhiên, vang lên bên cạnh tôi.

Tôi liếc nhìn anh ta, anh ta đang cau mày suy tư. Có vẻ như anh ta không hề nao núng trước quân số áp đảo của quân Thập Tự giá.

"Chuyện gì vậy?"

"Tôi  nghe nói Thập Tự Quân chỉ bao gồm con người, nhưng..."

Nguồn tin đó chính là tôi. Chính xác hơn là "Element Master", Simon và những người sống sót từ Daedalus.

Quân Spada chắc chắn đã điều tra về quân Thập Tự Quân đang chiếm đóng Daedalus và thông tin đó đã được truyền đạt đến tất cả các hiệp sĩ và mạo hiểm giả, như một phần của chiến lược tác chiến: " Thập Tự Quân chỉ bao gồm con người".

"Nhưng rõ ràng những kẻ đó không phải là con người."

Falkius chỉ tay về phía đội quân địch và quả nhiên, tôi nhìn thấy chúng.

Ngay bên cạnh hàng ngũ binh lính Thập Tự Quân quen thuộc, là một nhóm khác, cũng đang di chuyển theo đội hình chỉnh tề.

Nhìn kỹ, tôi nhận ra những kẻ mặc áo choàng trắng, đội mũ trùm đầu, giống như những người huấn luyện Dortos, có kích thước rất đa dạng.

Đặc biệt nổi bật là những kẻ to lớn như Cyclops, Golem hay Minotaur. Và nếu chú ý kỹ hơn, tôi còn thấy rất nhiều goblin, với vóc dáng nhỏ bé.

"... Họ là ai vậy?"

Ngay cả tôi, người đã từng chiến đấu với quân Thập Tự cũng không thể hiểu nổi.

Kỳ lạ thật. Đối với những kẻ cuồng tín tôn giáo, thì những chủng tộc khác ngoài con người đều bị coi là ma quỷ và bị ruồng bỏ. Không thể nào họ lại tham gia Thập Tự Quân. Hơn nữa, đáng lẽ ra không nên có bất kỳ chủng tộc nào khác ngoài con người ở Cộng hòa Sinclair.

Nhưng câu trả lời lại đến từ chính Falkius.

"Ừm, chắc chắn họ là người Daedalus."

"Người Daedalus... sao...?"

Fiona giải thích trước khi tôi kịp hỏi:

"Kurono-san, có lẽ đó là "chiến nô"."

Chiến nô,theo nghĩa đen là các nô lệ chiến đấu.

"Không thể nào, chúng định bắt người Daedalus làm bia đỡ đạn sao!?"

"Nếu là một linh mục sùng đạo, thì chắc chắn hắn ta sẽ không bao giờ chiến đấu bên cạnh ma quỷ... Nhưng nếu là một quý tộc Sinclair, thì chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra."

Hệ thống chiến nô từng rất phổ biến trong quá khứ khi Cộng hòa Sinclair xâm chiếm nửa phía tây của lục địa Ark, tiêu diệt vô số người dị giáo .

Nói cách khác, họ bắt người dân ở vùng đất bị chinh phục, những người dị giáo", làm nô lệ chiến đấu và sử dụng họ như những con tốt thí, không mảy may quan tâm.

Họ biện minh rằng, đó là hành động cần thiết để cải tạo những người dị giáo, giúp họ tiếp cận với giáo lý chân chính của Thập Tự giáo, chuộc lỗi cho tội lỗi của mình và trở thành những tín đồ chân chính, những công dân của Cộng hòa Sinclair.

Một lý lẽ chó má.

Và sau đó, những người dị giáo" được cải tạo sẽ bị xếp vào tầng lớp thấp kém, gọi là "công dân hạng hai".

"Mặc dù coi họ là quỷ tộc nhưng họ cũng có trí thông minh như con người. Vì vậy, có lẽ chúng đang sử dụng chiến thuật tương tự như với người dị giáo, biến họ thành chiến nô."

Nói cách khác, họ có thể uy hiếp gia đình của những người Daedalus, buộc họ phải tham gia chiến tranh. Uy hiếp quái vật hoang dã thì vô dụng, nhưng nếu có thể giao tiếp thì họ có thể bị đe dọa và khuất phục, giống như con người.

Và những quý tộc Sinclair, với kinh nghiệm chiến đấu với người dị giáo, rất thành thạo trong việc sử dụng những thủ đoạn đó, theo như lời Fiona.

"Khoan đã, vậy thì chúng ta..."

"Vâng, có lẽ chúng ta sẽ phải chiến đấu với những người Daedalus bị biến thành chiến nô."

Một cơn gió mạnh thổi qua khe núi, khiến mũ trùm đầu của một chiến nô bị hất tung.

Tôi nhìn thấy khuôn mặt hung dữ của một Orc, và một Lizardman với cái đầu giống như thằn lằn. Những bóng dáng nhỏ bé kia, quả nhiên là goblin.

Hầu như không có elf hay dwarf, những chủng tộc có ngoại hình gần giống con người. Có vẻ như chúng đã cố tình lựa chọn những chủng tộc có ngoại hình khác biệt so với con người.

"Đùa nhau à... tôi đến đây để giết quân Thập Tự giá, chứ không phải..."

Tại sao tôi lại phải chiến đấu với những người Daedalus vô tội? Tôi đến đây để làm gì, để nhuộm đỏ đôi tay mình bằng máu của những người vô tội sao?

"Không, Kurono-san. Họ cũng là quân Thập Tự .

Fiona khẳng định, nhìn thẳng vào mắt tôi. Ánh mắt vàng của cô ấy không hề dao động.

"... Kurono, họ đến rồi."

Lily, đứng trên mép tường, chỉ tay về phía quân địch với vẻ mặt bình thản.

Tiếng kèn vang lên, theo gió bay đến tai tôi. Tôi nhìn thấy quân Thập Tự đang dàn trận.

Hàng vạn binh lính đang di chuyển phía dưới, một cảnh tượng hùng vĩ... nhưng khi nhìn thấy những chiến nô mặc áo choàng trắng bị đẩy lên tuyến đầu, tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Những chiếc áo choàng trắng đồng phục trông giống như đồng phục của tù nhân hơn là trang bị bảo vệ. Họ là nô lệ, những tội phạm có nguy cơ chống đối. Vì vậy, họ không được phép mang theo vũ khí. Tôi không thấy bất kỳ thanh kiếm, cây giáo, hay thậm chí là một con dao nhỏ nào trên người họ.

Thay vào đó, họ được trang bị những chiếc thang dài, để leo lên bức tường thành cao 50 mét. Một số người mang theo những cây cột lớn và những tảng đá, có lẽ là để làm bệ đỡ cho thang.

Những chiến nô tay không mảnh giáp đang đối mặt với pháo đài Galahad bất khả xâm phạm.

Và rồi, tiếng kèn vang lên, báo hiệu cuộc tấn công.

"Khốn khiếp..."

Cuộc chiến đã bắt đầu.

Ngày 16 tháng Minh Ám. Dưới ánh bình minh  cuộc chiến Galahad lần thứ năm đã bắt đầu..