Nơi ở của thành chủ tại Thành Viêm Long là một dinh thự tương đối nhỏ, nhưng cách bài trí lại khá thanh bình và tao nhã, nằm ở phía đông thành, đối diện với cổng phía tây mà Willis đã đi vào.

Vương Quốc Nhân Loại là một quốc gia bán phong kiến do một vị vua cai trị, nơi các nhà quý tộc nắm giữ quyền hành chính. Lý do sử dụng thuật ngữ "bán" là vì ở hầu hết các thành phố, đội quân bảo vệ thành phố được chỉ huy trực tiếp bởi các vị tướng do hoàng gia bổ nhiệm, với sự luân phiên định kỳ. Các nhà quý tộc, ngoài một số ít lực lượng dân quân tư nhân, chỉ nắm giữ quyền tài phán hành chính.

Chính sách này nhằm chia sẻ gánh nặng quản lý với nhà vua và đảm bảo rằng giới quý tộc không tích lũy quá nhiều quyền lực, ngăn cản họ xây dựng quân đội và trở nên quá có ảnh hưởng.

Thành Viêm Long cũng hoạt động theo hệ thống này, nhưng Willis chỉ cần gặp thành chủ.

“Hai người đợi ở đây nhé, ta sẽ vào trong thông báo hai người đã đến.”

Đội trưởng Daniel dường như có thẩm quyền ra vào nơi ở của thành chủ một cách tự do, nhưng Willis và Tiểu Quang thì không.

Anh ta giải thích ngắn gọn tình hình, mỉm cười xin lỗi với nữ mục sư, rồi gật đầu với người gác cổng trước khi nhanh chóng bước vào dinh thự.

“Chậc, để chủ nhân của ta phải chờ một tên hèn…”

“Được rồi, dừng lại!”

Willis nhanh chóng nắm lấy đôi má đàn hồi của cô bé rồng, nhào nặn chúng qua lại như nhào bột, ngắt lời những lời phàn nàn sắp xảy ra. Cô thì thầm nói với thú cưng của mình bằng âm lượng mà những người lính canh gần đó không thể nghe thấy.

“Nghe cho kỹ, Tiểu Quang. Từ giờ trở đi, ta là tiểu thư Willis, một pháp sư du hành và em là nữ hầu của ta. Đừng nói chuyện với người khác bằng giọng điệu hạ thấp, ngay cả khi em đang cảm thấy khó chịu. Em luôn có thể trả thù sau, nhưng đừng nói ra. Sẽ rất phiền phức nếu em làm như vậy quá thường xuyên, hiểu không?”

“Gâu! (em hiểu rồi.)”

Willis và Tiểu Quang không phải chờ quá lâu, Daniel nhanh chóng xuất hiện cùng một người phụ nữ trưởng thành, duyên dáng, trông có vẻ chưa đến ba mươi.

Cô ấy buộc mái tóc dài màu đỏ của mình thành một kiểu đuôi ngựa đơn giản, buông xuống ngực. Cô mặc một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, phù hợp với màu sắc thông thường của Thành Viêm Long, với một biểu tượng huy hiệu cho biết vị trí của cô ấy là Nữ bá tước ở cổ áo. Cô cầm một cây gậy dài và đơn giản.

Rõ ràng, người này là một pháp sư.

Người phụ nữ xinh đẹp ngay lập tức chú ý đến Willis và Tiểu Quang đang đứng ở cửa, trong mắt cô hiện lên một chút ngạc nhiên, cô không đợi Daniel giới thiệu mà tiến đến gần Willis, thực hiện nghi thức chuẩn của giới quý tộc Vương Quốc Nhân Loại.

“Rất vui được gặp cô. Ta là Lãnh chúa của Thành Viêm Long, Nữ bá tước Anastasia Syneil. Ta nghe nói có những y sĩ mới đến để cung cấp năng lực của họ và đó hẳn là cô, đúng không?”

Nhìn Daniel, người vừa bị ngắt lời giới thiệu và có vẻ hơi xấu hổ nhưng không tức giận, Willis cảm thấy hơi tò mò về người phụ nữ xinh đẹp này, Anastasia.

Với rất nhiều người ra vào ở lối vào dinh thự thành chủ, làm sao cô ấy có thể nhận ra danh tính của họ ngay lập tức?

Nghĩ vậy, nữ mục sư đáp lại bằng giọng điệu lịch sự.

“Ngài Anastasia, xin chào. Ta tên là Willis, và đây là nữ hầu của ta, Tiểu Quang. Chúng ta đang đi qua thành phố này và thấy thông báo tuyển dụng được dán trên bảng thông báo ở cổng thành. Ta tình cờ có một số kiến thức về ma thuật chữa bệnh, vì vậy ta nghĩ mình nên thử. Thành chủ, ngài có thể cho ta biết bệnh nhân ở đâu không?”

"Ta hiểu rồi."

Nụ cười của thành chủ Anastasia có vẻ khá dễ mến. Mặc dù quản lý một thành phố nổi tiếng với "thuộc tính hỏa", cô vẫn toát ra một luồng khí dịu dàng và dễ gần lạ thường.

“Cứ gọi ta là Anastasia, không cần phải dùng danh hiệu chính thức như "thành chủ" đâu.”

"Cô khá khiêm tốn so với một người chỉ có một chút kiến thức. Cô Willis, cô hẳn phải có nhiều năm kinh nghiệm hành nghề y, đúng không? Nếu không có hiểu biết sâu sắc, thì không thể đạt được trình độ thành thạo này trong ma thuật chữa bệnh."

“Nhiều năm… hành nghề y?”

Nữ mục sư, người chỉ chú tâm vào những việc nhàn rỗi sau khi đến thế giới này và hầu như không chữa trị cho ai, đã sững sờ trong giây lát.

“A… Có lẽ ta hơi quá đáng, nhìn biểu cảm của ngươi, hẳn là chưa từng đến Viêm Long Thành. Đây chỉ là một tài năng nhỏ của ta thôi, chúng ta có nên vừa đi vừa nói chuyện không?”

Đợi đã, có vẻ như chúng ta không cùng quan điểm trong cuộc trò chuyện, phải không?

Mặc dù cô thực sự muốn phàn nàn, nhưng có vẻ như Anastasia không đến đây để chào đón Willis, mà dường như cô đang giải quyết một số vấn đề cấp bách. Bây giờ không phải là lúc để bận tâm đến những hiểu lầm nhỏ nhặt đó.

Nếu là như vậy, đi theo cô ấy để xem chuyện gì đang xảy ra cũng không sao. Vì cô ấy cố tình dẫn theo nhóm của họ, có lẽ liên quan đến căn bệnh bí ẩn 【Bệnh Huyết Long】 này. Willis khá tò mò về căn bệnh bí ẩn này.

Có Anastasia dẫn đường, không cần đội trưởng Daniel và đội của anh ta nữa. Thành chủ đã phái anh ta trở về để tiếp tục canh gác cổng thành và cô ấy cùng Willis và Tiểu Quang tiến về phía đông.

Trên đường đi, Anastasia giải thích với Willis lý do tại sao cô có thể biết Willis đã “hành nghề y trong nhiều năm”.

Anastasia là 【Thần Hộ Mệnh】.[note64376]

Trong thế giới này, 【Thần Hộ Mệnh】 không ám chỉ đến các thầy tế trong đền thờ mà là một phạm trù chung hơn.

Thỉnh thoảng, những cá nhân có tài năng độc đáo được sinh ra trên thế giới. Thái độ, sự khác biệt và danh hiệu của những cá nhân này rất khác nhau ở các quốc gia và khu vực khác nhau.

Một số người khinh thường họ và gọi họ là 【Những Đứa Trẻ Bị Nguyền Rủa】, trong khi những người khác tôn trọng những cá nhân này, giống như phần lớn cư dân của Vương Quốc Nhân Loại, tin rằng đó là một phước lành của Thần linh.

Tất nhiên, nhiều quốc gia không quan tâm và đối xử với họ như những người bình thường có năng lực đặc biệt.

Cũng có những tổ chức tà ác săn lùng những cá nhân này để nghiên cứu, nhưng những tổ chức như vậy thường bị đàn áp nặng nề và chỉ dám nhắm vào những thường dân yếu thế.

Hiệu ứng và cường độ của những tài năng này hoàn toàn ngẫu nhiên, nhưng tất cả đều có một đặc điểm chung, chúng không trực tiếp hỗ trợ chiến đấu.

Ví dụ, Mevis, cô Hồ ly, có tài năng 【Tri Tử Thức】, cho phép cô nhìn thấy điềm báo tử thần nhưng cần có phương pháp riêng để kích hoạt chúng.

Tương tự như vậy, Anastasia sở hữu một tài năng độc đáo được gọi là 【Thị Tri Minh Quang】.[note64377]

Anastasia có thể nhìn thấy luồng hào quang vô hình bao quanh các sinh vật sống.

Nếu một người thường xuyên giúp đỡ người khác, nhận được sự biết ơn, cơ thể của họ sẽ phát ra một luồng sáng trắng mờ nhạt. Ngược lại, nếu một người thường xuyên tham gia vào các cuộc chiến, giết chóc hoặc sợ hãi hay bị coi là kẻ thù, họ sẽ phát ra một luồng hào quang màu đỏ như máu.

Đương nhiên, đây chỉ là một miêu tả rất khái quát, Anastasia giải thích tình huống thực tế phức tạp hơn nhiều, bởi vì hành vi của sinh vật rất đa dạng, khí tức của chúng thường rất hỗn loạn, chỉ có thể phân biệt được xu hướng chung.

Tuy nhiên, theo Anastasia, Willis và Tiểu Quang thuộc hai thái cực khác biệt.

Ánh sáng phát ra từ nữ mục sư sáng đến mức có thể làm chói mắt. Đây là điều mà chỉ có những vị Thánh và những cá nhân đặc biệt đức hạnh đã cứu vô số mạng người mới có thể đạt được và Anastasia hiếm khi thấy những trường hợp như vậy trong cuộc đời mình.

Ngược lại, của Tiểu Quang thì cực đoan hơn. Anastasia mô tả cô ấy có khí chất của một người đã liên tục tham gia vào các trận chiến với nhiều sinh vật khác nhau từ khi sinh ra, lớn lên giữa những cuộc đấu tranh sinh tử. Sự hiện diện mạnh mẽ của sự khát máu như vậy là rất hiếm.

Nếu không phải vì thân phận là nữ hầu của Willis, có lẽ thành chủ đã ngay lập tức xếp Tiểu Quang vào loại khủng bố nguy hiểm nhất khi lần đầu nhìn thấy. Ngay cả bây giờ, cô vẫn có vẻ ngần ngại khi giao tiếp bằng mắt với Tiểu Quang hoặc tham gia vào cuộc trò chuyện.

Willis suy nghĩ thật kỹ, có vẻ như… thật sự có thể giải thích được?

Cô ấy không tự mình nhắc đến, nhưng trong những cuộc đột kích trong trò chơi với hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn người, cô mục sư, người chơi hàng đầu trong toàn bộ trò chơi, chữa lành cho hàng trăm người bằng một kỹ năng duy nhất là khá phổ biến. Việc cứu những đồng đội đang làm hỏng hoặc chết vì sai lầm cũng bình thường như uống nước vậy.

Nhưng… liệu điều này có được coi là cứu được hàng triệu người không?

Có vấn đề gì với cơ chế phán đoán của kỹ năng này không?

Còn Tiểu Long Nữ, cô ấy đã bắt đầu giết quái vật ngay từ khi nở ra từ trứng rồng. Dù sao thì cũng phải lên cấp chứ? Làm sao có thể mạnh hơn nếu không tham gia chiến đấu?

Từ khi sinh ra đến khi trưởng thành, quả thực không có gì sai, huống chi là thói quen đánh đập thú cưng khác của Tiểu Quang trong không gian thú cưng…

Tôi luôn cảm thấy cái gọi là năng lực 【Thần Hộ Mệnh】 này có chút không đáng tin?